Robert Waltrip Short (15 de septiembre de 1924 - 21 de marzo de 2005) [1] fue un cantante de cabaret y pianista estadounidense que interpretó canciones de compositores populares de la primera mitad del siglo XX como Rodgers y Hart , Cole Porter , Jerome Kern , Harold Arlen , Richard A. Whiting , Vernon Duke , Noël Coward y George e Ira Gershwin .
Short también defendió a compositores afroamericanos del mismo período, como Eubie Blake , James P. Johnson , Andy Razaf , Fats Waller , Duke Ellington y Billy Strayhorn , presentando su trabajo no de una manera polémica, sino simplemente como el equivalente obvio del de sus contemporáneos blancos.
La dedicación de Short a su gran amor –lo que él llamaba la "Gran Canción Americana"– lo dejó igualmente hábil para interpretar las ingeniosas letras de " Gimme a Pigfoot (And a Bottle of Beer) " de Bessie Smith o " I Can't Get Started " de Gershwin y Duke. Short afirmó que sus compositores favoritos eran Ellington, Arlen y Kern, y fue fundamental en la construcción del Memorial de Ellington en la ciudad de Nueva York. Era amigo de Tom Jobim y estuvo presente durante los últimos días del compositor en la ciudad de Nueva York.
Short nació en Danville, Illinois , donde dos de sus compañeros de escuela fueron Dick Van Dyke y Donald O'Connor . [2] [ se necesita una mejor fuente ] Comenzó a tocar el piano en salones de baile y tabernas, y como músico callejero, después de dejar su hogar a los 11 años para irse a Chicago con el permiso de su madre.
Short comenzó su carrera musical en clubes en la década de 1940. En 1968 le ofrecieron un puesto de dos semanas en el Café Carlyle de la ciudad de Nueva York para reemplazar a George Feyer . Short (acompañado por Beverly Peer al bajo y Dick Sheridan a la batería) se convirtió en una institución en el Carlyle, como lo había sido Feyer antes que él, y permaneció allí como artista destacado durante más de 35 años. A menudo realizaba actuaciones improvisadas durante toda la noche en sus diversos cafés y restaurantes favoritos. Era un cliente habitual del Backstage de Ted Hook, en la Octava Avenida y la Calle 45.
En 1971, Short publicó Black and White Baby , una brillante descripción de su infancia en los salones de baile y los salones de Chicago y Nueva York, y de la lucha de su familia por sobrevivir tras la muerte de su padre. En 1995, publicó Bobby Short: The Life and Times of a Saloon Singer , una crónica de su carrera en las décadas de 1940, 1950 y 1960.
Short continuó su carrera en las décadas de 1970 y 1980 cantando para películas y televisión. En 1972, interpretó el tema principal de la película Savages de James Ivory . En 1976, Short cantó y apareció en un comercial del perfume " Charlie " de Revlon. En 1979 interpretó un set de 25 canciones que fue lanzado en DVD en 2004 como Bobby Short en el Café Carlyle . En 1981, hizo un cameo en The Love Boat en un episodio de dos partes. En 1985, cantó parte del tema de apertura del programa de televisión de NBC Misfits of Science . Short continuó trabajando en películas cuando, en 1986, apareció en la película de Woody Allen Hannah and Her Sisters . Allen usó la grabación de Short de " I Happen to Like New York " para el título de apertura de Manhattan Murder Mystery (1993).
En 1991, Short hizo una aparición especial como el músico de blues Ches Collins en la serie de televisión In the Heat of the Night en el episodio " Sweet, Sweet Blues ". También interpretó la canción principal del episodio. Repitió el papel en el episodio de 1994 "Ches and the Grand Lady". En 1993, hizo una aparición en la película de comedia de Michael J. Fox For Love or Money , interpretando la canción de Marc Shaiman "In Your Eyes". El último papel cinematográfico de Short fue en Man of the Century (1999).
En 2000, la Biblioteca del Congreso designó a Short como Leyenda Viviente , un reconocimiento establecido como parte de la celebración de su bicentenario. Al año siguiente, su voz apareció en el episodio número 200 de la comedia Frasier . En 2004, Short anunció sus planes de poner fin a sus apariciones habituales en el Café Carlyle a finales de año. Continuó realizando giras y viajando hasta el final de su vida.
Bobby Short fue incluido como Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y en 1983 el gobernador de Illinois le otorgó la Orden de Lincoln (el más alto honor del estado) en el área de artes escénicas. [3]
Short adoptó a su sobrino Ronald Bell, de San Francisco, hijo de su hermano mayor, William. [1]
Aunque Short nunca declaró públicamente que era gay, era bien sabido entre sus amigos, compañeros músicos y algunos de sus fans. Cuando un amigo le preguntó por qué no había participado en ninguna de las marchas del orgullo gay de los años 70 y 80, la respuesta de Short fue: "Tengo que ganarme la vida. No puedo permitirme marchar en el desfile del orgullo gay". [4]
El 21 de marzo de 2005, Short murió de leucemia en el Hospital Presbiteriano de Nueva York . [1] Está enterrado en el cementerio Atherton en Danville, Illinois, la ciudad de su nacimiento.
Con Benny Carter
