Margrethe Blossom Dearie [1] [a] [2] (28 de abril de 1924 - 7 de febrero de 2009) fue una cantante y pianista de jazz estadounidense. [3] Tenía una voz reconociblemente ligera y aniñada. [4] [5] [2] [3] Dearie realizó compromisos regulares en Londres y la ciudad de Nueva York durante muchos años [4] [2] y colaboró con muchos músicos, incluidos Johnny Mercer , Miles Davis , [3] [6] Jack Segal , Johnny Mandel , Duncan Lamont , Bob Dorough , Dave Frishberg y Jay Berliner . [7]
Margrethe Blossom Dearie nació el 28 de abril de 1924, [n] en East Durham, Nueva York , [8] de padre de ascendencia escocesa-irlandesa y madre de ascendencia noruega.
Se dice que recibió el nombre Blossom debido a "un vecino que le trajo flores de durazno a su casa el día que nació", [9] aunque una vez recordó que fueron sus hermanos quienes trajeron las flores a la casa. [1]
Después de la escuela secundaria, Dearie se mudó a Manhattan [7] para seguir una carrera musical. Dejó de lado su primer nombre [2] y comenzó a cantar en grupos como Blue Flames (con la orquesta de Woody Herman ) [1] y Blue Reys (con la banda de Alvino Rey ) antes de comenzar su carrera en solitario. [4]
Dearie se mudó a París en 1952. Formó un grupo vocal, The Blue Stars (1952-1955), [1] [5] que incluía a la hermana de Michel Legrand , Christiane , y a Bob Dorough . En 1954, el grupo tuvo un éxito en Francia con una versión en francés de « Lullaby of Birdland », [1] arreglada por Michel Legrand. [6] The Blue Stars luego evolucionarían a The Swingle Singers . [6] En el primer álbum en solitario de Dearie, lanzado dos años después, tocaba el piano pero no cantaba. [4]
En 1954, Dearie y King Pleasure grabaron « Moody's Mood for Love » (una adaptación vocal de Eddie Jefferson de un solo de saxo de James Moody para « I'm in the Mood for Love ») y esto se refleja en el álbum King Pleasure Sings de Prestige . Una de las grabaciones de canciones más famosas de Dearie de ese período es « The Riviera », con música de Cy Coleman y letras de Joseph McCarthy , en 1956. [4]
Después de regresar de Francia en 1957, [1] Dearie hizo sus primeros seis álbumes estadounidenses como cantante solista y pianista para Verve Records a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, [10] principalmente en un pequeño trío o cuarteto. Dave Garroway , presentador de The Today Show y uno de los primeros fanáticos de Dearie, la presentó en varias ocasiones, lo que aumentó su exposición con la audiencia popular. [11] En 1962, Dearie grabó un comercial de radio para Hires Root Beer . Como resultó muy popular, se lanzó el LP Blossom Dearie Sings Rootin' Songs [12] como un artículo premium que se podía pedir por un dólar y un comprobante de compra.
En 1964, Dearie grabó el álbum May I Come In? ( Capitol / EMI Records ). [10] Fue grabado (atípicamente para ella) con una orquesta. Durante este mismo período, actuó con frecuencia en clubes nocturnos de Nueva York y, en 1966, hizo su primera aparición en el club Ronnie Scott 's en Londres. Dearie grabó cuatro álbumes en el Reino Unido durante la década de 1960 que fueron lanzados en el sello Fontana, incluida una grabación de su actuación de 1966 en Ronnie Scott's . [10] También actuó regularmente en el programa de televisión de Bernard Braden. Durante un tiempo también actuó con el cantante holandés Ramses Shaffy .
En 1970, después de un período de inactividad, Dearie lanzó el álbum That's Just the Way I Want to Be (incluyendo su homenaje a Dusty Springfield ). En 1974, estableció su propio sello, Daffodil Records, que le permitió controlar por completo la grabación y distribución de sus álbumes. Dearie apareció en televisión a lo largo de su carrera, incluido el trabajo de voz para la serie educativa infantil Schoolhouse Rock!. Algunas de sus piezas en esta serie fueron escritas por su amigo Bob Dorough , el cantante y compositor de jazz con quien actuó en París en la década de 1950. Su voz se puede escuchar en «Mother Necessity», «Figure Eight» y «Unpack Your Adjectives». [13] [14] Recibió una nominación al Grammy en 1973 por Mejor grabación para niños con el álbum Multiplication Rock . [15]
El compositor Johnny Mercer , con quien Dearie colaboró en su canción de 1975 "I'm Shadowing You", [5] le dio una de sus composiciones finales para la canción principal de su álbum de Daffodil de 1976, My New Celebrity is You . [9] [16] Según Dearie, ella y Mercer eran amigos cercanos. [1]
En 1983, Dearie recibió el primer premio de la Fundación Mabel Mercer . [7]
La voz y las canciones de Dearie han aparecido en las bandas sonoras de varias películas y programas de televisión, entre ellos Kissing Jessica Stein , My Life Without Me , The Squid and the Whale , The Adventures of Felix , The Artist , The Marvelous Mrs. Maisel (serie), Call the Midwife (serie) y Can You Ever Forgive Me?. También grabó canciones con otros cantantes, entre ellos Lyle Lovett . Continuó actuando en clubes hasta 2006. [5] Apareció regularmente en la televisión británica con Peter Cook y Dudley Moore , [6] varias veces como invitada de Jack Paar en su programa Tonight , y también apareció en The Danny Kaye Show , The David Frost Show y The Merv Griffin Show . [9] [14] [6]
A lo largo de su carrera, Dearie fue considerada una "música de músicos". [11] Aprendió a tocar el piano desde los cinco años, centrándose inicialmente en la música clásica, y solo comenzó a centrarse en el jazz después de regresar a East Durham alrededor de los diez años de edad. Escuchó a músicos como Count Basie , Benny Goodman y Duke Ellington , [2] probablemente formando su estilo pianístico a partir de dichos instrumentistas.
La técnica de Dearie para aprender canciones era compleja. Primero, se sentaba y aprendía la canción al piano. Una vez que la había aprendido con fluidez, trabajaba en la letra. [3] En entrevistas, explicó que tocar el piano y cantar no eran cosas separadas en su mente, y una vez dijo que "para mí es todo lo mismo. No me gusta hacer ninguna de las dos cosas por separado". [17] Su habilidad como pianista y vocalista significaba que sabía "cómo complementar el canto"; [17] en su opinión, muchos acompañantes tocaban "demasiado piano para el vocalista". [17]
Se podría decir que la habilidad pianística de Dearie fue menos reconocida que su talento vocal. Poco después de su muerte, el pianista Dave Frishberg recordó haberle preguntado a Bill Evans sobre su uso de cuartas en las voces de acordes. Frishberg escribió que "su respuesta inmediata fue que escuchó a Blossom Dearie tocar de esa manera y realmente lo dejó atónito. Luego hizo una pequeña crítica entusiasta de Blossom, nombrándola como uno de sus modelos de interpretación al piano". [18]
Dearie dijo que se consideraba "un músico de jazz, aprendiendo a ser cantante de jazz". [11]
El estilo vocal de Dearie fue descrito por Natalie Weiner en The New Yorker como un "agudo infantil" que cantaba "letras de posgrado". [19] Su estilo era ligero y aireado y era parte de lo que hacía a Dearie tan distintiva. Sin embargo, los entrenadores vocales de la época argumentaron que su tono vocal era el resultado de una "respiración inadecuada". [3] Los profesionales la animaron a "cantar desde el diafragma", pero ella descartó esta sugerencia. [3] En una entrevista de 2003 dijo: "Creo que eso probablemente haría que mi voz fuera más potente, pero a esta edad, no creo que me vaya a preocupar por eso. Nunca he sido una cantante que pudiera ponerse de pie y cantar como una cantante de teatro. Me siento y siempre he usado un micrófono. Tengo una especie de técnica de micrófono". [3] Weiner transmitió una descripción posiblemente apócrifa de ella por parte de Miles Davis como "la única mujer blanca que tenía alma". [19]
Dearie vivió en París, Francia, a principios de la década de 1950; aquí conoció y en 1954 se casó con Bobby Jaspar , un flautista y saxofonista belga. [9] El matrimonio terminó en divorcio en 1957. [20] Nunca volvió a casarse.
El 7 de febrero de 2009, después de una larga enfermedad [7] y problemas de salud, [9] Dearie murió mientras dormía [9] por causas naturales [5] en su apartamento en Greenwich Village , según su representante y manager Donald Schaffer. [5] [7] Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas en el National Memorial Park en Falls Church, Virginia .
Daffodil Records es un sello discográfico fundado por Dearie en 1973. Además de ser uno de los primeros sellos independientes fundado por una mujer, fue la única artista del sello. [5] [21]