La circulación por la izquierda ( LHT ) y la circulación por la derecha ( RHT ) son las prácticas, en el tráfico bidireccional , de mantenerse en el lado izquierdo y en el lado derecho de la carretera, respectivamente. Son fundamentales para el flujo de tráfico y, a veces, se denominan la regla de la carretera . [1] Los términos volante a la derecha y volante a la izquierda se refieren a la posición del conductor y del volante en el vehículo y son, en automóviles, el reverso de los términos circulación por la derecha y circulación por la izquierda . La regla también incluye por dónde se debe conducir un vehículo en la carretera, si hay espacio para más de un vehículo en una dirección, y el lado en el que el vehículo de atrás adelanta al de adelante. Por ejemplo, un conductor en un país con LHT normalmente adelantaría por la derecha del vehículo que está siendo adelantado.
El RHT se utiliza en 165 países y territorios, principalmente en América , Europa continental , la mayor parte de África y Asia continental (excepto el sur de Asia ), mientras que 75 países utilizan LHT, [2] que representan aproximadamente una sexta parte de la superficie terrestre del mundo, una cuarta parte de sus carreteras y aproximadamente un tercio de su población. [3] En 1919, 104 de los territorios del mundo eran LHT y un número igual eran RHT. Entre 1919 y 1986, 34 de los territorios LHT cambiaron a RHT. [4]
Si bien muchos de los países que utilizaban el sistema LHT formaban parte del Imperio Británico , otros, como Indonesia , Japón , Nepal , Bután , Macao , Tailandia , Mozambique , Surinam , Suecia e Islandia (que utilizan el sistema RHT desde septiembre de 1967 y fines de mayo de 1968 respectivamente) no lo eran. La mayoría de los países que formaban parte del imperio colonial francés adoptaron el sistema RHT.
Los cambios históricos en la lateralidad del tráfico a menudo han sido motivados por factores tales como cambios en la administración política, un deseo de uniformidad dentro de un país o con estados vecinos, o la disponibilidad y asequibilidad de los vehículos.
En el caso del volante a la derecha, el tráfico se mantiene a la izquierda y los vehículos suelen tener el volante a la derecha (RHD: volante a la derecha) y las rotondas circulan en el sentido de las agujas del reloj. En el caso del volante a la izquierda, el tráfico se mantiene a la derecha, el conductor suele sentarse en el lado izquierdo del vehículo (LHD: volante a la izquierda) y las rotondas circulan en el sentido contrario de las agujas del reloj.
En la mayoría de los países, el tráfico ferroviario sigue el sentido de la vía de las carreteras, pero muchos de los países que cambiaron el sentido de la vía de LHT a RHT no cambiaron sus trenes. El tráfico de barcos en masas de agua es RHT, independientemente de la ubicación. Los barcos se pilotan tradicionalmente desde el lado de estribor (y no desde el lado de babor como los vehículos de tráfico por carretera RHT) para facilitar la prioridad por la derecha .
Históricamente, muchos lugares mantenían la mano izquierda, mientras que muchos otros mantenían la derecha, a menudo dentro del mismo país. Hay muchos mitos que intentan explicar por qué se prefiere uno u otro. [5] Alrededor del 90 por ciento de las personas son diestras , [6] y muchas explicaciones hacen referencia a esto. Los caballos se montan tradicionalmente desde la izquierda y se conducen desde la izquierda, con las riendas en la mano derecha. Por lo tanto, las personas que caminan a caballo pueden usar RHT, para mantener a los animales separados. También se hace referencia a la necesidad de que los peatones mantengan sus espadas en la mano derecha y pasen por la izquierda como en LHT, para defensa propia. Se ha sugerido que los conductores de carros azotaban a sus caballos con la mano derecha y, por lo tanto, se sentaban en el lado izquierdo del carro, como en RHT. El académico Chris McManus señala que los escritores han afirmado que en el año 1300, el Papa Bonifacio VIII ordenó a los peregrinos que se mantuvieran a la izquierda; sin embargo, otros sugieren que les ordenó que se mantuvieran a la derecha, y no hay evidencia documentada que respalde ninguna de las afirmaciones. [5]
El Reino Unido introdujo el LHT en el Protectorado de África Oriental (actual Kenia ), el Protectorado de Uganda , Tanganyika (anteriormente parte de África Oriental Alemana ; actual Tanzania ), Rodesia (actual Zambia / Zimbabwe ), Eswatini y la Colonia del Cabo (actual Sudáfrica y Lesoto ), así como en África Occidental Británica (actual Ghana, Gambia, Sierra Leona y Nigeria); [7] sin embargo, la antigua África Occidental Británica ahora ha cambiado al RHT, ya que todos sus vecinos, que son antiguas colonias francesas, utilizan el RHT. Sudáfrica, antigua Colonia del Cabo, introdujo el LHT en la antigua África Sudoccidental Alemana , actual Namibia , después del final de la Primera Guerra Mundial .
Sudán, anteriormente parte del Sudán angloegipcio , cambió al RHT en 1973. La mayoría de sus vecinos eran países RHT, con la excepción de Uganda y Kenia, pero desde la independencia de Sudán del Sur en 2011, todos sus vecinos conducen por la derecha (incluido Sudán del Sur, a pesar de sus fronteras terrestres con dos países LHT). [8]
Aunque Portugal cambió a RHT en 1928, su colonia de Mozambique siguió siendo LHT porque tiene fronteras terrestres con antiguas colonias británicas (con LHT).
Francia introdujo la RHT en el África occidental francesa y el Magreb , [ cita requerida ] donde todavía se utiliza. Los países de estas áreas incluyen Mali , Mauritania , Costa de Marfil , Burkina Faso , Benín , Níger , Marruecos , Argelia y Túnez . Otras antiguas colonias francesas que son RHT incluyen Camerún , República Centroafricana , Chad , Yibuti , Gabón y la República del Congo .
Ruanda y Burundi son RHT pero están considerando cambiar a LHT (ver la sección “Posibles cambios futuros” a continuación).
A finales del siglo XVIII, la circulación por la derecha comenzó a introducirse en los Estados Unidos de América basándose en el uso por parte de los carreteros de grandes vagones de mercancías tirados por varios pares de caballos y sin asiento de conductor; el postillón (normalmente diestro) sostenía su látigo en la mano derecha y, por tanto, se sentaba en el caballo trasero izquierdo, y por tanto prefería que otros vagones pasaran por la izquierda para tener una visión clara de otros vehículos. [9] [ se necesita una mejor fuente ] La primera ley de conducir por la derecha en los Estados Unidos se aprobó en 1792 y se aplicó a la autopista de peaje de Filadelfia y Lancaster . [10] Massachusetts formalizó la RHT en 1821. [11] Sin embargo, la carretera nacional fue LHT hasta 1850, "mucho después de que el resto del país se hubiera asentado en la convención de mantenerse a la derecha". [12] Hoy en día, Estados Unidos es RHT excepto las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , [13] que es LHT como muchas islas vecinas.
Algunos vehículos especiales en los Estados Unidos, como ciertos camiones de servicio postal, camiones de basura y vehículos de control de estacionamiento, están construidos con el asiento del conductor a la derecha para un acceso más seguro y fácil a la acera. Un ejemplo común es el Grumman LLV , que es utilizado en todo el país por el Servicio Postal de los Estados Unidos y por Canada Post .
En Canadá, las provincias de Quebec y Ontario siempre fueron RHT porque se crearon a partir de la antigua colonia francesa de Nueva Francia . [14] La provincia de Columbia Británica cambió a RHT en etapas desde 1920 hasta 1923, [15] [16] Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo en 1922, 1923 y 1924 respectivamente, [17] y la colonia británica de Terranova (parte de Canadá desde 1949) [18] en 1947, para permitir el tráfico (sin cambio lateral) hacia o desde los Estados Unidos. [19]
En las Indias Occidentales , las colonias y territorios conducen por el mismo lado que sus países de origen, a excepción de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Muchas de las naciones insulares son antiguas colonias británicas y conducen por la izquierda, incluidas Jamaica , Antigua y Barbuda , Barbados , Dominica , Granada , San Cristóbal y Nieves , Santa Lucía , San Vicente y las Granadinas , Trinidad y Tobago y las Bahamas . Sin embargo, la mayoría de los vehículos en las Bahamas, [20] Islas Caimán , [21] Islas Turcas y Caicos [22] y tanto las Islas Vírgenes Británicas [23] como las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son LHD debido a que se importan de los Estados Unidos. [23]
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Brasil , una colonia portuguesa hasta principios del siglo XIX, tuvo en el siglo XIX y principios del XX reglas mixtas, con algunas regiones todavía en LHT, cambiando estas regiones restantes a RHT en 1928, el mismo año en que Portugal cambió de bando. [24] Otros países de América Central y del Sur que luego cambiaron de LHT a RHT incluyen Argentina, Chile, Panamá, [25] Paraguay, [26] y Uruguay.
Surinam , junto con su vecina Guyana , son los únicos dos países LHT restantes en América del Sur . [27]
El Reino Unido introdujo el sistema LHT en la India británica (ahora India , Pakistán , Myanmar y Bangladesh ), la Malasia británica y el Borneo británico (ahora Malasia , Brunei y Singapur), así como en Hong Kong británico . Estos países, excepto Myanmar, siguen utilizando el sistema LHT, al igual que los países vecinos Bután y Nepal . Myanmar cambió al sistema RHT en 1970, [28] aunque gran parte de su infraestructura todavía está orientada al sistema LHT, ya que sus vecinos India, Bangladesh y Tailandia utilizan el sistema LHT. La mayoría de los automóviles son vehículos usados con volante a la derecha importados de Japón. [29] Afganistán utilizó el sistema LHT hasta la década de 1950, en línea con Pakistán (antigua parte de la India británica). [30]
Aunque Timor Portugués (actual Timor Oriental ), que comparte la isla de Timor con Indonesia , que es LHT, cambió a RHT con Portugal en 1928, [1] volvió a LHT en 1976 durante la ocupación indonesia de Timor Oriental .
En la década de 1930, partes de China como el Asentamiento Internacional de Shanghái , Cantón y el noreste de China ocupado por Japón usaban el LHT. Sin embargo, en 1946 la República de China hizo que el RHT fuera obligatorio en China (incluido Taiwán ). Taiwán fue LHT bajo la colonización japonesa de 1895 a 1945. La Macao portuguesa (actual Macao ) siguió siendo LHT, junto con el Hong Kong británico , a pesar de haber sido transferidos a China en 1999 y 1997 respectivamente.
Tanto Corea del Norte como Corea del Sur utilizan RHT desde 1946, después de la liberación de la colonización japonesa . [31]
Filipinas fue mayoritariamente LHT durante sus períodos coloniales español [32] y estadounidense , [33] [34] así como durante la era de la Commonwealth . [35] Durante la ocupación japonesa , Filipinas siguió siendo LHT, [36] como lo exigían los japoneses; [37] pero durante la Batalla de Manila , las fuerzas estadounidenses liberadoras condujeron sus tanques hacia la derecha para facilitar el movimiento. RHT se formalizó en 1945 mediante un decreto del presidente Sergio Osmeña . [38] Aunque RHT se formalizó, los vehículos RHD como los autobuses públicos todavía se importaban a Filipinas hasta que se aprobó una ley que prohibía la importación de vehículos RHD excepto en casos especiales. Estos vehículos RHD deben convertirse a LHD. [39]
Japón nunca fue parte del Imperio Británico, pero su tráfico también circula por la izquierda. Aunque esta práctica se remonta al período Edo (1603-1868), no fue hasta 1872, el año en que se introdujo el primer ferrocarril de Japón, construido con ayuda técnica de los británicos, que esta regla no escrita recibió reconocimiento oficial. Gradualmente, se construyó una red masiva de ferrocarriles y vías de tranvía, con todos los vehículos ferroviarios circulando por el lado izquierdo. Sin embargo, tomó otro medio siglo, hasta 1924, hasta que la circulación por la izquierda fue obligatoria legalmente. Después de la Segunda Guerra Mundial, Okinawa fue gobernada por la Administración Civil de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu hasta 1972, y fue RHT hasta las 6 am de la mañana del 30 de julio de 1978, cuando volvió a cambiar a LHT . [40] La operación de conversión se conoció como 730 ( Nana-San-Maru , que se refiere a la fecha del cambio). Okinawa es uno de los pocos lugares donde se ha cambiado el volante a la derecha por el volante a la izquierda a fines del siglo XX. Si bien en Japón se conduce por la izquierda y la mayoría de los vehículos japoneses son de volante a la derecha, los vehículos importados (por ejemplo, BMW, Mercedes-Benz, Porsche) generalmente se compran con volante a la izquierda, ya que los automóviles con volante a la izquierda se consideran símbolos de estatus. [41]
Vietnam se convirtió en parte de la Indochina francesa , al igual que Laos y Camboya . En Camboya, los automóviles con volante a la derecha, muchos de los cuales fueron introducidos de contrabando desde Tailandia, fueron prohibidos en 2001, a pesar de que representaban el 80% de los vehículos del país. [42]
En un estudio sobre el sistema de tráfico antiguo de Pompeya , Eric Poehler pudo demostrar que los conductores de carros conducían por el medio de la carretera siempre que era posible. Esto era así incluso en carreteras lo suficientemente anchas para dos carriles. [43] : 136 Las marcas de desgaste en los bordillos, sin embargo, prueban que cuando había dos carriles de tráfico, y el volumen de tráfico hacía necesario dividir los carriles, los conductores siempre conducían por el lado derecho. [43] : 150–155 Estas consideraciones también se pueden demostrar en los hallazgos arqueológicos de otras ciudades del Imperio Romano . [43] : 218–219
Una de las primeras referencias en Inglaterra a la exigencia de una dirección de tráfico fue una orden del Tribunal de Concejales de Londres en 1669, que exigía que se apostara un hombre en el Puente de Londres para garantizar que "todos los carruajes que iban a cruzar el puente iban por un lado y todos los carruajes que venían iban por el otro lado". [44] Más tarde se legisló como la Ley del Puente de Londres de 1756 ( 29 Geo. 2 c. 40), que exigía que "todos los carruajes que pasaran por dicho puente desde Londres irían por el lado este del mismo"; los que iban hacia el sur debían permanecer en el este, es decir, en el lado izquierdo según el sentido de la marcha. [45] Esto puede representar el primer requisito legal para el LHT. [46]
En el Reino de Irlanda , una ley de 1793 (33 Geo. 3. c. 56 (I)) establecía una multa de diez chelines a quien no condujera o viajara en el lado izquierdo de la carretera dentro del condado de la ciudad de Dublín , y exigía a los supervisores de carreteras locales que colocaran avisos escritos o impresos informando a los usuarios de la carretera sobre la ley. [47] La Ley de Carreteras en Down y Antrim de 1798 (38 Geo. 3. c. 28 (I)) exigía a los conductores que circulaban por la carretera de Dublín a Donadea que se mantuvieran a la izquierda. Esta vez, el castigo era de diez chelines si el infractor no era el propietario del vehículo, o una libra irlandesa (veinte chelines) si lo era. [48] La Ley de Grandes Jurados (Irlanda) de 1836 ( 6 y 7 Will. 4 c. 116) ordenó el LHT para todo el país, y los infractores serían multados con hasta cinco chelines y encarcelados en caso de incumplimiento por hasta un mes. [49]
Una historia que se repite a menudo es que Napoleón cambió la costumbre de conducir a la derecha por la derecha en Francia y los países que conquistó después de la Revolución Francesa . Los académicos que han buscado evidencia documental de esta historia no han encontrado ninguna, y no han aparecido fuentes contemporáneas, hasta 1999. [4] En 1827, mucho después del reinado de Napoleón, Edward Planta escribió que, en París , "Los cocheros no tienen una regla establecida por la cual conducen por la derecha o la izquierda de la carretera, sino que se cruzan y se empujan unos a otros sin ceremonia". [50][actualizar]
Róterdam no tenía normas fijas hasta 1917, [51] aunque el resto de los Países Bajos sí lo era. En mayo de 1917, la policía de Róterdam puso fin al caos de tráfico imponiendo la circulación por la derecha.
En Rusia, en 1709, el enviado danés del zar Pedro el Grande señaló la extendida costumbre de que el tráfico en Rusia circulara por la derecha, pero recién en 1752 la emperatriz Isabel emitió oficialmente un edicto para que el tráfico se mantuviera por la derecha. [52]
Después de la disolución del Imperio austrohúngaro , los países resultantes cambiaron gradualmente a RHT. En Austria , Vorarlberg cambió en 1921, [53] Tirol del Norte en 1930, Carintia y Tirol Oriental en 1935, y el resto del país en 1938. [54] En Rumania , Transilvania , el Banat y Bucovina fueron LHT hasta 1919, mientras que Valaquia y Moldavia ya eran RHT. Las particiones de Polonia pertenecientes al Imperio alemán y al Imperio ruso fueron RHT, mientras que la antigua Partición austríaca cambió en la década de 1920. [55] Croacia-Eslavonia cambió al unirse al Reino de Yugoslavia en 1918, aunque Istria y Dalmacia ya eran RHT. [56] El cambio de LHT a RHT en Checoslovaquia había sido planeado para 1939, pero se aceleró con el inicio de la ocupación alemana de Checoslovaquia ese año. [57] De manera similar, Hungría cambió en 1941. Ucrania occidental era LHT, pero el resto de Ucrania, habiendo sido parte del Imperio ruso, era RHT. [ cita requerida ]
En Italia, se había decretado en 1901 que cada provincia definiera su propio código de tránsito , incluida la lateralidad del tránsito, [58] y la guía Baedeker de 1903 informó que la regla de la carretera variaba según la región. [5] Por ejemplo, en el norte de Italia , las provincias de Brescia , Como , Vicenza y Rávena eran RHT, mientras que las provincias cercanas de Lecco , Verona y Varese eran LHT, [58] al igual que las ciudades de Milán , Turín y Florencia . [5] En 1915, las fuerzas aliadas de la Primera Guerra Mundial impusieron LHT en áreas de operación militar, pero esto fue revocado en 1918. Roma fue reportada por Goethe como LHT en la década de 1780. Nápoles también era LHT, aunque las áreas circundantes a menudo eran RHT. En las ciudades, LHT se consideraba más seguro ya que los peatones, acostumbrados a mantenerse a la derecha, podían ver mejor el tráfico vehicular que se aproximaba. [58] Finalmente, en 1923 Benito Mussolini decretó que todas las áreas LHT pasarían gradualmente a RHT. [58] A pesar de esto, algunos vehículos comerciales pesados italianos tenían el volante a la derecha hasta que se modificó el código de tránsito en 1959. [ cita requerida ]
Portugal cambió a RHT en 1928. [1]
Finlandia , anteriormente parte de LHT Suecia, pasó a RHT en 1858 como Gran Ducado de Finlandia por decreto ruso. [59]
España adoptó el sistema de doble vía en 1918, pero no en todo el país. En Madrid, la gente siguió conduciendo por la izquierda hasta 1924, cuando una ley nacional obligó a los conductores madrileños a cambiar al sistema de doble vía. [60] El metro de Madrid todavía utiliza el sistema de doble vía.
Suecia cambió al RHT en 1967, después de haber sido LHT desde aproximadamente 1734 [61] a pesar de tener fronteras terrestres con los países RHT Noruega y Finlandia, y aproximadamente el 90% de los automóviles tenían el volante a la izquierda (LHD). [ 62] Un referéndum en 1955 rechazó abrumadoramente un cambio a RHT, pero, unos años más tarde, el gobierno lo ordenó y se llevó a cabo el domingo 3 de septiembre de 1967 [63] a las 5 am. La tasa de accidentes luego cayó drásticamente, [64] pero pronto aumentó hasta casi su nivel original. [65] El día fue conocido como Högertrafikomläggningen, o Dagen H para abreviar.
Cuando Islandia cambió al RHT el año siguiente, se lo conoció como Hægri dagurinn o H-dagurinn ("El Día H"). [66] La mayoría de los automóviles de pasajeros en Islandia ya eran LHD.
El Reino Unido es LHT, pero dos de sus territorios de ultramar , Gibraltar y el Territorio Británico del Océano Índico , son RHT. A fines de la década de 1960, el Departamento de Transporte británico consideró cambiar a RHT, pero declaró que era inseguro y demasiado costoso para una nación tan desarrollada. [67] Las normas de construcción de carreteras, en particular para las autopistas, permiten cruces de carreteras diseñados asimétricamente, donde los carriles de incorporación y divergencia difieren en longitud. [68]
En la actualidad, cuatro países europeos siguen utilizando el LHT, todos ellos naciones insulares: Reino Unido, Irlanda (antes parte del Reino Unido), Chipre y Malta (ambas antiguas colonias británicas).
Muchas antiguas colonias británicas de la región siempre han sido LHT, entre ellas Australia, Nueva Zelanda, Fiji , Kiribati , Islas Salomón , Tonga y Tuvalu ; y naciones que anteriormente estaban administradas por Australia: Nauru y Papúa Nueva Guinea .
Al principio, el tráfico era lento y muy escaso, pero ya en 1856 un periódico decía: "El carro estaba cerca del bordillo de la derecha. Según las normas de circulación, debería haber estado en el lado izquierdo. Al girar bruscamente en una esquina a la derecha, el conductor debe mantenerse alejado hacia el lado opuesto". Esa norma se codificó cuando se redactó el primer Código de circulación en 1936. [69]
Samoa , una antigua colonia alemana, había sido RHT durante más de un siglo, pero cambió a LHT en 2009, [70] convirtiéndose en el primer territorio en casi 30 años en cambiar de bando. [71] La medida se legisló en 2008 para permitir a los samoanos utilizar vehículos más baratos importados de Australia, Nueva Zelanda o Japón, y para armonizar con otras naciones del Pacífico Sur. Un partido político, el Partido Popular , fue formado por el grupo People Against Switching Sides (PASS) para protestar contra el cambio, y PASS lanzó un desafío legal; [72] en abril de 2008, se estima que 18.000 personas asistieron a manifestaciones contra el cambio. [73] La industria automotriz también se opuso, ya que 14.000 de los 18.000 vehículos de Samoa fueron diseñados para RHT y el gobierno se negó a cubrir el costo de la conversión. [71] Después de meses de preparación, el cambio de derecha a izquierda ocurrió en una atmósfera de celebración nacional. No se reportaron incidentes. [3] A las 05:50 hora local, el lunes 7 de septiembre, un anuncio de radio detuvo el tráfico, y un anuncio a las 6:00 ordenó que el tráfico cambiara a LHT. [70] El cambio coincidió con una aplicación más restrictiva de las leyes de exceso de velocidad y cinturón de seguridad. [74] Ese día y los siguientes fueron declarados días festivos, para reducir el tráfico. [75] El cambio incluyó una prohibición de tres días en la venta de alcohol, mientras que la policía montó docenas de puestos de control, advirtiendo a los conductores que condujeran despacio. [3]
Ruanda y Burundi , antiguas colonias belgas en África Central , son RHD pero están considerando cambiar a LHT [76] [77] como los miembros vecinos de la Comunidad de África Oriental (EAC). [78] Una encuesta en 2009 encontró que el 54% de los ruandeses estaban a favor del cambio. Las razones citadas fueron los menores costos percibidos de los vehículos RHD, un mantenimiento más fácil y el beneficio político de armonizar las regulaciones de tráfico con otros países de la EAC. La encuesta indicó que los autos RHD eran entre un 16% y un 49% más baratos que sus contrapartes LHD. [79] En 2014, un informe interno de consultores del Ministerio de Infraestructura recomendó un cambio a LHT. [80] En 2015, se levantó la prohibición de los vehículos RHD; los camiones RHD de los países vecinos cuestan $1,000 menos que los modelos LHD importados de Europa. [81] [82]
Aunque muchas jurisdicciones con LHT se encuentran en islas, hay casos en los que los vehículos pueden circular desde LHT a través de una frontera hacia una zona RHT. Estas fronteras se encuentran principalmente en África y el sur de Asia. La Convención de Viena sobre la Circulación Vial regula el uso de vehículos matriculados en el extranjero en los 78 países que la han ratificado.
Tailandia tiene tres vecinos que hacen lo propio: Camboya, Laos y Myanmar. La mayoría de sus fronteras utilizan un simple semáforo para realizar el cambio, pero también hay intercambiadores que permiten el cambio manteniendo un flujo de tráfico continuo. [83]
Existen seis pasos fronterizos por carretera entre Hong Kong y China continental. En 2006, el promedio diario de viajes en vehículo registrados en Lok Ma Chau fue de 31.100. [84] El siguiente en importancia es Man Kam To , donde no hay un sistema de cambio de carril y las carreteras fronterizas del lado continental de Wenjindu se cruzan como calles de un solo sentido con una carretera principal.
El puente del río Takutu (que une la frontera LHT de Guyana y la frontera RHT de Brasil [85] ) es la única frontera en América donde el tráfico cambia de lado.
En las jurisdicciones RHT, los vehículos suelen estar configurados como con volante a la izquierda (LHD), con el volante en el lado izquierdo del habitáculo de pasajeros. En las jurisdicciones LHT, ocurre lo contrario, como la configuración con volante a la derecha (RHD). En la mayoría de las jurisdicciones, la posición del volante no está regulada ni se permite explícitamente que esté en cualquier lugar. [86] El lado del conductor, el lado más cercano al centro de la carretera, a veces se denomina lado del conductor , mientras que el lado del pasajero, el lado más cercano al costado de la carretera, a veces se denomina lado cercano . [87]
La mayoría de los limpiaparabrisas están diseñados preferentemente para limpiar mejor el lado del conductor del parabrisas y, por lo tanto, tienen una escobilla más larga en el lado del conductor y limpian desde el lado del pasajero hasta el lado del conductor. Por lo tanto, en las configuraciones LHD, limpian de derecha a izquierda, visto desde el interior del vehículo, y hacen lo contrario en los vehículos RHD. [ cita requerida ]
En los vehículos con volante a la izquierda y a la derecha, las palancas de cambio están en la misma posición y los patrones de cambio no se invierten.
Históricamente, había menos coherencia en la relación entre la posición del conductor y la lateralidad del tráfico. La mayoría de los coches americanos producidos antes de 1910 eran de volante a la derecha. [10] En 1908, Henry Ford estandarizó el Modelo T como de volante a la izquierda en la América de volante a la derecha, [10] argumentando que con volante a la derecha y volante a la derecha, el pasajero estaba obligado a "salir por el lado de la calle y caminar alrededor del coche" y que con el volante desde la izquierda, el conductor "puede ver incluso las ruedas del otro coche y evita fácilmente el peligro". [88] En 1915, otros fabricantes siguieron el ejemplo de Ford, debido a la popularidad del Modelo T. [10]
En casos especiales, el conductor se sentará en el lado cercano o en la acera. Algunos ejemplos son:
En general, la convención es montar la motocicleta en el lado izquierdo [90] y las patas de apoyo suelen estar en el lado izquierdo [91], lo que hace que sea más conveniente montarla en el lado más seguro de la acera [91], como es el caso de LHT. Algunas jurisdicciones prohíben instalar un sidecar en el lado derecho de la motocicleta [92] [93]
En 2020, hubo 160 vehículos pesados con volante a la izquierda en el Reino Unido involucrados en accidentes (5 %), lo que suma un total de 3175 accidentes, en los que murieron 215 personas (5 %), lo que suma un total de 4271. [94]
Se ha sugerido que los vehículos con volante a la derecha, y por lo tanto la dirección de circulación por la izquierda, están asociados con una mayor seguridad. Como la mayoría de los conductores son diestros, la mano derecha dominante sigue controlando el volante mientras que la mano izquierda no dominante puede manipular las marchas. [95] El campo de visión derecho también puede ser más dominante, lo que permite una mejor visión del tráfico que viene en sentido contrario.
Algunos fabricantes producen principalmente vehículos con volante a la izquierda, debido a que el mercado para estos vehículos es más grande o está más cerca. Para los modelos que se suministran a los mercados con circulación por la izquierda, en la configuración con volante a la derecha, el fabricante puede reutilizar la misma configuración del tablero que se utiliza en los modelos con volante a la izquierda, con la columna de dirección y los pedales desplazados al lado derecho. Los controles de uso frecuente (como el volumen del audio y los controles del ventilador) que se ubicaban cerca del conductor izquierdo para facilitar el acceso, ahora están situados en el lado más alejado de la consola central para el conductor derecho. Esto puede hacer que sea más difícil alcanzarlos rápidamente o sin apartar la vista de la carretera.
En algunos casos, el diseño del tablero del fabricante incorpora elementos en blanco y componentes modulares, lo que permite reorganizar los controles y la electrónica subyacente para que se adapten al modelo con volante a la derecha. Esto se puede hacer en la fábrica, después de la importación o como una modificación posterior.
La mayoría de los faros de luz baja producen una luz asimétrica adecuada para su uso en un solo lado de la carretera. Los faros de luz baja en las jurisdicciones LHT proyectan la mayor parte de su luz hacia adelante, hacia la izquierda; los de RHT proyectan la mayor parte de su luz hacia adelante, hacia la derecha, iluminando así los obstáculos y las señales de tráfico a la vez que minimizan el deslumbramiento para el tráfico que viene en sentido contrario.
En Europa, los faros aprobados para su uso en un lado de la carretera deben ser adaptables para producir una iluminación adecuada con deslumbramiento controlado para conducir temporalmente en el otro lado de la carretera, [96] : p.13 ¶5.8 . Esto puede lograrse fijando tiras de enmascaramiento o lentes prismáticas a una parte de la lente o moviendo toda o parte de la óptica del faro de modo que todo o parte del haz se desplace o la parte asimétrica quede ocluida. [96] : p.13 ¶5.8.1 Algunas variedades del faro tipo proyector se pueden ajustar completamente para producir un haz LHT o RHT adecuado moviendo una palanca u otro elemento móvil dentro o sobre el conjunto de la lámpara. [96] : p.12 ¶5.4 Algunos vehículos ajustan los faros automáticamente cuando el GPS del automóvil detecta que el vehículo se ha movido de LHT a RHT y viceversa. [ cita requerida ]
En Europa, desde principios de los años 1980, [97] los vehículos deben estar equipados con una o dos luces antiniebla traseras rojas . Una sola luz antiniebla trasera debe estar ubicada entre la línea central longitudinal del vehículo y el extremo exterior del lado del conductor del vehículo. [98]
ANCAP informa que algunos automóviles con volante a la derecha importados a Australia no obtuvieron tan buenos resultados en las pruebas de choque como las versiones con volante a la izquierda, aunque se desconoce la causa y puede deberse a diferencias en la metodología de prueba. [99]
En la mayoría de los países, el tráfico ferroviario circula por el mismo lado que el tráfico por carretera. Sin embargo, hay muchos casos de ferrocarriles construidos con tecnología británica LHT que siguieron siendo LHT a pesar de que el tráfico por carretera de sus países se convirtió en RHT. Algunos ejemplos incluyen: Argentina, Bélgica, Bolivia, Camboya, China, Egipto, Francia, Irak, Israel, Italia, Laos, Mónaco, Marruecos, Myanmar, Nigeria, Perú, Portugal, Senegal, Eslovenia, Suecia, Suiza, Taiwán, Túnez, Uruguay y Venezuela. Francia es principalmente LHT para trenes, excepto las líneas clásicas en Alsacia-Lorena , [100] que se convirtieron de LHT a RHT bajo la administración alemana de 1870 a 1918. En América del Norte, las líneas ferroviarias de múltiples vías con control de tráfico centralizado generalmente están señalizadas para permitir la operación en cualquier vía en ambas direcciones, y el lado de operación variará según los requisitos operativos específicos del ferrocarril. [101] Sin embargo, en la práctica, el tráfico ferroviario es más a menudo RHT. Indonesia es el único país del mundo que tiene RHT para rieles (incluso para sistemas ferroviarios más nuevos como los sistemas LRT y MRT) y LHT para carreteras.
Los lados de operación del metro y del tren ligero varían y podrían no coincidir con los ferrocarriles o las carreteras de su país. Algunos sistemas en los que el metro coincide con el lado de la red ferroviaria nacional pero no con las carreteras incluyen los de Bilbao , Buenos Aires , El Cairo , Catania , Yakarta , Lisboa , Lyon , Nápoles y Roma . Un pequeño número de ciudades, incluidas Madrid y Estocolmo , originalmente funcionaban en el mismo lado que el tráfico vial cuando se inauguraron los sistemas en 1919 y 1950 respectivamente, pero tuvieron cambios en el tráfico vial en 1924 y 1967 respectivamente. Por el contrario, los metros en Francia (excepto el mencionado Lyon) y China continental funcionan por la derecha al igual que las carreteras, mientras que los trenes de línea principal funcionan por la izquierda.
Un pequeño número de sistemas tienen razones situacionales para diferir de la norma. En el MTR de Hong Kong, la sección originalmente conocida como línea Ma On Shan (ahora parte de la línea Tuen Ma) corre por la derecha para facilitar el intercambio con la línea East Rail, mientras que el resto del sistema corre por la izquierda. En el Metro Metropolitano de Seúl , las líneas que se integran con Korail (excepto la Línea 3, que está desconectada del resto de la red) corren por la izquierda, mientras que las líneas que no lo están corren por la derecha. En Nizhny Novgorod , la Línea 2 corre por la izquierda debido al diseño de las vías cuando se inauguró por primera vez como un ramal de la Línea 1. En Lima , la Línea 1 corre completamente por la izquierda, mientras que la Línea 2 corre completamente por la derecha.
La línea M1 del metro de Budapest es la única línea de metro que tiene un sentido de circulación diferente. Originalmente circulaba por la izquierda, pero durante la reconstrucción de la línea en 1973 pasó a circular por la derecha.
Dado que los tranvías circulan frecuentemente por carreteras, generalmente lo hacen en el mismo lado que el resto del tráfico vial.
Tradicionalmente, los barcos se pilotan desde estribor (el lado derecho) para facilitar la prioridad hacia la derecha . Según el Reglamento Internacional para la Prevención de Abordajes en el Mar , el tráfico marítimo es en realidad RHT: un buque que avanza por un canal estrecho debe mantenerse a estribor y, cuando dos buques a motor se encuentran de frente, ambos deben cambiar el rumbo también a estribor.
Por lo general, especialmente en el caso de los buques más grandes, se realizará una llamada por radio entre dos buques o con un Servicio de Tráfico de Buques (VTS) para coordinar si los buques pasarán de "verde a verde" o de "rojo a rojo". El tráfico marítimo utiliza un sistema de iluminación verde para el lado de estribor (derecha) y roja para el lado de babor (izquierda): para pasar de "verde a verde", el lado verde (estribor, derecha) de los buques se pasará entre sí, lo que esencialmente es tráfico por la izquierda. De manera similar, pasar de "rojo a rojo" significa que el lado rojo (babor, izquierda) de los buques se pasará entre sí, formando tráfico por la derecha.
En vías navegables muy transitadas, se pueden establecer rutas de navegación direccionales para facilitar el tráfico con dos carriles. Por ejemplo, en el estrecho de Dover (Pas-de-Calais) en el Canal de la Mancha se utiliza el RHT, con los buques con destino al Mar del Norte siguiendo la costa francesa y los buques con destino al Atlántico siguiendo la costa inglesa.
En el caso de las aeronaves, las Regulaciones Federales de Aviación de los Estados Unidos sugieren principios RHT, tanto en el aire como en el agua, y en aeronaves con asientos en cabina uno al lado del otro, el piloto al mando (o el oficial de vuelo de mayor rango) tradicionalmente ocupa el asiento izquierdo. [102] Sin embargo, la práctica con helicópteros tiende a favorecer el asiento derecho para el piloto al mando, particularmente cuando vuela solo. [103]
De los 195 países actualmente reconocidos por las Naciones Unidas , 141 utilizan el sistema RHT y 54 utilizan el sistema LHT en las carreteras en general.
Un país y sus territorios y dependencias se cuentan como uno solo. La direccionalidad que aparece en primer lugar es la que se utiliza en general en la categoría de tráfico.
Según la Convención de Viena sobre la Circulación Vial , que cubre la mayor parte de Europa, si tiene un vehículo registrado y legal para circular en uno de los países de la Convención, es legal conducirlo en cualquier otro de los países, durante las visitas y el primer año de residencia después de mudarse. Esto es así independientemente de si cumple con todas las normas de los países visitantes. Esta convención no afecta a las normas sobre el uso o el registro de vehículos locales.
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Videoclips originales de una película de propaganda japonesa filmada a principios de 1942.
En Estiria, Alta y Baja Austria, Salzburgo, Carniola, Croacia y Hungría nos mantenemos a la izquierda y pasamos por la derecha al adelantar; en Carintia, Tirol y el litoral austríaco (costa adriática: Trieste, Gorizia y Gradisca, Istria y Dalmacia) nos mantenemos a la derecha y adelantamos por la izquierda. Las tropas en marcha siempre se mantienen en el lado derecho de la carretera, así que en cualquier parte del Imperio en la que te las encuentres, mantente a la izquierda.
cuando se fija un sidecar a una bicicleta propulsada mecánicamente, el sidecar deberá estar... instalado en el lado izquierdo del vehículo; "Legislación sobre sidecars y remolques para motocicletas". MAG Ireland . Asociación Irlandesa de Motoristas. 9 de febrero de 2014. Consultado el 6 de noviembre de 2017 .
Cuando una aeronave, o una aeronave y una embarcación, se aproximen de frente, o casi, cada una deberá modificar su rumbo hacia la derecha para mantenerse bien separada.
En nuestro país no hay ninguna normativa que impida que circulen vehículos con volante a la derecha. De hecho, es una configuración muy común entre los autos clásicos. (En nuestro país no existe ninguna normativa que impida la circulación a vehículos con volante a la derecha. De hecho, es una configuración muy común entre los coches clásicos.)
La ley chilena indica que en el país solo pueden circular automóviles con el volante a la izquierda, por lo que esos autos solo podrán salir a la calle una vez que se modifique el vehículo cambiando todo el equipamiento de manejo al lado correcto. (La ley chilena indica que en el país sólo pueden circular autos con volante a la izquierda, por lo que esos autos sólo podrán salir a la calle una vez que el vehículo sea modificado cambiando todo el equipo de conducción al lado correcto).
No se aceptarán solicitudes de registro y licencia de vehículos con volante a la izquierda a menos que existan circunstancias especiales.
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