Sir Samuel Walker Griffith GCMG PC KC (21 de junio de 1845 - 9 de agosto de 1920) fue un juez y político australiano que se desempeñó como presidente inaugural del Tribunal Supremo de Australia , en el cargo de 1903 a 1919. También sirvió durante un período como presidente del Tribunal Supremo de Queensland y dos mandatos como primer ministro de Queensland y desempeñó un papel clave en la redacción de la Constitución australiana .
Griffith nació en Gales , llegando al distrito de Moreton Bay de Nueva Gales del Sur (pero ahora en el estado de Queensland ) a la edad de ocho años. Asistió a la Universidad de Sydney y, después de recibir más formación jurídica, fue llamado al colegio de abogados en 1867. Griffith fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland en 1872. Se desempeñó como Fiscal General de 1874 a 1878 y posteriormente se convirtió en el líder del parlamento. facción liberal . Los mandatos de Griffith como primer ministro se extendieron de 1883 a 1888 y de 1890 a 1893. Encabezó la delegación australiana a la Conferencia Colonial de 1887 y se interesó mucho en los asuntos exteriores, brindando apoyo financiero y administrativo al recién anexado Territorio de Papua y estableciendo Queensland. Fuerza de Defensa Marítima . A nivel nacional, tenía reputación de radical e inicialmente fue visto como un aliado del movimiento obrero ; esto cambió tras la intervención de su gobierno en la huelga de esquiladores de 1891 .
En 1893, Griffith se retiró de la política para presidir la Corte Suprema de Queensland . Con frecuencia se le pedía que colaborara en la redacción de leyes, y el código penal de Queensland (el primero en Australia) fue en gran parte creación suya. Griffith era un ferviente federacionista y, con Andrew Inglis, Clark escribió el proyecto de constitución que se presentó a la convención constitucional de 1891 . Muchas de sus contribuciones se conservaron en la constitución final promulgada en 1900. Griffith participó en la redacción de la Ley del Poder Judicial federal de 1903 , que estableció el Tribunal Superior de Australia , y posteriormente fue nominado por Alfred Deakin para convertirse en el presidente inaugural del Tribunal Supremo. Presidió varios casos constitucionales, aunque algunas de sus interpretaciones fueron rechazadas por tribunales posteriores. También fue llamado a asesorar a los gobernadores generales durante la inestabilidad política. La Universidad Griffith y el suburbio de Griffith en Canberra reciben su nombre en su honor.
Griffith nació en Merthyr Tydfil , Gales , el hijo menor del reverendo Edward Griffith, un ministro congregacional y su esposa, Mary, segunda hija de Peter Walker. [1] Su hermana era la filántropa Mary Harriett Griffith . Aunque era de origen galés, sus antepasados habían vivido en Inglaterra durante al menos tres generaciones. La familia emigró al distrito de Moreton Bay de Nueva Gales del Sur (ahora el estado de Queensland ) [2] cuando Samuel tenía ocho años. Fue educado en escuelas de Ipswich , donde su padre fue ministro de 1854 a 1856, y de Sydney , y más tarde en la escuela de William McIntyre en Maitland, donde se ganó el apodo de "Oily Sam" por su "capacidad para argumentar desde cualquier lado de cualquier bando". sujeto". [3] [4] Continuó sus estudios en la Universidad de Sydney , donde se graduó como Licenciado en Artes en 1863, con honores de primera clase en clásicos, matemáticas y ciencias naturales. [1] Durante su carrera recibió las becas Cooper y Barker y otros premios. [1]
En 1865, obtuvo la beca de viaje TS Mort . Viajando a Europa, pasó parte de su tiempo en Italia y se encariñó mucho con el pueblo italiano y su literatura. Muchos años después, se convertiría en el primer traductor australiano de Dante ( El infierno de Dante Alighieri en 1908). [1]
A su regreso a Brisbane, Griffith estudió derecho y trabajó bajo la dirección de Arthur Macalister , en uno de cuyos ministerios Griffith tuvo posteriormente su primera cartera. Griffith fue llamado a la abogacía en 1867. [1]
En 1870, Griffith regresó a Sydney para completar una Maestría en Artes . [1] En el mismo año, se casó con Julia Janet Thomson. [1]
En 1872, Griffith fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland , [5] por East Moreton . [2] A lo largo de su carrera se vio a sí mismo primero como abogado y después como político, y continuó apareciendo en el Colegio de Abogados incluso cuando estaba en el cargo. Griffith tomó la seda en 1876 como consejero de la reina . [1] En el Parlamento se ganó la reputación de reformador liberal. Fue Fiscal General , Ministro de Educación y Ministro de Obras Públicas, y se convirtió en líder de la facción liberal (completamente ajena al Partido Liberal moderno tanto en existencia como en valores) en 1879. Su gran enemigo fue el líder conservador Sir Thomas McIlwraith . a quien acusó (correctamente) de corrupción.
Griffith había tenido una carrera distinguida en la política de Queensland. En la legislación de la que era responsable se incluían una ley de libertad condicional para delincuentes y una ley que codificaba la ley relativa a los deberes y poderes de los jueces de paz. También logró aprobar un proyecto de ley de ocho horas en la asamblea que, sin embargo, fue rechazado por el Consejo Legislativo de Queensland . [2]
Griffith se convirtió en primer ministro en noviembre de 1883 [1] desplazando a McIlwraith. La elección de Griffith como primer ministro contó con la ayuda del informe del auditor general William Leworthy Goode Drew sobre los préstamos de la colonia que habían alcanzado más de £ 13 millones. [6] Griffith ganó las siguientes elecciones en gran parte gracias a su política de impedir la importación de mano de obra canaca de las islas. Aprobó una ley con este propósito, [5] pero se encontró que el peligro de destrucción de la industria azucarera era tan grande que la medida nunca se hizo operativa. Sin embargo, se reglamentó el reclutamiento y se eliminaron algunos de los peores abusos. Griffith mostró un interés especial en la Nueva Guinea Británica y finalmente fue responsable del envío de Sir William MacGregor allí en 1888. [1]
Griffith ocupó el cargo de primer ministro hasta 1888 y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1886, antes de recibir un ascenso a Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1895. [7] Griffith era considerado un aliado cercano del movimiento obrero. Presentó un proyecto de ley para legalizar los sindicatos y declaró que "el gran problema de esta época no es cómo acumular riqueza sino cómo asegurar su distribución más equitativa". En 1888 su gobierno fue derrotado. En la oposición escribió artículos radicales para The Boomerang , el periódico socialista de William Lane . [1]
Pero en 1890 Griffith traicionó repentinamente a sus amigos radicales y volvió a ser primer ministro al frente de una improbable alianza con McIlwraith, la llamada " Griffilwraith ". Al año siguiente, su gobierno asumió un papel activo en el arresto y procesamiento de los líderes de la huelga de esquiladores de 1891 , y Griffith elogió personalmente esta decisión. [3] [8] En consecuencia, William Lane declaró a Griffith un "fraude" en su novela de 1892 El paraíso del trabajador . [8]
El 13 de marzo de 1893, el Gobernador aceptó la renuncia de Griffith como Vicepresidente y Miembro del Consejo Ejecutivo y Secretario Principal y Fiscal General y nombró a Griffith Presidente del Tribunal Supremo de Queensland, donde sirvió hasta el 4 de octubre de 1903. [9] En En consecuencia, no pudo ser delegado en la Convención Federal de Australasia de 1897-8 que produjo, en su forma casi definitiva, la Constitución de Australia, pero actuó como asesor entre bastidores de Sir Robert Garran , secretario del Comité de Redacción. , que siguió la estructura que había establecido en 1891. En 1899 hizo campaña públicamente a favor del "sí" en el referéndum de la federación en Queensland. [1] En mayo de 1900, fue autor de la última enmienda a la Constitución ante un enfrentamiento entre el Secretario Colonial, Joseph Chamberlain y Edmund Barton sobre el derecho a apelar sentencias del Tribunal Superior de Australia ante el Comité Judicial del Privy. Concejo. Mientras que Chamberlain deseaba que la Constitución diera más espacio a tales apelaciones, Barton, junto con Charles Kingston y Alfred Deakin, querían que se restringieran. Griffith condenó en privado el comportamiento de Barton y Kingston como "monstruoso" y formuló el texto de compromiso que aparece en la Sección 74 y que apaciguó a las partes involucradas. [10]
Durante su mandato como presidente del Tribunal Supremo, Griffith redactó el Código Penal de Queensland , [11] una codificación exitosa de todo el derecho penal inglés, que fue adoptada en 1899, y más tarde en Australia Occidental , Papua Nueva Guinea , sustancialmente en Tasmania y otros países imperiales. territorios incluyendo Nigeria . [12] En mayo de 2006, el Código Penal de Queensland permanece prácticamente sin cambios.
Cuando el parlamento federal aprobó la Ley del Poder Judicial de 1903 , que creó el Tribunal Superior de Australia , Griffith fue la elección natural como primer presidente del Tribunal Supremo. El nombramiento de Griffith como uno de los tres primeros jueces del Tribunal Superior fue aprobado por el Gobernador General el 5 de octubre de 1903. [13] Durante sus dieciséis años en el tribunal, Griffith participó en unos 950 casos denunciados. En 1913 visitó Inglaterra y formó parte del Consejo Privado. Al igual que Sir Edmund Barton , Griffith fue consultado varias veces por los Gobernadores Generales de Australia sobre el ejercicio de los poderes de reserva . [14]
Griffith fue el primero de dos jueces del Tribunal Superior de Australia que sirvió anteriormente en el Parlamento de Queensland , junto con Charles Powers . También fue uno de los cinco jueces que anteriormente formaron parte de la Corte Suprema de Queensland , junto con William Webb , Harry Gibbs , Susan Kiefel y Patrick Keane . Después de 1910, la salud de Griffith empeoró y en 1917 sufrió un derrame cerebral. Publicó una traducción de la Divina Comedia de Dante en 1912. [11]
En enero de 1918, Griffith fue designado por el primer ministro Billy Hughes como jefe de una Comisión Real sobre los niveles de reclutamiento necesarios para mantener la fuerza de combate de la Fuerza Imperial Australiana en el extranjero. Esto se produjo sólo un mes después de que un segundo referéndum sobre el reclutamiento en el extranjero arrojara un voto negativo. A Griffith se le dieron términos de referencia tan estrechos que su informe tomó sólo una semana y en realidad fue poco más que un problema matemático relacionado con el "tamaño actual de la AIF, las probables pérdidas futuras de hombres, el número necesario para reemplazarlos y pronto". Después de la publicación del informe, Hughes lo utilizó como reivindicación de sus declaraciones durante el debate del referéndum. [15]
Escritores posteriores han considerado desaconsejable la participación de Griffith en la Comisión Real, ya que los hallazgos pudieron usarse con fines políticos y, por lo tanto, se podría considerar que habían violado la separación de poderes . Es la ocasión más reciente en la que un juez en ejercicio del Tribunal Superior ha presidido una Comisión Real; Griffith también había autorizado la primera, que fue dirigida por George Rich en 1915 y también se refería a cuestiones militares. Sin embargo, en julio de 1918 rechazó otra solicitud de Hughes para que un juez del Tribunal Superior dirigiera una Comisión Real, alegando que "asociaría al Tribunal Superior con la acción política". [15]
Griffith se retiró de la corte en 1919 y murió en su casa de Brisbane el 9 de agosto de 1920. [1] Está enterrado en el cementerio de Toowong , Brisbane, [1] junto con su esposa, Julia, y su hijo, Llewellyn. Los registros del cementerio indican que su trama linda con la del querido amigo de Griffith, Charles Mein (1841-1890) (abogado, político y juez), quienes se conocieron durante sus estudios universitarios en la Universidad de Sydney . [dieciséis]
Griffith se conmemora con el nombre de la Universidad Griffith , con campus en todo el sureste de Queensland , el suburbio de Griffith en Canberra , la división electoral federal de Griffith , Sir Samuel Griffith Drive en Mount Coot-tha en Brisbane , [17] y SW Griffith. edificio de la Brisbane Grammar School , que era el antiguo edificio de Matemáticas y ahora forma parte del internado de Harlin House. La Sociedad Samuel Griffith es una organización conservadora dedicada a defender lo que considera los principios de la Constitución, en particular el principio de los derechos de los estados . Su retrato, realizado por Richard Godfrey Rivers , se encuentra colgado en la Corte Suprema de Brisbane. Griffith fue nombrado vicepresidente del Royal Colonial Institute en 1909 y miembro honorario de la Academia Británica en 1916. [1]
En julio de 2016, Griffith fue incluido en el Salón de la Fama de la ciudad de Maitland.
Aunque demolida en 1963, su casa Merthyr , que lleva el nombre de su lugar de nacimiento, da nombre al barrio de Merthyr en New Farm . Griffith Street y Merthyr Street en New Farm también llevan el nombre del hombre y su casa. [18]
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