El cohete Congreve era un tipo de artillería de cohetes diseñado por el inventor británico Sir William Congreve en 1808. [1] [2] El diseño se basó en los cohetes desplegados por el Reino de Mysore contra la Compañía de las Indias Orientales durante el Segundo , Tercero y Cuartas Guerras Anglo-Mysore . El teniente general Thomas Desaguliers , coronel comandante de la Artillería Real en Woolwich, quedó impresionado por los informes sobre su eficacia y emprendió varios experimentos fallidos para producir sus propios cohetes. Varios cohetes de Mysore capturados fueron enviados a Gran Bretaña tras la anexión del reino de Mysore a la India británica tras la muerte de Tipu Sultan en el asedio de Seringapatam . [3]
El proyecto continuó principalmente con William Congreve, quien puso en marcha un programa de investigación y desarrollo en el laboratorio del Arsenal de Woolwich . Una vez finalizados los trabajos de desarrollo, los cohetes se fabricaron en cantidades más al norte, cerca de Waltham Abbey, Essex . Le dijeron que "los británicos en Seringapatam habían sufrido más por los cohetes que por los proyectiles o cualquier otra arma utilizada por el enemigo". [4] "En al menos un caso", dijo un testigo a Congreve, "un solo cohete mató a tres hombres e hirió gravemente a otros". [5] Los cohetes fueron utilizados por los británicos, los rusos y el Paraguay durante el siglo XIX.
El sultán de Mysore, Tipu Sultan y su padre Hyder Ali [6] desarrollaron la táctica militar de utilizar oleadas masivas de ataques apoyados por cohetes de artillería contra posiciones enemigas. En 1792, Tipu Sultan escribió un manual militar llamado Fathul Mujahidin , en el que se prescribían doscientos artilleros especializados en artillería de cohetes a cada brigada de Mysore (conocidos como cushoons ). Mysore tenía entre dieciséis y veinticuatro cojines de infantería. Las zonas de los pueblos donde se fabricaban cohetes y fuegos artificiales eran conocidas como " taramandal pet " ("mercado de galaxias"). [ cita necesaria ]
Los coheteros fueron entrenados para lanzar sus cohetes en un ángulo calculado a partir del diámetro del cilindro y la distancia del objetivo. Además, en la guerra se utilizaban lanzacohetes de ruedas que eran capaces de lanzar de cinco a diez cohetes casi simultáneamente. [ cita necesaria ]
Los cohetes podían ser de varios tamaños, pero por lo general consistían en una carcasa cilíndrica de hierro blando martillado de aproximadamente 8 pulgadas (200 mm) de largo y de 1,5 a 3 pulgadas (38 a 76 mm) de diámetro, cerrada en un extremo, que estaba atada a un eje de bambú de unos 4 pies de largo. El tubo de hierro actuaba como cámara de combustión y contenía pólvora negra bien empaquetada que actuaba como propulsor. Un cohete que transportara alrededor de una libra de pólvora podría viajar casi 910 m (1000 yardas). Por el contrario, los cohetes en Europa no tenían carcasa de hierro y no podían soportar grandes presiones en la cámara. Como consecuencia de ello, los cohetes europeos no eran capaces de alcanzar distancias tan grandes. [7]
Hyder Ali introdujo los primeros cohetes con carcasa de hierro en la guerra. [ cita necesaria ]
El padre de Hyder Ali era el naik o jefe de policía en Budikote y comandaba a 50 coheteros del Nawab de Arcot . Había un cuerpo de cohetes regular en el ejército de Mysore, que comenzaba con unos 1.200 hombres en la época de Hyder Ali. [ cita necesaria ]
En la batalla de Pollilur (1780) durante la Segunda Guerra Anglo-Mysore , se cree que los almacenes de municiones del coronel William Baillie fueron detonados por el impacto de uno de los cohetes Mysore de Tipu Sultan , lo que contribuyó a la derrota británica.
En la Tercera Guerra Anglo-Mysore en 1792, se menciona dos unidades de cohetes desplegadas por Tipu Sultan, 120 hombres y 131 hombres respectivamente. El teniente coronel Knox fue atacado con cohetes cerca de Srirangapatna la noche del 6 de febrero de 1792, mientras avanzaba hacia el río Kaveri desde el norte. El cuerpo de cohetes finalmente alcanzó una fuerza de unos 5.000 en el ejército de Tipu Sultan. Los cohetes Mysore también se utilizaron con fines ceremoniales. El Club Jacobino de Mysore envió una delegación a Tipu Sultan y se lanzaron 500 cohetes como parte del saludo de armas.
Durante la Cuarta Guerra Anglo-Mysore , se volvieron a utilizar cohetes en varias ocasiones. Uno de ellos involucró al coronel Arthur Wellesley , más tarde famoso como el primer duque de Wellington y el héroe de la batalla de Waterloo . Citando a Forrest:
"En este punto (cerca de la aldea de Sultanpet, Figura 5) había un gran tope, o arboleda, que daba refugio a los coheteros de Tipu y obviamente tenía que ser limpiado antes de que el asedio pudiera acercarse a la isla Srirangapattanam. El comandante elegido Para esta operación estaba el coronel Wellesley, pero avanzando hacia la cima después del anochecer del 5 de abril de 1799, fue atacado con cohetes y disparos de mosquete, se perdió y, como dice cortésmente Beatson, tuvo que "posponer el ataque" hasta Beatson y otros cronistas pasaron por alto el fracaso de Wellesley, pero a la mañana siguiente no informó cuando una fuerza estaba desfilando para renovar el ataque .
"El 22 de abril [1799], doce días antes de la batalla principal, los coheteros se abrieron paso hasta la retaguardia del campamento británico y luego 'lanzaron una gran cantidad de cohetes en el mismo instante' para señalar el comienzo de un asalto de 6.000 soldados. Infantería india y un cuerpo de franceses, todos dirigidos por Mir Golam Hussain y Mohomed Hulleen Mir Mirans. Los cohetes tenían un alcance de unos 1.000 metros. Algunos estallaban en el aire como proyectiles. Otros, llamados cohetes terrestres, al impactar contra el suelo, explotarían. se levantaron de nuevo y avanzaron con un movimiento serpentino hasta que se agotó su fuerza.
Según un observador británico, un joven oficial inglés llamado Bayly:
"Estábamos tan molestos con los chicos de los cohetes que no podíamos movernos sin el peligro de los misiles destructivos...". Continuó: "Los cohetes y mosquetes de 20.000 enemigos eran incesantes. Ningún granizo podría ser más denso. Cada iluminación de luces azules iba acompañada de una lluvia de cohetes, algunos de los cuales penetraban en la cabeza de la columna, pasando hacia la retaguardia. , causando muerte, heridas y espantosas laceraciones por los largos bambúes de veinte o treinta pies, que invariablemente están sujetos a ellos'."
Durante la decisiva victoria británica en Srirangapattanam el 2 de mayo de 1799, un disparo británico alcanzó un cargador de cohetes dentro del fuerte de Tipu Sultan, lo que provocó que explotara y enviara una enorme nube de humo negro desde las almenas, con cascadas de explosión de luz blanca. Baird dirigió el ataque final contra el fuerte la tarde del 4 de mayo, y nuevamente se encontró con "furiosos disparos de mosquetes y cohetes", pero no ayudó mucho. El fuerte fue tomado en aproximadamente una hora; aproximadamente una hora más tarde, Tipu había recibido un disparo (se desconoce la hora exacta de su muerte) y la guerra había terminado efectivamente. [9]
Después de la caída de Srirangapatna , se encontraron 600 lanzadores, 700 cohetes en servicio y 9.000 cohetes vacíos. Algunos de los cohetes tenían cilindros perforados para permitirles actuar como incendiarios, mientras que otros tenían puntas de hierro o hojas de acero atadas al bambú. Estas palas hicieron que los cohetes se volvieran muy inestables hacia el final de su vuelo, haciendo que las palas giraran como guadañas voladoras, cortando todo a su paso.
Congreve comenzó en 1804 comprando los mejores cohetes del mercado de Londres, pero descubrió que su alcance máximo era de sólo 600 yardas. Después de gastar "varios cientos de libras" de su propio dinero en experimentos, pudo fabricar un cohete que viajaría 1.500 metros. Luego "solicitó permiso a Lord Chatham (el ministro responsable a cargo del Departamento de Artillería) para fabricar algunos cohetes grandes en Woolwich" . Se concedió el permiso y "varios cohetes de seis libras" fabricados "según principios que [él] había determinado previamente" alcanzaron un alcance de "dos mil metros completos" . En la primavera de 1806, estaba produciendo cohetes de 32 libras con un alcance de 3000 yardas. Congreve disfrutó de la amistad del Príncipe Regente , quien apoyó sus proyectos de cohetes y en cuya casa sirvió como escudero desde 1811. El Príncipe Regente también fue elector de Hannover , y se le concedió el rango honorífico de teniente coronel en el ejército de Hannover. artillería en 1811. En 1813, Congreve rechazó la oferta de comandar el Cuerpo de Cohetes con rango en el Regimiento de Artillería.
Congreve registró dos patentes y publicó tres libros sobre cohetes.
Las cajas de los cohetes iniciales se construyeron con cartón, pero en 1806 se hicieron con chapa de hierro. La propulsión estaba compuesta por los mismos ingredientes que la pólvora, cuya mezcla variaba según los distintos tamaños del cohete. Las ojivas tenían soportes laterales que se utilizaban para sujetar palos de madera de diferentes longitudes, según el tamaño del cohete.
Los tamaños de los cohetes se designaban por el calibre del tubo, utilizando el método británico entonces estándar de utilizar el peso en libras como medida del diámetro del cañón . Los cohetes de mayor diámetro también tenían tubos correspondientemente más largos. [10]
En 1813, los cohetes estaban disponibles en tres clases:
Los cohetes medianos y ligeros pueden ser de perdigones, proyectiles o explosivos.
El cañón de 32 libras se usaba generalmente para bombardeos de mayor alcance, mientras que el cañón de 12 libras se usaba generalmente para apoyo a la infantería y la caballería, con un alcance extremo de unas 2000 yardas. Los cohetes podrían dispararse desde un armazón de bombardeo con ruedas, desde un trípode portátil o incluso desde una trinchera poco profunda o un banco inclinado. Uno de cada tres artilleros a caballo llevaba una lanzadera para disparar desde tierra.
En diciembre de 1815, Congreve demostró un nuevo diseño de cohete en el que la varilla del cohete se atornillaba centralmente a la base de la carcasa. Este permaneció en servicio desde 1817 hasta 1867, cuando fue reemplazado por el cohete Hale que no requería palanca y usaba rotación en el sentido de las agujas del reloj para impartir estabilidad en vuelo.
Contrariamente a la creencia popular, los cohetes no podían superar en alcance a los cañones de ánima lisa equivalentes de la época. En términos reales, el alcance efectivo máximo de los cohetes de 12 libras y del cañón de seis libras era de unas 1.400 yardas o unos 1.280 metros. Sin embargo, la velocidad de disparo de los cohetes podría ser mayor que la de la artillería de avancarga equivalente. La ausencia de artillería pesada significó que se necesitaran menos caballos. El capitán Richard Bogue necesitaba sólo 105 caballos para su tropa, frente a los 220 de la tropa del capitán Cavalié Mercer .
Los cohetes podrían transportarse y desplegarse fácilmente, especialmente en terrenos difíciles o en embarcaciones pequeñas. Esto fue ampliamente demostrado por la Royal Marine Artillery. El cañón de 12 libras desplegado a muy corta distancia era un arma temible, como se vio en las batallas de Göhrde y Leipzig en 1813, así como en el cruce del Adour y la batalla de Toulouse en 1814.
La falta de precisión específica con los cohetes más grandes a larga distancia no era un problema si el propósito era incendiar una ciudad o varios barcos amarrados; así lo demostró con el ataque a la flota francesa en Aix y en las carreteras vascas y en el bombardeo de Copenhague . Sin embargo, como había advertido el propio Congreve, eran de poca utilidad contra lugares fortificados, como contra Fort McHenry , debido a la falta de estructuras combustibles.
La precisión a media distancia siguió siendo un problema. Esto se ilustra con la descripción de Mercer de la artillería a caballo real de la Tropa G durante la retirada de Quatre Bras el 17 de junio de 1815:
Los coheteros habían colocado en la carretera un pequeño triángulo de hierro sobre el que había un cohete. Se da la orden de disparar (se aplica el fuego de babor), el inquieto misil comienza a chisporrotear y a mover la cola durante aproximadamente un segundo, y luego se lanza hacia la calzada. Un arma se interpone en su camino, entre cuyas ruedas estalla el proyectil en la cabeza del misil, los artilleros caen a derecha e izquierda... Nuestros coheteros siguieron disparando cohetes, ninguno de los cuales siguió el curso del primero; la mayoría de ellos, al llegar a la mitad del ascenso, tomaron una dirección vertical, mientras que algunos incluso se volvieron hacia nosotros mismos, y uno de ellos, siguiéndome como un petardo hasta que explotó su caparazón, me puso en realidad en mayor peligro que todos los demás. fuego del enemigo durante todo el día. [11]
El principal usuario de los cohetes Congreve durante las Guerras Napoleónicas fue la Royal Navy , y los hombres de la Royal Marine Artillery se convirtieron en expertos en su uso. La marina convirtió el HMS Galgo y el Erebus en cohetes. El ejército participó y estuvo representado por varios destacamentos de cohetes que se transformaron en las dos Tropas de Cohetes, Royal Horse Artillery, el 1 de enero de 1814.
En el otoño de 1805, [ [[Asalto a Boulogne#{{{sección}}}| contradictorio ]] ] el gobierno decidió atacar Boulogne como primera prueba. William Sidney Smith fue elegido para liderar la expedición, acompañado por Congreve. Los fuertes vientos y el mar agitado obstaculizaron las operaciones tanto los días 20 como 21, y el ataque no tuvo éxito.
En abril de 1806, el contraalmirante Sidney Smith llevó cohetes en una misión poco conocida al Mediterráneo para ayudar a Sicilia y al Reino de Nápoles en su lucha contra los franceses. Quizás fue en Gaeta, cerca de Nápoles, donde los cohetes de Congreve tuvieron su primer debut exitoso en batalla. La segunda expedición con cohetes de Boulogne, sin embargo, es más famosa y suele considerarse el primer intento exitoso.
Del 8 al 9 de octubre de 1806, el comodoro Edward Owen atacó la flotilla francesa en Boulogne . El capitán William Jackson a bordo del HMS Musquito dirigió los barcos disparando cohetes Congreve de 32 libras. Al caer la noche en el canal, 24 cúteres equipados con armazones para cohetes formaron una línea y dispararon unos 2.000 cohetes contra Boulogne. El bombardeo duró sólo 30 minutos. Al parecer, el ataque provocó varios incendios, pero por lo demás tuvo un efecto limitado. Aun así, fue suficiente para que los británicos emplearan cohetes en varias ocasiones más.
En 1807, Copenhague fue bombardeada con más de 14.000 misiles en forma de bolas de metal, bombas explosivas e incendiarias de cañones y morteros y unos 300 cohetes Congreve. Los cohetes contribuyeron al incendio de la ciudad. [12] [13]
Los cohetes de batalla más ligeros, de seis libras, se enviaron a la segunda campaña egipcia en 1807, una nueva prueba de campo que resultó infructuosa.
Congreve acompañó a Lord Cochrane en el ataque con brulotes, cohetes y proyectiles a la flota francesa en Aix y las carreteras vascas el 11 de abril de 1809.
La campaña de Walcheren en 1809 vio el despliegue del HMS Galgo , un balandro mercante convertido en buque de guerra y luego convertido para disparar cohetes Congreve desde 21 "cubiertos de cohetes" instalados en su costado. Este cohete fue desplegado durante el bombardeo naval de Flushing, donde causaron tal estrago que "el general Monnet, el comandante francés, presentó una protesta formal a Lord Chatham" contra su uso. [14] Congreve también estuvo presente en este enfrentamiento y comandó cinco unidades terrestres.
En 1810, Wellington aceptó realizar una prueba de campo del nuevo cohete de 12 libras de Congreve. No tuvo éxito y fue retirado.
En mayo de 1813, un destacamento que había estado entrenando con cohetes en Woolwich bajo el mando del segundo capitán Richard Bogue RHA fue inspeccionado por un comité de oficiales de Artillería Real que recomendaron que se probara en combate. El 7 de junio de 1813, la unidad de Bogue fue designada "Brigada de Cohetes". Al mismo tiempo que se le concedía su nuevo título, se ordenó aumentar la Brigada de Cohetes y pasar al servicio activo, con órdenes de unirse al Ejército del Norte comandado por Bernadotte, el Príncipe Heredero de Suecia . Utilizando el cañón de 12 libras modificado en una trayectoria baja desde los canales de tiro terrestres, la brigada entró en acción en la batalla de Gohrde y en la batalla de Leipzig el 18 de octubre de 1813, [15] [16] donde se empleó con éxito para atacar a los franceses. Fortaleza de Paunsdorf, ocupada por cinco batallones franceses y sajones. [15] Sin embargo, el capitán Bogue fue asesinado por un francotirador en la carga de caballería posterior, y la aldea de Paunsdorf finalmente fue retomada por la Guardia Imperial francesa . [15] [17] En la campaña continua, la Brigada de Cohetes también se utilizó en los asedios de Frederiksfort y Glückstadt, que se rindieron el 13 de diciembre de 1813 y el 5 de enero de 1814, respectivamente. El 1 de enero de 1814, la unidad asumió el título de "2.ª Tropa de Cohetes RHA" y el 18 de enero recibió órdenes de unirse a la fuerza bajo las órdenes de Sir Thomas Graham en Holanda.
En septiembre de 1813, Wellington aceptó, con muchas reservas, que se pudieran enviar cohetes para unirse al ejército en España. El 3 de octubre de 1813, otro destacamento de Artillería Real se embarcó en Woolwich, entrenado en el lanzamiento de cohetes. Este grupo se llamó "Compañía de Cohetes" y estaba formado por casi sesenta hombres al mando del Capitán Lane. El 1 de enero de 1814, junto con otro destacamento al mando del Capitán Eliot, asumió el título de "Primera Tropa de Cohetes RHA". Los cohetes del Capitán Lane se desplegaron con mucho éxito en el cruce del Adour el 23 de febrero de 1814 y en la batalla final de la Guerra Peninsular en la Batalla de Toulouse el 10 de abril de 1814. Más tarde ese año, fueron enviados para formar parte de la desastrosa expedición. contra el ejército americano en Nueva Orleans, Luisiana.
En el momento de la campaña de Waterloo el 30 de abril de 1815, el Capitán Whinyates asumió formalmente el mando de la 2.ª Tropa de Cohetes. Wellington seguía siendo reacio a los cohetes, por lo que Whinyates llevó sólo 800 cohetes al campo, así como cinco cañones de 6 libras; Parece que los cohetes sustituyeron al habitual obús en la estructura de la tropa. [5]
La Royal Marine Artillery utilizó cohetes Congreve en varios enfrentamientos durante este conflicto. [18] Dos batallones de Royal Marines fueron enviados a América del Norte en 1813. Adjunto a cada batallón había un destacamento de cohetes, cada uno con un plantel de 25 hombres, comandados por los tenientes Balchild y John Harvey Stevens . [19] Ambos destacamentos de cohetes fueron embarcados a bordo del buque de transporte Mariner. [20] [21] Se utilizaron cohetes en los enfrentamientos en Fort Oswego y Lundy's Lane . [22]
Los británicos utilizaron el cohete Congreve en suelo estadounidense por primera vez en un ataque a Lewes, Delaware, los días 6 y 7 de abril de 1813. La ciudad fue bombardeada durante 22 horas. [23] [24] [25]
Un tercer batallón de Royal Marines llegó a América del Norte en 1814, con un destacamento de cohetes adjunto comandado por el teniente John Lawrence, que posteriormente participó en la campaña de Chesapeake . Durante esta campaña, los británicos utilizaron cohetes en la Batalla de Bladensburg para derrotar a las fuerzas estadounidenses (lo que llevó a la captura e incendio de Washington, DC ), y en la Batalla de North Point . [26]
Fue el uso de cohetes Congreve lanzados desde barcos por los británicos en el bombardeo de Fort McHenry en Estados Unidos en 1814 lo que inspiró una frase en la quinta línea de la primera estrofa del himno nacional de Estados Unidos , " The Star-Spangled Banner". ": "el resplandor rojo de los cohetes". El HMS Erebus disparó los cohetes desde una batería de cohetes de 32 libras instalada debajo de la cubierta principal, que disparaba a través de ojos de buey o escotillas perforadas en el costado del barco.
En Canadá, los británicos utilizaron cohetes en la Segunda Batalla de Lacolle Mills , el 30 de marzo de 1814. Los cohetes disparados por un destacamento de la Royal Marine Artillery , aunque inexactos, pusieron nerviosos a las fuerzas atacantes estadounidenses y contribuyeron a la defensa del fortín y molino. [27] [28] Los cohetes se utilizaron nuevamente en la batalla de Cook's Mills , el 19 de octubre de 1814. Una fuerza estadounidense, enviada para destruir la fuente de harina del general Gordon Drummond , fue desafiada por un contingente de infantería que estaba apoyado por una luz. cañón de campaña y un armazón de cohetes Congreve. Los cohetes lograron disuadir a los estadounidenses de formar filas en el campo de batalla.
La primera tropa de cohetes de la artillería a caballo real del capitán Henry Lane se embarcó a finales de 1814 en el buque de transporte Mary con 40 artilleros y 500 cohetes y desembarcó cerca de Nueva Orleans . [29] El destacamento de cohetes del teniente Lawrence participó en el enfrentamiento terrestre final de la Guerra de 1812 en Fort Bowyer en febrero de 1815. [30]
Argel había sido durante algunos años el centro de los piratas y su flota había alcanzado proporciones considerables. Las cosas llegaron a un punto crítico después de una atrocidad particular; Gran Bretaña decidió acabar con sus actividades y los Países Bajos aceptaron ayudar. La flota combinada estaba compuesta por seis barcos británicos de línea y cuatro fragatas, además de cinco fragatas holandesas; También había 37 cañoneras, 10 lanchas de mortero y ocho lanchas coheteras. El teniente JT Fuller y otros 19 soldados de la Tropa de Cohetes acompañaron la expedición, junto con 2.500 cohetes, y participaron junto a la Artillería Marina Real.
En el bombardeo de Argel , los cohetes, cañoneras y morteros se enfrentaron a la flota enemiga amarrada en el puerto. "Fue por su fuego que todos los barcos en el puerto, a excepción de la fragata exterior, quedaron en llamas que se extendieron rápidamente por todo el arsenal, almacenes y cañoneras, exhibiendo un espectáculo de terrible grandeza". [31]
Al día siguiente, el Dey capituló y aceptó todos los términos de la rendición. [ cita necesaria ]
En su viaje a la pesquería de ballenas de Groenlandia en 1821, Fame llevaba cohetes Congreve. Sir William Congreve la equipó con cohetes por su propia cuenta para probar su utilidad en la caza de ballenas. El Maestro General de Artillería y el Primer Lord del Almirantazgo hicieron que el teniente Colquhoun y dos artilleros de la Infantería de Marina acompañaran los cohetes. El capitán Scoresby escribió una carta desde la pesquería de Groenlandia en junio informando que los cohetes habían sido un gran éxito. [32] Informes posteriores dejaron claro que los cohetes fueron disparados desde unos 40 metros y fueron muy eficaces para matar ballenas que ya habían sido arponeadas convencionalmente. [33]
Se llevó a cabo un juicio separado contra otro ballenero. Una carta del capitán Kay, del barco Margaret , de Londres, fechada el 7 de septiembre, dirigida al teniente. Colquhoun, RA, dice
Me he tomado la libertad de adjuntarle un relato de algunas pruebas que he realizado con los Congreve's Rockets. Temiendo que los arponeros no dispararan correctamente, había decidido probar yo mismo su efecto, y no fue hasta el 8 de junio que se presentó una oportunidad. A primera hora de la mañana se descubrió cerca del barco una ballena de gran tamaño; Inmediatamente lo perseguí y, cuando estuve lo suficientemente cerca, disparé un cohete hacia su costado; El efecto que tuvo sobre el pez fue tremendo: todas las articulaciones de su cuerpo temblaron y, después de permanecer unos segundos en esa forma agitada, se giró sobre su espalda y murió. Al estremecerse, pareció que el cohete había penetrado a través de la grasa y explotó en la grieta (sic) cerca de las costillas; el palo y la parte inferior del cohete fueron arrancados enteros, la parte superior volada en pedazos. Mi siguiente intento fue el 9 de julio, con una ballena del mismo tamaño que la anterior, pero debido al rápido movimiento de los peces y al fuerte oleaje del mar, que hizo que el barco se tambaleara, el cohete entró por debajo del medio. parte del cuerpo, con lo que su efecto disminuyó considerablemente, su estructura, sin embargo, fue muy sacudida por la explosión, e inmediatamente se hundió, pero volvió a levantarse, expulsando una inmensa cantidad de sangre: luego fue golpeado con un arpón , y asesinado con lanzas. Al retroceder, sólo se pudo encontrar parte del palo del cohete; Por tanto, parece probable que el cohete hubiera estallado en el interior del pez. [34]
En diciembre, el teniente Colquohon demostró el uso de cohetes en Annapolis, Maryland. Un artículo periodístico dio cuenta detallada de los experimentos que realizó. [35]
Un nuevo envío de cohetes Congreve, que los birmanos nunca habían visto, se utilizó en la fase final de la batalla de Yangon (mayo-diciembre de 1824) y en la posterior batalla de Danubyu (marzo-abril de 1825), donde el lanzamiento de cohetes dejó de luchar contra los elefantes. .
Después de presenciar los efectos de los cohetes incendiarios en los almacenes de cereales de Danzig en 1813, el capitán de artillería Józef Bem del Reino de Polonia comenzó sus propios experimentos con lo que entonces se llamaba en polaco raca kongrewska . Estos culminaron en su informe de 1819 Notes sur les fusées incendiaires (edición alemana: Erfahrungen über die Congrevischen Brand-Raketen bis zum Jahre 1819 in der Königlichen Polnischen Artillerie gesammelt , Weimar, 1820). La investigación tuvo lugar en el Arsenal de Varsovia , donde el capitán Józef Kosiński también desarrolló lanzacohetes múltiples adaptados de las cureñas de artillería a caballo .
El 1.er Cuerpo de Coheteros se formó en 1822 bajo el mando del general de brigada Pierre Charles Bontemps y recibió sus lanzadores en 1823. La unidad recibió su bautismo de fuego durante la guerra polaco-rusa de 1830-1831 . Las salvas de cohetes disparadas por los coheteros del capitán Karol Skalski durante las horas del crepúsculo de la batalla de Olszynka Grochowska (25 de febrero de 1831) interrumpieron las cargas de la caballería rusa y los obligaron a retirarse, lo que cambió el rumbo de la batalla. Los cohetes también fueron utilizados varias veces (más de mil almacenados) por los luchadores por la libertad polacos durante la batalla final de Varsovia (septiembre de 1831) en defensa de la ciudad. [36]
Los cohetes Congreve fueron ampliamente utilizados tanto por las fuerzas liberales como por las miguelitas [37]
Los cohetes Congreve fueron utilizados desde el bombardeo de los puertos de Cantón, por Nemesis (1839) en enero de 1841, [38] hasta su uso en la Batalla de Palikao , en septiembre de 1860.
Durante el período de las Guerras de Nueva Zelanda , el ejército británico utilizó cohetes Congreve contra las fortificaciones maoríes, junto con disparos de cañones, pero descubrió que simplemente cavar trincheras era suficiente para garantizar que los cohetes se volvieran militarmente ineficaces hasta el punto de que, al igual que los cañones, prácticamente no se utilizaban. y sin sentido. [39]
Según se informa, las fuerzas confederadas experimentaron con cohetes Congreve. [ cita necesaria ]
Durante la guerra entre Brasil, Uruguay y Argentina contra Paraguay (1865-1870), los paraguayos desplegaron cohetes Congreve en varias batallas, entre ellas: la Batalla del Riachuelo (11 de junio de 1865), cuando se utilizaron cohetes terrestres contra las fuerzas navales brasileñas sin éxito. ; la Batalla de Paso de las Cuevas (12 de agosto de 1865), cuando los paraguayos utilizaron artillería y cohetes contra una flota de paso de 12 barcos brasileños y un barco argentino; el combate de Corrales (31 de enero de 1866) cuando se utilizaron cohetes paraguayos contra la infantería y la caballería aliadas; la Batalla de Tuyutí (24 de mayo de 1866) cuando las fuerzas paraguayas los utilizaron para atacar a la caballería aliada que avanzaba; la Batalla de Yataytí Corá (10 de julio de 1866) donde Paraguay utilizó dos lanzadores de cohetes de 68 libras; y nuevamente en Yataytí Corá (20 de enero de 1867) cuando cohetes paraguayos provocaron un incendio en el campamento argentino. La Armada de Brasil los empleó durante la Batalla de Curupayti (22 de septiembre de 1866), intentando destruir el campo de trincheras reforzado paraguayo, pero los cohetes se quedaron cortos. [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de Crimea (1853 - 1856) y la Rebelión India de 1857, los infantes de marina y marineros de la Royal Navy utilizaron Congreve Rockets. Los "Bluejackets" armados con cohetes del HMS Shannon y el HMS Pearl , bajo el mando del capitán William Peel , estaban entre la Brigada Naval que participaba en la fuerza dirigida por Sir Colin Campbell en el Segundo Relevo de Lucknow. Hay una narración de un testigo ocular de la toma de la fuertemente fortificada mezquita de Shah Najaf, escrita por William Forbes Mitchell: en una etapa posterior, el capitán Peel había... llevado su máquina infernal, conocida como batería de cohetes, al frente, y lanzó una ráfaga de cohetes a través de la multitud en las murallas. . [40] Después de una segunda andanada de la batería de cohetes, muchos de los rebeldes huyeron y la mezquita finalmente fue tomada por asalto. Cuando Forbes-Mitchell entró en el recinto sólo encontró numerosos defensores muertos. Según un historiador moderno, "los cohetes de Peel habían inclinado la balanza y el Shah Najaf cayó en manos de los británicos justo cuando estaban a punto de retroceder". [41]
Como arma, los cohetes Congreve permanecieron en uso regular hasta la década de 1850, cuando fueron reemplazados por el diseño giratorio mejorado de William Hale . En la década de 1870, los cohetes Congreve se utilizaron para transportar líneas de rescate a embarcaciones en peligro, reemplazando gradualmente al mortero del Capitán Manby que había estado en funcionamiento desde 1808 y a los cohetes diseñados por John Dennett (1780-1852) que se habían desplegado a finales de la década de 1820. . Estos se utilizaron por primera vez para llevar a cabo un rescate en 1832 y se utilizaron en el rescate de Irex hasta 1890. [42]
En Firepower, el Museo Real de Artillería [43] en el sureste de Londres, se exhibió una amplia variedad de cohetes Congreve , con tamaños de 3 a 300 libras (1,4 a 136,1 kg). [44]
El Museo de Ciencias tiene en su colección dos cohetes de guerra indios del siglo XVIII. El Museo Nacional de la Marina de París también cuenta con un cohete. La Sociedad Histórica de Stonington en Stonington, Connecticut, tiene un cohete en su colección que fue disparado contra la ciudad por los británicos en agosto de 1814 durante la Batalla de Stonington.
Otros ejemplos en los Estados Unidos se pueden ver en el Museo Nacional Smithsonian [45] y el Museo Fort McHenry. [46] El Museo de Wittenburg en Alemania tiene un cohete de una época posterior, y hay una reproducción del mismo en el Museo de Leipzig ; También hay uno en una colección privada de Leipzig.
Ray Hobbs, citando el libro de Donald Graves, enumera los enfrentamientos en los que se utilizaron cohetes Congreve durante la Guerra de 1812.
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