El mayor general Lunsford Errett Oliver (17 de marzo de 1889 - 13 de octubre de 1978) fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos , que comandó la 5.ª División Blindada durante la Segunda Guerra Mundial .
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Lunsford Errett Oliver nació el 17 de marzo de 1889 en Nemaha, Nebraska , hijo de Thomas Jefferson Oliver y Mary Lorraine Evans. [1] En 1909 asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York , y se graduó el 12 de junio de 1913. Posteriormente fue comisionado en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos como segundo teniente . [2] Al igual que él, muchos de sus compañeros de clase de West Point más tarde se convirtieron en oficiales generales , entre ellos Alexander Patch , Paul Newgarden , William R. Schmidt , Robert L. Spragins , Louis A. Craig , Geoffrey Keyes , Selby H. Frank, Henry Balding Lewis , John E. McMahon, Jr., Carlos Brewer , Richard U. Nicholas, Douglass T. Greene , Robert H. Van Volkenburgh, Willis D. Crittenberger , Robert M. Perkins, Howard C. Davidson, Dennis E. McCunniff, William A. McCulloch, Francis K. Newcomer , Charles H. Corlett , Henry B. Cheadle, Lawrence B. Weeks, Junius Wallace Jones y William L. Roberts.
La primera asignación de Oliver fue en Fort Brown , Texas , en servicio de patrulla fronteriza como oficial de suministros durante la Expedición Pancho Villa . Fue designado a la Escuela de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en Washington, DC , para continuar su educación militar y se graduó el 31 de marzo de 1916. Luego sirvió con el 1.er Batallón de Ingenieros en Washington Barracks , antes de ser transferido a Fort Oglethorpe , Georgia . Oliver permaneció en servicio activo durante la Primera Guerra Mundial , organizando y entrenando batallones de ingenieros ferroviarios. Sin embargo, no sirvió en el extranjero durante la guerra y permaneció en los Estados Unidos, donde comandó brevemente el 2.º Batallón de Ingenieros . [3]
Después de la guerra, contribuyó al Proyecto de Control de Inundaciones del Río Misisipi . [4] y luego, entre los años 1924 y 1927, sirvió como ingeniero en la Comisión de Carreteras de Alaska , que fue responsable de la construcción de muchas carreteras importantes de Alaska. En 1928, asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. en Fort Leavenworth , Kansas , para continuar su educación militar.
Durante los años 1933-1937, Oliver sirvió como ingeniero de distrito en Vicksburg, Mississippi , y en 1938, asistió a la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU . en Carlisle, Pensilvania . [5] Después de sus estudios en la Escuela de Guerra, Oliver fue asignado como instructor a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. en Fort Leavenworth, Kansas. Sirvió en esta capacidad hasta 1940, cuando fue asignado como ingeniero de la Fuerza Blindada en Fort Knox , Kentucky . Mientras estaba allí, Oliver, ahora ascendido a coronel , inició la investigación que condujo al desarrollo del puente de acero .
Oliver fue asignado a la 1.ª División Blindada en enero de 1942, un mes después del ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , para asumir el mando del Comando de Combate 'B' (CCB), luego ascendido al rango de oficial general de una estrella de general de brigada el 16 de febrero de 1942. La división se desplegó en Irlanda del Norte el 6 de mayo de 1942 para entrenarse para eventuales operaciones en el norte de África francés .
En septiembre, Oliver fue a Londres , Inglaterra, para ayudar en la planificación de la Operación Torch ( invasión aliada del norte de África). Oliver fue ascendido al rango de dos estrellas de mayor general el 20 de noviembre de 1942, [2] luego el CCB bajo su mando aterrizó con éxito cerca de la ciudad de Orán el 8 de noviembre de 1942 y comenzó a avanzar hacia el aeródromo de Tafaraoui, ocupándolo con poca resistencia ese mismo día. Fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército . [6] El CCB encontró su primera resistencia enemiga importante en Medjez-el-bab , Túnez , donde luchó durante cuatro días a partir del 6 de diciembre de 1942.
Oliver regresó a los Estados Unidos y fue nombrado comandante de la 5.ª División Blindada , donde sucedió al general de brigada Sereno E. Brett en Camp Cooke a principios de 1943. Oliver dirigió la división durante el resto de la guerra, incluido el entrenamiento en el desierto de Mojave cerca de Needles, California , hasta marzo de 1943, las Maniobras de Tennessee durante el verano y la validación final y reorganización de la división en Pine Camp (ahora Fort Drum, Nueva York) durante el invierno hasta principios de 1944.
Oliver dirigió la división en dos barcos a Inglaterra, a donde llegó el 24 de febrero de 1944, en preparación para la invasión aliada de Normandía . La división sirvió en el Frente Occidental comenzando con el desembarco en Utah Beach el 26 de julio de 1944, hasta el Día de la Victoria en Europa el 8 de mayo de 1945, y después. La 5.ª División Blindada, bajo el mando del mayor general Oliver, fue la primera división en llegar al río Sena , la primera división en llegar a Luxemburgo , la primera división en luchar en Alemania, y cuando fue detenida por órdenes del Noveno Ejército de los EE. UU. , la división se encontraba a 45 millas de Berlín , más cerca que cualquier otra división estadounidense. [7]
Una calle de la ciudad de Luxemburgo lleva el nombre del mayor general Lunsford E. Oliver. [8]
Murió en Newington, Connecticut , el 13 de octubre de 1978, y fue enterrado en el cementerio de West Point . [9]
Barra de cinta del mayor general Lunsford E. Oliver: