El Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas ( AFSWP ) fue una agencia militar de los Estados Unidos responsable de aquellos aspectos de las armas nucleares que permanecieron bajo control militar después de que la Comisión de Energía Atómica sucediera el Proyecto Manhattan el 1 de enero de 1947. Estas responsabilidades incluían el mantenimiento, almacenamiento, vigilancia, seguridad y manejo de armas nucleares, además de apoyar los ensayos nucleares . El AFSWP era una organización conjunta, integrada por el Ejército de los Estados Unidos , la Armada de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; su jefe contaba con el apoyo de diputados de los otros dos servicios. El mayor general Leslie R. Groves , exjefe del Proyecto Manhattan, fue su primer jefe.
Las primeras armas nucleares eran grandes, complejas y engorrosas. Se almacenaban como componentes en lugar de dispositivos completos y requerían conocimientos expertos para ensamblarlos. La corta vida de sus baterías de plomo-ácido y de sus iniciadores de neutrones modulados , y el calor generado por los núcleos fisibles , impidieron almacenarlos ensamblados. La gran cantidad de explosivo convencional contenida en cada arma exigía un especial cuidado en su manipulación. Groves seleccionó cuidadosamente un equipo de oficiales regulares del ejército, que fueron capacitados en el ensamblaje y manejo de las armas. Ellos, a su vez, entrenaron a los soldados alistados, y los equipos del Ejército luego entrenaron a equipos de la Armada y la Fuerza Aérea.
A medida que avanzaba el desarrollo de las armas nucleares, éstas se volvieron producidas en masa, más pequeñas, más ligeras y más fáciles de almacenar, manipular y mantener. También requirieron menos esfuerzo para ensamblarlos. El AFSWP gradualmente dejó de centrarse en la capacitación de equipos de ensamblaje y se involucró más en la gestión de existencias y en brindar apoyo administrativo, técnico y logístico. Apoyó las pruebas de armas nucleares, aunque después de la Operación Sandstone en 1948, esto fue cada vez más una capacidad de planificación y entrenamiento más que una función de campo. En 1959, la AFSWP se convirtió en la Agencia de Apoyo Atómico de Defensa (DASA), una agencia de campo del Departamento de Defensa .
Las armas nucleares fueron desarrolladas durante la Segunda Guerra Mundial por el Proyecto Manhattan , un importante esfuerzo de investigación y desarrollo liderado por Estados Unidos, con participación del Reino Unido y Canadá. De 1942 a 1946, estuvo bajo la dirección del Mayor General Leslie R. Groves Jr. , del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos . Creó una red de instalaciones de producción, sobre todo para el enriquecimiento de uranio en Oak Ridge, Tennessee , la producción de plutonio en Hanford, Washington , y la investigación y diseño de armas en el Laboratorio de Los Alamos en Los Alamos, Nuevo México . Las armas nucleares que se desarrollaron fueron utilizadas en los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. [2]
Después de que terminó la guerra, el Proyecto Manhattan apoyó las pruebas de armas nucleares en el atolón Bikini como parte de la Operación Crossroads en 1946. Uno de los ayudantes del Secretario de Marina James Forrestal , Lewis Strauss , propuso esta serie de pruebas para refutar las "charlas vagas con el efecto de que la flota queda obsoleta ante esta nueva arma". [3] Las armas nucleares eran dispositivos hechos a mano, y quedaba mucho trabajo por hacer para mejorar su facilidad de montaje, seguridad, confiabilidad y almacenamiento antes de que estuvieran listas para la producción. También se sugirieron o recomendaron muchas mejoras en su desempeño, pero que no fueron posibles bajo la presión del desarrollo en tiempos de guerra. [4]
La mayor preocupación de Groves era la gente. Los soldados y científicos querían volver a sus actividades en tiempos de paz, y existía el peligro de que se perdieran los conocimientos sobre tiempos de guerra, sin dejar a nadie que supiera cómo manejar y mantener las armas nucleares, y mucho menos cómo mejorar las armas y los procesos. El lado militar del Proyecto Manhattan había dependido en gran medida de los reservistas , ya que la política del Cuerpo de Ingenieros era asignar oficiales regulares a los comandos de campo. [5] [6] Los reservistas ahora eran elegibles para la separación. Para reemplazarlos, Groves pidió cincuenta graduados de West Point del diez por ciento superior de sus clases para liderar equipos de montaje de bombas en la Base Sandia , donde el personal y las instalaciones de montaje habían sido trasladados desde Los Alamos y Wendover Field en septiembre y octubre de 1945. Consideró que sólo personal de tan alta calidad podría trabajar con los científicos que estaban haciendo el trabajo actualmente. También se los necesitaba con urgencia para muchos otros trabajos en el ejército de posguerra. Cuando el general Thomas T. Handy rechazó su solicitud, Groves planteó el asunto al Jefe de Estado Mayor del Ejército , el general del ejército Dwight D. Eisenhower , quien tampoco la aprobó. Luego, Groves también pasó por alto y llevó el asunto al Secretario de Guerra , Robert P. Patterson , quien estuvo de acuerdo con Groves. [5] [7] El personal tripuló el 2761.º Batallón de Ingenieros (Especial), que se convirtió en una unidad de campo bajo el Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas (AFSWP). [8]
Groves esperaba que se creara una nueva agencia permanente para asumir las responsabilidades del Proyecto Manhattan en tiempos de guerra en 1945, pero la aprobación de la Ley de Energía Atómica de 1946 a través del Congreso tomó mucho más tiempo de lo esperado e implicó un debate considerable sobre el papel apropiado de la militar con respecto al desarrollo, producción y control de armas nucleares. [9] [10] La ley firmada por el presidente Harry S. Truman el 1 de agosto de 1946 creó una agencia civil, la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC), para hacerse cargo de las funciones y activos del Proyecto Manhattan, pero la Los comisionados no fueron nombrados hasta octubre y la AEC no asumió su función hasta el 1 de enero de 1947. [11] [12] Mientras tanto, la Ley de Apropiación Militar de 1946 otorgó al Proyecto Manhattan 72,4 millones de dólares para investigación y desarrollo, y 19 millones de dólares para vivienda y servicios públicos en Los Alamos y Oak Ridge. [13]
La Ley de Energía Atómica dispuso un Comité de Enlace Militar para asesorar a la AEC en asuntos militares, [14] por lo que Patterson nombró al teniente general Lewis H. Brereton , quien se convirtió en presidente, junto con el mayor general Lunsford E. Oliver y el coronel John H. Hinds como Miembros del Ejército del Comité de Enlace Militar; Forrestal nombró a los contraalmirantes Thorvald A. Solberg , Ralph A. Ofstie y William S. Parsons como sus miembros navales. [15]
Patterson pidió a Groves que creara una nueva agencia para asumir la responsabilidad de los aspectos de las armas nucleares que aún permanecían bajo el control militar. Iba a contar con personal conjunto del Ejército y la Armada, [16] y el 29 de enero de 1947, Patterson y Forrestal emitieron un memorando que establecía formalmente el AFSWP. Su jefe sería designado conjuntamente por el Jefe de Estado Mayor del Ejército y el Jefe de Operaciones Navales , junto con un adjunto del servicio contrario. Ambos serían miembros del Comité de Enlace Militar, porque la Ley de Energía Atómica estipulaba que el Comité de Enlace Militar era el único organismo militar que se ocupaba de la AEC. En febrero de 1947, Eisenhower y el jefe de operaciones navales de la flota, el almirante Chester W. Nimitz, designaron a Groves como jefe del AFSWP, con Parsons como su adjunto. [17] En consecuencia, Groves fue nombrado miembro del Comité de Enlace Militar, aunque el recién nombrado presidente de la AEC, David E. Lilienthal , le dijo a Patterson que no creía que fuera una buena idea, porque Groves había dirigido el Proyecto Manhattan solo durante cuatro años. , y no estaba acostumbrado a tener que hacer concesiones. [18]
Groves y Parsons redactaron una propuesta de organización y estatutos para el AFSWP, que enviaron a Eisenhower y Nimitz para su aprobación en julio de 1947. [19] Groves no obtuvo todo lo que pidió; quería un estatus igual al de adjunto del Jefe de Estado Mayor y Jefe de Operaciones Navales, pero lo máximo que Eisenhower y Nimitz permitirían era un estatus igual al de los jefes de un servicio técnico, aunque Groves todavía dependía directamente de ellos. . También caracterizaron su papel como un puesto de estado mayor más que como un comando, aunque Groves ya ejercía las funciones de comandante en Sandia. Después de que la Ley de Seguridad Nacional de 1947 creara una Fuerza Aérea independiente, Groves también informó al Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea , y se le asignó un segundo subjefe de la Fuerza Aérea, el mayor general Roscoe C. Wilson , que había trabajado en el proyecto Silverplate durante la guerra. [20]
Groves inicialmente estableció la sede del AFSWP en las antiguas oficinas del Proyecto Manhattan en el quinto piso del Nuevo Edificio del Departamento de Guerra en Washington, DC, pero el 15 de abril de 1947 se trasladó al Pentágono . [21] A medida que la sede del AFSWP se expandió, llenó su espacio original y comenzó a utilizar espacio de oficinas en otras partes del edificio, lo que no era satisfactorio desde el punto de vista de la seguridad. En agosto de 1949, se trasladó a 18.000 pies cuadrados (1.700 m 2 ) de nuevas oficinas dentro del Pentágono. Esto incluía espacio para una sala de conferencias insonorizada, un cuarto oscuro y bóvedas donde se almacenaban sus discos y películas. [22]
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El 2761.o Batallón de Ingenieros (Especial) en Sandia estaba comandado por el Coronel Gilbert M. Dorland y estaba formado por una empresa de sede, una empresa de seguridad (Empresa A), una empresa de montaje de bombas (Empresa B) y una empresa de monitoreo radiológico (Empresa C). , aunque la Compañía C nunca se formó por completo. Para fines de entrenamiento, la Compañía B se dividió inicialmente en grupos de mando, eléctricos, mecánicos y nucleares, pero la intención era crear tres equipos integrados de montaje de bombas de 36 hombres. [23]
Para liberar a los equipos de montaje de bombas de tener que entrenar a los recién llegados, se creó un Grupo de Capacitación Técnica (TTG) bajo el mando del teniente coronel John A. Ord, un oficial del Cuerpo de Señales con un título de Doctor en Ciencias del Instituto Carnegie de Tecnología que había dirigido la capacitación de miles de técnicos de radar en la Escuela del Cuerpo de Señales del Sur durante la guerra. [24] El batallón fue redesignado como 38.º Batallón de Ingenieros (Especial) en abril de 1947, y en julio pasó a formar parte del recién creado Comando de Campo del AFSWP, bajo el mando del General de Brigada Robert M. Montague . El TTG pronto también reportó directamente a Montague. [25]
El primer equipo de montaje de bombas se formó en agosto de 1947, seguido de un segundo en diciembre y un tercero en marzo de 1948. La experiencia en el montaje de bombas demostró de manera convincente la necesidad, en Sandia, si no en Washington, de una unidad mucho más grande. Groves aprobó a regañadientes una unidad de armas especiales de 109 hombres y Montague convirtió las tres compañías con letras del 38.º Batallón de Ingenieros en unidades de armas especiales. [26] En 1948, comenzaron a entrenar una unidad de armas especiales de la Armada, ya que la Armada preveía la entrega de armas nucleares con sus nuevos bombarderos norteamericanos AJ Savage desde sus portaaviones clase Midway . Esta unidad se convirtió en la 471.ª Unidad Naval de Armas Especiales tras su certificación en agosto de 1948. [27] Se crearon dos unidades de la Fuerza Aérea en septiembre y diciembre de 1948, que se convirtieron en los 502.º y 508.º Escuadrones de Aviación. En mayo de 1948 se creó una unidad adicional de armas especiales del Ejército, y en diciembre, el 38.º Batallón de Ingenieros (Especial) se convirtió en el 8460.º Grupo de Armas Especiales, con las siete unidades de armas especiales bajo su mando. Luego, las cuatro unidades del Ejército pasaron a llamarse Unidades de Armas Especiales 111, 122, 133 y 144. [28] [29] A finales de la década de 1940, la Fuerza Aérea se convirtió gradualmente en el principal usuario de armas nucleares y, a finales de 1949, tenía doce unidades de ensamblaje y otras tres en entrenamiento. El Ejército tenía sólo cuatro y la Armada tres, uno para cada uno de los portaaviones de la clase Midway . [22]
En marzo de 1948, el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general Carl Spaatz , propuso que la Fuerza Aérea se hiciera cargo del AFSWP, basándose en que el Acuerdo de Key West le había otorgado la responsabilidad de los bombardeos estratégicos. Esto habría simplificado el mando del AFSWP, ya que habría respondido ante un solo jefe de servicio en lugar de tres. El Ejército apoyó cautelosamente la propuesta, pero la Armada se opuso firmemente, temiendo que la confusión de la Fuerza Aérea entre bombardeos atómicos y bombardeos estratégicos impediría o incluso impediría que la Armada tuviera acceso a armas nucleares, lo que consideraba necesario para cumplir su principal objetivo marítimo. misión. Otra serie de conversaciones se llevó a cabo en el Naval War College en Newport, Rhode Island , del 20 al 22 de agosto de 1948, que dieron como resultado el Acuerdo de Newport, en virtud del cual la Armada acordó abandonar su oposición a que el AFSWP se colocara temporalmente bajo la Fuerza Aérea. , a cambio de que la Fuerza Aérea reconozca la necesidad de armas nucleares de la Armada. [30] Cuando la Fuerza Aérea decidió hacer permanente el acuerdo temporal en septiembre de 1948, el Ejército y la Marina se opusieron, y el Comité de Enlace Militar ordenó que el AFSWP debería seguir siendo una organización de tres servicios responsable ante los tres jefes de servicio. [31]
Groves y el director del Laboratorio de Los Álamos en tiempos de guerra, Robert Oppenheimer , habían comenzado a trasladar las funciones de artillería a Sandia a finales de 1945. [32] La división de ingeniería de artillería del laboratorio, conocida como División Z, en honor a su primer director, Jerrold R. Zacharias , [33] se dividió entre Los Alamos y Sandia. Entre marzo y julio de 1946, la División Z se trasladó a Sandia, a excepción de su sección de ingeniería mecánica (Z-4), que siguió en febrero de 1947. [34] La División Z trabajó para mejorar la confiabilidad mecánica y eléctrica de la bomba Mark 3 Fat Man. , pero este trabajo se vio interrumpido por las pruebas de Crossroads. [35]
El arsenal nuclear de 1947 consistía en componentes de armas nucleares, no en armas. Al reunirse con Truman en abril de 1947, Lilienthal le informó que no sólo no había armas ensambladas, sino que sólo había unos pocos conjuntos de componentes y no había equipos completamente capacitados para ensamblar bombas. [35] En agosto de 1946, la Base Sandia tenía conjuntos eléctricos y mecánicos para unas 50 bombas Fat Man, pero sólo había nueve núcleos fisibles almacenados. La reserva de núcleos creció a 13 en 1947 y 53 en 1948. [36] Oppenheimer señaló que las bombas "todavía eran en gran medida los artilugios descompuestos que se ensamblaron en 1945". [36] Con una vida media de sólo 140 días, los iniciadores de neutrones modulados por polonio-berilio tuvieron que ser retirados periódicamente de los pozos de plutonio, probados y, si era necesario, reemplazados. Los núcleos tuvieron que almacenarse separados de los bloques altamente explosivos que los rodearían en la bomba porque generaban suficiente calor para derretir el explosivo plástico con el tiempo. [37] El calor también podría afectar a los propios núcleos, provocando una transición de fase a un alótropo diferente del plutonio . Debían ser inspeccionados periódicamente por técnicos que llevaban guantes y respiradores. [38] La energía eléctrica de la bomba para sus espoletas de radar y detonadores provino de un par de baterías de plomo-ácido similares a las utilizadas en los automóviles. Estos debían cargarse 24 horas antes de su uso. Después de unos días, la bomba tuvo que ser parcialmente desmontada para poder recargarla (y, sólo tres días después, reemplazarla). [37]
El grupo eléctrico del 38.º Batallón de Ingenieros estudió las baterías, los sistemas de disparo eléctricos y las espoletas de radar que detonaron la bomba a la altitud requerida. El grupo mecánico se ocupó de los detonadores de puente explosivo y de las lentes explosivas . El grupo nuclear se trasladó a Los Álamos para estudiar los núcleos y los iniciadores. Como parte de su formación, asistieron a conferencias de Edward Teller , Hans Bethe , Lise Meitner y Enrico Fermi . [39] Los grupos eléctricos y mecánicos de Sandia, aunque no el grupo nuclear, completaron su entrenamiento a finales de octubre de 1946 y dedicaron el mes siguiente a idear los mejores métodos para ensamblar un Fat Man, elaborando listas de verificación detalladas para que los equipos posteriores de ensamblaje de bombas pudieran podría ser entrenado. También elaboraron una propuesta de cuadro de organización y equipamiento para un equipo de montaje. Les llevó dos semanas ensamblar su primera bomba en diciembre de 1946. [40]
La mayor parte de 1947 se dedicó a planificar un ejercicio de campo en el que un equipo de bombardeo se desplegaría en una base y ensamblaría armas en condiciones de campo. [40] Se adquirió y equipó un edificio portátil de 20 pies (6,1 m) por 100 pies (30 m) como talleres de campo que podrían cargarse en un avión de transporte C-54 o C-97 . [41] En noviembre de 1947, el 38.º Batallón de Ingenieros llevó a cabo su primer gran ejercicio de campo, la Operación Ajax. Extrajo componentes de la bomba, excepto núcleos fisibles, del AEC y los desplegó por aire en Wendover Field, Utah . Este era el hogar del 509th Bombardment Group , que era la única unidad que operaba bombarderos Silverplate B-29 y, por lo tanto, el único grupo B-29 capaz de transportar armas nucleares. Para simular las condiciones operativas, tomaron una ruta indirecta a través de Nueva Inglaterra y Seattle . [42] Durante los siguientes diez días, ensamblaron bombas y volaron en misiones de entrenamiento con ellas, incluido un lanzamiento en vivo en la Estación de Prueba de Artillería Naval en Inyokern, California . [43]
A esto le siguieron otros ejercicios. En un ejercicio realizado en marzo de 1948, el personal de la base luchó con éxito contra un "ataque" de 250 paracaidistas de Fort Hood, Texas . [44] En otro ejercicio en noviembre de 1948, la 471.ª Unidad de Armas Especiales voló a Norfolk, Virginia , y practicó el montaje de bombas a bordo de los portaaviones clase Midway . [45]
Además del ensamblaje de armas, el AFSWP apoyó las pruebas de armas nucleares. Para la Operación Sandstone en 1948, Groves ordenó a Dorland que ocupara todos los puestos posibles con sus hombres. [46] Hizo esto tan bien que Strauss, ahora comisionado de la AEC, se molestó por la cantidad de personal del AFSWP que participaba y temió que la Unión Soviética pudiera lanzar un ataque furtivo contra Enewetak para acabar con la capacidad de la nación para ensamblar armas nucleares. armas. [47] Las pruebas exitosas en la Operación Sandstone fueron un gran paso adelante. [48] La nueva bomba nuclear Mark 4 que la AEC comenzó a entregar en 1949 tenía un diseño de producción mucho más fácil de ensamblar y mantener, y permitió reducir el equipo de ensamblaje de la bomba a solo 46 hombres. [49] Kenneth D. Nichols , el comandante en tiempos de guerra del distrito de Manhattan, ahora "recomendó que deberíamos pensar en términos de miles de armas en lugar de cientos". [50]
Después de la Operación Sandstone, sólo un número relativamente pequeño de personal del AFSWP participó en pruebas nucleares. El AFSWP estuvo muy involucrado en la planificación, preparación y coordinación de las pruebas, pero tuvo una participación limitada en las pruebas en sí, donde la función de montaje de la bomba generalmente estaba a cargo de científicos. [51] Durante la Operación Buster-Jangle , el personal del AFSWP mostró películas y dio conferencias a 2.800 militares que habían sido seleccionados para presenciar la prueba, explicando lo que ocurriría y los procedimientos a seguir. [52] Esto se amplió para atender a los más de 7.000 miembros del personal que participaron en la Operación Upshot-Knothole en 1953. [53]
Cuando se formó la AEC en 1947, adquirió la custodia de los componentes nucleares del Proyecto Manhattan en el entendimiento de que el asunto sería revisado. [54] En noviembre de 1947, el Comité de Enlace Militar solicitó que la custodia del arsenal nuclear fuera transferida al ejército, pero Lilienthal creía que la custodia del arsenal por parte de la AEC era un aspecto importante del control civil de las armas nucleares. Le preocupaba que el AFSWP no hubiera informado a la AEC antes de la Operación Ajax. [55] Por su parte, Groves sospechaba que la AEC no mantenía los componentes de la bomba en las condiciones en que los militares querían recibirlos, y la Operación Ajax solo confirmó sus sospechas. [56] Al revisar el ejercicio, Montague informó que "bajo la ley existente, con la AEC encargada de la adquisición y custodia de todas las armas atómicas, no había apoyo logístico adecuado para el arma". Recomendó un papel más importante para los militares, recomendación con la que Groves estuvo de acuerdo, pero que no pudo implementar. [46]
Groves se retiró a finales de febrero de 1948 y Nichols fue designado su sucesor con el rango de general de división. Al mismo tiempo, Forrestal, ahora Secretario de Defensa , reorganizó el Comité de Enlace Militar. Un civil, Donald F. Carpenter , reemplazó a Brereton como presidente y ahora había dos miembros de cada uno de los tres servicios. [57] El 11 de marzo, Truman convocó a Lilienthal, Nichols y al Secretario del Ejército Kenneth C. Royall a su oficina y les dijo que esperaba que la AFSWP y la AEC cooperaran. [58]
La posición de Nichols era la misma que la de Groves y Montague: las armas nucleares debían estar disponibles en caso de emergencia, y los hombres que debían usarlas en la batalla debían tener experiencia en su mantenimiento, almacenamiento y manipulación. [59] Norris Bradbury , que había reemplazado a Oppenheimer como director del Laboratorio de Los Álamos en diciembre de 1945, argumentó que la transferencia rápida podría lograrse mediante procedimientos mejorados y que las otras dificultades podrían resolverse mejor mediante un mayor desarrollo, principalmente por parte de los científicos. [60] Forrestal y Carpenter abordaron el asunto con Truman, quien emitió su decisión el 21 de julio de 1948: "Considero que el control continuo de todos los aspectos del programa de energía atómica, incluida la investigación, el desarrollo y la custodia de las armas atómicas, es la medida adecuada". funciones de las autoridades civiles." [61]
Con el estallido de la Guerra de Corea en 1950, los recursos de transporte aéreo se vieron sometidos a una gran presión y se decidió reducir su necesidad colocando previamente componentes no nucleares en lugares de Europa y el Pacífico. De esta manera, en caso de emergencia, sólo sería necesario transportar por avión los componentes nucleares. [62] En junio, Truman ordenó la transferencia de 90 juegos de componentes no nucleares Mark 4 al AFSWP con fines de entrenamiento. En diciembre autorizó el transporte de componentes no nucleares a bordo de los portaaviones de la clase Midway . [63] En abril de 1951, la AEC entregó nueve armas Mark 4 a la Fuerza Aérea en caso de que la Unión Soviética interviniera en la guerra de Corea. [64] Estos fueron trasladados en avión a Guam, donde fueron mantenidos por la unidad de armas especiales de la Fuerza Aérea allí. [65] Así, a finales de 1951, había 429 armas bajo custodia de la AEC y nueve en poder del Departamento de Defensa. [66]
A la luz de esto, en agosto de 1951 se redactó un nuevo acuerdo AEC-AFSWP sobre "Responsabilidades de las operaciones de arsenales", pero en diciembre, el Estado Mayor Conjunto inició una nueva iniciativa para que las armas se asignaran permanentemente a las fuerzas armadas. para garantizar un mayor grado de flexibilidad y un mayor estado de preparación. [67] El 20 de junio de 1953, Eisenhower, ahora como presidente, aprobó el despliegue de componentes nucleares en igual número que los componentes no nucleares, [68] y la Ley de Energía Atómica de 1954 modificó las secciones de la antigua ley que otorgaban la custodia exclusiva a la AEC. [69] En 1959, el arsenal nuclear había aumentado a 12.305 armas, de las cuales 3.968 estaban bajo custodia de la AEC y las 8.337 restantes estaban en manos del Departamento de Defensa. [66] El rendimiento total de las reservas superaba ahora los 19.000 megatones de TNT (79.000 PJ). [70]
Como había prometido Bradbury, con la investigación y el desarrollo, las armas nucleares se hicieron más pequeñas, más simples y más ligeras. También se volvieron más fáciles de almacenar, ensamblar, probar y mantener. [71] Así, mientras que bajo la política New Look de Eisenhower las Fuerzas Armadas se involucraron más que nunca en aspectos de las armas nucleares, el papel del AFSWP disminuyó. Comenzó a dejar de formar equipos de montaje, que cada vez eran menos necesarios, como su misión principal, y se involucró más en la gestión del arsenal nuclear en rápido crecimiento y en la prestación de asesoramiento técnico y apoyo logístico. [72] En 1953, el Comando de Campo del AFSWP tenía 10.250 efectivos. [73] El 16 de octubre de 1953, el Secretario de Defensa encargó al AFSWP la responsabilidad de "un sistema centralizado de informes y contabilidad para garantizar que el estado actual y la ubicación" de todas las armas nucleares "se conozcan en todo momento". El Centro de Estado de Guerra Atómica fue creado dentro del AFSWP para manejar esta misión. [53]
En abril de 1958, Eisenhower pidió al Congreso una legislación para reformar el Departamento de Defensa. Ha transcurrido más de un decenio desde la legislación que lo estableció, y al orador le preocupa el grado de rivalidad, duplicación y mala gestión entre servicios que es evidente en muchos programas. En el desarrollo de misiles balísticos , el programa soviético Sputnik había demostrado el liderazgo tecnológico de ese país sobre los Estados Unidos. El Ejército y la Fuerza Aérea tenían programas rivales, PGM-19 Júpiter y PGM-17 Thor respectivamente, y el costo adicional para los contribuyentes de desarrollar dos sistemas en lugar de uno se estimó en 500 millones de dólares. [74]
La Ley de Reorganización de la Defensa de 1958 fue firmada por Eisenhower en agosto de 1958. Aumentó la autoridad del Secretario de Defensa, a quien se le autorizó a establecer las agencias de defensa que considerara necesarias "para proporcionar una administración y operación más efectiva, eficiente y económica". . La primera agencia de campo establecida en virtud de la ley fue la Agencia de Apoyo Atómico de Defensa (DASA). [75] La nueva agencia reportaba al Secretario de Defensa a través del Estado Mayor Conjunto y se le asignó la responsabilidad de la supervisión de todos los sitios nucleares del Departamento de Defensa. De lo contrario, las instalaciones expedicionarias militares ultrasecretas como la Base Sandia, la Base Manzano, la Base Bossier, la Base Clarksville, la Base Killeen y la Base Lake Mead, por nombrar algunas, su función y organización siguieron siendo prácticamente las mismas, y su comandante, el Contralmirante Edward N. Parker. , quedó como su primer director. [76] La moratoria de pruebas nucleares propuesta por Eisenhower finalmente cambió fundamentalmente la misión de DASA, a medida que las pruebas nucleares fueron eliminadas, las tensiones de la Guerra Fría disminuyeron y el desarme nuclear se convirtió en una perspectiva. [77] [78]
