El ypadú o ypadu (también conocido como mambe ) es un polvo no refinado y no concentrado elaborado a partir de hojas de coca tostadas y cenizas de otras plantas. Lo preparan y consumen tradicionalmente las tribus indígenas del noroeste de la Amazonia. [1] Al igual que los tés de coca que se consumen en Perú para adaptarse a las enfermedades inducidas por la gran altitud, tiene una larga historia etnobotánica y asociaciones culturales.
Un informe de Pien Metaal y otros escrito para el Transnational Institute ("Coca sí, cocaína no?", p. 19) afirma que:
"El ypadú no sería más que un elemento del folklore botánico y etnográfico amazónico si no fuera por su uso, que lo consagra como precursor de la actual tendencia a favor de la ' industrialización ' de la coca. Como las hojas del ypadú son muy fibrosas y su contenido de alcaloides es bajo, las culturas de las tierras bajas han desarrollado un proceso de transformación de la hoja que produce un polvo muy fino [...]. La técnica tradicional consiste en tostar las hojas en una olla de barro, triturarlas en un mortero de madera, mezclarlas con ceniza de la hoja de la planta de yarumo ( Cecropia spp. ) y pasarlas por un tamiz para eliminar la parte fibrosa. El polvo resultante es de fácil manipulación y rápida absorción. Experimentos realizados por Anthony Henman en Lima y São Paulo han demostrado que un ypadú moderno, hecho con cualquier variedad de hoja de coca y con ceniza de paja de quinua , es bien aceptado por las personas a quienes les resulta tedioso el laborioso proceso de masticar las hojas enteras.
Ypadú podría convertirse en el puente deseado entre el uso tradicional de la coca y los nuevos productos industrializados que demanda el mundo del siglo XXI. Aunque probablemente no reemplazaría al tradicional masticado de hojas de coca, o chacchado, en los países andinos , podría convertirse en una alternativa a la cocaína refinada , que –pese a todos los esfuerzos por suprimirla– se ha convertido en un producto de consumo masivo en amplias zonas del mundo. Como resultado, podría convertirse en una herramienta eficaz para las políticas públicas que buscan la “reducción de daños” y una forma de absorber las propiedades de la coca.
En resumen, el ypadú ayudaría a lograr lo que ningún gobierno ha logrado: reeducar la demanda de cocaína y, de paso, devolver a la coca su merecida preeminencia como planta ancestral de sabiduría”. (“Coca sí, cocaína no?”, p. 19)
Los visitantes extranjeros a algunos países latinoamericanos han demostrado interés en los usos comerciales y culturales de las propiedades estimulantes de la planta de coca, que son menos dañinas que la cocaína, que es altamente refinada y artificialmente. Algunos sitios web muestran una preparación moderna y suave de la mezcla en polvo de ypadu utilizando frascos de plástico y molinillos de café o procesadores de alimentos en lugar de los instrumentos tradicionales, como vasijas de barro y morteros hechos de madera. Se dice que la coca peruana de la especie Erythroxylum coca se ha utilizado en esta adaptación para producir mezclas efectivas con un sabor agradable.
Los defensores de la coca recomiendan la producción masiva de ypadu como un sustituto inocuo de la cocaína altamente refinada y concentrada. Argumentan que una alternativa suave a la cocaína reduciría el comercio ilícito de drogas y los costos que impone a las sociedades. [2]