John Carl Hendricks (16 de septiembre de 1921 - 22 de noviembre de 2017), conocido profesionalmente como Jon Hendricks , fue un letrista y cantante de jazz estadounidense. Es uno de los creadores del vocalese , que añade letras a canciones instrumentales existentes y reemplaza muchos instrumentos con vocalistas, como los arreglos de big band de Duke Ellington y Count Basie . Se le considera uno de los mejores practicantes del canto scat , que consiste en realizar solos vocales de jazz. El historiador y crítico de jazz Leonard Feather lo llamó el "Poeta Laureado del Jazz", mientras que Time lo apodó el " James Joyce de Jive". Al Jarreau lo llamó "libra por libra el mejor cantante de jazz del planeta, tal vez lo haya sido alguna vez". [1]
Nacido en 1921 en Newark, Ohio , Hendricks y sus 14 hermanos se mudaron muchas veces, siguiendo las asignaciones de su padre como pastor de AME , antes de establecerse permanentemente en Toledo . La casa estaba a menudo llena de músicos de jazz visitantes, a quienes la madre de Jon les proporcionaba comida. [2]
Hendricks comenzó su carrera como cantante a la edad de siete años. Él ha dicho: "Cuando tenía 10 años, era una celebridad local en Toledo. Tuve ofertas para ir con Fats Waller cuando tenía 12 años, y ofertas para ir con Ted Lewis y ser su sombra cuando tenía 13 años. Él Tenía esa canción ' Me and My Shadow '. Y tenía a este pequeño niño negro que era su sombra, que hacía todo lo que él hacía". [3] La familia Tatum vivía en la misma calle que los Hendricks. Jon Hendricks recibió su formación musical inicial del prodigio del piano Art Tatum , y los dos comenzaron a actuar juntos por la ciudad.
Cuando era adolescente, Jon ganó mucho dinero cantando en la radio con un grupo de armonía, The Swing Buddies. Esto le valió suficiente dinero para mantener a toda su familia. Continuó actuando en Toledo y Detroit hasta que fue reclutado por el ejército estadounidense. [2]
Como soldado durante la Segunda Guerra Mundial , Hendricks participó en los desembarcos del Día D en junio de 1944 y más tarde fue asignado al cuartel general de la intendencia en Francia. Cuando él y algunos compañeros soldados negros fueron atacados a tiros por la policía militar blanca de los EE. UU. por relacionarse con mujeres francesas blancas, huyeron con camiones cargados de suministros militares y permanecieron en libertad hasta que finalmente fueron recapturados y sometidos a un consejo de guerra en noviembre de 1945. La guerra había terminado y Hendricks sirvió sólo 11 meses en la empalizada antes de regresar a casa para asistir a la Universidad de Toledo con el GI Bill como estudiante de pre-derecho. [2] Justo cuando estaba a punto de ingresar al programa de posgrado en derecho, los beneficios de GI se agotaron. Jon conoció a su primera esposa, Colleen "Connie" Moore, en Toledo. Se casaron y finalmente tuvieron 4 hijos. [2] Una noche de 1950, Hendricks se levantó y se distrajo en un concierto de Charlie Parker en Toledo. Parker lo animó a venir a Nueva York y buscarlo. Hendricks trasladó a su familia allí dos años después y reanudó su carrera como cantante.
Después de varios años durante los cuales escribió varias canciones para Louis Jordan y grabó con King Pleasure , se asoció con Dave Lambert , quien concibió la idea de grabar una selección de números instrumentales de Count Basie con voces que reemplazaban los instrumentos de viento de la orquesta de Basie. Jon escribió la letra y le vendieron la idea a Creed Taylor , quien recientemente había comenzado a trabajar como A&R para ABC-Paramount Ampar. Después de un desastroso intento inicial de grabar las canciones con un coro, decidieron grabar sus propias voces en múltiples pistas , con Annie Ross proporcionando las notas altas. No era la primera vez que se utilizaba la técnica de sobregrabación, pero era un ejemplo temprano e innovador. El resultado fue un álbum muy vendido, Sing a Song of Basie . Su éxito los impulsó a formar el legendario trío vocal Lambert, Hendricks & Ross (LH&R). Con Hendricks como letrista y Lambert como arreglista, el trío perfeccionó el arte del canto vocal y lo llevó por todo el mundo, ganándoles numerosos premios y reconocimientos. En septiembre de 1959 aparecieron en la portada de Down Beat bajo el título " The Hottest New Group in Jazz ", que adoptaron como título de su cuarto álbum nominado al Grammy .
Hendricks normalmente escribía letras no sólo de melodías sino de solos instrumentales completos, un ejemplo notable es su interpretación del solo de saxofón tenor de Ben Webster en la grabación original de Duke Ellington de " Cotton Tail ", como aparece en el álbum Lambert, Hendricks and Ross canta Ellington (1960). Su letra de " I Remember Clifford " de Benny Golson ha sido grabada por varios otros vocalistas, incluidos Dinah Washington , Carmen McRae , Nancy Wilson , Ray Charles , The Manhattan Transfer y Helen Merrill . [4]
Desde 1957 hasta 1962, el trío grabó seis álbumes, incluido High Flying (1961), que ganó un Grammy a la mejor interpretación de un grupo vocal, antes de que Annie Ross se marchara por problemas de salud. Fue reemplazada por Yolande Bavan , y el grupo fue anunciado como Lambert, Hendricks and Bavan por los tres álbumes en vivo que grabaron, 1962-1964.
Innumerables cantantes citan el trabajo de LH&R como una influencia, incluidos Joni Mitchell , [5] Van Morrison , Al Jarreau y Bobby McFerrin . La canción " Yeh Yeh ", para la cual Hendricks compuso la letra, se convirtió en un éxito número uno en 1965 para el cantante británico de R&B-jazz Georgie Fame , quien continúa grabando e interpretando composiciones de Lambert, Hendricks & Ross hasta el día de hoy. En 1966 Hendricks grabó "Fire in the City" con los Warlocks, quienes poco después cambiaron su nombre por el de Grateful Dead . [6] Hendricks escribió letras para varias canciones de Thelonious Monk , incluida " In Walked Bud ", que interpretó en el álbum Underground de Monk de 1968 . [7]
Para una actuación en el Festival de Jazz de Monterey de 1960 , creó y protagonizó un musical al que llamó Evolution of the Blues Song (luego abreviado como Evolution of the Blues ), que contó con cantantes tan aclamados como Jimmy Witherspoon , Hannah Dean y "Big". Miller , así como los saxofonistas Ben Webster y Pony Poindexter . [2] El conjunto interpretó no sólo la letra y la música de Hendricks, sino también el clásico de Percy Mayfield " Por favor, envíame alguien a amar ", la canción gospel de D. Love "That's Enough" y el blues siempre verde, " CC Rider ". . En 1961, Columbia Records lanzó un LP de la producción y Hendricks luego presentó el espectáculo en el On Broadway Theatre de San Francisco, donde estuvo en cartelera durante cinco años, y en el Westwood Playhouse de Los Ángeles, donde fue producido por los abogados Burton Marks. y Mark Green. [2]
Hendricks grabó dos álbumes en 1961: ¡ Salud! João Gilberto (Reprise) y Fast Livin' Blues (Columbia). Después de divorciarse de Colleen y casarse con Judith Dickstein, Hendricks se mudó a Mill Valley , California, y se reunió con sus hijos, que habían sido entregados a familiares desde el divorcio. Allí grabó Grabado en Persona en el Tridente (Smash). Más tarde, ese mismo año, fue invitado por Duke Ellington a participar en el Concierto de Música Sacra de este último en la Catedral Grace de San Francisco . En 1968, volvió a trasladar a la familia, esta vez a Londres, Inglaterra, en parte para que sus cuatro hijos pudieran recibir una mejor educación y en parte para distanciarlos de la omnipresente cultura de las drogas de California. [2] Utilizando Londres como base, realizó giras por Europa y África, actuando frecuentemente en la radio y la televisión británicas con estrellas de la época como Lulu y Dusty Springfield , así como con Ronnie Scott y el comediante Marty Feldman . Sus fechas en clubes con entradas agotadas en Ronnie Scott's atrajeron a fanáticos como los Rolling Stones y los Beatles . Hendricks también grabó dos álbumes en Londres: Jon Hendricks Live (Fontana) y Times of Love (Philips), que fue lanzado en Estados Unidos como Septembre Songs (Stanyan, 1975). Después de cinco años, la familia Hendricks regresó a Mill Valley, donde Hendricks trabajó como crítico de jazz para el San Francisco Chronicle e impartió clases en la Universidad Estatal de California en Sonoma y la Universidad de California en Berkeley . En 1973 grabó dos canciones con Art Blakey y los Jazz Messengers : " Moanin' " de Bobby Timmons y "Along Came Betty" de Benny Golson , que apareció en el álbum Buhaina de Blakey .
Su disco Dime la Verdad (Arista, 1975) fue producido por Ben Sidran . Le siguió Love (Muse, 1982), de Jon Hendricks & Company, y en ella apareció su hija Michele. Colaboró con viejos amigos The Manhattan Transfer para su álbum fundamental de 1985, Vocalese , que ganó siete premios Grammy . Formó parte del comité de honores del Centro Kennedy durante la presidencia de Carter , Reagan y Clinton . Su último álbum de estudio, Freddie Freeloader , nominado al Grammy , fue lanzado en 1990 y contó con una formación estelar que incluía a George Benson , Al Jarreau, Bobby McFerrin, Tommy Flanagan , Jimmy Cobb , Larry Goldings , Wynton Marsalis y Stanley . Turrentine , Al Gray , The Manhattan Transfer y la Count Basie Orchestra.
En 2000, Hendricks regresó a su ciudad natal para enseñar en la Universidad de Toledo , donde fue nombrado Profesor Distinguido de Estudios de Jazz y recibió un Doctorado Honoris Causa en Artes Escénicas. Fue seleccionado para ser el primer artista de jazz estadounidense en dar una conferencia en la Sorbona de París. Su grupo de 15 voces, Jon Hendricks Vocalstra de la Universidad de Toledo, actuó en la Sorbona en 2002. Hendricks también escribió letras para algunas piezas clásicas, incluida "On the Trail" de la Suite Grand Canyon de Ferde Grofe . La Vocalstra estrenó una versión vocal de " Scheherazade " de Rimsky-Korsakov con la Sinfónica de Toledo .
En el verano de 2003, Hendricks se fue de gira con los "Four Brothers", un cuarteto formado por Hendricks, Kurt Elling , Mark Murphy y Kevin Mahogany . Trabajó en la composición de la letra y los arreglos del segundo concierto para piano de Rachmaninoff, así como en dos libros, enseñando y realizando giras con su Vocalstra. Escribió la letra del Preludio para piano n.° 1 de Gershwin para el conjunto a capella del álbum de 2004 de Pieces of 8, Across the Blue Meridian . [8] Apareció en cameos en las películas People I Know (2002) y White Men Can't Jump (1992).
En 2012, Hendricks apareció en el documental No One But Me , hablando de su excompañera de banda y amiga, Annie Ross . [9] En 2015, Hendricks perdió a su segunda esposa, Judith, a causa de un tumor cerebral.
Hendricks también apareció en tres temas del lanzamiento de 2016 de JC Hopkins Biggish Band titulado "Meet Me at Minton's". Interpreta la voz en "Suddenly (In Walked Bud)", está incluido en el conjunto de la canción principal del álbum "Meet Me at Minton's" y canta a dúo la canción de Monk "How I Wish (Ask Me Now)" con el cantante. y Jazzmeia Horn , ganadora del concurso Thelonious Monk 2016 . En el momento de la grabación él tenía 93 años y Horn 23. [10]
En 2017, la letra completa de Hendricks del álbum Miles Ahead , incluidos los solos de Miles Davis y las orquestaciones de Gil Evans , se completó cincuenta años después de haber concebido la idea por primera vez. Fue estrenado en Nueva York por el coro británico London Vocal Project, con la asistencia de Hendricks, y a continuación se realizará una grabación de estudio. [11] [12]
Hendricks murió el 22 de noviembre de 2017 en Manhattan, Nueva York, a la edad de 96 años. [13]
Hendricks fue reconocido con un premio NEA Jazz Master en 1993, [14] múltiples premios Grammy , [15] [16] y en 2004, fue honrado en Francia con la Legión de Honor .
Con Lambert, Hendricks y Bavan
