La saga de Erik el Rojo , en nórdico antiguo : Eiríks saga rauða ( ⓘ ), es una saga islandesa sobre la exploración nórdica de América del Norte . Se cree que la saga original fue escrita en el siglo XIII. Se conserva en versiones algo diferentes en dos manuscritos: Hauksbók (siglo XIV) y Skálholtsbók (siglo XV).
A pesar de su título, la saga narra principalmente la vida y expedición de Thorfinn Karlsefni y su esposa Gudrid , relatada también en la Saga de los groenlandeses . [1] Por esta razón antiguamente también se llamaba Þorfinns saga karlsefnis ; [2] Árni Magnússon escribió ese título en el espacio en blanco en la parte superior de la saga en Hauksbók . [3] También detalla los acontecimientos que llevaron al destierro de Erik el Rojo a Groenlandia y la predicación del cristianismo por parte de su hijo Leif Erikson, así como su descubrimiento de Vinland después de que su barco se desviara de su rumbo.
El conquistador vikingo de Dublín , Olaf el Blanco, estaba casado con Aud el de mente profunda , quien se convirtió al cristianismo. Tras la muerte de Olaf en batalla, ella y su hijo Thorstein el Rojo abandonaron Irlanda hacia las Hébridas , donde Thorstein se convirtió en un gran rey guerrero. Tras su muerte, navegó a Orkney , donde casó a la hija de Thorstein, Groa, y luego a Islandia , donde tuvo parientes y otorgó amplias concesiones de tierras a los de su grupo.
Los esclavos de Erik el Rojo provocan un deslizamiento de tierra que destruye una granja, lo que lleva a una disputa que resulta en el destierro de Erik primero del distrito y luego de Islandia; Navega en busca de tierras que, según se informa, se encuentran al norte, explora y nombra Groenlandia , eligiendo un nombre atractivo para alentar a los colonos. El lugar donde se instala pasa a ser conocido como Eiriksfjord .
Thorbjorn, hijo de un esclavo de buena cuna que había acompañado a Aud la de mente profunda y que ella le había dado tierras, tiene una hija llamada Gudrid. Un otoño, rechaza con orgullo una propuesta de matrimonio para ella de Einar, un rico comerciante que también es hijo de un liberto. Sin embargo, se encuentra en dificultades financieras; la primavera siguiente anuncia que dejará Islandia y se trasladará a Groenlandia. El barco que transporta a su familia y amigos se topa con mal tiempo y no llegan a Groenlandia hasta otoño, después de que la mitad de ellos hayan muerto a causa de enfermedades.
Ese invierno la hambruna azota Groenlandia; Thorkel, el destacado granjero con quien se aloja el grupo de Thorbjorn, le pide a un trabajador seid errante llamado Thorbjorg el "pequeño völva " que venga a la fiesta de invierno y profetice para que la gente de la localidad sepa cuándo mejorarán las condiciones. Pide que alguien cante varðlokkur (canciones de protección); Gudrid, aunque reacia porque es cristiana (su padre se fue mientras continúa la práctica pagana), los aprendió de su madre adoptiva y lo hace maravillosamente. Thorbjorg profetiza que la hambruna pronto terminará y que Gudrid hará dos buenos matrimonios, uno en Groenlandia y otro en Islandia, de los que surgirá una gran familia. En primavera, Thorbjorn navega hacia Brattahlid , donde Erik el Rojo le da la bienvenida y le regala tierras.
Este capítulo presenta a los hijos de Erik el Rojo, Leif y Thorstein . Leif navega a Noruega, pero se desvía hacia las Hébridas, donde concibe un hijo, Thorgils, de una mujer de buena cuna con la que se niega a casarse; Cuando Thorgils crece, su madre lo envía a Groenlandia , donde Leif lo reconoce. En Noruega, Leif pasa a formar parte de la corte del rey Olaf Tryggvason , quien le acusa de predicar el cristianismo cuando regresa a Groenlandia. En el viaje de regreso, las tormentas lo llevan a una tierra desconocida donde descubre trigo silvestre, vides, arces (y en una versión de la saga, árboles muy grandes). Leif también rescata a náufragos, a los que cuida y convierte al cristianismo. De regreso a Groenlandia, convierte a muchas personas, incluida su madre, que construye una iglesia, pero no a su padre Erik, por lo que la esposa de Erik lo abandona. Su hermano Thorstein organiza entonces una expedición para explorar el nuevo país. Además de ambos hermanos, el grupo incluirá a su padre, pero Erik se cae del caballo y resulta herido mientras se dirigía al barco. (Una de las dos versiones sugiere que, no obstante, va.) La expedición no tiene éxito; Después de haber sido arrastrados en diferentes direcciones por tormentas durante todo el verano, regresan a Eiriksfjord en otoño.
Thorstein se casa con Gudrid, pero poco después muere en una epidemia en la granja donde viven con el copropietario, otro Thorstein, y su esposa Sigrid. Poco antes de su muerte, Sigrid, que ha fallecido, se levanta como un draugr e intenta meterse en la cama con él. Tras su muerte, él mismo se reanima y pide hablar con Gudrid; él le dice que ponga fin a la práctica cristiana de Groenlandia de enterrar a las personas en terrenos no consagrados y que lo entierre en la iglesia, culpa de los recientes fantasmas al supervisor de la granja, Gardi, cuyo cuerpo, según él, debería ser quemado , y predice un gran futuro para ella, pero advierte le pide que no se case con otro groenlandés y le pide que dé su dinero a la iglesia. Luego murió poco después en su antigua casa de campo hecha de restos humanos.
Thorfinn Karlsefni, un rico comerciante islandés, visita Groenlandia como parte de un grupo comercial en dos barcos. Pasan el invierno en Brattahlid y ayudan a Erik el Rojo a ofrecer un magnífico banquete de Navidad ; Karlsefni luego pide casarse con Gudrid y la fiesta se extiende como una fiesta de bodas.
Un grupo de 160 personas en dos barcos, entre ellos Karlsefni y otros islandeses pero en su mayoría groenlandeses, partieron en busca de la tierra del oeste, ahora llamada Vinlandia . El viento los lleva a un lugar que llaman Helluland , donde hay grandes losas de piedra y muchos zorros, luego hacia el sur hasta una zona boscosa que llaman Markland y un promontorio que llaman Kjalarness. Llegan a una bahía y tienen dos esclavos escoceses que corren rápido, regalos del rey Olaf a Leif Erikson, exploran la tierra y traen uvas y trigo. Pasan el invierno tierra adentro desde un fiordo al que llaman Straumfjord , en un territorio montañoso con pastos altos; Una isla en la desembocadura del fiordo está llena de aves que anidan. A pesar de haber traído animales pastando, no están preparados para la dureza del invierno allí y se quedan sin comida. Thorhall el Cazador, un amigo pagano y sirviente de Erik, desaparece y lo encuentran después de tres días tirado en la cima de un acantilado, murmurando y pellizcandose. Pronto, un extraño tipo de ballena aparece en la costa; la carne los enferma a todos, y luego Thorhall se atribuye el mérito como respuesta a haber escrito un poema para Thor , a quien llama su fulltrúi (deidad patrona). Entonces arrojan el resto por el acantilado y rezan a Dios; Luego el tiempo mejora y tienen buena pesca y suficiente comida.
En primavera, la mayor parte de la expedición decide dirigirse al sur en busca de Vinland. Thorhall quiere ir al norte y en un barco se le unen otros nueve, pero el viento empuja el barco hacia el este a través del Atlántico hasta Irlanda, donde son golpeados y esclavizados y Thorhall muere.
La expedición más grande, dirigida por Karlsefni, descubre un lugar que llaman Hop ("río de marea"), donde un río fluye a través de un lago hasta el mar; el país es rico en vida silvestre, la pesca es excelente, el trigo y las uvas crecen abundantemente y ese invierno no nieva. Tienen un primer encuentro con los nativos a los que llaman Skrælings , que utilizan embarcaciones cubiertas con pieles de animales y agitan palos en el aire que emiten un sonido de trilla ; Los nórdicos muestran un escudo blanco en señal de paz.
Los Skrælings regresan en un grupo más grande y los nórdicos intercambian telas rojas por pieles de animales (negandose a intercambiar también espadas y lanzas) hasta que los Skrælings se asustan y se van al ver un toro que se ha escapado. Tres semanas más tarde regresan en cantidades aún mayores, haciendo girar los palos en el sentido contrario a las agujas del reloj y aullando. Se inicia la batalla y los Skrælings usan algo parecido a una balista para lanzar una esfera grande y pesada sobre las cabezas de los nórdicos, obligándolos a retirarse. Freydis , una hija ilegítima de Erik el Rojo, emerge de su cabaña, muy embarazada, y los persigue, reprendiéndolos como cobardes; cuando los Skrælings la rodean, ella saca una espada de la mano de un hombre muerto, descubre un pecho y lo golpea con la espada, lo que asusta a los Skrælings para que se vayan. El grupo se da cuenta de que parte de la fuerza atacante era una ilusión. Habiendo perdido a dos de ellos, deciden que el lugar no es seguro y navegan de regreso al norte hacia Straumfjord, en el camino se encuentran con cinco hombres dormidos con contenedores de médula y sangre de venado, a quienes matan bajo el supuesto de que son forajidos. Luego, Karlsefni toma un barco hacia el norte en busca de Thorhall y encuentra una zona boscosa desolada donde se encuentran en la orilla de un río que fluye hacia el oeste hacia el mar.
Thorvald, que viajaba con Karlsefni, es asesinado por un unípedo que le dispara en la ingle con un arco y una flecha. Karlsefni lo entierra en Vinland, en el área de lo que hoy es Nueva Escocia, Canadá. El barco regresa a Straumfjord, pero en medio de una creciente disensión deciden regresar a casa. El hijo de Karlsefni, Snorri , nacido en la nueva tierra, tiene tres años cuando se marchan. En Markland, se encuentran con cinco Skrælings; los tres adultos se hunden en la tierra y escapan, pero capturan a los dos niños y los bautizan; de ellos aprenden que los Skrælings son habitantes de las cavernas gobernados por dos reyes llamados Avaldamon y Avaldidida, y que un país cercano está habitado por gente que anda vestida de blanco, llevando palos con telas atadas y gritando; El escritor de la saga dice que se pensaba que se trataba de la legendaria Hvítramannaland , y una versión añade que también se la llamaba Gran Irlanda . Navegan de regreso a Groenlandia y pasan el invierno con Erik el Rojo.
El barco con el resto de la expedición, bajo el mando de otro islandés, Bjarni Grimolfsson, se desvía de su rumbo hacia el mar de Groenlandia o hacia el mar al oeste de Irlanda, según la versión de la saga, donde es atacado por gusanos marinos y comienza a hundirse. . El barco del barco es resistente, ha sido tratado con alquitrán hecho de grasa de foca , pero sólo puede transportar a la mitad de las personas a bordo. A sugerencia de Bjarni, echan a suertes, pero a petición suya cede su asiento en el barco a un joven islandés. Bjarni y el resto que quedan en el barco se ahogan; los que están en el barco llegan a tierra.
Después de un año y medio en Groenlandia, Karlsefni y Gudrid regresan a Islandia, donde tienen un segundo hijo; sus nietos se convierten en padres de tres obispos.
Las dos versiones de la Saga de Erik el Rojo , en el Hauksbók del siglo XIV (y copias en papel del siglo XVII) y en el Skálholtsbók del siglo XV , parecen derivar de un original común escrito en el siglo XIII [2] [4] pero varían considerablemente en los detalles. Se cree que Haukr Erlendsson y sus asistentes revisaron el texto, haciéndolo menos coloquial y más elegante, mientras que la versión Skálholtsbók parece ser una copia fiel, aunque algo descuidada, del original. [5] Aunque está clasificada como una de las sagas de los islandeses , su tema se acerca más a las narrativas de viajes medievales que a las sagas sobre familias y regiones de Islandia o aquellas que son biografías de una persona, y también es inusual en su enfoque en una mujer, Gudrid. [6]
La saga tiene numerosos paralelos con la Saga de los groenlandeses , incluidos personajes recurrentes y relatos de las mismas expediciones y eventos, pero difiere en la descripción de dos campamentos base, en Straumfjord y Hop, mientras que en la Saga de los groenlandeses Thorfinn Karlsefni y aquellos con él. instalarse en un lugar al que se hace referencia simplemente como Vinland. Por el contrario, la Saga de Eric el Rojo describe solo una expedición, dirigida por Karlsefni, y ha combinado en ella a Thorvald, el hijo de Erik, y a su hija Freydis, que se relatan en la Saga de los groenlandeses . También tiene un relato muy diferente del descubrimiento original de Vinland; en la saga de Eric el Rojo , Leif Erikson lo descubre accidentalmente cuando se desvía de su rumbo en el camino de regreso a Groenlandia desde Noruega, mientras que en la saga de los groenlandeses , Bjarni Herjolfsson había avistado accidentalmente tierra al oeste aproximadamente quince años antes que Leif. organizó un viaje exploratorio. Se cree que esto último se debe a que la saga fue escrita para incorporar una historia que Leif evangelizó en Groenlandia en nombre de Olaf Tryggvason, que parece haber sido inventada por el monje Gunnlaug Leifsson en su ahora perdida vida latina del rey Olaf (c. 1200), para añadir otro país a la lista de convertidos al cristianismo por el rey; Como resultado de la incorporación de este episodio, la Saga de Erik el Rojo a menudo asocia los mismos eventos, como la caída de Erik de su caballo, con viajes diferentes a los de la Saga de los groenlandeses , que aparentemente es anterior a la obra de Gunnlaug. [7]
La saga de Erik el Rojo contiene una cantidad inusual de prácticas paganas, hechicería e historias de fantasmas. Se ha utilizado como fuente sobre la religión y las creencias del nórdico antiguo , en particular sobre la práctica de la profecía como se describe en la escena con Thorbjorg, pero a menudo se describe como poco confiable. [8] Un estudioso lo ha descrito como "un ataque polémico a las prácticas paganas que supuestamente todavía prevalecían alrededor del año 1000 en Groenlandia". [9]
Ha habido numerosas traducciones de la saga, algunas de las más destacadas son:
Audiolibro de dominio público de Eirik the Red's Saga en LibriVox (Traducción de Sephton)Audiolibro de dominio público Saga de Erik el Rojo en LibriVox (Traducción Reeves)