Sir John Falstaff es un personaje ficticio que aparece en tres obras de William Shakespeare y es elogiado en una cuarta. Su importancia como personaje completamente desarrollado se forma principalmente en las obras Enrique IV, Parte 1 y Parte 2 , donde es compañero del Príncipe Hal , el futuro rey Enrique V de Inglaterra . Falstaff también aparece como el pretendiente bufón de dos mujeres casadas en Las alegres esposas de Windsor . Aunque es principalmente una figura cómica, Falstaff encarna una profundidad común a los personajes principales de Shakespeare. Un caballero gordo, vanidoso y jactancioso, pasa la mayor parte de su tiempo bebiendo en Boar's Head Inn con delincuentes menores, viviendo de dinero robado o prestado. Falstaff mete en problemas al aparentemente descarriado Príncipe Hal, y finalmente es repudiado después de que Hal se convierte en rey.
Falstaff ha aparecido en otras obras, incluidas óperas de Giuseppe Verdi , Ralph Vaughan Williams y Otto Nicolai , un "estudio sinfónico" de Edward Elgar , y en la película Chimes at Midnight de Orson Welles de 1966 . Las óperas se centran en su papel en Las alegres comadres de Windsor , mientras que la película es una adaptación de Henriad y Las alegres comadres . Welles, que interpretó a Falstaff en su película, consideraba que el personaje era "la mayor creación de Shakespeare". [1] La palabra "Falstaffian" ha entrado en el idioma inglés con una connotación de corpulento, alegre y libertino. [2]
Falstaff aparece en tres de las obras de Shakespeare: Enrique IV, Parte 1 , Enrique IV, Parte 2 y Las alegres esposas de Windsor . Su muerte se menciona en Enrique V , pero no tiene líneas, ni está dirigido que aparezca en escena. Sin embargo, muchas adaptaciones teatrales y cinematográficas han considerado necesario incluir a Falstaff por la información que proporciona sobre el personaje del rey Enrique V. Los ejemplos más notables en el cine son la versión de 1944 de Laurence Olivier y la película de 1989 de Kenneth Branagh , las cuales extraen material adicional de las obras de Enrique IV .
Se sabe que el personaje fue muy popular entre el público en ese momento y durante muchos años después. Según Leonard Digges , que escribió poco después de la muerte de Shakespeare, aunque muchas obras no consiguieron un buen público, "que venga Falstaff, Hal, Poins , el resto, apenas tendréis una habitación". [3]
El rey Enrique está preocupado por el comportamiento de su hijo y heredero, el Príncipe de Gales . Hal (el futuro Enrique V ) ha perdido su autoridad en la corte y pasa su tiempo en tabernas con compañeros de baja categoría. Se ha convertido en objeto de desprecio para la nobleza y se duda de su dignidad para suceder a su padre. El principal compañero de Hal para disfrutar de la mala vida es Sir John Falstaff. Gordo, viejo, borracho y corrupto como es, tiene un carisma y un entusiasmo por la vida que cautiva al Príncipe.
A Hal le gusta Falstaff pero no pretende ser como él. Le gusta insultar a su amigo disoluto y se burla de él. Él y Poins pretenden seguir un plan de Falstaff y tres amigos para llevar a cabo un robo en la carretera, pero luego atacan a los ladrones disfrazados y, a su vez, roban su botín, después de lo cual Hal se lo devuelve a su dueño. Hal le dice a la audiencia que pronto abandonará esta vida y asumirá el alto lugar que le corresponde en los asuntos mostrándose digno a través de algunas hazañas nobles (no especificadas). Hal cree que este cambio repentino le brindará aprobación adicional y le hará ganar respeto en la corte.
Falstaff, que ha "abusado terriblemente de la prensa del Rey", [4] tomando dinero de hombres sanos que deseaban evadir el servicio y reteniendo los salarios de aquellos que reclutó y que murieron en batalla ("comida por pólvora, comida para polvo") [5] está obligado a desempeñar un papel en la batalla de Shrewsbury. Abandonado solo durante el duelo de Hal con el Hotspur , finge la muerte para evitar el ataque de Douglas. Después de que Hal deja a Hotspur y Falstaff en el campo y lo consideran muerto, Falstaff revive, apuñala el cadáver de Hotspur en el muslo y se atribuye el mérito de la muerte. Aunque Hal lo sabe mejor, es misericordioso con Falstaff, quien posteriormente afirma que quiere enmendar su vida y comenzar a "vivir limpiamente como debería hacerlo un noble". [6]
La obra se centra en el viaje del príncipe Hal hacia la realeza y su rechazo final a Falstaff. Sin embargo, a diferencia de la Primera Parte , las historias de Hal y Falstaff están casi completamente separadas, ya que los dos personajes se encuentran sólo dos veces y muy brevemente. El tono de gran parte de la obra es elegíaco, centrándose en la edad de Falstaff y su cercanía a la muerte, que es paralela a la del rey cada vez más enfermo.
Falstaff sigue bebiendo y cometiendo delitos menores en el hampa de Londres. Aparece por primera vez, seguido de un nuevo personaje, un joven paje que el príncipe Hal le ha asignado a modo de broma. Falstaff pregunta qué ha dicho el médico sobre el análisis de su orina , y el paje le informa crípticamente que la orina es más sana que la del paciente. Falstaff pronuncia una de sus frases más características: "No sólo soy ingenioso en mí mismo, sino también la causa de que el ingenio esté en otros hombres". Falstaff promete vestir a la página con "ropa vil" (ropa andrajosa). Luego se queja de su insolvencia, achacándola al "desgaste de la bolsa". Se van, Falstaff promete encontrar una esposa "en los estofados" (es decir, los burdeles locales).
Entra el Lord Presidente del Tribunal Supremo, buscando a Falstaff. Falstaff al principio finge sordera para evitar conversar con él. Cuando esta táctica falla, Falstaff finge confundirlo con otra persona. Mientras el presidente del Tribunal Supremo intenta interrogar a Falstaff sobre un robo reciente, Falstaff insiste en centrar el tema de la conversación en la naturaleza de la enfermedad que aflige al rey. Luego adopta la pretensión de ser un hombre mucho más joven que el presidente del Tribunal Supremo: "Ustedes, los viejos, no consideren las capacidades de nosotros, los jóvenes". Finalmente, pide al presidente del Tribunal Supremo mil libras para ayudar a preparar una expedición militar, pero se lo niegan.
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Tiene una relación con Doll Tearsheet , una prostituta, quien se pelea con Ancient Pistol , el alférez de Falstaff. Después de que Falstaff expulsa a Pistol, Doll le pregunta sobre el Príncipe. Falstaff se avergüenza cuando Hal, que está presente disfrazado de músico, escucha sus comentarios despectivos. Falstaff intenta convencerlo, pero Hal no está convencido. Cuando llegan noticias de una segunda rebelión, Falstaff se une nuevamente al ejército y se dirige al campo para reunir fuerzas. Allí se encuentra con un viejo amigo de la escuela, Justice Shallow, y recuerdan sus locuras juveniles. Shallow presenta reclutas potenciales para el ejército leal: Mouldy, Bullcalf, Feeble, Shadow y Wart, una colección heterogénea de paletos rústicos. Falstaff y sus compinches aceptan sobornos de dos de ellos, Moldy y Bullcalf, para que no sean reclutados.
En la escena final, Falstaff, al enterarse por Pistol de que Hal ahora es Rey, viaja a Londres esperando grandes recompensas. Pero Hal lo rechaza, diciendo que ahora ha cambiado y ya no puede asociarse con esas personas. Los maleantes de Londres, que esperan un paraíso de ladrones bajo el gobierno de Hal, son purgados y encarcelados por las autoridades.
Aunque Falstaff no aparece en escena en Enrique V , su muerte es el tema principal del Acto 2, Escena 3, en la que Mistress Quickly pronuncia un elogio memorable:
No, claro, ¡no está en el infierno! Él está en el seno de Arturo
, si alguna vez un hombre fue al seno de Arturo. Hizo
un final mejor y se fue como si hubiera sido un
niño cualquiera. Se separó incluso entre las doce
y la una, incluso cuando cambió la marea; porque después de verlo
juguetear con las sábanas y jugar con las flores
y sonreír en la punta de su dedo, supe que
sólo había una manera, porque su nariz era tan afilada como una pluma y
hablaba de campos verdes. —¿Y ahora qué, sir John?
-dije yo-. ¡Qué, hombre! ¡Ten buen ánimo! Entonces gritó
'¡Dios, Dios, Dios!' tres o cuatro veces. Ahora yo, para
consolarlo, le digo que no piense en Dios; Esperaba
que no hubiera necesidad de preocuparse por
tales pensamientos todavía. Entonces me pidió que le pusiera más
ropa en los pies. Puse mi mano en la cama y
los sentí, y estaban tan fríos como una piedra. Luego
palpé sus rodillas, y así hacia arriba y hacia arriba, y
todo estaba tan frío como una piedra.— Mistress Quickly , en William Shakespeare , Enrique V , acto 2, escena 3. [7]
Hay una similitud en la descripción de Shakespeare de la muerte de Falstaff y en la descripción de Platón de la muerte de Sócrates . En una descripción del diálogo Fedón de Platón , después de que Sócrates bebiera cicuta , el hombre que le dio el veneno
Lo palpó y después de un intervalo le examinó los pies y las piernas; Luego se pellizcó el pie con fuerza y preguntó si lo sentiría, y Sócrates dijo que no. Y entonces sintió sus espinillas una vez más; y ascendiendo de esta manera, nos mostró que se estaba enfriando y entumeciendo. Siguió palpándolo y dijo que cuando el frío llegara a su corazón, ya no estaría. [8]
Falstaff llega a Windsor con muy poco dinero. Para obtener ventajas financieras, decide cortejar a dos mujeres casadas adineradas, la señora Ford y la señora Page. Falstaff decide enviarles cartas de amor idénticas a las mujeres y pide a sus sirvientes, Pistol y Nym, que se las entreguen a las esposas. Cuando se niegan, Falstaff los despide y, en venganza, los hombres les cuentan a Ford y Page (los maridos) las intenciones de Falstaff. A Page no le preocupa, pero el celoso Ford convence al anfitrión del Garter Inn para que le presente a Falstaff como un "Maestro Brook" para que pueda descubrir los planes de Falstaff.
Cuando las mujeres reciben las cartas, cada una va a contárselo a la otra y rápidamente descubren que las cartas son casi idénticas. Las "alegres esposas" no están interesadas en el anciano y con sobrepeso Falstaff como pretendiente; sin embargo, para divertirse y vengarse de sus suposiciones indecentes hacia ambos, fingen responder a sus insinuaciones.
Todo esto resulta en una gran vergüenza para Falstaff. El Sr. Ford se hace pasar por 'Sr. Brook' y dice que está enamorado de la señora Ford pero que no puede cortejarla porque es demasiado virtuosa. Se ofrece a pagarle a Falstaff para que la corteje, diciendo que una vez que ella haya perdido su honor, él mismo podrá tentarla. Falstaff no puede creer su suerte y le dice a 'Brook' que ya ha quedado con la señora Ford mientras su marido está fuera. Falstaff se va para acudir a su cita y Ford soliloquia que tiene razón al sospechar de su esposa y que el confiado Page es un tonto.
Cuando Falstaff llega para encontrarse con la señora Ford, las alegres esposas lo engañan para que se esconda en un cesto de ropa sucia ("cesto de dólares") lleno de ropa sucia y maloliente en espera de ser lavada. Cuando el celoso Ford regresa para intentar atrapar a su esposa con el caballero, a las esposas les quitan la canasta y arrojan su contenido (incluido Falstaff) al río. Aunque esto afecta el orgullo de Falstaff, su ego es sorprendentemente resistente. Está convencido de que las esposas simplemente están jugando duro para conseguirlo, por lo que continúa su búsqueda de avance sexual, con el consiguiente capital y oportunidades de chantaje.
Nuevamente Falstaff va a encontrarse con las mujeres, pero la señora Page regresa y advierte a la señora Ford sobre el acercamiento de su marido nuevamente. Intentan pensar en otras formas de esconderlo además del cesto de la ropa sucia en el que se niega a volver a meterse. Lo engañan de nuevo, esta vez para que se disfraze de la tía obesa de la criada de la señora Ford, conocida como "la mujer gorda de Brentford". Ford intenta una vez más atrapar a su esposa con el caballero pero termina golpeando a la "anciana", a quien desprecia, y echándola de su casa. Negro y azul, Falstaff lamenta su mala suerte.
Finalmente, las esposas les cuentan a sus maridos la serie de bromas que le han hecho a Falstaff, y juntas idean un último truco que termina con el Caballero humillado frente a todo el pueblo. Le dicen a Falstaff que se vista como " Herne, el Cazador " y se reúnan con ellos junto a un viejo roble en el Bosque de Windsor (ahora parte del Gran Parque de Windsor ). Luego visten a varios niños locales como hadas y les piden que pellizquen y quemen a Falstaff para castigarlo.
Las esposas se encuentran con Falstaff y casi de inmediato las "hadas" atacan. Después del caos, los personajes revelan sus verdaderas identidades a Falstaff. Aunque se siente avergonzado, Falstaff se toma la broma sorprendentemente bien, ya que ve que era lo que se merecía. Ford dice que debe devolver las 20 libras que le dio 'Brook' y se lleva los caballos del Caballero como recompensa. Finalmente, todos se van juntos y la señora Page incluso invita a Falstaff a ir con ellos: "Vayamos todos a casa y riamos de este deporte junto a una fogata; Sir John y todos".
Shakespeare originalmente llamó a Falstaff " John Oldcastle ", un personaje histórico real que murió en 1417. Lord Cobham , un descendiente de Oldcastle, se quejó, lo que obligó a Shakespeare a cambiar el nombre. Las obras de Shakespeare sobre Enrique IV y Enrique V adaptaron y desarrollaron el material de una obra anterior llamada Las famosas victorias de Enrique V , en la que Sir John "Jockey" Oldcastle aparece como un compañero disoluto del joven Enrique. El príncipe Hal se refiere a Falstaff como "mi viejo muchacho del castillo" en el primer acto de la obra; Además , el epílogo de Enrique IV, segunda parte , rechaza explícitamente cualquier conexión entre Falstaff y Oldcastle: "Oldcastle murió como mártir, y éste no es el hombre". [9]
El histórico Oldcastle fue un caballero de Herefordshire que se convirtió en lolardo y fue ejecutado por herejía y rebelión, y muchos protestantes lo respetaban como un mártir . Además del anónimo Las famosas victorias de Enrique V , en el que Oldcastle es el compañero de Enrique V, la historia de Oldcastle se describe en las Crónicas de Raphael Holinshed , la fuente habitual de Shakespeare para sus historias.
Sin embargo, no está claro si Shakespeare caracterizó a Falstaff como lo hizo con fines dramáticos o por un deseo específico de satirizar a Oldcastle o a los Cobham. Cobham era un blanco común de sátira velada en la literatura popular isabelina; figura en Every Man in His Humor de Ben Jonson y puede haber sido parte de la razón por la que se suprimió The Isle of Dogs . El deseo de Shakespeare de burlescar a un héroe del protestantismo inglés temprano podría indicar simpatías católicas romanas , pero Henry Brooke, undécimo barón Cobham, simpatizaba lo suficiente con el catolicismo como para que, en 1603, fuera encarcelado como parte del complot principal para colocar a Arbella Stuart en el trono inglés. por lo tanto, si Shakespeare deseaba utilizar Oldcastle para avergonzar a los Cobham, parece poco probable que lo haya hecho por motivos religiosos.
Los Cobham parecen haber intervenido mientras Shakespeare estaba escribiendo Las alegres esposas de Windsor o la segunda parte de Enrique IV . La primera parte de Enrique IV probablemente fue escrita e interpretada en 1596, y es casi seguro que el maestro de las juergas Edmund Tilney había permitido el nombre Oldcastle . William Brooke, décimo barón Cobham, puede haberse dado cuenta de la representación ofensiva después de una actuación pública; También es posible que se haya enterado de ello mientras lo preparaban para una representación en la corte (Cobham era en ese momento Lord Chamberlain ). Como suegro del recién enviudado Robert Cecil , Cobham ciertamente poseía la influencia en la corte para que su denuncia fuera escuchada rápidamente. Es posible que Shakespeare haya incluido una astuta represalia contra la denuncia en su obra Las alegres esposas de Windsor (publicada después de la serie Enrique IV ). En la obra, el paranoico y celoso Master Ford usa el alias "Brook" para engañar a Falstaff, quizás en referencia a William Brooke. En cualquier caso, el nombre es Falstaff en Enrique IV, Parte 1 en cuarto , de 1598, y el epílogo de la segunda parte, publicado en 1600, contiene esta aclaración:
Una palabra más, te lo ruego: si no te
empalagas demasiado con la carne grasa, nuestro humilde autor continuará
la historia, con Sir John en ella, y
te hará feliz con la bella Catalina de Francia, donde, por
lo que sé, Falstaff morirá de sudor, a menos que
ya lo maten tus duras opiniones; porque
Oldcastle murió mártir, y éste no es el hombre.— William Shakespeare , Enrique IV, Parte 2 , Epílogo. [10]
El nuevo nombre "Falstaff" probablemente deriva del caballero medieval Sir John Fastolf . El histórico Fastolf luchó en la batalla de Patay contra Juana de Arco , que perdieron los ingleses. Su anterior carrera como soldado le había granjeado un gran respeto, pero parece haberse convertido en un chivo expiatorio tras la debacle. Fue uno de los pocos líderes militares ingleses que evitó la muerte o la captura durante la batalla, y aunque no hay evidencia de que actuara con cobardía, fue despojado temporalmente de su título de caballero. Fastolf aparece en Enrique VI, Parte 1, en la que se le retrata como un cobarde abyecto. En el primer folio su nombre se escribe "Falstaffe", por lo que es posible que Shakespeare se haya apropiado directamente de la ortografía del nombre que usó en la obra anterior.
Se ha sugerido que el escritor disoluto Robert Greene también pudo haber sido una inspiración para el personaje de Falstaff. Esta teoría se propuso por primera vez en 1930 y ha sido defendida por Stephen Greenblatt . [11] [12] Conocido por una vida de disipación y libertinaje algo similar a Falstaff, fue uno de los primeros en mencionar a Shakespeare en su obra (en Groats-Worth of Wit de Greene ), sugiriendo a Greenblatt que el escritor mayor pudo haber influido La caracterización de Shakespeare. [12]
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Existen varias obras sobre Falstaff, inspiradas en las obras de Shakespeare:
Notas
Fuentes
Otras lecturas
Definiciones de Wikcionario
Medios de los comunes
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