Jack el Destripador fue un asesino en serie no identificado activo en y alrededor del empobrecido distrito de Whitechapel en Londres, Inglaterra, en 1888. Tanto en los expedientes penales como en los relatos periodísticos contemporáneos, el asesino también fue llamado el Asesino de Whitechapel y el Delantal de cuero .
Los ataques atribuidos a Jack el Destripador generalmente involucraban a mujeres que trabajaban como prostitutas y vivían y trabajaban en los barrios marginales del East End de Londres . Les cortaron el cuello antes de realizarles mutilaciones abdominales. La extirpación de órganos internos de al menos tres de las víctimas llevó a especular que su asesino tenía algún conocimiento anatómico o quirúrgico. Los rumores de que los asesinatos estaban relacionados se intensificaron en septiembre y octubre de 1888, y los medios de comunicación y Scotland Yard recibieron numerosas cartas de personas que afirmaban ser el asesino.
El nombre "Jack el Destripador" se originó en la " carta Dear Boss " escrita por un individuo que decía ser el asesino, que fue difundida en la prensa. Se cree ampliamente que la carta fue un engaño y pudo haber sido escrita por periodistas para aumentar el interés en la historia y aumentar la circulación de sus periódicos. La " carta del infierno " recibida por George Lusk del Comité de Vigilancia de Whitechapel venía con la mitad de un riñón humano conservado, supuestamente extraído de una de las víctimas. El público llegó a creer cada vez más en la existencia de un único asesino en serie conocido como Jack el Destripador, principalmente debido a la naturaleza extraordinariamente brutal de los asesinatos y a la cobertura mediática de los crímenes.
La amplia cobertura periodística otorgó al Destripador una notoriedad internacional amplia y duradera, y la leyenda se solidificó. Una investigación policial sobre una serie de once asesinatos brutales cometidos en Whitechapel y Spitalfields entre 1888 y 1891 no pudo conectar todos los asesinatos de manera concluyente con los asesinatos de 1888. Cinco víctimas: Mary Ann Nichols , Annie Chapman , Elizabeth Stride , Catherine Eddowes y Mary Jane Kelly son conocidas como las "cinco canónicas" y sus asesinatos entre el 31 de agosto y el 9 de noviembre de 1888 a menudo se consideran los que tienen más probabilidades de estar relacionados. Los asesinatos nunca se resolvieron y las leyendas que rodeaban estos crímenes se convirtieron en una combinación de investigación histórica, folclore y pseudohistoria , que capturaron la imaginación del público hasta el día de hoy.
A mediados del siglo XIX, Inglaterra experimentó una afluencia de inmigrantes irlandeses que engrosaron las poblaciones de las principales ciudades, incluido el East End de Londres . A partir de 1882, los refugiados judíos que huían de los pogromos en el Imperio ruso y otras zonas de Europa del Este emigraron a la misma zona. [2] La parroquia de Whitechapel en el East End se volvió cada vez más superpoblada, y la población aumentó a aproximadamente 80.000 habitantes en 1888. [3] Las condiciones de trabajo y vivienda empeoraron y se desarrolló una subclase económica significativa . [4] Cincuenta y cinco por ciento de los niños nacidos en el East End murieron antes de cumplir cinco años. [5] El robo, la violencia y la dependencia del alcohol eran algo común, [3] y la pobreza endémica llevó a muchas mujeres a la prostitución para sobrevivir a diario. [6]
En octubre de 1888, el Servicio de Policía Metropolitana de Londres estimó que había 62 burdeles y 1.200 mujeres trabajando como prostitutas en Whitechapel, [7] con aproximadamente 8.500 personas residiendo en las 233 casas de alojamiento comunes dentro de Whitechapel cada noche, [3] con el precio por noche una cama ataúd cuesta cuatro peniques (equivalente a £ 2 en 2021) [8] y el costo de dormir sobre una cuerda "cobertizo" o "resaca" tendida a lo largo del dormitorio es de dos peniques por persona. [9]
Los problemas económicos en Whitechapel fueron acompañados por un aumento constante de las tensiones sociales . Entre 1886 y 1889, las frecuentes manifestaciones provocaron la intervención policial y el malestar público, como el Domingo Sangriento (1887) . [10] El antisemitismo , el crimen, el nativismo , el racismo , los disturbios sociales y las privaciones severas influyeron en la percepción pública de que Whitechapel era un notorio antro de inmoralidad . [11] Estas percepciones se fortalecieron en 1888 cuando la serie de asesinatos crueles y grotescos atribuidos a "Jack el Destripador" recibió una cobertura sin precedentes en los medios de comunicación. [12]
La gran cantidad de ataques contra mujeres en el East End durante este tiempo añade incertidumbre sobre cuántas víctimas fueron asesinadas por el mismo individuo. [13] Once asesinatos separados, que se extendieron desde el 3 de abril de 1888 al 13 de febrero de 1891, se incluyeron en una investigación de la Policía Metropolitana y se conocieron colectivamente en el expediente policial como los "asesinatos de Whitechapel". [14] [15] Las opiniones varían en cuanto a si estos asesinatos deberían estar vinculados al mismo culpable, pero se cree ampliamente que cinco de los once asesinatos de Whitechapel, conocidos como los "cinco canónicos", son obra del Destripador. [16] La mayoría de los expertos señalan cortes profundos en la garganta, seguidos de mutilaciones extensas del área abdominal y genital, la extirpación de órganos internos y mutilaciones faciales progresivas como las características distintivas del modus operandi del Destripador . [17] Los dos primeros casos del expediente de asesinatos de Whitechapel, los de Emma Elizabeth Smith y Martha Tabram , no están incluidos en los cinco canónicos. [18]
Smith fue asaltada y agredida sexualmente en Osborn Street , Whitechapel, aproximadamente a la 1:30 am del 3 de abril de 1888. [19] La habían golpeado en la cara y recibió un corte en la oreja. [20] También le insertaron un objeto contundente en la vagina , rompiendo su peritoneo . Desarrolló peritonitis y murió al día siguiente en el Hospital de Londres . [21] Smith declaró que había sido atacada por dos o tres hombres, uno de los cuales describió como un adolescente. [22] Este ataque estuvo relacionado con los asesinatos posteriores cometidos por la prensa, [23] pero la mayoría de los autores atribuyen el asesinato de Smith a la violencia general de las pandillas del East End no relacionada con el caso del Destripador. [14] [24] [25]
Tabram fue asesinado en el rellano de una escalera en George Yard, Whitechapel, el 7 de agosto de 1888; [26] había sufrido 39 puñaladas en la garganta, los pulmones, el corazón, el hígado, el bazo , el estómago y el abdomen, con heridas adicionales de cuchillo en los senos y la vagina. [27] Todas las heridas de Tabram, excepto una, habían sido infligidas con un instrumento afilado como una navaja , y con una posible excepción, todas las heridas habían sido infligidas por un individuo diestro. [26] Tabram no había sido violado . [28]
El salvajismo del asesinato de Tabram, la falta de un motivo obvio y la cercanía del lugar y la fecha con los asesinatos canónicos posteriores del Destripador llevaron a la policía a vincular este asesinato con los cometidos posteriormente por Jack el Destripador. [29] Sin embargo, este asesinato difiere de los asesinatos canónicos posteriores porque, aunque Tabram había sido apuñalada repetidamente, no había sufrido ninguna herida cortante en la garganta o el abdomen. [30] Muchos expertos no conectan el asesinato de Tabram con los asesinatos posteriores debido a esta diferencia en el patrón de las heridas. [31]
Las cinco víctimas canónicas del Destripador son Mary Ann Nichols , Annie Chapman , Elizabeth Stride , Catherine Eddowes y Mary Jane Kelly . [32]
El cuerpo de Mary Ann Nichols fue descubierto alrededor de las 3:40 am del viernes 31 de agosto de 1888 en Buck's Row (ahora Durward Street ), Whitechapel. Nichols había sido vista con vida por última vez aproximadamente una hora antes del descubrimiento de su cuerpo por la Sra. Emily Holland, con quien previamente había compartido cama en una casa de hospedaje común en Thrawl Street, Spitalfields, caminando en dirección a Whitechapel Road . [33] Su garganta fue cortada por dos cortes profundos, uno de los cuales cortó completamente todo el tejido hasta las vértebras . [34] Su vagina había sido apuñalada dos veces, [35] y la parte inferior de su abdomen estaba parcialmente desgarrada por una herida profunda e irregular, lo que provocó que sus intestinos sobresalieran. [36] Varias otras incisiones infligidas a ambos lados de su abdomen también habían sido causadas por el mismo cuchillo; Cada una de estas heridas había sido infligida con un empuje hacia abajo. [37]
Una semana después, el sábado 8 de septiembre de 1888, el cuerpo de Annie Chapman fue descubierto aproximadamente a las 6 de la mañana cerca de las escaleras de la entrada del patio trasero del número 29 de Hanbury Street , Spitalfields. Como en el caso de Nichols, la garganta fue cortada con dos cortes profundos. [38] Su abdomen había sido abierto completamente, con una sección de la carne de su estómago colocada sobre su hombro izquierdo y otra sección de piel y carne, además de su intestino delgado , extirpada y colocada sobre su hombro derecho. [39] La autopsia de Chapman también reveló que le habían extirpado el útero y secciones de la vejiga y la vagina [40] . [41]
En la investigación sobre el asesinato de Chapman, Elizabeth Long describió haber visto a Chapman parado afuera del 29 de Hanbury Street alrededor de las 5:30 am [42] en compañía de un hombre de cabello oscuro que llevaba un sombrero marrón de cazador de ciervos y un abrigo oscuro, y de un apariencia "raída y gentil ". [43] Según este testigo, el hombre le había preguntado a Chapman: "¿Lo harás?" a lo que Chapman respondió: "Sí". [44]
Elizabeth Stride y Catherine Eddowes fueron asesinadas en las primeras horas de la mañana del domingo 30 de septiembre de 1888. El cuerpo de Stride fue descubierto aproximadamente a la 1 am en Dutfield's Yard, en Berner Street (ahora Henriques Street ) en Whitechapel. [45] La causa de la muerte fue una única incisión clara, que medía seis pulgadas a lo largo de su cuello, que había cortado su arteria carótida izquierda y su tráquea antes de terminar debajo de su mandíbula derecha. [46] La ausencia de más mutilaciones en su cuerpo ha generado incertidumbre sobre si el asesinato de Stride fue cometido por el Destripador o si fue interrumpido durante el ataque. [47] Varios testigos informaron más tarde a la policía que habían visto a Stride en compañía de un hombre en Berner Street o cerca de ella en la tarde del 29 de septiembre y en las primeras horas del 30 de septiembre, [48] pero cada uno dio descripciones diferentes: algunos dijeron que su compañera era rubia, otras morenas; algunos decían que iba mal vestido, otros bien vestido. [49]
El cuerpo de Eddowes fue encontrado en una esquina de Mitre Square en la City de Londres , tres cuartos de hora después del descubrimiento del cuerpo de Elizabeth Stride. [50] Su garganta fue cortada de oreja a oreja y su abdomen desgarrado por una herida larga, profunda y dentada antes de que sus intestinos fueran colocados sobre su hombro derecho, con una sección del intestino completamente desprendida y colocada entre su cuerpo y brazo izquierdo. [51]
A Eddowes le habían extirpado el riñón izquierdo y la mayor parte del útero, y su rostro había sido desfigurado, con la nariz cortada, la mejilla cortada y cortes que medían un cuarto de pulgada y media pulgada, respectivamente, con incisiones verticales en cada una de sus piernas. párpados. [52] También se había tallado una incisión triangular, cuyo vértice apuntaba hacia el ojo de Eddowes, en cada una de sus mejillas, [53] y más tarde se recuperó de su ropa una sección de la aurícula y el lóbulo de la oreja derecha. [54] El cirujano de la policía que realizó la autopsia del cuerpo de Eddowes expresó su opinión de que estas mutilaciones habrían tardado "al menos cinco minutos" en completarse. [55]
Un vendedor de cigarrillos local llamado Joseph Lawende había pasado por un camino estrecho hacia la Plaza Mitre llamado Church Passage con dos amigos poco antes del asesinato; [56] Más tarde describió haber visto a un hombre rubio, de constitución mediana y apariencia desaliñada, con una mujer que pudo haber sido Eddowes. [57] Los compañeros de Lawende no pudieron confirmar su descripción. [57] Los asesinatos de Stride y Eddowes finalmente llegaron a ser conocidos como el "doble evento". [58] [59]
Una sección del delantal ensangrentado de Eddowes fue encontrada en la entrada de una vivienda en Goulston Street, Whitechapel, a las 2:55 am [60] Una inscripción con tiza en la pared directamente encima de este trozo de delantal decía: "Los Juwes son los hombres que No ser culpado por nada." [61] Este grafito pasó a ser conocido como el grafito de Goulston Street . El mensaje parecía implicar que un judío o judíos en general eran responsables de la serie de asesinatos, pero no está claro si el grafito fue escrito por el asesino al dejar caer la sección del delantal o fue meramente incidental y no tuvo nada que ver con el caso. . [62] Este tipo de graffiti eran comunes en Whitechapel. El comisionado de policía, Sir Charles Warren, temió que el grafito pudiera provocar disturbios antisemitas y ordenó que la escritura se borrara antes del amanecer. [63] [64]
El cuerpo ampliamente mutilado y destripado de Mary Jane Kelly fue descubierto acostado en la cama de la habitación individual donde vivía en el número 13 de Miller's Court, en Dorset Street , Spitalfields, a las 10:45 am del viernes 9 de noviembre de 1888. [65] Su rostro había sido "cortada hasta quedar irreconocible", [66] con la garganta cortada hasta la columna y el abdomen casi vaciado de sus órganos. [67] Su útero, riñones y un seno habían sido colocados debajo de su cabeza, y otras vísceras de su cuerpo colocadas al lado de su pie, [68] alrededor de la cama y secciones de su abdomen y muslos sobre una mesita de noche. El corazón faltaba en la escena del crimen. [69]
Múltiples cenizas encontradas dentro de la chimenea en el número 13 de Miller's Court sugirieron que el asesino de Kelly había quemado varios elementos combustibles para iluminar la habitación mientras mutilaba su cuerpo. Un incendio reciente había sido lo suficientemente grave como para derretir la soldadura entre una tetera y su pico, que había caído en la rejilla de la chimenea. [70]
Cada uno de los cinco asesinatos canónicos fue perpetrado por la noche, en un fin de semana o cerca de él, ya sea al final de un mes o una semana (más o menos) después. [71] Las mutilaciones se volvieron cada vez más graves a medida que avanzaba la serie de asesinatos, excepto el de Stride, cuyo atacante pudo haber sido interrumpido. [72] A Nichols no le faltaba ningún órgano; Se tomaron el útero de Chapman y secciones de su vejiga y vagina; A Eddowes le extirparon el útero y el riñón izquierdo y le mutilaron la cara; y el cuerpo de Kelly fue ampliamente destripado , con su rostro "cortado en todas direcciones" y el tejido de su cuello cortado hasta el hueso, aunque el corazón era el único órgano que faltaba en esta escena del crimen. [73]
Históricamente, la creencia de que estos cinco asesinatos canónicos fueron cometidos por el mismo autor se deriva de documentos contemporáneos que los vinculan excluyendo a otros. [74] En 1894, Sir Melville Macnaghten , subjefe de policía del Servicio de Policía Metropolitana y jefe del Departamento de Investigación Criminal (CID), escribió un informe que decía: "el asesino de Whitechapel tuvo 5 víctimas, y sólo 5 víctimas". [75] De manera similar, las cinco víctimas canónicas fueron vinculadas entre sí en una carta escrita por el cirujano policial Thomas Bond a Robert Anderson , jefe del CID de Londres, el 10 de noviembre de 1888. [76]
Algunos investigadores han postulado que algunos de los asesinatos fueron sin duda obra de un solo asesino, pero un número mayor desconocido de asesinos que actuaron de forma independiente fueron responsables de los otros crímenes. [77] Los autores Stewart P. Evans y Donald Rumbelow sostienen que los cinco canónicos son un "mito del Destripador" y que tres casos (Nichols, Chapman y Eddowes) pueden vincularse definitivamente al mismo perpetrador, pero que existe menos certeza en cuanto a si Stride y Kelly también fueron asesinados por el mismo individuo. [78] Por el contrario, otros suponen que los seis asesinatos entre Tabram y Kelly fueron obra de un solo asesino. [17] Percy Clark, asistente del patólogo examinador George Bagster Phillips , vinculó sólo tres de los asesinatos y pensó que los demás fueron perpetrados por "individuos de mente débil... inducidos a emular el crimen". [79] Macnaghten no se unió a la fuerza policial hasta un año después de los asesinatos, y su memorando contiene graves errores fácticos sobre posibles sospechosos. [80]
Generalmente se considera que Mary Jane Kelly es la última víctima del Destripador, y se supone que los crímenes terminaron debido a la muerte, el encarcelamiento, la institucionalización o la emigración del culpable. [24] [81] El archivo de asesinatos de Whitechapel detalla otros cuatro asesinatos que ocurrieron después de los cinco canónicos: los de Rose Mylett, Alice McKenzie, el torso de Pinchin Street y Frances Coles. [26] [82]
El cuerpo estrangulado de Rose Mylett, de 26 años [83], fue encontrado en Clarke's Yard, High Street, Poplar el 20 de diciembre de 1888. [84] No había signos de lucha y la policía creyó que la había ahorcado accidentalmente se agarró el collar mientras estaba en estado de ebriedad o se suicidó. [85] Sin embargo, las débiles marcas dejadas por un cordón en un lado de su cuello sugirieron que Mylett había sido estrangulada. [86] [87] En la investigación sobre la muerte de Mylett, el jurado emitió un veredicto de asesinato. [85]
Alice McKenzie fue asesinada poco después de la medianoche del 17 de julio de 1889 en Castle Alley, Whitechapel. Había sufrido dos puñaladas en el cuello y le habían cortado la arteria carótida izquierda. Se encontraron varios hematomas y cortes menores en su cuerpo, que también presentaba una herida superficial de siete pulgadas de largo que se extendía desde su seno izquierdo hasta su ombligo . [88] Uno de los patólogos examinadores, Thomas Bond, creía que se trataba de un asesinato del Destripador, aunque su colega George Bagster Phillips, que había examinado los cuerpos de tres víctimas anteriores, no estaba de acuerdo. [89] Las opiniones entre los escritores también están divididas entre aquellos que sospechan que el asesino de McKenzie copió el modus operandi de Jack el Destripador para desviar las sospechas de sí mismo, [90] y aquellos que atribuyen este asesinato a Jack el Destripador. [91]
"El torso de Pinchin Street" era un torso en descomposición, sin cabeza y sin piernas, de una mujer no identificada de entre 30 y 40 años descubierto debajo de un arco de ferrocarril en Pinchin Street, Whitechapel, el 10 de septiembre de 1889. [92] Moretones en la espalda, la cadera y la cadera de la víctima El brazo indicaba que la difunta había sido brutalmente golpeada poco antes de su muerte. El abdomen de la víctima también estaba ampliamente mutilado, aunque sus genitales no habían resultado heridos. [93] Parecía haber sido asesinada aproximadamente un día antes del descubrimiento de su torso. [94] Se cree que las secciones desmembradas del cuerpo fueron transportadas al arco del ferrocarril, escondidas bajo una vieja camisa. [95]
A las 2:15 am del 13 de febrero de 1891, el PC Ernest Thompson descubrió a una prostituta de 25 años llamada Frances Coles tendida debajo de un arco de ferrocarril en Swallow Gardens, Whitechapel. [97] Le habían cortado la garganta profundamente, pero su cuerpo no estaba mutilado, lo que llevó a algunos a creer que Thompson había molestado a su agresor. Coles todavía estaba viva, aunque murió antes de que pudiera llegar la ayuda médica. [98] Un fogonero de 53 años , James Thomas Sadler , había sido visto anteriormente bebiendo con Coles, [99] y se sabe que los dos discutieron aproximadamente tres horas antes de su muerte. Sadler fue arrestada por la policía y acusada de su asesinato. Durante un tiempo se pensó que era el Destripador, [100] pero luego fue absuelto del tribunal por falta de pruebas el 3 de marzo de 1891. [100]
Además de los once asesinatos de Whitechapel, los comentaristas han vinculado otros ataques al Destripador. En el caso de "Fairy Fay", no está claro si este ataque fue real o inventado como parte de la historia del Destripador. [101] "Fairy Fay" era un apodo dado a una mujer no identificada [102] cuyo cuerpo supuestamente fue encontrado en una puerta cerca de Commercial Road el 26 de diciembre de 1887 [103] "después de que le atravesaran el abdomen con una estaca", [ 104] [105] pero no se registraron asesinatos en Whitechapel en la Navidad de 1887 o alrededor de esa fecha. [106] "Fairy Fay" parece haber sido creada a través de un confuso informe de prensa sobre el asesinato de Emma Elizabeth Smith, que tenía un palo u otro objeto. objeto contundente introducido en su vagina. [107] La mayoría de los autores coinciden en que la víctima "Fairy Fay" nunca existió. [101] [102]
Una viuda de 38 años llamada Annie Millwood ingresó en la enfermería de Whitechapel Workhouse con numerosas puñaladas en las piernas y la parte inferior del torso el 25 de febrero de 1888, [108] informando al personal que un hombre desconocido la había atacado con una navaja . [109] Posteriormente fue dada de alta, pero murió por causas aparentemente naturales el 31 de marzo . [102] Más tarde se postuló que Millwood era la primera víctima del Destripador, aunque este ataque no puede vincularse definitivamente con el autor. [110]
Otra víctima precanónica sospechosa fue una joven modista llamada Ada Wilson, [111] que, según se informa, sobrevivió a una puñalada dos veces en el cuello con una navaja [112] en la puerta de su casa en Bow el 28 de marzo de 1888 por un hombre que había exigido dinero. de ella. [113] Otra posible víctima, Annie Farmer, de 40 años, residía en la misma casa de hospedaje que Martha Tabram [114] y denunció un ataque el 21 de noviembre de 1888. Había recibido un corte superficial en la garganta. Aunque un hombre desconocido con sangre en la boca y las manos había salido corriendo de esta casa de hospedaje gritando: "¡Mira lo que ha hecho!". Antes de que dos testigos presenciales escucharan gritar a Farmer, [115] su herida era leve y posiblemente autoinfligida . [116] [117]
"El misterio de Whitehall " fue un término acuñado para el descubrimiento de un torso decapitado de una mujer el 2 de octubre de 1888 en el sótano de la nueva sede de la Policía Metropolitana que se estaba construyendo en Whitehall . Un brazo y un hombro pertenecientes al cuerpo fueron descubiertos previamente flotando en el río Támesis cerca de Pimlico el 11 de septiembre, y posteriormente se descubrió la pierna izquierda enterrada cerca de donde se encontró el torso el 17 de octubre. [118] Las otras extremidades y la cabeza nunca fueron recuperadas y el cuerpo nunca fue identificado. Las mutilaciones fueron similares a las del caso del torso de Pinchin Street, donde se cortaron las piernas y la cabeza, pero no los brazos. [119]
Tanto el misterio de Whitehall como el caso de Pinchin Street pueden haber sido parte de una serie de asesinatos conocidos como los " Misterios del Támesis ", cometidos por un único asesino en serie apodado el "asesino del torso". [120] Es discutible si Jack el Destripador y el "asesino del torso" eran la misma persona o asesinos en serie separados activos en la misma área. [120] El modus operandi del asesino de Torso difería del del Destripador, y la policía en ese momento descartó cualquier conexión entre los dos. [121] Sólo una de las cuatro víctimas vinculadas con el asesino de Torso, Elizabeth Jackson, fue identificada. Jackson era una prostituta de Chelsea de 24 años cuyas diversas partes del cuerpo fueron recolectadas del río Támesis durante un período de tres semanas entre el 31 de mayo y el 25 de junio de 1889. [122] [123]
El 29 de diciembre de 1888, el cuerpo de un niño de siete años llamado John Gill fue encontrado en un establo en Manningham, Bradford . [124] Gill estaba desaparecido desde el 27 de diciembre. Le habían cortado las piernas, le habían abierto el abdomen, le habían extraído parte de los intestinos y le habían extraído el corazón y una oreja. Las similitudes con los asesinatos del Destripador llevaron a la prensa a especular que el Destripador lo había matado. [125] El empleador del niño, el lechero William Barrett, de 23 años, fue arrestado dos veces por el asesinato, pero fue liberado por falta de pruebas . [125] Nadie fue procesado jamás. [125]
Carrie Brown (apodada " Shakespeare ", supuestamente por su costumbre de citar los sonetos de Shakespeare ) fue estrangulada con ropa y luego mutilada con un cuchillo el 24 de abril de 1891 en la ciudad de Nueva York . [126] Su cuerpo fue encontrado con un gran desgarro en el área de la ingle y cortes superficiales en las piernas y la espalda. No se extrajeron órganos de la escena, aunque se encontró un ovario sobre la cama, ya sea extraído intencionalmente o desalojado involuntariamente. [126] En ese momento, el asesinato se comparó con los de Whitechapel, aunque la Policía Metropolitana finalmente descartó cualquier conexión. [126]
La gran mayoría de los archivos de la policía de la ciudad de Londres relacionados con su investigación sobre los asesinatos de Whitechapel fueron destruidos en el Blitz . [127] Los archivos supervivientes de la Policía Metropolitana permiten una visión detallada de los procedimientos de investigación en la época victoriana . [128] Un gran equipo de policías llevó a cabo investigaciones casa por casa en todo Whitechapel. Se recopiló y examinó material forense. Los sospechosos fueron identificados, rastreados y examinados más de cerca o eliminados de la investigación. El trabajo policial moderno sigue el mismo patrón. [128] Se entrevistó a más de 2.000 personas, se investigó a "más de 300" y se detuvo a 80 personas. [129] Tras los asesinatos de Stride y Eddowes, el comisionado de la policía de la ciudad , Sir James Fraser , ofreció una recompensa de 500 libras esterlinas por el arresto del Destripador. [130]
La investigación fue realizada inicialmente por el Departamento de Investigación Criminal (CID) de la División Whitechapel (H) de la Policía Metropolitana encabezado por el inspector detective Edmund Reid . Después del asesinato de Nichols, los inspectores detectives Frederick Abberline , Henry Moore y Walter Andrews fueron enviados desde la oficina central de Scotland Yard para ayudar. La policía de la ciudad de Londres estuvo involucrada bajo la dirección del inspector detective James McWilliam después del asesinato de Eddowes, que ocurrió en la ciudad de Londres . [131] La dirección general de las investigaciones sobre el asesinato se vio obstaculizada por el hecho de que el recién nombrado jefe del CID, el comisionado adjunto Robert Anderson , estuvo de permiso en Suiza entre el 7 de septiembre y el 6 de octubre , durante el tiempo en que Chapman, Stride y Los eddowes fueron asesinados. [132] Esto llevó al coronel Sir Charles Warren, comisionado de la Policía Metropolitana , a nombrar al inspector jefe Donald Swanson para coordinar la investigación desde Scotland Yard. [133]
Se sospechaba de carniceros, mataderos, cirujanos y médicos por la forma de las mutilaciones. Una nota superviviente del mayor Henry Smith, comisionado interino de la policía de la ciudad , indica que se investigaron las coartadas de los carniceros y mataderos locales, con el resultado de que fueron eliminados de la investigación. [134] Un informe del inspector Swanson al Ministerio del Interior confirma que se visitaron 76 carniceros y mataderos, y que la investigación abarcó a todos sus empleados durante los seis meses anteriores. [135] Algunas figuras contemporáneas, incluida la reina Victoria , pensaron que el patrón de los asesinatos indicaba que el culpable era un carnicero o un pastor de ganado en uno de los barcos ganaderos que navegaban entre Londres y Europa continental. Whitechapel estaba cerca de los muelles de Londres , [136] y normalmente estos barcos atracaban el jueves o viernes y partían el sábado o domingo. [137] Los barcos ganaderos fueron examinados pero las fechas de los asesinatos no coincidieron con los movimientos de ningún barco y también se descartó el traslado de un tripulante entre barcos. [138]
En septiembre de 1888, un grupo de ciudadanos voluntarios del East End de Londres formaron el Comité de Vigilancia de Whitechapel . Patrullaron las calles en busca de personajes sospechosos, en parte por el descontento por el hecho de que la policía no arrestó al perpetrador, y también porque a algunos miembros les preocupaba que los asesinatos estuvieran afectando a los negocios de la zona. [140] El Comité solicitó al gobierno que recaudara una recompensa por información que condujera al arresto del asesino, y ofreció su propia recompensa de £50 (el equivalente a entre £5,900 y £86,000 en 2021) [141] por información que condujera a su captura, [142] y contrató detectives privados para interrogar a los testigos de forma independiente. [143]
A finales de octubre, Robert Anderson pidió al cirujano de la policía Thomas Bond su opinión sobre el alcance de las habilidades y conocimientos quirúrgicos del asesino. [144] La opinión ofrecida por Bond sobre el personaje del "asesino de Whitechapel" es el perfil de delincuente más antiguo que se conserva . [145] La evaluación de Bond se basó en su propio examen de la víctima más mutilada y las notas post mortem de los cuatro asesinatos canónicos anteriores. [76] Él escribió:
Sin duda, los cinco asesinatos fueron cometidos por la misma mano. En los primeros cuatro, las gargantas parecen haber sido cortadas de izquierda a derecha; en el último caso, debido a la extensa mutilación, es imposible decir en qué dirección se realizó el corte mortal, pero se encontró sangre arterial en la pared en salpicaduras cercanas. donde debía estar la cabeza de la mujer.
Todas las circunstancias que rodearon los asesinatos me llevan a formar la opinión de que las mujeres debían estar acostadas cuando fueron asesinadas y en todos los casos primero les cortaron el cuello. [76]
Bond se opuso firmemente a la idea de que el asesino poseyera algún tipo de conocimiento científico o anatómico, o incluso "el conocimiento técnico de un carnicero o matador de caballos". [76] En su opinión, el asesino debía ser un hombre de costumbres solitarias, sujeto a "ataques periódicos de manía homicida y erótica ", siendo el carácter de las mutilaciones indicativo posiblemente de " satiriasis ". [76] Bond también afirmó que "el impulso homicida puede haberse desarrollado a partir de una condición mental vengativa o melancólica, o que la manía religiosa puede haber sido la enfermedad original, pero no creo que ninguna de las dos hipótesis sea probable". [76]
No hay evidencia de que el perpetrador haya tenido actividad sexual con ninguna de las víctimas, [17] [146] sin embargo, los psicólogos suponen que la penetración de las víctimas con un cuchillo y "dejándolas en exhibición en posiciones sexualmente degradantes con las heridas expuestas" indica que el autor obtuvo placer sexual de los ataques. [17] [147] Esta opinión es cuestionada por otros, que descartan tales hipótesis como suposiciones insostenibles. [148]
Además de las contradicciones y la falta de fiabilidad de los relatos contemporáneos, los intentos de identificar al asesino se ven obstaculizados por la falta de pruebas forenses supervivientes . [149] El análisis de ADN de las letras existentes no es concluyente; [150] el material disponible ha sido manipulado muchas veces y está demasiado contaminado para proporcionar resultados significativos. [151] Ha habido afirmaciones mutuamente incompatibles de que la evidencia de ADN apunta de manera concluyente a dos sospechosos diferentes: Aaron Kosminski (un barbero de Whitechapel) y el artista Walter Sickert . También ha sido criticada la metodología científica utilizada por sus defensores para promover ambas afirmaciones. [152]
La concentración de los asesinatos en fines de semana y días festivos y a poca distancia unos de otros ha indicado a muchos que el Destripador tenía un empleo regular y vivía en la zona. [153] Otros han opinado que el asesino era un hombre educado de clase alta, posiblemente un médico o un aristócrata que se aventuró en Whitechapel desde una zona más acomodada. [154] Tales teorías se basan en percepciones culturales como el miedo a la profesión médica, la desconfianza en la ciencia moderna o la explotación de los pobres por los ricos. [155] El término "Ripperología" fue acuñado para describir el estudio y análisis del caso del Destripador en un esfuerzo por determinar su identidad, y los asesinatos han inspirado numerosas obras de ficción . [156]
Los sospechosos propuestos años después de los asesinatos incluyen prácticamente cualquier persona remotamente relacionada con el caso por documentos contemporáneos, así como muchos nombres famosos que nunca fueron considerados en la investigación policial, incluido el Príncipe Alberto Víctor , [157] el artista Walter Sickert y el autor Lewis Carroll . [158] Todos los que estaban vivos en ese momento ahora están muertos hace mucho tiempo, y los autores modernos son libres de acusar a cualquiera "sin necesidad de ninguna evidencia histórica que lo respalde". [159] Los sospechosos nombrados en documentos policiales contemporáneos incluyen tres en el memorando de 1894 de Sir Melville Macnaghten , pero la evidencia contra cada uno de estos individuos es, en el mejor de los casos, circunstancial . [160]
Hay muchas y variadas teorías sobre la identidad real y la profesión de Jack el Destripador, pero las autoridades no se ponen de acuerdo sobre ninguna de ellas y el número de sospechosos nombrados supera el centenar. [161] [162] A pesar del continuo interés en el caso, la identidad del Destripador sigue siendo desconocida. [163]
Durante el transcurso de los asesinatos de Whitechapel, la policía, los periódicos y otras personas recibieron cientos de cartas sobre el caso. [164] Algunas cartas eran ofertas bien intencionadas de consejos sobre cómo atrapar al asesino, pero la gran mayoría eran engaños o, en general, inútiles. [165] [166]
Cientos de cartas afirman haber sido escritas por el propio asesino, [167] y tres de ellas en particular son destacadas: la carta "Dear Boss" , la postal "Saucy Jacky" y la carta "From Hell" . [168]
La carta "Estimado jefe", fechada el 25 de septiembre y matasellada el 27 de septiembre de 1888, fue recibida ese día por la Agencia Central de Noticias y enviada a Scotland Yard el 29 de septiembre . [169] Inicialmente, se consideró un engaño, pero cuando Eddowes fue encontrada tres días después del matasellos de la carta con una sección de una oreja cortada oblicuamente de su cuerpo, la promesa del autor de "cortarle las orejas a la dama ( sic )" ganado atención. [170] La oreja de Eddowes parece haber sido cortada por el asesino accidentalmente durante su ataque, y la amenaza del autor de la carta de enviar las orejas a la policía nunca se cumplió. [171] El nombre "Jack el Destripador" fue utilizado por primera vez en esta carta por el firmante y ganó notoriedad mundial después de su publicación. [172] La mayoría de las cartas que siguieron copiaron el tono de esta carta, [173] y algunos autores adoptaron seudónimos como "George of the High Rip Gang" [174] y "Jack Sheridan, el Destripador". [175] Algunas fuentes afirman que otra carta fechada el 17 de septiembre de 1888 fue la primera en utilizar el nombre "Jack el Destripador", [176] pero la mayoría de los expertos creen que se trataba de una falsificación insertada en los registros policiales del siglo XX. [177]
La postal "Saucy Jacky" tenía matasellos del 1 de octubre de 1888 y fue recibida el mismo día por la Agencia Central de Noticias. La letra era similar a la carta "Querido jefe", [178] y mencionaba los asesinatos canónicos cometidos el 30 de septiembre, a los que el autor se refiere escribiendo "doble acontecimiento esta vez". [179] Se ha argumentado que la postal se publicó antes de que se hicieran públicos los asesinatos, por lo que es poco probable que un chiflado tuviera tal conocimiento del crimen. [180] Sin embargo, tenía matasellos de más de 24 horas después de que ocurrieran los asesinatos, mucho después de que los periodistas conocieran y publicitaran los detalles de los asesinatos, y se había convertido en un chisme comunitario general entre los residentes de Whitechapel. [179] [181]
La carta "Desde el infierno" fue recibida por George Lusk , líder del Comité de Vigilancia de Whitechapel, el 16 de octubre de 1888. [182] La letra y el estilo son diferentes a los de la carta "Dear Boss" y a los de la postal "Saucy Jacky". [183] La carta venía con una pequeña caja en la que Lusk descubrió la mitad de un riñón humano, conservado en "espíritu de vino" ( etanol ). [183] El asesino había extirpado el riñón izquierdo de Eddowes. El escritor afirmó que "frió y se comió" la mitad del riñón que le faltaba. Hay desacuerdo sobre el riñón; algunos sostienen que pertenecía a Eddowes, mientras que otros sostienen que fue una broma macabra. [184] [185] El riñón fue examinado por Thomas Openshaw del Hospital de Londres , quien determinó que era humano y del lado izquierdo, pero (contrariamente a los informes falsos de los periódicos) no pudo determinar ninguna otra característica biológica. [186] Posteriormente, Openshaw también recibió una carta firmada "Jack el Destripador" . [187]
Scotland Yard publicó facsímiles de la carta "Dear Boss" y de la postal el 3 de octubre , con la vana esperanza de que un miembro del público reconociera la letra. [188] Charles Warren explicó en una carta a Godfrey Lushington , Subsecretario de Estado permanente del Departamento del Interior : "Creo que todo esto es un engaño, pero, por supuesto, estamos obligados a intentar identificar al escritor en cualquier caso". [189] El 7 de octubre de 1888, George R. Sims en el periódico dominical Referee insinuó mordazmente que la carta fue escrita por un periodista "para disparar la circulación de un periódico por las nubes". [190] Los funcionarios de policía afirmaron más tarde haber identificado a un periodista específico como el autor tanto de la carta "Estimado jefe" como de la postal. [191] El periodista fue identificado como Tom Bullen en una carta del inspector jefe John Littlechild a George R. Sims fechada el 23 de septiembre de 1913. [192] [n 1] Según se informa, un periodista llamado Fred Best confesó en 1931 que él y un colega de The Star había escrito las cartas firmadas "Jack el Destripador" para aumentar el interés por los asesinatos y "mantener vivo el negocio". [195]
Los asesinatos del Destripador marcan un hito importante en el tratamiento del crimen por parte de los periodistas. [24] [196] Jack el Destripador no fue el primer asesino en serie , pero su caso fue el primero en crear un frenesí mediático mundial. [24] [196] La Ley de educación primaria de 1880 (que se había extendido a una ley anterior ) hizo obligatoria la asistencia a la escuela independientemente de la clase . Como tal, en 1888, más personas de clase trabajadora en Inglaterra y Gales estaban alfabetizadas . [197]
Las reformas fiscales de la década de 1850 habían permitido la publicación de periódicos económicos y de mayor circulación. [198] Estos se multiplicaron a finales de la era victoriana para incluir periódicos de circulación masiva que costaban tan solo medio centavo , junto con revistas populares como The Illustrated Police News , que convirtieron al Destripador en el beneficiario de una publicidad sin precedentes. [199] En consecuencia, en el apogeo de la investigación, se vendían cada día más de un millón de copias [200] de periódicos con una amplia cobertura dedicada a los asesinatos de Whitechapel. [201] Sin embargo, muchos de los artículos eran sensacionalistas y especulativos, y regularmente se publicaba información falsa como si fuera un hecho. [202] Además, varios artículos que especulaban sobre la identidad del Destripador aludían a rumores xenófobos locales de que el perpetrador era judío o extranjero. [203] [204]
A principios de septiembre, seis días después del asesinato de Mary Ann Nichols, The Manchester Guardian informó: "Cualquier información que pueda estar en posesión de la policía, consideran necesario mantenerla en secreto... Se cree que su atención está especialmente dirigida a... .. un personaje notorio conocido como 'Delantal de Cuero'." [205] Los periodistas se sintieron frustrados por la falta de voluntad del CID para revelar detalles de su investigación al público, por lo que recurrieron a escribir informes de veracidad cuestionable. [24] [206] En la prensa aparecieron descripciones imaginativas del "delantal de cuero", [207] pero periodistas rivales las descartaron como "una consecuencia mítica de la fantasía del reportero". [208] John Pizer , un judío local que fabricaba calzado de cuero, era conocido con el nombre de "Delantal de cuero" [209] y fue arrestado, a pesar de que el inspector investigador informó que "en la actualidad no hay prueba alguna en su contra". [210] Poco después fue puesto en libertad tras la confirmación de sus coartadas. [209]
Tras la publicación de la carta "Dear Boss", "Jack el Destripador" suplantó a "Leather Apron" como nombre adoptado por la prensa y el público para describir al asesino. [211] El nombre "Jack" ya se usaba para describir a otro legendario atacante londinense: " Jack con tacones de primavera ", quien supuestamente saltaba paredes para atacar a sus víctimas y escapar tan rápido como llegó. [212] La invención y adopción de un apodo para un asesino en particular se convirtió en una práctica estándar en los medios con ejemplos como el Axeman de Nueva Orleans , el Boston Strangler y el Beltway Sniper . Los ejemplos derivados de Jack el Destripador incluyen el Destripador francés , el Destripador de Düsseldorf , el Destripador de Camden , el Destripador de Blackout , Jack el Destripador , el Destripador de Yorkshire y el Destripador de Rostov . Los informes sensacionalistas de la prensa, combinados con el hecho de que nadie fue condenado por los asesinatos, han confundido el análisis académico y han creado una leyenda que arroja una sombra sobre los asesinos en serie posteriores. [213]
La naturaleza de los asesinatos del Destripador y el estilo de vida empobrecido de las víctimas [214] llamaron la atención sobre las malas condiciones de vida en el East End [215] y galvanizaron a la opinión pública contra los barrios marginales superpoblados e insalubres. [216] En las dos décadas posteriores a los asesinatos, los peores barrios marginales fueron limpiados y demolidos, [217] pero las calles y algunos edificios sobreviven, y la leyenda del Destripador todavía se promueve mediante varias visitas guiadas a los lugares de los asesinatos y otros lugares relacionados con el caso. [218] Durante muchos años, la taberna Ten Bells en Commercial Street (que había sido frecuentada por al menos una de las víctimas canónicas del Destripador) fue el centro de tales giras. [219]
Inmediatamente después de los asesinatos y más tarde, "Jack el Destripador se convirtió en el hombre del saco de los niños". [220] Las representaciones eran a menudo fantasmáticas o monstruosas. En las décadas de 1920 y 1930, apareció en películas vestido con ropa cotidiana como un hombre con un secreto oculto, aprovechándose de sus víctimas desprevenidas; La atmósfera y el mal se sugirieron a través de efectos de iluminación y juegos de sombras. [221] En la década de 1960, el Destripador se había convertido en "el símbolo de una aristocracia depredadora", [221] y era retratado más a menudo con un sombrero de copa vestido como un caballero. El establishment en su conjunto se convirtió en el villano, con el Destripador actuando como una manifestación de la explotación de la clase alta. [222] La imagen del Destripador se fusionó o tomó prestados símbolos de historias de terror, como la capa de Drácula o la sustracción de órganos de Victor Frankenstein . [223] El mundo ficticio del Destripador puede fusionarse con múltiples géneros, que van desde Sherlock Holmes hasta el terror erótico japonés . [224]
Jack el Destripador aparece en cientos de obras de ficción y obras que abarcan los límites entre la realidad y la ficción, incluidas las cartas del Destripador y un diario engañoso: El diario de Jack el Destripador . [225] El Destripador aparece en novelas, cuentos, poemas, cómics, juegos, canciones, obras de teatro, óperas, programas de televisión y películas. Más de 100 obras de no ficción tratan exclusivamente de los asesinatos de Jack el Destripador, lo que hace de este caso uno de los más escritos en el género de crímenes reales. [161] El término "ripperología" fue acuñado por Colin Wilson en la década de 1970 para describir el estudio del caso por parte de profesionales y aficionados. [226] [227] Las revistas Ripperana , Ripperologist y Ripper Notes publican sus investigaciones. [228]
En 2006, una encuesta de la revista BBC History eligió a Jack el Destripador como el peor británico de la historia. [229] [230]
En 2015, se inauguró el Museo Jack el Destripador en el este de Londres. Atrajo críticas tanto del alcalde de Tower Hamlets, John Biggs [231] , como de los manifestantes. [232] Protestas similares ocurrieron en 2021 cuando se abrió la segunda de dos tiendas de pescado y patatas fritas "Jack The Chipper" en Greenwich , y algunos clientes amenazaron con boicotear el local. [233]
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