La coca es cualquiera de las cuatro plantas cultivadas de la familia Erythroxylaceae , originaria del oeste de América del Sur. La coca es conocida mundialmente por su alcaloide psicoactivo , la cocaína .
Diferentes pueblos del Holoceno temprano en diferentes áreas de América del Sur transformaron de forma independiente las plantas de Erythroxylum gracilipes en cultivos cotidianos estimulantes y medicinales que ahora se denominan colectivamente coca. [2] La evidencia arqueobotánica muestra que los cultivos de coca se han cultivado durante más de 8.000 años en América del Sur. [3] Han tenido y siguen teniendo un papel importante en las dimensiones espirituales, económicas, sociales y políticas de numerosas culturas indígenas de los Andes y la Amazonía occidental a raíz del uso de las hojas como drogas y estimulantes suaves y diarios. [4]
La planta se cultiva como cultivo comercial en el Noroeste argentino , Bolivia , Territorio del Alto Río Negro en Brasil , Colombia , Venezuela , Ecuador y Perú , incluso en zonas donde su cultivo es ilegal. [5] [6] Hay algunos informes de que la planta se está cultivando en el sur de México , utilizando semillas importadas de América del Sur, como una alternativa al contrabando de su producto recreativo, la cocaína . [7] También juega un papel fundamental en muchas culturas tradicionales amazónicas y andinas , así como en la Sierra Nevada de Santa Marta en el norte de Colombia. [6]
El contenido de alcaloides de cocaína en Erythroxylum coca var. Se midió hojas de coca que oscilaron entre 0,23% y 0,96%. [8] Coca-Cola utilizó extracto de hoja de coca en sus productos desde 1885 hasta aproximadamente 1903, cuando comenzó a utilizar extracto de hoja decocainizado. [9] [10] [11] La extracción de cocaína a partir de la coca requiere varios disolventes y un proceso químico conocido como extracción ácido-base , que puede extraer con bastante facilidad los alcaloides de la planta.
La planta de coca se parece a un endrino y crece hasta una altura de 2 a 3 m (7 a 10 pies). Las ramas son curvas y las hojas delgadas, opacas, ovaladas y ahusadas en los extremos. Una característica marcada de la hoja es una porción areolada delimitada por dos líneas curvas longitudinales, una línea a cada lado de la nervadura central y más visible en la cara inferior de la hoja. [12]
Las flores son pequeñas y dispuestas en racimos sobre tallos cortos; la corola está compuesta por cinco pétalos de color blanco amarillento , las anteras tienen forma de corazón y el pistilo consta de tres carpelos unidos para formar un ovario de tres cámaras. Las flores maduran hasta convertirse en frutos rojos . [12]
Las larvas de la polilla Eloria noyesi a veces se comen las hojas .
Existen dos especies de cultivos de coca, cada una con dos variedades:
Las cuatro cocas cultivadas fueron domesticadas a partir de Erythroxylum gracilipes en la época precolombina, [2] con importantes sitios arqueológicos que se extienden desde Colombia hasta el norte de Chile, incluida la Cultura Las Vegas en Ecuador, el sitio Huaca Prieta en Perú y el valle de Nanchoc. en Perú, donde fragmentos de hojas y aditivos de cal "cal" datan de más de 8.000 años antes del presente. [3]
Una teoría inicial sobre el origen y evolución de las cocas realizada por Plowman [13] y Bohm [14] sugería que Erythroxylum coca var. coca es ancestral, mientras que Erythroxylum novogranatense var. truxillense se deriva de él por ser tolerante a la sequía, y Erythroxylum novogranatense var. novogranatense se derivó además de Erythroxylum novogranatense var. truxillense en una serie lineal. Además, E. coca var. ipadu se derivó por separado de E. coca var. coca cuando las plantas fueron llevadas a la cuenca del Amazonas.
La evidencia genética (Johnson et al. en 2005, [15] Emche et al. en 2011, [16] e Islam 2011 [17] ) no respalda esta evolución lineal. Ninguna de las cuatro variedades de coca se encuentra en estado silvestre, a pesar de la especulación previa de Plowman de que las poblaciones silvestres de E. coca var. La coca se produce en las provincias de Huánuco y San Martín del Perú. La evidencia filogenética reciente muestra que los parientes silvestres más cercanos de los cultivos de coca son Erythroxylum gracilipes Peyr. y Erythroxylum cataractarum Abeto ex. Peyr, [18] y un muestreo denso de estas especies junto con los cultivos de coca en todos sus rangos geográficos respalda los orígenes independientes de la domesticación de Erythroxylum novogranatense y Erythroxylum coca del ancestro Erythroxylum gracilipes . [2] Es posible que la coca amazónica fuera producida por un tercer evento de domesticación independiente de Erythroxylum gracilipes . [2]
Así, diferentes pueblos del Holoceno temprano en diferentes áreas de América del Sur transformaron de forma independiente las plantas de Erythroxylum gracilipes en cultivos cotidianos estimulantes y medicinales que ahora se denominan colectivamente coca. [2]
También conocida como supercoca o la millonaria , la boliviana negra es una forma relativamente nueva de coca resistente a un herbicida llamado glifosato . El glifosato es un ingrediente clave en la campaña multimillonaria de erradicación aérea de coca emprendida por el gobierno de Colombia con respaldo financiero y militar de Estados Unidos conocida como Plan Colombia .
La resistencia a los herbicidas de esta cepa tiene al menos dos explicaciones posibles: que una red " peer-to-peer " de cultivadores de coca utilizó la cría selectiva para mejorar este rasgo mediante un esfuerzo incansable, o que la planta fue modificada genéticamente en un laboratorio. En 1996, Monsanto Company comercializó una soja patentada resistente al glifosato , lo que sugería que sería posible modificar genéticamente la coca de manera análoga. Pulverizar Boliviana negra con glifosato serviría para fortalecer su crecimiento eliminando las malezas no resistentes que la rodean. Joshua Davis, en el artículo de Wired citado a continuación, no encontró evidencia de CP4 EPSPS, una proteína producida por la soja resistente al glifosato, lo que sugiere que Bolivana negra fue creada en un laboratorio mediante una técnica diferente o cultivada en el campo. [19] [20]
La coca se cultiva tradicionalmente en las altitudes más bajas de las vertientes orientales de los Andes (los Yungas ), o en las tierras altas, según la especie cultivada. La producción de coca comienza en los valles y las regiones de la selva alta de la región andina, donde los países de Colombia, Perú y Bolivia [21] [22] albergan más del 98 por ciento de la superficie mundial sembrada con coca. [23] A principios del siglo XIX, la coca se cultivaba en lo que hoy es la República Dominicana (ver Mayorasgo de Koka ). En 2014 se descubrieron plantaciones de coca en México , [24] y en 2020 en Honduras , [25] lo que podría tener importantes implicaciones para el cultivo ilegal de la planta.
Las semillas se siembran de diciembre a enero en pequeñas parcelas ( almácigas ) resguardadas del sol, y las plantas jóvenes cuando tengan de 40 a 60 cm (16 a 24 pulgadas) de altura se colocan en hoyos finales de siembra ( aspi ), o si el el terreno es nivelado, en surcos ( uachos ) en suelo cuidadosamente desherbado . Las plantas prosperan mejor en lugares cálidos y húmedos, como los claros de los bosques; pero las hojas más preferidas se obtienen en zonas más secas, en las laderas. Las hojas se recolectan de plantas que varían en edad desde un año y medio hasta más de cuarenta años, pero sólo se cosechan los nuevos brotes frescos. Se consideran listos para el desplumado cuando se rompen al doblarse. La primera y más abundante cosecha es en marzo después de la temporada de lluvias, la segunda a finales de junio y la tercera en octubre o noviembre. Las hojas verdes ( matu ) se extienden en finas capas sobre paños de lana tosca y se secan al sol; luego se envasan en sacos, que deben mantenerse secos para preservar la calidad de las hojas. [26] [12]
El ingrediente farmacológicamente activo de la coca es el alcaloide de la cocaína, que tiene una concentración de aproximadamente 0,3 a 1,5%, con un promedio de 0,8%, [27] en hojas frescas. Además de la cocaína, la hoja de coca contiene otros alcaloides, como cinamato de metilecgonina , benzoilecgonina , truxilina, hidroxitropacocaína , tropacocaína , ecgonina , cuscohigrina , dihidrocuscohigrina e higrina . [28] Cuando se mastica, la coca actúa como un estimulante suave y suprime el hambre, la sed, el dolor y la fatiga. [29] [30] La absorción de la hoja de coca es menos rápida que la aplicación nasal de formas purificadas del alcaloide (casi todo el alcaloide de la coca se absorbe dentro de los 20 minutos posteriores a la aplicación nasal, [31] mientras que toma de 2 a 12 horas después de la ingestión de la hoja cruda para que las concentraciones alcalinas alcancen su punto máximo [32] ). Cuando la hoja cruda se consume en té, se absorbe entre el 59 y el 90% del alcaloide de la coca. [33]
Los consumidores de coca ingieren entre 60 y 80 miligramos de cocaína cada vez que mastican las hojas según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). [34] La hoja de coca, cuando se consume en su forma natural, no induce una dependencia fisiológica o psicológica, ni la abstinencia después de un uso prolongado produce síntomas típicos de la adicción a sustancias. [35] [36] Debido a su contenido de alcaloides y propiedades no adictivas, la coca se ha sugerido como un método para ayudar a los adictos a la cocaína en recuperación a dejar la droga. [37] [38]
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Los rastros de hojas de coca encontrados en el norte de Perú datan del masticado comunitario de coca con cal (el mineral alcalino , no el cítrico ) hace 8.000 años. [39] Se han encontrado otras evidencias de rastros de coca en momias que datan de hace 3.000 años en el norte de Chile. [40] A partir de la cultura valdiviana, c. 3000 a. C. , existe un registro ininterrumpido del consumo de hoja de coca por parte de los sucesivos grupos culturales en la costa de Ecuador hasta la llegada de los europeos, como lo demuestran sus esculturas de cerámica y abundantes caleros o vasijas de cal. Los contenedores de cal encontrados en la costa norte del Perú datan alrededor del año 2000 a.C., como lo demuestran los hallazgos en Huaca Prieta y el valle del río Jetetepeque. Una amplia evidencia arqueológica de la masticación de hojas de coca se remonta al menos al siglo VI d.C. , período Moche y el posterior período Inca , basada en momias encontradas con un suministro de hojas de coca, cerámica que representa el característico bulto de la mejilla de un masticador de coca, espátulas. para la extracción de álcali y bolsas estampadas para hojas de coca y cal elaboradas con metales preciosos, y representaciones de coca en oro en jardines especiales de los incas en Cuzco . [41] [42]
Es posible que la masticación de coca se limitara originalmente a los Andes orientales antes de su introducción entre los incas. Como se consideraba que la planta tenía un origen divino, su cultivo quedó sujeto a un monopolio estatal y su uso restringido a los nobles y a unas pocas clases favorecidas (oradores de la corte, correos, trabajadores públicos favorecidos y el ejército) durante el gobierno de los Topa. Inca (1471-1493). A medida que el imperio inca decayó, la hoja se volvió más disponible. Después de algunas deliberaciones, Felipe II de España emitió un decreto reconociendo la droga como esencial para el bienestar de los indios andinos, pero instando a los misioneros a poner fin a su uso religioso. Se cree que los españoles alentaron efectivamente el uso de coca por parte de una mayoría cada vez mayor de la población para aumentar su producción laboral y su tolerancia al hambre, pero no está claro que esto fuera planeado deliberadamente. [43]
Los pueblos andinos comenzaron a masticar hoja de coca (Ertyhroxylum) y su popularidad se ha extendido por los Andes septentrionales y centrales, llegando hasta el sur de Centroamérica, incluidas zonas como Bolivia, Chile y Argentina. La propia hoja de coca incluye el alcaloide activo de la cocaína, que puede liberarse al masticarla o consumirse en forma de polvo. Este polvo generalmente se extrae y elabora a partir de cenizas de plantas quemadas, piedra caliza o granito y conchas marinas. Los andinos que viven en Centroamérica han utilizado un método para retirar la cal de la planta de coca utilizando recipientes con palos y han podido indicar si las hojas de coca fueron masticadas históricamente, aunque muchas hojas de coca no han sido descubiertas por los arqueólogos. Se han observado numerosos efectos de la hoja de coca, ya que es más suave y concentrada en comparación con la cocaína pura. Cuando los andinos comenzaron a utilizar la hoja de coca por primera vez, se dieron cuenta de que podía producir un "subidón" y que podía ser muy adictiva en comparación con el tabaco si se consumía en grandes cantidades. Muchas civilizaciones andinas e incas solían masticar la hoja de coca en lugar de consumirla, ya que proporcionaba una mejor experiencia de "euforia". Por su fuerte adicción y subidón, los incas sólo permitían esta sustancia dentro de celebraciones y rituales honoríficos. A los trabajadores que realizaban tareas rigurosas, como viajes de larga distancia, y a muchos más se les permitió tomar la sustancia, ya que aliviaba sus dificultades en el camino. Hay poca historia anterior a los pueblos andinos y los incas que indique si la coca estaba restringida antes de estos tiempos y en qué casos se usó inicialmente. A veces, las hojas de coca de la planta se usaban como ofrendas en los rituales. Debido a la naturaleza de la política y la religión en el Imperio Inca, los habitantes ricos repartían hojas de coca durante ceremonias rituales. [44]
La coca se introdujo por primera vez en Europa en el siglo XVI, pero no se hizo popular hasta mediados del siglo XIX, con la publicación de un influyente artículo del Dr. Paolo Mantegazza que elogiaba sus efectos estimulantes sobre la cognición. Esto llevó a la invención del vino de coca y a la primera producción de cocaína pura. El vino de coca (del cual Vin Mariani era la marca más conocida) y otras preparaciones que contenían coca se vendían ampliamente como medicamentos y tónicos patentados, con pretensiones de una amplia variedad de beneficios para la salud. Entre ellas se encontraba la versión original de Coca-Cola . Estos productos se volvieron ilegales en la mayoría de los países fuera de América del Sur a principios del siglo XX, después de que se reconociera ampliamente la naturaleza adictiva de la cocaína. En 1859, Albert Niemann de la Universidad de Göttingen fue la primera persona en aislar el principal alcaloide de la coca, al que llamó "cocaína". [45]
A principios del siglo XX, la colonia holandesa de Java se convirtió en un importante exportador de hoja de coca. En 1912, los envíos a Amsterdam, donde las hojas se procesaban para convertirlas en cocaína, alcanzaron las 1.000 toneladas, superando el mercado de exportación peruano. Aparte de los años de la Primera Guerra Mundial, Java siguió siendo un mayor exportador de coca que Perú hasta finales de la década de 1920. [46] Otras potencias coloniales también intentaron cultivar coca (incluidos los británicos en la India), pero con la excepción de los japoneses en Formosa , estos fueron relativamente infructuosos. [46]
En los últimos tiempos (2006), los gobiernos de varios países sudamericanos, como Perú, Bolivia y Venezuela, han defendido y abanderado el uso tradicional de la coca, así como los usos modernos de la hoja y sus extractos en productos domésticos como la tés y pasta de dientes. La planta de coca también fue la inspiración para el Museo de la Coca de Bolivia .
Si bien muchos historiadores están de acuerdo en que la coca fue un factor que contribuyó a la vida diaria de los incas , existen muchas teorías diferentes sobre cómo esta civilización llegó a adoptarla como uno de sus cultivos básicos y como un bien valioso. Los incas pudieron lograr cosas importantes mientras estaban estimulados por los efectos de la coca. Los incas no tenían un lenguaje gráfico escrito, pero utilizaban el quipu , un dispositivo de grabación de fibra. Los documentos españoles dejan claro que la coca era uno de los elementos más importantes de la cultura Inca. La coca se utilizaba en fiestas y rituales religiosos incas, entre muchas otras cosas. [47] Fue un factor determinante en el esfuerzo laboral que los reyes incas pedían a sus ciudadanos, y también solían realizar trueques por otros bienes. La coca fue vital para la civilización Inca y su cultura. Los incas valoraban tanto la coca que colonizaron las selvas tropicales al norte y al este de su capital en Cuzco para poder aumentar y controlar su oferta. Los incas colonizaron regiones más húmedas porque la coca no puede crecer por encima de los 2600 metros de altura (la coca no es resistente a las heladas). [48]
Uno de los usos más comunes de la coca durante el reinado de los Incas fue en el contexto de la mit'a laboral, un impuesto laboral exigido a todos los hombres sanos en el imperio Inca, y también en el servicio militar. Pedro Cieza de León escribió que los indígenas de los Andes siempre parecían tener coca en la boca. Los trabajadores, soldados y otras personas de Mit'a masticaban coca para aliviar el hambre y la sed mientras trabajaban y luchaban. Los resultados de esto son evidentes en la construcción monumental y la exitosa expansión del imperio Inca a través de la conquista. Masticando coca, los trabajadores y soldados podían trabajar más duro y durante períodos más prolongados. Algunos historiadores creen que la coca y la chicha (cerveza de maíz fermentada) permitieron a los incas mover grandes piedras para crear obras maestras arquitectónicas, especialmente aquellas de construcción monolítica como Sacsayhuamán . [48]
Debido a la conquista española del Imperio Inca, los españoles tuvieron acceso directo al Inca. Tenían una visión de su vida cotidiana y es a través de su lente que aprendemos sobre la religión en el Imperio Inca . Mientras que el autor indígena Pedro Cieza de León escribió sobre los efectos que tuvo la coca en los incas, varios españoles escribieron sobre la importancia de la coca en su espiritualidad. Por ejemplo, Pedro Sarmiento de Gamboa , el padre Bernabé Cobo y Juan de Ulloa Mogollón notaron cómo los incas dejaban hojas de coca en lugares importantes de todo el imperio. Consideraban que la coca era la forma más elevada de ofrenda vegetal que elaboraban los incas. [48]
Los incas ponían hojas de coca en la boca de las momias, que eran una parte sagrada de la cultura inca. Las momias de los emperadores incas eran consideradas por su sabiduría y a menudo se las consultaba sobre asuntos importantes mucho después de que el cuerpo se hubiera deteriorado. Muchas momias incas no sólo tenían hojas de coca en la boca, sino que también llevaban hojas de coca en bolsas. [48] Se cree que estos son sacrificios incas y, al igual que los aztecas, los incas también participaron en los sacrificios. Está claro que los incas tenían una fuerte creencia en la divinidad de la hoja de coca, ya que ahora hay evidencia de que tanto los vivos como los muertos estaban sujetos al consumo de coca. Incluso enviaban a sus sacrificios a la muerte con una bolsa de hojas de coca para el sacrificio. La hoja de coca afectó todas las etapas de la vida de los Incas. La coca también se usaba en adivinación, ya que los sacerdotes rituales quemaban una mezcla de coca y grasa de llama y predecían el futuro basándose en la apariencia de la llama. [49]
Después de la invasión española y colonización del Imperio Inca, el uso de la coca fue restringido y apropiado por los españoles. Según muchos relatos históricos, los españoles intentaron erradicar la hoja de coca de la vida inca. Los españoles esclavizaron a los incas y trataron de impedirles tener "el lujo" de la hoja de coca. Aunque los españoles notaron las instalaciones de almacenamiento controladas por el estado que los incas habían construido para distribuir a sus trabajadores, [48] todavía ignoraban el espíritu vegetal, la divinidad de la coca y la admisión inca de la primera. El recuerdo de "Esta es mi sangre, esto es mi cuerpo" ahora se vio ensombrecido por las puertas del comportamiento que se unían a los esfuerzos del control de los trabajadores y el servicio dentro del trabajo para difundir conceptos al alcance de la mano para apoyar la divinidad y los derechos de lo divino a existir en las obras de lo divino. No solo eso, los incas esclavizados no eran capaces de soportar el arduo trabajo que los españoles les hacían sin usar coca. Aunque los españoles intentaban imponer el catolicismo a los incas, que no les permitían comer antes de la Eucaristía (los españoles pensaban que la coca era un alimento), les permitieron seguir usando la coca para soportar el trabajo asociado con la esclavitud. [47] Después de ver los efectos y poderes de la planta de coca, muchos españoles vieron otra oportunidad y comenzaron a cultivar y vender coca ellos mismos.
Los usos médicos tradicionales de la coca son principalmente como estimulante para superar la fatiga, el hambre y la sed. Se considera especialmente eficaz contra el mal de altura . [50] También se usa como anestésico y analgésico para aliviar el dolor de cabeza, reumatismo , heridas y llagas, etc. Antes de que estuvieran disponibles anestésicos más fuertes, también se usaba para fracturas de huesos, partos y durante operaciones de trepanación en el cráneo. . [50] El alto contenido de calcio en la coca explica por qué la gente la usaba para las fracturas de huesos. [50] Debido a que la coca contrae los vasos sanguíneos, también sirve para oponerse a las hemorragias, y las semillas de coca se utilizaban para las hemorragias nasales . También se ha informado del uso indígena de la coca como tratamiento para la malaria , las úlceras , el asma , para mejorar la digestión , para proteger contra la laxitud intestinal, como afrodisíaco y se le atribuye una mejora en la longevidad . Los estudios modernos han respaldado varias de estas aplicaciones médicas. [29] [50]
Las hojas de coca crudas, masticadas o consumidas como té o mate de coca, son ricas en propiedades nutricionales. En concreto, la planta de coca contiene minerales esenciales (calcio, potasio, fósforo), vitaminas ( B1 , B2 , C y E ) y nutrientes como proteínas y fibra. [51] [52]
La coca también ha sido una parte vital de la cosmología religiosa de los pueblos andinos de Perú, Chile, Bolivia, Ecuador, Colombia y el noroeste de Argentina desde el período preinca hasta el presente. Las hojas de coca juegan un papel crucial en las ofrendas a los apus (montañas), al Inti (el sol) o a la Pachamama (la tierra). Las hojas de coca también se leen a menudo en una forma de adivinación análoga a la lectura de las hojas de té en otras culturas. Como ejemplo de las muchas creencias tradicionales sobre la coca, los mineros de Cerro de Pasco creen que ablanda las vetas del mineral , si se mastica (mastica) y se arroja sobre ellas [12] (ver Cocamama en la mitología inca ). Además, el uso de la coca en rituales chamánicos está bien documentado en todos los lugares donde las poblaciones nativas locales han cultivado la planta. Por ejemplo, los Tayronas de la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia masticaban la planta antes de dedicarse a una meditación y oración prolongadas. [53]
En Bolivia, los sacos de hojas de coca se venden en los mercados locales y a través de vendedores ambulantes. La actividad de masticar coca se llama mambear , chacchar o acullicar , tomado del quechua , coquear (noroeste argentino), o en Bolivia, picchar , derivado de la lengua aymara . El español masticar también se usa con frecuencia, junto con el término del argot "bolear", derivado de la palabra "bola" o bola de coca que se mete en la mejilla mientras se mastica. El consumo típico de coca varía entre 20 y 60 gramos por día, [54] y se cree que los métodos contemporáneos no han cambiado desde la antigüedad. [ cita necesaria ] La coca se guarda en una bolsa tejida ( chuspa o huallqui ). Se eligen algunas hojas para formar un quid (acullico) que se coloca entre la boca y las encías. Hacerlo puede causar una sensación de hormigueo y entumecimiento en la boca, de manera similar a la novocaína, anteriormente omnipresente anestésico dental (ya que tanto la cocaína como la novocaína pertenecen a la clase de aminoésteres de anestésicos locales ).
Masticar hojas de coca es más común en las comunidades indígenas de la región andina central, [53] particularmente en lugares como las tierras altas de Argentina, Colombia, Bolivia y Perú, donde el cultivo y consumo de coca es parte de la cultura nacional, de manera similar. a chicha . También sirve como un poderoso símbolo de la identidad cultural y religiosa indígena, entre una diversidad de naciones indígenas en toda América del Sur. [53] La masticación de plantas para obtener efectos medicinales, principalmente estimulantes, tiene una larga historia en todo el mundo: el khat en África Oriental y la Península Arábiga , el tabaco en América del Norte y Australia , y la nuez de Areca en el sur y sudeste de Asia y la cuenca del Pacífico. Las hojas de tabaco también se masticaban tradicionalmente de la misma manera en América del Norte ( el tabaco de mascar moderno suele estar muy procesado). Masticar khat también tiene una historia como costumbre social que se remonta a miles de años, análoga al uso de las hojas de coca. [55]
Una opción para masticar coca es agregar una pequeña cantidad de ilucta (una preparación de las cenizas de la planta de quinua ) a las hojas de coca; suaviza su sabor astringente y activa los alcaloides . [ cita necesaria ] Otros nombres para esta sustancia basificante son llipta en Perú y la palabra española lejía , lejía en inglés. El consumidor utiliza cuidadosamente un palo de madera (antes solía ser una espátula de metal precioso) para transferir un componente alcalino al quid sin tocar su carne con la sustancia corrosiva. El componente alcalino, generalmente guardado en una calabaza ( ishcupuro o poporo ), se puede obtener quemando piedra caliza para formar cal viva viva , quemando tallos de quinua o corteza de ciertos árboles, y puede llamarse llipta , tocra o mambe dependiendo de su composición. . [41] [42] Muchos de estos materiales tienen un sabor salado, pero existen variaciones. La base más común [ cita necesaria ] en la zona de La Paz en Bolivia es un producto conocido como lejía dulce , que se elabora a partir de cenizas de quinua mezcladas con anís y azúcar de caña, formando una suave masilla negra con un sabor dulce y agradable . sabor. En algunos lugares se utiliza bicarbonato de sodio con el nombre de bico .
En la Sierra Nevada de Santa Marta , en la costa caribeña de Colombia, la coca es consumida [53] por los Kogi , Arhuaco y Wiwa mediante el uso de un dispositivo especial llamado poporo . [53] El poporo es la marca de la virilidad; Los hombres lo consideran un buen compañero que significa "comida", "mujer", "memoria" y "meditación". Cuando un niño está listo para casarse, su madre lo inicia en el uso de la coca. Este acto de iniciación es cuidadosamente supervisado por el Mamo, un sacerdote-maestro-líder tradicional. [ cita necesaria ]
Las muestras frescas de hojas secas, desenrolladas, tienen un color verde intenso en la superficie superior y un verde grisáceo en la superficie inferior, y tienen un fuerte aroma parecido al del té . Cuando se mastican, producen un agradable entumecimiento en la boca y tienen un sabor agradable y picante . Tradicionalmente se mastican con cal o algún otro reactivo como bicarbonato de sodio para aumentar la liberación de los ingredientes activos de la hoja. Las especies más viejas tienen un olor alcanforado y un color parduzco, y carecen del sabor picante. [12] [56] Véase también Erythroxylum coca y Erythroxylum novogranatense spp.
Ypadú es un polvo sin refinar y desconcentrado elaborado a partir de hojas de coca y cenizas de varias otras plantas.
Aunque la masticación de la hoja de coca es común sólo entre las poblaciones indígenas, [50] el consumo de mate de coca ( mate de coca ) es común entre todos los sectores de la sociedad en los países andinos, especialmente debido a su gran elevación sobre el nivel del mar, [50] y se considera ampliamente beneficioso para la salud, el estado de ánimo y la energía. [50] La hoja de coca se vende envasada en bolsitas de té en la mayoría de las tiendas de comestibles de la región, y los establecimientos que atienden a turistas generalmente ofrecen té de coca.
En los Andes, mate de coca, barras de granola, galletas, caramelos duros, etc., fabricados comercialmente, se encuentran disponibles en la mayoría de las tiendas y supermercados, incluidos los supermercados suburbanos de lujo. [ cita necesaria ]
La coca se utiliza industrialmente en la industria cosmética y alimentaria. Un extracto descocainizado de hoja de coca es uno de los ingredientes aromatizantes de la Coca-Cola . Sin embargo, antes de la criminalización de la cocaína, el extracto no estaba descocainizado y, por lo tanto, la fórmula original de Coca-Cola sí incluía cocaína. [9] [11] [57]
El té de coca se produce industrialmente a partir de hojas de coca en América del Sur por varias empresas, entre ellas Enaco SA (Compañía Nacional de la Coca), una empresa gubernamental del Perú. [58] [59] Las hojas de coca también se encuentran en una marca de licor de hierbas llamada "Agwa de Bolivia" (cultivada en Bolivia y descocainizada en Amsterdam), [60] y un ingrediente aromatizante natural en Red Bull Cola , que fue lanzado en marzo de 2008. [61]
La coca ha figurado de manera más prominente en la política de Bolivia y Perú a principios del siglo XXI. [62] El presidente Morales afirmó que " la coca no es cocaína "—la hoja de coca no es cocaína. Durante su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el 19 de septiembre de 2006, sostuvo una hoja de coca en la mano para demostrar su inocuidad. [63]
Alan García , expresidente del Perú, ha recomendado su uso en ensaladas y otras preparaciones comestibles. Una empresa con sede en Perú ha anunciado planes para comercializar una versión moderna de Vin Mariani , que estará disponible tanto en variedades naturales como descocainizadas.
En Venezuela, el ex presidente Hugo Chávez dijo en un discurso en enero de 2008 que mastica coca todos los días y que su "enganche" es el presidente boliviano Evo Morales. Según se informa, Chávez dijo "mastico coca todos los días por la mañana... y mira cómo estoy" antes de mostrar sus bíceps a su audiencia, la Asamblea Nacional de Venezuela . [64]
Por otro lado, el gobierno colombiano recientemente ha actuado en la dirección opuesta. Durante años, Bogotá ha permitido a los cultivadores indígenas de coca vender productos de coca, promoviendo la empresa como una de las pocas oportunidades comerciales exitosas disponibles para tribus reconocidas como los Nasa , que la han cultivado durante años y la consideran sagrada. [65] En diciembre de 2005, los Paeces –una comunidad indígena de Tierradentro ( Cauca )– comenzaron a producir un refresco carbonatado llamado " Coca Sek ". El método de producción pertenece a los resguardos de Calderas (Inzá) y se consumen unos 150 kg de coca por cada 3.000 botellas producidas. La bebida nunca se vendió ampliamente en Colombia y los esfuerzos por lograrlo terminaron en mayo de 2007, cuando fue abruptamente prohibida por el gobierno colombiano. [ cita necesaria ]
Coca Colla es una bebida energética que se produce en Bolivia a partir del extracto de coca como base. Fue lanzado en los mercados bolivianos de La Paz , Santa Cruz y Cochabamba a mediados de abril de 2010. [66] [67]
Probablemente la referencia más antigua a la coca en la literatura inglesa se encuentra en "Pomona", el quinto libro de la obra latina publicada póstumamente por Abraham Cowley , Plantarum libri sex (1668; traducido como Seis libros de plantas en 1689). [68] [69] En la serie de novelas Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , ambientadas durante las guerras napoleónicas, el Dr. Stephen Maturin, médico naval, naturalista y agente de inteligencia británico, descubre el uso de hojas de coca en una misión. a Perú, y los utiliza regularmente en varias de las novelas posteriores de la serie.
La hoja de coca es la materia prima para la fabricación de la droga cocaína, un poderoso estimulante y anestésico que se extrae químicamente de grandes cantidades de hojas de coca. Hoy en día, dado que ha sido reemplazada principalmente como anestésico médico por análogos sintéticos como la procaína , la cocaína es más conocida como droga recreativa ilegal . El cultivo, la venta y la posesión de hoja de coca sin procesar (pero no de ninguna forma procesada de cocaína) es generalmente legal en los países (como Bolivia, Perú, Chile y el noroeste argentino ) donde está establecido el uso tradicional, aunque el cultivo a menudo es ilegal. restringido en un intento de controlar la producción de cocaína. En el caso de Argentina, es legal sólo en algunas provincias del noroeste donde la práctica es tan común que el Estado la ha aceptado.
La prohibición del uso de la hoja de coca salvo con fines médicos o científicos fue establecida por las Naciones Unidas en la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 . La hoja de coca figura en la Lista I de la Convención Única de 1961 junto con la cocaína y la heroína. La Convención determinó que "Las Partes exigirán, en la medida de lo posible, el desarraigo de todos los arbustos de coca que crezcan silvestres. Destruirán los arbustos de coca si se cultivan ilegalmente" (artículo 26), y que "la masticación de la hoja de coca deberá abolirse dentro de veinte años". -cinco años a partir de la entrada en vigor del presente Convenio” (artículo 49, 2.e). [70]
El fundamento histórico de la prohibición internacional de la hoja de coca en la Convención Única de 1961 proviene del "Estudio de la Comisión de Investigación sobre la Hoja de Coca" publicado en 1950. Fue solicitado a las Naciones Unidas por el representante permanente del Perú, y fue preparado por un comisión que visitó brevemente Bolivia y Perú en 1949 para "investigar los efectos del mascado de la hoja de coca y las posibilidades de limitar su producción y controlar su distribución". Concluyó que los efectos de masticar hojas de coca eran negativos, aunque masticar coca se definía como un hábito, no como una adicción. [71] [72]
El informe fue duramente criticado por su arbitrariedad, falta de precisión y connotaciones racistas. [50] También se criticaron las calificaciones profesionales y los intereses paralelos de los miembros del equipo, así como la metodología utilizada y la selección y el uso incompletos de la literatura científica existente sobre la hoja de coca. Se han planteado dudas sobre si un estudio similar hoy pasaría el escrutinio y la revisión crítica a los que se someten habitualmente los estudios científicos. [57]
A pesar de las restricciones legales entre los países parte del tratado internacional, millones de personas en los Andes mastican y beben mate de coca a diario y se consideran sagrados en las culturas indígenas. Los consumidores de coca afirman que la mayor parte de la información proporcionada sobre el uso tradicional de la hoja de coca y sus adaptaciones modernas es errónea. [50] Esto ha imposibilitado arrojar luz sobre los aspectos positivos de la planta y sus potenciales beneficios para la salud física, mental y social de las personas que la consumen y cultivan. [50] [57]
En un intento por obtener aceptación internacional para el reconocimiento legal del uso tradicional de la coca en sus respectivos países, Perú y Bolivia lograron una enmienda al párrafo 2 del artículo 14 de la Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas de 1988 . estipulando que las medidas para erradicar el cultivo ilícito y eliminar la demanda ilícita "deberían tener debidamente en cuenta el uso lícito tradicional, cuando exista evidencia histórica de dicho uso". [73] Bolivia también hizo una reserva formal a la Convención de 1988, que exigía a los países adoptar medidas para tipificar como delito el uso, consumo, posesión, compra o cultivo de la hoja de coca para consumo personal. Bolivia afirmó que "la hoja de coca no es, en sí misma, un estupefaciente ni una sustancia psicotrópica" y destacó que su "ordenamiento jurídico reconoce el carácter ancestral del uso lícito de la hoja de coca, que, para gran parte de la población boliviana, data de hace siglos." [73] [74]
Sin embargo, la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), el órgano de control independiente y cuasijudicial para la implementación de las convenciones sobre drogas de las Naciones Unidas, negó la validez del artículo 14 de la Convención de 1988 sobre los requisitos de la Convención de 1961, o cualquier reserva. hechas por las partes, ya que no "absolve a una parte de sus derechos y obligaciones en virtud de otros tratados de fiscalización internacional de drogas". [75]
La JIFE declaró en su Informe Anual de 1994 que "el mate de coca, que se considera inofensivo y legal en varios países de América del Sur, es una actividad ilegal según las disposiciones tanto de la Convención de 1961 como de la Convención de 1988, aunque esa no era la intención". de las conferencias de plenipotenciarios que adoptaron esas convenciones." [76] Implícitamente también desestimó el informe original de la Comisión de Investigación sobre la Hoja de Coca al reconocer que "es necesario realizar una revisión científica para evaluar el hábito de mascar coca y beber té de coca". [77]
Sin embargo, en otras ocasiones la JIFE no dio señales de una mayor sensibilidad hacia el reclamo boliviano sobre los derechos de su población indígena, y del público en general, a consumir la hoja de coca de manera tradicional, masticándola y bebiendo mate de coca. , por "no estar en consonancia con las disposiciones de la Convención de 1961". [78] [79] La Junta consideró a Bolivia, Perú y algunos otros países que permiten que tales prácticas infrinjan sus obligaciones convencionales, e insistió en que "cada parte en la Convención debería establecer como delito penal, cuando se cometa intencionalmente, la tenencia y compra de hoja de coca para consumo personal." [80]
En reacción al Informe Anual de 2007 de la JIFE, el gobierno boliviano anunció que emitiría formalmente una solicitud a las Naciones Unidas para desclasificar la hoja de coca de la Lista 1 de la Convención Única de la ONU de 1961. [81] Bolivia lideró un esfuerzo diplomático para hacerlo a partir de marzo de 2009, pero dieciocho países de un total de 184, siendo esos 18, enumerados cronológicamente: Estados Unidos, Suecia, Reino Unido, Letonia, Japón, Canadá, Francia, Alemania, Bulgaria, Eslovaquia, Dinamarca, Estonia, Italia, México, la Federación de Rusia, Malasia, Singapur y Ucrania se opusieron al cambio antes de la fecha límite de enero de 2011. Una sola objeción habría bastado para bloquear la modificación. La medida legalmente innecesaria de apoyar el cambio fue adoptada formalmente por España, Ecuador, Venezuela y Costa Rica. [82] En junio de 2011, Bolivia actuó para denunciar la Convención de 1961 sobre la prohibición de la hoja de coca. [83]
Desde la década de 1980, los países en los que se cultiva la coca han estado bajo presión política y económica de los Estados Unidos para restringir el cultivo de la coca con el fin de reducir la oferta de cocaína en el mercado internacional. [50]
El artículo 26 de la Convención Única sobre Estupefacientes requiere que las naciones que permiten el cultivo de coca designen una agencia para regular dicho cultivo y tomar posesión física de los cultivos tan pronto como sea posible después de la cosecha, y destruir toda la coca que crezca silvestre o sea ilegal. cultivado. El esfuerzo por hacer cumplir estas disposiciones, conocidas como erradicación de la coca , ha implicado muchas estrategias, que van desde la fumigación aérea con herbicidas sobre los cultivos de coca hasta asistencia e incentivos para alentar a los agricultores a cultivar cultivos alternativos. [84]
Este esfuerzo ha sido políticamente controvertido, [85] y sus defensores afirman [ cita necesaria ] que la producción de cocaína es varias veces la cantidad necesaria para satisfacer la demanda legal e infieren que la gran mayoría de la cosecha de coca está destinada al mercado ilegal. Según la opinión proclamada, esto no sólo contribuye al importante problema social del abuso de drogas, sino que también apoya financieramente a grupos insurgentes que colaboran con los narcotraficantes en algunos territorios productores de cocaína. Los críticos del esfuerzo afirman [50] que crea dificultades principalmente para los cultivadores de coca, muchos de los cuales son pobres y no tienen una forma alternativa viable de ganarse la vida, causa problemas ambientales, que no es eficaz para reducir el suministro de cocaína, en parte porque el cultivo puede trasladarse a otras áreas, y que cualquier daño social creado por el abuso de drogas sólo empeora con la Guerra contra las Drogas . [50] Los problemas ambientales incluyen el " ecocidio ", donde vastas extensiones de tierra y bosques son fumigados con glifosato o Roundup, con la intención de erradicar la planta de coca. [50] Sin embargo, el daño ambiental incidental es severo, porque muchas especies de plantas son eliminadas en el proceso. [50]
La coca ha sido reintroducida en los Estados Unidos como agente aromatizante en el licor de hierbas Agwa de Bolivia . [86]
Boliviana negra, un tipo de coca genéticamente modificada, resiste los herbicidas de glifosato y aumenta los rendimientos.
La principal organización autorizada para comprar hojas de coca es ENACO SA, con sede en Perú. [87] Fuera de América del Sur, las leyes de la mayoría de los países no hacen distinción entre la hoja de coca y cualquier otra sustancia que contenga cocaína, por lo que la posesión de hoja de coca está prohibida. En Sudamérica la hoja de coca es ilegal tanto en Paraguay como en Brasil.
En los Países Bajos, la hoja de coca está legalmente en la misma categoría que la cocaína, ya que ambas pertenecen a la Lista I de la Ley del Opio . La Ley del Opio menciona específicamente las hojas de las plantas del género Erythroxylon . Sin embargo, la posesión de plantas vivas del género Erythroxylon no se persigue activamente, aunque esté legalmente prohibida.
Al igual que la cocaína, la coca está controlada según la Ley de Sustancias Controladas (CSA, por sus siglas en inglés) como droga de Lista II, lo que significa que es una droga restringida y es ilegal procesarla sin receta o registro de la DEA.
En Estados Unidos, una planta de Stepan Company en Maywood, Nueva Jersey, es un importador registrado de hoja de coca. La empresa fabrica cocaína pura para uso médico y también produce un extracto de hoja de coca sin cocaína, que se utiliza como ingrediente aromatizante en Coca-Cola. Otras empresas que tienen registros ante la DEA para importar hoja de coca según los Avisos del Registro Federal para Importadores de 2011 [88] incluyen Johnson Matthey, Inc, Pharmaceutical Materials; Mallinckrodt Inc; Corporación Penick; y el Instituto del Triángulo de Investigación. Los analistas han notado la importación sustancial de hoja de coca a los Estados Unidos, [89] pero se desconoce la cantidad real porque gran parte de ella se importa ilegalmente, y hay muchos informes de hojas y mates de coca que se venden en los Estados Unidos y se venden en Estados Unidos. incautados por la Administración de Control de Drogas en todos los estados y territorios de los Estados Unidos.
La hoja de coca figura como droga de la Lista I (la más peligrosa) según la Ley de Sustancias y Drogas Controladas de Canadá (SC 1996, c. 19), junto con el opio (heroína) y los analgésicos opioides sintéticos. Específicamente, enumera la Coca (Erythroxylon), sus preparaciones, derivados, alcaloides y sales, incluyendo: (1) Hojas de coca (2) Cocaína y (3) Ecgonina. La posesión de una sustancia de la Lista I es ilegal y su tráfico puede acarrear penas de hasta cadena perpetua. [90]
La hoja de coca se considera una sustancia prohibida de la Lista 9 en Australia según el Estándar de Venenos (octubre de 2015). [91] Una sustancia de la Lista 9 es una sustancia de la que se puede abusar o hacer un uso indebido, cuya fabricación, posesión, venta o uso debería estar prohibido por ley, excepto cuando sea necesario para investigaciones médicas o científicas, o para fines analíticos, docentes o de capacitación con aprobación de las autoridades sanitarias del Commonwealth y/o del estado o territorio. [91]
La hoja de coca es un estupefaciente controlado en la India por la Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas de 1985, que es la principal legislación que rige la materia. Si bien sus fines científicos y médicos están permitidos de conformidad con la ley, está prohibido cualquier otro disfrute, incluidos el cultivo, la posesión, la venta, el consumo, el transporte, la importación y la exportación. En caso de condena, la sentencia depende de la cantidad, que se clasifica como cantidad pequeña (100 g), cantidad comercial (2000 g) y cantidad mayor que pequeña pero menor que comercial.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Un laboratorio de Stepan en Maywood, Nueva Jersey, es el único importador comercial legal de hojas de coca del país, que obtiene principalmente de Perú y, en menor medida, de Bolivia. Además de producir el aromatizante de coca para Coca-Cola, Stepan extrae cocaína de las hojas de coca, que vende a Mallinckrodt Inc., un fabricante farmacéutico de St. Louis que es la única empresa en Estados Unidos con licencia para purificar el producto para uso medicinal. .
