La arquitectura rumana es muy diversa e incluye la arquitectura medieval, la de antes de la Primera Guerra Mundial , la de entreguerras , la de posguerra y la contemporánea del siglo XXI. En Rumanía también hay diferencias regionales en cuanto a los estilos arquitectónicos. La arquitectura, como el resto de las artes, estuvo muy influenciada por el contexto socioeconómico y por la situación histórica. Por ejemplo, durante el reinado del rey Carol I (1866-1914), Rumanía se encontraba en un continuo estado de reorganización y modernización. En consecuencia, la mayor parte de la arquitectura fue diseñada por arquitectos formados en academias de Europa occidental, en particular la École des Beaux-Arts , y una gran parte de los centros urbanos del Antiguo Reino rumano se construyeron durante este período.
Desde la Edad Media hasta principios del siglo XX, en Rumanía se dieron dos tipos de construcción que se desarrollaron en paralelo y se diferenciaron tanto en los materiales como en la técnica. La primera es la arquitectura campesina, cuyos logros más espectaculares fueron las iglesias de madera , especialmente las de los pueblos de Maramureș , Banat y Apuseni , donde la tradición todavía se lleva a cabo hoy en día. En Maramureș, en el pueblo de Surdești , la torre de la iglesia de 54 m de altura construida durante 1721-1724 es una de las más altas de este tipo en Europa. La segunda está formada principalmente por monasterios, así como residencias principescas o mansiones boyardas. La mayoría de los antiguos edificios laicos fueron destruidos por el tiempo, las guerras, los terremotos y los incendios.
La arquitectura campesina rumana se realizaba con materiales perecederos y técnicas sencillas. Ciertos factores históricos, socioeconómicos y geográficos hicieron que se volviera diferente según las regiones y las épocas. En general, una casa campesina estaba formada por 2, 3 o 4 habitaciones, cada una con una función específica. La habitación más importante era aquella en la que la familia pasaba su vida diaria, a menudo también llamada «cameră a focului» (sala del fuego), porque aquí se encontraba la estufa. Otra habitación, conocida como «tindă», se utilizaba sobre todo para pasar el rato. La habitación para guardar la comida y la ropa se colocaba en diferentes posiciones, a veces con entrada independiente, o incluso siendo una estructura independiente. La cuarta habitación, cuando existía, era la «camera curată» (la habitación limpia), amueblada y decorada de forma especial. Se utilizaba solo para los invitados, se utilizaba para guardar los bienes valiosos o la dote de las doncellas. El porche (prispă) aparece con bastante frecuencia en el plano de las viviendas populares rumanas. Debido a los bosques circundantes, la arquitectura campesina se desarrolla principalmente en madera. Los materiales de construcción principales, muchas veces los únicos, que utilizaban los campesinos rumanos para construir sus viviendas eran principalmente el roble y el abeto, y raramente el haya y el abedul. Algo que realmente influía en el exterior de una casa era el tejado, que estaba muy influido tanto por los materiales existentes como por el clima de la región donde se construía. Al principio, se hacía exclusivamente con paja larga de centeno o trigo, o de caña en las regiones pantanosas. Con el tiempo, hacia los siglos XVII y XVIII, la paja se sustituyó por tejas de madera , muy a menudo fijadas con clavos de madera. Las tejas y las láminas de metal aparecen bastante tarde, siendo materiales más caros y más difíciles de encontrar. [1]
En toda Europa, los inicios de la Edad Media están marcados por el declive de la vida urbana que caracterizaba al Imperio Romano. En Europa Occidental, las ciudades que sobreviven son aquellas con funciones políticas o administrativas. A diferencia de lo que ocurre en Europa Occidental, en las zonas rumanas, tras el fin de las estructuras romanas, la vida urbana desaparece por completo. Las ciudades rumanas se desarrollan de forma diferente en Valaquia y Moldavia en comparación con las occidentales, incluidas las de Transilvania , siendo más algunas grandes aldeas que ciudades. [10]
En la arquitectura medieval, las influencias de las tendencias occidentales se pueden rastrear, en mayor o menor medida, en los tres territorios habitados por los rumanos. Dichas influencias son más fuertes en Transilvania y más débiles en Moldavia , en formas absorbidas por la tradición local y bizantina . En Valaquia , los elementos occidentales en la arquitectura fueron aún menos frecuentes; allí, a partir del siglo XIV, la arquitectura se basó en la adaptación local del modelo bizantino (la iglesia principesca de Curtea de Arges y el monasterio de Cozia ).
Hay monumentos significativos para el estilo gótico de Transilvania conservados hasta nuestros días, a pesar de todas las alteraciones, como la Iglesia Negra en Brașov (siglos XIV y XV) y varias otras catedrales , así como el Castillo de Bran en el condado de Brașov (siglo XIV), el Castillo de Hunyad en Hunedoara (siglo XV).
Transilvania también desarrolló ciudades fortificadas en gran medida durante la Edad Media; su crecimiento urbano respetó los principios de funcionalidad (el patrón habitual es un mercado central con una iglesia, calles estrechas con lados conectados aquí y allá por arcos): las ciudades de Sighișoara , Sibiu y Brașov son ejemplos notables en ese sentido. La construcción también se desarrolló enormemente en Moldavia. Se construyeron o reconstruyeron un gran número de fortalezas durante el reinado del príncipe más grande de Moldavia, Esteban el Grande (1457-1504). Suceava , Neamț , Hotin , Soroca y otras se levantaron y resistieron con éxito los asedios establecidos con el tiempo por el sultán Mehmet II , el conquistador de Constantinopla .
Fue durante su época cuando se desarrolló el estilo moldavo , de gran originalidad y unidad estilística, al mezclar elementos góticos con la estructura bizantina propia de las iglesias. Entre tales construcciones, la monumental iglesia del Monasterio de Neamț sirvió, durante más de un siglo, como modelo para las iglesias y monasterios moldavos . El estilo fue continuado en el siglo XVI, durante el gobierno del hijo de Esteban el Grande, Petru Rareș (1527-1538, 1541-1546). La principal innovación fue el pórtico y las pinturas exteriores (las iglesias de los monasterios de Voroneț , Sucevița , Moldovița ). Estas iglesias del norte de Moldavia se han hecho famosas en todo el mundo, debido a la belleza de sus elegantes formas pintadas que se pueden ver desde lejos.
En Moldavia , algunos edificios tienen influencias renacentistas . La fachada de la iglesia del monasterio de Golia está decorada con pilastras corintias y las ventanas tienen frontones sobre ellas. La iglesia de San Demetrio de Tesalónica en Suceava tiene un relieve con el escudo de armas de Moldavia en una corona de laurel sostenida por dos querubines (también conocidos como putti ), sobre la pisanie . Algunas casas de boyardos y ciertas lápidas también fueron influenciadas por la arquitectura renacentista. [11]
El siglo XVII, el apogeo de la civilización rumana premoderna, trajo consigo un desarrollo más significativo de destacadas construcciones laicas (elegantes mansiones boyardas o suntuosos palacios principescos en Moldavia y Valaquia), así como la expansión de los grandes monasterios. Estos últimos estaban dotados de escuelas, talleres de arte, imprentas y eran importantes centros culturales. A este período pertenece la iglesia del Monasterio de Trei Ierarhi en Iaşi , construida en 1635-1639, un monumento único debido a su profusa decoración con motivos geométricos tallados, coloreados en lapislázuli y láminas de oro, en todas las fachadas. El estilo arquitectónico desarrollado en Valaquia , especialmente bajo los reinados de Matei Basarab (1632-1654) y Constantin Brâncoveanu (1688-1714), es de una notable unidad estilística. El estilo Brancovan se caracteriza por la integración de elementos barrocos y orientales en la tradición local. Algunos ejemplos son el monasterio de Hurezi en Oltenia o el palacio principesco de Mogoșoaia , ambos profusamente decorados con hermosas tallas de piedra, estucos y pinturas.
Los fanariotas eran miembros de las familias aristocráticas griegas que vivían en el barrio de Fener de Estambul ( Turquía ). Algunos miembros de estas familias, que habían ganado gran influencia política y considerables fortunas durante el siglo XVII, ocuparon puestos administrativos muy importantes en el Imperio Otomano. A partir de 1711 en Moldavia y en 1716 en Valaquia , algunos fanariotas fueron puestos como gobernantes por el Imperio Otomano de estas dos regiones. Durante el siglo XVIII, no hubo una gran ruptura con el estilo brancovenesc , siendo la arquitectura fanariota más o menos similar a la anterior. Los cambios y las transiciones se produjeron con bastante lentitud, perceptibles solo al comparar las situaciones entre las que hay diferencias de décadas, como el comienzo y el final del siglo XVIII. [24]
En la primera mitad del siglo XIX, la vida urbana creció considerablemente y se produjo una política de modernización orientada hacia Occidente. Durante este siglo, el estilo predominante fue el Clasicismo , que perduró durante mucho tiempo, hasta el siglo XX, aunque coexistió en algunos períodos cortos con otros estilos. Arquitectos e ingenieros extranjeros fueron invitados aquí desde la primera década del siglo XIX. La mayoría de los arquitectos que construyeron durante el comienzo del siglo eran extranjeros porque los rumanos aún no tenían la instrucción necesaria para diseñar edificios que eran muy diferentes en comparación con la tradición rumana. Por lo general, utilizando el Clasicismo, comenzaron a construir junto con artesanos rumanos, generalmente preparados en escuelas o academias extranjeras. Los arquitectos rumanos también estudian en escuelas de Europa occidental. Un ejemplo es Alexandru Orăscu , uno de los representantes del Neoclasicismo en Rumania.
El clasicismo se manifiesta tanto en la arquitectura religiosa como en la secular. Un buen ejemplo de arquitectura secular es el Palacio Ştirbei en Calea Victoriei ( Bucarest ), construido alrededor del año 1835, según los planos del arquitecto francés Michel Sanjouand. Recibió un nuevo nivel en 1882, diseñado por el arquitecto austríaco Joseph Hartmann [31] [32]
Durante el reinado de Alexandru Ioan Cuza , entre 1859 y 1866, el neoclasicismo y una forma de neogótico (conocido como neogótico local/valaco) fueron los estilos dominantes. Los edificios de este período son bastante escasos; la mayoría de los centros urbanos del Imperio Antiguo se construyeron principalmente entre 1866 y 1914, durante el reinado del rey Carol I de Rumania , que gobernó Rumania después de la abdicación de Cuza.
A mediados y finales del siglo XIX, el estilo neogótico también aparece en Rumanía, como una manifestación del Romanticismo . En general, los artistas románticos, no solo los arquitectos, vieron la Edad Media como una era fantástica. Por lo tanto, la adopción de la arquitectura neogótica parece muy normal para los románticos en Europa occidental. Este no es el caso de los románticos en Rusia y en Rumanía. Sin embargo, el estilo neogótico también se extendió aquí, siendo buenos ejemplos de este estilo la Casa Cezar Librecht y la Mansión Niculescu-Dorobanțu en Bucarest, pero también el Palacio de la Cultura en Iași .
Durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX se construyeron más edificios, ya que la creación del nuevo estado rumano moderno, tras la unificación de Moldavia y Valaquia en 1859, necesitaba nuevas instituciones administrativas, socioeconómicas y culturales. De este modo, en un período relativamente corto, se tuvieron que construir algunos palacios administrativos, no sólo los gubernamentales, sino también palacios comunales más pequeños en diferentes ciudades, y también viviendas particulares. Muchos de ellos fueron construidos en estilo clasicista , como el Ateneo Rumano en Calea Victoriei ( Bucarest ).
Hacia finales de siglo, muchos edificios administrativos y viviendas particulares se construyeron en un estilo conocido como «Beaux-Arts» o «Ecléctico», traído de Francia a través de arquitectos franceses que vinieron aquí para trabajar en Rumania, formados en Francia. El Palacio del Banco Nacional de Rumania en Strada Lipscani , construido entre 1883 y 1885 es un buen ejemplo de este estilo, decorado no solo con columnas (principalmente jónicas ), sino también con estatuas alegóricas colocadas en nichos , que representan la Agricultura, la Industria, el Comercio y la Justicia. Debido a la popularidad de este estilo, cambió la apariencia de Bucarest, haciéndola similar de alguna manera a París, lo que llevó a que Bucarest fuera vista como "el pequeño París". El eclecticismo era muy popular no sólo en Bucarest e Iași , las dos ciudades más grandes, sino también en ciudades más pequeñas como Craiova , Caracal , Râmnicu Vâlcea , Pitești , Ploiești , Buzău , Botoșani , Piatra Neamț , etc. Este estilo se utilizó no sólo para palacios administrativos y grandes casas de gente rica, sino también para hogares de clase media.
La industrialización trajo consigo algunas proezas de ingeniería, como el Puente Rey Carol I (más tarde rebautizado como Puente Anghel Saligny). Construido entre 1890 y 1895 sobre el Danubio , cuando se terminó se convirtió en el puente más largo de Europa y el tercero del mundo. [47]
Además de los edificios administrativos y las residencias de la gente adinerada, también se construyeron muchas casas urbanas con fachada a la calle y jardín, pertenecientes a individuos de clase media y media alta, como médicos, ingenieros, arquitectos u obreros. La mayoría de estas casas tienen dos o tres ventanas en la fachada a la calle, y la puerta y otras ventanas en la fachada al jardín. La habitación con ventanas a la calle era en la mayoría de los casos la sala de estar, de modo que la gente que paseaba por esa calle podía ver lo bien que vivían los propietarios. Los terrenos de estas propiedades se dividían por lo general más o menos a partes iguales en las superficies del jardín y de la casa. Sobre la entrada, algunas de ellas tienen monogramas y/o cartelas con el año en que se erigieron. La mayoría de las casas tienen su puerta en el jardín, no hacia la calle, porque durante la Belle Époque había una ley que obligaba a los propietarios que tenían puertas a la calle a pagar impuestos más altos.
La mayoría de las personas ricas de la Belle Époque y del período de entreguerras, si no todos, tenían sirvientes que vivían con ellos en su propiedad. Vivían en una parte diferente de la casa o tenían una estructura separada en el jardín, similar a la casa pero más pequeña. Estas estructuras separadas estaban en la mayoría de los casos en la parte trasera del jardín, generalmente con paredes comunes con la casa de los vecinos. En el caso de las casas antiguas de la primera mitad del siglo XIX o incluso del período fanariota (1711/1716-1821), que tenían enormes jardines, los propietarios construyeron una nueva casa más grande para ellas en la Belle Époque y dieron la antigua a los sirvientes, como es el caso de Strada Negustori n.º 4 en Bucarest.
La arquitectura de la Belle Époque se caracteriza por los detalles complejos en las fachadas y también en los interiores, sobre todo en las casas de personas adineradas. Además de su función práctica, una fachada también tenía que ser bonita, ya que en aquella época eran un indicador de estatus social. Así, se podría decir que las calles con edificios de la Belle Époque son una especie de galerías de arte. Casi todos los adornos que decoran estas fachadas están hechos de yeso, producido con moldes, en lugar de estar tallados en piedra. Los artesanos y escultores que trabajaban el yeso comenzaron a llegar en gran número a Rumanía a finales del siglo XVIII. Según los documentos que tenemos, la primera casa de Bucarest que se adornó con decoraciones de yeso fue la de Dinicu Golescu, construida en 1820. Los adornos exteriores pintados son bastante raros, ya que tienden a degradarse más rápidamente que los esculpidos. Un material utilizado para las fachadas del Renacimiento rumano fueron las baldosas de cerámica, generalmente de colores brillantes.
La mayoría de las casas tienen unas placas ovaladas llamadas cartelas , en las que a veces se escribe el año de construcción del edificio o las iniciales de su propietario. Esto resulta especialmente útil porque estas inscripciones muestran claramente cuándo se construyó algo, una fecha que de otro modo sería desconocida. Suelen estar situadas en la parte superior de la fachada, encima de la puerta de entrada o en el frontón sobre la entrada. Especialmente en el período de entreguerras, las pequeñas placas con los nombres del arquitecto y/o ingeniero empezaron a ser populares en las fachadas de las villas, los edificios de apartamentos y los edificios administrativos. Todos estos textos están escritos casi siempre con fuentes que encajan con el estilo del edificio.
Además de las molduras lineales simples y los ornamentos grecorromanos, la mayoría de los motivos utilizados para decorar la arquitectura neoclásica y de Bellas Artes consisten en follaje, flores, guirnaldas (también conocidas como festones ) y espirales vegetales (también conocidas como rinceaux ). Las figuras humanas no eran raras, apareciendo generalmente bajo la forma de mascarones (literalmente adornos con forma de cara) en la parte superior de ventanas, puertas o en cartelas. También había medallones que mostraban personas de perfil, pero estos eran bastante raros. Otra forma de representación humana eran los putti (también conocidos como querubines), que eran básicamente angelitos alados y rechonchos.
En general, una casa de la Belle Époque tiene una entrada monumental en su jardín, hecha para impresionar a los invitados que pudieran tener los propietarios. En el caso de las casas de las décadas de 1880 y 1890, la puerta suele estar colocada entre dos columnas y tiene un frontón encima, como una miniatura de la entrada de un templo griego o romano antiguo. A pesar de ser un detalle, los tiradores de las puertas pueden tener formas y detalles intrincados. Las puertas interiores eran más sencillas y, a veces, presentaban arabescos pintados , como en el caso de Strada Italiană n.º 21 en Bucarest. Las puertas interiores a menudo tenían grupos de adornos en la parte superior o un gran cartucho con una pintura en el interior. Las entradas tienden a tener toldos de vidrio y metal en forma de concha ( en rumano : marchize ) en el exterior, para proteger la puerta del clima, pero también para hacer la entrada más monumental. Algunas entradas también tenían pequeñas habitaciones tipo invernadero, con paredes de vidrio. Algunas casas burguesas tienen porte-cochères , relativamente raras, sobre todo en Bucarest.
Los interiores están decorados con estucos. Suelen tener cornisas decoradas en el borde donde las paredes se cruzan con el techo, y cartelas o medallones en las esquinas. Las casas de las personas ricas solían tener techos pintados. La habitación con la decoración más opulenta siempre era la sala de estar y/o la habitación de invitados. Esto era obviamente para impresionar a los invitados, de manera similar a cómo publicamos hoy fotos con nuestros triunfos en las redes sociales para impresionar a los demás. Las paredes eran más simples que el techo, divididas en paneles geométricos al estilo Luis XVI , adornadas con pilastras o completamente en blanco. La mayoría de los interiores también tenían estufas de azulejos para calentar la casa. La mayoría de ellas eran completamente blancas, como las de la Casa Dimitrie Sturdza en Bucarest. Las chimeneas eran relativamente raras, la mayoría de ellas en las residencias de individuos ricos, palacios o instituciones estatales. [58]
Durante el reinado de Carol I, debido a la necesidad de nuevas sedes para las instituciones estatales, se demolieron algunos edificios patrimoniales. Esto se debió principalmente a que en aquel entonces no existía la idea de monumento histórico . Por ello, se desecharon monumentos que tenían varios siglos de antigüedad para dejar espacio a nuevas edificaciones. En el centro de Bucarest se demolieron numerosos monasterios, iglesias y posadas de finales de la Edad Media rumana o principios de la Edad Moderna.
El Art Nouveau aparece en Rumanía durante los mismos años que en Europa Occidental (desde principios de la década de 1890 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914), pero aquí son pocos los edificios de este estilo, predominando el Beaux Arts . El más famoso de ellos es el Casino de Constanza . La mayoría de los ejemplos rumanos de arquitectura Art Nouveau son en realidad mezclas de Beaux Arts y Art Nouveau, como la Casa de Romulus Porescu o la casa n.º 61 en Strada Vasile Lascăr, ambas en Bucarest. [47] Esto no es diferente en comparación con lo que sucedía en Francia, donde el eclecticismo era más popular, siendo los edificios y estructuras Art Nouveau relativamente raros. A pesar de que la mayoría de las casas del reinado de Carol I son Beaux-Arts, algunas de ellas pueden tener estufas Art Nouveau en el interior, ya que el estilo del exterior no siempre dictará el de la estufa o el de todo el interior.
Al igual que en el resto de Europa, el movimiento no se limitó sólo a la arquitectura, sino que se manifestó también en el diseño, la ilustración, la pintura y otros medios artísticos. Un buen ejemplo es la revista Ileana , que pertenecía a la sociedad con el mismo nombre creada por Ştefan Luchian , Constantin Artachino y Nicolae Vermont . Sus páginas estaban decoradas con ilustraciones similares a los carteles de Alphonse Mucha . [65]
El período de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial estuvo dominado por dos estilos: el Renacimiento rumano y el Modernismo (bajo las formas del Art Déco , el Clasicismo despojado y más tarde la Bauhaus ). Antes de convertirse en la corriente principal, el Modernismo estuvo en conflicto con los adeptos del estilo del Renacimiento rumano. Estos culpaban a los modernistas de carecer de un espíritu nacional. Sin embargo, esta oposición se desvanecería con el tiempo, ya que el Modernismo se convirtió en el estilo dominante.
Otro estilo del período de entreguerras fue el racionalismo ( en rumano stilul racionale, en italiano ), muy similar a la arquitectura de la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler. Los edificios de este estilo son bastante raros, la mayoría de ellos son instituciones, como el Palacio Victoria o la Universidad Nacional de Defensa Carol I , ambos en Bucarest. Durante la década de 1930, el estilo morisco fue popular para las casas, utilizando elementos románicos , góticos y renacentistas , y grandes superficies planas.
En el barrio de Aviatorilor en Bucarest se pueden encontrar muchas villas impresionantes que muestran estos estilos, debido a que esta zona estaba vacía antes de 1911. Otro distrito con villas opulentas similares es Cotroceni .
Durante la Belle Époque y el periodo de entreguerras, era muy importante que la gente tuviera casas a la moda, acordes con las preferencias y los estilos de la época. Por ello, algunas casas del reinado de Carol I fueron modernizadas, debido a que estilos como el neogótico , el neoclasicismo , el Beaux-Arts o el Art Nouveau eran considerados por algunos como "pasados de moda", "anticuados" o "pasados de moda". Esto sucedía raramente, y los ejemplos de edificios del siglo XIX cuyas fachadas fueron cambiadas por algo Art Déco o Moderno son raros. Son relativamente fáciles de localizar, debido a que sus proporciones y tamaños son los mismos que el resto de las casas de la Belle Époque, con adornos pertenecientes a otros estilos.
Debido a esta percepción de la arquitectura anterior a la Primera Guerra Mundial como "anticuada" o a su falta de reconocimiento, se demolieron algunos edificios impresionantes de esa época. Uno de los mejores ejemplos es la Casa Marghiloman, que se alzaba en el lugar donde hoy se encuentra el edificio ARO en el Bulevardul Gheorghe Magheru de Bucarest.
Durante los años 1890 y 1900, el estilo neorrenacentista rumano aparece y se desarrolla. Ion Mincu , que estudió en la École des Beaux-Arts , donde en 1884 recibe su diploma de arquitecto, es el primer arquitecto rumano que, rechazando el estilo Beaux-Arts, promueve la arquitectura tradicional rumana. Durante sus 30 años de carrera, estudiando los antiguos monumentos brancovenesc , construyó utilizando este estilo, con obras como la Casa Lahovari , el Bufet de carretera Kiseleff o la Escuela Central de Niñas en Bucarest . Aunque se pensó en escuelas y academias extranjeras, otros arquitectos rumanos, como Petre Antonescu o Cristofi Cerchez , comienzan a construir en este estilo. Los edificios neorrenacentistas rumano se erigen tanto antes como después de la Primera Guerra Mundial, siendo la década de 1920 la cima de la popularidad del estilo. [79]
Art Deco was a type of modernism which appeared in France around 1910, as a style of luxury and modernity, highly associated with the Roaring 20s. It was present in Romania during the entire interwar period, creating a "luxurious and exuberant architecture, representative for the capitalist success",[89] according to Ana Maria Zahariade. This style was used for administrative buildings, small apartment blocks of a few levels, and urban villas.
The movement had three phases: early, mature and late. The buildings of the 1920s and early 1930s are compositionally and stylistically similar with the Beaux-Arts ones from the 1900s and 1910s, but highly stylized and with a refined geometry. Pilasters and other Classical elements are used during this decade, but geometrized, together with simple floral motifs and abstract ornaments. An example of early Art Deco is the Central Social Insurance Company Building (now the Asirom Building) on Bulevardul Carol I, Bucharest, by Ion Ionescu, 1930s. Mature Art Deco, highly associated with the 1930s, was more modern and exuberant compared to the early form. Stepped setbacks are a key feature of this period. An example of mature Art Deco is Bulevardul Dacia no. 66, Bucharest, by Jean Monda, 1930s. Late Art Deco, from the late 1930s and the 1940s, paves the way for the International Style, but without completely abandoning ornamentation. Facades with 90° angle corners and decorated minimally only with simple cornices or each level are key features of this phase. However, this doesn't mean that these buildings are banal or dull. Materials of bright colours were used inside, especially marble and granite, and the exteriors usually had lightning rods. An example of late Art Deco is Piața Sfântul Ștefan no. 1, Bucharest, unknown architect, 1930s. At the same time, Streamline Moderne (Romanian: modernism pachebot) becomes popular in Romania, characterized by rounded corners and overall dynamism. An example of Romanian Streamline Moderne is the Moscovici Building (Strada Nicolae Iorga no. 22), Bucharest, by Aurel Focșanu and Emil Vițeanu, 1930s. Regardless of phase, Romanian Art Deco architecture is characterized by quality and more or less elegance through simplicity. Planned obsolescence is completely absent here.
Some of the best surviving examples of Art Deco are cinemas built in the 1920s and 1930s. The Art Deco period coincided with the conversion of silent films to sound, and movie companies built large display destinations in major cities to capture the huge audience that came to see movies. In Bucharest, the Regina Elisabeta Boulevard becomes a genuine film avenue, with its seven Art Deco cinemas. Soon, more movie theatres are built on the Gheroghe Magheru and Nicolae Bălcescu Boulevards and on Calea Victoriei in Bucharest. Besides cinemas, Romanian Art Deco also manifested through hotels, like Union (Strada Ion Câmpineanu no. 11, by Arghir Culina, 1929–1931), described as "the most beautiful and elegant hotel in the country".[90] A real estate boom happens in the 1930s, when many small apartment blocks of a few stories are erected. Besides buildings, Art Deco monuments also appear, like the Monument to the Heroes of the Air on Bulevardul Aviatorilor, or the Zodiac Fountain at the main entrance of the Carol Park, both in Bucharest.[91]
During the 1930s and 1940s, Bauhaus Modernist ideas appear in Romanian architecture under the form of late Art Deco, very popular among young architects and the progressive bourgeoisie. Reinforced concrete apartment blocks and houses were built, made up of basic shapes, with horizontal or corner windows, usually with no symmetry. A typology of apartment blocks are the symmetrical U-shaped ones with courtyards. Important architects that built without decorating their buildings, similar with the International Style, include Horia Creangă, Duiliu Marcu, Octav Doicescu and Grigore Ionescu. Chronologically, the first architect that adopted without restraints Modernism was Marcel Iancu, who also designed some Cubist villas.
When Modernism entered the mainstream in the interwar period, the conservatives were initially horrified by the basic shapes, the simple lines, the lack of ornamentation and the austere look of the new buildings. Horia Creangă, the creator of some of the most iconic interwar Modernist buildings was nicknamed the "aristocrat of simple lines". Marcel Iancu wrote the reaction of some people towards the Fuchs Villa, the first Modernist house in Bucharest:
The neighbours don't understand why, instead of the old windows, the new house has a window that goes from an edge of the wall to another, like a mortuary display case. The attic eye, usually on the roof, is here in three examples, like some first class cabins of a transatlantic ship, and the garage seems to be the subsidiary of the central crematorium.[96]
The 1930s represented a key decade of transformation of Bucharest. The period of popularity of Bauhaus Modernism intersects with intense modernizations of Bucharest from the interwar period, thus certain areas having a high density of tall Modernist buildings. Some good examples of this are the Gheorghe Magheru Boulevard and some parts of Calea Victoriei in Bucharest.
During World War II, architectural activity was very low. Some buildings that were started before the war, like the Victoria Palace in Bucharest, continued being built also during the war.[97][98]
A key style of the 1930s was the Moorish (Romanian: stilul Maur), aka Moorish-Florentine (Romanian: stilul mauro-florentin) or Mediterranean Picturesque (Romanian: stilul pitoresc mediteranean), which eclectically uses Romanesque, Gothic and Renaissance elements in civic architecture, with a Mediterranean vibe. It is also defined by big plane surfaces on the facades, with coarser or finer calcio-vecchio plaster textures. These abrasive plaster facades have proven over time to be durable. Another characteristic is simplicity, its ornamentation usually standing in window frames, doors and columns. Pantile was used for roofs and window cornices, both for decorative and practical reasons. These covering tiles are an important feature that gives buildings a Mediterranean air. Another important element of the style were loggias, with slender columns and simple of ogive arches. Wooden pergolas sometimes appeared, being usually added only for decorative reasons. Houses tend to have small ogive or arch windows and big rooms, giving them a mystical and mysterious vibe. Exteriors can look like fortresses or small castles. They also have big monumental fireplaces, similar with the ones in Hogwarts from the Harry Potter series. Interiors usually had Renaissance or Louis XIII style furniture which matches with the style of the home. Most Moorish buildings are urban villas, apartment buildings being somewhat rare.
The style is a local version of Spanish Colonial Revival and Mediterranean Revival architecture, popular in the first half of the 20th century in Coastal California and Florida. However, its origins and rise in Romania are not clear. One source could be Regionalist architecture of Mediterranean Europe. In Istoria Civilizației Românești: Perioada Interbelică (1918-1940) (The History of the Romanian Civilization: The Interwar Period (1918-1940)), the historian Ioan Scurtu stated that between the two World Wars, many Romanians came to the French Riviera. These vacations to the Mediterranean seaside (including the Greek one) may have contributed to the rise of the Mediterranean style in Romania. Another country which could have influenced architects who designed Moorish buildings is Italy. The cloister of the Monreale Cathedral in Monreale, Sicily, visited and drawn multiple times by Romanian architect George Simotta, is similar stilistically with 1930s Moorish architecture. Another origin of the style may have been Balchik, a Black Sea coastal town and seaside resort in the Southern Dobruja area of present-day northeastern Bulgaria. During the interwar period, it was part of Romania, and queen Marie of Romania started in 1925 the construction of a small summer palace. Later, writers like Jean Bart and Ion Pillat had residences in this area. Female architect Henrieta Delavrancea designed 20 villas here, in a style known as the "new Balchik" style.
Some architects rejected the style, like Constantin C. Moșchin, who criticizes its "decadence" in a 1935 article in the Arhitectura magazine. Another critical voice belonged to George Matei Cantacuzino, in an article entitled Mitocanul ca Factor al Civilizației Românești (The Lout as a Factor of Romanian Civilisation), published in the 1939 Simetria Magazine. There, he condemned the superficiality of a type client who was the product of a precarious education and research, who, "being informed only by the films he sees at the cinema, after exceedingly long meals and empty days, he would like his house to synthetise the décor of every romantic drama, where Mexican facades have Brâncovenesc elements, while Roman domes cover bathrooms and iconostases serve as bar tops for serving cocktails".[108] During WW2, general Ion Antonescu, who had far-right and antisemitic views, disproves Moorish buildings, associating them with Jews. The end of WW2 is when the style truly disappears, with the rise of the Communist regime and Socialist realist architecture.[109]
One of the most impressive examples of Moorish architecture is the Carol/Otto Gagel House on Strada Doctor Lister in Cotroceni, Bucharest, 1937, by Anton Curagea and Ion Giurgea,[102] which shows its characteristics. Otto Gagel was the most famous bread and biscuit producer before WW1 and during the interwar period. He was also a provider of the Romanian Royal family, and had factories on the Arsenal Hill, which were demolished in the 1980s by the Nicolae Ceaușescu regime to make space for the Civic Centre.
This term of American origin refers to the buildings with multiple levels, built during the 1920s and 1930s, in various parts of the central area of Bucharest. The buildings of the Nicolae Bălcescu Boulevard in Bucharest are mostly of this type, good examples of Romanian Modernism. Due to the fact that the seismic precautions of the intrwar period were not as good as the ones we have today, these blocks are dangerous when it comes to earthquakes. Because of this, today some of them have red circle stickers, known as bulina roșie (big red dot), highlighting the risk of crash.[114]
From 1948, the new Communist regime - so-called people's democracy - began to have a big control over all aspects of life, including architecture, dictating a uniform bureaucratic vision of urbanism and architectural design. This is when interwar Bauhaus-like Modernism ends in Romania, being replaced by Socialist Realism, the style that characterizes 1930s' Moscow architecture. Due to the fact that Romania had to recover after the war, examples of Socialist Realist architecture are relatively rare. The style is more or less easy to spot, by its use of Neoclassical elements and proportions, but in a simplified way (not to be confused with Stripped Classicism, which was much more minimalistic). Gheorghe Gheorghiu-Dej was premier of the Socialist Republic of Romania from 1947 until 1965. He began the country's policies of industrialization, with infrastructure development for heavy industry, and construction for mass resettlement to new industrial and agricultural centers away from Bucharest and other principal cities.
During the Communist period, houses and apartment buildings built previously were nationalized. In 1950, with the Decree 92 of 19 April 1950, a huge number of private houses and lands are confiscated. Because of this, IAL (Întreprinderea de Administrare Locativă; the Enterprise of Locative Management) appeared, later renamed ICRAL (Întreprinderea de Construcții, Reparații și Administrare Locativă; the Enterprise for Building, Repairs, Locative Management). As the names suggest, this institution managed buildings, renovating them if necessary. Each nationalized building had a small metal tile with IAL and a unique code.
There are millions of people who in the 1950s, 1960s and 1970s had gone through urbanization. They are taken haphazardly from villages and forced to work in factories. They'd live in a flat for the first time in their lives. Had a fridge for the first time. Had a TV and a radio for the first time. Prior to the mid-1970s, Bucharest, as most other cities, was developed by expanding the city, especially towards the south, east, and west.
High density dormitory neighbourhoods were built at the outskirts of cities. Due to these expansions, suburban villages and commune were administratively annexed by big cities. For example, in the case of Bucharest, during the 1950s, 1960s and 1970s, the Obor, Pantelimon, Berceni, Bucureștii Noi, Giurgiului, and Titan areas were newly incorporated into the city.
Contrary to the principle of equality that the Communist regime promoted, the collective housing projects from the period had different qualities. Some were designed to cram in as many people as possible, while others had large apartments for the ruling elite.
Nationalism, characterizing the last stage of Romanian communism, did not extend to contemporary Romanian architecture. Romanian Systematization was the program of urban planning carried out under the communist regime of Nicolae Ceauşescu (r. 1965–1989), after his 1971 visit to North Korea and China. It forced projects, designed with an architecture of pre-fab technology, that resulted in the construction of high density dormitory neighborhoods, with huge housing blocks of numerous eight to ten-story buildings housing flats, that leveled core district cityscapes. The fast urban growth respected neither traditional rural values nor a positive ethic of urbanism.
Traditional urban central areas and rural towns were destroyed in a process sarcastically dubbed Ceaușima. They were replaced by conglomerates of blocks of flats and industrial projects. His 'Food Complex' buildings (Circ al foamei), dubbed Hunger circuses, were identical large domed buildings intended as produce markets and food hypermarkets. Ceauşescu also imposed the erection of monumental public buildings, of a dull and eclectic classical solemnity.
The dominant example of the intrusion of Ceaușima egotism into the traditional urban fabric is the Centrul Civic (civic center) in the capital, with its grandiose and huge government palace built by Nicolae Ceauşescu, the 'Palace of the People' now post-revolution renamed the Palace of the Parliament. The civic district's construction necessitated the demolition of much of southern Bucharest beyond the Dâmboviţa River, with 18th and 19th century neighborhoods and their significant architectural masterpieces destroyed. The dominating government Palace is the world's largest civilian building with an administrative function, most expensive administrative building, and heaviest building. It and other edifices in the Centrul Civic are modern concrete buildings behind neoclassical quasi-fascist marble façades.
The Romanian Revolution of 1989 ousted Nicolae Ceaușescu and Communist rule. The post-revolution Romanian culture has, in architecture and planning, been developing new concepts and plans for the country's needs of functionality and national aesthetics in an international context. Many modern 21st century buildings are mostly made of glass and steel. Another a trend is to add modern wings and façades to historic buildings (for example the Headquarters of the Union of Romanian Architects building).
Examples of post-1989 architecture include: Bucharest Financial Plaza, Arena Națională, City Gate Towers, Bucharest Tower Center. Modern high rise residential buildings include the Asmita Gardens.
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