Antillia (o Antilia ) es una isla fantasma que, durante la era de las exploraciones del siglo XV, se creía que se encontraba en el océano Atlántico , muy al oeste de Portugal y España . La isla también tenía el nombre de Isla de las Siete Ciudades ( Ilha das Sete Cidades en portugués , Isla de las Siete Ciudades en español ).
Tiene su origen en una antigua leyenda ibérica , ambientada durante la conquista musulmana de Hispania c. 714. Buscando huir de los conquistadores musulmanes, siete obispos visigodos cristianos se embarcaron con sus rebaños en barcos y zarparon hacia el oeste hacia el Océano Atlántico, desembarcando finalmente en una isla ( Antillia ) donde fundaron siete asentamientos.
La isla hace su primera aparición explícita como una gran isla rectangular en el mapa portulano de 1424 de Zuane Pizzigano . A partir de entonces, apareció de forma rutinaria en la mayoría de las cartas náuticas del siglo XV. Después de 1492, cuando el océano Atlántico norte comenzó a navegarse de forma rutinaria y se cartografió con mayor precisión, las representaciones de Antillia desaparecieron gradualmente. No obstante, prestó su nombre a las Antillas españolas .
La aparición rutinaria de una "Antillia" tan grande en las cartas náuticas del siglo XV ha llevado a especular que podría representar la masa continental americana , [1] y ha alimentado muchas teorías de contacto transoceánico precolombino .
Historias de islas en el océano Atlántico, legendarias y de otro tipo, han sido reportadas desde la antigüedad clásica . [2] Los cuentos utópicos de las Islas Afortunadas (o Islas de los Bienaventurados) fueron cantados por poetas como Homero y Horacio . Platón articuló la leyenda utópica de la Atlántida . Escritores antiguos como Plutarco , Estrabón y, más explícitamente, Plinio el Viejo y Ptolomeo , dieron testimonio de la existencia de las Islas Canarias . Los nombres de algunas islas reales resurgieron como islas míticas distintas con leyendas asociadas, por ejemplo, capraria (la isla de las cabras) y canaria (la isla de los perros) a menudo se encuentran en mapas separados de las Islas Canarias (por ejemplo, hermanos Pizzigani , 1367).
La Edad Media vio surgir versiones cristianas de estos cuentos. Entre ellos destacan los immrama irlandeses (relatos del viaje de un héroe al Otro Mundo ), como el immram de Uí Corra , o los viajes por mar de los misioneros irlandeses del siglo VI San Brandán y San Malo . Estos son la fuente de varias islas legendarias del Atlántico, como la isla de San Brandán y la isla de Ima. [3] Las sagas de navegantes nórdicos en Groenlandia y Vinlandia , en particular la saga Grœnlendinga y la saga de Erik el Rojo , también han sido influyentes. Los encuentros nórdicos con pueblos indígenas norteamericanos parecen haberse filtrado en los immrama irlandeses . [4]
Los pueblos de la península Ibérica , que estaban más cerca de las islas atlánticas reales de Canarias , Madeira y Azores , y cuyos navegantes y pescadores pueden haberlas visto e incluso visitado, [5] articularon sus propios cuentos. Los árabes andaluces medievales relataron historias de encuentros con islas atlánticas en la leyenda (contada por al-Masudi ) del navegante del siglo IX Khashkhash de Córdoba [6] y la historia del siglo XII (contada por al-Idrisi ) de los ocho Maghrurin (vagabundos) de Lisboa. [7]
Dada la tendencia de las leyendas de diferentes navegantes (griegos, nórdicos, irlandeses, árabes e ibéricos) a fertilizarse mutuamente e influirse mutuamente, [8] el origen exacto de algunas islas legendarias del Atlántico (como las míticas islas de Brasil [9] y la isla de Mam [10] ) es extremadamente difícil de desentrañar.
La leyenda de Antillia surgió de la Iberia cristiana. Según la leyenda, en el año 714, durante la conquista musulmana de Hispania , siete obispos cristianos de la Hispania visigoda , encabezados por el obispo de Porto , se embarcaron con sus feligreses en barcos y zarparon hacia el oeste, hacia el océano Atlántico, para escapar de los conquistadores árabes. Tropezaron con una isla y decidieron establecerse allí, quemando sus barcos para cortar permanentemente su vínculo [11] con su antigua patria, ahora dominada por los musulmanes. Los obispos erigieron siete asentamientos (las "Siete Ciudades") en la isla. En una lectura (de Grazioso Benincasa ), las siete ciudades se llaman Aira, Antuab, Ansalli, Ansesseli, Ansodi, Ansolli y Con. [12]
La leyenda, en esta forma, se cuenta en varios lugares. La fuente principal es una inscripción en el globo terráqueo de Núremberg de 1492 de Martin Behaim que dice (en traducción al inglés):
En el año 734 después del nacimiento de Cristo, cuando toda España estaba invadida por los malvados de África, esta isla de Antillia, llamada también la isla de las Siete Ciudades, fue poblada por el arzobispo de Porto con otros seis obispos y ciertos compañeros, hombres y mujeres, que huyeron de España con su ganado y propiedades. En el año 1414, un barco español se acercó muy cerca de esta isla. [13]
La leyenda también se encuentra inscrita en el mapa de 1507/08 de Johannes Ruysch , que dice (en inglés):
Esta isla, Antilia, fue descubierta en otro tiempo por los portugueses, pero ahora, cuando se la busca, no se la encuentra. La gente que se encuentra aquí habla la lengua hispana y se cree que huyeron aquí ante una invasión bárbara de Hispania, en tiempos del rey Roderic, el último que gobernó Hispania en la era de los godos. Hay aquí un arzobispo y otros seis obispos, cada uno de los cuales tiene su propia ciudad; por eso se la llama la isla de las siete ciudades. La gente vive aquí de la manera más cristiana, repleta de todas las riquezas de este siglo. [14]
La inscripción de Ruysch se reproduce casi palabra por palabra en el Libro del historiador español Pedro de Medina (1548). [15] Medina da las dimensiones de la isla como 87 leguas de largo y 28 de ancho, con "muchos buenos puertos y ríos", y dice que está situada en la latitud del Estrecho de Gibraltar , que los marineros la han visto desde la distancia, pero desaparece cuando se acercan a ella. [16]
El ajuste de la fecha de 714 y la quema de los barcos se debe a Fernando Colón (1539), quien también informa de un supuesto encuentro con los isleños por parte de un barco portugués en la época de Enrique el Navegante (c. 1430-1440). [17] António Galvão (1563) informa que un barco portugués de 1447 tropezó con la isla y se encontró con sus habitantes (de habla portuguesa), quienes informaron que habían huido allí en la "época de Rodrigo " y preguntaron si los moros todavía dominaban Hispania. [18] Se han contado versiones más elaboradas de esta historia en tiempos más modernos. [19]
Otra variante de la historia se cuenta en Manuel de Faria e Sousa (1628), de Sacaru, un gobernador visigodo de Mérida . Asediado por los ejércitos musulmanes y encontrando su situación desesperada, Sacaru negoció la capitulación y procedió, con todos los que deseaban seguirlo, a embarcarse en una flota para el exilio en las islas Canarias . Faria e Sousa señala que es posible que no hayan llegado a su destino, sino que hayan terminado en una isla del océano Atlántico "poblada por portugueses, que tiene siete ciudades ... que algunos imaginan que es la que se puede ver desde Madeira , pero cuando quieren llegar a ella, desaparece". [20]
La isla es mencionada en una carta real del rey Afonso V de Portugal (fechada el 10 de noviembre de 1475), donde concede al caballero Fernão Teles "las Siete Ciudades y cualesquiera otras islas pobladas" que pudiera encontrar en el Océano Atlántico occidental. [21] Se menciona nuevamente en una carta real (fechada el 24 de julio de 1486), emitida por el rey Juan II de Portugal a petición de Fernão Dulmo autorizándolo a buscar y "descubrir la isla de las Siete Ciudades". [22]
Ya en la década de 1490, existen rumores de que se puede encontrar plata en las arenas de la isla. [23] En el siglo XVI, la leyenda dio lugar a las leyendas españolas independientes de las Siete Ciudades de Oro , consideradas por los conquistadores mercenarios como fabulosamente ricas y ubicadas en algún lugar del continente americano.
El término Antillia probablemente deriva del portugués "Ante-Ilha" ("Isla de Proa", "Isla de la Otra" o "Isla Opuesta"). [24] Puede ser una referencia a la creencia de que la isla se encontraba directamente "opuesta" al continente portugués (como se suele representar en los mapas), en consonancia con la historia de las Siete Ciudades. Su tamaño y forma rectangular es casi una imagen especular del propio Reino de Portugal . Algunos sugieren que la etimología ante-ilha podría ser más antigua, posiblemente relacionada en significado con el "Aprositus" ("el Inaccesible"), el nombre que Ptolomeo dio a una de las Islas Afortunadas . [25]
Otros consideran que la etimología "ante-ilha" es insatisfactoria, sobre la base de que "ante", en el uso geográfico, sugiere que se encuentra frente a otra isla, no un continente. [26] Como resultado, abundan las teorías etimológicas alternativas de Antillia . Una teoría era que "Antillia" es simplemente una referencia mal transcrita a la " Atlántida " de Platón. [27] Otra es que es una corrupción de Getulia , un antiguo nombre romano para una ubicación geográfica en el noroeste de África. [28] Otra teoría, famosamente presentada por Alexander von Humboldt , es que proviene del árabe al-Tin o al-Tennyn , para " dragón ", una referencia a las antiguas leyendas árabes sobre dragones marinos en el borde del océano (frecuentemente representados en cartas marítimas árabes), y que la isla puede haber sido conocida como Jezirat al Tennyn , o "Isla del Dragón", en la leyenda árabe andalusí. [29]
Una hipótesis más reciente (aunque no ha encontrado una amplia aceptación) es que Antillia puede significar "delante de Thule ". [30] A veces escrito Tile , Thule era una referencia semimítica a Islandia , de la que ya se hablaba en fuentes clásicas . Si es así, entonces ante Tile , la "isla antes de Thule", podría muy bien ser Irlanda , que podría haber tenido siete "ciudades" en ese momento. [31] Esta teoría, sin embargo, parece muy especulativa. Irlanda ( Hibernia ) era bien conocida y aparece claramente en todos los mapas del siglo XV.
En un nuevo trabajo sobre el tema, el autor Demetrio Charalambous señala que en los mapas medievales, el nombre de la isla se escribe Antylia, lo que es incoherente con la interpretación comúnmente aceptada de que el nombre significa "ante-ilha" en portugués. Ningún mapa medieval registra el nombre "Antilha", con lo que el autor descarta el nombre como portugués. En cambio, señaló que los primeros cartógrafos que mencionaron la isla (aunque no la representaron) fueron Francesco y Domenico Pizigano en 1367, quienes la llamaron Antullia. De esto se desprende que el nombre significa "Anti-Tullia", es decir, Anti-Thule, transformada más tarde en Antyllia, y finalmente Antillia. [32] Según su interpretación, el nombre denota la isla opuesta a Tyle, pero esto no significa que esté antes de Islandia, sino más allá de ella, como se representa en los mapas. El nombre significa la isla opuesta a Tyle navegando hacia el suroeste, y por lo tanto se refiere a América.
El redescubrimiento de las Islas Canarias por los europeos en el siglo XIV reavivó el interés por los mitos de las islas atlánticas. [ cita requerida ] Con la existencia de tierras en el océano Atlántico confirmada, los geógrafos europeos del siglo XIV comenzaron a sondear las viejas leyendas y a trazar y nombrar muchas de estas islas míticas en sus cartas náuticas, junto con los nuevos descubrimientos. Las islas míticas del Atlántico salpican los primeros mapas portulanos del siglo XIV de Pietro Vesconte y Angelino Dulcert .
Algunos historiadores creen que la leyenda de Antillia fue insinuada cartográficamente por primera vez en el portulano de 1367 de los hermanos venecianos Domenico y Francesco Pizzigano . Esto fue insinuado por una inscripción (aunque sin isla) en el borde occidental del mapa, que fue leída por algunos historiadores del siglo XIX como una referencia a "estatuas en las orillas de Atullia " ( ante ripas Atulliae ) más allá de las cuales los marineros no debían pasar. [33] Sin embargo, lecturas posteriores han sugerido que debería leerse como las estatuas de Arcules ( Hércules ), y que la referencia de la inscripción probablemente sea a las Columnas de Hércules , el non plus ultra (límites exteriores) de la navegación antigua, y no a Antillia. [34]
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Antillia hace su primera aparición inequívoca en la carta portulana de 1424 del cartógrafo veneciano Zuane Pizzigano , como parte de un grupo de cuatro islas, que se encuentran lejos en el Océano Atlántico a unas 250 leguas al oeste de Portugal y 200 leguas al oeste del archipiélago de las Azores (que también suele representarse en cartas contemporáneas). Pizzigano dibujó Antillia como una isla grande, roja y rectangular, con bahías y salpicada de siete asentamientos, con la inscripción ista ixola dixemo antilia ("esta isla se llama antillia"). Unas sesenta leguas al norte de ella se encuentra la comparable isla grande azul Satanazes ( ista ixolla dixemo satanazes , llamada Satanagio/Satanaxio/Salvagio en mapas posteriores), coronada por una pequeña Saya en forma de paraguas (llamada "Tanmar" o "Danmar" en mapas posteriores). A unas veinte leguas al oeste de Antilia se encuentra la pequeña isla azul compañera de Ymana (la " Royllo " de los mapas posteriores). Estas cuatro islas se dibujarán juntas en muchos mapas posteriores del siglo XV, con el mismo tamaño relativo, posición y forma que les dio Pizzigano en 1424. Se las suele denominar colectivamente el "grupo Antillia" o (para utilizar la etiqueta de Beccario) las insulae de novo rep(er)te ("islas recién descritas").
Apariciones cartográficas de Antillia (en orden cronológico): [35]
Como es evidente, en algunos mapas (por ejemplo, Pareto, Soligo, Behaim), Antillia aparece sin Satanazes. [39]
Significativamente, aunque incluido en su mapa de 1436, el grupo Antillia se omite en el mapa posterior de Andrea Bianco de 1448, aunque algunos autores creen que dos islas rectangulares representadas por Bianco mucho más al sur (en los alrededores de Cabo Verde ), y etiquetadas simplemente como dos ermanos ("dos hermanos") pueden ser una referencia a Antilia y Satanazes.
El controvertido y posiblemente falso mapa de Vinland , datado por sus partidarios alrededor de 1440, muestra los contornos de las islas Antillia y Satanazes (pero no las dos más pequeñas) bajo la etiqueta general Magnae insulae Beati Brandani (grandes islas de San Brendan).
Antillia (y todos sus compañeros) son notoriamente omitidos en el mapa de Gabriel de Vallseca (1439), el mapa genovés (1457), el mapa de Fra Mauro (1459) y los mapas de Henricus Martellus Germanus (1484, 1489) y Pedro Reinel (c. 1485). Con unas pocas excepciones (por ejemplo, Ruysch), Antillia desaparece de casi todos los mapas conocidos compuestos después de los viajes de Cristóbal Colón a las Américas en la década de 1490 (por ejemplo, está ausente en el mapa de 1500 de Juan de la Cosa , el planisferio de Cantino de 1502, etc.)
Aparece en prácticamente todas las cartas portulanas supervivientes conocidas del Atlántico, en particular las del genovés B. Beccario o Beccaria (1435), el veneciano Andrea Bianco (1436) y Grazioso Benincasa (1476 y 1482). [40] Suele ir acompañada de las islas más pequeñas e igualmente legendarias de Royllo , St Atanagio y Tanmar, y todo el grupo suele clasificarse como insulae de novo repertae , islas recién descubiertas. [41]
En estos mapas, Antillia se representaba típicamente en una escala similar a la de Portugal, situada a unas 200 millas al oeste de las Azores. Se dibujaba como un rectángulo casi perfecto, con su eje mayor que iba de norte a sur, pero con siete bahías trilobuladas compartidas entre las costas este y oeste. Cada ciudad se encontraba en una bahía. La forma de la isla a veces se vuelve más figurativa que las representaciones semiabstractas de Bartolomeo de Pareto, Benincasa y otros: Bianco , por ejemplo, cambia su orientación al noroeste-sudeste, transmuta bahías genéricas en desembocaduras de ríos (incluida una grande en la costa noreste) y alarga una cola sur en un cabo con un pequeño grupo de islotes en alta mar.
En la época del descubrimiento de América del Sur por parte de España, Antillia se reduce considerablemente en tamaño en el globo terráqueo de Behaim y en mapas posteriores. Contrariamente a las descripciones anteriores de los dos grupos de islas como entidades distintas, una noción del siglo XVI relega a Antillia a la isla de São Miguel , la más grande de las Azores , donde un parque nacional centrado en dos lagos todavía lleva el nombre de Parque Nacional Sete Cidades .
Una leyenda portuguesa cuenta cómo la isla fue colonizada a principios del siglo VIII ante la conquista morisca de Iberia por el arzobispo de Oporto , otros seis obispos y sus feligreses para evitar la consiguiente invasión morisca. Cada congregación fundó una ciudad, a saber, Aira, Anhuib, Ansalli, Ansesseli, Ansodi, Ansolli y Con, [42] y una vez establecidas, quemaron sus carabelas como símbolo de su autonomía. El relato de este asentamiento llega gracias a una joven pareja que se escapó de regreso a Europa en un raro barco comercial [43] y denunció las siete ciudades como un modelo de armonía agrícola, económica y cultural. Siglos más tarde, la isla llegó a ser conocida como una comunidad proto- utópica , libre de los desórdenes de los estados menos favorecidos. [44]
Como estos acontecimientos fueron anteriores al Reino de Portugal y la herencia del clero marcaba una reivindicación de importantes ganancias estratégicas, España contradecía que la expedición era, de hecho, suya. [45] Una de las principales descripciones tempranas de la herencia de Antillia está inscrita en el globo que el geógrafo Martin Behaim hizo en Nuremberg en 1492. Behaim relata la huida católica de los bárbaros, aunque su fecha de 734 es probablemente un error de 714. La inscripción añade que un barco español avistó la isla en 1414, [41] mientras que una tripulación portuguesa afirmó haber desembarcado en Antillia en la década de 1430.
En una versión posterior de la leyenda, los obispos huyeron de Mérida, España , cuando los moros la atacaron alrededor del año 1150. [ cita requerida ]
Con esta leyenda como base de los crecientes informes sobre una civilización próspera a medio camino entre Europa y Cipangu , o Japón, [46] la búsqueda para descubrir las Siete Ciudades atrajo una atención significativa. Sin embargo, en la última década del siglo XV, el patrocinio oficial del estado portugués a tales viajes exploratorios había terminado, [47] y en 1492, bajo la bandera española de Fernando e Isabel , Cristóbal Colón emprendió su histórico viaje a Asia , citando la isla como el punto intermedio perfecto según la autoridad de Paul Toscanelli . [48] Se supone que Colón había obtenido cartas y descripciones de un navegante español, que había "permanecido ... y muerto también" en la casa de Colón en Madeira, después de haber desembarcado en Antillia. [49]
Tras el primer viaje de John Cabot a Terranova en 1497 , varias personas creyeron que había descubierto Antillia. Cuando Cabot regresó a Inglaterra, dos residentes de Bristol –el comerciante italiano Raimondo de Soncino (en una carta al duque de Milán, fechada el 24 de agosto de 1497) y el comerciante de Bristol John Day (en una carta a Cristóbal Colón, escrita alrededor de diciembre de 1497)– hacen referencia a que Cabot tocó tierra y atravesó la costa de la "Isla de las Siete Ciudades".
Otros, que siguieron a D'Anghiera, sugirieron contendientes en las Indias Occidentales para la herencia de Antillia (la mayoría de las veces Puerto Rico o Trinidad ), y como resultado, las islas del Caribe pasaron a conocerse como las Antillas . A medida que las exploraciones europeas continuaron en las Américas, los mapas redujeron la escala de la isla Antillia, tendiendo a ubicarla en medio del Atlántico, mientras que las Siete Ciudades de Oro se atribuyeron a América Central o del Norte continental, ya que las diversas potencias europeas competían por territorio en el Nuevo Mundo.
