Birdland es un club de jazz que comenzó a funcionar en la ciudad de Nueva York el 15 de diciembre de 1949. El Birdland original, que estaba ubicado en 1678 Broadway , justo al norte de West 52nd Street en Manhattan , [1] cerró en 1965 debido al aumento de los alquileres, pero volvió a abrir por una noche en 1979. [1] En 1986 comenzó un resurgimiento con la apertura del segundo club nocturno con el mismo nombre que ahora se encuentra en el Theater District de Manhattan , no lejos de la ubicación del club nocturno original. La ubicación actual está en el mismo edificio que la sede anterior de The New York Observer .
Irving Levy (1923–1959), Morris Levy y Oscar Goodstein, junto con otros seis socios, compraron el local en 1949 a Joseph "Joe the Wop" Catalano. [2] Adoptaron el nombre "Birdland" para sacar provecho del perfil de Charlie "Yardbird" Parker . [1] [2] [3]
El club originalmente estaba programado para abrir el 8 de septiembre de 1949, pero esto se retrasó al 15 de diciembre debido a dificultades para obtener una licencia de licor. [4] La noche de apertura fue "A Journey Through Jazz", que consistía en varios estilos de música hasta ese momento, interpretados por Maxie Kaminsky , Hot Lips Page , Lester Young , Charlie Parker , Harry Belafonte , Stan Getz y Lennie Tristano , en ese orden. [4]
Parker actuó en muy pocos conciertos en Birdland. Esto no se debió a que su adicción a las drogas causara problemas a la gerencia, sino a que (según Gene Ramey ) Goodstein dijo que "él siempre quería dinero". Ramey había convencido a Goodstein para que dejara que Parker actuara en Birdland con su banda un par de noches de lunes en 1954. [5]
El letrero de neón en la parte delantera del club decía: "Birdland, el rincón del jazz del mundo". El lugar tenía capacidad para 500 personas y un quiosco para una gran banda (la orquesta Count Basie era una reserva habitual). El lugar tenía una barra larga, mesas, cabinas y un bullpen vallado, varias filas de sillas plegables, algunas directamente al lado de una esquina del quiosco de música, accesibles con solo pagar la entrada de $ 1.50 al lugar; un adulto podía llevar una bebida allí, pero también se admitían adolescentes. Irving Levy y Morris Levy eran los principales propietarios, pero el club lo manejaba Oscar Goodstein, que recogía las entradas y atendía el bar. A fines de los años 50, trasladó su puesto al pasillo trasero donde podía comparar las bandejas de la cocina con los tickets de pedidos. Algunos pocos afortunados podían pasar las primeras horas de la mañana charlando con él y leyendo cartas que le enviaban músicos como Charlie Mingus . Goldstein llamó a Mingus un escritor prolífico. [6] El nombre se trasladó a la característica de los pinzones enjaulados dentro del club. [3]
El lugar atrajo a otros músicos de jazz que también hicieron grabaciones allí. [1] Esto incluye los conciertos de Art Blakey en febrero de 1954 que dieron como resultado los álbumes A Night at Birdland , la mayoría de Live at Birdland de John Coltrane , Live at Birdland del Toshiko - Mariano Quartet y Basie at Birdland de Count Basie . Dizzy Gillespie , Thelonious Monk , Miles Davis , Louie Bellson , [7] Bud Powell , Johnny Smith , Stan Getz , Lester Young y muchos otros hicieron apariciones. El estándar de George Shearing " Lullaby of Birdland " (1952) fue nombrado en honor al club.
El maestro de ceremonias original del club, el diminuto Pee Wee Marquette , de un metro y medio de altura , era conocido por pronunciar mal los nombres de los músicos si se negaban a darle propina. El disc jockey Symphony Sid transmitía en vivo en WJZ al principio de la existencia del club. [3] Las transmisiones posteriores organizadas en la década de 1950 con el sindicato de músicos se retransmitieron a través de la radio en cadena con locutores e invitados como el crítico de jazz Leonard Feather .
El 25 de agosto de 1959, Miles Davis fue golpeado por un policía de la ciudad de Nueva York en la acera frente a Birdland, durante una actuación en el club. [8]
Durante la década de 1950, Birdland también se convirtió en un lugar de moda para ver a las celebridades, con Frank Sinatra y Ava Gardner , Gary Cooper , Marlon Brando , Marilyn Monroe , Sugar Ray Robinson , Marlene Dietrich , Joe Louis , Judy Garland y otros como clientes habituales. Irving Levy fue apuñalado hasta la muerte en el club el domingo 26 de enero de 1959 (después de la medianoche del 25 de enero) mientras el grupo del trombonista Urbie Green estaba actuando. El cuerpo fue descubierto en la parte trasera del club, cerca del área de servicio. El apuñalamiento aparentemente había ocurrido sin que los clientes lo notaran. El hermano menor de Irving, Morris, asumió el papel de Irving en el club y, desde 1959 hasta principios de la década de 1960, el club disfrutó de un gran éxito como uno de los pocos clubes de jazz que quedaban en el área. Johnnie Garry , el coordinador de producción e historiador del proyecto Jazzmobile , dirigió el club a principios de la década de 1960. [9]
En junio de 1964, Birdland se declaró en bancarrota en el Tribunal Federal de Nueva York. Goodstein era el presidente del club en ese momento. Entre los acreedores se encontraban el propio Goodstein (22.490 dólares), el restaurante NLP (12.275 dólares) y el saxofonista Gerry Mulligan (3.500 dólares), que había sido contratado a través de International Talent Associates . En un esfuerzo por frenar las pérdidas en 1964, Birdland comenzó a presentar artistas de jazz que tocaban un estilo de jazz más tradicional, en lugar de los artistas "extremadamente extravagantes". [10] En 1965, Goodstein cerró Birdland. Las instalaciones quedaron a cargo de Lloyd Price , un cantante de R&B y rock and roll que volvió a dedicar el lugar y lo llamó Turntable. [11]
En 1985, en el Upper West Side de Manhattan , en el 2745 de Broadway y la calle 105, se inauguró un nuevo Birdland Club, inicialmente propiedad de John R. Valenti, que presentaba artistas emergentes a un público del barrio. [1] [12]
En 1996, Valenti trasladó el club a West 44th Street, al oeste de la Octava Avenida en Midtown Manhattan , donde ofrece un programa semanal completo de artistas, entre los que se incluyen Michael Brecker , Pat Metheny , Lee Konitz , Diana Krall , Dave Holland , Regina Carter y Tito Puente . Es el club donde la orquesta de jazz de Toshiko Akiyoshi tocó su último concierto el 29 de diciembre de 2003. Como se mencionó anteriormente, también había tocado en el Birdland original. La Birdland Big Band se creó en 2006.
Birdland era frecuentado por muchos de los escritores de la generación beat . En la novela On the Road de Jack Kerouac se hace referencia a Birdland : "Lo vi desearle a un hombre adinerado una Feliz Navidad con tanta soltura que nunca se perdió un cambio de cinco centavos por veinte. Salimos y lo pasamos en Birdland, el local de música rock. Lester Young estaba en el estrado, la eternidad en sus enormes párpados". Birdland también se menciona en la novela Ringolevio de Emmett Grogan . "Desde el primer momento, Birdland se convirtió en uno de sus lugares favoritos".
El estándar de jazz de George Shearing, " Lullaby of Birdland " (cuya letra fue añadida posteriormente por George David Weiss ), hace referencia al club. La versión de Sarah Vaughan de 1954 fue un éxito. [13]
En 1993, Us3 lanzó el sencillo " Cantaloop ", que comienza con la línea: "Damas y caballeros, como saben, tenemos algo especial aquí en Birdland esta noche"; el anuncio de apertura de Pee Wee Marquette del primer álbum de Birdland de Art Blakey en 1954. Su segundo álbum " Broadway & 52nd " (1997) recibió su nombre en referencia a la ubicación de Birdland.
Weather Report lanzó su éxito comercial más exitoso titulado " Birdland " en el álbum Heavy Weather en 1977. The Manhattan Transfer grabó una versión de la misma canción en 1979, con letras vocalese que describen el club en su apogeo.
U2 hace referencia al club en la canción " Angel of Harlem " con la letra "Birdland en la 53, las calles suenan como una sinfonía...". Sin embargo, el club estaba en Broadway, cerca de la calle 52, no de la 53.
En la obra Send Me No Flowers , George Kimball cuenta la historia de una amiga que se escapó con un "bongosista de Birdland" después de que su marido muriera. El bongosero le "robó hasta el último centavo". En la obra Middle of the Night , el marido recuerda los buenos tiempos en Birdland con su esposa, en un intento de salvar su matrimonio.
En Barrio Sésamo había un club nocturno llamado Birdland, dirigido por Hoots the Owl , que estaba ocupado por varios pájaros.
William Claxton tomó una fotografía de la entrada del club en 1960. [14]
El club, junto con varios artistas como Miles Davis , Ella Fitzgerald y James Moody , se mencionan en la canción de Quincy Jones "Jazz Corner of the World" [Introducción a Birdland].
Ray Charles hace referencia a un baile del mismo nombre en la letra de su canción " What'd I Say ": "Mira a la chica con el vestido rojo, puede bailar Birdland toda la noche..."
