La historia del Ejército de los Estados Unidos comenzó en 1775, como parte de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . La principal responsabilidad del Ejército ha sido la de luchar en batallas terrestres y en la ocupación militar . El Cuerpo de Ingenieros también tiene un papel importante en el control de los ríos dentro de los Estados Unidos . El Ejército Continental se fundó en respuesta a la necesidad de soldados profesionales en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos para luchar contra el Ejército británico invasor . Hasta la década de 1940, el Ejército era relativamente pequeño en tiempos de paz. En 1947, la Fuerza Aérea se volvió completamente independiente de las Fuerzas Aéreas del Ejército . El Ejército estuvo bajo el control del Departamento de Guerra hasta 1947, y desde entonces del Departamento de Defensa . El Ejército de los Estados Unidos luchó en las Guerras Indias de la década de 1790, la Guerra de 1812 (1812-15), la Guerra México-Estadounidense (1846-48), la Guerra Civil Estadounidense (1861-65), las Guerras Indio -Americanas (finalizadas en 1890), la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), la Primera Guerra Mundial (1917-18), la Segunda Guerra Mundial (1941-45), la Guerra de Corea (1950-53) y la Guerra de Vietnam (1965-71). Tras el fin de la Guerra Fría en 1991, el Ejército se ha centrado principalmente en Asia Occidental , y también participó en la Guerra del Golfo de 1991 y la guerra en Irak , y la guerra en Afganistán .
Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en abril de 1775, los revolucionarios coloniales no tenían un ejército. Anteriormente, cada colonia había dependido de la milicia , formada por soldados civiles a tiempo parcial. Las órdenes iniciales del Congreso autorizaron diez compañías de fusileros. El primer regimiento completo de infantería del Ejército regular , el 3.er Regimiento de Infantería , no se formó hasta junio de 1784. [1] Después de la guerra, el Ejército Continental se disolvió rápidamente debido a la desconfianza estadounidense en los ejércitos permanentes, y las milicias estatales irregulares se convirtieron en el único ejército terrestre de la nueva nación, con la excepción de un regimiento para proteger la Frontera Occidental y una batería de artillería que protegía el arsenal de West Point .
Durante la Guerra de 1812, una invasión de Canadá fracasó debido al uso generalizado de milicias estatales , y las tropas estadounidenses no pudieron evitar que los británicos quemaran la nueva capital de Washington, DC. Sin embargo, el Ejército regular , bajo el mando de los generales Winfield Scott y Jacob Brown , demostró que era profesional y capaz de obtener victorias tácticas en la campaña del Niágara de 1814. Entre 1815 y 1860, el papel principal del Ejército de los EE. UU. fue luchar contra los nativos americanos en el oeste en las Guerras de los indios americanos y ocupar puestos de artillería costera en los principales puertos. Estados Unidos utilizó unidades regulares y muchas unidades voluntarias en la Guerra México-Estadounidense de 1846-48. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , el Ejército regular de los EE. UU. era pequeño y generalmente asignado para defender las fronteras de la nación de los ataques de los indios. Después de la Guerra Civil, el Ejército de los EE. UU. libró más guerras con los indios, que resistieron la expansión estadounidense hacia el centro del continente.
En 1917, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos formó una fuerza combinada de reclutas y voluntarios, el Ejército Nacional, para luchar en la Primera Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial, se formó el Ejército de los Estados Unidos como sucesor del Ejército Nacional. El final de la Segunda Guerra Mundial preparó el escenario para la confrontación ideológica conocida como la Guerra Fría . Con el estallido de la Guerra de Corea , las preocupaciones sobre la defensa de Europa Occidental llevaron al establecimiento de la OTAN . Durante la Guerra Fría, las tropas estadounidenses y sus aliados lucharon contra las fuerzas comunistas en Corea y Vietnam (véase contención ). La década de 1980 fue principalmente una década de reorganización. El Ejército se convirtió en una fuerza totalmente voluntaria con mayor énfasis en el entrenamiento y la tecnología. En 1989, la Guerra Fría se acercaba a su conclusión. El liderazgo del Ejército reaccionó comenzando a planificar una reducción de la fuerza. Después de la Tormenta del Desierto , el Ejército no vio operaciones de combate importantes durante el resto de la década de 1990. Después de los ataques del 11 de septiembre y como parte de la guerra contra el terrorismo , las fuerzas estadounidenses y de la OTAN invadieron Afganistán en 2001, reemplazando al gobierno talibán . El ejército participó en la invasión de Irak de 2003 por parte de Estados Unidos y sus aliados .
El Ejército Continental estaba formado por tropas de las 13 colonias. Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, los revolucionarios de las Trece Colonias no tenían un ejército. Anteriormente, cada colonia de la América británica había dependido de la milicia , formada por soldados civiles a tiempo parcial, para la defensa local o para el reclutamiento de "regimientos provinciales" temporales durante crisis específicas como la Guerra franco-india . A medida que las tensiones con el gobierno británico aumentaron en los años previos a la guerra, los colonos comenzaron a reformar su milicia en preparación para el posible conflicto. El entrenamiento de los milicianos aumentó después de la aprobación de las Leyes Intolerables en 1774. Colonos como Richard Henry Lee propusieron crear una fuerza de milicia nacional, pero el Primer Congreso Continental rechazó la idea. [2]
El 23 de abril de 1775, el Congreso Provincial de Massachusetts autorizó la creación de un ejército colonial compuesto por 26 regimientos de compañías, seguido poco después por fuerzas similares pero más pequeñas creadas por New Hampshire, Rhode Island y Connecticut. El 14 de junio de 1775, el Segundo Congreso Continental decidió proceder con el establecimiento de un Ejército Continental con fines de defensa común, adoptando las fuerzas que ya estaban en el lugar fuera de Boston (22.000 tropas) y Nueva York (5.000). También creó las primeras diez compañías de tropas continentales con un alistamiento de un año, fusileros de Pensilvania, Maryland, Delaware y Virginia para ser utilizados como infantería ligera , que más tarde se convertirían en el 1.er Regimiento Continental en 1776. El 15 de junio, el Congreso eligió a George Washington como Comandante en Jefe por votación unánime. Los soldados alistados eran jóvenes, pobres y, a menudo, de origen irlandés o alemán. Aproximadamente uno de cada diez eran afroamericanos. [3]
Washington logró expulsar a los británicos de Boston en 1776, pero fue derrotado y casi capturado más tarde ese año cuando perdió la ciudad de Nueva York . Después de cruzar el río Delaware en pleno invierno, derrotó a las fuerzas británicas en dos batallas, en Trenton y Princeton , recuperó Nueva Jersey y restauró el impulso a la causa patriota. Debido a su estrategia, las fuerzas revolucionarias capturaron dos importantes ejércitos británicos en Saratoga en 1777 y Yorktown en 1781. Los historiadores elogian a Washington por su selección y supervisión de sus generales, el estímulo de la moral y la capacidad de mantener unido al ejército, la coordinación con los gobernadores estatales y las unidades de milicia estatal, las relaciones con el Congreso y la atención a los suministros, la logística y el entrenamiento. En la batalla, sin embargo, Washington fue superado repetidamente por generales británicos con ejércitos más grandes. Después de lograr la victoria en 1783, Washington dimitió en lugar de tomar el poder, lo que demuestra su oposición a la dictadura militar y su compromiso con el republicanismo estadounidense . [4]
Las órdenes iniciales del Congreso autorizaban la creación de diez compañías de fusileros, pero el primer regimiento completo de infantería del Ejército regular , el 3.º Regimiento de Infantería , no se formó hasta junio de 1784. [1]
Tras la autorización de la creación de un Ejército Continental, el 16 de junio de 1775 el Congreso creó varios departamentos para ayudar a respaldar las operaciones del Ejército. Estos cuatro departamentos pasarían a denominarse posteriormente Cuerpos: el Cuerpo del Ayudante General , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército , el Cuerpo de Finanzas y el Cuerpo de Intendencia . El Congreso autorizó posteriormente la creación de unidades de Artillería de Campaña y de Caballería en noviembre de 1775 y diciembre de 1776 respectivamente. [1]
En términos generales, las fuerzas continentales estaban formadas por varios ejércitos o establecimientos sucesivos:
Además de los soldados regulares del Ejército Continental, las unidades de milicias locales, reclutadas y financiadas por colonias y estados individuales, participaron en batallas durante toda la guerra. A veces, las unidades de milicias operaban independientemente del Ejército Continental, pero a menudo se convocaba a las milicias locales para apoyar y reforzar a los soldados regulares del Ejército Continental durante las campañas. (Las tropas de milicia se ganaron la reputación de ser propensas a retiradas prematuras, un hecho que se integró en la estrategia de la Batalla de Cowpens ).
En 1783, al concluir la Guerra de la Independencia, un comité del Congreso dirigido por Alexander Hamilton solicitó opiniones sobre una fuerza armada permanente. Washington presentó sus "Sentimientos sobre un establecimiento de paz", que exigían sólo una pequeña fuerza de sólo 2.631 hombres para proteger la frontera occidental y las fronteras con Canadá y Florida. La planificación para la transición a una fuerza en tiempos de paz había comenzado en abril de 1783 a petición de un comité del Congreso presidido por Alexander Hamilton . El comandante en jefe discutió el problema con oficiales clave antes de presentar las opiniones oficiales del ejército el 2 de mayo. Significativamente, hubo un amplio consenso sobre el marco básico entre los oficiales. La propuesta de Washington exigía cuatro componentes: un pequeño ejército regular, una milicia organizada y entrenada de manera uniforme, un sistema de arsenales y una academia militar para entrenar a los oficiales de artillería e ingenieros del ejército. Quería cuatro regimientos de infantería, cada uno asignado a un sector específico de la frontera, más un regimiento de artillería. Las organizaciones de regimiento que propuso siguieron los patrones del Ejército Continental, pero preveían un aumento de la fuerza en caso de guerra. Washington esperaba que la milicia se encargara principalmente de brindar seguridad al país al comienzo de una guerra hasta que el ejército regular pudiera expandirse, el mismo papel que había desempeñado en 1775 y 1776. Steuben y Duportail presentaron sus propias propuestas al Congreso para su consideración. [5]
En octubre de 1783, el Congreso volvió a rechazar el concepto de Washington de una fuerza en tiempos de paz. Cuando los delegados moderados ofrecieron una alternativa en abril de 1784 que reducía el ejército proyectado a 900 hombres en un batallón de artillería y tres de infantería, el Congreso también la rechazó, en parte porque Nueva York temía que los hombres retenidos de Massachusetts pudieran tomar partido en una disputa de tierras entre Vermont y Nueva York. Otra propuesta de retener 350 hombres y reclutar 700 nuevos reclutas también fracasó. El 2 de junio, el Congreso ordenó la baja de todos los hombres restantes, excepto veinticinco conserjes en Fort Pitt y cincuenta y cinco en West Point. Al día siguiente creó un establecimiento de paz aceptable para todos los intereses. El plan exigía que cuatro estados reclutaran 700 hombres para un año de servicio. El Congreso ordenó al Secretario de Guerra que dividiera las tropas en ocho compañías de infantería y dos de artillería. Pensilvania, con una cuota de 260 hombres, tenía el poder de nombrar a un teniente coronel, que sería el oficial de mayor rango. Nueva York y Connecticut debían reclutar 165 hombres cada uno y nombrar a un mayor; los 110 hombres restantes provenían de Nueva Jersey. La economía era la consigna de esta propuesta, ya que cada mayor servía como comandante de compañía y los oficiales de línea realizaban todas las tareas del personal, excepto las de capellán, cirujano y ayudante de cirujano. Bajo el mando de Josiah Harmar , el Primer Regimiento Americano se organizó lentamente y alcanzó el estatus permanente como regimiento de infantería del nuevo Ejército Regular. El linaje del Primer Regimiento Americano lo continúa el Tercer Regimiento de Infantería de los Estados Unidos (La Vieja Guardia) .
Las limitaciones económicas obligaron a la nueva nación a depender en gran medida de milicias estatales irregulares. [6] El Ejército Continental se disolvió rápidamente como parte de la desconfianza estadounidense hacia los ejércitos permanentes , con la excepción del Primer Regimiento Estadounidense para proteger la Frontera Occidental y una batería de artillería que custodiaba el arsenal de West Point . Sin embargo, debido al conflicto continuo con los indios , pronto se comprendió que era necesario desplegar un ejército permanente entrenado. El primero de ellos, la Legión de los Estados Unidos , se estableció entre junio y noviembre de 1792 en Fort Lafayette, Pensilvania , bajo el mando del mayor general "Mad" Anthony Wayne . La Legión recién formada se trasladó en diciembre de 1792 a un campamento río abajo en el río Ohio cerca de Fort McIntosh llamado Legionville para entrenarse. En septiembre de 1793, la Legión se trasladó en barcaza por el Ohio a un campamento llamado Hobson's Choice a dos millas de Fort Washington ( Cincinnati ) en la frontera occidental. Allí se le unieron unidades de la Milicia de Kentucky . Su misión era avanzar hasta el lugar de la derrota anterior de St. Clair, recuperar los cañones perdidos allí y continuar hasta la capital de Miami, Kekionga, para establecer la soberanía estadounidense sobre el norte y el oeste de Ohio y más allá.
Sin embargo, el ejército de los Estados Unidos se dio cuenta de que necesitaba un ejército permanente bien entrenado después de la derrota de St. Clair el 4 de noviembre de 1791, cuando una fuerza dirigida por el mayor general Arthur St. Clair fue aniquilada casi por completo por la Confederación del Noroeste cerca de Fort Recovery, Ohio . Los planes, que fueron apoyados por el presidente estadounidense George Washington y Henry Knox , secretario de Guerra , llevaron a la disolución del Ejército Continental y la creación de la Legión de los Estados Unidos. El comando se basaría en las obras militares del siglo XVIII de Henry Bouquet , un soldado suizo profesional que sirvió como coronel en el ejército británico , y el mariscal francés Maurice de Saxe . En 1792, Anthony Wayne , un reconocido héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, fue alentado a dejar el retiro y regresar al servicio activo como comandante en jefe de la Legión con el rango de mayor general .
Un mes después, la fuerza combinada bajo el mando de Wayne y el general de brigada Scott de Kentucky avanzó hacia el norte en territorio indio más allá del puesto avanzado norteño de Fort Jefferson para establecer el primero de una sucesión de fuertes fronterizos en la frontera occidental de Ohio llamado Fort Greene Ville .
La campaña del norte culminó con la victoria en la Batalla de Fallen Timbers en agosto de 1794 cerca de lo que hoy es la ciudad de Toledo, Ohio , cerca de la frontera entre Ohio y Michigan. Luego, la legión avanzó sin oposición hasta Kekionga , en el norte de Indiana, cerca de la frontera con Ohio, y estableció Fort Wayne en el sitio de la futura ciudad. El Tratado de Greenville en 1795 trajo la paz a la frontera norte de Ohio y abrió el este y el sur de Ohio a los asentamientos. La legión estableció otros fuertes después de Fort Wayne , en particular Fort St. Mary's en el oeste de Ohio, y el asentamiento que creció allí fue el sitio de varios tratados importantes en 1818. Después de la muerte de Wayne en 1796, el mando de la legión pasó al oficial ejecutivo de Wayne y comandante de Fort Washington, el general de brigada James Wilkinson . La Legión pasó a llamarse Ejército de los Estados Unidos.
La Legión fue reclutada y formada en Pittsburgh . Se dividió en cuatro sublegiones. Estas se crearon a partir de elementos del 1.º y 2.º Regimiento del Ejército Continental. Estas unidades luego se convirtieron en la Primera y Segunda Sublegiones . La Tercera y Cuarta Sublegiones se formaron a partir de otros reclutas. Desde junio de 1792 hasta noviembre de 1792, la Legión estuvo estacionada en Fort LaFayette en Pittsburgh.
Durante el invierno de 1792-3, las tropas existentes junto con los nuevos reclutas fueron entrenados en habilidades militares, tácticas y disciplina en Legionville, en las orillas del río Ohio, cerca de la actual Baden, Pensilvania . La primavera siguiente, la recién nombrada Legión de los Estados Unidos partió de Legionville para la Guerra India del Noroeste , una lucha entre tribus indígenas estadounidenses afiliadas a la Confederación del Noroeste en el área al sur del río Ohio . La campaña abrumadoramente exitosa concluyó con la victoria decisiva en Fallen Timbers el 20 de agosto de 1794, el mayor general Anthony Wayne aplicó las técnicas de operaciones en el desierto perfeccionadas por la expedición de Sullivan de 1779 contra los iroqueses. El entrenamiento que recibieron las tropas en Legionville también se consideró fundamental para esta victoria abrumadora.
Sin embargo, el Libro Azul de Steuben siguió siendo el manual oficial de la legión, así como de la milicia de la mayoría de los estados, hasta Winfield Scott en 1835. En 1796, se creó el Ejército de los Estados Unidos tras la discontinuación de la legión de los Estados Unidos.
En 1798, durante la Cuasi-Guerra con Francia, el Congreso de los Estados Unidos estableció un " Ejército Provisional " de tres años de duración, compuesto por 10.000 hombres, compuesto por doce regimientos de infantería y seis tropas de dragones ligeros.
La Guerra de 1812 , la segunda y última guerra estadounidense contra los británicos, fue menos exitosa que la Revolución. Una invasión de Canadá fracasó debido a la excesiva dependencia del uso de milicias estatales , [ cita requerida ] y las tropas estadounidenses no pudieron evitar que el ejército británico quemara la nueva capital de Washington, DC. Sin embargo, el Ejército Regular, bajo el mando de los generales Winfield Scott y Jacob Brown , demostró que era profesional y capaz de obtener victorias tácticas en la campaña del Niágara de 1814. La nación celebró la gran victoria de la milicia sureña bajo el mando de Andrew Jackson , en la Batalla de Nueva Orleans en enero de 1815, después de que la guerra hubiera terminado con la firma del Tratado de Gante el 24 de diciembre de 1814.
Los múltiples fracasos y fiascos de la Guerra de 1812 demostraron que era necesaria una reforma profunda del Departamento de Guerra. El Secretario de Guerra John C. Calhoun reorganizó el departamento en un sistema de oficinas, cuyos jefes ocupaban el cargo de por vida, y un comandante general en el campo, aunque el Congreso no autorizó este puesto. Durante las décadas de 1840 y 1850, Winfield Scott fue el general de mayor antigüedad, y no se retiró hasta el comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861. Los jefes de las oficinas actuaban como asesores del Secretario de Guerra mientras comandaban sus propias tropas e instalaciones de campo. Las oficinas a menudo entraban en conflicto entre sí, pero en las disputas con el comandante general, el Secretario de Guerra generalmente apoyaba a las oficinas. El Congreso regulaba los asuntos de las oficinas en detalle, y sus jefes recurrían a ese organismo en busca de apoyo. [7]
Calhoun creó la Oficina de Asuntos Indígenas en 1824, la principal agencia dentro del Departamento de Guerra para tratar con los nativos americanos hasta 1849, cuando el Congreso la transfirió al recién fundado Departamento del Interior . [8] [9]
Entre 1815 y 1860, el papel principal del ejército fue el control de los indios en el oeste y la dotación de puestos de artillería costera en los principales puertos. La mayoría de las fuerzas estaban estacionadas en la frontera o en unidades de defensa costera cerca de los puertos marítimos. [10]
El transporte era un tema clave y el Ejército (especialmente el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ) recibió la responsabilidad total de facilitar la navegación en los ríos. El barco de vapor, utilizado por primera vez en el río Ohio en 1811, hizo posible viajar de manera económica utilizando los sistemas fluviales, especialmente los ríos Misisipi y Misuri y sus afluentes. [11] Las expediciones del Ejército por el río Misuri en 1818-25 permitieron a los ingenieros mejorar la tecnología. Por ejemplo, el barco de vapor del Ejército " Western Engineer " de 1819 combinó un calado muy bajo con una de las primeras ruedas de popa. En 1819-25, el coronel Henry Atkinson desarrolló barcos de quilla con ruedas de paletas accionadas manualmente. [12]
A medida que Estados Unidos se expandía hacia el oeste, también pretendía expandirse a Florida, tanto como un medio para proteger su frontera sur como para cortar una ruta de escape para los esclavos fugitivos. Esta campaña resultó en las Guerras Seminole en Florida. La Primera Guerra Seminole duró de 1814 a 1819, la Segunda Guerra Seminole de 1835 a 1842 y la Tercera Guerra Seminole de 1855 a 1858. [13] Si bien la mayoría de los seminolas terminaron mudándose al oeste a reservas, algunos permanecieron en Florida . [14]
Estados Unidos utilizó unidades regulares y muchas unidades de voluntarios para luchar contra México entre 1846 y 1848. La estrategia estadounidense era triple: tomar el control del suroeste (Nuevo México y California); invadir México desde el norte bajo el mando del general Zachary Taylor . [15] Finalmente, desembarcar tropas y capturar la Ciudad de México con un ejército al mando del general Winfield Scott . [16] Todas las operaciones tuvieron éxito; los estadounidenses ganaron todas las batallas importantes.
El ejército se expandió de 6.000 soldados regulares a más de 115.000. De ellos, aproximadamente el 1,5% murió en combate y casi el 10% murió de enfermedad; otro 12% resultó herido o fue licenciado por enfermedad. [17] [18]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, el ejército regular era pequeño y, por lo general, estaba destinado a defender las fronteras de la nación de los ataques de los indios. A medida que los estados sureños se iban separando, muchos oficiales y soldados experimentados renunciaron o se marcharon para unirse al Ejército de los Estados Confederados , lo que limitó aún más las capacidades del ejército regular.
El ataque a Fort Sumter por parte de la milicia de Carolina del Sur marcó el comienzo de las hostilidades. Ambos bandos reclutaron un gran número de hombres para un nuevo Ejército Voluntario , reclutado y formado por los estados. Los regimientos se reclutaban localmente, y los oficiales de compañía eran elegidos por los hombres. Aunque muchos oficiales del ejército regular aceptaban comisiones en las nuevas unidades de voluntarios, los forasteros no solían ser bien recibidos como oficiales, a menos que fueran cirujanos cuyo valor fuera obvio. [19] Los coroneles, a menudo políticos locales que ayudaban a reclutar tropas, eran nombrados por los gobernadores, y los generales eran nombrados por el presidente Abraham Lincoln .
El Ejército Voluntario era mucho más grande que el Ejército Regular, por lo que se tuvieron que formar unidades completamente nuevas por encima del nivel de regimiento. El gran plan implicaba teatros geográficos, con ejércitos (bautizados con el nombre de ríos como el Ejército del Potomac en el Teatro Oriental) compuestos por brigadas, divisiones y cuarteles generales de cuerpo. [20]
Los ejércitos, que crecían rápidamente, estaban relativamente mal entrenados cuando se produjo la primera batalla importante de la guerra en Bull Run a mediados de 1861. La vergonzosa derrota de la Unión y la consiguiente incapacidad de la Confederación para sacar provecho de su victoria hicieron que ambos bandos dedicaran más tiempo a organizar y entrenar a sus ejércitos novatos. Gran parte de las acciones posteriores que se llevaron a cabo en 1861 fueron escaramuzas entre fuerzas irregulares pro-Unión y pro-Confederación en estados fronterizos como Missouri y Kentucky.
En 1862, la guerra se tornó mucho más sangrienta, aunque ninguno de los dos bandos logró obtener una ventaja estratégica duradera sobre el otro. Sin embargo, las batallas decisivas de Gettysburg en el este y Vicksburg en el oeste permitieron que el impulso de la guerra cambiara a favor de la Unión en 1863. Cada vez más, las fuerzas confederadas se vieron superadas por las fuerzas de la Unión, más numerosas y mejor equipadas, cuya mayor población y recursos económicos se convirtieron en factores críticos a medida que la guerra se convertía en una guerra de desgaste. Un bloqueo naval cada vez más eficaz dañó aún más la economía de guerra confederada .
En 1864, las ventajas a largo plazo de la Unión en geografía, mano de obra, industria, finanzas, organización política y transporte estaban abrumando a la Confederación. Grant libró una notable serie de sangrientas batallas con Lee en Virginia en el verano de 1864. Las tácticas defensivas de Lee resultaron en mayores bajas para el ejército de Grant, pero Lee perdió estratégicamente en general, ya que no pudo reemplazar sus bajas y se vio obligado a retirarse a trincheras alrededor de su capital, Richmond, Virginia . Mientras tanto, en el oeste, William Tecumseh Sherman capturó Atlanta en 1864. Su Marcha al Mar destruyó una franja de cien millas de ancho de Georgia, con poca resistencia confederada. En 1865, la Confederación se derrumbó después de que Lee se rindiera a Grant en Appomattox Courthouse .
En total, 2,2 millones de hombres sirvieron en el ejército de la Unión; 360.000 de ellos murieron por diversas causas, dos tercios de ellas por enfermedades. El Ejército Voluntario se desmovilizó en el verano de 1865.
Mientras que la Confederación sufría una falta cada vez mayor de suministros adecuados, las fuerzas de la Unión normalmente tenían suficiente comida, suministros, municiones y armas. El sistema de suministro de la Unión, incluso cuando penetraba más profundamente en el Sur, mantuvo su eficiencia. El líder clave fue el intendente general Montgomery C. Meigs . [21] [22] Los intendentes de la Unión fueron responsables de la mayor parte de los $3 mil millones gastados en la guerra. Operaban desde dieciséis depósitos importantes, que formaron la base del sistema de adquisiciones y suministros durante toda la guerra. A medida que la guerra se expandió, el funcionamiento de estos depósitos se volvió mucho más complejo, con una relación superpuesta y entrelazada entre el Ejército y las fábricas operadas por el gobierno, fábricas privadas y numerosos intermediarios. La compra de bienes y servicios a través de contratos supervisados por los intendentes representó la mayor parte de los gastos militares federales, aparte de los salarios de los soldados. Los intendentes supervisaban a sus propios soldados y cooperaban estrechamente con funcionarios estatales, fabricantes y mayoristas que intentaban vender directamente al ejército; y representantes de trabajadores civiles que buscaban un salario más alto en las fábricas del gobierno. El complejo sistema era vigilado de cerca por congresistas ansiosos de garantizar que sus distritos obtuvieran su parte de los contratos. [23]
La Proclamación de Emancipación de Lincoln del 1 de enero de 1863 permitió que tanto los negros libres como los esclavos fugitivos se unieran al Ejército de la Unión . [24] Alrededor de 190.000 se ofrecieron como voluntarios, lo que aumentó aún más la ventaja numérica de la que disfrutaban los ejércitos de la Unión sobre los confederados, que no se atrevieron a emular la fuente de mano de obra equivalente por miedo a socavar fundamentalmente la legitimidad de la esclavitud. Los soldados negros de la Unión fueron utilizados principalmente en tareas de guarnición, pero lucharon en varias batallas, como la Batalla del Cráter (1864) y la Batalla de Nashville (1865).
Entre los confederados y los soldados negros había mucha mala sangre, y los confederados no daban tregua. El 12 de abril de 1864, en Ft. Pillow, las unidades confederadas al mando del mayor general Nathan Bedford Forrest se descontrolaron y masacraron a los soldados negros que intentaban rendirse, lo que enardeció aún más las pasiones. [25]
Después de la Guerra Civil, el Ejército de los Estados Unidos libró una serie de guerras contra los nativos americanos, que resistieron la expansión estadounidense hacia el centro del continente. En la década de 1890, Estados Unidos se vio a sí mismo como un actor internacional potencial. El Ejército desempeñó un papel central en la victoria de la Guerra Hispano-estadounidense de 1898 y la menos conocida Guerra Filipino-estadounidense de 1899-1901.
A medida que la colonización se aceleraba en el oeste tras la finalización del ferrocarril transcontinental en 1869, los enfrentamientos con los nativos americanos de las llanuras y el suroeste llegaron a su fase final. La misión de los militares era limpiar la tierra de indios que vagaban libremente y colocarlos en reservas. La tenaz resistencia de los guerreros indios montados y bien armados, curtidos en la batalla, dio lugar a las Guerras Indias .
En las guerras apache y navajo , el coronel Christopher "Kit" Carson obligó a los apaches mescaleros a trasladarse a una reserva en 1862. Las escaramuzas entre estadounidenses y apaches continuaron hasta después del cambio de siglo. En 1863-1864, Carson utilizó una política de tierra quemada en la campaña navajo , quemando los campos y las casas de los navajos y capturando o matando a su ganado. Fue ayudado por otras tribus indias con una enemistad de larga data hacia los navajos , principalmente los utes . Más tarde, en 1864, luchó contra una fuerza combinada de más de mil kiowas , comanches y apaches de las llanuras en la Primera Batalla de Adobe Walls . Carson se retiró, pero logró destruir una aldea india y suministros de invierno. En la Guerra del Río Rojo que siguió, el ejército estadounidense destruyó sistemáticamente las propiedades, los caballos y los medios de vida de los comanches en el Panhandle de Texas, lo que resultó en la rendición del último jefe de guerra comanche, Quanah Parker , en junio de 1875.
En junio de 1877, en la Guerra Nez Perce, los Nez Perce bajo el mando del jefe Joseph , que no estaban dispuestos a renunciar a sus tierras tradicionales y trasladarse a una reserva, emprendieron una retirada de combate de 1.200 millas desde Oregón hasta cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en Montana . Con solo 200 guerreros, los Nez Perce lucharon contra unos 2.000 soldados y voluntarios estadounidenses en un total de dieciocho enfrentamientos, incluidas cuatro batallas importantes y al menos cuatro escaramuzas ferozmente disputadas. [26] Los Nez Perce finalmente fueron rodeados en la Batalla de Bear Paw y se rindieron.
La Gran Guerra Sioux de 1876-77 fue dirigida por los lakota bajo el mando de Toro Sentado y Caballo Loco . El conflicto comenzó después de repetidas violaciones del Tratado de Fort Laramie (1868) una vez que se descubrió oro en las colinas. Sin lugar a dudas, la batalla más famosa fue la victoria india unilateral en la Batalla de Little Bighorn , en la que fuerzas combinadas sioux y cheyennes derrotaron al 7.º Regimiento de Caballería , liderado por el general George Armstrong Custer . El oeste estaba en gran parte pacificado en 1890, aparte de pequeñas incursiones indias a lo largo de la frontera mexicana. [27]
Los combates en las guerras indias provocaron la muerte de unas 4.340 personas, entre soldados, civiles y nativos americanos. En todas las guerras indias combinadas entre 1790 y 1910, las unidades de caballería regular lucharon en unos 1.000 enfrentamientos y sufrieron más de 2.000 muertos y heridos en total. [28] Las enfermedades y los accidentes causaron muchas más bajas en el ejército que los combates; anualmente, ocho soldados de cada 1.000 morían por enfermedades y cinco de cada 1.000 morían por heridas de batalla o accidentes. [29]
Elihu Root fue Secretario de Guerra de los Estados Unidos bajo los presidentes William McKinley y Theodore Roosevelt , 1899-1904. Reformó la organización del Departamento de Guerra . Amplió West Point y estableció la Escuela Superior de Guerra del Ejército de los Estados Unidos , así como el Estado Mayor . Cambió los procedimientos para los ascensos y organizó escuelas para las ramas especiales del servicio. También ideó el principio de rotación de oficiales del Estado Mayor a la línea. [30] El general Samuel Baldwin Marks Young se convirtió en el primer jefe de Estado Mayor en 1903-1904. La sede se trasladó a Fort Myer en 1908. [31] [32]
Según Louis Cantor, Root diseñó un papel dual para la Guardia Nacional : una milicia para el servicio estatal y una reserva entrenada para el ejército regular. El Congreso promulgó este sistema, plasmado en la Ley Dick (1903). [33]
Antes de 1903, el oficial militar de mayor rango en el ejército era el Comandante General del Ejército de los Estados Unidos , quien reportaba al Secretario de Guerra . De 1864 a 1865, el Mayor General Henry Halleck (que anteriormente había sido Comandante General) sirvió como "Jefe del Estado Mayor del Ejército" bajo el mando del Comandante General, el Teniente General Ulysses S. Grant , por lo que sirvió en un cargo diferente y no como el oficial de mayor rango en el ejército.
En 1910, el Cuerpo de Señales de Estados Unidos adquirió y voló el primer avión del Ejército, el biplano Wright Modelo A. [34]
La División de Maniobras se formó en San Antonio, Texas , en marzo de 1911, para emprender operaciones ofensivas contra México durante la Revolución Mexicana . Este fue el primer intento de los Estados Unidos de modernizar el concepto de división. El mayor general Leonard Wood , entonces jefe del Estado Mayor del Ejército , movilizó la división principalmente para demostrar al Congreso que Estados Unidos no estaba adecuadamente preparado para la guerra moderna. La división se disolvió el 7 de agosto de 1911.
Debido a las dificultades de movilización experimentadas con la División de Maniobra, el 15 de febrero de 1913, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson organizó una organización permanente de un "ejército regular organizado en divisiones y brigadas de caballería listas para su uso inmediato como fuerza expedicionaria o para otros fines..." y "un ejército de soldados ciudadanos nacionales organizados en paz en divisiones completas y preparados para reforzar al Ejército Regular en tiempo de guerra" , conocida como el "Plan Stimson". Los Estados Unidos contiguos se dividieron en cuatro departamentos geográficos ( Este , Central, Oeste y Sur) y se asignó una división del ejército regular a cada uno, y 12 distritos geográficos, cada uno con una división de infantería de la guardia nacional asignada. 32 de los 48 gobernadores estatales comprometieron a sus guardias nacionales para apoyar el plan. También hubo tres comandos de artillería: el Distrito de Artillería de la Costa Atlántica Norte, el Distrito de Artillería de la Costa Atlántica Sur y el Distrito de Artillería de la Costa del Pacífico. [35]
En 1914 y 1916, las tropas estadounidenses fueron enviadas a México durante la Revolución Mexicana . La Expedición de Pancho Villa, bajo el mando del general de brigada John J. Pershing, intentó capturar a Pancho Villa , un mexicano que había organizado ataques contra las ciudades fronterizas de Estados Unidos. Las escaramuzas en la frontera más tarde se conocieron como la Guerra Fronteriza (1910-19) .
El Departamento de Guerra de los Estados Unidos formó en 1917 una fuerza combinada de reclutas y voluntarios, el Ejército Nacional, para luchar en la Primera Guerra Mundial . El Ejército Nacional se formó a partir del antiguo núcleo del Ejército regular de los Estados Unidos , aumentado por unidades de la Guardia Nacional de los Estados Unidos y un gran reclutamiento de hombres aptos para el combate. [36] Los estándares morales y la moral de las tropas fueron la preocupación de la Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento . [37]
La Ley de Servicio Selectivo de 1917 estableció las líneas generales de la estructura del Ejército. Se preveían tres incrementos:
Gran parte de la identidad de estos tres segmentos se perdería con el tiempo, ya que tanto los reclutas como los reclutas serían absorbidos por todas las unidades, de modo que a mediados de 1918 el Departamento de Guerra cambiaría la designación de todas las fuerzas terrestres a un solo "Ejército de los Estados Unidos". El segmento original al que pertenecían los regimientos, las brigadas y las divisiones seguía siendo evidente a partir de las designaciones numéricas. Para el Ejército regular, por ejemplo, las divisiones se numeraban hasta el 25, mientras que los números del 26 al 49 se reservaban para la Guardia Nacional y del 50 a números superiores para las divisiones del Ejército Nacional. [38]
En su máximo tamaño, el Ejército Nacional contaba con más de seis millones de hombres, dos millones de los cuales lucharon en el frente occidental. Los ascensos dentro del Ejército Nacional eran rápidos, y la mayoría de los oficiales del Ejército de los Estados Unidos recibían ascensos dobles y triples en un lapso de solo dos años. [ disputado – discutir ] Por ejemplo, Dwight D. Eisenhower ingresó al Ejército Nacional como capitán y fue teniente coronel un año después. Douglas MacArthur también avanzó rápidamente en el Ejército Nacional, ascendiendo de mayor a general de brigada en dos años.
El ejército entró en la Primera Guerra Mundial con divisiones muy numerosas, que a menudo sumaban más de 30.000 hombres (la 4.ª División contenía 32.000, por ejemplo) y que estaban formadas por dos brigadas de infantería de dos regimientos cada una, con un total de dieciséis batallones de infantería por división. Cada división también tenía tres regimientos de artillería y un regimiento de ingenieros. [39]
Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Debido al período necesario de entrenamiento antes de que las unidades fueran trasladadas al extranjero, los primeros elementos de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses llegaron en junio de 1917. Sus primeras acciones en el Frente Occidental se produjeron en octubre de 1917. Las tropas estadounidenses contribuyeron a la ofensiva que finalmente rompió las líneas alemanas . Con el armisticio del 11 de noviembre de 1918, el Ejército volvió a reducir sus fuerzas.
El Ejército Nacional se disolvió en 1920 y todo el personal no sujeto a desmovilización que había ocupado rangos en el Ejército Nacional volvió al estado del Ejército Regular . George S. Patton , que había sido coronel en el Ejército Nacional, regresó al Ejército Regular como capitán . Algunos, como Douglas MacArthur, mantuvieron su rango de guerra en el Ejército Regular. Sin embargo, para aquellos que mantuvieron sus rangos de guerra, la realidad era que generalmente permanecerían en ese rango específico durante años. Esto a menudo resultó en que oficiales talentosos abandonaran el servicio en los años de entreguerras.
Después de la Primera Guerra Mundial, el Ejército atravesó un prolongado período de estancamiento y deterioro. La Ley de Defensa Nacional de 1920 autorizó un Ejército Regular de 296.000 hombres, pero el Congreso fue retirándose gradualmente de esa cifra. Al igual que en el caso del Ejército Regular, la Guardia Nacional nunca reclutó a los 486.000 hombres autorizados y las Reservas Organizadas se convirtieron simplemente en un grupo de oficiales de reserva. La raíz del problema del Ejército era el dinero. El Congreso asignaba anualmente sólo la mitad de los fondos que solicitaba el Estado Mayor. Empobrecidas en personal y fondos, las divisiones de infantería y caballería se redujeron a organizaciones esqueléticas.
Entre 1923 y 1939, las divisiones fueron perdiendo terreno como organizaciones de combate. Después de que las divisiones del Ejército regular se trasladaran a puestos permanentes, el Departamento de Guerra modificó las relaciones de mando entre las unidades divisionales y las áreas de los cuerpos de ejército, haciendo que los comandantes de división y de brigada fueran responsables únicamente del entrenamiento de la unidad. Se limitaron a dos visitas al año a sus elementos asignados, y eso sólo si los comandantes de las áreas de los cuerpos de ejército contaban con fondos. Más tarde, como medida de ahorro adicional, el Departamento de Guerra redujo el número de visitas de mando a una al año, una restricción que efectivamente destruyó la posibilidad de entrenar unidades como equipos de armas combinadas. [ aclarar ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se formó el Ejército de los Estados Unidos como sucesor del Ejército Nacional. El Ejército de los Estados Unidos funcionó según los mismos principios que su predecesor, combinando el Ejército Regular , la Guardia Nacional y las fuerzas de reclutas en una sola unidad de combate. El Ejército de los Estados Unidos también incorporó fuerzas de reserva. El ejército reorganizado duplicó su tamaño entre la invasión de Polonia y el ataque a Pearl Harbor , y creció cuarenta y cuatro veces entre la entrada de Estados Unidos en la guerra y la rendición de Japón . [40]
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941. El ejército estadounidense luchó en la Segunda Guerra Mundial con divisiones más flexibles, compuestas por tres regimientos de infantería de tres batallones de infantería cada uno. La mayor parte del tiempo de los soldados se pasó entrenando en Estados Unidos, y un gran número de ellos recién partió al extranjero en 1944. [41]
En el Pacífico , los soldados del Ejército participaron junto con el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en la campaña de " salto de isla en isla " que arrebató las islas del Pacífico del control japonés. En el frente europeo , las tropas del Ejército de los EE. UU. formaron una parte significativa de las fuerzas que capturaron el norte de África y Sicilia y luego lucharon en Italia . El Día D , el 6 de junio de 1944, y en la posterior liberación de Europa y la derrota de la Alemania nazi , millones de tropas del Ejército de los EE. UU. desempeñaron un papel central. Después de las rendiciones del Eje en mayo (Alemania) y agosto (Japón) de 1945, las tropas del Ejército se desplegaron en Alemania y Japón para ocupar las dos naciones derrotadas.
Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que surgieron del anterior Cuerpo Aéreo del Ejército , habían sido prácticamente independientes durante la guerra. En 1947, se separaron del Ejército para convertirse en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Poco después de la guerra, en 1948, la Ley de Integración de las Mujeres en los Servicios Armados otorgó a las mujeres el estatus permanente en las fuerzas regulares y de reserva del Ejército. [42]
El fin de la Segunda Guerra Mundial preparó el terreno para la confrontación Este-Oeste conocida como la Guerra Fría , que duró los siguientes 45 años. Con el estallido de la Guerra de Corea , aumentaron las preocupaciones sobre la defensa de Europa Occidental. Dos cuerpos, el V y el VII , fueron reactivados bajo el Séptimo Ejército de los Estados Unidos en 1950 y la fuerza estadounidense en Europa aumentó de una división a cuatro. Cientos de miles de tropas estadounidenses permanecieron estacionadas en Alemania Occidental, con otras en Bélgica, los Países Bajos y el Reino Unido, hasta la década de 1990 en previsión de un posible ataque soviético .
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Durante la Guerra Fría, las tropas estadounidenses y sus aliados lucharon contra las fuerzas comunistas en Corea y Vietnam (véase la teoría del dominó ). La Guerra de Corea comenzó en 1950, cuando los soviéticos abandonaron una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU , eliminando su posible veto. Bajo el paraguas de las Naciones Unidas , cientos de miles de tropas estadounidenses lucharon para evitar que Corea del Sur tomara el control de Corea del Norte y, más tarde, para invadir la nación del norte. Después de repetidos avances y retiradas de ambos bandos, y de la entrada en la guerra del Ejército Popular Voluntario de la República Popular de China , el Acuerdo de Armisticio de Corea puso fin a la guerra y devolvió la península al statu quo en 1953.
Durante la década de 1950, la reorganización de Pentomic cambió la unidad táctica básica del regimiento al grupo de batalla de cinco compañías. Las divisiones blindadas no cambiaron durante la era Pentomic. En lugar de brigadas, una división blindada tenía tres Comandos de Combate designados: CCA, CCB y CCC.
El 16 de diciembre de 1960, el Jefe del Estado Mayor del Ejército ordenó una reevaluación de la organización de la división. Los estudios resultantes se llevaron a cabo entre enero y abril de 1961, y se implementaron completamente en 1965. [43] El programa de Reorganización de las Divisiones del Ejército (ROAD) resultante cambió todos los tipos de divisiones (mecanizadas, aerotransportadas, blindadas, de infantería y de caballería) a una estructura idéntica de tres brigadas de tres (a veces cuatro) batallones. La división ROAD consistía en una mezcla de nueve a doce batallones de blindados e infantería asignados a la división para satisfacer las necesidades esperadas de la división en función de su misión, el enemigo probable, el terreno/clima y otras fuerzas disponibles o tropas (METT). A cada brigada se le asignaría o asignaría la mezcla de batallones y compañías según la estimación de los comandantes de división basada en METT.
A medida que continuaban las operaciones, el comandante de la división podía organizar las tareas de las unidades subordinadas según fuera necesario según el curso de la batalla. La 1.ª Caballería Aérea de Vietnam tenía nueve batallones distribuidos según fuera necesario entre los tres cuarteles generales de las brigadas, pero a menudo trasladaba el equivalente a un batallón cada día por vía aérea de un lado del campo de batalla al otro. Un comandante de batallón de infantería de la 1.ª División de Infantería de Vietnam podía esperar que el número de compañías bajo su mando cambiara al menos una vez al día, y no era raro que hubiera compañías de diferentes divisiones. En las divisiones "pesadas" de Europa, una compañía de tanques o de infantería podía verse trasladada a otros batallones más de una vez a la semana, y a otra brigada según fuera necesario.
La guerra de Vietnam se considera a menudo como un punto bajo en el historial del ejército debido al uso extensivo de personal alistado reclutado frente a la movilización de personal de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional del Ejército , la impopularidad de la guerra entre el público estadounidense y las frustrantes restricciones impuestas al ejército por los líderes políticos estadounidenses (es decir, ninguna invasión de Vietnam del Norte en manos de los comunistas ). Si bien las fuerzas estadounidenses habían estado estacionadas en la República de Vietnam desde 1959, en funciones de inteligencia y asesoramiento/entrenamiento, no se desplegaron en grandes cantidades hasta 1965, después del Incidente del Golfo de Tonkín . Las fuerzas estadounidenses establecieron y mantuvieron efectivamente el control del campo de batalla "tradicional", sin embargo lucharon para contrarrestar las tácticas guerrilleras de golpe y fuga del Viet Cong comunista y el Ejército de Vietnam del Norte . [44] Por ejemplo, en la Ofensiva del Tet de 1968, el ejército estadounidense convirtió un ataque a gran escala de las fuerzas comunistas en una derrota masiva del Viet Cong en el campo de batalla (aunque en ese momento la ofensiva minó la voluntad política del público estadounidense), lo que debilitó permanentemente la fuerza guerrillera. A partir de entonces, la mayoría de los enfrentamientos a gran escala se libraron con el ejército regular norvietnamita. En 1973, la oposición política interna a la guerra finalmente obligó a Estados Unidos a retirarse. En 1975, Vietnam se unificó bajo un gobierno comunista.
Durante la década de 1960, el Departamento de Defensa continuó examinando las fuerzas de reserva y cuestionando el número de divisiones y brigadas, así como la redundancia de mantener dos componentes de reserva, la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército . [45] En 1967, el Secretario de Defensa Robert McNamara decidió que 15 divisiones de combate en la Guardia Nacional del Ejército eran innecesarias y redujo el número a 8 divisiones (1 de infantería mecanizada, 2 blindadas y 5 de infantería), pero aumentó el número de brigadas de 7 a 18 (1 aerotransportada, 1 blindada, 2 de infantería mecanizada y 14 de infantería). La pérdida de las divisiones no sentó bien a los estados. Sus objeciones incluían la mezcla inadecuada de elementos de maniobra para las que quedaban y el fin de la práctica de rotar los comandos divisionales entre los estados que los apoyaban. Según la propuesta, los comandantes de división restantes residirían en el estado de la base de la división. Sin embargo, no se reduciría el número total de efectivos de la Guardia Nacional del Ejército, lo que convenció a los gobernadores a aceptar el plan. Los estados reorganizaron sus fuerzas en consecuencia entre el 1 de diciembre de 1967 y el 1 de mayo de 1968.
El Jefe del Estado Mayor del Ejército, general Creighton Abrams, adoptó una "Política de Fuerza Total" después de la Guerra de Vietnam, que implicaba tratar los tres componentes del Ejército (el Ejército Regular , la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército) como una sola fuerza. [46]
El Comando de Entrenamiento y Doctrina se estableció como un comando importante del Ejército de los EE. UU. el 1 de julio de 1973. El nuevo comando, junto con el Comando de Fuerzas del Ejército de los EE. UU. (FORSCOM), se creó a partir del Comando del Ejército Continental (CONARC) ubicado en Fort Monroe, Virginia . Esa acción fue la principal innovación en la reorganización del Ejército posterior a Vietnam, nacida de la comprensión de que las obligaciones y el alcance del control del CONARC eran demasiado amplios para un enfoque eficiente. La nueva organización realineó funcionalmente los principales comandos del Ejército en los Estados Unidos continentales. CONARC y el Cuartel General, así como el Comando de Desarrollo de Combate del Ejército de los EE. UU. (CDC), ubicado en Fort Belvoir, Virginia , se suspendieron, y TRADOC y FORSCOM en Fort Belvoir asumieron las misiones realineadas. TRADOC asumió la misión de desarrollo de la doctrina del CDC y se hizo cargo de la misión de entrenamiento individual que anteriormente era responsabilidad de CONARC. El nuevo comando también asumió el control de CONARC de las principales instalaciones del Ejército en los Estados Unidos que albergan centros de entrenamiento del Ejército y escuelas filiales. FORSCOM asumió la responsabilidad operativa de CONARC para el mando y la preparación de todas las divisiones y cuerpos en los EE. UU. continentales y para las instalaciones donde estaban basados.
La década de 1980 fue en su mayor parte una década de reorganización. El Ejército se convirtió en una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios con mayor énfasis en el entrenamiento y la tecnología. [47] La Ley Goldwater-Nichols de 1986 creó los Comandos Combatientes Unificados , uniendo al Ejército con las otras tres ramas militares bajo estructuras de mando unificadas y organizadas geográficamente. El Ejército también jugó un papel en las invasiones de Granada en 1983 ( Operación Furia Urgente ) y Panamá en 1989 ( Operación Causa Justa ).
En 1989, Alemania se acercaba a la reunificación y la Guerra Fría estaba llegando a su fin. La dirección del ejército reaccionó empezando a planificar una reducción de efectivos. En noviembre de 1989, los informantes del Pentágono estaban exponiendo los planes para la Operación Quicksilver, un plan para reducir la dotación final del ejército en un 23%, de 750.000 a 580.000. [48] Se utilizaron varios incentivos para lograr esta reducción, incluida la jubilación anticipada.
La Estructura Activa de la Fuerza del Ejército en 1989 al final de la Guerra Fría era: [49]
Nota 1: la división desplegó dos brigadas de ronda del Ejército en activo y una de la Guardia Nacional del Ejército . [50]
Nota 2: la división desplegó dos brigadas de ronda del Ejército en activo y una de la Reserva del Ejército . [50]
Además, la 177.ª Brigada Blindada actuó como Fuerza de Oposición ( OPFOR ) en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) en Fort Irwin , California. La Guardia Nacional del Ejército desplegó seis divisiones de infantería, dos mecanizadas y dos blindadas para un total de diez divisiones de la Guardia Nacional, así como 18 brigadas de combate independientes (11 de infantería, 3 blindadas, 4 mecanizadas) y tres regimientos de caballería blindada. [49] [50] La Reserva del Ejército desplegó una brigada mecanizada y dos de infantería. [50]
En 1990, Irak invadió a su vecino más pequeño, Kuwait , y las fuerzas terrestres estadounidenses, lideradas por la 82 División Aerotransportada , se desplegaron rápidamente para asegurar la protección de Arabia Saudita . En enero de 1991, comenzó la Operación Tormenta del Desierto y una coalición liderada por Estados Unidos desplegó más de 500.000 tropas, la mayor parte de ellas pertenecientes a formaciones del Ejército de Estados Unidos, para expulsar a las fuerzas iraquíes . La campaña terminó con una victoria para las fuerzas de la coalición, que derrotaron rápidamente a un ejército iraquí organizado según líneas soviéticas en sólo cien horas.
Más tarde, en 1991, la Unión Soviética se disolvió, poniendo fin efectivamente a la Guerra Fría.
Después de la Operación Tormenta del Desierto, el Ejército no participó en operaciones de combate importantes durante el resto de la década de 1990. Las unidades del Ejército participaron en varias actividades de mantenimiento de la paz, como la misión de paz de la ONU en Somalia en 1993, donde la abortada Operación Serpiente Gótica condujo a la muerte de dieciocho soldados estadounidenses y la retirada de las fuerzas internacionales. El Ejército también contribuyó con tropas a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la OTAN en las guerras yugoslavas desde diciembre de 1995, inicialmente con la Fuerza de Implementación durante la Guerra de Bosnia . Las fuerzas del Ejército de los EE. UU. solo abandonaron Bosnia y Herzegovina en 2004 con la disolución de la Fuerza de Tareas Águila el 24 de noviembre de 2004. [51] Las tropas del Ejército de los EE. UU. permanecen en Kosovo con la Fuerza de Kosovo .
Durante la primera mitad de la década, el Ejército desactivó 8 de sus 18 divisiones activas:
así como dos de sus diez divisiones de la Guardia Nacional:
Los planes para convertir dos divisiones de la Guardia Nacional del Ejército en formaciones de cuadros fueron rechazados por el Congreso en 1992. [52]
A mediados de los años 90, el Ejército puso a prueba la Fuerza XXI. Una de sus iniciativas fue la Task Force 21 (también llamada Task Force XXI), una brigada digitalizada del campo de batalla formada para los Ejercicios de Combate Avanzado en 1997 para probar los conceptos, la tecnología y las tácticas de la Fuerza XXI. La brigada se formó a partir de la 4.ª División de Infantería (que reemplazó a la desactivada 2.ª División Blindada en 1992) y la 1.ª División de Caballería ya en 1992, con algunas pruebas de campo que comenzaron en Fort Hood a fines de 1992 y principios de 1993. Las unidades de la 4.ª División de Infantería asignadas fueron la 3.ª División Blindada y la 1.ª División de Infantería, ambas de la 3.ª Brigada, mientras que la 1.ª División de Caballería atrajo soldados a través de una variedad de campos de apoyo y combate.
Las tecnologías probadas incluyeron radios definidas por software , computadoras Applique, radar de vigilancia terrestre, sistemas de correo electrónico por radio satelital y tecnología UAV avanzada. TF-XXI participó en varios ejercicios de combate avanzados, incluido WARRIOR FOCUS (1995 #4).
El 11 de septiembre de 2001, 53 civiles del ejército (47 empleados y seis contratistas) y 22 soldados se encontraban entre las 125 víctimas asesinadas en el Pentágono en un ataque terrorista cuando el vuelo 77 de American Airlines comandado por cinco secuestradores de Al-Qaeda se estrelló contra el lado occidental del edificio como parte de los ataques del 11 de septiembre . El teniente general Timothy Maude fue el oficial militar de mayor rango asesinado en el Pentágono, y el oficial de mayor rango del ejército de los EE. UU. asesinado por acción extranjera desde la muerte del teniente general Simon Bolivar Buckner Jr. el 18 de junio de 1945, en la batalla de Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial .
En respuesta a los ataques del 11 de septiembre, las fuerzas estadounidenses y de la OTAN invadieron Afganistán en octubre de 2001 y reemplazaron al gobierno talibán . Así comenzó la " guerra contra el terrorismo ".
El ejército participó en la invasión estadounidense de Irak en 2003 , con el apoyo del Reino Unido, Polonia y Australia. En cuestión de meses, la misión pasó de ser un conflicto entre fuerzas regulares a una contrainsurgencia , con un gran número de ataques suicidas que provocaron la muerte de más de 4.000 militares estadounidenses (en marzo de 2008) y heridas a miles más. [53]
La mayoría de las unidades que llevaron a cabo la fase de campaña terrestre de la invasión de Irak y que soportaron la mayor parte del conflicto con las Fuerzas Armadas iraquíes en 2003 eran del Ejército. Desde entonces, han llevado a cabo numerosas operaciones contra los insurgentes.
El Ejército ha tenido que hacer varios ajustes para hacer frente a las demandas de su personal y equipo. El Ejército de los EE. UU. ha aplicado su política de stop loss y ha exigido que más de su personal de combate cumpla más períodos de servicio que antes debido a la necesidad de personal experimentado. A diferencia de lo que ocurrió durante la guerra de Vietnam, no hubo reclutamiento involuntario de estadounidenses en el Ejército. En cambio, el servicio empleó su modelo de Fuerza Total y movilizó/regresó al servicio activo a numerosas armas de combate de la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército , unidades y personal de apoyo al combate y de apoyo al servicio de combate, a menudo desplegándolos repetidamente en la zona de combate del Sudoeste Asiático de manera similar a sus contrapartes del Ejército regular.
Como resultado de este intenso ritmo operativo, en Estados Unidos surgieron profundas preocupaciones sobre los efectos que el despliegue frecuente de tropas en combate tendría sobre la salud psicológica de sus soldados en Irak y Afganistán. Los suicidios entre los soldados estadounidenses han ido en aumento y han alcanzado su tasa más alta en 26 años. Este aumento ha coincidido con los despliegues de tropas estadounidenses en Afganistán e Irak. [54]
Durante la insurgencia, se descubrió que la mayoría de los vehículos del Ejército y del Cuerpo de Marines, como los HMMWV, no estaban suficientemente blindados, lo que llevó a esfuerzos para agregar un mayor blindaje para protegerse contra dispositivos explosivos improvisados . Algunos soldados agregaron blindaje mediante el uso de modificaciones conocidas como blindaje hillbilly . A corto plazo, los HMMWV en servicio en Irak están siendo reemplazados por vehículos MRAP de categoría 1 , principalmente el Force Protection Cougar H y el International MaxxPro . [55] El Cuerpo de Marines de los EE. UU. planea reemplazar todos los HMMWV que patrullan "fuera del alambre" con vehículos MRAP.
La falta de estabilidad en Irak ha llevado a despliegues más prolongados de tropas del Ejército regular, así como de la Reserva del Ejército y de la Guardia Nacional del Ejército. Las tropas estadounidenses se retiraron en diciembre de 2011, pero los combates continúan. 3.293 efectivos del Ejército estadounidense murieron en el conflicto. [56]
El principal plan de modernización del Ejército fue el programa Future Combat Systems . Muchos sistemas fueron cancelados y los restantes fueron incorporados al programa de modernización BCT . [ cita requerida ]
Números redondeados hacia arriba o hacia abajo a millares completos o a centenas completas, si se conoce con mayor precisión.
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