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La eugenesia ( / j uː ˈ dʒ ɛ n ɪ k s / yoo- JEN -iks ; del griego antiguo εύ̃ (eû) 'bueno, bien' y -γενής (genḗs) 'nacido, llegado a existir, creciendo/crecido') [1] es un conjunto de creencias y prácticas que tienen como objetivo mejorar la calidad genética de una población humana . [2] [3] [4] Históricamente, los eugenistas han alterado varias frecuencias genéticas humanas inhibiendo la fertilidad de personas y grupos que consideraban inferiores, o promoviendo la de aquellos considerados superiores. [5]
La historia contemporánea de la eugenesia comenzó a fines del siglo XIX, cuando surgió un movimiento eugenésico popular en el Reino Unido, [6] y luego se extendió a muchos países, incluidos Estados Unidos, Canadá, Australia, [7] y la mayoría de los países europeos (por ejemplo, Suecia y Alemania ). En este período, personas de todo el espectro político abrazaron las ideas eugenésicas. En consecuencia, muchos países adoptaron políticas eugenésicas destinadas a mejorar la calidad del acervo genético de sus poblaciones.
Aunque se originó como un movimiento social progresista en el siglo XIX, [8] [9] [10] [11] en el uso contemporáneo en el siglo XXI, el término está estrechamente asociado con el racismo científico . [12]
Históricamente, la idea de la eugenesia se ha utilizado para defender una amplia gama de prácticas que van desde la atención prenatal para madres consideradas genéticamente deseables hasta la esterilización forzada y el asesinato de aquellas consideradas no aptas. [5] Para los genetistas de poblaciones , el término ha incluido la evitación de la endogamia sin alterar las frecuencias alélicas ; por ejemplo, el científico británico-indio JBS Haldane escribió en 1940 que "el autobús, al romper las comunidades aldeanas endogámicas, era un poderoso agente eugenésico". [13] El debate sobre qué cuenta exactamente como eugenesia continúa hoy en día. [14] Los primeros eugenistas se preocupaban principalmente de factores de inteligencia medida que a menudo se correlacionaban fuertemente con la clase social.
Los programas eugenésicos incluían tanto medidas positivas , como alentar a las personas consideradas particularmente "aptas" para reproducirse, como medidas negativas , como la prohibición del matrimonio y la esterilización forzada de las personas consideradas no aptas para la reproducción. [5] [19] [20] : 104–155
En otras palabras, la eugenesia positiva tiene como objetivo fomentar la reproducción entre los genéticamente aventajados, por ejemplo, los eminentemente inteligentes, los sanos y los exitosos. Entre los posibles enfoques se encuentran los estímulos financieros y políticos, los análisis demográficos específicos, la fertilización in vitro , los trasplantes de óvulos y la clonación. [21] La eugenesia negativa tenía como objetivo eliminar, mediante la esterilización o la segregación, a aquellos considerados física, mental o moralmente "indeseables". Esto incluye los abortos, la esterilización y otros métodos de planificación familiar. [21] Tanto la eugenesia positiva como la negativa pueden ser coercitivas; en la Alemania nazi, por ejemplo, el aborto era ilegal para las mujeres que el Estado consideraba aptas. [22]
La euténica ( / j uː ˈ θ ɛ n ɪ k s / ) es el estudio de la mejora del funcionamiento y el bienestar humano mediante la mejora de las condiciones de vida . [23] La "mejora" se lleva a cabo alterando factores externos como la educación y los entornos controlables , incluido el ambientalismo , la educación sobre empleo , la economía doméstica , el saneamiento y la vivienda , así como la prevención y eliminación de enfermedades contagiosas y parásitos . [ cita requerida ]
En un artículo del New York Times del 23 de mayo de 1926, Rose Field señala la descripción: "lo más simple es la vida eficiente". [24] También se describe como "un derecho al medio ambiente", [25] comúnmente como un equivalente de un "derecho de nacimiento" que cae dentro del ámbito de la eugenesia. [26]
Por definición, normalmente no se interpreta que la eutenia tenga algo que ver con cambiar la composición del acervo genético humano, aunque todo lo que afecta a la sociedad tiene algún efecto sobre quién se reproduce y quién no. [27]El influyente historiador de la educación Abraham Flexner cuestiona su valor científico al afirmar:
La “ciencia” está compuesta artificialmente de elementos de higiene mental, orientación infantil, nutrición, desarrollo y corrección del habla, problemas familiares, consumo de riqueza, preparación de alimentos, tecnología doméstica y horticultura. También se incluyen una guardería y una escuela para niños pequeños. De hecho, el instituto está justificado en una publicación oficial por la profunda pregunta de una estudiante que, según se dice, preguntó: “¿Qué relación hay entre Shakespeare y tener un bebé?”. ¡El Instituto Vassar de Eutenia cierra esta brecha! [28]
El eugenista Charles Benedict Davenport señaló en su artículo "Eutenia y eugenesia", reimpreso en Popular Science Monthly :
En una línea similar argumentó unos dos años más tarde el psicólogo e investigador de inteligencia Edward L. Thorndike, en favor de una comprensión que integra mejor el estudio eugenésico:De este modo, las dos escuelas, la euténica y la eugenesia, se oponen y cada una de ellas se ve con malos ojos a la otra. Se sostiene que la eugenesia es una doctrina fatalista que priva a la vida del estímulo para el esfuerzo. La otra parte sostiene que la euténica exige una cantidad inagotable de dinero para arreglar las condiciones en un vano esfuerzo por lograr una mayor eficiencia. ¿Cuál de las dos doctrinas es la verdadera?
La mente reflexiva debe admitir que, como sucede tan a menudo cuando se oponen doctrinas, cada punto de vista es parcial, incompleto y realmente falso. La verdad no se encuentra exactamente entre las doctrinas, sino que las abarca a ambas.
[...] [E]n las generaciones venideras, las enseñanzas y la práctica de la eugenésica [...] [pueden] producir mayores resultados debido a la práctica previa de los principios de la eugenesia. [29]
Cuanto más racional se vuelva la raza, mejores caminos, barcos, herramientas, máquinas, alimentos, medicinas y demás producirá para su propio beneficio, aunque los necesitará menos. Cuanto más sagaz, justa y humana sea la naturaleza original que se inculca en el hombre, mejores escuelas, leyes, iglesias, tradiciones y costumbres le servirán para fortalecerse. No hay forma más segura y económica de mejorar el medio ambiente del hombre que mejorar su naturaleza. [30]
Según Plutarco , en Esparta el hijo de todo ciudadano digno era inspeccionado por el consejo de ancianos, la Gerousia , que determinaba si el niño era apto o no para vivir. [31] Si se consideraba que el niño no era capaz de vivir una vida espartana, normalmente se lo mataba en un abismo cerca del monte Taigeto conocido como Apothetae . [32] [33] Otras pruebas destinadas a discernir la aptitud de un niño incluían bañarlo en vino y exponerlo a los elementos para que se las arreglara por sí mismo, con la intención de garantizar que solo los considerados más fuertes sobrevivieran y procrearan. [34] Y así, el infanticidio selectivo parece haber estado tan extendido en la Antigua Roma [35] como ya lo había estado durante mucho tiempo en Atenas . [36]
Además, según Tácito ( c. 56 – c. 120 ), un romano del Período Imperial , las tribus germánicas de su época mataban a cualquier miembro de su comunidad que consideraran cobarde, poco guerrero o "manchado con vicios abominables", generalmente ahogándolos en pantanos. [37] [38]
La práctica característica del infanticidio selectivo en el Imperio Romano no disminuyó hasta su cristianización , que sin embargo también ordenó la eugenesia negativa , por ejemplo por el concilio de Adge en 506, que prohibió el matrimonio entre primos. [39]
En el caso paralelo de la China medieval , mediado por su sistema meritocrático de exámenes imperiales , un estudio que analizó los registros genealógicos de 36.456 hombres de seis linajes chinos entre 1350 y 1920 encontró que los literatos (titulares de títulos y cargos) tenían más del doble de hijos sobrevivientes que los que no tenían títulos; [40] ceteris paribus indica presiones eugenésicas estables y persistentes hacia los rasgos asociados. [41]
El término eugenesia y su campo de estudio moderno fueron formulados por primera vez por Francis Galton en 1883, [42] [43] [44] [a] basándose directamente en el trabajo reciente de delineación de la selección natural por su medio primo Charles Darwin . [46] [47] [48] [b] Publicó sus observaciones y conclusiones principalmente en su influyente libro Investigaciones sobre la facultad humana y su desarrollo . El propio Galton lo definió como "el estudio de todos los agentes bajo control humano que pueden mejorar o deteriorar la calidad racial de las generaciones futuras". [50] El primero en aplicar sistemáticamente la teoría del darwinismo a las relaciones humanas, Galton creía que varias cualidades humanas deseables también eran hereditarias , aunque Darwin estaba en total desacuerdo con esta elaboración de su teoría. [51] Y también debe notarse que muchos de los primeros genetistas no eran darwinistas. [48]
La eugenesia se convirtió en una disciplina académica en muchas universidades y recibió financiación de diversas fuentes. [52] Se formaron organizaciones para ganar el apoyo público y para influir en la opinión hacia valores eugenésicos responsables en la paternidad, incluida la British Eugenics Education Society de 1907 y la American Eugenics Society de 1921. Ambas buscaron el apoyo de clérigos destacados y modificaron su mensaje para cumplir con los ideales religiosos. [53] En 1909, los clérigos anglicanos William Inge y James Peile escribieron para la Eugenics Education Society. Inge fue un orador invitado en la Conferencia Internacional de Eugenesia de 1921 , que también fue respaldada por el arzobispo católico romano de Nueva York Patrick Joseph Hayes . [53]
Tres Conferencias Internacionales de Eugenesia presentaron un foro global para los eugenistas, con reuniones en 1912 en Londres y en 1921 y 1932 en la ciudad de Nueva York. Las políticas eugenésicas en los Estados Unidos fueron implementadas por primera vez por legisladores a nivel estatal a principios del siglo XX. [54] Las políticas eugenésicas también se arraigaron en Francia, Alemania y Gran Bretaña. [55] Más tarde, en las décadas de 1920 y 1930, la política eugenésica de esterilizar a ciertos pacientes mentales se implementó en otros países, incluidos Bélgica, [56] Brasil, [57] Canadá , [58] Japón y Suecia .
En su artículo de 1937 "Desarrollo de una filosofía eugenésica", Frederick Osborn enmarcaba la eugenesia como una filosofía social , una filosofía con implicaciones para el orden social . [59] Esa definición no es aceptada universalmente. Osborn abogaba por mayores tasas de reproducción sexual entre las personas con rasgos deseados ("eugenesia positiva") o por tasas reducidas de reproducción sexual o esterilización de las personas con rasgos menos deseados o no deseados ("eugenesia negativa").
Además de practicarse en varios países, la eugenesia se organizó internacionalmente a través de la Federación Internacional de Organizaciones Eugenésicas . [60] Sus aspectos científicos se llevaron a cabo a través de organismos de investigación como el Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia , [61] la Institución Carnegie de Cold Spring Harbor para la Evolución Experimental , [62] y la Oficina de Registro de Eugenesia . [63] Políticamente, el movimiento abogó por medidas como las leyes de esterilización. [64] En su dimensión moral, la eugenesia rechazó la doctrina de que todos los seres humanos nacen iguales y redefinió el valor moral puramente en términos de aptitud genética. [65] Sus elementos racistas incluían la búsqueda de una " raza nórdica " pura o un acervo genético " ario " y la eliminación final de las razas "no aptas". [66] [67]
Muchos políticos británicos destacados apoyaron las teorías de la eugenesia. Winston Churchill apoyó a la Sociedad Británica de Eugenesia y fue vicepresidente honorario de la organización. Churchill creía que la eugenesia podía resolver el "deterioro racial" y reducir el crimen y la pobreza. [49] [68] [69]
Como movimiento social, la eugenesia alcanzó su mayor popularidad en las primeras décadas del siglo XX, cuando se practicaba en todo el mundo y era promovida por gobiernos, instituciones e individuos influyentes. Muchos países promulgaron [70] varias políticas eugenésicas, entre ellas: exámenes genéticos , control de la natalidad , promoción de tasas de natalidad diferenciales, restricciones al matrimonio , segregación (tanto racial como secuestro de enfermos mentales), esterilización obligatoria , abortos forzados o embarazos forzados , que finalmente culminaron en genocidio . Para 2014, la selección genética (en lugar de la "selección de personas") se hizo posible gracias a los avances en la edición del genoma , [71] lo que llevó a lo que a veces se llama nueva eugenesia , también conocida como "neoeugenesia", "eugenesia del consumidor" o "eugenesia liberal"; que se centra en la libertad individual y supuestamente se aleja del racismo, el sexismo o un enfoque en la inteligencia. [72]
Los primeros críticos de la filosofía de la eugenesia incluyeron al sociólogo estadounidense Lester Frank Ward , [73] el escritor inglés GK Chesterton y el pionero de la tuberculosis y autor escocés Halliday Sutherland . [c] El artículo de Ward de 1913 "Eugenesia, eutenia y eudemia", el libro de Chesterton de 1917 "Eugenesia y otros males", [75] y el artículo de Franz Boas de 1916 "Eugenesia" (publicado en The Scientific Monthly ) [76] fueron todos duramente críticos del movimiento en rápido crecimiento.
Varios biólogos también fueron antagónicos al movimiento eugenésico, incluido Lancelot Hogben . [77] Sin embargo , otros biólogos que eran eugenistas, como JBS Haldane y RA Fisher , también expresaron escepticismo en la creencia de que la esterilización de los "defectuosos" (es decir, una eugenesia puramente negativa) conduciría a la desaparición de rasgos genéticos indeseables. [78]
Entre las instituciones, la Iglesia católica se oponía a las esterilizaciones impuestas por el estado, pero aceptaba aislar a las personas con enfermedades hereditarias para no dejarlas reproducirse. [79] Los intentos de la Sociedad de Educación Eugenésica de persuadir al gobierno británico para que legalizara la esterilización voluntaria fueron rechazados por los católicos y por el Partido Laborista . [80] La Sociedad Estadounidense de Eugenesia inicialmente ganó algunos partidarios católicos, pero el apoyo católico disminuyó después de la encíclica papal de 1930 Casti connubii . [53] En ella, el Papa Pío XI condenó explícitamente las leyes de esterilización: "Los magistrados públicos no tienen poder directo sobre los cuerpos de sus súbditos; por lo tanto, cuando no ha ocurrido ningún delito y no hay causa presente para un castigo grave, nunca pueden dañar directamente o alterar la integridad del cuerpo, ya sea por razones de eugenesia o por cualquier otra razón". [81]
De hecho, en términos más generales, "gran parte de la oposición a la eugenesia durante esa época, al menos en Europa, provenía de la derecha". [20] : 36 Los éxitos políticos de los eugenistas en Alemania y Escandinavia no tuvieron parangón en países como Polonia y Checoslovaquia , a pesar de que allí se habían propuesto medidas, en gran medida debido a la influencia moderadora de la Iglesia católica. [82]
"Cualquier nuevo conjunto de condiciones que haga que la alimentación y la seguridad de una especie sean muy fáciles de obtener, parece conducir a la degeneración"
Ray Lankester (1880) [83]
"Nos encontramos ahora en medio de una grave epidemia mental, de una especie de muerte negra de degeneración e histeria, y es natural que nos preguntemos ansiosamente por todos lados: '¿Qué vendrá después?'
Max Simon Nordau (1892) [84]
La idea del progreso era a la vez una teoría social, política y científica. La teoría de la evolución, tal como se describe en El origen de las especies de Darwin , proporcionó a muchos teóricos sociales la base científica necesaria para la idea del progreso social y político. De hecho, los términos evolución y progreso se usaban a menudo indistintamente en el siglo XIX. [86]
Sin embargo, el rápido progreso industrial, político y económico en Europa y América del Norte del siglo XIX estuvo acompañado de un debate sostenido sobre las crecientes tasas de delincuencia, locura, vagancia, prostitución, etc. Frente a esta aparente paradoja, los científicos evolucionistas, los antropólogos criminalistas y los psiquiatras postularon que la civilización y el progreso científico podían ser una causa de patología física y social, tanto como una defensa contra ella. [87] [ página necesaria ]
Según la teoría de la degeneración, una multitud de patologías individuales y sociales en una red finita de enfermedades, trastornos y hábitos morales podrían explicarse por una afección de base biológica. Se pensaba que los síntomas primarios de la afección eran un debilitamiento de las fuerzas vitales y la voluntad de su víctima. De esta manera, una amplia gama de desviaciones sociales y médicas, incluidos el crimen, la violencia, el alcoholismo, la prostitución, el juego y la pornografía, podrían explicarse por referencia a un defecto biológico dentro del individuo. Por lo tanto, la teoría de la degeneración se basó en la teoría evolutiva. Las fuerzas de la degeneración se oponían a las de la evolución, y se pensaba que quienes padecían degeneración representaban un retorno a una etapa evolutiva anterior. Uno de los enfoques más tempranos y sistemáticos en esta línea es el de Bénédict Morel , quien escribió:En consecuencia, la teoría de la degeneración le debía más al lamarckismo que al darwinismo , pues sólo el primero conocía un lema de "úsalo o piérdelo" tan característicamente intuitivo como para penetrar en el público [90] como la imaginación artística en la escala sin precedentes en que lo hizo. [e]"Cuando bajo cualquier tipo de influencia nociva un organismo se debilita, sus sucesores no se parecerán al tipo sano y normal de la especie, con capacidades para el desarrollo, sino que formarán una nueva subespecie, que, como todas las demás, posee la capacidad de transmitir a su descendencia, en un grado continuamente creciente, sus peculiaridades, siendo estas desviaciones mórbidas de la forma normal: lagunas en el desarrollo, malformaciones y enfermedades" [88] [d]
La disgenesia se refiere a cualquier disminución en la prevalencia de rasgos considerados socialmente deseables o generalmente adaptativos a su entorno debido a una presión selectiva que desfavorece su reproducción. [92]
En 1915, David Starr Jordan utilizó el término para describir los supuestos efectos nocivos de la guerra moderna sobre la aptitud genética a nivel de grupo debido a su tendencia a matar a hombres físicamente sanos mientras se preservaba a los discapacitados en casa. [93] [94] Los primeros eugenistas y darwinistas sociales habían planteado preocupaciones similares durante el siglo XIX, y siguieron desempeñando un papel en los debates científicos y de políticas públicas a lo largo del siglo XX. [95]
Preocupaciones más recientes sobre supuestos efectos disgénicos en poblaciones humanas han sido planteadas por el polémico psicólogo Richard Lynn , en particular en su libro de 1996 Dysgenics: Genetic Deterioration in Modern Populations , que argumentaba que los cambios en las presiones de selección y la disminución de la mortalidad infantil desde la Revolución Industrial han resultado en una mayor propagación de rasgos deletéreos y trastornos genéticos . [96] [97]
A pesar de estas preocupaciones, los estudios genéticos no han mostrado evidencia de efectos disgénicos en las poblaciones humanas. [96] [98] [99] [100] Al revisar el libro de Lynn, el académico John R. Wilmoth señala: "En general, el aspecto más desconcertante de la posición alarmista de Lynn es que el deterioro de la inteligencia promedio predicho por los eugenistas no ha ocurrido". [101]
La esterilización obligatoria , también conocida como esterilización forzada o coaccionada, se refiere a cualquier programa impuesto por el gobierno para esterilizar involuntariamente a un grupo específico de personas. La esterilización elimina la capacidad de una persona para reproducirse y generalmente se realiza por medios quirúrgicos o químicos .
Entre las supuestas justificaciones para la esterilización obligatoria se incluyen el control de la población , la eugenesia, la limitación de la propagación del VIH y el genocidio étnico .
Varios países implementaron programas de esterilización a principios del siglo XX. [102] Aunque dichos programas se han vuelto ilegales en gran parte del mundo, todavía persisten casos de esterilizaciones forzadas o coaccionadas.
El feminismo eugenésico fue una corriente del movimiento por el sufragio femenino que se superpuso con la eugenesia. [103] Originalmente acuñado por el médico y eugenista británico-libanés Caleb Saleeby , [104] [105] [106] el término se ha aplicado desde entonces para resumir las opiniones sostenidas por feministas prominentes de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Algunas de las primeras sufragistas en Canadá, especialmente un grupo conocido como The Famous Five , también impulsaron varias políticas eugenésicas.
Las feministas eugenésicas argumentaron que si se otorgaran a las mujeres más derechos e igualdad, se podría evitar el deterioro de las características de una raza determinada.Después de la Revolución Mexicana , el movimiento eugenésico ganó prominencia en México. En un intento por cambiar la composición genética de la población del país, los defensores de la eugenesia en México se centraron principalmente en reconstruir la población, crear ciudadanos sanos y mejorar los efectos de los males sociales percibidos como el alcoholismo, la prostitución y las enfermedades venéreas. La eugenesia mexicana, en su apogeo en la década de 1930, influyó en las políticas de salud, educación y bienestar del estado. [111]
Las élites mexicanas adoptaron el pensamiento eugenésico y lo enarbolaron bajo el lema de “la gran familia mexicana” . [ 112 ]
La reputación científica de la eugenesia comenzó a declinar en la década de 1930, una época en la que Ernst Rüdin utilizó la eugenesia como justificación de las políticas raciales de la Alemania nazi . Adolf Hitler había elogiado e incorporado ideas eugenésicas en Mein Kampf en 1925 y emuló la legislación eugenésica para la esterilización de "defectuosos" que había sido pionera en los Estados Unidos una vez que tomó el poder. [115] Algunos métodos eugenésicos comunes de principios del siglo XX implicaban la identificación y clasificación de individuos y sus familias, incluidos los pobres, los enfermos mentales, los ciegos, los sordos, los discapacitados del desarrollo, las mujeres promiscuas , los homosexuales y los grupos raciales (como los romaníes y los judíos en la Alemania nazi ) como "degenerados" o "no aptos", y por lo tanto llevaron a la segregación, la institucionalización, la esterilización e incluso el asesinato en masa . [116] Los historiadores entienden que la política nazi de identificar a los ciudadanos alemanes considerados mental o físicamente no aptos y luego matarlos sistemáticamente con gas venenoso, conocida como la campaña Aktion T4 , allanó el camino para el Holocausto . [117] [118] [119]
" Quedan prohibidas todas las prácticas que tengan por objeto la eugenesia, toda utilización del cuerpo humano o de cualquiera de sus partes con fines lucrativos y la clonación humana ."
Constitución húngara [120]
"La dignidad humana es inviolable. Respetarla y protegerla será deber de toda autoridad estatal."
El primer y más fundamental artículo de la ley fundamental alemana [121]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , muchas leyes eugenésicas fueron abandonadas, habiéndose asociado con la Alemania nazi . [122] HG Wells , que había pedido "la esterilización de los fracasados" en 1904, [123] afirmó en su libro de 1940 Los derechos del hombre: ¿o por qué luchamos? que entre los derechos humanos, que él creía que deberían estar disponibles para todas las personas, estaba "la prohibición de la mutilación , la esterilización, la tortura y cualquier castigo corporal". [124] Después de la Segunda Guerra Mundial, la práctica de "imponer medidas destinadas a impedir los nacimientos dentro de un grupo [nacional, étnico, racial o religioso]" cayó dentro de la definición del nuevo crimen internacional de genocidio, establecido en la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio . [125] La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea también proclama "la prohibición de las prácticas eugenésicas, en particular las que tienen por objeto la selección de personas". [126]
Los avances en las tecnologías genéticas , genómicas y reproductivas a principios del siglo XXI han planteado numerosas preguntas sobre el estatus ético de la eugenesia, creando efectivamente un resurgimiento del interés en el tema. Algunos, como el sociólogo de la UC Berkeley Troy Duster , han argumentado que la genética moderna es una puerta trasera a la eugenesia. [127] Esta opinión fue compartida por la entonces directora adjunta de la Casa Blanca para Ciencias Forenses, Tania Simoncelli , quien afirmó en una publicación de 2003 del Programa de Población y Desarrollo del Hampshire College que los avances en el diagnóstico genético preimplantacional (DGP) están llevando a la sociedad a una "nueva era de la eugenesia", y que, a diferencia de la eugenesia nazi, la eugenesia moderna está impulsada por el consumidor y basada en el mercado, "donde los niños son considerados cada vez más como productos de consumo hechos a pedido". [128] En un espíritu similar, el Comité Internacional de Bioética de las Naciones Unidas escribió que los problemas éticos de la ingeniería genética humana no deben confundirse con los problemas éticos de los movimientos eugenésicos del siglo XX . Sin embargo, sigue siendo problemático porque desafía la idea de igualdad humana y abre nuevas formas de discriminación y estigmatización para aquellos que no quieren o no pueden costear la tecnología. [129] Sin embargo, antes de cualquiera de estos avances tecnológicos, el cribado prenatal ha sido considerado durante mucho tiempo por algunos como una forma contemporánea y muy prevalente de eugenesia porque puede conducir a abortos selectivos de fetos con rasgos indeseables. [130]
Lee Kuan Yew , el padre fundador de Singapur , promovió activamente la eugenesia hasta 1983. [131] En 1984, Singapur comenzó a proporcionar incentivos financieros a las mujeres con un alto nivel educativo para alentarlas a tener más hijos. Con este fin, se introdujo el "Plan de madres graduadas", que incentivaba a las mujeres graduadas a casarse tanto como el resto de su población. [132] Los incentivos eran extremadamente impopulares y se consideraban eugenésicos, y se consideraban discriminatorios hacia la población étnica no china de Singapur. En 1985, los incentivos se abandonaron parcialmente por ineficaces, mientras que la agencia de emparejamiento del gobierno, la Red de Desarrollo Social , sigue activa. [133] [134] [135]
Una preocupación general que muchos plantean es que la diversidad genética reducida que algunos sostienen que es una característica probable de los planes eugenésicos a largo plazo que abarquen a toda la especie [136] podría eventualmente resultar en depresión endogámica , [136] mayor propagación de enfermedades infecciosas , [137] [138] y menor resiliencia a los cambios en el medio ambiente. [139] [ página necesaria ]
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En su conferencia original "Darwinismo, progreso médico y eugenesia", Karl Pearson afirmó que todo lo relacionado con la eugenesia caía dentro del campo de la medicina. [140] De manera similar, el checo-estadounidense Aleš Hrdlička , director de la Asociación Antropológica Estadounidense de 1925 a 1926 y "quizás el principal antropólogo físico del país en ese momento" [141] postuló que su objetivo final "es que pueda, sobre la base del conocimiento acumulado y junto con otras ramas de investigación, mostrar las tendencias de la evolución actual y futura del hombre, y ayudar en su posible regulación o mejora. La creciente ciencia de la eugenesia se convertirá esencialmente en antropología aplicada". [142]
Más recientemente, el destacado biólogo evolucionista Richard Dawkins afirmó lo siguiente sobre el asunto:
El espectro de Hitler ha llevado a algunos científicos a desviarse del “debería” al “es” y negar que la crianza de animales para cualidades humanas sea siquiera posible. Pero si se puede criar ganado para la producción de leche, caballos para la velocidad de carrera y perros para la habilidad de pastoreo, ¿por qué demonios debería ser imposible criar humanos para la capacidad matemática, musical o atlética? Objeciones como “éstas no son capacidades unidimensionales” se aplican por igual a vacas, caballos y perros y nunca han detenido a nadie en la práctica.
Me pregunto si, unos 60 años después de la muerte de Hitler, al menos podríamos aventurarnos a preguntar cuál es la diferencia moral entre criar animales para la capacidad musical y obligar a un niño a tomar lecciones de música. [143]
Científicamente posible y ya bien establecido, la prueba de portadores heterocigotos se utiliza en la prevención de trastornos autosómicos recesivos , lo que permite a las parejas determinar si corren el riesgo de transmitir varios defectos hereditarios a un futuro hijo. [144] [145] Hay varios ejemplos de actos eugenésicos que lograron reducir la prevalencia de enfermedades recesivas, aunque no afectaron negativamente a los portadores heterocigotos de esas enfermedades. La prevalencia elevada de varias enfermedades de transmisión genética entre las poblaciones judías asquenazíes (por ejemplo, per Tay-Sachs , fibrosis quística , enfermedad de Canavan y enfermedad de Gaucher ), se ha reducido notablemente en cohortes más recientes por la adopción generalizada de la detección genética [146] (cf. también Dor Yeshorim ).
Amanda Caleb, profesora de Humanidades Médicas en la Escuela de Medicina Geisinger Commonwealth , dice que "las leyes y políticas eugenésicas ahora se entienden como parte de una devoción engañosa a una pseudociencia que deshumaniza activamente para apoyar agendas políticas y no la verdadera ciencia o medicina". [147]
El primer desafío importante a la eugenesia convencional basada en la herencia genética fue realizado en 1915 por Thomas Hunt Morgan . Demostró el evento de mutación genética que ocurre fuera de la herencia involucrando el descubrimiento de la eclosión de una mosca de la fruta ( Drosophila melanogaster ) con ojos blancos de una familia con ojos rojos, [49] : 336–337 demostrando que los cambios genéticos importantes ocurrieron fuera de la herencia. [49] : 336–337 [ aclaración necesaria ] Además, Morgan criticó la visión de que ciertos rasgos, como la inteligencia y la criminalidad, eran hereditarios porque estos rasgos eran subjetivos . [148] [f]
La pleiotropía ocurre cuando un gen influye en múltiples rasgos fenotípicos aparentemente no relacionados , un ejemplo es la fenilcetonuria , que es una enfermedad humana que afecta a múltiples sistemas pero es causada por un defecto genético. [151] Andrzej Pękalski, de la Universidad de Wroclaw , sostiene que la eugenesia puede causar una pérdida dañina de diversidad genética si un programa eugenésico selecciona un gen pleiotrópico que posiblemente podría estar asociado con un rasgo positivo. Pękalski utiliza el ejemplo de un programa eugenésico gubernamental coercitivo que prohíbe a las personas con miopía reproducirse pero tiene la consecuencia no deseada de también seleccionar en contra de la alta inteligencia ya que las dos van juntas. [152]
Aunque la ciencia de la genética ha proporcionado cada vez más medios por los cuales ciertas características y condiciones pueden ser identificadas y entendidas, dada la complejidad de la genética, cultura y psicología humanas, en este momento no hay medios objetivos acordados para determinar qué rasgos podrían ser en última instancia deseables o indeseables. Algunas condiciones como la anemia falciforme y la fibrosis quística respectivamente confieren inmunidad a la malaria y resistencia al cólera cuando una sola copia del alelo recesivo está contenida dentro del genotipo del individuo, por lo que la eliminación de estos genes es indeseable en lugares donde tales enfermedades son comunes. [139] Estos casos en los que, además, incluso el sufrimiento masivo o incluso la muerte de organismos individuales debido al extraño 25 por ciento de homocigotos no eliminables por sección natural según un patrón mendeliano de herencia pueden justificarse por el bien ecológico mayor que es que los congéneres incurren a su vez en una mayor ventaja llamada heterocigota . [153]
Edwin Black , periodista, historiador y autor de War Against the Weak (La guerra contra los débiles) , sostiene que la eugenesia suele considerarse una pseudociencia porque lo que se define como una mejora genética de un rasgo deseado es una elección cultural en lugar de una cuestión que pueda determinarse mediante una investigación científica objetiva. [2] De hecho, el aspecto más controvertido de la eugenesia ha sido la definición de "mejora" del acervo genético humano, como qué es una característica beneficiosa y qué es un defecto. Históricamente, este aspecto de la eugenesia suele considerarse teñido de racismo científico y pseudociencia. [2] [154]
En relación con la controversia persistente antes mencionada, citando él mismo estudios recientes, [156] [157] el historiador de la ciencia Aaron Gillette señala que:
Otros adoptan una visión más matizada. Reconocen que existía una amplia variedad de teorías eugenésicas, algunas de las cuales estaban mucho menos basadas en la raza o la clase que otras. Los eugenistas también pueden reconocer en mayor o menor medida el papel que desempeñó el medio ambiente en la configuración del comportamiento humano. En algunos casos, la eugenesia estaba casi imperceptiblemente entrelazada con cuestiones de atención sanitaria, cuidado infantil, control de la natalidad y educación sexual. En este sentido, se ha dicho que la eugenesia es "una forma 'moderna' de hablar de los problemas sociales en términos biologizantes". [158] : 11
De hecho, admitiendo que el fenómeno histórico de la eugenesia fue el de una pseudociencia, Gilette señala además que esto se derivó principalmente de su condición de "un epifenómeno de varias ciencias, todas las cuales se entrecruzaban en la afirmación de que era posible guiar conscientemente la evolución humana ". [158] : 2
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En un libro dirigido directamente al eugenista socialista JBS Haldane y a su otrora influyente Dédalo , Betrand Russell tenía una objeción seria propia: las políticas eugenésicas podrían simplemente terminar siendo utilizadas para reproducir las relaciones de poder existentes “en lugar de hacer felices a los hombres”. [161]
El especialista en ética ambiental Bill McKibben argumentó en contra de la tecnología de elección germinal y otras estrategias biotecnológicas avanzadas para la mejora humana. Escribe que sería moralmente incorrecto que los humanos manipularan aspectos fundamentales de sí mismos (o de sus hijos) en un intento de superar las limitaciones humanas universales, como la vulnerabilidad al envejecimiento , la esperanza de vida máxima y las restricciones biológicas a la capacidad física y cognitiva. Los intentos de "mejorarse" a sí mismos mediante esa manipulación eliminarían las limitaciones que proporcionan un contexto necesario para la experiencia de una elección humana significativa. Afirma que las vidas humanas ya no parecerían significativas en un mundo donde esas limitaciones pudieran superarse con la tecnología. Incluso el objetivo de utilizar la tecnología de elección germinal con fines claramente terapéuticos debería abandonarse, argumenta, ya que inevitablemente produciría tentaciones de manipular cosas como las capacidades cognitivas. Sostiene que es posible que las sociedades se beneficien de renunciar a tecnologías particulares, utilizando la China Ming , el Japón Tokugawa y los Amish contemporáneos como ejemplos. [162]
Michael J. Sandel es un filósofo político estadounidense y un destacado bioconservador. Su artículo y libro posterior, ambos titulados The Case Against Perfection [163] [ 164], tratan sobre la permisibilidad moral de la ingeniería genética o la edición del genoma . Sandel compara las formas genéticas y no genéticas de mejora, señalando el hecho de que gran parte de la alteración no genética tiene en gran medida el mismo efecto que la ingeniería genética. Los tutores de SAT o las drogas para el estudio como Ritalin pueden tener efectos similares a una pequeña manipulación de la inteligencia innata. Sandel utiliza estos ejemplos para argumentar que el problema moral más importante de la ingeniería genética no es que las consecuencias de manipular la naturaleza humana socaven la agencia humana, sino la aspiración perfeccionista detrás de tal impulso hacia la maestría. Para Sandel, "la objeción moral más profunda a la mejora radica menos en la perfección que busca que en la disposición humana que expresa y promueve". [164] Por ejemplo, el deseo de los padres de que un hijo tenga una determinada calidad genética es incompatible con el tipo especial de amor incondicional que los padres deben tener por sus hijos. Escribe que “apreciar a los hijos como regalos es aceptarlos tal como vienen, no como objetos de nuestro diseño o productos de nuestra voluntad o instrumentos de nuestra ambición”. [164]
"Si el uso de implantes cocleares significa que hay menos personas sordas, ¿es esto un 'genocidio'? ¿Nuestra aceptación del diagnóstico prenatal y del aborto selectivo significa que estamos 'yendo hacia un resurgimiento eugenésico que difiere sólo superficialmente de los patrones anteriores'? [...] [Esto] pasa por alto el hecho crucial de que los implantes cocleares no tienen víctimas".
El bioeticista australiano Peter Singer (2003), [167] algunos de cuyos familiares fueron asesinados en el Holocausto. [168]
Algunos, como por ejemplo Nathaniel C. Comfort de la Universidad Johns Hopkins , afirman que el cambio de la toma de decisiones genéticas y reproductivas dirigida por el estado a la elección individual ha moderado los peores abusos de la eugenesia al transferir el proceso de toma de decisiones del estado a los pacientes y sus familias. [169] Comfort sugiere que "el impulso eugenésico nos lleva a eliminar enfermedades, vivir más tiempo y más sanos, con mayor inteligencia y una mejor adaptación a las condiciones de la sociedad; y los beneficios para la salud, la emoción intelectual y las ganancias de la biomedicina genética son demasiado grandes para que hagamos otra cosa". [170] Otros, como el bioeticista Stephen Wilkinson de la Universidad de Keele y la investigadora honoraria Eve Garrard de la Universidad de Manchester , afirman que algunos aspectos de la genética moderna pueden clasificarse como eugenesia, pero que esta clasificación no hace inherentemente a la genética moderna inmoral. [171]
En su libro publicado en 2000, From Chance to Choice: Genetics and Justice , los bioeticistas Allen Buchanan , Dan Brock , Norman Daniels y Daniel Wikler argumentaron que las sociedades liberales tienen la obligación de fomentar la adopción más amplia posible de tecnologías de mejora eugenésica (siempre que dichas políticas no infrinjan los derechos reproductivos de los individuos ni ejerzan presiones indebidas sobre los futuros padres para que utilicen estas tecnologías) a fin de maximizar la salud pública y minimizar las desigualdades que pueden resultar tanto de las dotaciones genéticas naturales como del acceso desigual a las mejoras genéticas. [20]
En su libro Una teoría de la justicia (1971), el filósofo estadounidense John Rawls argumentó que "con el tiempo, una sociedad debe tomar medidas para preservar el nivel general de habilidades naturales y prevenir la difusión de defectos graves". [172] La posición original , una situación hipotética desarrollada por Rawls, se ha utilizado como argumento a favor de la eugenesia negativa . [173] [174] En consecuencia, algunos apoyan moralmente la edición de la línea germinal precisamente por su capacidad de (re)distribuir dichos bienes primarios rawlsianos . [175] [176]
Bostrom y Ord introdujeron la prueba de inversión para proporcionar una respuesta a la pregunta de cómo se puede, dado que los humanos pueden sufrir un sesgo irracional del status quo, distinguir entre críticas válidas a un aumento propuesto en algún rasgo humano y críticas meramente motivadas por la resistencia al cambio. [177] La prueba de inversión intenta hacer esto preguntando si sería bueno que el rasgo se redujera : un ejemplo dado es que si alguien objeta que un aumento en la inteligencia sería algo malo debido a que se fabricarían armas más peligrosas, etc., el objetor de esa posición preguntaría entonces "¿No deberíamos disminuir la inteligencia entonces?"
" Prueba de reversión : cuando se piensa que una propuesta para cambiar un determinado parámetro tiene malas consecuencias generales, hay que considerar un cambio del mismo parámetro en la dirección opuesta. Si también se piensa que esto tiene malas consecuencias generales, entonces quienes llegan a esas conclusiones tienen la responsabilidad de explicar por qué nuestra posición no puede mejorarse mediante cambios en ese parámetro. Si no pueden hacerlo, entonces tenemos motivos para sospechar que sufren un sesgo de statu quo". (p. 664) [177]
Lo ideal sería que la prueba ayudara a revelar si el sesgo de statu quo es un factor causal importante en el juicio inicial.
Adam J. Kolber describió un experimento mental similar en relación con la atenuación de los recuerdos traumáticos, imaginando si los extraterrestres naturalmente resistentes a los recuerdos traumáticos deberían adoptar una "mejora de la memoria" traumática. [178] La refutación del "viaje a la realidad" al experimento mental de la máquina de experiencias de Nozick (donde se muestra que toda la vida actual de una persona es una simulación y se le ofrece a uno regresar a la realidad) también puede verse como una forma de prueba de reversión. [179].jpg/1280px-Julian_Savulescu_(25374922580).jpg)
Savulescu acuñó la frase beneficencia procreativa . Se trata de la controvertida [180] [181] [ vaga ] obligación moral , más que un mero permiso, de los padres en posición de seleccionar a sus hijos, por ejemplo mediante el diagnóstico genético preimplantacional (DGP) y la posterior selección de embriones o terminación selectiva , de favorecer a aquellos que se espera que tengan la mejor vida posible. [182] [183] [184]
Un argumento [ vago ] a favor de este principio es que los rasgos (como la empatía, la memoria, etc.) son "medios multiuso" en el sentido de ser instrumentales para hacer realidad cualquier plan de vida que el niño pueda llegar a tener. [185]
El filósofo Walter Veit ha argumentado que debido a que no existe una diferencia moral intrínseca entre "crear" y "elegir" una vida, la eugenesia se convierte en una consecuencia natural de la beneficencia procreativa. [180] John Harris , Robert Ranisch y Ben Saunders también adoptaron posiciones similares respectivamente. [186] [187] [188]El término evolución dirigida se utiliza dentro de la comunidad transhumanista para referirse a la idea de aplicar los principios de la evolución dirigida y la evolución experimental al control de la evolución humana. [189] El profesor de derecho Maxwell Mehlman ha dicho que "para los transhumanistas, la evolución dirigida se compara con el Santo Grial". [189]
Riccardo Campa del IEET escribió que la "evolución autodirigida" puede combinarse con muchos puntos de vista políticos, filosóficos y religiosos diferentes dentro del movimiento transhumanista. [190]
Los autodenominados oponentes de la eugenesia histórica, en primer lugar y sobre todo, [g] son conocidos por insistir en una distinción particularmente estricta entre tratamiento y mejora (a veces también llamada brecha o brecha ). Esta distinción, naturalmente, "traza una línea entre los servicios o intervenciones destinados a prevenir o curar (o mejorar de otro modo) las condiciones que consideramos enfermedades o discapacidades y las intervenciones que mejoran una condición que consideramos una función o característica normal de los miembros de nuestra especie ". [194] Y, sin embargo, la idoneidad de tal dicotomía es muy discutida en la bioética académica moderna. Un contraargumento simple es que ya ha sido ignorada durante mucho tiempo en varios campos contemporáneos de estudio y práctica científica como " la medicina preventiva , los cuidados paliativos , la obstetricia , la medicina deportiva , la cirugía plástica , los dispositivos anticonceptivos , los tratamientos de fertilidad , los procedimientos dentales cosméticos y mucho más". [195] Esta es una forma de llevar a cabo ostensiblemente lo que algunos de sus críticos han llamado el "argumento del continuo moral". [196] [o]
Si se reconoce la validez de estas afirmaciones, se puede decir, una vez más, que se trata, en primer lugar, de un colapso moral de la distinción entre terapia y mejora. Sin una división tan clara, la medicina restaurativa y la eugenesia exploratoria también se vuelven invariablemente más difíciles de distinguir; [i] y, en consecuencia, se podría explicar la relevancia de la cuestión para el discurso transhumanista en curso .
La novela Un mundo feliz del autor inglés Aldous Huxley (1931), es una novela de ciencia ficción social distópica que se desarrolla en un Estado mundial futurista, cuyos ciudadanos están diseñados ambientalmente para formar una jerarquía social basada en la inteligencia .
Varias obras del autor Robert A. Heinlein mencionan la Fundación Howard , un grupo que intenta mejorar la longevidad humana a través de la cría selectiva .
Entre otras obras de Frank Herbert , la serie Dune , que comienza con la novela homónima de 1965 , describe la crianza selectiva por parte de una poderosa hermandad, la Bene Gesserit , para producir un ser masculino sobrenatural, el Kwisatz Haderach . [199]
La franquicia Star Trek presenta una raza de humanos modificados genéticamente que se conoce como "Augments", el más notable de ellos es Khan Noonien Singh . Estos "superhombres" fueron la causa de las Guerras Eugenésicas , un período oscuro en la historia ficticia de la Tierra, antes de que fueran depuestos y exiliados. Aparecen en muchos de los arcos argumentales de la franquicia, con mayor frecuencia, aparecen como villanos. [200] [j]
La película Gattaca (1997) ofrece un ejemplo ficticio de una sociedad distópica que utiliza la eugenesia para decidir de qué son capaces las personas y cuál es su lugar en el mundo. El título alude a las letras G , A , T y C , las cuatro bases nucleotídicas del ADN , y describe las posibles consecuencias de la discriminación genética en el marco social actual. Relegado al papel de un limpiador debido a su muerte genéticamente proyectada a los 32 años debido a una afección cardíaca (se le dice: "La única forma en que verás el interior de una nave espacial es si la estuvieras limpiando"), el protagonista observa a los astronautas mejorados mientras demuestran su atletismo sobrehumano. No obstante, en contra de que la mera uniformidad sea el tema clave de la película, se puede destacar [203] que también incluye a un pianista de concierto de doce dedos que, no obstante, se considera muy estimado. Aunque no fue un éxito de taquilla, fue aclamada por la crítica y se dice que cristalizó el debate sobre la ingeniería genética humana [k] en la conciencia pública. [204] [205] [l] En cuanto a su precisión, su productora, Sony Pictures , consultó con un investigador de terapia genética y destacado crítico de la eugenesia conocido por haber declarado que "[n]o debemos cruzar la línea que delimita el tratamiento de la mejora", [208] W. French Anderson , para asegurarse de que la representación de la ciencia fuera realista. En una crítica aún más aguda, en su libro de 2018 Blueprint, el genetista conductual Robert Plomin escribe que si bien Gattaca advirtió sobre los peligros de que un estado totalitario use información genética, las pruebas genéticas también podrían favorecer una mejor meritocracia en sociedades democráticas que ya administran una variedad de pruebas estandarizadas para seleccionar personas para educación y empleo. Sugiere que las puntuaciones poligénicas podrían complementar las pruebas de una manera que esté esencialmente libre de sesgos. [212] En la misma línea, en el libro Citizen Cyborg de 2004 , [211] el transhumanista democrático James Hughes ya había argumentado contra lo que él considera "infundidores de miedo profesionales", [211] al enunciar las premisas de la película:
lo que se denomina en griego, eugenes , es decir, bueno en la estirpe, dotado hereditariamente de cualidades nobles. Esta y las palabras afines, eugeneia , etc., son igualmente aplicables a hombres, bestias y plantas. Necesitamos mucho una palabra breve para expresar la ciencia de mejorar la estirpe, que de ninguna manera se limita a cuestiones de apareamiento juicioso, sino que, especialmente en el caso del hombre, tiene en cuenta todas las influencias que tienden, aunque sea en un grado remoto, a dar a las razas o cepas de sangre más adecuadas una mejor oportunidad de prevalecer rápidamente sobre las menos adecuadas de lo que hubieran tenido de otra manera. La palabra eugenesia expresaría suficientemente la idea; es al menos una palabra más clara y más generalizada que la viricultura que una vez me atreví a usar... La investigación de la eugenesia humana –es decir, de las condiciones bajo las cuales se producen hombres de un tipo elevado– está actualmente extremadamente obstaculizada por la falta de historias familiares completas, tanto médicas como generales, que se extiendan a lo largo de tres o cuatro generaciones.
Las prácticas de esterilización dirigidas a la raza entre los años 1960 y la actualidad han sido quizás el tema más común entre los académicos que defienden y cuestionan el poder actual de la eugenesia en los Estados Unidos. De hecho, a diferencia del período moderno, las expresiones contemporáneas de la eugenesia se han topado con una resistencia generalizada y contundente.
Como ciencia aplicada, la práctica de la eugenesia se refería a todo, desde la atención prenatal a las madres hasta la esterilización forzada y la eutanasia. Galton dividió la práctica de la eugenesia en dos tipos: positiva y negativa, ambas destinadas a mejorar la raza humana mediante la crianza selectiva.
El Consejo de Ancianos de Esparta o Gerousia decidía si un recién nacido llevado ante ellos viviría o moriría. Una deficiencia, una deformidad o incluso una apariencia endeble eran suficientes para condenar a un niño a muerte.
la exposición de bebés deformes parece haber sido una práctica más extendida. Para Atenas, la alusión más concluyente se encuentra en el Teeteto de Platón.
La Germania de Tácito, leída a través de este tipo de filtro, se convirtió en un manual de eugenesia racial y sexual
Adopción de políticas: En el período anterior a la Primera Guerra Mundial, las políticas eugenésicas se promulgaron solo en los Estados Unidos, que era al mismo tiempo el semillero del activismo eugenésico internacional y políticamente descentralizado inusualmente, de modo que las unidades estatales subnacionales podían adoptar dichas políticas en ausencia de la aprobación del estado central.
4. El Estado no tiene derecho a privar a un individuo de su poder procreativo simplemente por fines materiales (eugenésicos). Pero sí tiene derecho a aislar a los individuos que están enfermos y cuya progenie inevitablemente se vería seriamente contaminada.
Desde el siglo XIX se ha predicho repetidamente un "deterioro racial" como resultado de la multiplicación excesiva de personas menos dotadas. Sin embargo, el nivel educativo y de cualificación de la población de los países industrializados ha aumentado considerablemente. El hecho de que la "inteligencia de los tests" también haya aumentado significativamente es difícil de explicar para los partidarios de la tesis disgenésica: sospechan que la "inteligencia fenotípica" ha aumentado por razones ambientales, mientras que la "calidad genotípica" disminuye secretamente. No hay pruebas ni pruebas de esta teoría.Se omiten las citas en el original.
No hay evidencia convincente de que exista alguna tendencia disgénica... Resulta, contrariamente a la intuición, que las tasas de natalidad diferenciales (para grupos con puntuaciones altas y bajas en un rasgo) no necesariamente producen cambios en la media de la población.
La característica de las páginas siguientes es que asumen el principio de lo que podríamos llamar feminismo eugenésico.
El Dr. Caleb Saleeby, obstetra y miembro activo de la British Eugenics Education Society, se opuso a sus contemporáneos, como Sir Francis Galton, que adoptaron posturas fuertemente antifeministas en sus filosofías eugenésicas. Al percibir el movimiento feminista como potencialmente "ruinoso para la raza" si continuaba ignorando el movimiento eugenésico, acuñó el término "feminismo eugenésico" en su texto de 1911 Woman and Womanhood: A Search for Principles.
El objetivo de mejorar a los individuos y a la especie humana mediante la ingeniería de los genes relacionados con algunas características y rasgos no debe confundirse con los proyectos bárbaros de la eugenesia que planeaban la simple eliminación de los seres humanos considerados como "imperfectos" sobre una base ideológica. Sin embargo, vulnera el principio de respeto a la dignidad humana de varias maneras. Debilita la idea de que las diferencias entre los seres humanos, independientemente de la medida de su dotación, son exactamente lo que presupone y, por lo tanto, protege el reconocimiento de su igualdad. Introduce el riesgo de nuevas formas de discriminación y estigmatización para quienes no pueden permitirse tal mejora o simplemente no quieren recurrir a ella. Los argumentos que se han esgrimido a favor de la llamada eugenesia liberal no invalidan la indicación de aplicar el límite de las razones médicas también en este caso.
Sostenemos que el cribado prenatal (y específicamente el NIPT) para el síndrome de Down puede considerarse una forma de eugenesia contemporánea, en el sentido de que borra, devalúa y posiblemente previene los nacimientos de personas con esta afección.
Además, es posible adoptar políticas eugenésicas, más o menos explícitas. No abordaré cuestiones de eugenesia, limitándome en todo momento a las preocupaciones tradicionales de justicia social. Sin embargo, debemos señalar que, en general, no es beneficioso para los menos afortunados proponer políticas que reduzcan los talentos de los demás. En cambio, al aceptar el principio de la diferencia, consideran que las mayores capacidades son un activo social que debe utilizarse para el beneficio común. Pero también es del interés de cada uno tener mayores activos naturales. Esto le permite seguir un plan de vida preferido. En la posición original, entonces, las partes quieren asegurar para sus descendientes la mejor dotación genética (suponiendo que la suya sea fija). La búsqueda de políticas razonables a este respecto es algo que las generaciones anteriores deben a las posteriores, siendo esta una cuestión que surge entre generaciones. Así, con el tiempo, una sociedad debe tomar medidas al menos para preservar el nivel general de capacidades naturales y evitar la difusión de defectos graves.
Rawls llega al principio de diferencia al considerar cómo se podría extraer justicia de una "posición original" hipotética. Una persona en la posición original opera detrás de un "velo de ignorancia" que le impide conocer cualquier información sobre sí misma, como su estatus social, capacidades físicas o mentales, o incluso su sistema de creencias. Solo desde una posición de igualdad universal se pueden extraer principios de justicia. Al establecer cómo distribuir los bienes sociales primarios, por ejemplo, "derechos y libertades, poderes y oportunidades, ingresos y riqueza" y el respeto propio, Rawls determina que una persona que actúe desde la posición original desarrollaría dos principios. Primero, las libertades atribuidas a cada individuo deben ser lo más amplias posible sin infringir las libertades de los demás. Segundo, los bienes sociales primarios deben distribuirse para el mayor beneficio de todos y mediante mecanismos que permitan la igualdad de oportunidades para todos. [...] No se debe permitir la ingeniería genética simplemente para mejorar el atractivo físico porque eso no beneficiaría a los menos aventajados. Podría decirse que los recursos deberían concentrarse en la terapia genética para abordar enfermedades y defectos genéticos. Sin embargo, tal resultado no es necesario según la teoría de Rawls. La mejora genética de aquellos que ya están intelectualmente dotados, por ejemplo, podría resultar en un beneficio aún mayor para los menos aventajados como resultado de la mejora de la productividad del individuo dotado. Además, Rawls afirma que el uso de la ingeniería genética para prevenir los defectos genéticos más graves es una cuestión de justicia intergeneracional. Tales acciones son necesarias en función de lo que la generación actual debe a las generaciones futuras.
Algunas formas de reproducción asistida que antes se consideraban como una mejora ahora se consideran tratamientos. Esta vaguedad en la terapia se refleja en la clasificación de las intervenciones. La vacunación puede considerarse una forma de prevención, pero también una mejora del sistema inmunológico. La distinción entre cirugía ocular con láser y lentes de contacto o anteojos parece artificial. [197]
Dado que una definición flexible de la salud se relaciona con una definición flexible de la discapacidad, cualquier intento de prohibir el acceso a la tecnología de mejora puede ser cuestionado como una violación de los derechos de las personas con discapacidad. Presentados de esta manera, los derechos de las personas con discapacidad son la puerta de entrada para la aplicación del transhumanismo. Cualquier intento de identificar un peligro moral o natural asociado con la tecnología de mejora también debe incluir alguna limitación de los derechos de las personas con discapacidad, lo que parece ir en contra de toda la dirección de la legislación sobre derechos humanos durante el último siglo. [198]
Los profesores de derecho George Annas y Lori Andrews han argumentado de manera similar que el uso de estas tecnologías podría conducir a una guerra de castas entre humanos y poshumanos . [201] [202]
En este sentido, Lee M. Silver afirmó que " Gattaca es una película que todos los genetistas deberían ver, aunque más no sea para entender la percepción que tiene gran parte del público sobre nuestro oficio". [207]
Es poco probable que el control sobre la naturaleza humana conduzca a un descuido de la mejora medioambiental. La sociedad podría limitarse a aumentar la inteligencia de los niños en lugar de proporcionarles escuelas mejor financiadas. Pero eso no funcionaría muy bien, ya que unos niños más inteligentes sólo harían más evidentes las deficiencias de las escuelas. Corregiremos los genes de la obesidad, pero la gente seguirá teniendo que comer bien y hacer ejercicio. Es poco probable que las soluciones para el cáncer de pulmón y el cáncer de piel acaben con nuestra preocupación por la contaminación industrial y la capa de ozono. [211] : 146
