Spitalfields ( / ˈs p ɪ t əl f iː l d z / ) es un barrio de Londres , Inglaterra, ubicado en el distrito londinense de Tower Hamlets . Está en el este de Londres y situado en el East End . Spitalfields se forma alrededor de Commercial Street y Brick Lane . Tiene varios mercados, incluido Spitalfields Market , el histórico Old Spitalfields Market , Brick Lane Market y Petticoat Lane Market . El área ha atraído durante mucho tiempo a inmigrantes del extranjero, incluidos muchos judíos, cuya presencia le valió al área el apodo del siglo XIX de Pequeña Jerusalén . [2]
Era una aldea (área autónoma) de la gran parroquia antigua de Stepney en Middlesex , y se convirtió en una parroquia independiente en 1729. Justo en las afueras de la ciudad de Londres , formó parte del condado de Londres desde 1889 y fue parte del distrito metropolitano de Stepney desde 1900. Fue abolida como parroquia civil en 1921.
El nombre Spitalfields aparece en la forma Spittellond en 1399; como The Spitel Fyeld en el mapa "Woodcut" de Londres de c.1561; y como Spyttlefeildes , también en 1561. [3] La tierra pertenecía a St Mary Spital, un priorato u hospital (un alojamiento para viajeros dirigido por una orden religiosa) erigido en el lado este de la vía Bishopsgate en 1197, de donde se cree que deriva su nombre ("spital" es una corrupción de la palabra "hospital"). [4] [5] Un nombre alternativo, y posiblemente anterior, para el área era Lolsworth . [3]
El área era parte del señorío y la antigua parroquia de Stepney antes del Libro Domesday de 1086.
En un principio, las áreas parroquiales sólo tenían funciones eclesiásticas (de iglesia); pero Enrique VIII disolvió los monasterios, que habían prestado una amplia labor caritativa de forma voluntaria, lo que generó mayores dificultades. El gobierno respondió haciendo que las áreas parroquiales asumieran funciones civiles, principalmente una nueva Ley de Pobres destinada a llenar el vacío dejado por los monasterios.
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Stepney era una parroquia muy grande y poblada, y hacia finales del siglo XVII había delegado sus funciones de parroquia civil a áreas autónomas llamadas Hamlets (en este contexto significa subdivisiones territoriales, en lugar de pequeñas aldeas), de las cuales Spitalfields era una.
En 1729, la aldea de Spitalfields se convirtió en una parroquia filial independiente. La iglesia parroquial de la zona era Christ Church, Spitalfields , a la que se añadió más tarde St Stephen Spitalfields (demolida en 1930).
En 1855, la parroquia pasó a formar parte del distrito de Whitechapel , dentro del área de la Junta Metropolitana de Obras . La sacristía de Spitalfields nombró a doce miembros para la Junta de Obras del distrito de Whitechapel. La Junta de Obras era un organismo no electo, responsable de ciertas funciones de infraestructura.
Spitalfields pasó a formar parte del distrito metropolitano de Stepney en 1900 y fue abolido como parroquia civil en 1921. Pasó a formar parte del distrito londinense de Tower Hamlets en 1965. [6]
La zona formaba parte del condado histórico (o antiguo) de Middlesex , pero las funciones militares y la mayoría (o todas) de las funciones civiles del condado eran gestionadas de forma más local, por la División de la Torre (también conocida como Tower Hamlets) , un "condado dentro de un condado" histórico, bajo el liderazgo del Lord-Teniente de Tower Hamlets (el puesto siempre lo ocupaba el Condestable de la Torre de Londres) . La lealtad militar a la Torre significaba que los hombres locales sirvieron en la guarnición de la Torre y en la Milicia de Tower Hamlets, en lugar de en la Milicia de Middlesex. [7] [8]
El papel de la División de la Torre terminó cuando Spitalfields pasó a formar parte del nuevo Condado de Londres en 1889. El Condado de Londres fue reemplazado por el Gran Londres en 1965.
Casi todo el distrito (excepto una pequeña zona al norte de la vía férrea, en Weaver's Ward) forma parte del distrito de Spitalfields & Banglatown, que elige a dos concejales para el Ayuntamiento de Tower Hamlets . [9] Spitalfields se encuentra en el distrito electoral de Bethnal Green and Bow , representado en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido desde 2010 por Rushanara Ali del Partido Laborista . [10]
El Foro de Planificación del Barrio de Spitalfields , que está constituido por residentes de Spitalfields, operadores comerciales, organizaciones comunitarias y otros intereses locales, tiene como objetivo ayudar a la población local a influir en las políticas de planificación del barrio. [11] [12]
Los romanos tenían un cementerio al este de la vía Bishopsgate, que sigue aproximadamente la línea de Ermine Street : la carretera principal al norte desde Londinium. [13] El cementerio fue descubierto por el anticuario John Stow en 1576 y fue el foco de una importante excavación arqueológica en la década de 1990, tras la remodelación del mercado de Spitalfields. [13] [14]
En 2013, Janet Montgomery, de la Universidad de Durham , realizó un análisis de isótopos de plomo en el esmalte dental y identificó a la primera persona de Roma enterrada en Gran Bretaña. Se trataba de una mujer de 25 años, enterrada en un sarcófago de piedra revestido de plomo a mediados del siglo IV d. C., y acompañada de ajuares funerarios de azabache y vidrio . [15] [16]
En 1197, Walter Brunus y su esposa Roisia fundaron un priorato , el Nuevo Hospital de Santa María sin Bishopsgate , más tarde conocido como St Mary Spital , y lo construyeron en el sitio del cementerio. [17] Era uno de los hospitales más grandes de la Inglaterra medieval y tenía un gran cementerio con una capilla mortuoria y un osario de piedra . Los arqueólogos han descubierto la capilla y la han conservado para que la vea el público. El priorato y el hospital se disolvieron en 1539 bajo el reinado de Enrique VIII . En el momento de la disolución, el hospital tenía camas para 180 enfermos pobres. [18]
El recinto interior del hospital del priorato se encontraba junto a la zona que más tarde se convertiría en la aldea y parroquia de Spitalfields, en la pequeña zona extraparroquial llamada Liberty of Norton Folgate . Aunque la capilla y los edificios monásticos fueron demolidos en su mayor parte en la época de Enrique VIII, Liberty siguió siendo un área autónoma fuera de cualquier parroquia. Los recintos exteriores adyacentes, al sur, fueron reutilizados para prácticas de artillería por los artilleros de la Torre de Londres . El área, conocida como Old Artillery Ground, quedó bajo la jurisdicción especial de la Torre de Londres como una de sus Tower Liberties . [19]
Otras partes del área del priorato fueron utilizadas con fines residenciales por los habitantes de Londres que buscaban un retiro rural y, a mediados del siglo XVII, un mayor desarrollo se extendió hacia el este hasta las antiguas tierras de cultivo abiertas de Spital Field. [20]
Spitalfields consistía principalmente en campos y viveros hasta su desarrollo a finales del siglo XVII. [21] La principal industria local en ese momento era el tejido, y muchos de los tejedores eran refugiados hugonotes de Francia. La asociación histórica de Spitalfields con la industria de la seda fue establecida por refugiados protestantes franceses (hugonotes) que se establecieron en el área después de la Revocación del Edicto de Nantes en 1685. Al establecerse fuera de los límites de la ciudad de Londres , esperaban evitar la legislación restrictiva de los gremios de la ciudad . Los hugonotes trajeron consigo poco, aparte de sus habilidades, y una Orden en Consejo del 16 de abril de 1687 recaudó £ 200,000 para aliviar su pobreza. En diciembre de 1687, el primer informe del comité creado para administrar los fondos informó que 13.050 refugiados franceses estaban asentados en Londres, principalmente alrededor de Spitalfields, pero también en los asentamientos cercanos de Bethnal Green , Shoreditch , Whitechapel y Mile End New Town . [22]
A finales del siglo XVII y principios del XVIII se construyó una serie de casas adosadas bien equipadas para albergar a los maestros tejedores que controlaban la industria de la seda, y grandes mansiones urbanas construidas alrededor de la recién creada Bishops Square, que linda con la sección corta de la calle principal este-oeste conocida como Spital Square. La Christ Church, Spitalfields en Fournier Street , diseñada por el arquitecto Nicholas Hawksmoor , se construyó durante el reinado de la reina Ana para demostrar el poder de la iglesia establecida a los hugonotes disidentes , que habían construido diez capillas en la zona. [23] Las viviendas de los tejedores más humildes se congregaron en Tenterground . [24] La Sociedad Matemática de Spitalfields se estableció en 1717. En 1846, se fusionó con la Royal Astronomical Society. [25]
El mercado de Spitalfields se estableció en 1638 cuando Carlos I otorgó una licencia para vender carne, aves y raíces en lo que entonces se conocía como Spittle Fields. [26] Actualmente, el mercado recibe alrededor de 25.000 visitantes cada semana. [26]
Huguenots of Spitalfields es una organización benéfica registrada que promueve la comprensión pública del patrimonio y la cultura hugonotes en Spitalfields, la ciudad de Londres y más allá. Organizan visitas guiadas, charlas, eventos y programas escolares para aumentar el perfil hugonote en Spitalfields y recaudar fondos para un monumento permanente a los hugonotes. [27]
A partir de la década de 1730, tras el declive de la industria del lino irlandesa, los tejedores irlandeses empezaron a trabajar en el comercio de la seda. El siglo XVIII fue testigo de crisis periódicas en la industria de la seda, provocadas por las importaciones de seda francesa (en un período de calma entre las guerras entre los dos rivales) y las importaciones de calicós estampados . La depresión del comercio y los precios que se pagaban a los tejedores dieron lugar a protestas. En 1769, se produjeron los disturbios de Spitalfield cuando se intentó dispersar las reuniones de protesta de los tejedores durante la caída del mercado de la seda. Los disturbios terminaron con un tejedor irlandés y un tejedor hugonote ahorcados frente al bar Salmon and Ball en Bethnal Green . [22]
Se establecieron controles de precios sobre las cantidades que los maestros tejedores podían pagar a los jornaleros por cada pieza, eliminando así los incentivos para pagar salarios más altos en épocas de bonanza. En épocas de turbulencia, los trabajadores no tenían trabajo. Como el precio era por pieza, no había incentivos para utilizar maquinaria, ya que el maestro tendría que pagar por la máquina y seguir pagando el mismo precio por pieza a los jornaleros. En 1822, las tasas de mano de obra estaban tan por encima de las tasas de mercado que gran parte del empleo en la fabricación de seda se había trasladado a otro lugar. El resto de la fabricación se centró en artículos de moda caros, que requerían proximidad a la corte y tenían márgenes más altos. [28]
En 1729, Spitalfields se separó de la parroquia de Stepney y se convirtió en una parroquia independiente; en ese momento, las áreas parroquiales tenían funciones tanto civiles como eclesiásticas (iglesia). La iglesia parroquial de la zona era Christ Church, Spitalfields , a la que se añadió más tarde St Stephen Spitalfields. La iglesia de St Stephen Spitalfields se construyó en 1860 por suscripción pública, pero fue demolida en 1930. La vicaría adyacente es todo lo que queda.
En la época victoriana , la industria de la seda había entrado en una larga decadencia y las antiguas viviendas de los comerciantes habían degenerado en barrios marginales habitados por múltiples personas. Spitalfields se convirtió en sinónimo de privación urbana y, en 1832, la preocupación por una epidemia de cólera en Londres llevó a The Poor Man's Guardian (18 de febrero de 1832) a escribir sobre Spitalfields:
Las casas bajas están todas apiñadas en callejones y pasadizos estrechos y oscuros, presentando a primera vista un aspecto de deshabitadas, tan ruinosas están las puertas y ventanas: en cada habitación de las casas pululan juntos familias enteras, padres, hijos y abuelos ancianos.
En 1860, un tratado con Francia permitió la importación de sedas francesas más baratas. Esto dejó a los numerosos tejedores de Spitalfields, así como de los vecinos Bethnal Green y Shoreditch , desempleados e indigentes. Nuevos oficios, como la fabricación de muebles y botas, llegaron a la zona, y las grandes casas hugonotes con ventanas se consideraron adecuadas para la sastrería, lo que atrajo a una nueva población de refugiados judíos atraídos por vivir y trabajar en la industria textil. [22] [29]
A finales del siglo XIX, el interior de Spitalfields se hizo conocido como la peor colonia criminal de Londres y las pensiones comunes en el área de Flower y Dean Street eran un foco de actividades de ladrones y proxenetas. En 1881, Flower y Dean Street fue descrita como "quizás la calle más sucia y peligrosa de la metrópolis". [30] Otra aspirante a la distinción de ser la peor calle de Londres fue Dorset Street , que se destacó por el brutal asesinato y mutilación de una joven, Mary Jane Kelly , en su alojamiento aquí por el asesino en serie, Jack el Destripador en el otoño de 1888. [31] El asesinato fue el clímax de una serie de asesinatos que se conocieron como los asesinatos de Whitechapel .
El renovado interés por la pobreza de la zona contribuyó a impulsar la decisión de demoler algunos barrios marginales locales entre 1891 y 1894. [32] La privación continuó y fue puesta de manifiesto por comentaristas sociales como Jack London en su obra The People of the Abyss (1903). Destacó el 'Itchy Park', junto a Christ Church, Spitalfields, como un conocido lugar de encuentro para personas sin hogar.
A finales del siglo XX, la presencia judía disminuyó y fue reemplazada por una afluencia de inmigrantes bangladesíes , que también trabajaron en la industria textil local e hicieron de Brick Lane la capital del curry de Londres. En 1981, al menos el 60% de los hogares eran de origen étnico minoritario. [33]
Otro avance, a partir de los años 1960, ha sido una campaña para salvar de la demolición el parque de viviendas de las antiguas casas adosadas de comerciantes al oeste de Brick Lane. Muchas de ellas han sido conservadas por el Spitalfields Historic Buildings Trust, lo que ha provocado la gentrificación y un gran aumento de los precios de las propiedades. [34] En el siglo XXI, se construyeron grandes bloques de oficinas entre Bishopsgate y Spitalfields Market, lo que afectó al carácter de la zona. Los conservacionistas consiguieron la conservación del antiguo Spitalfields Market y la provisión de tiendas, servicios de ocio y una plaza (plaza urbana) junto a los bloques, [34] pero se concedió permiso a los promotores para demoler la lonja de frutas y lana en el borde del antiguo mercado de Spitalfields, con el fin de erigir edificios de oficinas.
Desde 1998, la zona forma parte del distrito electoral de Spitalfields y Banglatown . El nombre refleja los fuertes vínculos de la zona con Bangladesh. En septiembre de 2015, una manifestación contra la gentrificación en Londres tomó la forma de una protesta en Cereal Killer Cafe , un café hipster en Brick Lane que sirve cereales. [35]
Spitalfields tiene un fuerte sentido de comunidad local, [36] con el Spitalfields Community Group apuntando a representar a las personas que viven y trabajan, esto es para construir un mejor sentido de comunidad así como mejorar la calidad de vida de sus miembros y sus vecinos en Spitalfields. [37] y Spitalfields Music que fortalece la comunidad local a través de eventos musicales. [38] La Spitalfields Housing Association también trabaja de cerca con los residentes al proveer servicios comunitarios de buena calidad. [39] Un jardín comunitario, Nomadic Community Gardens, es un proyecto social basado en un área que alguna vez fue un área cercada y cubierta de vegetación y es popular entre una amplia gama de personas tales como locales sin jardines, [40] y está hecho de materiales encontrados, arte callejero, esculturas y huertos. [41] Nomadic Community Gardens es un proyecto temporal o "uso intermedio" dirigido por una empresa privada de responsabilidad limitada [42] en nombre del desarrollador inmobiliario Londonewcastle, que arrienda el sitio al operador del jardín por un alquiler mínimo y proporcionó financiación inicial. [43] Londonewcastle obtuvo el consentimiento de planificación para un desarrollo de "viviendas asequibles, casas adosadas y apartamentos" [44] en el sitio en noviembre de 2015. [45] La construcción del Proyecto Fleet Street Hill tenía previsto comenzar en 2016 [43] pero, a junio de 2019, no se ha iniciado ningún trabajo en el sitio.
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La casa de Dennis Severs en Folgate Street es un «drama de naturaleza muerta» creado por los Severs como una «imaginación histórica» de cómo habría sido la vida en su interior para una familia de tejedores de seda hugonotes . [46] [47] La Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos tiene su sede cerca, en el 37 de Spital Square, una casa adosada de estilo georgiano que alguna vez estuvo habitada por hugonotes y trabajadores del cuero judíos rusos. [29] En 2009, Raven Row, un centro de arte contemporáneo sin fines de lucro, abrió sus puertas al público en el 56 de Artillery Lane. Construido en un par de casas de comerciantes de seda del siglo XVIII, a las que el estudio londinense 6a Architects añadió dos galerías contemporáneas, se encuentra en la parte de la calle conocida hasta 1895 como Raven Row. La galería de arte Whitechapel está al final de Brick Lane.
Entre los muchos artistas conocidos que viven en Spitalfields se encuentran Gilbert and George , Ricardo Cinalli, Tracey Emin [48] y Stuart Brisley . El presentador de televisión, experto en arquitectura y fanático de Georgia , Dan Cruickshank, fue un activista activo en favor de Spitalfields y sigue viviendo en la zona. La escritora Jeanette Winterson convirtió una casa georgiana abandonada en una tienda de alimentos orgánicos, Verde's, como parte del movimiento Slow Food .
Spitalfields aparece en varias obras literarias, entre ellas A New Wonder, a Woman Never Vexed (interpretada entre 1610 y 1614; impresa en 1632) de William Rowley , una dramatización de la fundación de St Mary Spital; The People of the Abyss (1903), las memorias periodísticas de Jack London ; Hawksmoor (1985) de Peter Ackroyd ; Rodinsky's Room (1999) de Iain Sinclair y Rachel Lichtenstein ; Brick Lane (2003) de Monica Ali ; y The Quincunx (1991) de Charles Palliser .
Spitalfields, en el siglo XIX, es el escenario de la película From Hell , una versión ficticia de la historia de Jack el Destripador.
En diciembre de 2009, un residente anónimo de Spitalfields inició un blog llamado Spitalfields Life , escribiendo bajo el seudónimo de "The Gentle Author", [49] [50] [51] y prometiendo publicar 10 000 ensayos diarios. En junio de 2020 [actualizar], el escritor había publicado más de 4000 artículos sobre la vida en Spitalfields y las áreas circundantes a las que se puede llegar caminando.
La estructura económica de Spitalfields se centra principalmente en sus cuatro mercados. El Old Spitalfields Market es el principal, donde los comerciantes venden antigüedades, alimentos y artículos de moda, mientras que el Petticoat Lane Market vende principalmente ropa en general. [52]
Spitalfields no tiene conexión con el metro de Londres . Históricamente tenía una estación en la Great Eastern Main Line llamada Bishopsgate (Low Level) que se inauguró el 4 de noviembre de 1872, pero cerró el 22 de mayo de 1916. [69] La estación de metro de Shoreditch , la terminal norte de la East London Line , técnicamente se encontraba dentro de los límites de Spitalfields, pero servía principalmente a Shoreditch : cerró en 2006. [70] La estación de Liverpool Street (línea principal y subterránea), Aldgate East (subterráneo) y Shoreditch High Street ( London Overground ) están todas muy cerca de Spitalfields.
El área se forma alrededor de Commercial Street (en la A1202 London Inner Ring Road ).
Cuando los londinenses hablan de regeneración, gentrificación y la supuesta cascada de bares, barbas y burbujas inmobiliarias que traen a su paso, normalmente hablan del barrio de origen del café, Shoreditch.
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