El mayor general Herbert Bernard Loper (22 de octubre de 1896 - 25 de agosto de 1989) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que ayudó a planificar la campaña de las Islas Mariana y Palau y la campaña de Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial . Fue jefe del Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas de 1952 a 1953 y presidente del Comité de Enlace Militar de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos de 1954 a 1961.
Graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, fue comisionado en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en 1919. Se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth, Kansas en 1940, y se convirtió en Subjefe. y más tarde Jefe de la División de Inteligencia de la Oficina del Jefe de Ingenieros en Washington, DC. En mayo de 1942, negoció el Acuerdo Loper-Hotine, según el cual la responsabilidad de la cartografía militar y el estudio del planeta se dividía entre Estados Unidos y el Reino Unido. En 1944, fue nombrado ingeniero jefe de las fuerzas del ejército de EE. UU. en las áreas del Océano Pacífico . En este cargo participó en la planificación de la campaña de las Islas Marianas y Palau y de la campaña de Okinawa . Una vez finalizados los combates, participó en la Ocupación de Japón .
Loper regresó a los Estados Unidos para convertirse en Jefe de la Sección Conjunta de Fotografía y Estudio del Grupo Conjunto de Inteligencia del Estado Mayor Conjunto en 1948. Al año siguiente fue nombrado miembro del Ejército del Comité de Enlace Militar de la Atómica de los Estados Unidos. Comisión de Energía . Escribió un informe que se conoció como el Memorando Loper, que influyó en la decisión de desarrollar armas termonucleares. Fue subcomandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 3, responsable de realizar las pruebas nucleares de la Operación Invernadero en el Pacífico. En 1951 se convirtió en Jefe del Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas , pero se vio obligado a retirarse después de sufrir un infarto en 1953. Posteriormente se desempeñó como Presidente del Comité de Enlace Militar del 2 de agosto de 1954 al 14 de julio de 1961.
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Herbert Bernard Loper nació en Norcatur, Kansas el 22 de octubre de 1896, [1] hijo de Gilford (Gilbert) Lafayette Loper y Hulda Belle Scott. [2] Se graduó de Washburn College con una licenciatura en artes en 1916. [3]
Loper fue designado para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point desde Nebraska e ingresó el 14 de junio de 1917. Sin embargo, debido a la Primera Guerra Mundial , el curso fue truncado y su promoción se graduó temprano el 1 de noviembre de 1918. Ocupó el sexto lugar en la clase, dos lugares detrás de Alfred Gruenther , y fue nombrado segundo teniente . [4]
Después de que el Armisticio con Alemania puso fin a los combates en noviembre de 1918, se decidió que la clase de 1918 completara sus estudios. Por lo tanto, Loper permaneció en West Point como estudiante oficial hasta el 11 de junio de 1919, cuando se graduó nuevamente y fue asignado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , como era normal para los graduados de alto rango. En ese momento, los oficiales que no habían servido en el extranjero fueron enviados a Europa para recorrer los campos de batalla, y Loper visitó campos de batalla en Francia, Bélgica e Italia, así como el Ejército de Ocupación en Alemania. [4]
Loper regresó a los Estados Unidos en septiembre y fue destinado inicialmente al Campamento AA Humphreys , Virginia. [4] Fue ascendido a primer teniente el 16 de octubre de 1919. En octubre, fue enviado al 8º de Ingenieros en Fort Bliss , Texas. Estuvo destinado en Camp Travis, Texas hasta junio de 1920, cuando comenzó sus estudios en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , del que se graduó en agosto de 1921, [5] con una licenciatura en ingeniería. [3]
Luego, Loper se convirtió en asistente militar del ingeniero de distrito en Jacksonville, Florida . Volvió al rango de segundo teniente el 15 de diciembre de 1922, un hecho bastante común tras la desmovilización después de la Primera Guerra Mundial, pero fue ascendido nuevamente al rango de primer teniente el 22 de abril de 1923. [5] Se casó con Eleanor Cameron Opie en 1922. [6]
En octubre de 1923, Loper fue destinado al 11º de Ingenieros en la Zona del Canal de Panamá . Regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1926 y estuvo en la Planta de Reproducción de Ingenieros de la Escuela de Guerra del Ejército hasta el 31 de agosto de 1929. Luego regresó al Campamento AA Humphreys, primero como estudiante y luego, el 1 de septiembre de 1930, como instructor. . [5] En diciembre de 1933, se convirtió en asistente del ingeniero de distrito en Omaha, Nebraska, donde fue ascendido a capitán el 25 de mayo de 1935. En febrero de 1938, fue destinado al 6º de ingenieros en Fort Lawton , Washington. [7]
Loper asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth, Kansas, desde agosto de 1939 hasta febrero de 1940. Al graduarse, fue destinado al 7.º Batallón de Ingenieros en Fort McClellan , Alabama. [7] Fue Subjefe de Estado Mayor, G-3, y luego Subjefe de Estado Mayor, G-4, de la 5.ª División de Infantería . En junio de 1940, se convirtió en subjefe de la División de Inteligencia de la Oficina del Jefe de Ingenieros en Washington, DC, y luego en jefe. Aquí, fue ascendido a mayor el 1 de julio de 1940, a teniente coronel el 18 de septiembre de 1941 y a coronel el 8 de junio de 1942. [3] En mayo de 1942, negoció el Acuerdo Loper-Hotine, bajo el cual la responsabilidad de la cartografía militar y el estudio de el globo quedó dividido entre Estados Unidos y el Reino Unido. El acuerdo también especificaba características técnicas como cuadrículas, escalas y formatos, para que los militares aliados de todo el mundo tuvieran mapas comunes. [8] Por sus servicios en este puesto, recibió la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército el 28 de mayo de 1944. [3]
El 28 de mayo de 1944, Loper fue nombrado ingeniero jefe de las Fuerzas del Ejército de EE. UU., Áreas del Océano Pacífico (USAFPOA), [3] a petición específica del comandante de USAFPOA, el teniente general Robert C. Richardson, Jr. [9] Loper se convirtió inmediatamente en involucrado en la planificación de la campaña de las Islas Marianas y Palau . Descubrió que la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. no contaban con unidades adecuadas para la elaboración de mapas, por lo que la tarea tuvo que ser realizada por el Ejército. El 64.º Batallón Topográfico fue asignado a la tarea de mapear las Islas Carolinas y Palau . Sin embargo, hasta que el avión fotográfico B-29 pudiera tener su base en las Islas Marianas , gran parte del reconocimiento aéreo tuvo que ser realizado por aviones navales con base en portaaviones. [10] Más tarde, Loper, que fue ascendido a general de brigada el 11 de noviembre de 1944, [3] participó en la recopilación de inteligencia de ingenieros para la Batalla de Iwo Jima , la campaña de Okinawa y la Operación Olímpica . Cuando USAFPOA se fusionó con el Área del Pacífico Sudoeste del General del Ejército Douglas MacArthur en 1945, Loper se convirtió en Jefe de Inteligencia de Ingenieros bajo el mando del Mayor General Hugh J. Casey . Después de que terminaron los combates, Loper se convirtió en ingeniero adjunto del Comando del Lejano Oriente de los Estados Unidos durante la ocupación de Japón . [11] Por sus servicios en el Pacífico, recibió la Legión al Mérito el 22 de septiembre de 1945. Se le concedió una segunda Legión al Mérito por sus servicios durante la Ocupación de Japón el 11 de septiembre de 1948. [3]
Loper regresó a los Estados Unidos en octubre de 1948 para convertirse en Jefe de la Sección Conjunta de Fotografía y Estudio del Grupo Conjunto de Inteligencia del Estado Mayor Conjunto . [6] El 1 de noviembre de 1949, fue nombrado miembro del Ejército del Comité de Enlace Militar de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC). [12] Tras la revelación de las actividades de espionaje de Klaus Fuchs en 1950, a Loper y al Jefe del Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas , el general de división Kenneth D. Nichols , se les pidió que escribieran un informe sobre el impacto de las actividades de Klaus. [13] Su informe pesimista concluyó pesimistamente que el arsenal nuclear y la capacidad de producción de la Unión Soviética bien podrían ser "iguales o incluso superiores a los nuestros, tanto en rendimiento como en números". Agregaron que los soviéticos podrían desarrollar, o ya habían desarrollado, armas termonucleares . El Memorando Loper, como se conoció, influyó en persuadir al Estado Mayor Conjunto, al Secretario de Defensa y, en última instancia, al Presidente para que autorizaran un programa intensivo para desarrollar armas termonucleares. [14]
En 1951, Loper fue subcomandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 3, responsable de realizar las pruebas nucleares de la Operación Invernadero en el Pacífico. [15] En 1951, sucedió a Nichols como Jefe del Proyecto de Armas Especiales de las Fuerzas Armadas. Nichols consideró que Loper era "un ingeniero muy capaz, tranquilo pero firme y muy querido por sus asociados". [16] Sin embargo, su mandato en el cargo se vio truncado en 1953 cuando sufrió un ataque cardíaco, [17] y finalmente se vio obligado a retirarse del ejército en 1955. [1] Sin embargo, se desempeñó como Presidente del Ejército. Comité de Enlace del 2 de agosto de 1954 al 14 de julio de 1961. [18] También fue consultor de la AEC y del Secretario de Defensa. [6]
A principios de la década de 1960, Loper trabajó para Washington Associates, una firma consultora de Washington, DC. Había vivido en Bozman, Maryland , durante 28 años. Su esposa murió en 1979 y ingresó en un asilo de ancianos en Palm Bay, Florida, en septiembre de 1988, y murió allí de un paro cardíaco el 25 de agosto de 1989. Le sobrevivieron sus dos hijos, Herbert Bernard Loper II y Thomas C. Loper, un coronel retirado del ejército. [6]
