Madeleine Beth McCann (nacida el 12 de mayo de 2003) es una persona desaparecida británica que, a la edad de 3 años, desapareció de su cama en un apartamento de vacaciones en Praia da Luz , Lagos , Portugal, la noche del 3 de mayo de 2007. The Daily Telegraph describió su desaparición como "el caso de desaparición más denunciado en la historia moderna". [4] El paradero de Madeleine sigue siendo desconocido, [5] aunque los fiscales alemanes creen que está muerta. [6]
Madeleine estaba de vacaciones desde el Reino Unido con sus padres Kate y Gerry McCann, sus hermanos gemelos de dos años y un grupo de amigos de la familia y sus hijos. Los niños McCann se quedaron durmiendo a las 20:30 en el apartamento de la planta baja mientras sus padres cenaban con amigos en un restaurante a 55 metros (180 pies) de distancia. [7] Los padres controlaron a los niños durante toda la noche, hasta que Kate descubrió que Madeleine había desaparecido a las 22:00. Durante las semanas siguientes, sobre todo después de malinterpretar un análisis de ADN británico, la policía portuguesa llegó a creer que Madeleine había muerto en un accidente en el apartamento y que sus padres lo habían encubierto. Los McCann recibieron el estatus de arguido (sospechosos) en septiembre de 2007, que fue retirado cuando el fiscal general de Portugal archivó el caso en julio de 2008 por falta de pruebas. [8] [9]
Los padres de Madeleine continuaron la investigación utilizando detectives privados hasta que Scotland Yard abrió su propia investigación, Operación Grange, en 2011. El oficial investigador superior anunció que estaba tratando la desaparición como "un acto criminal cometido por un extraño", probablemente un secuestro o robo planeado. fué mal. [10] En 2013, Scotland Yard publicó imágenes electrónicas de hombres que querían rastrear, incluida una de un hombre visto cargando a un niño hacia la playa la noche en que Madeleine desapareció. [11] Poco después de esto, la policía portuguesa reabrió su investigación. [12] La Operación Grange se redujo en 2015, pero los detectives restantes continuaron realizando una pequeña cantidad de investigaciones descritas en abril de 2017 como significativas. [13] [14]
En junio de 2020, las autoridades alemanas declararon a Christian Brückner como el principal sospechoso del secuestro y asesinato de McCann, pero los cargos aún no se han formalizado. [6] [15] [16]
La desaparición de Madeleine atrajo una cobertura de prensa sostenida tanto en el Reino Unido como a nivel internacional, que recuerda la muerte de Diana, princesa de Gales , en 1997. [17] Sus padres fueron sometidos a un intenso escrutinio y a acusaciones infundadas de participación en su muerte, [a] particularmente en la prensa sensacionalista y en Twitter . [21] [22] En 2008, ellos y sus compañeros de viaje recibieron daños y disculpas de Express Newspapers , [23] y en 2011 los McCann testificaron ante la investigación Leveson sobre la mala conducta de la prensa británica, brindando apoyo a quienes abogaban por una regulación de la prensa más estricta . [24] [25]
Madeleine McCann nació en Leicester y vivió con su familia en Rothley , Leicestershire . A petición de sus padres, quedó bajo tutela de un tribunal en Inglaterra poco después de la desaparición, lo que otorgó al tribunal poderes legales para actuar en su nombre. [26] La policía describió a Madeleine como de cabello rubio, con ojos azul verdoso, una pequeña mancha marrón en la pantorrilla izquierda y una franja oscura distintiva en el iris de su ojo derecho. [3] [b] En 2009, los McCann publicaron imágenes de cómo se veía ella cuando tenía seis años, y en 2012, Scotland Yard le encargó una a los nueve años. [29] [30]
Los padres de Madeleine son médicos y católicos romanos practicantes . Kate Marie McCann, de soltera Healy (nacida en 1968, Huyton , cerca de Liverpool ) asistió a All Saints School en Anfield, luego a Notre Dame High School en Everton Valley, y se graduó en 1992 con una licenciatura en medicina de la Universidad de Dundee . Pasó brevemente a obstetricia y ginecología , luego a anestésica y finalmente a medicina general. [31]
Gerald Patrick McCann (nacido en 1968 en Glasgow ) asistió a la escuela secundaria Holyrood RC antes de graduarse de la Universidad de Glasgow con una licenciatura en fisiología/ciencias del deporte en 1989. En 1992, se licenció en medicina y en 2002 obtuvo su título de médico , también en Glasgow. Desde 2005, es cardiólogo consultor en el Hospital Glenfield de Leicester. [32] Los McCann se conocieron en 1993 en Glasgow y se casaron en 1998. Madeleine nació en 2003 y los gemelos, un niño y una niña, en 2005. [33]
Los McCann estaban de vacaciones con siete amigos y ocho hijos en total, incluidos los tres de los McCann. [34] Los nueve adultos cenaban juntos la mayoría de las noches a las 20:30 en el restaurante de tapas del complejo , por lo que los medios de comunicación apodaron a los amigos los "Siete Tapas". [35] El informe de uno de los miembros del grupo, Jane Tanner, de que vio a un hombre llevarse a un niño fuera del complejo 45 minutos antes de que se denunciara la desaparición de Madeleine, se convirtió en uno de los aspectos más discutidos del caso. (Ver "Avistamiento de Tanner") [36]
Los McCann llegaron el 28 de abril de 2007 para sus vacaciones de primavera de siete noches a Praia da Luz , un pueblo de la región portuguesa del Algarve con una población de 1.000 habitantes, conocido como "Pequeña Bretaña" debido a la concentración de propietarios de viviendas y turistas británicos. [37] Habían reservado a través de la empresa de vacaciones británica Mark Warner Ltd y estaban ubicados en 5A Rua Dr Agostinho da Silva, un apartamento propiedad de un profesor jubilado de Liverpool, una de varias propiedades privadas que alquilaba la empresa. [38]
El 5A era un apartamento de dos dormitorios en la planta baja del quinto bloque de un grupo de apartamentos conocido como Waterside Village, que se encontraba en el perímetro de parte del complejo Ocean Club de Mark Warner. [39] Matthew y Rachel Oldfield estaban al lado en 5B, Jane Tanner y Russell O'Brien en 5D, y Payne y Dianne Webster en el primer piso. [40] Ubicado en la esquina de Rua Dr. Agostinho da Silva y Rua Dr. Francisco Gentil Martins, el 5A era accesible al público desde dos lados. [41] Las puertas corredizas de vidrio que daban a la sala de estar en la parte trasera daban a la piscina, las canchas de tenis, el restaurante de tapas y el bar del Ocean Club. Se podía acceder a las puertas del patio a través de una calle pública, Rua Dr. Francisco Gentil Martins, donde una pequeña puerta y una serie de escalones conducían al balcón y la sala de estar del 5A. La puerta de entrada del 5A estaba en el lado opuesto de la cuadra del Ocean Club, en la Rua Dr. Agostinho da Silva. [42] [43]
Los hijos de los McCann dormían en un dormitorio al lado de la puerta principal, que los McCann mantenían cerrada con llave. El dormitorio tenía una ventana hasta la cintura con cortinas y una contraventana exterior de metal, esta última controlada por un cordón dentro de la ventana; Los McCann mantuvieron las cortinas y las contraventanas cerradas durante toda la festividad. La ventana daba a un pasillo estrecho y al aparcamiento de residentes, que estaba separado de la calle por un muro bajo. [44] Madeleine dormía en una cama individual junto a la puerta del dormitorio, en el lado opuesto de la habitación desde la ventana; Los gemelos estaban en catres de viaje en el medio de la habitación. Debajo de la ventana había otra cama individual. [42]
El jueves 3 de mayo de 2007 fue el penúltimo día de vacaciones de la familia. Durante el desayuno, Madeleine preguntó: "¿Por qué no viniste cuando [mi hermano] y yo lloramos anoche?". Después de la desaparición, sus padres se preguntaron si eso significaba que alguien había entrado en la habitación de los niños. Su madre también notó una gran mancha marrón en la blusa del pijama de Madeleine. [45]
Los niños pasaron la mañana en el club infantil del resort y luego la familia almorzó en su apartamento antes de dirigirse a la piscina. [42] Kate tomó la última fotografía conocida de Madeleine a las 2:29 de esa tarde, sentada junto a la piscina junto a su padre y su hermana de dos años. [46] Los niños regresaron al Kids' Club, luego a las 18:00 su madre los llevó de regreso al 5A, mientras su padre iba a recibir una lección de tenis. [42] Los McCann acostaron a los niños alrededor de las 19:00. Madeleine se quedó dormida con el pijama Eeyore de Marks and Spencer , de manga corta, rosa y blanco , junto a su cómoda manta y un juguete de peluche, Cuddle Cat. [47]
A las 20:30 los padres salieron del 5A para cenar con sus amigos en el restaurante de tapas al aire libre del Ocean Club, situado al otro lado de la piscina. [48] 5A se encontraba a unos 55 metros (180 pies) del restaurante en línea recta , pero llegar al restaurante implicaba caminar por una calle pública para llegar a las puertas del resort Ocean Club y luego caminar a través del resort hasta el otro lado. de la piscina, una distancia de unos 82 metros (295 pies). [7] La parte superior del apartamento era visible desde el restaurante de tapas, pero no las puertas. Las puertas del patio sólo se podían cerrar con llave desde adentro, por lo que los McCann las dejaron cerradas pero sin llave, con las cortinas corridas, para poder entrar de esa manera cuando vigilaran a los niños. Había una puerta de seguridad para niños en lo alto de las escaleras del patio y una puerta baja en la parte inferior, que conducía a la calle. [48]
El personal del complejo había dejado una nota en un libro de mensajes en la zona de recepción de la piscina, pidiendo que la misma mesa, que daba a los apartamentos, se reservara en bloque para las 20:30 para los McCann y sus amigos todas las noches durante las últimas cuatro noches. de las vacaciones. El mensaje decía que los niños del grupo estaban durmiendo en los apartamentos. Kate cree que el secuestrador pudo haber visto la nota. [49] Los McCann y sus amigos salían del restaurante aproximadamente cada media hora para ver cómo estaban sus hijos. Gerry llevó a cabo la primera comprobación en 5A alrededor de las 21:05. Los niños estaban dormidos y todo estaba bien, excepto que él recordaba haber dejado la puerta del dormitorio de los niños entreabierta, y ahora estaba casi abierta de par en par. Casi la cerró de nuevo antes de regresar al restaurante. [48]
El avistamiento por Jane Tanner, una de los Tapas Seven, de un hombre cargando a un niño esa noche, se convirtió en una parte importante de las primeras investigaciones. Tanner había salido del restaurante poco después de las 21:00 para ver a su propia hija, y se cruzó con Gerry en la Rua Dr. Francisco Gentil Martins en su camino de regreso al restaurante después de su visita de las 21:05. Se había detenido a charlar con un turista británico, [52] pero ninguno de los dos recordaba haber visto a Tanner. Esto desconcertó a la policía portuguesa , dada lo estrecha que era la calle, y les llevó a acusar a Tanner de haber inventado el avistamiento. [53]
Tanner dijo a la policía que alrededor de las 21:15 había notado a un hombre que llevaba a un niño pequeño caminando por el cruce de Rua Dr. Francisco Gentil Martins y Rua Dr. Agostinho da Silva, justo delante de ella. No estaba lejos del dormitorio de Madeleine, en dirección este, alejándose de la parte delantera del apartamento 5A. [54] En los primeros días de la investigación, se pensó que la dirección en la que caminaba era importante porque se dirigía hacia la casa de Robert Murat, el hombre británico-portugués de 33 años que vivía cerca de 5A, y quien se convirtió en el primer sospechoso del caso. [55] [36] [56]
El niño en brazos del hombre vestía un pijama rosa claro con estampado floral y puños en las piernas, similar al de Madeleine. Tanner describió al hombre como blanco, de cabello oscuro, de 1,70 m (5 pies 7 pulgadas) de altura, de apariencia del sur de Europa o del Mediterráneo, de 35 a 40 años, que vestía pantalones dorados o beige y una chaqueta oscura, y dijo que no parecía como un turista. Según Kate, Tanner pasó la información a la policía portuguesa tan pronto como se denunció la desaparición de Madeleine , pero no pasaron la descripción a los medios hasta el 25 de mayo. [57] El Fondo de Madeleine contrató a un artista forense para crear una imagen del hombre, que fue publicada en octubre de 2007. [58] [59]
El avistamiento se volvió importante porque ofreció a los investigadores un marco de tiempo para el secuestro, pero Scotland Yard llegó a verlo como una pista falsa . [50] En octubre de 2013, dijeron que un turista británico había sido identificado como el hombre que Tanner había visto; regresaba a su apartamento después de recoger a su hija en la guardería nocturna del Ocean Club. [60] Scotland Yard tomó fotografías del hombre vistiendo ropa igual o similar a la que llevaba esa noche, y de pie en una pose similar a la que informó Tanner. El pijama que llevaba su hija también coincidía con el informe de Tanner. El detective principal de la Operación Grange, el inspector jefe Andy Redwood, dijo que estaban "casi seguros" de que el avistamiento de Tanner no estaba relacionado con el secuestro. [50] [61]
El rechazo del avistamiento de Tanner como crucial para la cronología permitió a los investigadores centrarse en otro avistamiento de un hombre cargando a un niño la noche de la desaparición de Madeleine, este fue reportado a la policía portuguesa el 26 de mayo de 2007 por Martin y Mary Smith, quienes habían sido en Praia da Luz de vacaciones desde Irlanda. [62] Scotland Yard concluyó en 2013 que el avistamiento de Smith ofrecía el momento aproximado del secuestro de Madeleine . [11] [63]
Los Smith vieron al hombre alrededor de las 22:00 en la Rua da Escola Primária, a 460 m (500 yardas) del apartamento de los McCann, alejándose del Ocean Club y hacia la Rua 25 de Abril y la playa. Llevaba en brazos a una niña de entre 3 y 4 años. Tenía cabello rubio y piel pálida, vestía pijamas de colores claros y estaba descalza. El hombre tenía unos 30 años, medía entre 1,75 y 1,80 m (5 pies 7 a 5 pies 9 pulgadas), era de complexión delgada a normal, cabello castaño corto y vestía pantalones color crema o beige. Según los Smith, no parecía un turista y parecía incómodo cargando al niño. [64] [65] Los E-fits basados en el testimonio de los Smith fueron creados por primera vez en 2008 por Oakley International, investigadores privados contratados por los McCann, y fueron publicitados en 2013 por Scotland Yard en el programa Crimewatch de la BBC . [66]
Kate tenía la intención de ver a los niños a las 21:30, pero Matthew Oldfield, uno de los Tapas Seven, se ofreció a hacerlo cuando revisó a sus propios hijos en el apartamento contiguo al 5A. Se dio cuenta de que la puerta del dormitorio de los niños de los McCann estaba abierta de par en par, pero después de no escuchar ningún ruido, salió del 5A sin mirar lo suficiente dentro del dormitorio para ver si Madeleine estaba allí. No recordaba si la ventana del dormitorio y la contraventana exterior estaban abiertas en ese momento. Al principio de la investigación, la policía portuguesa acusó a Oldfield de estar involucrado porque se había ofrecido voluntario para hacer la verificación, sugiriendo que había entregado a Madeleine a alguien a través de la ventana del dormitorio. [42] [67]
Kate hizo su propia comprobación del 5A alrededor de las 22:00. Scotland Yard declaró en 2013 que Madeleine probablemente fue secuestrada momentos antes de esto. [68] Kate recordó haber entrado al apartamento a través de las puertas del patio abiertas en la parte trasera y notar que la puerta del dormitorio de los niños estaba abierta de par en par. Cuando intentó cerrar la puerta, esta se cerró de golpe como si hubiera corriente de aire, fue entonces cuando vio que la ventana del dormitorio y su contraventana estaban abiertas. El gato abrazador de Madeleine y la manta todavía estaban sobre la cama, pero Madeleine ya no estaba. Después de registrar brevemente el apartamento, Kate corrió de regreso al restaurante gritando: "¡Madeleine se fue! ¡Alguien se la llevó!". [69]
Alrededor de las 22:10, Gerry envió a Matthew Oldfield a pedir a la recepción del complejo que llamara a la policía, y a las 22:30 el complejo activó su protocolo de búsqueda de niños desaparecidos. [70] Sesenta empleados e invitados buscaron hasta las 04:30, asumiendo al principio que Madeleine se había alejado. Uno de ellos dijo a Dispatches del Canal 4 que, de un extremo a otro de Praia da Luz, se podía escuchar a los buscadores gritando el nombre de Madeleine. [71]
Dos agentes de la gendarmería , la Guarda Nacional Republicana (GNR), llegaron al complejo a las 23:10 desde Lagos , a 8 kilómetros de distancia. [72] A medianoche, después de una breve búsqueda, alertaron a la policía criminal, la Polícia Judiciária (PJ), en la cercana Portimão . Kate contó que el pijama llegó poco después de la 01:00. [73] Según la PJ, llegaron a los 10 minutos de haber sido alertados. [74] A las 02:00 dos perros patrulleros fueron llevados al complejo y a las 08:00 cuatro perros de búsqueda y rescate . [75] A los agentes de policía se les canceló el permiso y comenzaron a buscar canales, pozos, cuevas, alcantarillas y ruinas alrededor de Praia da Luz. [37] [76] El inspector Gonçalo Amaral, jefe de la PJ en Portimão, se convirtió en el coordinador de la investigación. [77]
Se reconoció ampliamente que se cometieron errores durante las llamadas "horas doradas" poco después de la desaparición. Ni la policía fronteriza ni la marítima recibieron descripciones de Madeleine durante muchas horas, y los agentes no realizaron registros casa por casa. [78] [79] Según Kate, los controles de carreteras se colocaron por primera vez a las 10:00 de la mañana siguiente. [64] La policía no solicitó fotografías de vigilancia de la autopista de los vehículos que salían de Praia da Luz la noche de la desaparición, ni de la carretera entre Lagos y Vila Real de Santo António, en la frontera española. Euroscut, la empresa que supervisa la carretera, dijo que no se les pidió información. [80] Interpol tardó cinco días en emitir una alerta global de persona desaparecida . [64] No se entrevistó a todos en el complejo en ese momento; Más tarde, los turistas se pusieron en contacto con la policía británica para decir que nadie había hablado con ellos. [79]
La escena del crimen no estaba asegurada. La policía portuguesa tomó muestras del dormitorio de Madeleine, que fueron enviadas a tres laboratorios forenses. El 1 de junio de 2007 se informó que se había encontrado ADN de un "extraño", pero unas 20 personas habían entrado en el apartamento 5A antes de que fuera cerrado, según el inspector jefe Olegário de Sousa de la PJ. [81] [53] Según Kate, un oficial colocó cinta adhesiva en la puerta del dormitorio de los niños, pero se fue a las 03:00 sin asegurar el apartamento. [73] El expediente del caso PJ, publicado en 2008, mostró que el 5A permaneció vacío durante un mes después de la desaparición, luego fue dejado salir a los turistas antes de ser cerrado en agosto de 2007 para realizar más pruebas forenses. [38] [82] Una situación similar surgió fuera del apartamento cuando una multitud se reunió junto a la puerta principal del 5A, incluso junto a la ventana del dormitorio de los niños, a través de la cual un secuestrador pudo haber entrado o salido, pisoteando la evidencia. [83] Un oficial desempolvó la contraventana exterior de la ventana del dormitorio en busca de huellas dactilares sin usar guantes ni otra ropa protectora. [53]
En el Reino Unido se acordó que la fuerza local de Madeleine, la policía de Leicestershire , dirigida por el jefe de policía Matt Baggott , coordinaría la respuesta británica, aunque seguía siendo una investigación portuguesa. [84] Se creó un grupo de coordinación estratégica, o grupo "oro" , que representa a la policía de Leicestershire, la Agencia contra el Crimen Organizado Grave (SOCA), el Centro de Protección en Línea y Explotación Infantil (CEOP) y la Agencia Nacional de Mejora de la Policía (NPIA) . ). La PJ le dio a un equipo británico un espacio para trabajar, pero aparentemente le molestó su presencia. La policía británica estaba acostumbrada a introducir sus datos en HOLMES 2 (el Sistema de Consultas Mayores del Ministerio del Interior); en Portugal, la información se recopiló en cajas. Además, el PJ tenía menos autonomía que la policía del Reino Unido y a menudo tenía que esperar las decisiones de los magistrados , lo que ralentizaba las cosas. En una entrevista para el libro de Anthony Summers y Robbyn Swan Looking for Madeleine (2014), Jim Gamble , jefe del CEOP en ese momento, dijo que la policía portuguesa sentía que estaban siendo condescendientes y que los británicos estaban actuando como " poder colonial". [85]
Un agente de la PJ reconoció en 2010 que la policía portuguesa había sospechado de los McCann desde el principio debido al " circo mediático ". [86] Gerry le dijo a Vanity Fair en 2008 que había decidido "comercializar" a Madeleine para mantenerla en el ojo público. Para ello, llegó a Praia da Luz una serie de asesores de relaciones públicas , profundamente resentidos por la policía local, que consideraba contraproducente la atención de los medios. [37] Alex Woolfall de la firma británica de relaciones públicas Bell Pottinger , en representación de Mark Warner Ltd, trató con los medios de comunicación durante los primeros diez días, luego el gobierno británico envió responsables de prensa. Aparentemente esto no tenía precedentes. [87]
La primera responsable de prensa del gobierno fue Sheree Dodd, ex periodista del Daily Mirror , a la que siguió Clarence Mitchell, director de seguimiento de medios de la Oficina Central de Información . [88] Cuando el gobierno retiró a Mitchell, los McCann contrataron a Justine McGuinness, quien supuestamente fue buscada para el trabajo. Cuando ella se fue, Hanover Communications se hizo cargo brevemente, encabezada por Charles Lewington, ex secretario privado de John Major . [89] [88] En septiembre de 2007, Brian Kennedy de Everest Windows se presentó como benefactor y se ofreció a cubrir el salario de Mitchell para que pudiera regresar. Mitchell renunció a su cargo en el gobierno y comenzó a trabajar para los McCann a tiempo completo; Posteriormente le pagó el Fondo de Madeleine. [4] [90]
Los McCann crearon el Fondo Madeleine: Leaving No Stone Unturned Ltd el 15 de mayo de 2007 para recaudar dinero y crear conciencia; su sitio web atrajo 58 millones de visitas en los dos primeros días. [91] A lo largo de mayo y junio, el equipo de relaciones públicas de la pareja organizó eventos para mantener el interés de los medios en el caso, incluida una visita a la ciudad portuguesa de Fátima [37] , así como viajes a Holanda, Alemania, España, [92] y Marruecos. [93] El 30 de mayo de 2007, acompañados por periodistas, la pareja voló a Roma, en el Learjet de Sir Philip Green , para reunirse con el Papa Benedicto XVI , [37] una visita organizada por el cardenal Cormac Murphy-O'Connor , arzobispo de Westminster . [92] El mes siguiente se lanzaron globos en 300 ciudades de todo el mundo. [94]
A principios de junio, los periodistas expresaban su preocupación: "el puro profesionalismo del asunto... preocupaba a los periodistas", según Matthew Parris . [95] Colocar a Madeleine en la portada de un periódico británico vendería hasta 30.000 ejemplares adicionales. [37] Apareció en la portada de la revista People el 28 de mayo de 2007, [96] en la portada de varios tabloides británicos todos los días durante casi seis meses, y como una de las opciones del menú de Sky News : "UK News". "Madeleine", "Noticias del mundo". [37] [97] Entre mayo de 2007 y julio de 2008, el tabloide portugués Correio da Manhã publicó 384 artículos sobre Madeleine. [98] En junio de 2008, una búsqueda de su nombre en YouTube arrojó más de 3.680 vídeos y siete millones de publicaciones. [99]
Doce días después de la desaparición de Madeleine, Robert Murat, un consultor inmobiliario británico-portugués de 34 años, se convirtió en el primer arguido (sospechoso) del caso. [100] [101] Nacido en Hammersmith , al oeste de Londres , Murat vivía en la casa de su madre, Casa Liliana , a 150 yardas (137 m) del apartamento 5A en la dirección en la que había caminado el hombre del avistamiento de Tanner. [100] Fue nombrado sospechoso después de que un periodista del Sunday Mirror le dijera a la policía portuguesa que había estado preguntando sobre el caso. La PJ había contratado brevemente a Murat como intérprete oficial; Dijo que había querido ayudar porque tenía una hija en Inglaterra de la edad de Madeleine. [102] [103]
Tres miembros de Tapas Seven (Fiona Payne, Russell O'Brien y Rachael Oldfield) dijeron que habían visto a Murat afuera del apartamento 5A poco después de la desaparición, al igual que una niñera del Ocean Club y dos turistas británicos. Esto no habría sido sorprendente considerando lo cerca que vivía Murat del 5A, pero él y su madre dijeron que había estado en casa toda la noche. [104] [105] El círculo McCann sospechaba claramente de Murat: uno de los partidarios de los McCann ofreció al reportero de la BBC Richard Bilton "acceso exclusivo a cualquier novedad en el caso" si Bilton informaba lo que decía el paquete de prensa sobre Murat. . [106] A partir del 15 de mayo de 2007, se registró la casa de Murat; la piscina vaciada; sus coches, ordenadores, teléfonos y cintas de vídeo examinados; su jardín fue buscado utilizando radares terrestres y perros rastreadores; y dos de sus asociados interrogados. [100] [107] En marzo de 2008, uno de esos asociados hizo incendiar su automóvil, con la palabra fala ("hablar") rociada en rojo en el pavimento. [108]
No había nada que vinculara a Murat o sus amigos con la desaparición, y el estatus de arguido de Murat fue levantado el 21 de julio de 2008, cuando se archivó el caso. [8] En abril de 2008 recibió £600.000 en acuerdos extrajudiciales por difamación en lo que The Observer dijo que era el mayor número de acciones separadas por difamación presentadas en el Reino Unido por la misma persona en relación con un tema; sus amigos recibieron 100.000 libras esterlinas cada uno. [109] En julio de 2014, durante la Operación Grange, uno de esos amigos fue interrogado nuevamente como testigo, esta vez por la PJ en nombre de Scotland Yard. [110] En diciembre de ese año, Murat y su esposa fueron interrogados, también en nombre de Scotland Yard, junto con otras ocho personas. [111] En 2017, la madre de Murat sumó su voz a aquellos que habían presenciado eventos sospechosos alrededor de las 5A esa noche: le dijo a la BBC que había pasado por el apartamento 5A esa noche y había visto a una mujer joven con una blusa color ciruela comportándose sospechosamente justo fuera de él, información que ella dijo que pasó a la policía en ese momento. También dijo que había visto un pequeño auto de alquiler color marrón que se dirigía a toda velocidad hacia el apartamento, conduciendo en sentido contrario por una calle de sentido único. [112]
En declaraciones a la PJ, los testigos describieron que hombres se comportaban de manera extraña cerca del departamento 5A en los días previos a la desaparición y el mismo día. Scotland Yard llegó a creer que estos hombres podrían haber estado realizando un reconocimiento de un secuestro o un robo . Entre enero y mayo de 2007 se habían cuadruplicado los robos, incluidos dos en el bloque de los McCann en los diecisiete días anteriores a la desaparición, durante los cuales los ladrones habían entrado por las ventanas. [50] [113]
Varios testigos informaron que hombres recolectaban dinero con fines benéficos. El 20 de abril, un hombre de aspecto desaliñado le pidió dinero a una turista en su apartamento cerca del 5A para un orfanato en la cercana Espiche ; aparentemente no había orfanatos o similares en Espiche o sus alrededores en ese momento. El testigo describió al hombre como agresivo e intimidante. [114] El 25 o 26 de abril, el turista que alquiló el apartamento 5A antes de los McCann encontró a un hombre en su balcón que había entrado por las escaleras de la calle. [115] Cortés y bien afeitado, el visitante pidió dinero para un orfanato. [116] El día de la desaparición, el 3 de mayo, dos hombres realizaron cuatro colectas benéficas en las calles alrededor del 5A. [115] A las 16:00 horas. dos hombres de pelo negro se acercaron a un propietario británico en busca de fondos para un albergue o un hospicio en o cerca de Espiche, y a las 5:00 p.m. dos hombres se acercaron a otro turista británico con una historia similar. [117]
El 2 de mayo se vio a un hombre rubio "feo" al otro lado de la calle desde la 5A, aparentemente mirándolo; También había sido visto el 29 de abril cerca del Ocean Club. El 30 de abril la nieta de los antiguos propietarios del 5A vio a un hombre rubio apoyado contra una pared detrás de los apartamentos, y lo volvió a ver el 2 de mayo cerca del restaurante de tapas, mirando el 5A. Ella lo describió como caucásico , de unos 30 años, con el pelo corto y "feo" con manchas. [118] [119] El día de la desaparición o antes, se vio a un hombre mirando la cuadra de los McCann, donde estaba estacionada una camioneta blanca. [119] A última hora de la tarde del 3 de mayo, una chica en el balcón del apartamento de arriba 5A vio a un hombre salir por la puerta de abajo, como si hubiera salido de un apartamento de la planta baja; lo que le llamó la atención fue que él miró a su alrededor antes de cerrar la puerta silenciosamente, con ambas manos. [120] A las 14:30 dos hombres rubios fueron vistos en el balcón del 5C, un apartamento vacío a dos puertas del 5A. Entre las 16:00 y las 17:00, se vio a un hombre rubio cerca del 5A. A las 18:00 horas, el mismo u otro hombre rubio fue visto en las escaleras del bloque de los McCann. A las 23:00 horas, tras la desaparición, dos hombres rubios fueron vistos en una calle cercana hablando en voz alta. Cuando se dieron cuenta de que habían sido descubiertos, bajaron la voz y se alejaron. [121]
El primer indicio de que los medios de comunicación se estaban volviendo contra los McCann se produjo el 6 de junio de 2007, cuando un periodista alemán les preguntó durante una conferencia de prensa en Berlín si estaban involucrados en la desaparición. [122] [123] El 30 de junio apareció en Sol , un semanario portugués, un artículo de 3.000 palabras titulado "El caso Madeleine: un pacto de silencio" , afirmando que los McCann eran sospechosos, destacando supuestas inconsistencias entre sus declaraciones e implicando que los McCann eran sospechosos. El avistamiento de Tanner había sido inventado. [124] Los periodistas habían obtenido los números de móvil de Tapas Sevens y el de otro testigo, por lo que era evidente que la investigación tenía una filtración. [52] [123] [125]
Este y otros artículos posteriores en la prensa portuguesa, invariablemente seguidos en el Reino Unido, hicieron varias acusaciones, sin ninguna evidencia, que envolverían a los McCann durante años en las redes sociales . Incluían que los McCann y Tapas Seven eran " swingers ", que los McCann habían estado sedando a sus hijos y que el grupo había formado un "pacto de silencio" sobre lo sucedido la noche de la desaparición. [102] Se habló mucho de aparentes inconsistencias dentro y entre las declaraciones de los McCann y Tapas Seven. La policía hizo preguntas al grupo en portugués y un intérprete tradujo las respuestas. Según Kate, las declaraciones fueron luego mecanografiadas en portugués y traducidas verbalmente al inglés para que los entrevistados las firmaran. [67] [102]
Entre las inconsistencias estaba si los McCann habían entrado al apartamento por la puerta principal o por la trasera cuando revisaron a los niños. Según el expediente del caso PJ, Gerry declaró durante su primera entrevista, el 4 de mayo de 2007, que la pareja había entrado al 5A por la puerta principal cerrada para sus controles a las 21:05 y ella a las 22:00, y en una segunda entrevista, el 10 May, que había entrado por las puertas abiertas del patio trasero. [126] (Las puertas del patio solo se podían abrir desde adentro, por lo que los padres las habían dejado abiertas para poder entrar). [48] También hubo una inconsistencia sobre si la puerta principal había estado cerrada con llave. [126] Gerry le dijo a The Sunday Times en diciembre de 2007 que habían usado la puerta principal a principios de semana, pero que estaba al lado del dormitorio de los niños, por lo que habían comenzado a usar las puertas del patio. [53] El PJ también cuestionó por qué, cuando Kate descubrió que Madeleine había desaparecido, había corrido al restaurante de tapas dejando a los gemelos solos en el 5A, cuando podría haber usado su teléfono móvil o gritarle al grupo desde el balcón trasero del 5A. [127]
Otro problema era si la contraventana exterior de la ventana del dormitorio de Madeleine se podía abrir desde afuera. Según el periodista Danny Collins, la persiana estaba hecha de láminas de metales no ferrosos en una persiana enrollable alojada en una caja en la parte superior de la ventana interior, controlada tirando de una correa. Una vez bajadas, las lamas se bloqueaban en su lugar fuera de la ventana y sólo podían levantarse usando la correa del interior. [128] Kate dijo que la contraventana y la ventana estaban cerradas cuando acostaron a Madeleine, pero abiertas cuando descubrió que Madeleine había desaparecido. Gerry le dijo al PJ que, cuando lo alertaron por primera vez de la desaparición, bajó la persiana, luego salió y descubrió que sólo se podía levantar desde el exterior. [129] En contra de esto, la policía portuguesa dijo que la contraventana no se podía levantar desde el exterior sin ser forzada, pero no había señales de entrada forzada ; También dijeron que forzar la apertura del obturador habría causado mucho ruido. [128]
Las aparentes discrepancias contribuyeron a la opinión de la PJ de que no había habido secuestro. [130] [131] El grito de Kate de "se la han llevado" fue visto con sospecha, como si hubiera estado tratando de dar crédito a una historia falsa de secuestro. [53] Particularmente a partir de agosto, estas sospechas se convirtieron en la teoría de que Madeleine había muerto en el apartamento 5A como resultado de un accidente, tal vez después de haber sido sedada para ayudarla a permanecer dormida, y que sus padres habían escondido su cuerpo durante un mes. antes de recuperarla y llevarla a un lugar desconocido en un automóvil que habían alquilado más de tres semanas después de la desaparición. [5] [132] En 2010, Carlos Anjos, ex jefe del Sindicato de Detectives de la Policía en Portugal, dijo al programa Panorama de la BBC que la mayoría de los investigadores portugueses todavía creían que Madeleine había muerto como resultado de un accidente en el apartamento. [133]
El 28 de junio de 2007, los McCann sugirieron al PJ que la policía solicitara ayuda a Danie Krugel, un ex policía sudafricano que había desarrollado un "sistema de orientación de la materia", un dispositivo portátil que, según él, podía localizar a personas desaparecidas utilizando ADN y satélites. . [53] Al enterarse de esto años después, un científico dijo que había provocado que su " detector de BS se saliera de la escala". [134] Kate escribió en 2011 que las afirmaciones de Krugel no tenían sentido, pero que la pareja estaba desesperada. En la segunda semana de junio enviaron a Krugel el pelo y las pestañas de Madeleine recogidos en la casa de la familia McCann por familiares en el Reino Unido. Krugel llegó a Praia da Luz el 15 de julio y dijo a los McCann que su equipo había captado una "señal estática" en una zona de la playa cercana al acantilado de Rocha Negra. [135] [53] [136]
El oficial a cargo de la investigación de la PJ, el inspector Gonçalo Amaral, interpretó el apoyo de Kate a Krugel como una estratagema. En ese punto, creía que los McCann estaban involucrados en la desaparición y que Kate estaba usando a Krugel (también había considerado usar psíquicos ) para "revelar la ubicación del cuerpo de su hija" sin comprometerse. [137] Teniendo esto en cuenta, la PJ envió una carta rogatoria a la policía británica para pedir ayuda en la búsqueda del cuerpo de Madeleine. [53] [136]
En respuesta, Mark Harrison, asesor nacional de búsqueda de la NPIA, llegó a Praia da Luz, caminó por las áreas de búsqueda y las sobrevoló en helicóptero. [138] Al describir las ideas de Krugel como "altamente improbables", el informe de Harrison, fechado el 23 de julio de 2007, decía que 100 agentes habían buscado hasta 9,3 millas (15 km) alrededor de Praia da Luz, pero que el oficial a cargo y la mayor parte del equipo no tenía formación en procedimientos de búsqueda, a excepción de un equipo de búsqueda y rescate de Lisboa . Se utilizaron perros de búsqueda, pero después de cinco días en lugar de dos días como recomiendan los cuidadores. Harrison sugirió buscar en la playa y la costa, un área abierta cerca del pueblo, la propiedad de Robert Murat, el apartamento 5A, los apartamentos de Tapas Seven y cualquier vehículo alquilado. Recomendó utilizar un radar de penetración terrestre y traer a Keela y Eddie, dos perros rastreadores Springer Spaniel de South Yorkshire . [139] [138]
Keela era un perro de investigación forense entrenado para darle a su guía, Martin Grime, una "alerta pasiva" ante el olor de sangre humana colocando su nariz cerca del lugar y luego congelándose en esa posición. Eddie era un perro de recuperación mejorada de víctimas (EVRD, o perro de cadáveres ) que daba un "ladrido de alerta" al olor de cadáveres humanos , incluso poco después de la muerte del sujeto, incluso si los restos estaban enterrados, incinerados o en agua; fue entrenado para ladrar sólo en respuesta a ese olor y no por ningún otro motivo. [140]
Los perros llegaron a Praia da Luz el 31 de julio de 2007 y fueron llevados al apartamento 5A, a un terreno baldío cercano y a la playa. Ambos perros alertaron detrás del sofá en la sala de estar del 5A, y Eddie dio una alerta cerca del armario del dormitorio principal. [141] [142] No hubo alertas en la playa ni en el terreno baldío. [143] La PJ obtuvo órdenes judiciales para registrar la casa que los McCann habían alquilado en Rua das Flores, y el Renault Scénic plateado que la pareja había alquilado 24 días después de la desaparición de Madeleine. La casa y los terrenos fueron registrados el 2 de agosto. La única alerta fue la de Eddie cuando se encontró con Cuddle Cat, que yacía en la sala de estar; Keela no dio ninguna alerta. [144] La policía se fue con cajas de ropa de los McCann, Cuddle Cat, un par de guantes de látex, maletas, un bloc de notas, dos diarios, incluido uno que Kate había comenzado después de la desaparición, y la Biblia de una amiga que había tomado prestada. Un pasaje que el propietario de la Biblia había marcado en 2 Samuel , sobre la muerte de un niño, fue copiado en el expediente policial junto con una traducción al portugués. [145] Los artículos fueron llevados a otro lugar, donde Eddie alertó a su manejador sobre una de las cajas de ropa. [146] Una fuente cercana a los abogados de los McCann dijo a los periodistas que, si realmente había un olor a cadáveres en la ropa de Kate, podría haber sido causado por su contacto con cadáveres como médico de familia. [147]
La policía retiró el Renault [148] y, el 6 de agosto, Keela y Eddie fueron llevados a un aparcamiento subterráneo frente a la sede del PJ en Portimão, donde estaban aparcados diez coches, a una distancia de entre 20 y 30 pies, incluidos los de los McCann y Murat. [149] Eddie, el perro cadáver, dio una alerta fuera del coche de los McCann junto a la puerta del conductor. [150] [142] A la mañana siguiente, Keela alertó sobre el lado trasero del conductor dentro del maletero (baúl en inglés norteamericano ) y el compartimento para mapas en la puerta del conductor, que contenía la llave de encendido y el llavero. Cuando el llavero quedó escondido debajo de la arena en un cubo contra incendios, ella volvió a alertar, como lo hizo cuando el cubo fue trasladado a otro piso del estacionamiento. [151] Casi de inmediato, la prensa portuguesa comenzó a publicar historias de que Madeleine había muerto dentro del apartamento 5A. [152]
Se recogieron cabellos y otras fibras de áreas del automóvil y del apartamento 5A donde Keela y Eddie habían dado alertas, y se enviaron al Servicio de Ciencias Forenses (FSS) en Birmingham para realizar perfiles de ADN , llegando alrededor del 8 de agosto de 2007. [153] En este momento En este punto, según The Sunday Times , el PJ "abandonó la teoría de la abducción". [53] El 8 de agosto, sin esperar los resultados de Birmingham, la policía portuguesa convocó a los McCann a una reunión en Portimão, donde Guilhermino Encarnação, director regional del PJ, y Luis Neves, coordinador de la Direcção Central de Combate ao Banditismo en Lisboa, Les dijo que el caso ahora era una investigación de asesinato. [154] Cuando Encarnação murió de cáncer de estómago en 2010, The Daily Telegraph lo identificó como una fuente importante de las filtraciones contra los McCann. [155] Ambos McCann fueron interrogados ese día; Los oficiales sugirieron que la memoria de Kate era defectuosa. [154]
El FSS utilizó una técnica conocida como prueba de número bajo de copias (LCN). Utilizada cuando sólo se dispone de unas pocas células, la prueba es controvertida porque es vulnerable a la contaminación y a la mala interpretación. [156] El 3 de septiembre, John Lowe, del FSS, envió un correo electrónico al detective superintendente Stuart Prior de la policía de Leicestershire, oficial de enlace entre las autoridades británicas y portuguesas. Lowe le dijo a Prior que una muestra del maletero del automóvil contenía quince de diecinueve componentes del ADN de Madeleine y que el resultado era "demasiado complejo para una interpretación significativa":
Un complejo resultado de ADN LCN [número bajo de copias] que parecía haberse originado en al menos tres personas se obtuvo a partir de material celular recuperado de la sección del maletero... Dentro del perfil de ADN de Madeleine McCann hay 20 componentes de ADN representados por 19 picos en un gráfico. ... De estos 19 componentes, 15 están presentes en el resultado de este ítem; Hay 37 componentes en total. Hay 37 componentes porque hay al menos 3 contribuyentes; pero podría haber hasta cinco contribuyentes. Por lo tanto, en mi opinión, este resultado es demasiado complejo para una interpretación/inclusión significativa. ... [No] podemos responder a la pregunta: ¿Es la coincidencia genuina o es una coincidencia casual? [C]
El correo electrónico de Lowe fue traducido al portugués el 4 de septiembre de 2007. Al día siguiente, según Kate, el PJ propuso que, si admitía que Madeleine había muerto en un accidente en el apartamento y que había escondido el cuerpo, sólo podría cumplir una condena de dos años. Su marido no sería acusado y sería libre de marcharse. [159] Ambos padres recibieron el estatus de arguido el 7 de septiembre, [160] y su abogado les aconsejó que no respondieran preguntas. El PJ le dijo a Gerry que se había encontrado el ADN de Madeleine en el maletero del coche y detrás del sofá del apartamento 5A. [161] Gerry respondió a las preguntas, pero Kate se negó a responder a 48 preguntas que le hicieron durante una entrevista de once horas. [162]
La evidencia de ADN era "100 por ciento coincidente", dijeron a los periodistas en Portugal. [163] Los titulares de los tabloides británicos incluían "Cadáver en el coche McCann" ( London Evening Standard , 16 de octubre de 2007), mientras que el Daily Star informó que se había encontrado un "mechón de pelo de Maddie" en el coche. [164] Las filtraciones provinieron directamente de la policía portuguesa, según el testimonio de Jerry Lawton, reportero del Daily Star , en 2012, ante el Leveson Inquiry . [d] Matt Baggott, de la policía de Leicestershire, dijo en la investigación que, debido a que los portugueses estaban a cargo del caso, había tomado la decisión de no corregir a los periodistas; La prioridad de su fuerza, dijo, era mantener una buena relación con la PJ con miras a encontrar a Madeleine. [166] [e]
A pesar de su estatus de arguido , a los McCann se les permitió salir de Portugal y, con asesoramiento legal, lo hicieron inmediatamente y regresaron a Inglaterra el 9 de septiembre de 2007. [170] Al día siguiente, el inspector jefe Tavares de Almeida del PJ en Portimão firmó un documento de nueve años. informe de una página que concluye que Madeleine había muerto en el apartamento 5A como resultado de un accidente, que la comida en el restaurante y los aparentes controles regulares de los niños McCann habían sido parte del encubrimiento , que Tapas Seven había ayudado a engañar a la policía, y que los McCann habían ocultado el cuerpo del niño antes de fingir un secuestro. Un documento de once páginas de la Brigada de Análisis de Información en Lisboa analizó supuestas discrepancias en las declaraciones de los McCann. [171] [86] El 11 de septiembre, el fiscal José Cunha de Magalhães e Meneses entregó el expediente de diez volúmenes al juez Pedro Miguel dos Anjos Frias. [172] Meneses solicitó la incautación del diario de Kate y la computadora portátil de Gerry. [173] La policía también quería rastrear las llamadas telefónicas entre los McCann y los Tapas Seven, y en el informe había detalles sobre el número de maletas que los McCann y sus amigos habían llevado de regreso a Inglaterra. [174]
El 28 de septiembre de 2007, según un cable diplomático filtrado , el embajador de Estados Unidos en Portugal, Al Hoffman, escribió sobre una reunión que había mantenido con el embajador británico en Portugal, Alexander Ellis , el 21 de septiembre de 2007. El cable decía: "Sin Profundizando en los detalles del caso, Ellis admitió que la policía británica había desarrollado las pruebas actuales contra los padres McCann, y destacó que las autoridades de ambos países estaban trabajando de manera cooperativa. Comentó que el frenesí mediático era de esperarse y así fue. "Es aceptable siempre y cuando los funcionarios del gobierno mantengan sus comentarios a puerta cerrada". [175]
Control Risks , una empresa de seguridad británica pagada por un donante anónimo para ayudar a los McCann desde el 7 de mayo de 2007 [176] , tomó muestras de cabello de los gemelos McCann el 24 de septiembre de 2007, a petición de sus padres. Los gemelos habían dormido en medio de la conmoción en el apartamento 5A después de que se denunciara la desaparición de Madeleine; Kate escribió que le preocupaba que el secuestrador pudiera haberles dado sedantes a los niños. [177] Según los archivos de la PJ, Kate les había pedido que tomaran muestras, tres meses después de la desaparición, pero no lo habían hecho. [178] Control Risks también tomó una muestra de Kate para refutar las acusaciones de que estaba tomando medicamentos. No se encontró rastro de drogas. [179]
El 2 de octubre de 2007, el inspector jefe Gonçalo Amaral fue destituido de su puesto como coordinador de la investigación y trasladado a Faro después de haber declarado al periódico Diário de Notícias que la policía británica sólo había seguido pistas útiles para los McCann. Como ejemplo, criticó su decisión de dar seguimiento a un correo electrónico anónimo enviado al Príncipe Carlos que afirmaba que un ex empleado del Ocean Club se había llevado a Madeleine. [77] [180]
El propio Amaral fue nombrado arguido un día después de la desaparición de Madeleine, en relación con la investigación de otro caso, la desaparición de Joana Cipriano . El mes siguiente fue acusado de hacer una declaración falsa y otros cuatro agentes fueron acusados de agresión . Joana Cipriano, de ocho años, había desaparecido en 2004 de Figueira , a 11 kilómetros de Praia da Luz. Su cuerpo nunca fue encontrado y no se identificó el arma homicida. La madre y el tío de Cipriano fueron declarados culpables de su asesinato después de confesar, pero la madre se retractó de su confesión, diciendo que había sido golpeada por la policía. Amaral no estuvo presente cuando presuntamente se produjo la golpiza, pero fue acusado de haber encubierto a otros. Los demás detectives fueron absueltos . Amaral fue declarado culpable de perjurio en mayo de 2009 y recibió una sentencia suspendida de dieciocho meses . [181]
La investigación McCann fue asumida por Paulo Rebelo, subdirector nacional del PJ, que amplió su equipo de detectives e inició una revisión del caso. [182] El 29 de noviembre de 2007, el FSS informó a cuatro miembros de la investigación portuguesa, incluido Francisco Corte-Real, vicepresidente del servicio criminalista forense de Portugal, en la sede de la policía de Leicestershire. [183] En abril de 2008, los Tapas Seven fueron entrevistados en Inglaterra por la policía de Leicestershire, en presencia del PJ. [184]
El PJ planeó en diciembre de 2007 realizar una reconstrucción en Praia da Luz, utilizando a los McCann y Tapas Seven en lugar de actores, pero Tapas Seven se negó a participar. [185] La mala relación entre los McCann y la policía portuguesa volvió a ser evidente ese mes cuando, el día que la pareja estaba en el Parlamento Europeo para promover un sistema de seguimiento de niños desaparecidos, se filtraron a la televisión española transcripciones de sus entrevistas con el PJ. . [186] El director nacional del PJ, Alípio Ribeiro, renunció poco después, alegando presión mediática; había dicho públicamente que la policía se había apresurado a nombrar a los McCann como sospechosos. [187] En mayo de 2008, [update]los fiscales portugueses estaban examinando varios cargos contra los McCann, incluidos abandono de niños , secuestro, homicidio y ocultación de un cadáver. [188]
El 21 de julio de 2008, el fiscal general portugués, Fernando José Pinto Monteiro, anunció que no había pruebas que vincularan a los McCann ni a Robert Murat con la desaparición de Madeleine. Se les levantó la condición de arguido y se cerró el caso. [8] [9] El 4 de agosto, el Ministerio Público de Portugal entregó a los medios de comunicación diecisiete expedientes de casos que contenían 11.233 páginas en CD-ROM , incluidas 2.550 páginas de avistamientos. [189] [f] Los expedientes incluían un informe de la fiscalía de 58 páginas, que concluía: "No se encontró ningún elemento de prueba que nos permita llegar a una conclusión lúcida, sensata, seria y honesta sobre las circunstancias". [191] En 2009, Portugal publicó otras 2.000 páginas. [192] Días después de que se cerrara el caso, extractos del diario de Kate, que había sido tomado por la PJ en agosto de 2007, fueron publicados en traducción por un tabloide portugués, Correio da Manhã , a pesar del fallo de un juez portugués en junio de 2008 de que la incautación había sido ha sido una violación de la privacidad y que cualquier copia debe ser destruida. [193] El 14 de septiembre de 2008, un tabloide de News International , News of the World , publicó los extractos, nuevamente sin permiso y ahora traducidos incorrectamente al inglés. [194] [195]
Las persistentes tensiones entre los McCann y el PJ habían alcanzado tal punto que Amaral renunció a la policía en junio de 2008 para escribir un libro en el que alegaba que Madeleine había muerto en un accidente en el apartamento y que, para encubrirlo, los McCann habían fingido una abducción. [196] [77] Tres días después de que se cerrara el caso, el libro de Amaral, Maddie: A Verdade da Mentira ("Maddie: La verdad de la mentira"), fue publicado en Portugal por Guerra & Paz. [197] En noviembre de 2008 se habían vendido 180.000 ejemplares y en 2010 se había traducido a seis idiomas. [198] [86] Un documental basado en el libro fue transmitido por TVI en Portugal en abril de 2009, visto por 2,2 millones de espectadores. [199]
Los McCann iniciaron una demanda por difamación contra Amaral y su editor en 2009. [200] El Fondo de Madeleine cubrió los honorarios legales. [201] [202] En 2015 se les concedió más de 600.000 € en concepto de indemnización por difamación ; La apelación de Amaral contra esa decisión tuvo éxito en 2016. [200] Un juez había emitido una orden judicial contra la publicación o venta adicional del libro en 2009, pero el Tribunal de Apelación de Lisboa anuló la prohibición en 2010, afirmando que violaba la libertad de expresión de Amaral. [203] La prohibición se restableció en 2015 como parte del fallo por difamación y luego se levantó cuando la apelación de Amaral tuvo éxito en 2016. [204] [200] Los McCann apelaron la decisión de 2016 ante el Tribunal Supremo de Portugal , pero el tribunal falló en su contra en febrero 2017. En su fallo de 76 páginas, los jueces escribieron que los McCann, de hecho, no habían sido absueltos al archivarse el caso penal en 2008. [9] [205] En marzo de 2017, la Corte Suprema rechazó la decisión de los McCann. apelación final. [201]
Los McCann crearon Madeleine's Fund: Leaving No Stone Unturned Ltd el 15 de mayo de 2007, doce días después de la desaparición. [206] [207] Más de 80 millones de personas visitaron el sitio web del fondo en los tres meses posteriores a la desaparición. [37] Desde septiembre de 2007, Brian Kennedy de Everest Windows apoyó económicamente a la pareja y el abogado de Kennedy se unió a la junta directiva del fondo. [208] [209] [210] En febrero de 2017 [update]tenía siete directores, incluidos los McCann. [211]
Los llamamientos de figuras públicas se proyectaron en partidos de fútbol de todo el Reino Unido. Entre mayo de 2007 y marzo de 2008, el fondo recibió 1.846.178 libras esterlinas, incluidos 1,4 millones de libras esterlinas a través del banco, 390.000 libras esterlinas en línea y 64.000 libras esterlinas de mercancías. [212] [213] [g] Las donaciones incluyeron £250.000 de News of the World , £250.000 de Sir Philip Green, $50.000 de Simon Cowell y $25.000 de Coleen Rooney . [214] JK Rowling y Richard Branson también hicieron grandes donaciones; Branson donó 100.000 libras esterlinas al fondo legal de los McCann. [215] El Fondo de Madeleine no cubrió los costos legales de la pareja derivados de su condición de arguidos , [216] pero fue criticado en octubre de 2007 por haber realizado dos de los pagos de la hipoteca de los McCann , antes de que fueran nombrados arguidos . [217] También se ofreció una recompensa de £ 2,5 millones, incluida la de News of the World , Rowling, Branson, Green y un empresario escocés, Stephen Winyard. [218]
En marzo de 2008, Express Newspapers pagó al fondo 550.000 libras esterlinas y 375.000 libras esterlinas en daños por difamación derivados de artículos sobre los McCann y los Tapas Seven, respectivamente. [219] [220] En 2011, el libro de Kate McCann, Madeleine , fue publicado por entregas en The Sunday Times y The Sun , ambos propiedad de News International, a cambio de un pago al fondo de entre 500.000 y 1 millón de libras esterlinas. [221] [222] En diciembre de 2015, el fondo rondaba las 750.000 libras esterlinas. [223]
El Fondo Madeleine contrató varias empresas de investigadores privados, lo que provocó fricciones con la policía portuguesa. Poco después de la desaparición, un benefactor anónimo pagó los servicios de una empresa de seguridad británica, Control Risks. [224] Según se informa, hubo cuatro avistamientos independientes desde el norte de África; Brian Kennedy fue él mismo a Marruecos en septiembre de 2007 para investigar uno. [225] [226] [209] Una mujer noruega había informado haber visto a una niña que coincidía con la descripción de Madeleine en una gasolinera cerca de Marrakech , Marruecos, el 9 de mayo de 2007; Según los informes, la niña le había preguntado en inglés al hombre con el que estaba: "¿Podemos ver a mamá pronto?". Cuando la testigo regresó a su casa en España, se enteró de la desaparición y llamó por teléfono a la policía española. Un mes después, según Kate, la policía aún no había entrevistado formalmente a la mujer, lo que llevó a los McCann a temer que no se estuvieran siguiendo pistas. Los propios McCann viajaron a Marruecos el 10 de junio de 2007 para crear conciencia. Pasaron la noche en la residencia del embajador británico y fueron informados por el personal consular y un agregado de la Policía Metropolitana . [227]
Kennedy contrató a una agencia española, Método 3, durante seis meses por 50.000 libras esterlinas al mes, lo que puso a 35 investigadores en el caso en Europa y Marruecos. La relación llegó a su fin en parte porque el director de la agencia hizo varias declaraciones públicas que preocupaban a los McCann, incluso a la CBS : "Conocemos al secuestrador. Sabemos quién es y cómo lo ha hecho". [209] Otro investigador privado fue David Edgar, un inspector detective retirado contratado en 2009 por recomendación del jefe de la Brigada de Delitos Graves de Manchester. [228] Edgar publicó un retrato electrónico en agosto de ese año de una mujer que supuestamente preguntó a dos hombres británicos en Barcelona , poco después de la desaparición, si estaban allí para dar a luz a su nueva hija. [229] Otras iniciativas privadas incluyeron un abogado portugués que financió la búsqueda de un embalse cerca de Praia da Luz en febrero de 2008, [230] y el uso de un radar terrestre por parte de un promotor inmobiliario sudafricano, Stephen Birch, quien dijo en 2012 que los escaneos mostraban Había huesos debajo del camino de entrada de una casa en Praia da Luz. [231]
En 2008, Madeleine's Fund contrató a Oakley International, una agencia de detectives registrada en Washington, DC , por más de 500.000 libras esterlinas durante seis meses. [226] [232] Oakley envió un equipo de cinco hombres a Portugal dirigido por Henri Exton, un ex oficial de policía británico que había trabajado para el MI5 . El equipo de Oakley participó en operaciones encubiertas dentro del Ocean Club y entre redes de pedófilos y la comunidad romaní . [226]
Exton cuestionó el significado del avistamiento de Tanner y, en cambio, se centró en el avistamiento de Martin y Mary Smith de un hombre que llevaba a un niño hacia la playa. El equipo de Oakley produjo ajustes electrónicos basados en la descripción de los Smith. [63] Este era un tema delicado, porque Martin había visto recientemente la cobertura de la BBC sobre la llegada de los McCann al Reino Unido desde Portugal, en el apogeo del debate público sobre su supuesta participación. [233] Cuando Gerry salió del avión con su hijo en brazos, Smith creyó reconocerlo como el hombre que había visto cargando al niño en Praia da Luz. Informó de su sospecha a la policía de Leicestershire, pero luego aceptó que se había equivocado: a las 22:00, los testigos ubicaron a Gerry en el restaurante de tapas. Sin embargo, la publicación de los e-fits de Smith, que tenían cierto parecido con Gerry, habría alimentado las teorías de conspiración sobre los McCann. [63]
Exton presentó su informe al Fondo Madeleine en noviembre de 2008 y sugirió liberar los ajustes electrónicos, pero el fondo le dijo a Exton que el informe y sus ajustes electrónicos debían permanecer confidenciales. La relación entre la empresa y el fondo se había deteriorado, en parte debido a una disputa sobre los honorarios, y en parte porque el informe criticaba a los McCann y sus amigos: sugería que Madeleine podría haber muerto en un accidente después de salir del el apartamento a través de las puertas del patio abiertas. [63] El Fondo de Madeleine pasó los documentos electrónicos a la policía (la PJ y la policía de Leicestershire los tenían en octubre de 2009, y Scotland Yard los recibió cuando se involucraron en agosto de 2011 [234] ), pero no los liberó. Kate no las incluyó con las otras imágenes de sospechosos en su libro Madeleine (2011), aunque sugirió que tanto los avistamientos de Tanner como de Smith fueron cruciales.
Scotland Yard publicó los ajustes electrónicos en octubre de 2013 para una reconstrucción de BBC Crimewatch . Después de su emisión, The Sunday Times publicó que los McCann habían tenido los e-fits desde 2008. [63] En respuesta, la pareja se quejó de que la historia del Sunday Times implicaba (erróneamente) que no sólo no habían publicado los e-fits, ataques, pero se los había ocultado a la policía. El periódico publicó una disculpa en una página interior en diciembre de 2013. [234] Posteriormente, los McCann demandaron y recibieron £55.000 en concepto de daños y perjuicios, [235] que, según Gerry, serían donados a organizaciones benéficas. [236]
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Los McCann se reunieron con el ministro del Interior británico, Alan Johnson, en 2009 para solicitar una revisión del caso. [237] Johnson encargó un informe de alcance a Jim Gamble de CEOP. [155] [238] En marzo de 2010, el Ministerio del Interior había iniciado conversaciones con la Asociación de Jefes de Policía (ACPO) sobre la creación de una investigación británica. [155] [239]
Entregado en mayo de 2010, el informe Gamble examinaba cómo varias agencias británicas se habían involucrado en la búsqueda de Madeleine, incluido el propio CEOP, la Policía de Leicestershire, el Servicio de Policía Metropolitana, la SOCA, la NPIA, Crimestoppers , el Ministerio del Interior, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Calle Downing número 10 . Gamble criticó la falta de coordinación; todos querían ayudar, y algunos querían "ser vistos ayudando", escribió, lo que "creó una sensación de caos y de competencia" que obstaculizó la investigación al causar resentimiento entre la policía portuguesa. [238] Recomendó una cooperación renovada entre las autoridades británicas y portuguesas; que se intercambie toda la información pertinente entre las fuerzas policiales; que la policía realice un análisis de las llamadas telefónicas realizadas la noche de la desaparición; y que se sigan todas las pistas, incluidas las desarrolladas por detectives privados. [240]
En mayo de 2011, bajo la dirección de la ministra del Interior , Theresa May , Scotland Yard lanzó una revisión de investigación, la Operación Grange , con un equipo de 29 detectives y ocho civiles. [241] El anuncio de la revisión parecía haber sido provocado por una campaña de News International a través de The Sun. [221] La cuestión de si esta solicitud fue el resultado de "amenazas" o "persuasión" de la directora ejecutiva de News International, Rebekah Brooks, fue una de las cuestiones planteadas en la investigación Leveson . [242] [243] [244] [245]
El 11 de mayo de 2011, mientras publicaba el libro de Kate, Madeleine , la portada de The Sun publicó una carta abierta de los McCann en la que pedían al primer ministro David Cameron que iniciara una nueva investigación; Ese día, 20.000 personas firmaron la petición del periódico. [246] El mismo día, según su testimonio en la Investigación Leveson, May habló por teléfono, a instancias suyas, con Brooks y Dominic Mohan , editor de The Sun. [239] Al día siguiente, escribió al comisionado de la Policía Metropolitana , Sir Paul Stephenson , para decirle que la policía portuguesa había aceptado cooperar con una investigación británica. [247] En 24 horas, Cameron hizo el anuncio sobre la Operación Grange, que será financiada por un fondo de contingencia del Ministerio del Interior. [248]
La Operación Grange fue dirigida por el comandante Simon Foy. El inspector jefe detective Andy Redwood del Comando de Homicidios y Delitos Graves de Scotland Yard fue el primer oficial investigador de alto rango y reportó al superintendente jefe detective Hamish Campbell. [241] El equipo estaba formado por tres inspectores detectives , cinco sargentos detectives , diecinueve agentes detectives y alrededor de seis empleados civiles. [249] En julio de 2013, la revisión se había convertido en una investigación. [250] Cuando Redwood se retiró en 2014, fue reemplazado por DCI Nicola Wall. [251] [252]
El equipo tradujo decenas de miles de documentos, publicó una imagen con progresión de edad [253] e investigó más de 8.000 avistamientos potenciales. Hasta 2015, habían tomado 1.338 declaraciones, recopilado 1.027 pruebas e investigado a 650 delincuentes sexuales y 60 personas de interés . La investigación se redujo en octubre de 2015 y el número de agentes se redujo a cuatro. [254] El Ministro del Interior aprobó una financiación adicional de £95 000 en abril de 2016 para lo que el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Bernard Hogan-Howe , dijo que era una línea de investigación pendiente. [255] Se aprobaron otras £85.000 para cubrir hasta septiembre de 2017; [256] y £150 000 para cubrir hasta el 31 de marzo de 2019, lo que eleva el costo de la investigación a £11,75 millones. [257] El Ministerio del Interior dijo que aprobaría una financiación similar para 2019. [14]
En septiembre de 2018, el Ministerio del Interior anunció: "Hemos recibido y estamos considerando una solicitud del Servicio de Policía Metropolitana para ampliar la financiación de la Operación Grange hasta finales de marzo de 2019". Hasta ese mes, la Operación Grange había costado 11,6 millones de libras esterlinas. [258] En noviembre de 2018, se concedieron £150 000 adicionales para continuar la investigación, la última de una serie de extensiones de seis meses que llevaron el costo de la Operación Grange a un estimado de £11,75 millones. En junio de 2019, el gobierno británico dijo que financiaría la Operación Grange hasta marzo de 2020.
El DCI Redwood dejó en claro que la Operación Grange estaba ante un "acto criminal cometido por un extraño", muy probablemente un secuestro planeado o un robo que Madeleine había perturbado. [10] Se había cuadriplicado el número de robos locales entre enero y mayo de 2007, incluidos dos en el bloque de los McCann en los diecisiete días anteriores a la desaparición, durante los cuales los intrusos habían entrado por las ventanas. [113] [50] En una entrevista realizada en abril de 2017, justo antes del décimo aniversario de la desaparición, el subcomisionado de Scotland Yard , Mark Rowley , pareció descartar la hipótesis del robo, aunque añadió que "no estaba completamente descartada". Refiriéndose a los sospechosos que podrían haber estado involucrados en robos en la zona, dijo que la policía "prácticamente había cerrado a ese grupo de personas". Los detectives restantes se centraban en un pequeño número de investigaciones que consideraban importantes. [13] [259] También ese mes hubo afirmaciones de que Scotland Yard estaba buscando a una mujer vista cerca de 5A en el momento de la desaparición. [260]
Redwood dijo en 2013 que, "según una lectura de las pruebas", la desaparición parecía un secuestro planificado previamente, que "sin duda habría implicado un reconocimiento". [113] [50] Varios testigos describieron a hombres merodeando cerca del apartamento 5A en los días previos a la desaparición y el mismo día. [113] En mayo de 2013, Scotland Yard quería rastrear a doce trabajadores manuales que estaban en el Ocean Club cuando Madeleine desapareció, incluidos seis limpiadores británicos en una camioneta blanca que ofrecían sus servicios a expatriados británicos . [261] En octubre de 2013, Scotland Yard y Crimewatch organizaron una reconstrucción, transmitida en el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania, durante la cual publicaron fotografías electrónicas de los hombres vistos cerca de 5A y del avistamiento de Smith. [262] Días después de que se emitiera Crimewatch , el fiscal general de Portugal reabrió la investigación portuguesa, citando nuevas pruebas. [12]
Otra teoría es que Madeleine, que entonces tenía casi cuatro años, salió sola del apartamento, tal vez para buscar a sus padres, y fue secuestrada por un transeúnte o cayó en una de las obras abiertas cercanas. [263] Esto se considera en general improbable. Según su madre, Madeleine habría tenido que abrir las puertas del patio que no estaban cerradas con llave, cerrar las cortinas detrás de ella, volver a cerrar la puerta, abrir y cerrar la puerta para niños en lo alto de las escaleras, y luego abrir y cerrar la puerta que da a la calle. . [264]
Utilizando técnicas de rastreo de teléfonos móviles y con la cooperación de más de treinta países, la policía rastreó quiénes habían utilizado teléfonos móviles cerca del lugar de la desaparición de Madeleine dentro de un período de tiempo importante. [265] El análisis reveló varias llamadas y mensajes de texto cerca del Ocean Club entre un ex conductor de autobús del Ocean Club de 30 años y sus asociados de 24 y 53 años. Los detectives los entrevistaron en junio de 2014; negaron cualquier conexión con la desaparición. [111] [266] La policía también descubrió que el teléfono celular de Euclides Monteiro, un ex trabajador del restaurante Ocean Club que había sido despedido anteriormente por robo, había sido utilizado cerca del resort esa noche. Originario de Cabo Verde , Monteiro murió en 2009 en un accidente de tractor. Se sospechaba que había estado entrando en apartamentos para financiar su adicción a las drogas; su viuda dijo que lo habían interrogado anteriormente sobre robos que implicaban agresión sexual a niños, pero que había sido absuelto gracias a pruebas de ADN. [267]
Scotland Yard emitió otro llamamiento en marzo de 2014 para obtener información sobre un hombre que había entrado en casas de vacaciones ocupadas por familias británicas en cuatro incidentes en la región occidental del Algarve entre 2004 y 2006, dos de ellos en Praia da Luz. En esas ocasiones agredió sexualmente a cinco niñas, de entre 7 y 10 años, en sus camas. El hombre hablaba inglés con acento extranjero y su habla era lenta y tal vez confusa. Tenía cabello corto, oscuro y descuidado, piel bronceada y, a la vista de tres víctimas, un olor distintivo; es posible que haya usado una blusa color burdeos de manga larga, tal vez con un círculo blanco en la espalda. Éstos se encontraban entre los doce incidentes denunciados en la zona entre 2004 y 2010. [268] Según se informa, la PJ creía que el intruso en los cuatro incidentes ocurridos entre 2004 y 2006 era Monteiro. [269]
En junio de 2014, agentes de Scotland Yard y de la PJ, acompañados por arqueólogos y perros rastreadores, registraron desagües y excavaron 60.000 metros cuadrados (15 acres) de terreno baldío en Praia da Luz. No se encontró nada. [270] El mes siguiente, a petición de Scotland Yard, la PJ en Faro entrevistó a cuatro ciudadanos portugueses, en presencia de Scotland Yard. No se encontró ninguna evidencia que los implicara. [259] Un hombre, socio de Robert Murat, fue interrogado por primera vez poco después de la desaparición. [110] [271] Pedro do Carmo, subdirector de la PJ, dijo a la BBC que las entrevistas se habían realizado sólo porque Scotland Yard las había solicitado. [272]
Once personas, entre ellas tres británicos, fueron entrevistadas en diciembre de 2014. Según los medios portugueses, Scotland Yard recopiló 253 preguntas para los entrevistados, entre ellas: "¿Mataste a Madeleine?". y "¿Dónde escondiste el cuerpo?" [273] Robert Murat, su esposa y su exmarido fueron interrogados, al igual que el ex conductor de autobús del Ocean Club y sus dos asociados que se habían llamado por teléfono o enviado mensajes de texto cerca del Ocean Club en el momento de la desaparición. [266] Admitieron haber irrumpido en los apartamentos del Ocean Club, pero negaron haberse llevado a Madeleine. [111] [274]
En junio de 2020, los fiscales alemanes declararon que tienen "pruebas concretas" de que Christian Brückner [h] mató a McCann. [275] Sin embargo, los cargos formales contra Brückner por parte del tribunal de Brunswick se han retrasado debido a la confusión sobre dónde estaba su última dirección en Alemania y, por tanto, qué tribunal alemán es responsable del juicio. [275] Brückner ha sido condenado anteriormente por cargos no relacionados de abuso sexual infantil y tráfico de drogas , y desde 2019 ha cumplido una pena de prisión en Alemania por violar a una pensionista estadounidense de 72 años en la región del Algarve. Su liberación está prevista para septiembre de 2025, [276] [15] [277] y se espera que sea juzgado por el tribunal de Braunschweig el 16 de febrero de 2024 por cinco delitos sexuales no relacionados cometidos en Portugal entre 2000 y 2017. [ 275] El 22 de abril de 2022, las autoridades portuguesas otorgaron a Brückner el estatus de arguido , lo que significa que podían extraditarlo a Portugal para un interrogatorio formal. [278]
Brückner, que se cree que en el momento de la desaparición de Madeleine vivía en una furgoneta VW prestada en la región del Algarve, recibió la orden de ser investigado por el fiscal en el tribunal de Braunschweig por su posible implicación. La Oficina Federal de Policía Criminal de Alemania hizo un llamamiento público para obtener información sobre el caso McCann en Aktenzeichen XY... ungelöst , un programa policial emitido por la televisión pública ZDF . [279] La policía alemana declaró que recibió información útil en 2013 después de que el caso apareciera por primera vez en Aktenzeichen XY , pero que tomó años encontrar pruebas sustanciales para el procesamiento y que todavía necesitan más información. [280] Los fiscales pidieron al público información sobre el número de teléfono de Brückner y un número que lo marcó el día de la desaparición, con el cual el número de Brückner tenía una conexión de 30 minutos. [6] [281]
Una mujer británica, que entonces era novia de Brückner, contó que la noche anterior al secuestro él le había dicho: "Mañana tengo un trabajo que hacer en Praia da Luz. Es un trabajo horrible, pero es algo que tengo que hacer y Cambiará mi vida. No me verás por un tiempo". [282] El automóvil de Brückner, un Jaguar XJR6 , fue registrado a nombre de un nuevo propietario el día después de la desaparición de Madeleine. [6] Hans Christian Wolters, de la fiscalía, afirmó que el procedimiento se inició bajo la presunción de que Madeleine está muerta, debido a los antecedentes penales de Brückner. [6]
El 27 de julio de 2020, la policía alemana inició una búsqueda en un huerto en Hannover en el marco de la investigación. [283] En octubre de 2021, el Mirror informó que Wolters se había convencido de que Brückner secuestró y asesinó a Madeleine. [16] Del 23 al 25 de mayo de 2023, la policía portuguesa, alemana y británica llevó a cabo una búsqueda en un área de poco más de 1 milla (1,6 km) de largo en busca de posibles pruebas en el caso. El área estaba en una península cerca de la presa Arade y la ciudad de Silves, a unas 31 millas (50 km) de donde McCann fue visto por última vez el 3 de mayo de 2007. [284] [285] [286] [287] [288] [289] Anteriormente , en 2008 se encontró un calcetín de niño en la zona buscada. La búsqueda se realizó a petición de Wolters con el apoyo de la Oficina Federal de Policía Criminal (BKA) y coordinada por el subdirector de la Dirección Norte de la Policía Judicial . [290] [284] [289] Según la geolocalización del teléfono celular , el teléfono celular de Brückner estaba cerca de McCann a los 5 minutos de su desaparición. [288] [291] [292] Los investigadores alemanes creen que es posible que Brückner matara a McCann alrededor de la presa y la arrojara al agua. [293]
En los primeros días de la investigación, la policía portuguesa buscó entre imágenes incautadas en investigaciones de pedofilia, y a los padres de Madeleine se les mostraron fotografías de delincuentes sexuales en caso de que los reconocieran en Praia de Luz. [294] Varios pedófilos británicos fueron de interés. En mayo de 2009, los investigadores que trabajaban para los McCann intentaron interrogar a uno de ellos, Raymond Hewlett; supuestamente le había contado a alguien que sabía lo que le pasó a Madeleine, pero se retractó de su declaración y murió de cáncer en Alemania en diciembre de ese año. [295] Scotland Yard investigó sobre dos pedófilos que habían estado encarcelados en Escocia por asesinato desde 2010; Los hombres estaban dirigiendo un servicio de limpieza de ventanas en las Islas Canarias cuando Madeleine desapareció. [296]
Un hombre de Irlanda del Norte fallecido en 2013 fue objeto de debate en los medios de comunicación en relación con la desaparición: tras salir de prisión por agredir sexualmente a sus cuatro hijas, se había trasladado a la localidad portuguesa de Carvoeiro , a unos 40 kilómetros de distancia. ) de Praia da Luz; él estaba allí cuando Madeleine desapareció. [297] Otro foco de la Operación Grange fue Urs Hans von Aesch , un suizo fallecido implicado en el asesinato en 2007, en Suiza, de Ylenia Lenhard, de cinco años. Ylenia desapareció el 31 de julio de 2007, casi tres meses después de Madeleine, y fue encontrada muerta en septiembre como resultado de una intoxicación por tolueno . Von Aesch vivía en España cuando Madeleine desapareció. [298] En junio de 2016, oficiales de la Operación Grange entrevistaron a una presunta víctima del fallecido locutor Clement Freud , quien fue acusado ese año de tener antecedentes de abuso sexual infantil . [299] Freud tenía una casa en Praia da Luz y se había hecho amigo de los McCann en julio de 2007, varias semanas después de la desaparición. [300] La familia de Freud dijo que él había estado en el Reino Unido cuando Madeleine desapareció. [301]
Eilis O'Hanlon escribió que la desaparición "casi podría ser una metáfora del ascenso de las redes sociales como modo predominante de discurso público". [21] Twitter , que tenía un año de antigüedad cuando Madeleine McCann desapareció, se convirtió en la fuente de gran parte del vitriolo. [302] Diez años después, el hashtag "#McCann" todavía producía más de 100 tweets por hora, según investigadores de la Universidad de Huddersfield . [303] Los ataques en las redes sociales incluyeron una amenaza de secuestrar a uno de los gemelos de los McCann, [199] y cuando Scotland Yard y Crimewatch organizaron su reconstrucción en 2013, aparentemente se habló de llamar por teléfono con información falsa para sabotear la apelación. [304] Un hombre que dirigía un sitio web anti-McCann recibió una sentencia suspendida de tres meses en 2013 después de repartir folletos en su aldea con sus acusaciones. [305] Al año siguiente, una usuaria de Twitter fue encontrada muerta por una sobredosis de helio después de que Sky News la confrontara por sus 400 tweets anti-McCann. [306]
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El estatus de la pareja como fotogénicos, elocuentes y profesionales fue beneficioso al principio. Llegaron ofertas de ayuda de todo el Reino Unido, incluido el número 10 de Downing Street. [308] Los McCann aprovecharon al máximo el interés contratando consultores de relaciones públicas y ofreciendo eventos regulares para mantener el interés de los medios. Sin embargo, el frenesí finalmente se volvió contra la pareja y comenzó lo que el consultor de relaciones públicas Michael Cole llamó el "monstruo de los McCann". [309] Fueron duramente criticados por haber dejado a sus hijos solos en un apartamento sin llave, a pesar de la disponibilidad de niñeras del Ocean Club y de una guardería; el argumento era que una pareja de clase trabajadora habría enfrentado cargos por abandono de niños. [310] Diecisiete mil personas firmaron una petición en línea en junio de 2007 pidiendo a los Servicios Sociales de Leicestershire que investigaran cómo se dejó a los niños desatendidos. [311]
La apariencia y el comportamiento de Kate fueron ampliamente discutidos, y gran parte de los comentarios provinieron de otras mujeres, incluida la ganadora del Premio Booker Anne Enright en la London Review of Books . [312] Kate era considerada fría y controlada, demasiado atractiva, demasiado delgada, demasiado bien vestida o demasiado intensa. [313] Al parecer, los expertos en secuestros le habían aconsejado que no llorara ante la cámara porque el secuestrador podría disfrutar de su angustia, y esto generó más críticas: el tabloide portugués Correio da Manhã citó fuentes que se quejaban de que ella no había "derramado una sola lágrima". . [314] La profesora de periodismo Nicola Goc argumentó que Kate se había unido a una larga lista de madres consideradas asesinas debido a un comportamiento maternal inaceptable. [315] Los comentaristas compararon su experiencia con la de Lindy Chamberlain , condenada por asesinato después de que un dingo matara a su bebé . Al igual que Kate, se sospechaba de ella, en parte, porque no había llorado en público. [316] Incluso hubo una historia similar (falsa) sobre pasajes bíblicos supuestamente relevantes que se decía que las mujeres habían resaltado. Chamberlain preguntó: "¿Cómo puedes disculparte conmigo y volver a hacerle esto a otra persona?". [317]
En noviembre de 2011, los McCann testificaron ante la investigación Leveson sobre las normas de la prensa británica. [25] La investigación escuchó que Peter Hill , el editor del Daily Express , en particular, se había "obsesionado" con la pareja. [318] Los titulares expresos incluían que Madeleine McCann había sido "asesinada por pastillas para dormir", "Encuentre el cuerpo o los McCann escaparán" y " 'McCanns o un amigo deben tener la culpa ' ", este último basado en una entrevista con un camarero. . [319] "Maddie 'vendida' por Hard-Up McCanns" decía un titular en el Daily Star , parte del grupo Express. [320] Lord Justice Leveson calificó los artículos como "una completa tontería". [318] Roy Greenslade los describió como "no es un accidente periodístico, sino una campaña sostenida de vitriolo contra una familia afligida". [307]
Además de sus esfuerzos legales contra Gonçalo Amaral y su editor, los McCann y Tapas Seven entablaron acciones por difamación contra varios periódicos. El Daily Express , el Daily Star y sus periódicos dominicales hermanos, propiedad de Northern & Shell , publicaron disculpas en primera plana en 2008 y donaron 550.000 libras esterlinas al Fondo de Madeleine. [23] Los Tapas Seven recibieron £ 375.000 contra el grupo Express, también donados al Fondo de Madeleine, junto con una disculpa en el Daily Express . [220] Los McCann recibieron £55,000 de The Sunday Times en 2013 cuando el periódico dio a entender que habían retenido los e-fits de la policía. [235]
Robert Murat recibió 600.000 libras esterlinas en acuerdos extrajudiciales por difamación en relación con 100 artículos publicados por once periódicos: The Sun y News of the World (News International), Daily Express , Sunday Express y Daily Star (Northern & Shell), London Evening Standard , Daily Mail y Metro ( Associated Newspapers ), Daily Mirror , Sunday Mirror y Daily Record ( Mirror Group Newspapers ). [321] Según The Observer , se trataba del mayor número de acciones por difamación separadas presentadas en el Reino Unido por la misma persona en relación con un tema. [109] Sus dos asociados recibieron cada uno 100.000 dólares y los tres recibieron disculpas públicas. [321] El grupo británico Sky Broadcasting , propietario de Sky News, pagó a Murat daños no revelados en 2008 y acordó que Sky News presentaría una disculpa en su sitio web durante doce meses. [322]
Netflix lanzó una serie documental de ocho capítulos, La desaparición de Madeleine McCann , el 15 de marzo de 2019. Entre los entrevistados se encontraban Jim Gamble, exdirector de CEOP; Alan Johnson, exsecretario del Interior británico; Brian Kennedy, el empresario británico que apoyó financieramente a los McCann; Justine McGuiness, ex portavoz de los McCann; Gonçalo Amaral, exjefe de investigación del PJ; Robert Murat, el primer arguido ; Julián Peribáñez, ex investigador privado de Método 3; Sandra Felgueiras , periodista portuguesa que cubrió la desaparición; y Anthony Summers y Robbyn Swan, autores de Buscando a Madeleine (2014). [323] [324] La familia McCann no apoyó la producción del documental, negándose a participar y alentando a otros a no participar. [325]
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Las fuentes de noticias se enumeran únicamente en la sección Referencias.
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