El Valle Calchaquí ( en español : Valles Calchaquíes ) es una zona de la región noroeste de Argentina que atraviesa las provincias de Catamarca , Tucumán , Jujuy y Salta . Es mejor conocido por su contraste de colores y su geografía única que abarca desde el desierto montañoso hasta el bosque subtropical.
El Valle Calchaquí es un valle graben , orientado de norte a sur, entre las sierras del Aconquija y Cumbres Calchaquíes (4177 m) al este y la Sierra de Quilmes (5468 m) al oeste. Estas sierras forman parte de las Sierras Pampeanas , una serie de cadenas montañosas que se extienden de norte a sur por el Noroeste argentino, al este de los Andes . [1]
Dentro del Valle Calchaquí existen una serie de valles y ríos que tienen nombre propio, como la Quebrada del Toro , Valle de Lerma cerca de la ciudad de Salta , la Quebrada de Escoipe formada por el Escoipe Río, el Valle Encantado a los pies de la Cuesta del Obispo, la Quebrada de las Conchas del Río Conchas cerca de Cafayate , el valle del Río Santa María , y el propio Río Calchaquí Las cabeceras del río Santa María se encuentran en la Sierra de Quilmes, donde recibe el nombre de Río Colorado. Se une al río Calchaquí para formar el Conchas, que es afluente del Salado . [1]
La mayor parte del Valle Calchaquí es parte de la ecorregión del Alto Monte , un matorral montano semiárido que se encuentra entre las Sierras Pampeanas orientales y los Andes. Las laderas orientadas hacia el este de las montañas circundantes interceptan los vientos portadores de humedad del este, que sustentan los bosques húmedos de los Yungas de los Andes del Sur . Los pastizales subalpinos y alpinos de la puna de los Andes centrales cubren las porciones más altas de las cordilleras circundantes.
Los humanos han habitado los valles desde hace al menos 8000 años. La cultura santamariano prosperó en los valles aproximadamente entre 1000 y 1480 d.C. El período vio un crecimiento de la población y de la agricultura de regadío, con ciudades y pueblos en el fondo del valle principal y a lo largo de los afluentes occidentales. Las Ruinas de Quilmes en la provincia de Tucumán pueden haber albergado a unas 5.000 personas en el apogeo del asentamiento. Los valles fueron conquistados por el Imperio Inca entre 1470 y 1480. Los valles formaban parte de la provincia de Qullasuyu , sureste del imperio . Los incas extendieron su red de caminos a través de la región y construyeron fortalezas y santuarios en la cima de las montañas. Los cultivos alimentarios que se cultivaban en los valles incluían maíz, Chenopodium , tubérculos, frijoles y chiles ( Capsicum ). Las actividades manufactureras en el valle incluían metalurgia de cobre y oro, conchas marinas, mica, obsidiana, cuentas de piedra y cerámica. [2]
Los españoles conquistaron el Imperio Inca en la década de 1530 y en 1543 el control inca de los valles se había derrumbado. La gente de la región resistió la conquista española hasta 1650. [2] Las tribus de la zona incluían a los calchaquíes , los tafí y los yokavil (Santa María).
Entre los atractivos turísticos más visitados del valle se encuentran Tafí del Valle , Cafayate , Molinos , San Carlos, Santa María y Cachi en el extremo occidental del valle, así como el Parque Nacional Los Cardones , y el Parque Provincial Los Sosa en Tucumán. . En varias partes del valle existen numerosos viñedos, especialmente en la zona de Cafayate.
Quebrada de Cafayate, también conocida como Quebrada de las Conchas, es un cañón de paredes empinadas donde el río Conchas desemboca hacia el noroeste a través de las montañas que forman el lado oriental del valle. Se encuentra cerca de la localidad de Cafayate en la provincia de Salta, e incluye los departamentos de La Viña, Guachipas y Cafayate. En 1995 el cañón fue declarado reserva natural gestionada mediante decreto No. 6806, con una superficie de 25.784 ha. [3]
Ubicado a 90 km al suroeste de la ciudad de Salta. Este barranco es una zona de gran belleza paisajística con formaciones rocosas muy llamativas por sus coloraciones rojizas.
La reserva protege curiosas formaciones geológicas y altos muros de singular valor paisajístico, así como un importante yacimiento paleontológico perteneciente al período Cretácico. El barranco es geológicamente relativamente reciente, producido por movimientos tectónicos ocurridos en los últimos dos millones de años.
La Ruta Nacional 68, que conecta la localidad de Cafayate con la ciudad de Salta, discurre por la reserva a lo largo del río Conchas. A lo largo de su recorrido se pueden observar paisajes de muy variados colores y geoformas de gran variedad entre las que se encuentran la Garganta del Diablo y el anfiteatro de rocas sedimentarias rojizas. Antiguamente (cuando el pasado era húmedo) estas formaciones eran cascadas de agua dulce y que por el flujo de agua concentrada iban erosionando la piedra, que hoy asombran por su especial configuración.
Otras geoformas que se pueden observar al borde de la ruta son. El Anfiteatro, El Fraile, El Sapo, Ventanas, Castillos, etc. y a unos 7 km de Cafayate Los Médanos, depósito de finas arenas eólicas calcáreas.
Debido a su rico pasado arqueológico e histórico, la reserva cuenta con numerosos restos fósiles. En la zona cercana al puente Morales se encuentran ranas fósiles del grupo de los pípidos. Hay capas de calizas marinas y continentales muy ricas en fósiles e incluso en huellas de dinosaurios. También se presentan los llamados estromatolitos. En la Yesera existe un importante yacimiento de peces fósiles, evidencia de un proceso que se habría producido hace unos 15 millones de años: la última entrada del mar al continente.
En recientes investigaciones arqueológicas se descubrió que a pocos metros de la actual ruta 68 discurría el camino Inca, agregando relevancia arqueológica al sitio.
El arroyo y sus alrededores una de las áreas importantes para la conservación de las aves en Argentina.
Guía de viaje de los Valles Calchaquíes de Wikivoyage
