El Noroeste argentino ( Noroeste Argentino ) es una región geográfica e histórica de Argentina compuesta por las provincias de Catamarca , Jujuy , La Rioja , Salta , Santiago del Estero y Tucumán .
El Noroeste Argentino comprende biomas o regiones geográficas y climáticas muy diferenciadas. De oeste a este son:
Además de la selva de Yungas en el borde oriental de la región, las únicas tierras fértiles son las cercanas a las cuencas de los ríos, que han sido irrigadas extensivamente. A lo largo de milenios, las fuerzas erosivas de estos ríos han creado gradualmente una multitud de cañones de roca roja, como la Quebrada de Humahuaca y los Valles Calchaquíes .
Al oeste de estos valles, los picos de los Andes alcanzan alturas de más de 6.000 metros (20.000 pies) y el Altiplano , una extensa meseta de 3.500 metros de altura, domina el paisaje y continúa hacia el norte hasta Bolivia y el sur de Perú.
En febrero de 2021, arqueólogos de la Universidad de Buenos Aires – Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas anunciaron el descubrimiento de 12 tumbas que datan de hace entre 6.000 y 1.300 años. Los investigadores también descubrieron collares y colgantes junto a algunos de los cuerpos. Según la arqueóloga Leticia Cortés, hubo varios tipos de métodos de enterramiento , en tumbas individuales o colectivas, y también en la postura de los cuerpos. Algunos estaban hiperflexionados, como en cuclillas, con los hombros tocando las rodillas. [1] [2]
El noroeste de Argentina es predominantemente seco y cálido y está clasificado como subtropical . [3] Debido a su topografía accidentada, la región es climáticamente diversa, dependiendo de la elevación, la temperatura y la distribución de las precipitaciones. [4] En consecuencia, la vegetación diferirá en estos diferentes tipos de clima. [5] En general, el clima se puede dividir en 2 tipos principales: un clima frío árido o semiárido en las elevaciones más altas y un clima subtropical más cálido en las partes orientales de la región. [3] [4] Según la clasificación climática de Köppen , la región tiene 5 tipos de clima diferentes que son semiárido ( BS ), árido ( BW ), clima templado sin estación seca y con estación seca ( Cf y CW respectivamente) y un clima alpino en las elevaciones más altas. [5]
La circulación atmosférica está controlada por los dos anticiclones semipermanentes del Atlántico Sur y el Pacífico Sur, [6] : 18 y un sistema de baja presión estacional al este de los Andes (llamado el Bajo Chaco). [7] [8] Durante el verano, la interacción entre el anticiclón del Atlántico Sur y el bajo Chaco hace que el sistema de baja presión traiga vientos del noreste y del este que llevan humedad a la región, particularmente en las partes del norte. [4] [5] [8] El movimiento de aire húmedo hacia la región durante el verano da como resultado precipitaciones muy altas. [6] : 20 La mayor parte de la humedad proviene del este, ya que los Andes bloquean cualquier humedad del Océano Pacífico. [9] [4] Los frentes fríos que viajan hacia el norte a la región pueden producir precipitaciones durante los meses de verano y son más prominentes en las partes del sur de la región. [6] : 18 [8] Por ejemplo, en la provincia de Tucumán , estos frentes fríos son responsables del 70% de las precipitaciones en esa provincia. [6] : 18 Por el contrario, durante los meses de invierno, la baja del Chaco atrae masas de aire de la alta del Pacífico Sur, creando un viento seco y frío. [8] Este efecto es más prominente en los meses de invierno, cuando la intensidad del frío es más fuerte. [8] La Zona de Convergencia Intertropical llega a la región durante los meses de verano, lo que genera baja presión y masas de aire inestables debido a las temperaturas terrestres relativamente altas en comparación con el mar durante esta temporada. [6] : 18 Esto conduce a una mayor precipitación en forma de tormentas eléctricas convectivas durante los meses de verano. [8] Durante los meses de invierno, la Zona de Convergencia Intertropical se mueve hacia el norte hasta Ecuador, mientras que tanto el anticiclón del Pacífico Sur como el del Atlántico Sur se mueven hacia el norte, y la baja del Chaco se debilita, todo lo cual resulta en la supresión de la lluvia durante el invierno. [9] [5] [6] : 20 [10] Con el viento predominante proveniente del oeste y los Andes bloqueando la mayoría de las nubes portadoras de lluvia provenientes del Océano Pacífico junto con patrones de circulación atmosférica desfavorables para la lluvia, esto resulta en una estación seca durante el invierno. [9] [5] [6] : 20 [10] En las elevaciones más altas, los vientos del oeste provenientes del Océano Pacífico pueden penetrar durante los meses de invierno, dando lugar a tormentas de nieve. [4]
Las precipitaciones en la región son altamente estacionales y se concentran principalmente en los meses de verano, durante los cuales las precipitaciones disminuyen de este a oeste. [5] [10] Las precipitaciones se distribuyen de forma irregular debido al relieve. [6] : 29 A medida que el aire húmedo llega a las laderas orientales de las montañas, este aire húmedo se eleva verticalmente, enfriándose adiabáticamente , lo que lleva a la formación de nubes que generan abundantes cantidades de lluvia. [5] Las laderas orientales de las montañas pueden recibir entre 1.000 y 1.500 mm (39 y 59 pulgadas) de precipitación al año, aunque algunos lugares pueden recibir 2.500 mm (98 pulgadas) de precipitación al año debido a la precipitación orográfica . [4] [5] En el sur, el efecto orográfico se ve potenciado por el avance de los frentes fríos desde el sur, lo que resulta en una mayor precipitación. [6] : 22 Las altas precipitaciones en estas primeras laderas crean una espesa jungla que se extiende en una estrecha franja a lo largo de estas cordilleras. [8] Más allá de las primeras laderas de los Andes hacia los valles, el aire desciende verticalmente, calentándose adiabáticamente, creando un aire más seco y cálido que en las laderas orientales. [5] Dado que las cadenas montañosas están orientadas en dirección norte-sur, aumentan en elevación hacia el oeste, [4] y tienen una orografía discontinua , esto permite que los valles tengan regiones de precipitación relativamente alta en el oeste y regiones más secas en las partes orientales de los valles a través de la precipitación orográfica. [5] [6] : 29
En los valles templados, que incluyen ciudades importantes como Salta y Jujuy, [a] la precipitación media varía de 500 a 1.000 mm (20 a 39 pulgadas). [11] Por ejemplo, en el valle de Lerma, que está rodeado de altas montañas (solo la parte noreste del valle está rodeada de montañas más bajas), la precipitación varía de 695 mm (27,4 pulgadas) en Salta a 1.395 mm (54,9 pulgadas) en San Lorenzo, a solo 11 km (6,8 millas) de distancia. [6] : 29 Las precipitaciones en el valle de Lerma en Salta y en los valles más húmedos de la provincia de Jujuy, incluida su capital provincial , se concentran principalmente en los meses de verano y caen en ráfagas cortas pero fuertes. [12] [13]
Los valles en las partes meridionales de la región son más secos que los valles del norte debido a que las montañas en las laderas orientales de los Andes y las Sierras Pampeanas son más altas que las del norte (entre 3000 y 6900 m (9800 a 22 600 pies)), presentando una barrera orográfica significativa que bloquea los vientos húmedos de los océanos Atlántico y Pacífico. [6] : 22–23 [14] : 28 Estos valles a menudo reciben menos de 200 mm (7,9 pulgadas) de precipitación por año y se caracterizan por una vegetación escasa adaptada al clima árido. [8] Por ejemplo, en la provincia de La Rioja , la precipitación media anual varía de 300 mm (12 pulgadas) en las partes más orientales a 100 mm (3,9 pulgadas) al pie de los Andes. [15] De manera similar, en la provincia de Catamarca , la precipitación media anual varía de 150 mm (5,9 pulgadas) en el medio de los valles entre las montañas de los Andes a más de 300 mm (12 pulgadas) en las cadenas montañosas cercanas que forman los valles. [16] En la provincia de Jujuy, la precipitación en el valle seco de la Quebrada de Humahuaca varía de 200 a 410 mm (7,9 a 16,1 pulgadas). [17] : 17 Una precipitación anual similar se encuentra en los Valles Calchaquíes secos , con una precipitación media anual que varía de 95 mm (3,7 pulgadas) en Molinos a 200 mm (7,9 pulgadas) en Cafayate . [17] : 10 Más al oeste, en la región de la Puna, junto a Bolivia, la elevación promedio es de 3.900 m (12.800 pies) y el terreno es mayoritariamente desértico debido a las mayores elevaciones de las montañas al este, tanto de los Andes como de la extensión noroeste de las Sierras Pampeanas , que bloquean la entrada de la mayoría de los vientos del este. [4] [6] : 33 [8] [18]
Las precipitaciones en la región de la Puna promedian menos de 200 mm (7,9 pulgadas) al año, mientras que la evapotranspiración potencial varía de 500 a 600 mm (20 a 24 pulgadas) al año, debido a la alta insolación, fuertes vientos y baja humedad que exacerba las condiciones secas. [19] [20] Debido a la baja precipitación junto con las condiciones climáticas extremas, la región de la Puna tiene un déficit de agua en todos los meses del año. [17] : 17 Aunque los vientos del este son raros en la región de la Puna, traen el 88-96% de la precipitación al área. [4] Las nevadas son raras, con un promedio de menos de 5 días de nieve por año, ya que la mayor parte de la precipitación cae en el verano en forma de lluvia. [19] [20] La parte sureste de la región de la Puna es muy árida y recibe la precipitación anual más baja de la región, con un promedio de 50 mm (2,0 pulgadas). [4] [6] : 34 En la parte noreste de la región de la Puna en la provincia de Jujuy , la precipitación media anual varía de 300 a 400 mm (12 a 16 pulgadas). [6] : 34 Debido a la aridez de estas montañas a grandes elevaciones, la línea de nieve puede extenderse hasta 6.000 m sobre el nivel del mar. [21] La Oscilación del Sur de El Niño influye en los niveles de precipitación en el noroeste de Argentina. [8] [10] [22] Durante un año de El Niño , el flujo del oeste se fortalece mientras que el contenido de humedad del este se reduce, lo que resulta en una temporada de lluvias más seca. [10] [22] Por el contrario, durante un año de La Niña , hay un mayor transporte de humedad del este, lo que resulta en una temporada de lluvias más intensa. [10] [22] No obstante, esta tendencia es muy variable tanto espacial como temporalmente. [10]
Las temperaturas en el noroeste de Argentina varían con la altitud. [4] En los valles templados que incluyen las ciudades de Salta y Jujuy, tienen un clima templado, con temperaturas suaves en el verano (una media de 20 °C (68,0 °F) en Salta, 21 °C (69,8 °F) en Jujuy en enero) [13] e inviernos extremadamente secos y fríos con heladas regulares (una media de 10 °C (50,0 °F) en Salta y 10,5 °C (50,9 °F) en Jujuy en julio). [12] [23] : 53 El rango diurno en estas ciudades es bastante grande, particularmente en el invierno. [12] [13]
En el valle de la Quebrada de Humahuaca en la provincia de Jujuy, al norte de la ciudad de Jujuy, el rango diurno es grande con una amplitud térmica entre 16 y 20 °C (28,8 y 36,0 °F). [13] Una razón importante para la gran amplitud térmica es que durante el día, hay una intensa radiación del sol, lo que hace que la tierra se caliente, mientras que durante la noche, hay menos radiación, lo que hace que la tierra se enfríe y las temperaturas bajen. [13] [24] Las temperaturas medias en el mes más cálido en el valle de la Quebrada de Humahuaca varían de 15,1 °C (59,2 °F) en Humahuaca en las elevaciones más altas a 18,5 °C (65,3 °F) en Volcán en las elevaciones más bajas; en el mes más frío, la temperatura media varía de 7,1 a 8,1 °C (44,8 a 46,6 °F). [17] : 10 Las temperaturas medias anuales en el valle de la Quebrada de Humahuaca varían de 12,0 a 14,1 °C (53,6 a 57,4 °F), dependiendo de la altitud. [17] : 10 En los Valles Calchaquíes de la provincia de Salta, el clima es similar a los valles de la provincia de La Rioja y la provincia de Catamarca, siendo templado y árido con grandes amplitudes térmicas, veranos largos y un largo período libre de heladas que varía según la altitud. [17] : 10 [25] [26] Las temperaturas medias en el mes más cálido en los valles Calchaquíes varían de 14,5 °C (58,1 °F) en las elevaciones más altas a 22,1 °C (71,8 °F) en las elevaciones más bajas; en el mes más frío, la temperatura media varía de 4,8 a 9,6 °C (40,6 a 49,3 °F). [17] : 11 Las temperaturas medias anuales en los valles Calchaquíes varían desde 10,2 °C (50,4 °F) en La Poma en las elevaciones más altas hasta 16,9 °C (62,4 °F) en San Carlos que se encuentra a una elevación más baja. [17] : 11 Tanto en la Quebrada de Humahuaca como en los valles Calchaquíes, los inviernos son fríos con heladas que pueden ocurrir entre marzo y septiembre. [11]
En los valles del sur de la provincia de La Rioja y la provincia de Catamarca, junto con las partes suroeste de la provincia de Santiago del Estero , que forma parte de la ecorregión árida del Chaco, [27] el clima es templado durante todo el año en términos de temperatura. [14] : 28 Las temperaturas durante el verano son muy altas, con una temperatura media de 26 °C (78,8 °F) en enero, el mes más cálido. [27] Las temperaturas pueden superar los 40 °C (104,0 °F) en un promedio de 20 a 25 días y ocasionalmente pueden superar los 45 °C (113,0 °F), particularmente en el valle central de Catamarca (Valle Central de Catamarca) y el valle de La Rioja Capital, que se encuentran a elevaciones más bajas que otros valles como Tinogasta . [14] : 28 [27] Los inviernos en los valles de la provincia de La Rioja y la provincia de Catamarca junto con el suroeste de la provincia de Santiago del Estero son suaves, con una temperatura media de 12 °C (53,6 °F). [27] Los frentes fríos del sur, que traen aire frío antártico, pueden causar heladas severas en los valles de la provincia de La Rioja y la provincia de Catamarca. [14] : 33 Las temperaturas pueden caer entre −8 y −14 °C (17,6 y 6,8 °F) durante estos frentes fríos. [14] En contraste, el viento Zonda , que se produce más durante los meses de invierno, puede afectar estos valles de la provincia de La Rioja y la provincia de Catamarca puede elevar las temperaturas hasta 35 °C (95,0 °F) con fuertes ráfagas, causando posibles daños a los cultivos. [14] : 33–34
Más al oeste, en la región de la Puna junto a Bolivia, las temperaturas son mucho más frías, con una temperatura media anual de menos de 10 °C (50,0 °F) debido a su gran altitud. [19] La región de la Puna se caracteriza por ser fría pero soleada durante todo el año. [20] La amplitud diurna es amplia con una amplitud térmica que puede superar los 40 °C (104,0 °F) debido a la baja humedad y la intensa luz solar durante todo el año. [17] : 17 y las temperaturas medias anuales máximas y mínimas son de 16 °C (60,8 °F) y −4 °C (24,8 °F) respectivamente con heladas que pueden ocurrir en cualquier mes ya que las temperaturas nocturnas pueden caer regularmente por debajo del punto de congelación. [19] [4] [20] Las temperaturas máximas absolutas en la región de la Puna pueden alcanzar hasta 30 °C (86,0 °F) mientras que las temperaturas mínimas absolutas pueden caer por debajo de −20 °C (−4,0 °F). [17] : 16
En la provincia de Tucumán , las partes orientales tienen una temperatura media anual de 18 a 20 °C (64,4 a 68,0 °F). [28] Los veranos son calurosos con temperaturas medias que promedian entre 24 y 26 °C (75,2 y 78,8 °F) mientras que en invierno, las temperaturas medias están entre 10 y 12 °C (50,0 y 53,6 °F). [11] [28] Las partes más orientales de la provincia, que limitan con la región del Chaco, albergan las temperaturas más altas y más bajas de la provincia, donde las temperaturas máximas absolutas pueden superar los 40 °C (104,0 °F) mientras que las temperaturas mínimas absolutas pueden alcanzar cerca de −7 °C (19,4 °F) debido a la acumulación de aire frío que desciende de las montañas. [28] [29] En las elevaciones más altas, el clima es más fresco, con temperaturas promedio de verano de 20 °C (68,0 °F) y temperaturas promedio de invierno de 10 °C (50,0 °F). [28] La temperatura anual en las elevaciones más altas está entre 12 y 14 °C (53,6 y 57,2 °F) a una altitud de 2500 metros (8202,1 pies) sobre el nivel del mar. [29] Dentro de los valles ubicados entre las montañas, las temperaturas son más frías con una temperatura media anual de 13,1 °C (55,6 °F) (los veranos promedian 17,1 °C (62,8 °F) mientras que los inviernos promedian 9,0 °C (48,2 °F)) en el valle de Tafi. [28]
La mayor parte de la población y, por ende, de la actividad económica de esta región se concentra en los numerosos valles fértiles. En estos valles, el cultivo de caña de azúcar , tabaco y cítricos es la actividad más importante, junto con la cría de ganado vacuno y caprino . También se encuentran importantes viñedos en los Valles Calchaquíes de la región de Cafayate .
Así, la mayor parte de la actividad económica está asociada a la agricultura, con excepción del horno siderúrgico “Altos Hornos Zapla” .
La minería incluye la extracción de litio , plomo , plata , zinc y sal , e hidrocarburos .
El noroeste argentino es un destino popular para viajeros nacionales e internacionales, que atrae tanto a vecinos argentinos como a europeos de vacaciones . Algunos de los destinos más populares son Quebrada de Humahuaca y el Cerro de los Siete Colores , Cafayate y los Valles Calchaquíes , Tafí del Valle , y las capitales de provincia: San Miguel de Tucumán , San Fernando del Valle de Catamarca , Salta y San Salvador de Jujuy .
Los parques nacionales de la región son: Parque Nacional Baritú , Parque Nacional Calilegua , Parque Nacional El Rey , Parque Nacional Los Cardones y Parque Nacional Campo de los Alisos .
Además de la geografía de la zona, la cultura también es de gran interés. Está fuertemente influenciada por las culturas quechua y aymara , y la región es bastante distinta de la Buenos Aires más europea . Esta influencia se puede ver en la música , la vestimenta y las costumbres de la gente.
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