La Marina Provincial era un servicio de protección costera a cargo de las aguas de los Grandes Lagos , el río San Lorenzo y partes del lago Champlain bajo control británico . Si bien los barcos de la Marina Provincial se denominaban HMS , operaban más como guardacostas que como una armada de pleno derecho. La mayoría de los barcos de la Marina Provincial se construyeron en los Grandes Lagos.
Durante la Guerra de los Siete Años se creó una fuerza costera británica , cuando un destacamento de la Marina Real operó buques contra los franceses en el lago Ontario , el río San Lorenzo y el lago Champlain . Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , una flotilla compuesta por 300 marineros mantuvo las rutas de suministro y apoyó las acciones militares en los Grandes Lagos y el río San Lorenzo. [1] La Marina Provincial siguió las prácticas y la estructura de rango de la Marina Real, pero con cierta flexibilidad. [2]
El 11 de octubre de 1776, una flotilla de cañoneras tripulada parcialmente por miembros de la fuerza costera derrotó a una fuerza estadounidense en el lago Champlain. En 1777, la unidad transportó suministros para la campaña de Saratoga del general John Burgoyne . En 1779, se estableció la base naval en la isla Carleton y se enviaron patrullas de búsqueda de alimentos para operar en el lago Huron entre Michilimackinac y Detroit . En 1780, la fuerza costera tenía trece barcos en servicio; cinco barcos en el lago Ontario y nueve en el lago Erie . [3] Después de la guerra, la unidad disminuyó en tamaño, y poco a poco se hizo conocida como la Marina Provincial. La unidad fue transferida al departamento del Intendente General de las Fuerzas del Ejército Británico después de la guerra. [1] La Marina Provincial estaba controlada por el ejército y tripulada por personal prestado de la marina, por soldados y por reclutamiento directo de marineros de los Grandes Lagos. La Marina Provincial utilizaba principalmente goletas de vela mayor ligeramente armadas para fines de transporte, con la excepción del bergantín General Gage. [2] [3] Cuando la Marina Provincial no estaba en uso por los militares, los barcos y el personal eran prestados ocasionalmente a comerciantes en el comercio de pieles. [4]
La base principal de la Marina Provincial fue la isla Carleton, en el lago Ontario, entre 1785 y 1789. La sede se trasladó a Point Frederick , Kingston, en el Alto Canadá, y se utilizó desde esta ubicación desde 1789 hasta 1813. Los comerciantes que originalmente estaban en la isla Carleton y se trasladaron a Kingston utilizaron los barcos de la Marina Provincial para el transbordo de mercancías. [2] Se establecieron bases adicionales en Amherstburg y la ciudad de Quebec . Kingston y Amherstburg albergaron cada una un escuadrón de barcos, para el lago Ontario y el lago Erie respectivamente. [1]
La Marina Provincial pagaba salarios más bajos que las empresas privadas que operaban en los Grandes Lagos. Los marineros podían ganar dinero extra trabajando en los astilleros de la organización. Sin embargo, los marineros más competentes eran retenidos a bordo de los barcos y los menos competentes eran enviados a trabajar en los astilleros. Por lo tanto, los mejores marineros no podían ganar más dinero y el servicio carecía de marineros calificados. [5]
La Marina Real Británica era responsable de todos los demás cuerpos de agua de Canadá. En 1812, la Marina Provincial operaba solo cuatro buques armados con 20 cañones de cañón corto, y siete buques en total. [6] [7] La fuerza estaba compuesta por 9 oficiales, 101 marineros y 5 artífices al comienzo de la Guerra de 1812 en Kingston. [1] La división del lago Erie estaba en mal estado en 1812, con un barco en servicio, uno en mal estado y uno incapaz de navegar. [7]
Durante la Guerra de 1812, la Marina Real también asumió el control directo de los buques de la Marina Provincial en 1813, después de que esta tuviera un pobre desempeño en 1812 contra el escuadrón estadounidense del Lago Ontario del comodoro Isaac Chauncey .
Las unidades de la Marina Real bajo el mando del comodoro Sir James Lucas Yeo comenzaron a comandar las instalaciones después de mayo de 1813; el astillero de Point Frederick creció rápidamente. A fines de 1814, el astillero produjo el escuadrón naval más grande de los Grandes Lagos con 1600 efectivos que prestaban servicio en el buque insignia St Lawrence y en otros buques. [6] El comodoro Yeo reemplazó a la mayoría de los oficiales provinciales con oficiales de la Marina Real. Frederick se convirtió en la base permanente del lago Ontario del establecimiento naval británico y el cuartel general del oficial naval superior en todos los Grandes Lagos. [2]
Como un cambio de mando no era suficiente para revitalizar todo el servicio del lago, y para contrarrestar la actividad de la Armada de los Estados Unidos, se decidió incorporar todas las fuerzas navales y establecimientos en el lago a la Marina Real. Bajo el mando del comodoro Sir James Yeo, la Marina Real se hizo cargo de las operaciones en los Grandes Lagos de la Marina Provincial en 1813-1815. [8] Sir Edward WC Owen comandó el Servicio de los Lagos durante un breve período en 1815. Sir Robert Hall, a quien se le ordenó establecer una "fuerza naval respetable", tomó el mando del Servicio de los Lagos en octubre de 1815. El comodoro Sir Robert Hall tomó el mando del skow Kingston listado como de 56 cañones en abril de 1817. En 1817, el Tratado Rush-Bagot desmilitarizó los Grandes Lagos y limitó las futuras fuerzas navales en comisión en cada lago a un solo cañonero de 100 toneladas armado con un cañón para un total de cuatro buques. [9]
Después de que Hall dejara la flota de guerra en reserva en Kingston, abandonó Canadá en julio de 1818. Robert Barrie comandó el Servicio de los Lagos de 1819 a 1820. Para albergar el equipo de los buques de guerra de 1812 amarrados en Navy Bay, el capitán Barrie construyó la Fragata Stone en el Astillero de Kingston. El capitán Barrie aceleró la reparación de los buques en las bases en caso de cualquier emergencia. [2] En agosto de 1827, la goleta Cockburn fue puesta en servicio como la primera de las cañoneras del tratado Rush-Bagot. En 1831, el Almirantazgo le ordenó vender los viejos buques de guerra de 1812 y prepararse para cerrar el astillero. Permaneció allí hasta junio de 1834, cuando se abolió el establecimiento naval interior. En 1834, se le ordenó acuñar su banderín ancho y pagar a Cockburn (y luego vendido en 1837). Después de la venta del St Lawrence por 9.925 dólares, los demás buques de guerra antiguos permanecieron como cascos en el Navy Bay o "en armazón" en los cepos de Point Frederick. Los pertrechos navales se vendieron o se enviaron a la ciudad de Quebec para su transporte a Inglaterra. Barrie, una figura popular en Kingston, partió hacia Inglaterra. [2]
Si bien el tratado prohibía la actividad naval en los Grandes Lagos, la Infantería de Marina Provincial fue reasignada a las unidades marítimas o de infantería de marina del brazo de la Milicia Canadiense y, más tarde, al Departamento de Milicia . En 1910, la Infantería de Marina Provincial fue reemplazada por el Servicio Naval de Canadá (en virtud de la Ley del Servicio Naval ).
Después de que el comodoro Andrews se ahogara en el Ontario, el comodoro René Hypolite Pepin de Laforce, un oficial naval, fue designado para comandar la Marina Provincial en Point Frederick, Lago Ontario el 15 de noviembre de 1780 y mantuvo el puesto hasta 1786. El comodoro David Betton comandó la Marina Provincial de 1786 a 1802. El comodoro Jean-Baptiste Bouchette comandó la Marina Provincial de 1802 a 1804. El comodoro John Steel comandó la Marina Provincial de 1804 a 1812; se retiró a los 75 años de edad. El comodoro Hugh Earle, yerno de Molly Brant que había sido comisionado en el servicio del lago en 1792, comandó la Marina Provincial de 1812 a 1813. [2]
Lista de bases que existían antes de 1796 y las que continuaron operando hasta la década de 1850.
Lago Ontario
Lago Erie
Bahía Georgiana / Lago Huron
La colonia británica de Nueva Escocia creó una unidad de marines provinciales en la década de 1750, pero la historia de la unidad es limitada. Lo que se sabe es la adquisición de un buque privado, el Montague , en mayo de 1759. El bergantín era un buque de construcción y propiedad privada botado en 1759 en nombre del gobierno. Se utilizó para transportar colonos y brindar protección costera durante la Guerra de los Siete Años . Se hundió en diciembre de 1760. [ cita requerida ]