John Winston Howard OM AC SSI (nacido el 26 de julio de 1939) es un ex político australiano que se desempeñó como el 25º primer ministro de Australia de 1996 a 2007. Ocupó el cargo de líder del Partido Liberal de Australia , habiendo servido anteriormente como tesorero de Australia de 1977 a 1983 bajo el gobierno del primer ministro Malcolm Fraser . Su mandato de once años como primer ministro es el segundo más largo en la historia de Australia , sólo detrás de Sir Robert Menzies . Howard también ha sido el ex primer ministro australiano vivo de mayor edad desde la muerte de Bob Hawke en mayo de 2019.
Howard nació en Sydney y estudió derecho en la Universidad de Sydney . Fue abogado comercial antes de ingresar al parlamento. Ex presidente federal de los Jóvenes Liberales , se presentó por primera vez a un cargo en las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1968 , pero perdió por poco. En las elecciones federales de 1974 , Howard fue elegido miembro del parlamento (MP) por la división de Bennelong . Fue ascendido al gabinete en 1977 y ese mismo año reemplazó a Phillip Lynch como tesorero de Australia , permaneciendo en ese puesto hasta la derrota del gobierno de Malcolm Fraser en las elecciones de 1983 . En 1985, Howard fue elegido líder del Partido Liberal por primera vez, reemplazando así a Andrew Peacock como líder de la oposición . Lideró la coalición Liberal-Nacional a las elecciones federales de 1987 , pero perdió ante el gobierno laborista de Bob Hawke y fue destituido del liderazgo en 1989. Howard siguió siendo una figura clave en el partido y fue reelegido líder en 1995, reemplazando Alexander Downer , y posteriormente llevó a la Coalición a una victoria aplastante en las elecciones federales de 1996 .
En su primer mandato, Howard introdujo leyes reformadas sobre armas en respuesta a la masacre de Port Arthur e implementó de manera controvertida un impuesto al valor agregado a nivel nacional , rompiendo una promesa preelectoral. El gobierno de Howard convocó elecciones anticipadas para octubre de 1998 , que ganaron, aunque con una mayoría muy reducida. Al llegar las elecciones de 2001 , la Coalición iba detrás del Partido Laborista en las encuestas de opinión . Sin embargo, en una campaña dominada por la seguridad nacional, Howard introdujo cambios en el sistema de inmigración de Australia para disuadir a los solicitantes de asilo de ingresar al país y prometió asistencia militar a Estados Unidos tras los ataques del 11 de septiembre . Gracias a esto, Howard obtuvo un amplio apoyo y su gobierno sería reelegido por un estrecho margen.
En el tercer mandato de Howard, Australia contribuyó con tropas a la guerra en Afganistán y a la guerra de Irak , y dirigió la Fuerza Internacional para Timor Oriental . La Coalición sería reelegida una vez más en las elecciones federales de 2004 . En su último mandato, su gobierno introdujo reformas en las relaciones laborales conocidas como WorkChoices , que resultaron controvertidas e impopulares entre el público. El gobierno de Howard fue derrotado en las elecciones federales de 2007 , y Kevin Rudd del Partido Laborista lo sucedió como primer ministro. Howard también perdió su propio escaño de Bennelong en las elecciones ante Maxine McKew , convirtiéndose en el segundo primer ministro en hacerlo, después de Stanley Bruce en las elecciones de 1929 . Tras esta pérdida, Howard se retiró de la política, pero permaneció activo en el discurso político.
El gobierno de Howard presidió un período sostenido de crecimiento económico y un gran " boom minero ", y redujo significativamente la deuda pública cuando dejó el cargo. Era conocido por su amplio atractivo para los votantes de todo el espectro político y contaba con una base diversa de seguidores, a los que coloquialmente se hacía referencia como sus " luchadores ". [2] [3] Retrospectivamente, las calificaciones del mandato de Howard como primer ministro se han polarizado. Sus críticos lo han amonestado por involucrar a Australia en la guerra de Irak, sus políticas con respecto a los solicitantes de asilo y su agenda económica. [4] [5] [6] No obstante, los expertos políticos y el público en general lo han clasificado con frecuencia dentro del nivel superior de los primeros ministros australianos. [7] [8] [9]
Howard es el cuarto hijo de Mona ( de soltera Kell) y Lyall Howard , quienes se casaron en 1925. Howard también era conocido como "Jack" en su juventud. [10] Sus hermanos mayores fueron Walter (1926-2019), Stanley (1930-2014) y Robert (n. 1936). Lyall Howard era un admirador de Winston Churchill . [11] Los antepasados de Howard eran ingleses, escoceses e irlandeses. [12] Es descendiente del convicto William Tooley, quien fue transportado a Nueva Gales del Sur en 1816 por robar un reloj. [13]
Howard nació y creció en el suburbio de Earlwood en Sydney , en una familia metodista . [14] [15] Su madre había sido empleada de oficina hasta su matrimonio, mientras que su padre y su abuelo paterno, Walter Howard, eran ambos veteranos de la Primera Fuerza Imperial Australiana en la Primera Guerra Mundial . También dirigían dos gasolineras en Dulwich Hill donde Howard trabajaba cuando era niño. [16] En 1955, cuando Howard tenía 16 años, su padre murió, dejando a su madre a cargo de él. [17]
Howard sufrió una discapacidad auditiva en su juventud, lo que lo dejó con un ligero impedimento en el habla , [18] [ verificación fallida ] y continúa usando un audífono. También lo influyó de manera sutil, limitando su desempeño académico inicial; fomentar la confianza en una memoria excelente; y en su mente descarta convertirse en abogado como una posible carrera. [19]
Howard asistió a la escuela primaria Earlwood y a la escuela secundaria para niños de Canterbury . [10] Ganó un premio de ciudadanía en su último año en Earlwood (presentado por el político local Eric Willis ), y posteriormente representó a su escuela secundaria en debates, así como en cricket y rugby . [20] El críquet siguió siendo un pasatiempo de toda la vida. [14] En su último año en la escuela participó en un programa de radio presentado por Jack Davey , Give It a Go , transmitido en la estación de radio comercial 2GB . [21] Después de obtener su Leaving Certificate , estudió derecho en la Universidad de Sydney y se graduó con una licenciatura en derecho en 1962. [10] Howard comenzó a trabajar para la firma de Stephen Jaques y Stephen como abogado junior. [22] En 1964, realizó un viaje alrededor del mundo, visitando Gran Bretaña, Europa, Israel, India y Singapur. [23] Después de regresar a Sydney en 1965, comenzó a trabajar para Clayton Utz , pero "carecía de las calificaciones universitarias y las conexiones sociales para estar en camino de una asociación". Posteriormente se mudó a una empresa más pequeña, que se convirtió en Truman, Nelson y Howard después de que lo nombraron socio. [24]
Howard se casó con su compañera del Partido Liberal Janette Parker en 1971, con quien tuvo tres hijos: Melanie (1974), Tim (1977) y Richard (1980). [25] John y Janette son cristianos . [26]
Howard se unió al Partido Liberal en 1957. Fue miembro del ejecutivo estatal del partido en Nueva Gales del Sur y fue presidente federal de los Jóvenes Liberales (la organización juvenil del partido) de 1962 a 1964. [27] Howard apoyó la participación de Australia en la Guerra de Vietnam. , aunque desde entonces ha dicho que había "aspectos que podrían haberse manejado y explicado de otra manera". [28]
En las elecciones federales de 1963 , Howard actuó como director de campaña de Tom Hughes en su sede local de Parkes . Hughes derrotó al titular laborista de 20 años, Les Haylen . [29] A mediados de 1964, Howard viajó a Londres para trabajar y viajar durante un tiempo. Se ofreció como voluntario para el Partido Conservador en el electorado de Holborn y St Pancras South en las elecciones generales del Reino Unido de 1964 . [1] En 1967, con el apoyo de los poderosos agentes del partido John Carrick y Eric Willis , Howard fue respaldado como candidato para la sede estatal suburbana marginal de Drummoyne , en manos del laborista Reg Coady . La madre de Howard vendió la casa familiar en Earlwood y alquiló una casa con él en Five Dock , un suburbio dentro del electorado. En las elecciones de febrero de 1968 , en las que el gobierno liberal estatal en ejercicio volvió al poder, Howard perdió por poco ante Coady, a pesar de hacer una vigorosa campaña. [30]
En las elecciones federales de 1974 , Howard disputó con éxito la División de Bennelong , situada en los suburbios de Sydney. [31] Las elecciones vieron el regreso del gobierno laborista liderado por Gough Whitlam . Howard apoyó a Malcolm Fraser para el liderazgo del Partido Liberal contra Billy Snedden tras las elecciones de 1974. [32] Cuando Fraser ganó el cargo en las elecciones federales de 1975 , Howard fue nombrado Ministro de Negocios y Asuntos del Consumidor , cargo que ocupó hasta 1977. [33] En esta etapa, siguió la postura proteccionista y pro-regulación de Fraser. y el Partido Liberal. [34]
En diciembre de 1977, a la edad de 38 años, Howard fue nombrado Tesorero , [31] en lugar de Phillip Lynch . [33] Era el tesorero más joven desde Chris Watson en 1904. Fraser dijo en sus memorias que lo nombró a pesar de su experiencia limitada porque "era brillante, transmitió bien un breve período y era un buen gerente". [35] Durante sus cinco años en el cargo, Howard se convirtió en un partidario de la economía de libre mercado , [36] que desafiaba las ortodoxias económicas vigentes durante la mayor parte del siglo. [37] Llegó a favorecer una reforma fiscal que incluyera una tributación de base amplia (más tarde el GST ), un sistema industrial más libre que incluyera el desmantelamiento del sistema centralizado de fijación de salarios, la abolición del sindicalismo obligatorio , la privatización y la desregulación. [14]
En 1978, el gobierno de Fraser instigó al Comité Campbell para que investigara las reformas del sistema financiero. [38] Howard apoyó el informe Campbell, pero adoptó un enfoque gradual con el Gabinete, ya que había una amplia oposición a la desregulación dentro del gobierno y el tesoro. [38] [39] El proceso de reforma comenzó antes de que el comité informara dos años y medio después, con la introducción del sistema de licitación para la venta de notas del Tesoro en 1979 y de bonos del Tesoro en 1982. Ian Macfarlane describió estas reformas como "Sólo en importancia después de la flotación del dólar australiano en 1983." [40] En 1981, Howard propuso un impuesto indirecto de base amplia con recortes compensatorios en las tasas personales; sin embargo, el gabinete lo rechazó alegando razones tanto políticas como inflacionarias. [41] Después de que los partidarios del libre mercado o "drys" de los liberales desafiaron las políticas proteccionistas del Ministro de Industria y Comercio Phillip Lynch , cambiaron su lealtad a Howard. Tras un fallido desafío al liderazgo por parte de Andrew Peacock para derrocar a Fraser como primer ministro, Howard fue elegido líder adjunto del Partido Liberal en abril de 1982. Su elección dependió en gran medida del apoyo de los "drys", y se convirtió en el campeón del partido de la creciente lobby del libre mercado. [42]
Las crisis económicas de principios de la década de 1980 pusieron a Howard en conflicto con el keynesiano Fraser. Mientras la economía se encaminaba hacia la peor recesión desde la década de 1930, Fraser impulsó una posición fiscal expansiva para horror de Howard y del Tesoro. Al verse despreciada su autoridad como tesorero, Howard consideró dimitir en julio de 1982, pero, después de conversar con su esposa y asesor principal John Hewson , decidió "aguantar". [37] La explosión salarial de 1982 (los salarios aumentaron un 16 por ciento en todo el país) resultó en estanflación ; el desempleo alcanzó los dos dígitos y la inflación alcanzó un máximo del 12,5% (los tipos de interés oficiales alcanzaron un máximo del 21%). [43]
El gobierno de Fraser con Howard como Tesorero perdió las elecciones de 1983 ante el Partido Laborista dirigido por Bob Hawke . En el transcurso de la década de 1980, el Partido Liberal llegó a aceptar las políticas de libre mercado a las que Fraser se había resistido y Howard había abrazado. Las políticas incluyeron una baja protección, la descentralización de la fijación de salarios, la desregulación financiera, un impuesto indirecto de base amplia y el rechazo de la política fiscal anticíclica. [44]
Tras la derrota del gobierno de Fraser y la posterior dimisión de Fraser del parlamento, Howard disputó el liderazgo liberal contra Andrew Peacock , perdiendo 36-20 . Sin embargo, fue reelegido como vicepresidente. El Partido Liberal fue nuevamente derrotado por el Partido Laborista en las elecciones tempranas de 1984 . En 1985, a medida que mejoraba la posición del Partido Laborista en las encuestas de opinión, la popularidad de Peacock se hundió y el perfil de Howard aumentó. Las especulaciones sobre el liderazgo persistieron y Peacock dijo que ya no aceptaría a Howard como diputado a menos que ofreciera garantías de que no competiría por el liderazgo. Tras la negativa de Howard a ofrecer tal garantía, Peacock intentó, en septiembre de 1985, sustituirlo por John Moore como líder adjunto. [45] La sala del partido reeligió a Howard como diputado el 5 de septiembre por 38 votos contra 31, lo que Peacock trató como un voto de desconfianza en su liderazgo. Posteriormente convocó una votación sobre el liderazgo , que decidió no impugnar. Howard derrotó a Jim Carlton por 57 votos contra seis, convirtiéndose así en líder de la oposición. [46] [47] [48]
Howard fue, de hecho, el primer líder promercado del Partido Liberal en la Coalición conservadora y pasó los dos años siguientes trabajando para revisar la política liberal y alejarla de la de Fraser. [49] En sus propias palabras, era un "radical económico" y un conservador social . [50] Refiriéndose al liberalismo promercado de la década de 1980, Howard dijo en julio de 1986 que "Los tiempos me vendrán bien". [51] Ese año se consideró que la economía estaba en crisis con una devaluación del 40% del dólar australiano, un marcado aumento en el déficit de cuenta corriente y la pérdida de la calificación triple A del Gobierno Federal. [51] En respuesta a las circunstancias económicas, Howard atacó persistentemente al gobierno laborista y ofreció su agenda de reformas de libre mercado. [51] El apoyo al Partido Laborista y a Hawke se fortaleció en 1985 y 1986 y los índices de aprobación de Howard cayeron ante las luchas internas entre los partidarios de Howard y Peacock, una "manifestación pública de desunión" sobre las posiciones políticas y las preguntas sobre el liderazgo de Howard. [45]
Hawke convocó las elecciones federales de 1987 con seis meses de antelación. Además de la rivalidad entre Howard y Peacock, las críticas del Partido Nacional de Queensland al liderazgo nacional y liberal federal [49] culminaron con el veterano primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen , que hizo un intento por convertirse él mismo en primer ministro: la campaña " Joh por Canberra ". Keating hizo campaña contra los cambios impositivos propuestos por Howard, lo que obligó a Howard a admitir un doble conteo en la propuesta, [52] y enfatizó al electorado que el paquete significaría en esa etapa recortes no revelados a los servicios gubernamentales.
Howard no recibió ayuda cuando los Nacionales federales rompieron el acuerdo de la Coalición en apoyo del impulso "Joh por Canberra", lo que condujo a una gran cantidad de contiendas entre tres. Bjelke-Petersen abandonó su candidatura a primer ministro un mes antes de las elecciones, pero el daño ya estaba hecho. Además, varios votantes indecisos fuera de Queensland se alarmaron ante la perspectiva de que Bjelke-Petersen mantuviera el equilibrio de poder y votaron por los laboristas para garantizar que los liberales y los nacionales fueran derrotados. Como resultado, el gobierno de Hawke fue reelegido cómodamente y obtuvo la mayor cantidad de escaños que los laboristas habían obtenido jamás en una elección. [53]
En su agenda social, Howard promovió la familia tradicional y se mostró contrario a la promoción del multiculturalismo a expensas de una identidad australiana compartida. [54] La controvertida política de inmigración, One Australia , esbozó una visión de "una nación y un futuro" y se opuso al multiculturalismo. [50] Howard sugirió públicamente que para apoyar la "cohesión social" la tasa de inmigración asiática debería "reducirse un poco". [55] Los comentarios dividieron la opinión dentro de la Coalición y socavaron la posición de Howard entre las figuras del Partido Liberal, incluidos los ministros federales y estatales, los formadores de opinión intelectual, los líderes empresariales y dentro de Asia Pacífico. Tres parlamentarios liberales cruzaron la sala y dos se abstuvieron en respuesta a una moción presentada por el Primer Ministro Hawke para afirmar que la raza o el origen étnico no se utilizarían como criterios de selección de inmigrantes. Muchos liberales posteriormente consideraron que la cuestión fue fundamental para que Howard perdiera el liderazgo en 1989. [56] En un artículo periodístico de 1995 (y en 2002 como primer ministro), Howard se retractó de sus comentarios de 1988 sobre la limitación de la inmigración asiática. [57] [58]
En línea con el rechazo de "Una Australia" a los derechos territoriales de los aborígenes, Howard dijo que la idea de un tratado aborigen era "repugnante a los ideales de Una Australia" [50] y comentó: "No creo que sea incorrecto, racista, inmoral o cualquier cosa, que un país diga 'nosotros decidiremos cuál será la identidad cultural y el destino cultural de este país y de nadie más'. [59] Howard se opone al aborto y votó en contra de la legalización del fármaco abortivo RU-486 . [60] [61]
A medida que la posición económica del país empeoró en 1989, la opinión pública se alejó del Partido Laborista; sin embargo, no había una ventaja firme en las encuestas de opinión para Howard o la Coalición. [62] En febrero, el presidente del Partido Liberal y destacado empresario, John Elliott , dijo confidencialmente a Andrew Peacock que lo apoyaría en un desafío de liderazgo contra Howard, [52] y en mayo se lanzó un golpe de liderazgo sorpresa , derrocando a Howard como liberal. líder. Cuando se le preguntó ese día si podría volver a ser líder liberal, Howard lo comparó con "Lázaro con un triple bypass" . [63] La pérdida del liderazgo del Partido Liberal ante Peacock afectó profundamente a Howard, quien admitió que ocasionalmente bebía demasiado. [64] Al rechazar la oferta de Peacock de educación en la sombra, Howard pasó a un segundo plano y se produjo un nuevo período de desunión del partido que se destacó en un episodio de Four Corners que detalla el golpe contra Howard. [sesenta y cinco]
Tras la derrota de la Coalición en las elecciones de 1990 , Howard consideró desafiar a Peacock por el liderazgo, pero no tenía suficiente apoyo para una candidatura. Al final, Peacock renunció y fue reemplazado por el ex miembro del personal de Howard, John Hewson , quien derrotó a Peter Reith ; Peacock apoyó a Hewson como símbolo del cambio generacional . [66] Howard apoyó el programa económico de Hewson, con un impuesto sobre bienes y servicios (GST) como pieza central. Howard fue ministro en la sombra de Relaciones Industriales y supervisó la sección Jobsback de Fightback. Después de que Hewson perdiera las elecciones "imperdibles" de 1993 ante Paul Keating , Howard desafió sin éxito a Hewson por el liderazgo. En 1994 volvió a ser ignorado para el liderazgo, que pasó a manos de Alexander Downer . Hewson había prometido dimitir si era derrotado en 1993, pero no renunció para impedir que Howard lo sucediera. [67]
En enero de 1995, unas encuestas internas filtradas del Partido Liberal mostraban que con Downer, propenso a las meteduras de pata, como líder, la Coalición tenía escasas posibilidades de conservar sus escaños marginales en las próximas elecciones, y mucho menos de ganar el gobierno. Las especulaciones de los medios sobre un derrame de liderazgo terminaron cuando, el 26 de enero de 1995, Downer dimitió como líder liberal y Howard fue elegido sin oposición para reemplazarlo. [58] Posteriormente, la Coalición abrió una gran ventaja sobre el Partido Laborista en la mayoría de las encuestas de opinión, y Howard superó a Paul Keating como primer ministro preferido. Con la esperanza de evitar que se repitan los errores cometidos en las elecciones de 1993, Howard revisó sus declaraciones anteriores contra Medicare y la inmigración asiática, describiendo a Australia como "una intersección única entre Europa, América del Norte y Asia". [28] [57] Esto permitió a Howard hacer campaña con una estrategia de "objetivos pequeños". Se centró en la economía y la memoria de la recesión de principios de los años 1990, y en la longevidad del gobierno laborista, que en 1996 había estado en el poder durante 13 años. En mayo de 1995, Howard también prometió que el Partido Liberal no implementaría el GST ya que, ya retirado, la derrota de Hewson en 1993 fue un rechazo del GST. [68]
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Cuando se emitieron los autos para las elecciones de 1996 , la Coalición llevaba más de un año muy por delante del Partido Laborista en las encuestas de opinión. El consenso de la mayoría de las encuestas de opinión fue que Howard sería el próximo primer ministro. [69]
Con el apoyo de muchos votantes tradicionalmente laboristas, apodados " luchadores de Howard ", Howard y la Coalición Nacional-Liberal llegaron al poder gracias a una oscilación de 29 escaños. Esta fue la segunda peor derrota de un gobierno en ejercicio desde la Federación. La Coalición obtuvo una variación del cinco por ciento, quitándole 13 escaños al Partido Laborista en Nueva Gales del Sur y ganando todos menos dos escaños en Queensland. De hecho, los liberales obtuvieron una mayoría por derecho propio con 75 escaños, la mayor cantidad que el partido había obtenido jamás. Fue sólo la tercera vez (las otras fueron 1975 y 1977) que el principal partido no laborista ha sido siquiera teóricamente capaz de gobernar solo desde la formación de la Coalición. Sin embargo, Howard mantuvo a los Nacionales en su gobierno. [70]
Howard asumió el cargo con una mayoría de 45 escaños, la segunda mayoría más grande en la historia de Australia, sólo detrás de la mayoría de 55 escaños de Fraser en 1975. A la edad de 56 años, prestó juramento como primer ministro el 11 de marzo de 1996, poniendo fin a un récord. 13 años de oposición de la Coalición. [33] Howard se apartó de la tradición e hizo su residencia principal Kirribilli House en Sydney en lugar de The Lodge en Canberra. [71] A principios de su mandato, Howard había defendido nuevas restricciones significativas a la propiedad de armas después de la masacre de Port Arthur en la que 35 personas habían sido asesinadas a tiros. Al lograr un acuerdo a pesar de la inmensa oposición dentro de la Coalición y de algunos gobiernos estatales, se le atribuyó el mérito de elevar significativamente la estatura de Howard como primer ministro a pesar de la reacción de los principales electores rurales de la Coalición. [72] [73] [74] [75]
El silencio inicial de Howard sobre las opiniones de Pauline Hanson , candidata del Partido Liberal no respaldada y luego diputada independiente del área de Brisbane, fue criticada en la prensa como un respaldo a sus opiniones. [76] Cuando Hanson hizo declaraciones despectivas sobre las minorías, Howard no sólo canceló su respaldo liberal, sino que declaró que no se le permitiría ocupar un puesto como liberal si fuera elegida. [77] Howard repudió las opiniones de Hanson siete meses después de su discurso inaugural. [76]
Tras la decisión Wik del Tribunal Superior en 1996, el gobierno de Howard actuó rápidamente para legislar limitaciones sobre sus posibles implicaciones a través del llamado Plan de Diez Puntos . [ cita necesaria ]
Desde 1997, Howard encabezó el impulso de la Coalición para introducir un Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) en las elecciones posteriores; esto fue a pesar de decir, antes de ganar el cargo de primer ministro, que "nunca jamás" sería parte de la política de la Coalición. [78] Una convicción de larga data de Howard, a su paquete de reforma tributaria se le atribuyó el mérito de "romper el circuito" de la moral del partido, aumentando su confianza y dirección, que parecían debilitarse a principios del segundo mandato del gobierno. [79] Las elecciones de 1998 fueron denominadas un "referéndum sobre el GST" y los cambios impositivos, incluido el GST, se implementaron en el segundo mandato del gobierno después de que se negociaran enmiendas a la legislación con los demócratas australianos para garantizar su aprobación en el Senado. . [80]
Durante gran parte de su primer mandato, las encuestas de opinión fueron decepcionantes para el gobierno. [81] [82] [83] La popularidad de Pauline Hanson y las nuevas restricciones a la propiedad de armas alejaron del gobierno de Howard a muchos votantes tradicionalmente de la Coalición. También fueron impopulares entre los votantes los grandes recortes de gastos destinados a eliminar el déficit presupuestario (y la distinción que hizo Howard entre promesas electorales "básicas" y "no esenciales" al recortar los compromisos de gasto), los cambios industriales y la disputa portuaria de 1998 , la venta parcial de telecomunicaciones gubernamentales empresa Telstra y el compromiso del gobierno con un GST. [84]
Howard convocó elecciones anticipadas para octubre de 1998, tres meses antes de lo requerido. De hecho, la Coalición perdió el voto preferencial bipartidista nacional frente al Partido Laborista, sufriendo una oscilación de 14 escaños. Sin embargo, la naturaleza desigual del cambio permitió a Howard ganar un segundo mandato en el gobierno, con una mayoría considerablemente reducida (de 45 escaños a 12). El propio Howard terminó apenas por debajo de la mayoría en el primer conteo en su propio escaño, y solo se le aseguró la reelección en el noveno conteo. Al final terminó con un bastante cómodo 56 por ciento del voto preferencial bipartidista. [80]
En 1998, Howard convocó una convención constitucional que decidió en principio que Australia debería convertirse en una república . En la convención, Howard se confirmó como monárquico y dijo que de las opciones republicanas prefería el modelo minimalista. Howard expresó su apoyo a la conservación de la monarquía constitucional australiana . [85] A pesar de que las encuestas de opinión sugerían que los australianos estaban a favor de una república, un referéndum de 1999 rechazó el modelo elegido por la convención. [86] El nuevo Presidente de Indonesia , BJ Habibie , había acordado algunos meses antes conceder autonomía especial al Timor Oriental ocupado por Indonesia . Sin embargo, tras recibir una carta enviada por Howard a Habibie sugiriendo que se celebrara un referéndum, Habibie tomó la rápida decisión de celebrar una votación sobre la independencia. [87] [88] Este referéndum sobre la independencia del territorio desencadenó un cambio orquestado por Howard y Downer en la política australiana. En septiembre de 1999, Howard organizó una fuerza internacional de mantenimiento de la paz en Timor Oriental ( INTERFET ) encabezada por Australia , después de que la milicia pro Indonesia lanzara una violenta campaña de "tierra arrasada" en represalia por el abrumador voto a favor de la independencia en el referéndum. La exitosa misión contó con el amplio apoyo de los votantes australianos, pero el gobierno fue criticado [ ¿ quién? ] por el "fracaso de la política exterior" tras la violencia y el colapso de las relaciones diplomáticas con Indonesia. Para el cuarto mandato de Howard, las relaciones con Indonesia se habían recuperado para incluir la cooperación antiterrorista y los esfuerzos de ayuda de Australia por mil millones de dólares para el tsunami del Boxing Day , y fueron ayudados por las buenas relaciones entre Howard y el presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono . [89]
Durante su mandato como primer ministro, Howard se mantuvo firme en su negativa a ofrecer una "disculpa" parlamentaria a los australianos indígenas , como recomendaba el informe " Bring Them Home " de 1997. Howard se disculpó personalmente antes de la publicación del informe. [90]
En 1999, Howard negoció una " Moción de Reconciliación " con el senador aborigen Aden Ridgeway . Evitando el uso de la palabra "lo siento", la moción reconoció el maltrato a los aborígenes como el "capítulo más manchado" de la historia de Australia; ofrecio " arrepentimiento profundo y sincero " por las injusticias pasadas. [91] Después de perder el cargo de primer ministro en 2007, Howard fue el único ex primer ministro vivo que se negó a asistir a la disculpa de febrero de 2008 presentada por Kevin Rudd con apoyo bipartidista. [92]
Howard no se comprometió a cumplir un mandato completo si ganaba las próximas elecciones; en su 61 cumpleaños, en julio de 2000, dijo que consideraría la cuestión de la jubilación cuando cumpliera 64 años. [93] Esto se interpretó como un impulso a las aspiraciones de liderazgo de Costello, y la enemistad sobre el liderazgo y la sucesión resurgió públicamente cuando Howard no se jubiló a la edad de 64. [94] [95] En la primera mitad de 2001, el aumento de los precios del petróleo, la enemistad de los votantes por la implementación del GST, un aumento de la inflación y la desaceleración económica llevaron a malas encuestas de opinión y predicciones de que el gobierno perdería el poder en el elecciones más tarde ese año. [96] El gobierno anunció una serie de cambios y suavizamientos de políticas que impulsaron la fortuna del gobierno, al igual que la noticia de que la economía había evitado la recesión. La posición del gobierno en materia de "protección de fronteras", en particular el asunto de Tampa , en el que Howard rechazó el desembarco de solicitantes de asilo rescatados por un carguero noruego, consolidó la mejora de las encuestas para el gobierno, al igual que los atentados del 11 de septiembre de 2001 . [97] Howard llevó al gobierno a la victoria en las elecciones federales de 2001 con una mayoría aumentada. [98] [99] [100]
Howard se había reunido por primera vez con el presidente estadounidense George W. Bush en los días previos a los ataques terroristas del 11 de septiembre y se encontraba en Washington la mañana de los ataques. [101] En respuesta a los ataques, Howard invocó el Tratado ANZUS . En octubre de 2001, envió personal militar australiano a la guerra en Afganistán a pesar de la oposición generalizada. Howard desarrolló una fuerte relación personal con el presidente [102] y compartían posiciones ideológicas a menudo similares, incluso sobre el papel de Estados Unidos en los asuntos mundiales y su enfoque de la " guerra contra el terrorismo ". En mayo de 2003, Howard pasó la noche en el Prairie Chapel Ranch de Bush en Texas, después de lo cual Bush dijo que Howard "... no es sólo un hombre de acero, sino que le ha demostrado al mundo que es un hombre de corazón". [103]
En abril de 2002, Howard fue el primer primer ministro australiano en asistir a un funeral real, el de la reina Isabel La Reina Madre . En octubre, Howard respondió al atentado de Bali de 2002 con llamamientos a la solidaridad. [104] Howard volvió a dedicar su gobierno a la " Guerra contra el terrorismo ".
En marzo de 2003, Australia se unió a la " fuerza multinacional en Irak " encabezada por Estados Unidos y envió 2.000 soldados y unidades navales para apoyar la invasión de Irak . En respuesta a la participación australiana en la invasión, hubo grandes protestas en ciudades australianas durante marzo de 2003, y el Primer Ministro Howard fue abucheado desde la galería pública de la Casa del Parlamento. [105] Mientras que las encuestas de opinión mostraban que la oposición a la guerra sin el respaldo de la ONU estaba entre el 48 y el 92 por ciento, [106] Howard siguió siendo el primer ministro preferido sobre el líder de la oposición, Simon Crean , aunque sus índices de aprobación eran más bajos en comparación con antes de la guerra. [107] [108]
A lo largo de 2002 y 2003, Howard había aumentado su ventaja en las encuestas de opinión sobre el líder del Partido Laborista, Simon Crean . En diciembre de 2003, Crean dimitió tras perder el apoyo del partido y Mark Latham fue elegido líder. Howard convocó elecciones para el 9 de octubre de 2004 . Si bien el gobierno estaba detrás del Partido Laborista en las encuestas de opinión, el propio Howard tenía una gran ventaja sobre Latham como primer ministro preferido. En el período previo a las elecciones, Howard nuevamente no se comprometió a cumplir un mandato completo. [109] Howard atacó el historial económico de Latham como alcalde del Ayuntamiento de Liverpool y atacó la historia económica del Partido Laborista. [110] La elección resultó en un cambio de cinco escaños a favor de la Coalición, lo que le dio una mayoría casi tan grande como en 1996. También resultó en la primera, aunque escasa, mayoría gubernamental en el Senado desde 1981. Por segunda vez desde que se convirtió en primer ministro, Howard no alcanzó la mayoría en el primer recuento para su propio escaño. Se le aseguró la reelección en el tercer escrutinio y finalmente obtuvo el 53,3 por ciento del voto preferido de los dos partidos. [111] El 21 de diciembre de 2004, Howard superó a Bob Hawke para convertirse en el segundo primer ministro australiano con más años de servicio después de Sir Robert Menzies . [112]
En 2006, cuando el gobierno controlaba ambas cámaras del parlamento por primera vez desde la era Fraser, se promulgaron cambios en las relaciones laborales. Llamadas " WorkChoices " y defendidas por Howard, tenían como objetivo cambiar fundamentalmente la relación entre empleador y empleado. Con la oposición de una amplia campaña sindical y la antipatía dentro del electorado, WorkChoices fue visto posteriormente como un factor importante en la derrota del gobierno en las elecciones de 2007. [72] [113] [114]
En abril de 2006, el gobierno anunció que había pagado por completo los últimos 96 mil millones de dólares de deuda neta del Commonwealth heredados cuando llegó al poder en 1996. [115] En 2007, Howard había estado en el cargo durante 11 de los 15 años consecutivos de crecimiento de la economía australiana. El desempleo había caído del 8,1% al comienzo de su mandato al 4,1% en 2007, [116] [117] y los ingresos semanales promedio crecieron un 24,4% en términos reales. [118] [119] Durante su mandato como primer ministro, las encuestas de opinión mostraron consistentemente que la mayoría del electorado pensaba que su gobierno era mejor para manejar la economía que la Oposición. [120]
En 2006, Ian McLachlan y Peter Costello dijeron que, según un acuerdo de 1994 entre Howard y Costello, Howard serviría un mandato y medio como primer ministro si la Coalición ganaba las próximas elecciones antes de hacerse a un lado para permitir que Costello asumiera el poder. Howard negó que esto constituyera un trato; [121] [122] [123] Citando un fuerte apoyo en la sala del partido para él como líder, Howard declaró más tarde ese mes que permanecería para participar en las elecciones de 2007. [124] Seis semanas antes de las elecciones, Howard indicó que dimitiría durante el próximo mandato y ungió a Costello como su sucesor. [125] La Coalición iba detrás del Partido Laborista en las encuestas de opinión desde mediados de 2006 en adelante, pero Howard todavía lideraba consistentemente al líder laborista Kim Beazley en la cuestión del primer ministro preferido. [126] En diciembre de 2006, después de que Kevin Rudd se convirtiera en líder laborista, el déficit preferencial bipartidista se amplió aún más y Rudd superó rápidamente a Howard como primer ministro preferido. Howard presidió APEC Australia 2007 , que culminó con la Reunión de Líderes Económicos de APEC en Sydney durante septiembre. [127] La reunión se vio en ocasiones eclipsada por nuevas especulaciones sobre el liderazgo tras los continuos malos resultados de las encuestas. [128]
En mayo de 2006, la degradación de las comunidades aborígenes y los frecuentes abusos sexuales a niños que ocurrían dentro de ellas pasaron a primer plano en la mente del público. En respuesta a esto, se encargó un informe sobre el abuso sexual infantil en el Territorio del Norte. A continuación, hubo una intervención en estas comunidades del Territorio del Norte. Esto recibió críticas generalizadas, y algunos sostuvieron que no era más que otro intento de controlar estas comunidades. Howard no estuvo exento de estas críticas por motivos de racismo. [129]
Howard apoyó la estrategia de aumento de tropas de la administración Bush en Irak en 2007 y criticó al candidato presidencial demócrata estadounidense, Barack Obama, por pedir una retirada completa de las tropas de la Coalición para marzo de 2008. [130]
Antes de las elecciones del 24 de noviembre , la Coalición había estado detrás del Partido Laborista en las encuestas durante casi dos años, un margen que creció aún más después de que Rudd se convirtiera en líder de la oposición. En las elecciones, Howard y su gobierno fueron derrotados, sufriendo un cambio de 23 escaños hacia el Partido Laborista, que fue casi tan grande como el cambio de 29 escaños que lo impulsó al poder en 1996. Durante la campaña electoral fue atacado por manifestantes, entre ellos el Club de fans auxiliar de damas de John Howard. [131] Howard perdió su escaño en Bennelong ante la ex periodista Maxine McKew con 44.685 votos (51,4 por ciento) frente a los 42.251 de Howard (48,6 por ciento). La última redistribución colocó a Bennelong justo al borde de los escaños que los laboristas necesitaban ganar para convertir a Rudd en primer ministro. De hecho, la ABC incluyó a Bennelong como una ganancia laborista la noche de las elecciones. [132] [133] Sin embargo, el resultado permaneció en duda durante unos días después de las elecciones. El recuento final indicó que McKew derrotó a Howard en el conteo 14 debido a un gran flujo de preferencias verdes hacia ella; 3.793 (78,84 por ciento) de los votantes verdes incluyeron a McKew como su segunda preferencia. [134] Howard fue sólo el segundo primer ministro australiano en perder su escaño en una elección desde Stanley Bruce en 1929. [135] Permaneció en el cargo como primer ministro interino hasta la juramentación formal del gobierno de Rudd el 3 de diciembre. [136]
El análisis de los medios del Estudio Electoral Australiano, una encuesta postal de 1.873 votantes durante la encuesta de 2007, encontró que aunque los encuestados respetaban a Howard y pensaban que había ganado la campaña electoral de seis semanas, se consideraba que Howard estaba "en desacuerdo con la opinión pública en materia de cortes". cuestiones", su oponente había conseguido el mayor índice de "simpatía" en los 20 años de historia de la encuesta y la mayoría había decidido su intención de voto antes de la campaña electoral. [137]
En enero de 2008, Howard firmó con la agencia de oradores llamada Washington Speakers Bureau, uniéndose a Tony Blair , Colin Powell , Madeleine Albright y otros. Estuvo disponible para dos discursos, Liderazgo en el nuevo siglo y El futuro económico global . [138]
Las juntas de críquet de Australia y Nueva Zelanda nominaron sin éxito a Howard como su candidato a presidente del Consejo Internacional de Críquet (ICC). [139] Howard fue presidente de la Unión Demócrata Internacional (IDU), un organismo de partidos políticos conservadores internacionales, entre 2002 y 2014, [140] [141] cuando fue sucedido por John Key de Nueva Zelanda . [142] En 2008, fue nombrado director de la fundación establecida para preservar el legado de Donald Bradman . [143]
Howard fue objeto de una larga serie de entrevistas realizada por la columnista australiana Janet Albrechtsen en 2014, que se emitió como una historia destacada en el Sunday Night de Seven Network , y nuevamente en enero de 2015 como su propia serie de cinco partes en Sky News Australia titulada Howard. Definido . [144] En noviembre de 2017, Howard inauguró el Centro Ramsay para la Civilización Occidental, dirigido por Simon Haines, ex profesor de inglés en la Universidad China de Hong Kong . [145] [146] En 2017, Howard respaldó un voto "No" en la Encuesta Postal sobre la Ley de Matrimonio de Australia y se unió a la campaña contra el matrimonio entre personas del mismo sexo . [147]
En febrero de 2019, Howard proporcionó una referencia de carácter para el cardenal George Pell , un alto líder de la Iglesia católica en Australia y ex tesorero del Vaticano , cuya condena por cinco cargos de abuso sexual infantil mientras era arzobispo de Melbourne fue posteriormente anulada por el Tribunal Superior. [148] [149] [150] La referencia del carácter de Howard siguió las condenas de Pell y se proporcionó junto con otras nueve [151] para respaldar las presentaciones del abogado de Pell en la audiencia previa a la sentencia. [152]
En octubre de 2021, Howard respaldó a Dominic Perrottet para suceder a Gladys Berejiklian como primera ministra de Nueva Gales del Sur tras la dimisión de Berejiklian como primera ministra. [153]
En julio de 2023, antes del referéndum de la Voz Indígena de Australia , Howard dijo que "lo más afortunado que le pasó a este país fue ser colonizado por los británicos. No es que fueran perfectos de ninguna manera, pero fueron colonizadores infinitamente más exitosos y benéficos que otros países europeos". [154]
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26 de enero de 2008: Compañero de la Orden de Australia (AC) "por su distinguido servicio al Parlamento de Australia, particularmente como primer ministro y a través de contribuciones a la reforma de la política económica y social, el fomento y la promoción de los intereses de Australia a nivel internacional y el desarrollo de importantes actividades filantrópicas. vínculos entre el sector empresarial, las artes y las organizaciones benéficas". [155].svg/1280px-Royal_Standard_of_Australia_(1962%E2%80%932022).svg.png){kind=small}
1 de enero de 2012: Miembro de la Orden del Mérito (OM) de la Reina Isabel II [156]1 de enero de 2001: Medalla del Centenario [157]
Islas Salomón 15 de junio de 2005: Estrella de las Islas Salomón (SSI) [158] [159]
Estados Unidos 13 de enero de 2009: Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente de Estados Unidos, George W. Bush. [160] [161]
Japón 10 de diciembre de 2013: Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente por parte del Gobierno japonés, representado por el Embajador Yoshitaka Akimoto. [162]26 de enero de 1997: Padre australiano del año Estados Unidos 22 de agosto de 2005: Premio Woodrow Wilson del Centro Woodrow Wilson de la Institución Smithsonian de Estados Unidos Estados Unidos, mayo de 2006: Medalla de oro presidencial de la B'nai B'rith International [163] Estados Unidos 5 de marzo de 2008: Premio Irving Kristol del American Enterprise Institute [164] Estados Unidos 6 de abril de 2008: Premio al Servicio Distinguido del Common Wealth por servicios al gobierno [165]
20 de noviembre de 2003: Orden Olímpica de Oro del COI [166] [167]
Israel 30 de noviembre de 2008 - presente: Universidad Hebrea de Jerusalén , Doctorado Honoris Causa por su "destacada habilidad política y papel de liderazgo en el escenario mundial en la promoción de la democracia y la lucha contra el terrorismo internacional" y su "notable comprensión y apoyo excepcional al Estado de Israel y su profunda amistad con la comunidad judía australiana". [168]
14 de febrero de 2009 - presente: Bond University , doctorado honoris causa [169]
10 de abril de 2012 - presente: Universidad Macquarie , Doctor Honoris Causa en Letras [170]30 de septiembre de 2016 - presente: Universidad de Sydney , Doctor Honoris Causa en Letras [171]Desde las elecciones, John Howard ha sido primer ministro interino de Australia, pero a partir de media mañana el país estará oficialmente en manos del señor Rudd.
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