Sir Zelman Cowen , AK , GCMG , GCVO , PC , QC , FTSE (7 de octubre de 1919 - 8 de diciembre de 2011) fue un jurista y administrador universitario australiano que se desempeñó como el decimonoveno gobernador general de Australia , en el cargo de 1977 a 1982.
Cowen nació en Melbourne y asistió al Scotch College antes de ir a la Universidad de Melbourne . Sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en la Marina Real Australiana . Después del final de la guerra, Cowen asistió al New College, Oxford , con una beca Rhodes . Posteriormente obtuvo la prestigiosa Beca Vinerian como mejor alumno de la Licenciatura en Derecho Civil . Permaneció en Oxford después de graduarse, siendo miembro del Oriel College de 1947 a 1950.
En 1951, Cowen regresó a Australia para convertirse en decano de la facultad de derecho de la Universidad de Melbourne. En 1953, todavía mientras estaba en la Universidad de Melbourne , recibió una beca Fulbright Senior en Derecho para la Universidad de Harvard. [1] Se hizo conocido como un experto en derecho constitucional y fue profesor invitado en varias instituciones extranjeras. Posteriormente se desempeñó como vicerrector de la Universidad de Nueva Inglaterra (1966-1970) y de la Universidad de Queensland (1970-1977). En 1977, Malcolm Fraser nombró a Cowen para suceder a John Kerr como gobernador general. Fue una elección indiscutible y se convirtió en el segundo judío en ocupar el cargo, después de Sir Isaac Isaacs . Después de dejar el cargo, Cowen regresó a la academia, sirviendo como rector del Oriel College, Oxford, de 1982 a 1990.
Cowen nació en Melbourne en 1919 en una familia judía [2] llamada Cohen, hijo de Bernard Cohen (1892-1975), de Bielorrusia [3] y Sara Cohen (de soltera Granat; 1893-1989), nacida en Australia. [4] Sus abuelos paternos eran inmigrantes judíos de Bielorrusia en el Imperio ruso . [5] El nombre se cambió formalmente a Cowen cuando era un niño. [6] Fue educado en la Escuela Estatal St Kilda Park, Scotch College y la Universidad de Melbourne . [7] Sirvió en la Marina Real Australiana durante la Segunda Guerra Mundial y estuvo en Darwin durante el bombardeo de 1942, antes de ser trasladado a Brisbane para trabajar en la unidad de cifrado de la oficina del general MacArthur . [8] Se casó con Anna Wittner en 1945. [9] Cowen luego fue como becario Rhodes al New College, Oxford , donde completó una licenciatura en Derecho Civil y ganó conjuntamente la beca Vinerian . De 1947 a 1950 fue miembro del Oriel College, Oxford , [10] y también fue consultor en asuntos legales para el gobierno militar británico en la Alemania ocupada por los aliados . [11]
Zelman Cowen fue becario senior Fulbright en Derecho en 1953 de la Universidad de Melbourne a la Universidad de Harvard.
En 1951, Cowen regresó a Australia y se convirtió en decano de la facultad de derecho de la Universidad de Melbourne, cargo que ocupó hasta 1966, donde nombró y trabajó con Francis Patrick Donovan . Durante estos años fue frecuentemente profesor invitado en universidades estadounidenses, incluidas la Universidad de Chicago , la Universidad de Illinois y la Universidad de Washington . También asesoró a la Oficina Colonial Británica en asuntos constitucionales y asesoró a los gobiernos de Ghana y Hong Kong en cuestiones legales. Entre muchas otras obras, publicó una biografía de Sir Isaac Isaacs , el primer Gobernador General de Australia nacido en Australia y primer judío . [12]
Cowen fue nombrado vicerrector de la Universidad de Nueva Inglaterra en Armidale, Nueva Gales del Sur , en 1966. Al año siguiente, produjo para la televisión ABC el caso "Sí" para el referéndum australiano de 1967 (Aborígenes) . [13] De 1970 a 1977 fue vicerrector de la Universidad de Queensland en Brisbane , durante los difíciles años de la guerra de Vietnam y las protestas estudiantiles de la gira Springbok. [14] [15] En 1977, Ray Crooke pintó el Retrato del profesor emérito Sir Zelman Cowen , que forma parte de la colección de la Universidad de Queensland. [16] En ese momento era considerado como uno de los principales abogados constitucionales del mundo de habla inglesa. Fue profesor emérito de derecho en Melbourne y profesor Tagore de derecho en la Universidad de Calcuta . Durante su estancia en Queensland manejó los disturbios en la universidad, resultantes de las protestas contra la guerra de Vietnam , con habilidad diplomática. [7]
Cuando el turbulento período de Sir John Kerr como Gobernador General terminó con su dimisión anticipada en 1977, el Primer Ministro, Malcolm Fraser , le ofreció a Cowen el puesto. En cierto modo, fue una elección perfecta. Era un australiano distinguido con reputación internacional, su conocimiento de la Constitución y la ley eran indiscutibles y sus opiniones políticas eran desconocidas. El hecho de que Cowen fuera judío le dio a su nombramiento un aspecto multicultural acorde con el sentimiento australiano contemporáneo. Ocupó el cargo de Gobernador General durante cuatro años y medio, desde diciembre de 1977 hasta julio de 1982.
De 1982 a 1990 Cowen fue rector del Oriel College de Oxford . [10] Después de su jubilación, regresó a Australia y participó activamente en los asuntos de la comunidad judía en Melbourne. También persiguió una variedad de otros intereses, incluido el de servir durante cinco años en la junta directiva de Fairfax Newspapers (tres de ellos como presidente) durante un período turbulento para la empresa; y ser patrón del St Kilda Football Club . Durante el período previo al referéndum de la república australiana de 1999 , apoyó una posición republicana moderada. [17]
El 7 de junio de 1945, Cowen se casó con Anna Wittner (5 de julio de 1925 - 10 de junio de 2022) [18] [19] [20] y tuvo cuatro hijos, Shimon, Yosef, Kate y Ben. [21] Su hijo, el rabino Shimon Cowen , es director del Instituto para el Judaísmo y la Civilización en Melbourne. [22]
Cowen padeció la enfermedad de Parkinson durante al menos los últimos 15 años de su vida. [23] [24] Murió el 8 de diciembre de 2011, a la edad de 92 años, en su casa de Toorak, Victoria . [2] Era el 34º aniversario de su toma de juramento como Gobernador General en 1977.
A su funeral de estado en el Temple Beth Israel de Melbourne en St Kilda asistieron la gobernadora general, Dame Quentin Bryce , la primera ministra, Julia Gillard , el líder de la oposición, Tony Abbott , y los ex primeros ministros Malcolm Fraser , Bob Hawke y John Howard . [25]
El primer honor de Cowen fue el de Caballero Soltero en 1976. Cuando fue nombrado Gobernador General, fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) y Caballero de la Orden de Australia (AK) en 1977, y tomó juramento. el Privy Council en 1977 (Rt Hon). Cuando la reina Isabel II visitó Australia en 1980, nombró a Cowen Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO).
Fue miembro honorario de la Academia Australiana de Ciencias Tecnológicas e Ingeniería (FTSE). [26]
En 1985, fue nombrado miembro honorario del Trinity College Dublin . [27]
En 1981, el Real Instituto Australiano de Arquitectos (RAIA) estableció el Premio Sir Zelman Cowen de Arquitectura Pública , que es ampliamente reconocido como el premio más importante de Australia para edificios públicos.
La Facultad de Derecho de Melbourne otorga la beca Zelman Cowen a los estudiantes entrantes de Juris Doctor . Otorgada exclusivamente sobre la base del mérito académico, [28] es la beca más prestigiosa de la facultad de derecho. Un número especial de la "Melbourne University Law Review" de 2015 publicó artículos de una conferencia de 2014 sobre cuestiones jurídicas, internacionales, de libertad, literarias, universitarias y otras cuestiones públicas importantes en la vida y obra de Cowen; Los contribuyentes incluyeron a Glyn Davis , la jueza Susan Kenny , Michael Crommelin, Donald Markwell , Cheryl Saunders y Sir Frank Berman . [29]
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