El latín y el griego eran las lenguas dominantes del Imperio romano , pero otras lenguas tenían importancia regional. El latín fue la lengua original de los romanos y siguió siendo la lengua de la administración imperial, la legislación y el ejército durante todo el período clásico. [2] En Occidente , se convirtió en la lengua franca y llegó a utilizarse incluso para la administración local de las ciudades, incluidos los tribunales de justicia. [3] [4] Después de que a todos los habitantes nacidos libres del Imperio se les concediera la ciudadanía universal en el año 212 d. C., un gran número de ciudadanos romanos carecían de latín, aunque se esperaba que adquirieran al menos un conocimiento simbólico, y el latín siguió siendo un marcador de " romanidad ". [5]
El griego koiné se había convertido en una lengua compartida en todo el Mediterráneo oriental y en Asia Menor como consecuencia de las conquistas de Alejandro Magno . [6] La "frontera lingüística" que dividía el Occidente latino y el Oriente griego pasaba por la península de los Balcanes . [7] Los romanos cultos, en particular los de la élite gobernante, estudiaban y a menudo alcanzaban un alto grado de fluidez en griego, lo que era útil para las comunicaciones diplomáticas en Oriente incluso más allá de las fronteras del Imperio. El uso internacional del griego fue una condición que permitió la expansión del cristianismo , como lo indica, por ejemplo, la elección del griego como lengua del Nuevo Testamento en la Biblia [8] y su uso para los concilios ecuménicos del Imperio romano cristiano en lugar del latín. Con la disolución del Imperio en Occidente, el griego se convirtió en la lengua más dominante del Imperio romano en Oriente , más tarde conocido como el Imperio bizantino .
Debido a que la comunicación en la sociedad antigua era predominantemente oral, puede ser difícil determinar hasta qué punto las lenguas regionales o locales continuaron hablándose o utilizándose para otros fines bajo el dominio romano. Existe alguna evidencia en inscripciones o en referencias en textos griegos y romanos a otras lenguas y la necesidad de intérpretes. Para el púnico , el copto y el arameo o siríaco , sobrevive una cantidad significativa de epigrafía o literatura. [9] Las lenguas paleobalcánicas entraron en contacto con el latín después de la expansión romana en el mar Adriático en el siglo II a. C. De las antiguas lenguas balcánicas, aparte del griego, solo el precursor del albanés sobrevivió en los Balcanes occidentales, lo que refleja diferentes capas cronológicas de influencia latina a través del contacto durante todo el período del latín hablado en la región. [10]
Las lenguas celtas estaban muy extendidas por gran parte de Europa occidental y, aunque la oralidad de la educación celta dejó escasos registros escritos, [11] la epigrafía celta es limitada en cantidad, pero no rara. [12] Las lenguas germánicas del Imperio no han dejado prácticamente inscripciones o textos, con la excepción del gótico . [13] El multilingüismo contribuyó a la "triangulación cultural" mediante la cual un individuo que no fuera ni griego ni romano podía construir una identidad a través de los procesos de romanización y helenización . [14]
Después de la descentralización del poder político en la Antigüedad tardía , el latín se desarrolló localmente en las provincias occidentales en ramas que se convirtieron en las lenguas romances , entre ellas el español , el portugués , el francés , el italiano , el catalán , el occitano , el arrumano y el rumano . A principios del siglo XXI, la primera o segunda lengua de más de mil millones de personas derivaba del latín. [15] El latín en sí siguió siendo un medio de expresión internacional para la diplomacia y para los desarrollos intelectuales identificados con el humanismo renacentista hasta el siglo XVII, y para el derecho y la Iglesia católica romana hasta la actualidad.
El latín fue la lengua de los romanos desde el período más antiguo conocido. Escribiendo bajo el primer emperador romano Augusto , Virgilio enfatiza que el latín fue una fuente de unidad y tradición romana . En la épica Eneida de Virgilio sobre la fundación de Roma , la deidad suprema Júpiter dicta que los troyanos refugiados que han llegado a establecerse en Italia usarán la lengua de los latinos nativos como un medio de unificación: "mantendrán el habla (sermo) y las costumbres de sus padres... y los haré a todos latinos con un modo de expresión" (uno ore, literalmente "con una boca"). [16] Los emperadores julio-claudios , que afirmaban descender del héroe virgiliano Eneas , alentaron altos estándares de latín correcto (Latinitas) , un movimiento lingüístico identificado en términos modernos como latín clásico , y favorecieron el latín para realizar negocios oficiales. [17]
El latín se convirtió en la lengua de las zonas conquistadas porque la gente local empezó a hablarlo, y no porque la población fuera desplazada por los latinhablantes. [18] El latín no se impuso oficialmente a los pueblos sometidos al dominio romano. [19] San Agustín observó que los romanos preferían que el latín se adoptara per pacem societatis , a través de un pacto social . [20] Esta política lingüística contrasta con la de Alejandro, que pretendía imponer el griego en todo su imperio como lengua oficial. [21] El latín no era un requisito para la ciudadanía romana , y no había una escolarización apoyada por el estado que lo privilegiara como medio de educación: la fluidez era deseable por su "alto valor cultural, político, legal, social y económico". [22]
El latín era necesario para el servicio y el progreso imperial, y era el idioma utilizado para el funcionamiento interno del gobierno. [23] Los edictos y las comunicaciones oficiales del emperador estaban en latín, incluidas las resoluciones sobre leyes locales que podían estar en otro idioma. [23]
Los romanos valoraban mucho la palabra escrita, como lo demuestra su obsesión por la documentación y las inscripciones públicas. La burocracia imperial dependía tanto de la escritura que el Talmud babilónico (bT Shabbat 11a) declaraba que «si todos los mares fueran tinta, todas las cañas fueran pluma, todos los cielos pergaminos y todos los hombres escribas, no podrían plasmar en forma completa el alcance de las preocupaciones del gobierno romano». [24] Las estimaciones de la tasa media de alfabetización en el Imperio oscilan entre el 5 y el 30 por ciento o más, dependiendo en parte de la definición de «alfabetización». [25] La falta de intervención estatal en el acceso a la educación era una barrera para la alfabetización, ya que la educación formal estaba disponible sólo para los niños de familias que podían pagarla. [26]
Los certificados de nacimiento y los testamentos de los ciudadanos romanos debían estar escritos en latín hasta la época de Alejandro Severo (que reinó entre 222 y 235). [27] Los súbditos romanos analfabetos tenían a alguien, como un escribano del gobierno ( scriba ), que leía o escribía sus documentos oficiales por ellos. [28] Las leyes y los edictos se publicaban por escrito y se leían en voz alta. [29] El arte público y las ceremonias religiosas eran formas de comunicar la ideología imperial independientemente del idioma hablado o la capacidad de leer. [30] Una forma temprana de ballet narrativo (pantomimus) fue traída a Roma por artistas griegos y se hizo popular en todo el imperio multilingüe en parte porque se basaba en gestos en lugar de en la expresión verbal. [31]
El latín fue el idioma oficial del ejército romano hasta mediados del siglo VI, y siguió siendo el idioma más común para uso militar incluso en el imperio oriental hasta la década de 630. [32] Por el contrario, solo se sabe que dos obispos hablaron latín en los concilios ecuménicos celebrados durante el reinado de Teodosio II (fallecido en 450 d. C.). [33]
El griego koiné se había convertido en la lengua común del Mediterráneo oriental y de Asia Menor después de las conquistas de Alejandro Magno . [35] Luciano incluso imagina que el griego es la lengua universal de los muertos en el inframundo . [36] A finales de la Antigüedad , una mayoría de habla griega vivía en la península y las islas griegas , las principales ciudades de Oriente y la mayor parte de Anatolia . [37] El griego continuó siendo la lengua del Imperio romano de Oriente y se convirtió en un griego medieval distintivo que dio origen al griego moderno . [38]
El emperador Claudio intentó limitar el uso del griego y en ocasiones revocó la ciudadanía a quienes no sabían latín. Sin embargo, incluso al dirigirse al Senado romano , se valió de su propio bilingüismo para comunicarse con los embajadores de habla griega. [17] Suetonio lo cita refiriéndose a "nuestras dos lenguas", [39] y el empleo de dos secretarios imperiales, uno para griego y otro para latín, data de su reinado. [40]
La interpenetración cotidiana de las dos lenguas se evidencia en las inscripciones bilingües, que a veces incluso alternan entre el griego y el latín. El epitafio de un soldado de habla griega, por ejemplo, podría estar escrito principalmente en griego, mientras que su rango y unidad en el ejército romano se expresaban en latín. [41]
En el imperio oriental, las leyes y los documentos oficiales se traducían regularmente del latín al griego. [42] Ambos idiomas eran utilizados activamente por los funcionarios gubernamentales y la Iglesia durante el siglo V. [43] A partir del siglo VI, la cultura griega se estudió en Occidente casi exclusivamente a través de traducciones al latín. [44] Los préstamos latinos aparecen abundantemente en textos griegos sobre temas técnicos de la Antigüedad tardía y el período bizantino. [45]
El aticismo fue una tendencia de la segunda sofística . Intelectuales como Elio Arístides buscaron restaurar los estándares del griego clásico característicos del dialecto ático , representado por Tucídides , Platón , Demóstenes y otros autores del período clásico . Los estilistas en prosa que aspiraban al aticismo intentaron evitar los vulgarismos de la koiné, un objetivo poco práctico, pero este purismo lingüístico también reflejó el florecimiento de los gramáticos y lexicógrafos en el siglo II . [47] La experiencia en lengua y literatura contribuyó a preservar la cultura helénica en el mundo imperial romano. [48]
Entre otras reformas, el emperador Diocleciano (que reinó entre 284 y 305) intentó renovar la autoridad del latín, y la expresión griega ἡ κρατοῦσα διάλεκτος (hē kratousa dialektos) da testimonio de la permanencia del latín como «lengua del poder». [49] El erudito Libanio (siglo IV) consideraba que el latín estaba causando un declive en la calidad de la retórica griega. [50] A principios del siglo VI, el emperador Justiniano emprendió un esfuerzo quijotesco por reafirmar el estatus del latín como lengua de la ley, aunque en su época el latín ya no tenía vigencia como lengua viva en Oriente. [51]
El predominio del latín y el griego entre la élite alfabetizada puede oscurecer la continuidad de las lenguas habladas, ya que todas las culturas dentro del Imperio romano eran predominantemente orales. [52] En las zonas donde se hablaba siríaco, copto y arameo, coexistían con el griego. [53]
El arameo era la lengua principal de Siria y Mesopotamia, con varios dialectos. [37] El siríaco se usaba alrededor de Antioquía , una de las tres ciudades más grandes del Imperio, y particularmente por los cristianos. [54] La literatura siríaca se conoce desde finales del siglo II, difundiéndose desde la comunidad cristiana de Edesa . [55] La literatura siríaca temprana se produjo en un entorno intelectual predominantemente griego hasta el siglo IV, pero se distinguía por su uso de un rico simbolismo y énfasis en las formas de verso, e influyó en escritores griegos como Eusebio , Basilio y Teodoreto . [56] Entre la literatura siríaca más temprana se encontraba el Diatessaron de Taciano y traducciones de secciones de la Biblia. [55]
El prolífico erudito sirio Bardesanes sabía griego y envió a su hijo a estudiar a Atenas, pero eligió escribir en su lengua étnica. Además de homilías y tratados siríacos , Bardesanes escribió 150 himnos «de enorme influencia y doctrina dudosa». [57] Otra literatura siríaca de la época incluía tratados cristianos, diálogos y Hechos apócrifos. [55] Parte de la literatura siríaca tenía elementos gnósticos y también jugó un papel en la difusión del maniqueísmo . A partir del siglo V, incluyó escritos monofisitas y nestorianos . [58]
Las obras del escritor siríaco Efraín fueron traducidas al griego. [59] El satírico y retórico Luciano vino de Samosata en la provincia de Siria ; aunque escribió en griego, se llama a sí mismo sirio, y una referencia a sí mismo como " bárbaro " sugiere que hablaba siríaco. [60]
Los soldados de Palmira incluso utilizaban su dialecto arameo para las inscripciones, en una sorprendente excepción a la regla de que el latín era la lengua militar. [61]
«Copto» es el término moderno para la forma de egipcio antiguo que se desarrolló a finales de la Antigüedad. [62] El copto escrito como lengua literaria parece haber sido el resultado de un esfuerzo consciente de la clase educada de Egipto por revivir su herencia cultural. [63]
En el siglo IV, la escritura copta, basada en el alfabeto griego con caracteres adicionales del demótico egipcio para reflejar la fonología egipcia , se encuentra en documentos en varios dialectos, incluidos el bohaírico antiguo , el fayúmico , el achmímico y el sahídico . [63] En esta época, el copto surgió como una lengua completamente literaria, que incluía importantes traducciones de escrituras griegas, textos litúrgicos y obras patrísticas . [64] Entre los siglos IV y VII, las obras originales, incluidas homilías, vidas de santos , reglas monásticas , cartas y exhortaciones , se compusieron en copto, principalmente en el dialecto sahídico. [65] Como sistema de escritura, el copto se utilizaba para fines cotidianos, como inventarios y transacciones inmobiliarias, así como para poesía. [66] En la década de 640, cuando Egipto quedó bajo el dominio árabe , los cristianos de habla copta constituían la mayoría de la población. [67] A finales del siglo VII, los textos legales todavía podían escribirse en copto: en un ejemplo, un protocolo bilingüe griego-árabe con una referencia a Mahoma precede a un documento enteramente en copto que invoca a la Trinidad . [67]
El púnico , la lengua semítica de los cartagineses , siguió utilizándose en el norte de África durante el periodo imperial. [68] Antes de la conquista romana en el 146 a. C., casi todas las inscripciones púnicas habían sido exvotos a las deidades Tanit y Baal o conmemoraciones funerarias, pero durante la era romana se encuentra una gama más amplia de contenido en neopúnico , que a menudo aparece con textos paralelos en latín o griego. [69] Una sorprendente aparición de neopúnico se encuentra en el templo de Roma y Augusto , por lo demás completamente romano , construido entre el 14 y el 19 d. C. en Leptis Magna . [70] Una de las últimas inscripciones neopúnicas en un monumento data del reinado de Domiciano (81-96 d. C.). [71] Ninguna inscripción en escritura púnica sobre piedra puede datarse más allá del siglo II o III. [72] La escritura latina se utilizó para escribir púnico en los siglos IV y V. [73]
El púnico se hablaba en los niveles más altos de la sociedad: el emperador Septimio Severo (que reinó entre 193 y 211) nació en Leptis Magna y hablaba púnico además de latín y griego, mientras que su hermana supuestamente tenía poco dominio del latín. [74] Agustín, que era del norte de África, menciona varias veces el púnico; observó que estaba relacionado con el hebreo y el siríaco, y su conocimiento del púnico lo ayudó a descifrar palabras semíticas transliteradas de la Biblia. [75]
Las lenguas celtas al comienzo del período imperial incluyen el galo , hablado en la Galia ( Galia, actual Francia, Bélgica, Suiza y noroeste de Italia); el celtíbero y el galaico , en partes de Hispania (España y Portugal); el britónico en Britania ( Britania romana ), y el gálata , una rama del celta traída a Anatolia por las invasiones galas del siglo III a. C. El topónimo Galacia , una provincia romana , deriva de la palabra griega para " galos " o " celtas ", Galatai . Se registran préstamos del galo en latín ya en la época de Ennio (ca. 239-169 a. C.), debido a la presencia de asentamientos celtas en la península itálica. [76] A finales de la Antigüedad, algunas palabras galas se habían latinizado tanto que su origen ya no se reconocía como tal. [77]
El celtíbero está documentado como lengua escrita solo después del contacto con los romanos en el siglo II a. C. [78] De 103 inscripciones celtíberas, treinta en escritura ibérica son fichas de hospitalidad (tesserae hospitales) , veinte de las cuales tienen forma de animales. [79] La costumbre social de prometer apoyo mutuo entre familias o comunidades era compatible con el hospitium en la cultura romana, y los celtíberos continuaron produciendo las fichas, aunque cambiaron al latín, hasta el siglo II de la era imperial. [80] Bajo Augusto, el territorio de los celtíberos pasó a formar parte de la provincia de Tarraconensis . [81] El celtíbero escrito cesa a principios del reinado de Augusto, si no antes. [82]
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Varias referencias al galo en la Antigüedad tardía pueden indicar que se siguió hablando. Ireneo , obispo de Lugdunum (actual Lyon) desde 177 d. C., se queja de tener que comunicarse con sus feligreses en su "lengua bárbara", probablemente el galo. [83] El jurista Ulpiano (170-228) menciona la necesidad de reconocer los contratos verbales galos . [84] Lampridio dice que una druida hizo una profecía en galo a Alejandro Severo (208-235). [85] Jerónimo (331-420), que tenía conocimiento de primera mano, observa que los tréveros galos hablan una lengua "más o menos igual" a la de los gálatas. [86] La colección de recetas farmacológicas de Marcelo de Burdeos (finales del siglo IV o principios del V) contiene varias palabras galas, principalmente nombres de plantas, y parece indicar que el idioma siguió utilizándose al menos para algunos propósitos, como la medicina tradicional y la magia. [87] Sulpicio Severo (363-425), también de la Galia Aquitania , toma nota del bilingüismo galo-latín, con el galo como primera lengua . Otras menciones de personas que hablan "a la manera gala" (gallice) o similar pueden referirse a hablar latín con un acento galo regional. [85] La lingüística histórica demuestra que el galo coexistió con el latín durante toda la era del dominio romano , y la evidencia en los escritos de Gregorio de Tours (538-594) indica que el galo podría haber sido hablado en Francia hasta finales del siglo VI. [88]
No hay prácticamente nada documentado sobre las lenguas germánicas habladas en el Imperio, con la excepción del gótico . Una frase en gótico se cita en un pareado elegíaco de la Antología latina , [89] y partes más sustanciales de los Evangelios fueron traducidas al gótico y preservadas por el Codex Argenteus del siglo VI . [13] Si bien el latín recibió algunos préstamos germánicos, la mayor parte de la influencia lingüística fue en sentido contrario. [90]
El bilingüismo en una lengua germánica y el latín era especialmente importante en el ejército para los oficiales al mando de unidades reclutadas en áreas de habla germánica. Tácito observa que Arminio , el oficial querusco que más tarde dirigió una rebelión desastrosamente exitosa contra los romanos, era bilingüe. [91] El emperador Juliano empleó a un tribuno militar germánico bilingüe como espía. [92] Los oficiales y secretarios que llevaban los registros conservados en las tablillas de Vindolanda eran bátavos , pero su latín no contiene ningún indicio; sin embargo, los soldados rasos de sus unidades pueden haber conservado su habla germánica. [93]
Con menos frecuencia, los oficiales que hablaban latín aprendían una lengua germánica a través de su servicio y actuaban como intérpretes. [94] Adquirir el germánico podría considerarse un logro dudoso que induce ansiedades de "barbarie": en la Galia del siglo V, Sidonio Apolinar piensa que es gracioso que su erudito amigo Siagrio haya aprendido a hablar germánico con fluidez. [95]
El trilingüismo no era quizá algo poco común entre la gente culta que venía de regiones donde se hablaba una lengua distinta del latín o el griego. El novelista latino Apuleyo también escribió en griego y había aprendido púnico de su madre. [96] El Archivo Babatha es un ejemplo sugerente de multilingüismo práctico. Estos papiros , que llevan el nombre de una mujer judía de la provincia de Arabia y que datan del 93 al 132 d. C., emplean principalmente arameo, la lengua local, escrito en caracteres griegos con influencias semíticas y latinas; sin embargo, una petición al gobernador romano estaba escrita en griego. [97]
Un ejemplo sorprendente de multilingüismo y multiculturalismo en el Imperio es un epitafio del siglo II para una mujer llamada Regina, descubierto en 1878 cerca del fuerte romano de South Shields , al noreste de Inglaterra. La inscripción está escrita en latín y arameo palmireno, la lengua del marido de Regina, Barates, que ha sido identificado con un abanderado ( vexillarius ) de ese nombre de Palmira, Siria. [98] Lo más probable es que estuviera en el ejército estacionado a lo largo del Muro de Adriano . El latín, sin embargo, está construido gramaticalmente a la manera de las inscripciones honoríficas griegas típicas de Palmira, lo que sugiere que Barates era bilingüe en arameo y griego, y agregó el latín como tercer idioma. La parte latina es más grande y más larga, y proporciona la mayor parte de la información. El palmireno está tallado en una escritura cursiva fluida y transmite solo el nombre de Regina y una expresión de dolor. Como pocas personas en Gran Bretaña podían leer palmireno, su uso puede ser una declaración personal de Barates sobre su identidad y emociones. Un cuarto elemento lingüístico es el nombre Regina , que puede ser latino o celta. Estos nombres parecen haber sido elegidos a menudo por su dualidad deliberada. Se identifica a la propia Regina como de los británicos Catuvellauni , un pueblo cuya capital de civitas era Verulamium , pero en la inscripción latina se utiliza la ortografía galobritónica Catuallauna ( femenino ). [99]
En Italia, el uso escrito del latín había reemplazado al osco (como el latín, una lengua itálica ) y al etrusco hacia fines del siglo I d. C. [100] Los grafitis oscos se conservan gracias a la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. en Pompeya y Herculano , que estaba en la región osca, y un par puede datar antes o después de un terremoto regional anterior en el año 62 d. C. [101] A mediados del siglo I, el emperador Claudio, que tenía profundos intereses anticuarios , conocía el etrusco y escribió una historia de los etruscos en varios volúmenes, pero la obra no ha sobrevivido. [102]
El multilingüismo había sido característico de Sicilia durante siglos, como resultado de las ocupaciones de los cartagineses, griegos y romanos. Mientras que el comercio de esclavos durante el período republicano trajo hablantes de griego y otras lenguas de Oriente a la isla, el griego era el idioma de personas de estatus superior, como funcionarios gubernamentales y hombres de negocios durante la era imperial. [103] La inmigración a Sicilia en el Imperio temprano se originó con más frecuencia en lugares donde se hablaba latín que en áreas de habla griega. Los hablantes africanos de latín tenían una presencia significativa en Sicilia. [104] Es mucho más probable que las inscripciones cristianas estén en griego. [105] En la Antigüedad tardía, el bilingüismo griego-latín era lo suficientemente común como para haber sido adquirido a través de la interacción personal cotidiana. [106] Las comunidades judías de Siracusa parecen haber sido bilingües en griego y hebreo. [107] Hay alguna evidencia siciliana de siríaco. [107]
En el Imperio occidental, el latín reemplazó gradualmente a las lenguas celtas, que estaban relacionadas con él por un origen indoeuropeo compartido . Las similitudes en la sintaxis y el vocabulario facilitaron la adopción del latín. [108] La Galia mediterránea ( sur de Francia ) se había vuelto trilingüe (griego, latín, galo) a mediados del siglo I a. C. [109] La importancia del latín para acceder a la estructura de poder gobernante provocó la rápida extinción de las inscripciones en escrituras que se habían utilizado para representar lenguas locales en la península ibérica ( Hispania ) y en la Galia. Entre otros aspectos de una cultura galorromana distintiva estaba la creación de texto galolatino. [110] En las inscripciones conmemorativas latinas, los individuos con nombres celtas rara vez se identifican como "celtas" o "galos"; es mucho más probable que nombren a las personas de su civitas (como los heduos , los remios , los pictones ) [111] o su tribu votante (tribus) como ciudadanos romanos. Varios escritores importantes del latín vinieron de la península ibérica en el período imperial, entre ellos Séneca , Lucano , Quintiliano , [112] Marcial y Prudencio . El galo hablado parece haber sobrevivido en la Galia hasta finales del siglo VI, como lo demuestra el desarrollo de las lenguas galorromances . [88]
La mayoría de las 136 inscripciones griegas de la Galia mediterránea (la Narbonense ), incluidas las de colonias originalmente griegas , son post- augustianas . [113] Su contenido indica que el griego se utilizó cada vez más para fines especializados: "educación, medicina, actuación, actividades agonísticas, arte, magia, religión, incluido el cristianismo". [114] Las inscripciones de Marsella (antigua Massilia), fundada como colonia griega foceana alrededor del 600 a. C., muestran el uso continuado del griego, especialmente en educación y medicina, hasta los siglos II y III de la era imperial. [115] En el siglo IV, el poeta y erudito latino Ausonio , de Galia Aquitania (actual Burdeos ), caracteriza a su padre médico como alguien que hablaba griego ático con más elocuencia que el latín. [116]
El vasco , que no es una lengua indoeuropea, sobrevivió en la región de los Pirineos . [117] Julio César consideraba que los habitantes del sudoeste de la Galia y del noreste de Hispania (aproximadamente las actuales Aquitania y Navarra ) eran étnicamente distintos de los celtas, y la lengua aquitana que hablaban era vascónica , como el vasco, a juzgar por los nombres de los lugares. Los aquitanos adoptaron el latín bajo el dominio romano. [118]
El latín no se arraigó tan profundamente en la provincia de Britania , y puede haber menguado rápidamente después de la retirada romana alrededor del 410 d. C., aunque algunos grupos de británicos de habla latina sobrevivieron en el oeste de Gran Bretaña hasta aproximadamente el 700 d. C. [119] [112] La evidencia de préstamos latinos en britónico sugiere que el latín de la Britania romana era académico, en contraste con el latín conversacional cotidiano (latín "vulgar") en el continente. [120]
En las provincias de África situadas al oeste de Cirenaica (una región colonizada por los griegos desde el siglo VII a. C.), los habitantes de Cartago y otras colonias fenicias hablaban y escribían en púnico, y el latín era común en los centros urbanos. Otros africanos romanos hablaban lenguas afroasiáticas ( libia , númida ), versiones discutiblemente tempranas del bereber . [121]
El púnico se utilizó para leyendas en monedas durante la época de Tiberio (siglo I d.C.), y las inscripciones púnicas aparecen en edificios públicos hasta el siglo II, algunas bilingües con el latín. [110] Las inscripciones también pueden ser trilingües: una perteneciente al culto imperial presenta "el latín oficial, el púnico local y el griego de los comerciantes de paso y de una élite educada o cosmopolita". [122]
Las inscripciones en libio utilizan una escritura similar al tifinagh , escrita habitualmente en vertical de abajo a arriba. Los 23 caracteres son "de una forma geométrica bastante rígida". [123] Se han encontrado ejemplos bilingües tanto en púnico como en latín, lo que indica que algunas personas que podían escribir en estos idiomas también podían al menos transliterar sus nombres a la escritura libia. Aunque las inscripciones libias se concentran al sureste de Hipona , cerca de la actual frontera entre Argelia y Túnez, su distribución general sugiere que el conocimiento de la lengua no se limitaba a comunidades aisladas. [124]
Entre los escritores notables de latín de África durante el período imperial se incluyen el novelista Apuleyo y los Padres de la Iglesia Tertuliano y Agustín . Las comunidades de habla latina permanecieron en el norte de África, particularmente alrededor de Cartago, durante el período del Reino Vándalo (435-534), pero se extinguieron a fines del siglo VII, con la conquista árabe. [112]
Roger Blench (2018) [125] sugiere que, aunque el bereber se había separado del afroasiático hace varios miles de años, el protobereber en sí solo puede reconstruirse hasta un período tan tarde como el 200 d. C., y las lenguas bereberes modernas muestran una baja diversidad interna. La presencia de préstamos púnicos en el protobereber apunta a la diversificación de las variedades de lenguas bereberes modernas posteriores a la caída de Cartago en el 146 a. C.; solo el guanche y el zenaga carecen de préstamos púnicos. [125] Además, los préstamos latinos en protobereber apuntan a la ruptura del protobereber entre el 0 y el 200 d. C. Durante la época del Imperio romano, las innovaciones romanas como el arado de bueyes, el camello y la gestión de huertos fueron adoptadas por las comunidades bereberes a lo largo del limes , o fronteras del Imperio romano, lo que resultó en una nueva cultura comercial que implicaba el uso de una lengua franca que se convirtió en protobereber. [125]
En Egipto predominaba el copto, [126] pero el griego se había utilizado desde la conquista de Alejandro, y el latín y el griego eran las lenguas administrativas durante el período imperial romano. [127] Alejandría , fundada en el 331 a. C. bajo el dominio griego y una de las tres ciudades más grandes del Imperio romano, fue una ciudad líder en la vida intelectual griega durante los períodos helenístico e imperial. Famosa por la Biblioteca de Alejandría , también fue un centro de difusión del cristianismo, que se extendió primero entre los hablantes de griego en Egipto. [128]
Alrededor del año 700 d. C., el griego fue reemplazado por el árabe para uso administrativo después de la conquista árabe de Egipto . El copto comenzó a declinar y, a partir de ese momento, se conservó principalmente para fines litúrgicos. [63]
Aunque el griego era de uso común en el Mediterráneo y en Asia Menor, incluso más allá de las fronteras imperiales, la distribución lingüística en la parte oriental del Imperio era compleja. Entre las lenguas ahora extintas de Anatolia se encontraban el gálata (la forma del celta introducida por los invasores galos en el siglo III a. C.), el frigio , el pisidio y el capadocio , atestiguados por inscripciones de la era imperial. [129] Las fuentes cristianas también mencionan la supervivencia del gálata, el capadocio, el misio y el isauriano en Asia Menor. [130] Al igual que el griego y el latín, a veces se los clasifica como indoeuropeos. El frigio no se menciona como lengua en un texto literario hasta el siglo VI, pero se conserva en alrededor de cien inscripciones funerarias en escritura griega, la mayoría acompañadas también de texto griego y que datan del siglo III. [130] Parece que en algunas fuentes se menciona un acento capadocio al hablar griego. [131]
Fuera del ámbito militar, el latín nunca llegó a ser la lengua de la vida cotidiana en Oriente. Una excepción fue la colonia romana de Berytus (actual Beirut), donde se podía obtener una educación latina y que se hizo famosa por su escuela de derecho romano . [132]
Las provincias del Danubio se encuentran dentro de un área geográfica que abarca las cuencas media e inferior del Danubio , los Alpes orientales , los Dinárides y los Balcanes . Las provincias de esta región general incluyen Nórico , Dacia , Dalmacia , Moesia , Tracia , Escitia y Panonia . [133] La línea de Jireček es un límite lingüístico que intenta trazar un mapa de la distribución relativa del latín en el norte y del griego en el sur de los Balcanes.
El griego se utilizaba en la parte sur de los Balcanes desde finales del siglo IV a. C., como resultado de las conquistas macedonias de Filipo y Alejandro. El antiguo idioma macedonio , tal vez un dialecto griego, [134] puede haberse hablado en algunas partes de lo que hoy es Macedonia y el norte de Grecia; al norte de esta zona, se habría utilizado el peonio , y al sur el epiroto , ambos escasamente documentados. [135]
Las lenguas paleobalcánicas incluían el ilirio , que se hablaba en el noroeste, y al noreste el tracio y el dacio . [135] Desde su exilio en Tomis en el mar Negro (actual Constanza , Rumania), el poeta augusto Ovidio aprendió getico (dacio) y sármata , y notó que el griego se hablaba con un marcado acento getico. [136] Las inscripciones de Tomis en el período imperial son generalmente griegas, con nombres personales tracios y referencias religiosas. [130]
De las antiguas lenguas balcánicas, aparte del griego, solo el precursor del albanés sobrevivió en los Balcanes occidentales. El protoalbanés entró en contacto por primera vez con el latín durante las guerras ilirio-romanas a finales del siglo III y principios del II a. C., pero la mayor influencia latina en el protoalbanés se produjo tras la revuelta iliria del 6 al 9 d. C., cuando los Balcanes occidentales se incorporaron al Imperio romano. [137] [138] [139] [140] [141] Los hablantes de protoalbanés fueron cristianizados dentro de la esfera de influencia latina en el siglo IV d. C. [142] [143]
Las inscripciones en griego y latín realizadas por judíos dan testimonio del bilingüismo o multilingüismo judío, y su distribución en el Imperio refleja la diáspora judía . [144] Estas pueden tener la etiqueta hebrea shalom al final. [145] La evidencia de judíos en Egipto se conserva en papiros hasta la revuelta judía de 116-117 . [146] En la primera mitad del siglo V, el griego coexistió con el hebreo y el arameo judío en las comunidades judías de Palestina Prima y Secunda , y se encuentra en inscripciones en mosaico incluso en sinagogas. [53]
Al igual que la Septuaginta , la traducción griega de la Biblia hebrea anterior a la era imperial, la literatura judía en griego bajo el Imperio fue escrita principalmente para judíos que hablaban griego. [147] Algunos judíos que escribieron en griego durante el período helenístico tardío y el período imperial temprano, en particular el filósofo Filón y el historiador Josefo , incluyeron a los gentiles entre su público objetivo. [148] Los Oráculos sibilinos y la Sabiduría de Salomón son otros ejemplos de literatura judía en griego de este período general. [149]
Ningún texto griego superviviente escrito después del año 100 d. C. puede identificarse con seguridad como de autor judío. Después de esa fecha, los escritos judíos en griego dejaron de ser relevantes para los cristianos, por lo que era poco probable que los conservaran. La tradición manuscrita de la cultura judía medieval sólo ha conservado escritos en hebreo y arameo. [150]
La Epístola a Diogneto afirma que el idioma no era un factor determinante en la identidad cristiana; los cristianos podían hablar cualquier idioma. [151] A finales de la Antigüedad, se había creado al menos algo de literatura cristiana para prácticamente todos los idiomas de uso regular en todo el Imperio. [152]
El uso internacional del griego fue un factor que permitió la expansión del cristianismo, como lo indica, por ejemplo, el uso del griego para las epístolas de Pablo . [8] Constantino, el primer emperador que apoyó activamente al cristianismo, presumiblemente sabía algo de griego, pero en su corte se hablaba latín, y utilizó un intérprete para dirigirse a los obispos de habla griega en el Concilio de Nicea . [154] En el Occidente latino cristiano, el griego se asoció con el " paganismo " y se consideró una lengua extranjera ( lingua peregrina) . [155] San Agustín confesó que detestaba el griego y le resultaba difícil aprenderlo. [156] Sin embargo, a finales de la Antigüedad, era posible hablar griego como lengua principal sin concebirse a uno mismo como un "heleno" en cuestiones de religión y cultura. [157] En la primera mitad del siglo V, el griego era el idioma estándar en el que se comunicaban los obispos, [158] y las Acta Conciliorum ("Actas de los Concilios de la Iglesia") se registraron originalmente en griego y luego se tradujeron al latín, al siríaco o al copto. [159]
Durante este período, el latín desempeñó un papel secundario en los concilios ecuménicos , al igual que los representantes del imperio occidental. [160] Aunque tradicionalmente se considera que el armenio se había establecido como lengua cristiana en esta época, no aparece en las Acta . [161] Hay indicios de que se podía hablar copto en los concilios, pero no hay ningún registro seguro. [162] Se disponía de traducción al griego en el lugar para el participante que utilizaba su propia lengua, incluidos algunos a los que se hace referencia como " árabes ", " sarracenos " o " ismaelitas ". [163] Se ha encontrado contenido cristiano en algunas inscripciones árabes del siglo VI. [163]
La forma de ritual privado o personalizado caracterizado como "magia" [164] podría llevarse a cabo en una mezcolanza de idiomas. La magia, e incluso algunas terapias para enfermedades, casi siempre implicaban encantamientos o la recitación de hechizos ( carmina ) , a menudo acompañados por la creación ritualizada de tablillas inscritas (lamellae) o amuletos . Estos se conocen tanto por artefactos arqueológicos como por textos escritos como los Papiros mágicos griegos , una colección de hechizos que datan de diversas épocas desde el siglo II a. C. hasta el siglo V d. C. Aunque Augusto intentó suprimir la magia quemando unos 2000 libros esotéricos a principios de su reinado, [165] las prácticas mágicas se difundieron ampliamente por todo el mundo grecorromano y dan testimonio de una conciencia del multilingüismo entre los pueblos del Imperio. [166] Los hechizos no se traducían, porque se pensaba que su eficacia residía en su redacción precisa; [167] Es posible que una lengua como el galo haya persistido para fines rituales privados cuando ya no tenía uso cotidiano. [168]
Los Papiros Mágicos Griegos (PGM) reflejan el sincretismo greco-egipcio , incorporando no solo la religión egipcia y helenística , sino también elementos del Cercano Oriente, incluyendo magia judía y pizcas de magia cristiana . Se nombran deidades egipcias y griegas, el Dios de los judíos y los ángeles judaicos , y Jesús . Los PGM están escritos principalmente en griego con pasajes sustanciales en egipcio demótico [169] y cadenas insertadas de sílabas que son "pronunciables, aunque ininteligibles". [170] Estas voces magicae ("palabras mágicas") aparecen en todos los textos mágicos e inscripciones, [171] y a menudo sugieren copto o egipcio corrupto, [172] hebreo, [173] arameo u otras lenguas semíticas, [174] y celta. [175] El hebreo y el griego aparecen en los textos mágicos demóticos; la magia copta incorpora el hebreo; el egipcio aparece en los hechizos latinos. [176] Si bien muchas voces magicae pueden ser neologismos deliberados u oscurantismo , [177] los académicos han teorizado que los pasajes más reconocibles pueden ser el producto de una transmisión confusa o mal entendida, ya sea al copiar un texto fuente o al transcribir material oral. [178]
Las inscripciones para la práctica de la magia en la Galia muestran el uso característico del griego para los hechizos en el período imperial. Una tablilla de maldición del siglo II de Autun ( Augustodunum ) enumera los nombres de aquellos a ser maldecidos en latín, dos palabras mágicas en griego y una serie de voces magicae . [179] Un defixio (hechizo vinculante) de Amélie-les-Bains parece compuesto en celta con fragmentos de latín. [180] Una lámina de la Britania romana ha sido interpretada como hebreo escrito en caracteres griegos. [181]
Los cristianos de la Antigüedad tardía podían insertar el hebreo en los exorcismos griegos. [182] San Jerónimo relata una extraña historia sobre un hombre bilingüe franco -latín de la guardia imperial Candidati que, en un estado de posesión demoníaca , comenzó a hablar arameo perfecto, un idioma que no conocía. [183]
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El derecho romano se escribía en latín, y la "letra de la ley" estaba estrictamente ligada a las palabras en las que se expresaba. [184] Sin embargo, cualquier idioma podía ser vinculante en contratos verbales y procedimientos más generales basados en el ius gentium o derecho internacional. [185] El ius gentium no era un código legal escrito, sino que se pensaba que existía entre todos los pueblos como una cuestión de derecho natural . Los juristas romanos muestran una preocupación por las lenguas locales como el púnico, el galo y el arameo para asegurar la correcta comprensión y aplicación de las leyes y los juramentos. [126]
Si bien hasta el año 220 los certificados de nacimiento y los testamentos de los ciudadanos romanos debían redactarse en latín, [27] en la opinión legal de Ulpiano (ca. 215), los fideicommissa ( legados en fideicomiso [186] ) no se limitaban al latín o incluso al griego, sino que también podían crearse en "púnico, galo o cualquier otro" idioma. [187] Originalmente, el fideicommissum de un testador colocaba al heredero bajo una obligación moral más que legal, [188] y Ulpiano afirmó que "cualquier tipo de discurso contiene la obligación de sus palabras, siempre que cada parte comprenda el idioma de la otra por sí misma o a través de intérpretes precisos". [189] El jurista Cayo distinguió entre los contratos verbales que derivaban su validez de la expresión formal en latín y las obligaciones que expresaban un entendimiento mutuo del ius gentium independientemente de si las partes eran romanas o no. [190]
Como lengua internacional de aprendizaje y literatura, el latín continuó siendo un medio de expresión activo para la diplomacia y para los desarrollos intelectuales identificados con el humanismo renacentista hasta el siglo XVII, y para el derecho y la Iglesia Católica Romana hasta el presente. [191]
El griego continuó siendo la lengua del Imperio bizantino, pero nunca reemplazó a ciertas lenguas con las que había coexistido durante mucho tiempo, como el copto en Egipto y el arameo en Siria y Mesopotamia. [192]
Después de la descentralización del poder político en la Antigüedad tardía, el latín se desarrolló localmente en ramas que se convirtieron en las lenguas romances , entre ellas el español , el portugués , el francés , el italiano , el rumano , el catalán , el sardo , el arrumano , el romance africano , el mozárabe , el dálmata y el veneciano , entre otros.