El gobernador general de Australia es el representante del monarca de Australia , actualmente el rey Carlos III , y desempeña muchas funciones constitucionales, ceremoniales y comunitarias en el sistema político australiano . [1] Al desempeñar estas funciones, el gobernador general actúa de forma independiente y no es el delegado o agente del Rey. El actual gobernador general es David Hurley , designado el 1 de julio de 2019. [3] [4]
Las funciones importantes del gobernador general incluyen dar consentimiento real a los proyectos de ley aprobados por las cámaras del parlamento , emitir órdenes para las elecciones , ejercer el poder ejecutivo con el asesoramiento del Consejo Ejecutivo Federal , nombrar formalmente al primer ministro y otros ministros, jueces y embajadores. actuando como comandante en jefe de las Fuerzas de Defensa Australianas y otorgando honores australianos . [5] Sin embargo, en casi todos los casos el gobernador general sólo ejerce el poder de jure de acuerdo con los principios del sistema de Westminster y del gobierno responsable . Esto les exige permanecer políticamente neutrales y actuar únicamente de acuerdo con el Parlamento (por ejemplo, al seleccionar al primer ministro y proporcionar el consentimiento real) o con el asesoramiento de los ministros (al realizar acciones ejecutivas). Sin embargo, en determinadas circunstancias limitadas, el gobernador general puede actuar de forma independiente sin asesoramiento formal o en contra de él ejerciendo poderes de reserva , sobre todo durante la crisis constitucional australiana de 1975 . Estas situaciones suelen ser controvertidas y el uso y la existencia continua de estos poderes siguen siendo muy debatidos.
En sus funciones ceremoniales y comunitarias, el gobernador general representa a la nación en su conjunto. A nivel nacional, esta función implica asistir a servicios y conmemoraciones, patrocinar organizaciones comunitarias y organizar eventos en una de las dos residencias oficiales (la Casa de Gobierno en Canberra y la Casa del Almirantazgo en Sydney). A nivel internacional, el gobernador general representa a Australia viajando a eventos importantes y realizando y recibiendo visitas de estado . El gobernador general cuenta con el apoyo de un personal (de 80 personas en 2018 [6] ) encabezado por el secretario oficial del gobernador general de Australia .
El gobernador general es seleccionado por el primer ministro, pero designado formalmente por el monarca de Australia siguiendo el consejo del primer ministro. [7] [8] Su mandato no es fijo, pero generalmente sirven por cinco años por convención. Desde la Federación en 1901 hasta 1965, 11 de los 15 gobernadores generales eran aristócratas británicos ; incluían seis barones , dos vizcondes , dos condes y un príncipe . [9] Desde entonces, todos menos uno de los gobernadores generales han nacido en Australia; La excepción, Sir Ninian Stephen , llegó a Australia siendo un adolescente. Sólo una gobernadora general, Dame Quentin Bryce (2008-2014), ha sido mujer.
El gobernador general es designado formalmente por el monarca de Australia con una comisión realizada bajo la autoridad de la sección 2 de la Constitución y regulada por cartas de patente emitidas por el monarca. [10] [11] [3] Cuando se va a nombrar un nuevo gobernador general, el actual primer ministro recomienda un nombre al monarca, quien por convención acepta esa recomendación. [8] Antes de la década de 1940, la recomendación la hacía y decidía el Gabinete en su conjunto. [12] Luego, el monarca permite que la recomendación se anuncie públicamente, generalmente varios meses antes del final del mandato del gobernador general existente. Durante estos meses, la persona recomendada se denomina gobernador general designado . Después de recibir su comisión, el nuevo gobernador general presta un juramento o afirmación de lealtad al monarca y un juramento o afirmación de cargo . [11] [13] [14] Estos juramentos son administrados por el presidente del Tribunal Supremo de Australia u otro juez del Tribunal Superior. [11] Tradicionalmente, la ceremonia tiene lugar en la cámara del Senado . [8]
La Constitución no establece un período de mandato, por lo que un gobernador general puede continuar en el cargo durante cualquier período de tiempo acordado. En las últimas décadas, el mandato típico ha sido de cinco años. Algunos de los primeros gobernadores generales fueron nombrados por períodos de sólo un año ( Lord Tennyson ) o dos años ( Lord Forster ; posteriormente ampliado). Al final de este mandato inicial, una comisión puede prorrogarse por un breve período, generalmente para evitar conflictos con una elección o durante dificultades políticas. [5]
Tres gobernadores generales han dimitido de sus cargos. El primer gobernador general, Lord Hopetoun , pidió ser llamado a Gran Bretaña en 1903 por una disputa sobre la financiación del puesto. Sir John Kerr dimitió en 1977, siendo el motivo oficial su decisión de aceptar el cargo de Embajador de Australia ante la UNESCO en París, cargo que finalmente no ocupó, pero la dimisión también estuvo motivada por la controversia constitucional de 1975 . En 2003, el ex arzobispo Peter Hollingworth se mantuvo al margen voluntariamente mientras se gestionaban las controvertidas acusaciones en su contra, y se modificaron las cartas de patente de la oficina para tener en cuenta esta circunstancia. Posteriormente renunció por el manejo que hizo la iglesia de las acusaciones de abuso sexual de niños, por lo que se disculpó ante la Comisión Real sobre Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil en 2016. [15] En 1961, Lord Dunrossil se convirtió en el primero y, hasta la fecha, Único gobernador general que murió mientras ocupaba el cargo.
Una vacante se produce por renuncia, muerte o incapacidad del gobernador general. Se produce una vacante temporal cuando el gobernador general se encuentra en el extranjero por asuntos oficiales en representación de Australia. También se produjo una vacante temporal en 2003 cuando Peter Hollingworth se hizo a un lado.
El artículo 4 de la Constitución permite al monarca nombrar un administrador para que desempeñe el papel de gobernador general cuando hay una vacante. [16] Por convención, el gobernador estatal con más años de servicio tiene una comisión inactiva , lo que permite que comience la asunción del cargo cada vez que se produce una vacante. En 1975, el Primer Ministro laborista Gough Whitlam aconsejó a la Reina que a Sir Colin Hannah , entonces Gobernador de Queensland , se le debería revocar su comisión inactiva por haber hecho declaraciones políticas públicas y partidistas contra el gobierno de Whitlam , en violación de la convención que los gobernadores estatales y federales Los gobernadores generales permanecen neutrales y por encima de la política. [17]
Un gobernador general puede ser destituido o destituido por el monarca antes de que finalice su mandato. Por convención, esto sólo puede hacerse con el asesoramiento del primer ministro, quien sigue siendo responsable de seleccionar un reemplazo inmediato o dejar que las disposiciones sobre vacantes entren en vigor. La crisis constitucional de 1975 planteó la posibilidad de que el primer ministro y el gobernador general intentaran destituirse mutuamente al mismo tiempo. Según William McMahon , Harold Holt consideró destituir a Lord Casey del cargo de gobernador general y llegó incluso a redactar los documentos necesarios. Casey había llamado dos veces a McMahon a Yarralumla para darle una "reprimenda" por su mala relación con el viceprimer ministro John McEwen , que creía que estaba afectando al gobierno. Holt creyó que se trataba de un uso indebido de su autoridad, pero no se tomaron más medidas. [18]
El gobernador general tiene un papel clave en el desempeño de deberes constitucionales en todas las ramas del gobierno.
La Constitución define el Parlamento de la Commonwealth como compuesto por el monarca, el Senado y la Cámara de Representantes . [19] Sin embargo, el papel del monarca no es más que titular, siendo el gobernador general responsable, según la Constitución, de la mayoría de las funciones asumidas por el monarca con respecto al parlamento del Reino Unido. [20] Estos incluyen el poder de convocar, disolver y prorrogar el Parlamento, [21] emitir autos para elecciones a la cámara baja, [22] convocar una sesión conjunta, [23] así como el poder de dar aprobación real a proyectos de ley. en nombre del monarca. [24]
El gobernador general también tiene una función ceremonial al tomar juramento y aceptar las renuncias de los miembros del Parlamento. Todos los miembros deben prestar juramento o afirmación de lealtad al Rey en presencia del gobernador general o de alguien designado por él antes de ocupar sus asientos. [25] [26] El día de la apertura del parlamento, el gobernador general pronuncia un discurso en el Senado (similar al discurso del rey en el Reino Unido), escrito íntegramente por el gobierno, en el que explica el programa legislativo propuesto por el gobierno. [27]
Uno de los poderes más importantes del gobernador general es el de otorgar el consentimiento real en nombre del rey. [24] Este consentimiento otorga fuerza de ley a los proyectos de ley que han sido aprobados por las cámaras del parlamento, con efecto 28 días después de su firma, en una fecha que se fijará posteriormente mediante proclamación o de otro modo según lo dispuesto en la ley. [28] El gobierno no aconseja formalmente al gobernador general que otorgue su consentimiento, pero se espera que actúe de acuerdo con las cámaras del Parlamento elegidas democráticamente y el consentimiento nunca ha sido rechazado. [29] [30]
Además de aprobar un proyecto de ley, el gobernador general también puede reservar un proyecto de ley para el placer del rey, es decir, permitir que el monarca dé personalmente su consentimiento real a un proyecto de ley propuesto. [24] Cuando el gobernador general actuaba como representante del gobierno británico, esta disposición le permitía remitir un proyecto de ley al gobierno británico para su revisión, quien luego aconsejaría al monarca si concedía o no su consentimiento. [24] [31] El gobierno británico también podría aconsejar al monarca que rechace una ley aprobada en los últimos dos años, que anularía la ley sobre la proclamación o mensaje del gobernador general a las cámaras. [32] Sin embargo, desde la asunción de la plena soberanía y el surgimiento de una Corona independiente de Australia, el gobierno británico ya no tiene estos poderes y el poder de reserva sólo se ha utilizado ocasionalmente para proyectos de ley que afectan personalmente al monarca, como el Royal Ley de Estilos y Títulos (1953 y 1973) y otros proyectos de ley de importancia nacional como la Ley de Banderas de 1953 y la Ley de Australia de 1986 . [33]
Finalmente, el gobernador general puede remitir un proyecto de ley a las cámaras con sugerencias de cambios. [24] Esto sólo ha sucedido cuando, una vez aprobado, el gobierno se ha dado cuenta de que un proyecto de ley requiere modificaciones adicionales y solicita al gobernador general que lo devuelva a la cámara. [33]
Según la Constitución, el poder ejecutivo de la Commonwealth reside en el monarca, pero puede ejercerlo el gobernador general. [34] Sin embargo, tal poder sólo se ejerce con el asesoramiento de los ministros de conformidad con los principios de gobierno responsable . Esto ocurre formalmente a través del Consejo Ejecutivo Federal , un organismo de todos los ministros actuales (y técnicamente anteriores) que asesora al gobernador general. [35] [36] Dicho asesoramiento es generalmente el resultado de decisiones ya tomadas en el Gabinete , el máximo órgano ejecutivo de facto en Australia. [37] Si bien algunas disposiciones de la Constitución se refieren al "Gobernador General" y otras al "Gobernador General en Consejo", esto no significa que exista un elemento de discreción en el primero; esta distinción simplemente indica que los poderes anteriores eran aquellos que históricamente fueron clasificados como pertenecientes a la prerrogativa exclusiva del monarca. [20]
Muchos poderes ejecutivos también se otorgan al gobernador general por ley. Esto permite al gobierno de turno (actuando a través del gobernador general) realizar ciertos actos que de otro modo requerirían legislación. Estas disposiciones suelen adoptarse cuando la legislación puede ser demasiado lenta, como en el caso de la declaración de emergencia. Un ejemplo de ello fue la declaración, por recomendación del Ministro de Salud, de una emergencia de bioseguridad humana en virtud de la Ley de Bioseguridad de 2015 en marzo de 2020, debido al brote de la pandemia de COVID-19 . [38] [39]
Los poderes de reserva son aquellos poderes que el gobernador general puede ejercer de forma independiente, es decir, en ausencia o en contra del asesoramiento ministerial. [40] [41] [42] Si bien la mayoría de estos poderes están enumerados en la Constitución, las circunstancias en las que pueden usarse con discreción no están prescritas y son una cuestión de convención. [43]
Las reservas de poderes que generalmente se aceptan son: [43] [41] [44] [45]
Los poderes de reserva que son objeto de mayor debate son: [45] [41]
El uso más destacado de los poderes de reserva se produjo durante la crisis constitucional australiana de 1975 , en la que el gobernador general Sir John Kerr destituyó al gobierno de Gough Whitlam y nombró al líder de la oposición Malcolm Fraser como primer ministro interino mientras se celebraban las elecciones. [46] Kerr actuó tras el bloqueo del suministro por parte del Senado controlado por la oposición, argumentando que esto le daba tanto el derecho como el deber de destituir al gobierno cuando no dimitiera ni aconsejara una elección. [47] El evento sigue siendo uno de los más debatidos y controvertidos en la historia política australiana. [48]
Además de la función constitucional formal, el gobernador general tiene una función representativa y ceremonial, aunque el alcance y la naturaleza de esa función han dependido de las expectativas de la época, de la persona que ocupa el cargo en ese momento y de los deseos del gobierno en ejercicio. y la reputación del individuo en la comunidad en general. Los gobernadores generales generalmente se convierten en patrocinadores de varias instituciones caritativas, presentan honores y premios, organizan funciones para varios grupos de personas, incluidos embajadores hacia y desde otros países, y viajan ampliamente por toda Australia. Sir William Deane (gobernador general 1996-2001) describió una de sus funciones como la de "Jefe de luto" en funerales destacados. En Comentarios sobre la Constitución de la Commonwealth de Australia , Garran señaló que, dado que el ejecutivo australiano es de naturaleza nacional (dependiente de la Cámara de Representantes elegida a nivel nacional, en lugar del Senado), "el Gobernador General, como jefe oficial del Ejecutivo, no representa en lo más mínimo ningún elemento federal; si representa algo, es la imagen y encarnación de la unidad nacional y la representación exterior y visible de la relación imperial de la Commonwealth". [49]
Sin embargo, ese papel puede volverse controvertido si el gobernador general se vuelve impopular entre sectores de la comunidad. El papel público adoptado por Sir John Kerr se redujo considerablemente después de la crisis constitucional de 1975 ; Las declaraciones públicas de Sir William Deane sobre cuestiones políticas produjeron cierta hostilidad hacia él; y algunas organizaciones benéficas se desvincularon de Peter Hollingworth después de que la cuestión de su gestión de los casos de abuso sexual durante su mandato como arzobispo anglicano de Brisbane se convirtiera en un tema de controversia.
El gobernador general realiza visitas de estado al extranjero en nombre de Australia, durante las cuales se nombra un administrador del gobierno . [50] El derecho de los gobernadores generales a realizar visitas de estado fue confirmado en la Conferencia Imperial de 1926 , ya que se consideró no factible que el soberano realizara visitas de estado en nombre de países distintos del Reino Unido. [51] Sin embargo, un gobernador general australiano no ejerció ese derecho hasta 1971, cuando Paul Hasluck visitó Nueva Zelanda. [51] [52] El sucesor de Hasluck, John Kerr, realizó visitas de estado a ocho países, pero el sucesor de Kerr, Zelman Cowen, realizó sólo una visita de estado, a Papúa Nueva Guinea, ya que deseaba concentrarse en viajar dentro de Australia. [51] Todos los gobernadores generales posteriores viajaron mucho mientras estuvieron en el cargo y realizaron múltiples visitas de estado. Ocasionalmente, los gobernadores generales han realizado giras prolongadas visitando varios países, especialmente en 2009, cuando Quentin Bryce visitó nueve países africanos en 19 días. [53] [54]
El gobernador general acredita (es decir, valida formalmente) a los embajadores de Australia mediante el envío de una carta credencial formal (y una carta de retiro al final de su mandato) a los jefes de estado y de gobierno [55] y de manera similar recibe formalmente cartas extranjeras durante las ceremonias de credenciales. para los jefes de misión a su llegada a Canberra. [56] Antes de 1987, los nombramientos de embajadores y altos comisionados los hacía formalmente el monarca. [55]
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Según el artículo 68 de la Constitución , el mando en jefe de las fuerzas militares de Australia "recae en el Gobernador General como representante de la Reina". [58] Las opiniones sobre el efecto de esta sección varían, desde simplemente hacer del gobernador general "en efecto no más que un patrón glorificado de las Fuerzas de Defensa" hasta convertir al gobernador general en el jefe final de la cadena de mando militar que puede influir o negar el uso del ejército si éste va a ser utilizado para fines políticos internos. [59] El ex gobernador general Sir Ninian Stephen declaró que su opinión sobre la sección era que confiere el mando del ejército al gobernador general personalmente, pero sólo en la medida en que el poder de dar órdenes o llamar a los militares no No es necesario el asesoramiento formal del Consejo Ejecutivo Federal, sino el asesoramiento directo del Ministro correspondiente. [59] Existen otros poderes en la Ley de las Fuerzas de Defensa de 1903 , como el poder de nombrar al jefe de las Fuerzas de Defensa, [60] de convocar a las Fuerzas de Defensa, [61] y declarar un tiempo de guerra, ejercido como ejecutivo ordinario. poderes sobre el consejo. [62] Además, todos los funcionarios son nombrados por el gobernador general en nombre del monarca con una comisión firmada personalmente. [63]
En la Segunda Guerra Mundial, hubo cierta ambigüedad sobre si el gobernador general tenía el poder de declarar la guerra, y Robert Menzies asumió inicialmente que la declaración de guerra del Reino Unido se aplicaba automáticamente a Australia, así como a una parte de los británicos. Imperio . Sin embargo, en 1941 la opinión cambió y el gobierno de Curtin aconsejó al gobernador general que declarara la guerra a varias potencias del Eje . Sin embargo, aún no estaba claro si el gobernador general tenía el poder constitucional para declarar la guerra, por lo que además de solicitar la asignación de poderes por parte del monarca al gobernador general, el gobierno también solicitó al rey Jorge V que hiciera proclamas de guerra similares en En nombre de Australia. [64] [62] No se han hecho declaraciones formales de guerra desde la Segunda Guerra Mundial, aunque se han hecho otras declaraciones sobre el inicio y el final del tiempo de "servicio activo" en otros conflictos. [62]
Los poderes de mando en jefe recaen en el gobernador general y no en el "gobernador general en consejo", sin embargo, esto no denota un elemento de discreción personal en su ejercicio. [65] Sin embargo, en 1970, el Gobernador General Paul Hasluck rechazó la solicitud del Primer Ministro John Gorton de autorizar una misión de mantenimiento de la paz del Regimiento de las Islas del Pacífico en el Territorio de Papúa y Nueva Guinea , alegando que el gabinete no había sido consultado. Gorton acordó plantear el asunto a sus ministros, y en una reunión de gabinete se acordó que las tropas sólo deberían ser convocadas si así lo solicitaba el administrador del territorio ; esto no ocurrió. El ministro de Defensa, Malcolm Fraser , que se opuso a la convocatoria, fue el encargado de informar a Hasluck de la falta de consulta del primer ministro. [66] El incidente contribuyó a la dimisión de Fraser del gabinete en 1971 y a la posterior pérdida del cargo de primer ministro por parte de Gorton . [67]
Generalmente se invita al gobernador general a convertirse en patrocinador de diversas organizaciones caritativas y de servicios. Históricamente, el gobernador general también se ha desempeñado como Jefe Scout de Australia . El jefe de exploradores es nominado por el Comité Ejecutivo Nacional de la Asociación de Exploradores y el presidente de la Asociación de Exploradores lo invita a aceptar el nombramiento. [68] Bill Hayden declinó el cargo basándose en su ateísmo , que era incompatible con la Promesa Scout. [69] Sin embargo, sirvió como patrocinador de la asociación durante su mandato.
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Si bien el gobernador general es el representante del monarca, según lo dispuesto en el artículo 2 de la Constitución, [70] los poderes que ejerce están otorgados únicamente por la Constitución. [71] Sin embargo, este no siempre fue el caso, ya que la sección 2 también establece que el gobernador general puede ejercer otros poderes, sujetos a la Constitución, que el monarca pueda asignarles. Además, las cartas de patente iniciales de la reina Victoria pretendían crear y otorgar poderes al cargo de gobernador general, a pesar de que su asignación ya estaba en la Constitución. Esto fue planteado ya en 1901 por Quick y Garran en su autorizado comentario de la Constitución, señalando que el gobernador general de Australia se distinguía de otros gobernadores generales imperiales por el hecho de que "el principal y más importante de los sus poderes y funciones, tanto legislativas como ejecutivas, le son expresamente conferidos por los términos de la propia Constitución... no por autoridad real, sino por autoridad estatutaria". [72] Esta opinión también fue sostenida por Andrew Inglis Clark , juez superior de la Corte Suprema de Tasmania , quien junto con W. Harrison Moore (colaborador del primer borrador de la constitución presentado ante la Convención de Adelaida de 1897 y profesor de derecho en la Universidad de Melbourne ), postulando que las cartas de patente y las instrucciones reales emitidas por la reina Victoria eran innecesarias "o incluso de dudosa legalidad". [73]
Además, anteriormente también se creía que el monarca conservaba ciertos poderes, como el poder de declarar la guerra, nombrar funcionarios diplomáticos y otorgar cartas de constitución y, como tal, estos poderes se asignaban por separado al gobernador general en virtud de la sección 2. [71 ] Sin embargo, la interpretación actual de la Constitución es que todas las prerrogativas reales son ejercidas por el gobernador general en virtud del artículo 61 y, en reconocimiento de ello, la concesión de poderes adicionales finalizó en 1987. [74] Si bien todavía existen cartas-patente separadas para el gobernador general, estos simplemente prevén el nombramiento de un administrador en caso de ausencia o incapacidad del gobernador general y exigen que el gobernador general haga un juramento o afirmación de lealtad y otro de cargo. [11]
Ciertas disposiciones de la Constitución establecen que el gobernador general, específicamente como representante del monarca, está investido del mando en jefe del ejército [58] y puede ejercer el poder ejecutivo del gobierno federal. [34]
El procurador general australiano Maurice Byers declaró en 1974: "La prescripción constitucional es que el poder ejecutivo es ejercible por el gobernador general aunque esté conferido a la Reina. Lo que se puede ejercer es el poder ejecutivo original: es decir, el mismo conferido a la Reina por artículo 61. Y es ejercible por el representante de la Reina, no por su delegado o agente." [75]
El informe de la Comisión Constitucional de 1988 explicaba: "el gobernador general no es en ningún sentido un delegado de la Reina. La independencia del cargo se pone de relieve por los cambios que se han realizado en los últimos años en los Instrumentos Reales relacionados con él". [76] Los cambios se produjeron en 1984, cuando las cartas patentes y las instrucciones de la reina Victoria fueron revocadas y reemplazadas por nuevas cartas patentes, [77] por consejo del primer ministro Bob Hawke , quien afirmó que esto aclararía la posición del gobernador general según la constitución. . [78] [79]
Este sigue siendo el caso incluso cuando el soberano está en el país: el procurador general Kenneth Bailey , antes de la primera gira por Australia de su monarca reinante en 1954, explicó la posición diciendo: [75]
la Constitución confiere expresamente al Gobernador General el poder o el deber de realizar una serie de funciones de la Corona en la Legislatura y el Gobierno Ejecutivo del Commonwealth... El poder ejecutivo del Commonwealth, según la sección 61 de la Constitución, se declara recaerá en la Reina. También, en la misma sección, se declara "ejercitable" por el Gobernador General como representante de la Reina. Frente a esta disposición, creo que es difícil sostener que la Reina, aunque esté presente en Australia, pueda ejercer personalmente funciones de gobierno ejecutivo que la Constitución asigna específicamente al Gobernador General.
El monarca no anuló las acciones del gobernador general Sir John Kerr al destituir el cargo de primer ministro y el gobierno de Gough Whitlam durante la crisis constitucional australiana de 1975 , y el secretario privado de la Reina argumentó que el poder de comisionar al primer ministro era "claramente está bajo la jurisdicción del Gobernador General, y la Reina no tiene parte en las decisiones que el Gobernador General debe tomar de conformidad con la Constitución". [20] En un discurso ante el Instituto de Sydney , en enero de 2007, en relación con ese evento, Sir David Smith , un secretario oficial retirado del gobernador general de Australia que había sido secretario oficial de Kerr en 1975, describió que la constitución confiere la poderes y funciones del Jefe de Estado de Australia al Gobernador General por "derecho propio". Afirmó que el gobernador general era más que un representante del soberano y explicó: "según el artículo 2 de la Constitución, el Gobernador General es el representante de la Reina y ejerce ciertos poderes y funciones de prerrogativa real; según el artículo 61 de la Constitución, el Gobernador -El general es el titular de un cargo bastante separado e independiente creado, no por la Corona, sino por la Constitución, y facultado para ejercer, por derecho propio como Gobernador General... todos los poderes y funciones del jefe de estado de Australia. ". [75]
Los gobernadores generales tienen derecho a diversos privilegios en virtud de ocupar el cargo. Estos incluyen el derecho a vivir en la Casa de Gobierno, Canberra (también conocida como Yarralumla), o la Casa del Almirantazgo, Sydney, las dos residencias oficiales del titular del cargo. [80] Para el transporte, el gobernador general tiene acceso a una limusina Rolls-Royce Phantom VI para ocasiones ceremoniales o un BMW Serie 7 blindado para asuntos oficiales ordinarios. [81] Estos coches enarbolan la bandera del gobernador general de Australia y muestran la Corona de San Eduardo en lugar de placas de matrícula. Originalmente, dos Phantom estaban disponibles después de ser comprados en la década de 1970 para usarlos en giras reales. Uno de estos coches se vendió en 1995 a un médico de Sydney, ya que anteriormente había llevado a la Reina durante una gira real y luego le arrojaron huevos cuando llevaba a Sir John Kerr tras su despido en 1975. El coche se inscribió entonces en los casi 15.000 km. largo rally de Pekín a París , donde se hizo conocido como "Taxi de Lizzie" y consiguió el cuarto puesto. [82] El automóvil ahora es propiedad de Lindsay Fox y a menudo se exhibe como parte de la colección Fox Classic Car en Queens Warehouse, Melbourne. [81]
El salario del gobernador general estaba fijado inicialmente por la constitución, que fijaba una cantidad anual de 10.000 libras esterlinas hasta que el parlamento decidiera lo contrario. La Constitución también establece que el salario del gobernador general no puede modificarse durante su mandato. [83] Según la Ley del Gobernador General de 1974 , cada nueva comisión ha dado lugar a un aumento salarial. Hoy en día, la ley garantiza que el salario sea superior al del presidente del Tribunal Superior durante un período de cinco años. El salario anual durante el mandato de Michael Jeffery fue de 365.000 dólares. El salario de Quentin Bryce era de 394.000 dólares. [84] El salario actual es de 495.000 dólares y hay una pensión generosa. [2] [86] Hasta 2001, los gobernadores generales no pagaban impuestos sobre la renta sobre su salario; esto se cambió después de que Isabel II aceptara pagar impuestos. [84]
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Los gobernadores generales antes de la década de 1970 vestían uniformes tradicionales de la corte , que consistían en un abrigo cruzado de lana azul marino oscuro con hojas de roble plateadas y bordados de helechos en el cuello y puños adornados con botones plateados con las armas reales en relieve y charreteras con bordes de lingotes en los hombros. , pantalones azul marino oscuro con una banda ancha de trenza plateada de hojas de roble en la costura exterior, cinturón de espada plateado con espada ceremonial, bicornio con penacho de plumas de avestruz, botas de agua de charol negro con espuelas, etc., que se usa en ocasiones ceremoniales. [87] También hay una versión tropical hecha de lana tropical blanca cortada al estilo militar típico y usada con un casco con plumas. Sin embargo, esa costumbre cayó en desuso durante el mandato de Sir Paul Hasluck y los gobernadores generales ahora observan la vestimenta informal en el día a día. El gobernador de Tasmanain, Sir Stanley Burbury, presionó ampliamente a su gobierno en un intento de recuperar el derecho a usar uniforme, llegando incluso a contactar a Sir John Kerr en desesperación, con la esperanza de poder contactar directamente con el Palacio. [88] Sin embargo, no parece que haya tenido éxito.
Los gobernadores generales tienen durante su mandato el estilo de Su Excelencia el Honorable y sus cónyuges tienen el estilo de Su Excelencia . Desde mayo de 2013, el estilo utilizado por un ex gobernador general es el Honorable ; al mismo tiempo, se concedió retrospectivamente y de por vida a todos los titulares anteriores del cargo. [89]
Desde la creación de la Orden de Australia en 1975, el gobernador general fue, ex officio , Canciller y Compañero Principal de la orden, y por lo tanto adquirió derecho al AC post-nominal. En 1976, las cartas de patente de la orden se modificaron para introducir el rango de Caballero y Dama a la orden, y desde ese momento el gobernador general se convirtió, ex officio, en Canciller y Caballero Principal de la orden. En 1986, las cartas de patente se modificaron nuevamente y los gobernadores generales nombrados a partir de ese momento volvieron a tener derecho, de oficio, al AC post-nominal (aunque si ya ostentaban el título de caballero en el orden, se conservaba ese rango superior).
Hasta 1989, todos los gobernadores generales eran miembros del Consejo Privado del Reino Unido y, por lo tanto, ostentaban el estilo adicional The Right Honorable de por vida. Los mismos individuos también solían ser pares , caballeros o ambos (el único par australiano nombrado gobernador general fue Lord Casey ; y Sir William McKell no fue nombrado caballero hasta 1951, algunos años después de su mandato, pero tenía derecho al estilo "El Honorable" durante su mandato como primer ministro de Nueva Gales del Sur, cargo que ocupó hasta casi inmediatamente antes de su nombramiento). En 1989, Bill Hayden , un republicano, declinó su nombramiento para el Consejo Privado Británico y cualquier honor imperial . Desde ese momento hasta 2014, los gobernadores generales no recibieron títulos ni honores automáticos, aparte del AC posnominal en virtud de ser Canciller y Compañero Principal de la Orden de Australia. Dame Quentin Bryce fue la primera gobernadora general que no tuvo título previo ni estilo prenominal . Estaba en el cargo cuando, el 19 de marzo de 2014, Isabel II, siguiendo el consejo del Primer Ministro Tony Abbott , modificó las cartas patentes de la Orden de Australia para disponer, entre otras cosas, que el gobernador general sería, ex officio, Caballero Principal o Dama Principal de la orden. Hasta 2015, el honor continuó después de la jubilación del gobernador general. Anteriormente, todos los gobernadores generales se convertían automáticamente en caballeros al prestar juramento. [90]
Los cónyuges de los gobernadores generales no tienen deberes oficiales, pero desempeñan el papel de consorte virreinal. Tienen derecho al estilo de cortesía Su Excelencia o Su Excelencia durante el mandato del titular. La mayoría de las esposas de los gobernadores generales se han contentado con apoyarlas discretamente. Algunos, sin embargo, han sido notables por derecho propio, como Dame Alexandra Hasluck , Lady Casey y Michael Bryce .
Otros cargos denominados gobernador general se utilizaban anteriormente en Australia a mediados del siglo XIX. Sir Charles FitzRoy (gobernador de Nueva Gales del Sur de 1846 a 1855) y Sir William Denison (gobernador de Nueva Gales del Sur de 1855 a 1861) también llevaban el título adicional de Gobernador General porque su jurisdicción se extendía a otras colonias de Australia. [91]
El cargo de gobernador general de la Commonwealth de Australia se concibió durante los debates y convenciones previos a la federación . El primer gobernador general, el conde de Hopetoun , fue gobernador anterior de Victoria . Fue nombrado en julio de 1900 y regresó a Australia poco antes de la inauguración de la Commonwealth de Australia el 1 de enero de 1901. Después de la confusión inicial del error de Hopetoun , nombró al primer primer ministro de Australia , Edmund Barton , para un gobierno provisional. y las elecciones federales inaugurales de 1901 no se produjeron hasta marzo.
Los primeros gobernadores generales eran británicos y eran nombrados por la reina o el rey por recomendación de la Oficina Colonial . Simplemente se preguntó al Gobierno australiano, por cortesía, si aprobaba o no la elección. Se esperaba que los gobernadores generales ejercieran una función de supervisión del gobierno australiano a la manera de un gobernador colonial. En un sentido muy real, representaban al gobierno británico. Tenían derecho a reservarse la legislación aprobada por el Parlamento de Australia : [24] de hecho, a pedir una opinión a la Oficina Colonial en Londres antes de dar el consentimiento real . Ejercieron este poder varias veces. El monarca, siguiendo el consejo del gobierno británico, también podía rechazar cualquier legislación australiana hasta un año después de que el gobernador general le hubiera dado su consentimiento; [32] aunque este poder nunca ha sido utilizado. Estos poderes permanecen en la sección 59 de la Constitución de Australia , pero hoy se consideran letra muerta. [92]
Los primeros gobernadores generales buscaron con frecuencia asesoramiento sobre el ejercicio de sus poderes de los jueces del Tribunal Superior de Australia , Sir Samuel Griffith y Sir Edmund Barton . [93]
En 1919, el Primer Ministro Billy Hughes envió un memorando a la Oficina Colonial en el que solicitaba "una voz real y eficaz en la selección del representante del Rey". Propuso además que los Dominios pudieran nominar a sus propios candidatos y que "el campo de selección no debería excluir a los ciudadanos del propio Dominio". [94] El memorando encontró una fuerte oposición dentro de la Oficina Colonial y fue desestimado por Lord Milner , el Secretario Colonial; no se dio respuesta. Al año siguiente, cuando el mandato de Ronald Munro Ferguson estaba a punto de expirar, Hughes telegrafió a la Oficina Colonial y pidió que el nombramiento se hiciera de acuerdo con el memorando. Para apaciguar a Hughes, Milner le ofreció elegir entre tres candidatos. Después de consultar a su gabinete, eligió a Henry Forster, primer barón Forster . [95] En 1925, bajo el Primer Ministro Stanley Bruce , se siguió la misma práctica para el nombramiento del sucesor de Forster, Lord Stonehaven , y el gobierno australiano declaró públicamente que su nombre "había sido presentado, junto con otros, al ministerio de la Commonwealth, que había lo seleccionó". [96]
Durante la década de 1920, la importancia del puesto disminuyó. Como resultado de las decisiones tomadas en la Conferencia Imperial de 1926 , el gobernador general dejó de representar diplomáticamente al gobierno británico y se abolió el derecho británico de supervisión sobre los asuntos australianos. Como lo expresa la Declaración Balfour de 1926 , implementada más tarde como el Estatuto de Westminster de 1931 :
Es deseable dejar constancia formal de una definición del cargo que ocupa el Gobernador General como representante de Su Majestad en los Dominios. Esa posición, aunque ahora generalmente bien reconocida, representa sin duda una evolución de una etapa anterior, cuando el Gobernador General era nombrado únicamente por consejo de los Ministros de Su Majestad en Londres y actuaba también como su representante. En nuestra opinión, es una consecuencia esencial de la igualdad de estatus existente entre los miembros de la Commonwealth británica de naciones que el Gobernador General de un Dominio sea el representante de la Corona y ocupe en todos los aspectos esenciales la misma posición en relación con el administración de los asuntos públicos en el Dominio tal como la desempeña Su Majestad el Rey en Gran Bretaña, y que no es representante ni agente del Gobierno de Su Majestad en Gran Bretaña ni de ningún Departamento de ese Gobierno.
Sin embargo, no estaba claro de quién era la prerrogativa de decidir quiénes serían los nuevos gobernadores generales. En 1930, el rey Jorge V y el primer ministro australiano James Scullin discutieron el nombramiento de un nuevo gobernador general para reemplazar a Lord Stonehaven, cuyo mandato estaba llegando a su fin. El rey sostuvo que ahora era su prerrogativa exclusiva elegir un gobernador general y quería al mariscal de campo Sir William Birdwood para el puesto australiano. Scullin recomendó al jurista australiano Sir Isaac Isaacs , e insistió en que Jorge V actuara siguiendo el consejo de su primer ministro australiano en este asunto. Scullin fue parcialmente influenciado por el precedente establecido por el Gobierno del Estado Libre Irlandés , que siempre insistió en tener un irlandés como gobernador general del Estado Libre Irlandés .
El gobierno británico se opuso ferozmente al nombramiento propuesto por Scullin de Sir Isaac Isaacs . Esto no se debió a una falta de respeto hacia Isaacs personalmente, sino a que el gobierno británico consideró que la elección de los Gobernadores Generales era, desde la Conferencia Imperial de 1926 , un asunto que correspondía únicamente a la decisión del monarca. (Sin embargo, quedó muy claro en una conversación entre Scullin y el secretario privado del rey Jorge V , Lord Stamfordham , el 11 de noviembre de 1930, que ésta era simplemente la razón oficial de la objeción, siendo la verdadera razón que un australiano, no Por mucho que fuera considerado personalmente, no se consideraba apropiado ser gobernador general.) Scullin insistía igualmente en que el monarca debía actuar siguiendo el consejo directo del primer ministro pertinente (la práctica hasta 1926 era que los primeros ministros del Dominio asesoraban al monarca indirectamente, a través de el gobierno británico, que efectivamente tenía derecho a vetar cualquier propuesta con la que no estuviera de acuerdo). Scullin citó los precedentes del primer ministro de Sudáfrica , JBM Hertzog , que recientemente había insistido en su elección del conde de Clarendon como gobernador general de ese país , y en la elección de un irlandés como gobernador general del Estado Libre Irlandés. . Ambos nombramientos se acordaron a pesar de las objeciones del gobierno británico.
A pesar de estos precedentes, Jorge V se mostró reacio a aceptar la recomendación de Scullin sobre Isaacs y le pidió que considerara al mariscal de campo Sir William Birdwood . Sin embargo, Scullin se mantuvo firme y dijo que estaría dispuesto a luchar en unas elecciones generales sobre la cuestión de si se debería impedir que un australiano se convierta en gobernador general por ser australiano. El 29 de noviembre, el rey aceptó el nombramiento de Isaacs, pero dejó claro que lo hizo sólo porque sentía que no tenía otra opción. [97] (Lord Stamfordham se había quejado de que Scullin había "puesto un arma en la cabeza del rey".)
La redacción habitual de los anuncios oficiales de esta naturaleza decía "El Rey ha tenido el agrado de nombrar...", pero en esta ocasión el anuncio decía simplemente "El Rey ha designado...", y su secretario privado ( Lord Stamfordham ) preguntó El procurador general australiano, Sir Robert Garran , para asegurarse de que Scullin conocía la redacción exacta. [98] El opositor Partido Nacionalista de Australia denunció el nombramiento como "prácticamente republicano", pero Scullin había sentado un precedente. Gradualmente se estableció en todo el Commonwealth la convención de que el Gobernador General es un ciudadano del país en cuestión y es nombrado con el asesoramiento del gobierno de ese país.
Al mismo tiempo que el nombramiento de Isaacs como el primer gobernador general nacido en Australia, se estableció una función separada de representante británico en Australia (como representante del gobierno británico), siendo Ernest Crutchley el primer designado. En 1935 se nombró al primer alto comisionado británico en Australia , Geoffrey Whiskard (en el cargo entre 1936 y 1941).
Este derecho no sólo a asesorar directamente al monarca, sino también a esperar que ese consejo fuera aceptado, pronto fue asumido por todos los demás primeros ministros del Dominio. Esto, entre otras cosas, condujo al Estatuto de Westminster de 1931 y a la separación formal de las Coronas de los Dominios.
Después de la derrota de Scullin en 1931 , los gobiernos no laboristas continuaron recomendando a los británicos para su nombramiento como gobernador general, pero dichos nombramientos siguieron siendo únicamente una cuestión entre el gobierno australiano y el monarca. En 1947, el partido laborista nombró a un segundo gobernador general australiano, William McKell , que ocupaba el cargo de primer ministro laborista de Nueva Gales del Sur . El entonces líder de la oposición, Robert Menzies , calificó el nombramiento de McKell de "impactante y humillante". [99]
En 1965, el gobierno conservador de Menzies nombró a un australiano, Lord Casey , y desde entonces sólo los australianos han ocupado el cargo. Sin embargo, cuando se publicaron los Documentos del Palacio en 2020, se reveló que el gobierno de Fraser en 1976 consideraba "muy deseable" que el Príncipe Carlos se convirtiera en gobernador general; sin embargo, la Reina indicó firmemente su desaprobación de que su hijo asumiera el cargo hasta " mientras tenga una vida matrimonial estable". [88] Además, en 2007 los medios de comunicación informaron que el príncipe William podría convertirse en gobernador general de Australia. Sin embargo, tanto el primer ministro, John Howard , como Clarence House repudiaron la sugerencia. [100]
Todos los gobernadores generales hasta 1965 nacieron en Gran Bretaña, excepto Sir Isaac Isaacs (1931-1936) y Sir William McKell (1947-1953), nacidos en Australia. Desde entonces sólo ha habido ocupantes australianos, aunque Sir Ninian Stephen (1982-1989) había nacido en Gran Bretaña. El príncipe Enrique, duque de Gloucester , era un miembro de alto rango de la familia real. Dame Quentin Bryce (2008-2014) fue la primera mujer nombrada para el cargo. Sir Isaac Isaacs y Sir Zelman Cowen eran judíos ; Bill Hayden fue un ateo declarado [101] durante su mandato e hizo una afirmación en lugar de un juramento al comienzo de su comisión; los gobernadores generales restantes han sido al menos nominalmente cristianos.
Varios gobernadores generales habían servido anteriormente como gobernadores de un estado o colonia australiano: Lord Hopetoun (Victoria, 1889-1895); Lord Tennyson (Australia del Sur, 1899-1902); Lord Gowrie (Australia del Sur, 1928–34; y Nueva Gales del Sur, 1935–1936); General de División Michael Jeffery (Australia Occidental 1993-2000); Dame Quentin Bryce (Queensland 2003-2008); General David Hurley (Nueva Gales del Sur 2014-2019). A Sir Ronald Munro Ferguson se le había ofrecido el cargo de gobernador de Australia del Sur en 1895 y de Victoria en 1910, pero rechazó ambos nombramientos. Lord Northcote fue gobernador de Bombay . Lord Casey fue gobernador de Bengala entre sus períodos de servicio en el Parlamento australiano .
Han ocupado un lugar destacado ex políticos destacados y miembros del poder judicial. Lord Dudley fue Lord Teniente de Irlanda (1902-1905). Lord Stonehaven (como John Baird) fue Ministro de Transporte en los gabinetes de Bonar Law y Stanley Baldwin ; y tras su regreso a Gran Bretaña se convirtió en presidente del Partido Conservador del Reino Unido . Sir Isaac Isaacs fue sucesivamente Fiscal General de la Commonwealth, juez del Tribunal Superior y presidente del Tribunal Supremo. Sir William McKell fue primer ministro de Nueva Gales del Sur. Lord Dunrossil (como William Morrison) fue presidente de la Cámara de los Comunes del Reino Unido . Lord De L'Isle fue Secretario de Estado de Aire en el gabinete de Winston Churchill de 1951 a 1955. Los gobernadores generales más recientes en esta categoría incluyen a Lord Casey, Sir Paul Hasluck , Sir John Kerr , Sir Ninian Stephen , Bill Hayden y Sir William Deane .
De los once australianos nombrados gobernador general desde 1965, Lord Casey , Sir Paul Hasluck y Bill Hayden fueron ex parlamentarios federales ; Sir John Kerr fue el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur ; Sir Ninian Stephen y Sir William Deane fueron designados entre los miembros del Tribunal Superior ; Sir Zelman Cowen fue rector de la Universidad de Queensland y abogado constitucional; Peter Hollingworth fue el arzobispo anglicano de Brisbane ; y el general de división Michael Jeffery era un oficial militar retirado y ex gobernador de Australia Occidental . El nombramiento de Quentin Bryce se anunció durante su mandato como gobernadora de Queensland ; anteriormente había sido Comisionada Federal contra la Discriminación Sexual. El general David Hurley era un jefe retirado de las Fuerzas de Defensa y ex gobernador de Nueva Gales del Sur.
Las actividades importantes posteriores a la jubilación de los Gobernadores Generales anteriores incluyen: Lord Tennyson fue nombrado Vicegobernador de la Isla de Wight ; Sir Ronald Munro Ferguson (ahora Lord Novar) se convirtió en Secretario de Estado para Escocia ; y Lord Gowrie se convirtió en presidente del Marylebone Cricket Club ( Lord Forster también había ocupado este cargo, antes de su nombramiento como gobernador general).
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