El golfo de Finlandia ( en estonio : Soome laht ; en finés : Suomenlahti ; en ruso : Фи́нский зали́в ; en sueco : Finska viken ) es el brazo más oriental del mar Báltico . Se extiende entre Finlandia al norte y Estonia al sur, hasta San Petersburgo en Rusia al este, donde desemboca el río Nevá . Otras ciudades importantes alrededor del golfo son Helsinki y Tallin . Las partes orientales del golfo de Finlandia pertenecen a Rusia, y algunos de los puertos petroleros más importantes de Rusia se encuentran más lejos, cerca de San Petersburgo (incluido Primorsk ). Como ruta marítima hacia San Petersburgo, el golfo de Finlandia ha sido y sigue siendo de considerable importancia estratégica para Rusia . Algunos de los problemas ambientales que afectan al mar Báltico son más pronunciados en el golfo poco profundo. Se han hecho propuestas para un túnel a través del golfo .
El golfo tiene una superficie de 30.000 km² ( 12.000 millas cuadradas). [2] La longitud (desde la península de Hanko hasta San Petersburgo) es de 400 km (250 millas) y el ancho varía de 70 km (43 millas) cerca de la entrada a 130 km (81 millas) en el meridiano de la isla Moshchny ; en la bahía de Nevá , disminuye a 12 km (7,5 millas). El golfo es relativamente poco profundo, y la profundidad disminuye desde la entrada del golfo hasta el continente. El cambio más pronunciado ocurre cerca de Narva-Jõesuu , por lo que este lugar se llama el muro de Narva. La profundidad promedio es de 38 m (125 pies) con un máximo de 115 m (377 pies). La profundidad de la bahía de Nevá es inferior a 6 metros (20 pies); por lo tanto, en marzo de 2019, se cavó un canal en el fondo para una navegación segura. Debido a la gran afluencia de agua dulce procedente de los ríos, especialmente del río Nevá (dos tercios de la escorrentía total), el agua del golfo tiene una salinidad muy baja: entre 0,2 y 0,3 ‰ en la superficie y 0,3–0,5 ‰ cerca del fondo. La temperatura media del agua es cercana a 0 °C (32 °F) en invierno; en verano, es de 15–17 °C (59–63 °F) en la superficie y 2–3 °C (36–37 °F) en el fondo. Algunas partes del golfo pueden congelarse desde finales de noviembre hasta finales de abril; la congelación comienza en el este y avanza gradualmente hacia el oeste. La congelación completa suele ocurrir a finales de enero, y puede no ocurrir en inviernos suaves. [3] Los fuertes vientos del oeste frecuentes causan olas, oleadas de agua e inundaciones . [4] [5]
La costa norte del golfo es alta y sinuosa, con abundantes bahías pequeñas y escollos , pero solo unas pocas bahías grandes ( Vyborg ) y penínsulas (Hanko y Porkkalanniemi ). La costa es mayoritariamente inclinada; hay abundantes dunas arenosas, con pinos ocasionales. [4] Las costas del sur son suaves y poco profundas, pero a lo largo de toda la costa corre un escarpe de piedra caliza, el Baltic Klint , con una altura de hasta 55 m (180 pies). [6] [7] En el este, el golfo termina con la bahía de Neva; en el oeste se fusiona con el mar Báltico.
El golfo contiene numerosos bancos, islotes e islas. Las más grandes son la isla Kotlin con la ciudad de Kronstadt (población 42.800), las islas Beryozovye , la isla Lisiy, la isla Maly Vysotsky con la cercana ciudad de Vysotsk (población 1706), Gogland (Suursaari), Moshtchny (Lavansaari), Bolshoy Tyuters (Tytärsaari), Sommers , Naissaar , Kimitoön , Kökar , Seskar (Seiskari), las islas Pakri y otras. [8]
A partir de 1700, Rusia construyó diecinueve islas artificiales con fortalezas en el golfo. Su objetivo era defender a Rusia de los ataques marítimos, especialmente en el contexto de la Gran Guerra del Norte de 1700-1721. Entre estas fortalezas se encuentran el Fuerte Alexander , Krasnaya Gorka , Ino , Totleben y Kronshlot . [9]
Los ríos más grandes que desembocan en el golfo son el Neva (desde el este), el Narva (desde el sur) y el Kymi (desde el norte). Keila , Pirita , Jägala , Kunda , Luga , Sista y Kovashi desembocan en el golfo desde el sur. Desde el norte fluyen el río Sestra , Porvoo , Vantaa y varios otros ríos pequeños. El canal de Saimaa conecta el golfo con el lago Saimaa . [8]
La Organización Hidrográfica Internacional define el límite occidental del Golfo de Finlandia como una línea que va desde Spithami (59°13'N), en Estonia, a través de la isla estonia de Osmussaar de SE a NO y hasta el extremo SO de la península de Hanko (22°54'E) en Finlandia. [10]
La depresión moderna se remonta a la incisión de grandes ríos durante el Cenozoico antes de la glaciación cuaternaria . [11] Estos ríos erosionaron los estratos sedimentarios por encima del Escudo Fennoscandiano . [ 11] En particular, el material erosionado estaba compuesto de arcilla y arenisca de la era Ediacárica (Vendian) y del Cámbrico . [11] A medida que avanzaba la erosión, los ríos encontraron capas más duras de piedra caliza de la era Ordovícica , lo que llevó a la formación de los acantilados de Baltic Klint en el norte de Estonia e Ingria . [11] Posteriormente, la depresión fue remodelada en cierta medida por las actividades glaciares. Su retroceso formó el mar de Littorina , cuyo nivel de agua era unos 7-9 metros más alto que el nivel actual del mar Báltico. Hace unos 4.000 años, el mar retrocedió y los bancos de arena en el golfo se han convertido en sus islas. [12] [13] La elevación posterior del Escudo Báltico inclinó la superficie del golfo; por esta razón, sus antiguas costas del norte son significativamente más altas que las del sur. [4]
El clima en la zona es un clima continental húmedo , caracterizado por veranos templados a calurosos e inviernos fríos, ocasionalmente severos con precipitaciones regulares. La vegetación está dominada por una mezcla de bosques de coníferas y caducifolios y praderas costeras y acantilados sin árboles. Los principales árboles forestales son pinos , abetos , abedules , sauces , serbales , álamos , alisos comunes y grises . En la parte más oriental del golfo, la vegetación de las zonas pantanosas se compone principalmente de juncos y juncos , así como plantas completamente acuáticas, como nenúfares blancos y amarillos y juncia aguda . Las plantas acuáticas en las aguas poco profundas del golfo incluyen Ruppia y náyade espinosa . [14]
Las especies de peces del golfo incluyen salmón del Atlántico , anguila vivípara , gobios , belica , locha , cacho europeo , pececillo común , sargo plateado , dace común , ruffe , carpa cruciana , espinoso , eperlano europeo , rudd común , trucha marrón , tenca , pez pipa , lota , perca , gobio , lumpsucker , rutilo , lamprea , corégono blanco , aguja , corégono común , sargo común , lucioperca , orfe , lucio del norte , locha espinosa , espadín , arenque del Báltico , carpa sable , alburno común , anguila europea y bacalao del Atlántico . [15] La pesca comercial se lleva a cabo en primavera y otoño. La foca gris y la foca anillada se encuentran en el golfo, pero esta última es muy rara. [14]
En las orillas del golfo se han descubierto numerosos yacimientos antiguos que datan de hace 9000 años. Los seres humanos comenzaron a habitar estos lugares poco después de que los glaciares de la Edad de Hielo se retiraran y el nivel del agua del mar de Littorina bajara para dejar al descubierto la tierra. Desde 1905 se han encontrado restos de unos 11 asentamientos neolíticos en la desembocadura del río Sestra (óblast de Leningrado) . Contienen puntas de flecha y raspadores hechos de cuarzo , numerosos utensilios de comida y restos de campamentos de fuego, todos ellos indicativos de actividades de caza en lugar de agrícolas o ganaderas . [7]
La costa del golfo fue poblada posteriormente por pueblos fineses . Los estonios habitaban la región de la actual Estonia, los voti vivían al sur del golfo y los izhorianos al sur del río Nevá. Las tribus korela se asentaron al oeste del lago Ladoga . Se dedicaban a la agricultura de tala y quema , la cría de animales, la caza y la pesca. Desde el siglo VIII al XIII, el golfo de Finlandia y el Nevá fueron partes de la vía fluvial desde Escandinavia hasta el Imperio bizantino .
Desde el siglo IX, la costa oriental del golfo estuvo bajo el control de Veliky Novgorod y se la llamó Vodskaya Pyatina . Como resultado de la cruzada de 1219 y de la batalla de Lindanise , el norte de Estonia pasó a formar parte de Dinamarca ( Estonia danesa ). En el siglo XIII, se fundó la ciudad de Reval (Tallin) ( en latín : Revalia ) en el lugar de la actual Tallin, capital de Estonia. Como resultado del levantamiento estonio de 1343 , el norte de Estonia pasó a manos de la Orden Teutónica y fue vendido a Dinamarca en 1346. En 1559, durante la Guerra de Livonia , el obispo de Ösel-Wiek en la antigua Livonia vendió sus tierras al rey Federico II de Dinamarca . El rey danés entregó el territorio a su hermano menor Magnus, quien desembarcó en Saaremaa con un ejército en 1560. [16] La totalidad de Saaremaa se convirtió en posesión danesa en 1573, y permaneció así hasta que fue transferida a Suecia en 1645. [17] [18]
En los siglos XII y XIII, las tribus finlandesas del norte del golfo fueron conquistadas por los suecos, quienes luego procedieron a los eslavos. El primer encuentro se atribuye a 1142, cuando 60 barcos suecos atacaron a 3 buques mercantes rusos. Después de un ataque sueco en 1256, el ejército ruso de Alexander Nevsky cruzó el golfo helado y atacó los territorios suecos en la Finlandia moderna. En 1293, el castillo de Víborg y la ciudad de Víborg fueron fundados por el mariscal sueco Torkel Knutsson . El castillo fue disputado durante décadas entre Suecia y la República de Nóvgorod . Por el Tratado de Nöteborg en 1323, Víborg fue finalmente reconocida como parte de Suecia . Resistió un asedio prolongado por parte de Daniil Shchenya durante la guerra ruso-sueca de 1496-1499 . Los privilegios comerciales de la ciudad fueron otorgados por el rey Erico de Pomerania en 1403. Víborg permaneció en manos suecas hasta su captura por Pedro el Grande en la Gran Guerra del Norte (1710). [19]
En 1323, el Tratado de Nöteborg fijó la frontera entre Suecia y Rusia a lo largo del río Sestra. En el siglo XV, las tierras de Izhor de la República de Nóvgorod se unieron al Gran Ducado de Moscú . En 1550, Gustavo I de Suecia fundó una ciudad en el sitio de la actual Helsinki . [20] Como resultado de la derrota rusa en la Guerra de Ingria (1610-1617) y el Tratado de Stolbovo (1617), las tierras en el Golfo de Finlandia y el río Nevá pasaron a formar parte de la Ingria sueca . Su capital, Nyen, estaba ubicada en el delta del río Nevá. [19]
Rusia recuperó la parte oriental del golfo como resultado de la victoria en la Gran Guerra del Norte (1700-1721). El 16 de mayo de 1703, se fundó San Petersburgo en la desembocadura del río Nevá, no lejos de Nyen, y en 1712 se convirtió en la capital de Rusia. Para proteger la ciudad de la flota sueca, se construyó la fortaleza de Kronshlot en una isla artificial cerca de la isla de Kotlin en mayo de 1704. En 1705, se construyeron cinco fuertes más de este tipo en las cercanías, que componían la ciudad de Kronstadt . Estas fortificaciones, apodadas por los contemporáneos "los Dardanelos rusos ", fueron diseñadas para controlar la vía fluvial del golfo. [21]
En 1710, se fundaron las ciudades de Peterhof y Oranienbaum en la costa sur del golfo de Finlandia. El 27 de julio de 1714, cerca de la península de Hanko , la Armada rusa ganó la batalla de Gangut , una victoria decisiva sobre la Armada Imperial Sueca. [22] La guerra ruso-sueca terminó en 1721 con el Tratado de Nystad , por el cual Rusia recibió todas las tierras a lo largo del Nevá y el golfo de Finlandia, así como Estonia , Livonia sueca y la parte occidental del istmo de Carelia , incluida Víborg. Sin embargo, Finlandia fue devuelta a Suecia. [23] La guerra se reanudó en 1788-1790, y la batalla de Hogland ocurrió el 6 de julio de 1788 cerca de la isla de Gogland . Tanto la batalla como la guerra fueron relativamente menores e indecisas, con el resultado de que Rusia retuvo sus territorios. [22]
La siguiente guerra ruso-sueca se libró en 1808-1809. Terminó con el Tratado de Fredrikshamn, que otorgaba a Rusia derechos sobre el territorio de Finlandia y Åland . En 1809, el recién creado Gran Ducado de Finlandia recibió una amplia autonomía del Imperio ruso, y Karelia Occidental fue devuelta a Finlandia. [24] El 6 de diciembre de 1917, el Parlamento de Finlandia promulgó la Declaración de Independencia de Finlandia . Karelia Occidental fue anexada a la Unión Soviética después de la Guerra de Invierno . [22]
Estonia declaró su independencia en 1918 y entre 1918 y 1920 libró una exitosa guerra de independencia contra la Unión Soviética. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Estonia declaró su neutralidad; sin embargo, el país fue objeto de disputas, invasiones y ocupaciones reiteradas, primero por la Unión Soviética en 1940, luego por la Alemania nazi en 1941 y, finalmente, fue ocupado nuevamente en 1944 por la URSS, que lo anexó como una subunidad administrativa (RSS de Estonia). Estonia recuperó su independencia en 1991.
En marzo de 1921, el Ejército Rojo sofocó la rebelión de los marineros en Kronstadt . El Golfo de Finlandia tuvo varias operaciones navales importantes durante la Segunda Guerra Mundial. En agosto de 1941, durante la evacuación de la Flota del Báltico de Tallin a Kronstadt, las fuerzas alemanas hundieron 15 buques militares rusos (5 destructores , 2 submarinos , 3 barcos de guardia , 2 dragaminas , 2 cañoneros y 1 barco torpedero a motor ), así como 43 buques de transporte y apoyo. Varios barcos aún permanecen en el fondo del golfo cerca del cabo Juminda, y allí se erigió un monumento en memoria de los fallecidos en los acontecimientos. [25] [26]
En 1978 se inició la construcción de la presa de San Petersburgo con el objetivo de proteger a la ciudad de las frecuentes inundaciones . Las obras se detuvieron cuando se había completado el 60% a finales de los años 1980, debido a los problemas financieros relacionados con la desintegración de la Unión Soviética; se reanudaron en 2001 y, a fecha de agosto de 2011, se han completado. [4] [27]
La costa sur del golfo contiene la central nuclear de Leningrado y una red de puertos y lugares naturales e históricos únicos. La navegación ha sido durante mucho tiempo la actividad dominante en el golfo. Las principales ciudades portuarias y sus funciones son, en Rusia: San Petersburgo (todo tipo de mercancías), Kronstadt (transporte de contenedores), Lomonosov (carga general, contenedores, metales), Vyborg (carga general), Primorsk (petróleo y productos derivados del petróleo), Vysotsk (petróleo y carbón), Ust-Luga ( petróleo , carbón, madera, contenedores); [28] en Finlandia: Helsinki (contenedores), Kotka (contenedores, madera, productos agrícolas; es el principal puerto de transbordo de carga para Rusia), Hanko (contenedores, vehículos), Turku (contenedores, transbordador ferroviario), [29] puerto de Kilpilahti/Sköldvik ( refinería de petróleo ); en Estonia: Tallin (granos, refrigeradores, petróleo), Paldiski , Sillamäe . El golfo de Finlandia también forma parte de la vía navegable Volga-Báltico y del canal Mar Blanco-Báltico . Entre los productos importantes se encuentran la apatita de la península de Kola , el granito y la piedra verde de Carelia , la madera del óblast de Arkhangelsk y de Vologda , los metales ferrosos de Cherepovets , el carbón del Donbás y de la cuenca de Kuznetsk , la pirita de los Urales, el cloruro de potasio de Solikamsk , el petróleo de la región del Volga y los cereales de muchas regiones de Rusia. [30]
El transporte de pasajeros en el golfo incluye una serie de líneas de ferry que conectan los siguientes puertos: Helsinki y Hanko (Finlandia), Mariehamn ( Åland ), Estocolmo y Kapellskär (Suecia), Tallin y Paldiski (Estonia), Rostock (Alemania), San Petersburgo y Kaliningrado (Rusia), así como muchas otras ciudades. [31] [32] [33]
Otra actividad importante e histórica en el golfo es la pesca, especialmente en la costa norte cerca de Vyborg, Primorsk y en la costa sur cerca de Ust-Luga. [5] Las especies de peces comerciales son el arenque , el espadín , el eperlano europeo , el pescado blanco , la carpa , el besugo, las cucarachas , la perca , la anguila europea , la lamprea y otros. [34] En 2005, la captura fue de 2000 toneladas solo por los barcos de San Petersburgo y el óblast de Leningrado. [35]
En septiembre de 2005 se firmó el acuerdo para la construcción del gasoducto marítimo Nord Stream 1 en el mar Báltico, desde Vyborg hasta la ciudad alemana de Greifswald . Se esperaba que la primera línea entrara en funcionamiento en 2011. [36] Posteriormente, la primera línea de Nord Stream se colocó en mayo de 2011 y se inauguró el 8 de noviembre de 2011; [37] [38] la segunda línea se inauguró el 8 de octubre de 2012, [39] y se completó en septiembre de 2021, [40] pero aún no ha entrado en servicio, ya que su aprobación se detuvo en febrero de 2022. [41]
El fondo del golfo es uno de los cementerios de barcos más grandes del mundo . Debido a la baja salinidad y las aguas frías, y a la ausencia de gusanos de barco , los barcos están relativamente bien conservados. Desde el siglo VI, las principales vías fluviales pasaban por el golfo, y desde el siglo VIII al X, se transportaron allí alrededor de 3.000 toneladas de plata . Más tarde, el golfo fue utilizado activamente por Suecia y Rusia para el transporte de mercancías. Cada año se hundían decenas de barcos. En el otoño de 1743, 17 buques de guerra rusos que regresaban de Finlandia se hundieron en solo 7 horas, y en el verano de 1747, 26 buques mercantes se hundieron en 4 horas cerca de Narva. En 1721 se estableció un récord cuando, durante la evacuación de las tropas rusas de Finlandia, se hundieron más de 100 barcos en 3 meses, incluidos 64 en una sola noche. [42]
A finales de 1996, se identificaron unos 5.000 objetos sumergidos en la parte rusa del golfo, incluidos 2.500 barcos, 1.500 aviones y pequeños objetos como barcos, anclas , tanques, tractores, automóviles, cañones e incluso minas navales , bombas aéreas , torpedos y otras municiones. Los barcos pertenecían a Rusia (25%), Alemania (19%), Reino Unido (17%), Suecia (15%), Países Bajos (8%) y Finlandia (7%). El 9% restante son de Noruega, Dinamarca, Francia, Estados Unidos, Italia, Estonia y Letonia. [43] Estos objetos presentan peligros potenciales para la navegación, la pesca, la construcción costera, el tendido de tuberías y cables submarinos y el medio ambiente. Se colocaron minas en el golfo durante la Primera Guerra Mundial (38.932 unidades), la Guerra Civil Rusa y la Guerra de Invierno (1939-1940), con un número total estimado de 60.000; Durante la Segunda Guerra Mundial se colocaron 85.000 minas más, y solo una fracción de ellas fueron eliminadas después de las guerras. [44] [45]
El estado ecológico del golfo de Finlandia, la bahía de Nevá y el río Nevá es insatisfactorio. Existe una contaminación significativa por iones de mercurio y cobre , pesticidas organoclorados , fenoles , productos derivados del petróleo e hidrocarburos aromáticos policíclicos . La depuración de aguas residuales en San Petersburgo se inició en 1979 y en 1997 se había purificado aproximadamente el 74% de las aguas residuales. Esta cifra aumentó al 85% en 2005, al 91,7% en 2008 y a partir de 2009 se esperaba alcanzar el 100% en 2011 con la finalización de la ampliación de la planta principal de alcantarillado. [46] Sin embargo, en 2008, el Servicio Federal de San Petersburgo anunció que ninguna playa de San Petersburgo es apta para el baño. [47]
Entre 1989 y 2005, la pesca se redujo diez veces. Además de la contaminación, otra causa son las obras hidráulicas y de ingeniería. Por ejemplo, la construcción de nuevos puertos en Ust-Luga y Vysotsk y en la isla Vasilyevsky afectó negativamente a la reproducción de los peces. La extracción de arena y grava en la bahía de Nevá para la recuperación de tierras destruye los lugares de reproducción del olfato europeo . [35]
La construcción de la presa de San Petersburgo redujo el intercambio de agua de la bahía de Nevá con la parte oriental del golfo en un 10-20%, lo que aumentó el nivel de contaminación de la bahía de Nevá. Los cambios más importantes se producen en un radio de 5 km (3 mi) desde la presa. Algunas zonas poco profundas entre San Petersburgo y la presa se están convirtiendo en pantanos. El anegamiento y la consiguiente putrefacción de las plantas pueden acabar provocando la eutrofización de la zona. [48] También es preocupante la expansión de los puertos petroleros en el golfo [48] y la construcción de un centro de tratamiento del combustible gastado de la central nuclear de Leningrado . [49]
El puerto de Kronstadt sirve actualmente como punto de tránsito para la importación de residuos radiactivos a Rusia a través del mar Báltico. Los residuos, en su mayoría hexafluoruro de uranio empobrecido , se transportan a través de San Petersburgo a Novouralsk , Angarsk y otras ciudades del este de Rusia. Este punto de tránsito se trasladará desde San Petersburgo al puerto de Ust-Luga , que se encuentra a unos 110 kilómetros (68 millas) al oeste de San Petersburgo, y dentro de la Zona de Seguridad Fronteriza de Rusia , según lo decidido por el gobierno ruso en 2003 (Orden Nº 1491-r del 14 de octubre de 2003). Se espera que una vez completado esto se reduzcan los riesgos ecológicos para San Petersburgo. [50] Se prevé que Ust-Luga sea el mayor centro de transporte y logística del noroeste de Rusia. [51] [52] [53] Sin embargo, en 2015 se informó que algunos planes de construcción en Ust-Luga se congelaron y la construcción del Complejo Multimodal de Ust-Luga, que se suponía sería el punto de tránsito de desechos radiactivos, nunca comenzó. [54]
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