Sir Alec Guinness CH CBE (nacido Alec Guinness de Cuffe ; 2 de abril de 1914 - 5 de agosto de 2000) fue un actor inglés. Después de una temprana carrera en el teatro, Guinness apareció en varias de las comedias de Ealing , incluyendo Kind Hearts and Coronets (1949), en la que interpretó ocho personajes; The Lavender Hill Mob (1951), por la que recibió su primera nominación al Oscar; y The Ladykillers (1955). Colaboró seis veces con el director David Lean : Herbert Pocket en Grandes esperanzas (1946); Fagin en Oliver Twist (1948); el coronel Nicholson en El puente sobre el río Kwai (1957), por la que ganó el Oscar al mejor actor y el premio BAFTA al mejor actor ; el príncipe Faisal en Lawrence de Arabia (1962); el general Yevgraf Zhivago en Doctor Zhivago (1965); y el Profesor Godbole en Pasaje a la India (1984). En 1970, interpretó al fantasma de Jacob Marley en Scrooge de Ronald Neame . También interpretó a Obi-Wan Kenobi en la trilogía original de La guerra de las galaxias de George Lucas , lo que le trajo un mayor reconocimiento; por la película original de 1977 , fue nominado a Mejor actor de reparto en la 50.ª edición de los Premios Óscar .
Guinness comenzó su carrera teatral en 1934. Dos años más tarde, a la edad de 22 años, interpretó el papel de Osric en Hamlet en el West End y se unió al Old Vic . Continuó interpretando papeles shakespearianos a lo largo de su carrera. Fue uno de los mejores actores británicos que, junto con Laurence Olivier y John Gielgud , hizo la transición del teatro al cine después de la Segunda Guerra Mundial . Guinness sirvió en la Reserva Naval Real durante la guerra y comandó una embarcación de desembarco durante la invasión de Sicilia y Elba . Durante la guerra se le concedió permiso para aparecer en la obra de teatro Flare Path sobre el Mando de Bombardeo de la RAF .
Guinness ganó un premio de la Academia , un BAFTA , un Globo de Oro y un premio Tony . En 1959 fue nombrado caballero por la reina Isabel II por sus servicios a las artes. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960, el Premio Honorífico de la Academia por su trayectoria en 1980 y el Premio de la Academia BAFTA en 1989. Apareció en nueve de las 100 mejores películas británicas del BFI , incluidas cinco dirigidas por Lean.
Guinness nació con el nombre de Alec Guinness de Cuffe en 155 Lauderdale Mansions South , [1] Lauderdale Road , en Maida Vale , Londres. [2] El apellido de soltera de su madre era Agnes Cuff, nacida el 8 de diciembre de 1890, hijo de Edward Charles Cuff, un socorrista ocasional en Bournemouth que había servido en la Marina Real Británica, [3] y Mary Ann, de soltera Benfield, de una familia de albañiles y taberneros. En el certificado de nacimiento de Guinness, el nombre de su madre aparece como Agnes de Cuffe; el nombre del bebé (donde solo se colocan los nombres de pila) aparece como Alec Guinness, y no hay detalles sobre el padre. [4]
La identidad del padre de Guinness nunca ha sido confirmada oficialmente. [5] Agnes Cuff había trabajado en Cowes en la Isla de Wight como camarera en la casa club del Royal Yacht Squadron en la época de la Regata de Cowes en 1913, a la que asistieron varios miembros de la familia Guinness, entre ellos Edward Guinness, primer conde de Iveagh , y sus hijos Ernest y Walter . Los miembros de la familia Guinness afirmaron un "claro parecido" entre Alec y uno u otro de los Guinness en Cowes ese año; Honor Guinness , que conoció a Alec en 1950 y lo invitó a tomar el té con "su primo", visitando más tarde a la familia de Alec con álbumes de fotos y diarios para señalar las similitudes que percibía, creía que su tío Ernest o su hermano Walter ("un célebre seductor") era el padre de Alec, mientras que su prima Lindy consideraba que Alec se parecía mucho a su padre, Loel . [6]
A partir de 1875, según la ley inglesa , cuando se registraba el nacimiento de un hijo ilegítimo, el nombre del padre podía figurar en el certificado solo si estaba presente y daba su consentimiento. El propio Guinness creía que su padre era un banquero escocés, Andrew Geddes (1861-1928), que pagó la educación de Guinness en el internado de Pembroke Lodge, en Southbourne, y Roborough, en Eastbourne . Geddes, que con una "cara redonda y orejas de soplillo" se parecía a Guinness y creía ser su padre, [7] visitaba ocasionalmente a Guinness y a su madre, haciéndose pasar por un tío. [8] La madre de Guinness más tarde se casó durante tres años con un capitán del ejército escocés llamado Stiven, cuyo comportamiento era a menudo errático o incluso violento. [9] [10]
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Guinness trabajó primero escribiendo textos publicitarios. Su primer trabajo en el teatro fue el día de su vigésimo cumpleaños (2 de abril de 1934), mientras era estudiante en el Fay Compton Studio of Dramatic Art , en la obra Libel , que se estrenó en el antiguo King's Theatre, Hammersmith, y luego se trasladó al Playhouse del West End , donde su estatus pasó de ser un actor secundario a suplente de dos líneas, y su salario aumentó a £ 1 por semana. [12] [13] Apareció en el New Theatre en 1936 a la edad de 22 años, interpretando el papel de Osric en la exitosa producción de Hamlet de John Gielgud . También en 1936, Guinness firmó con el Old Vic , donde fue elegido para una serie de papeles clásicos. [14] A finales de la década de 1930, tomó clases en el London Theatre Studio . [15] En 1939, reemplazó a Michael Redgrave como Charleston en una producción itinerante de Thunder Rock de Robert Ardrey . [16] En el Old Vic, Guinness trabajó con muchos actores y actrices que se convirtieron en sus amigos y frecuentes coprotagonistas en el futuro, incluidos Gielgud, Ralph Richardson , Peggy Ashcroft , Anthony Quayle y Jack Hawkins . Una influencia temprana fue la estrella de cine Stan Laurel , a quien Guinness admiraba. [17]
Guinness continuó interpretando papeles shakespearianos a lo largo de su carrera. En 1937, interpretó a Aumerle en Ricardo II y a Lorenzo en El mercader de Venecia bajo la dirección de John Gielgud. Protagonizó una producción de Hamlet en 1938 que le valió elogios en ambos lados del Atlántico. [14] También apareció como Romeo en una producción de Romeo y Julieta (1939), Malvolio en Noche de Reyes y como Exeter en Enrique V en 1937, ambas junto a Laurence Olivier, y Ferdinand en La tempestad , junto a Gielgud como Próspero . En 1939, adaptó la novela de Charles Dickens Grandes esperanzas para el teatro, interpretando a Herbert Pocket. La obra fue un éxito. Uno de sus espectadores fue un joven editor de cine británico, David Lean , que más tarde hizo que Guinness repitiera su papel en la adaptación cinematográfica de la obra de Lean en 1946. [18]
Guinness sirvió en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real en la Segunda Guerra Mundial, inicialmente como marinero en 1941, antes de recibir una comisión como subteniente temporal el 30 de abril de 1942 y un ascenso a teniente temporal el año siguiente. [19] [20] [21] Guinness luego comandó una Infantería de Desembarco en la invasión aliada de Sicilia , y más tarde transportó suministros y agentes a los partisanos yugoslavos en el teatro del Mediterráneo oriental. [22]
Durante la guerra, a Guinness se le concedió permiso para aparecer en la producción de Broadway de la obra Flare Path de Terence Rattigan , sobre el Comando de Bombardeo de la RAF , con Guinness interpretando el papel del teniente de vuelo Teddy Graham. [23]
Guinness regresó al Old Vic en 1946 y permaneció allí hasta 1948, interpretando a Abel Drugger en El alquimista de Ben Jonson , al bufón en El rey Lear junto a Laurence Olivier en el papel principal, a DeGuiche en Cyrano de Bergerac junto a Ralph Richardson en el papel principal, y finalmente protagonizó una producción del Old Vic como Ricardo II de Shakespeare . Después de dejar el Old Vic, interpretó a Eric Birling en Un inspector llama de J. B. Priestley en el New Theatre en octubre de 1946. Interpretó al invitado no invitado en la producción de Broadway de The Cocktail Party de TS Eliot (1950, reestrenada en el Festival de Edimburgo en 1968). Interpretó a Hamlet bajo su propia dirección en el New Theatre en el West End en 1951. [24]
Invitado por su amigo Tyrone Guthrie a unirse a la temporada de estreno del Festival Stratford de Canadá , Guinness vivió durante un breve tiempo en Stratford, Ontario . El 13 de julio de 1953, Guinness pronunció las primeras líneas de la primera obra producida por el festival, Ricardo III de Shakespeare : "Ahora es el invierno de nuestro descontento / Convertido en glorioso verano por este sol de York". [25] [26]
Guinness ganó un premio Tony por su actuación en Broadway como el poeta galés Dylan Thomas en Dylan . A continuación, interpretó el papel principal en Macbeth junto a Simone Signoret en el Royal Court Theatre en 1966. [27] Guinness hizo su última actuación en el escenario en el Comedy Theatre del West End el 30 de mayo de 1989, en la obra A Walk in the Woods . En total, entre el 2 de abril de 1934 y el 30 de mayo de 1989, interpretó 77 papeles en el teatro. [28]
Guinness hizo su debut como orador en el cine en el drama Grandes esperanzas (1946). Inicialmente se lo asoció principalmente con las comedias de Ealing , y particularmente por interpretar ocho personajes en Kind Hearts and Coronets (1949). [29] Sus otras películas de este período incluyen Oliver Twist (1948), The Lavender Hill Mob , The Man in the White Suit (ambas de 1951) y The Ladykillers (1955), con las cuatro clasificadas entre las mejores películas británicas. [30] En 1950 interpretó al primer ministro británico del siglo XIX Benjamin Disraeli en The Mudlark , que incluyó pronunciar un discurso ininterrumpido de siete minutos en el Parlamento. [31] En 1952, el director Ronald Neame eligió a Guinness para su primer papel protagonista romántico, frente a Petula Clark en The Card . En 1951, una encuesta de exhibidores británicos identificó a Guinness como la principal atracción de taquilla en películas británicas y la quinta en películas internacionales, según los retornos de taquilla. [32] Guinness fue idolatrado por Peter Sellers —quien se hizo famoso por encarnar una variedad de personajes en una película— y el primer papel importante de Sellers en una película fue junto a su ídolo en The Ladykillers . [33]
Otros papeles cinematográficos notables de Guinness de este período incluyen The Swan (1956) con Grace Kelly , en su penúltimo papel cinematográfico; The Horse's Mouth (1958), en la que Guinness interpretó el papel del pintor borracho Gulley Jimson, y para la que también escribió el guion, que fue nominado a un premio de la Academia ; el papel principal en Nuestro hombre en La Habana (1959) de Carol Reed ; Marco Aurelio en La caída del Imperio Romano (1964); el teniente general Yevgraf Andreyevich Zhivago en Doctor Zhivago (1965), El memorando de Quiller (1966); el fantasma de Marley en Scrooge (1970); Carlos I en Cromwell (1970); el papa Inocencio III en Hermano sol, hermana luna (1972) de Franco Zeffirelli ; y el papel principal en Hitler: Los últimos diez días (1973), que consideró su mejor actuación cinematográfica, aunque los críticos no estuvieron de acuerdo. [34] Otro papel que a veces se menciona como uno de los mejores que ha interpretado, y que muchos críticos consideran así, es el del mayor Jock Sinclair en Tunes of Glory (1960). Guinness también interpretó el papel de Jamessir Bensonmum, el mayordomo ciego, en la película Murder by Death de Neil Simon de 1976. [35]
Guinness ganó un reconocimiento especial por su trabajo con el director David Lean , que hoy es su trabajo más aclamado por la crítica. Después de aparecer en Grandes esperanzas y Oliver Twist , de Lean , obtuvo un papel protagónico junto a William Holden en El puente sobre el río Kwai . Por su actuación como el coronel Nicholson, el inquebrantable oficial al mando de los prisioneros de guerra británicos , Guinness ganó tanto el Premio de la Academia al Mejor Actor como el Premio BAFTA al Mejor Actor .
A pesar de una relación difícil y a menudo hostil, Lean, que se refería a Guinness como "mi amuleto de la buena suerte", siguió eligiendo a Guinness para papeles de personajes en sus películas posteriores: el líder árabe , el príncipe Faisal, en Lawrence de Arabia (1962); el medio hermano del personaje principal, el líder bolchevique Yevgraf, en Doctor Zhivago y el místico indio Profesor Godbole en Pasaje a la India . También le ofrecieron un papel en La hija de Ryan (1970), de Lean, pero lo rechazó. En ese momento, Guinness "desconfiaba" de Lean y consideraba que la antigua relación cercana estaba tensa, aunque recordó, en el funeral de Lean, que el famoso director había sido "encantador y afable". [36] Guinness apareció en cinco películas de Lean que fueron clasificadas entre las 50 mejores películas británicas del siglo XX del British Film Institute : 3.º ( Lawrence de Arabia ), 5.º ( Grandes esperanzas ), 11.º ( El puente sobre el río Kwai ), 27.º ( Doctor Zhivago ) y 46.º ( Oliver Twist ). [37]
El papel de Guinness como Obi-Wan Kenobi en la trilogía original de Star Wars , que comenzó en 1977 con Star Wars , le trajo reconocimiento mundial a una nueva generación, así como nominaciones al Oscar y al Globo de Oro. En cartas a sus amigos, Guinness describió la película como "basura de cuento de hadas", pero el sentido de bien moral de la película (y la duplicación de su oferta salarial inicial por parte del estudio) le atrajeron y aceptó interpretar el papel de Kenobi con la condición de que no tuviera que hacer ninguna publicidad para promocionar la película. [38]
Inicialmente negoció un acuerdo por el 2% de las regalías de la película pagadas al director, George Lucas , quien, tras la cálida recepción de la película por parte de la prensa y los críticos de cine, y como gesto de buena voluntad por las enmiendas y sugerencias positivas que Guinness propuso al guion de la película, le ofreció a Guinness un 0,5% adicional, elevando su parte al 2,5%. Cuando Guinness preguntó sobre la parte con el productor de la película, Gary Kurtz , y pidió un acuerdo escrito para codificar sus ganancias, Kurtz revisó la oferta de Lucas a la baja en un 0,25%, lo que elevó la parte final acordada de Guinness de las regalías pagadas al director al 2,25% (Lucas recibió una quinta parte de la recaudación total de taquilla, lo que elevaría la participación de Guinness en la taquilla general al 0,45%). [39] [40] Esto lo hizo muy rico en su vida posterior.
En su primer visionado de la película, Guinness escribió en su diario: "Es una película bastante asombrosa como espectáculo y técnicamente brillante. Emocionante, muy ruidosa y cálida. Las escenas de batalla al final duran cinco minutos de más, me parece, y parte del diálogo es insoportable y gran parte se pierde en el ruido, pero sigue siendo una experiencia vívida". [41]
Guinness pronto se sintió descontento con ser identificado con el papel y expresó su consternación por el seguimiento de los fanáticos que atrajo la trilogía de Star Wars . En el comentario del DVD de Star Wars original , Lucas dice que Guinness no estaba contento con la reescritura del guión en el que Obi-Wan es asesinado. Guinness dijo en una entrevista de 1999 que en realidad fue su idea matar a Obi-Wan, persuadiendo a Lucas de que lo convertiría en un personaje más fuerte y que Lucas estuvo de acuerdo con la idea. Guinness declaró en la entrevista: "Lo que no le dije a Lucas fue que simplemente no podía seguir diciendo esas líneas horribles y banales. Ya había tenido suficiente de la jerga". Continuó diciendo que "se encogía" cada vez que le mencionaban Star Wars . [42]
Aunque a Guinness no le gustó la fama que siguió y no tenía en alta estima el trabajo, [41] Lucas y sus compañeros de reparto Mark Hamill , Harrison Ford , Carrie Fisher , Kenny Baker y Anthony Daniels han hablado muy bien de su cortesía y profesionalismo, dentro y fuera del set. Lucas le atribuyó el mérito de inspirar al elenco y al equipo a trabajar más duro, diciendo que Guinness contribuyó significativamente a lograr la finalización de la filmación. Guinness fue citado diciendo que las regalías que obtuvo por trabajar en las películas no le dieron "ninguna queja; déjenme terminar diciendo que puedo vivir el resto de mi vida de la manera razonablemente modesta a la que ahora estoy acostumbrado, que no tengo deudas y que puedo permitirme rechazar el trabajo que no me atrae". En su autobiografía, Blessings in Disguise , Guinness le dice a un entrevistador imaginario "Bendita sea Star Wars ", en relación con los ingresos que le proporcionó. [43] Guinness apareció en las secuelas de la película El Imperio Contraataca (1980) y El Retorno del Jedi (1983), como una aparición fantasma de la fuerza del personaje principal de la trilogía, Luke Skywalker .
En 2003, Obi-Wan Kenobi, interpretado por Guinness, fue seleccionado como el 37.º héroe más grande de la historia del cine por el American Film Institute . [44] El audio de archivo alterado digitalmente de la voz de Guinness se utilizó en las películas Star Wars: El despertar de la fuerza (2015) y Star Wars: El ascenso de Skywalker (2019). [45] [46]
Guinness se mostró reacio a aparecer en televisión, pero aceptó el papel de George Smiley en la serialización de Tinker Tailor Soldier Spy (1979) de John le Carré después de conocer al autor. [47] Guinness repitió el papel en Smiley's People (1982), y ganó dos veces el Premio de Televisión de la Academia Británica al Mejor Actor por su interpretación del personaje. [48] Recibió otra nominación a mejor actor por su papel en Monseñor Quijote en 1987. [49] Una de las últimas apariciones de Guinness fue en el drama de la BBC Eskimo Day (1996). [50] [51]
Guinness ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor y el Premio BAFTA al Mejor Actor en 1957 por su papel en El puente sobre el río Kwai después de haber sido nominado sin éxito al Oscar en 1952 por su actuación en The Lavender Hill Mob . Fue nominado en 1958 al Premio de la Academia al Mejor Guion Basado en Material de Otro Medio , por su guion adaptado de la novela de Joyce Cary The Horse's Mouth . Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel de Obi-Wan Kenobi en La guerra de las galaxias en 1977. Recibió un Premio Honorífico de la Academia por su trayectoria en 1980. En 1985, la Fundación Alfred Toepfer con sede en Hamburgo le otorgó a Guinness su Premio Shakespeare anual en reconocimiento a su trabajo de toda la vida. En 1988, recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por La pequeña Dorrit . Recibió el premio BAFTA Academy Fellowship por su trayectoria en 1989. [52]
Por su trabajo teatral, recibió un premio Evening Standard por su actuación como T. E. Lawrence en Ross y un premio Tony por su interpretación en Broadway como Dylan Thomas en Dylan . [53] Guinness recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1559 Vine Street el 8 de febrero de 1960. [4]
Guinness fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1955 , [54] fue nombrado caballero por Isabel II en los Honores de Año Nuevo de 1959 , [55] y fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en los Honores de Cumpleaños de 1994 por sus servicios al teatro. [13] [14] [56] En 1991, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Cambridge . [57] En 2014, Guinness estuvo entre las diez personas conmemoradas en un sello postal del Reino Unido emitido por Royal Mail en su emisión "Vidas notables". [58]
Guinness se casó con la artista, dramaturga y actriz Merula Silvia Salaman (1914-2000) en 1938; en 1940, tuvieron un hijo, Matthew Guinness , que más tarde se convirtió en actor. A partir de la década de 1950, la familia vivió en Kettlebrook Meadows, cerca de Steep Marsh en Hampshire. La casa en sí fue diseñada por el hermano de Merula, Eusty Salaman. [59] [60] Su bisnieto Nesta Guinness-Walker es un futbolista profesional. [61]
Una biografía afirmaba que Guinness fue arrestado y multado con 10 guineas (£10,50) por un acto homosexual en un baño público en Liverpool en 1946. Piers Paul Read, quien escribió su biografía autorizada, no creyó que eso sucediera. [62] Otra biografía sugiere: "El rumor es posiblemente una combinación de historias sobre el ' cottaging ' de Alec y el arresto de John Gielgud, en octubre de 1953, en un baño público en Chelsea , después de cenar con los Guinness en St. Peter's Square". [63] Esta sugerencia no se hizo hasta abril de 2001, ocho meses después de su muerte, cuando un artículo de BBC Showbiz relató que nuevos libros afirmaban que Guinness era bisexual , que había mantenido su sexualidad en privado del ojo público y que solo sus amigos más cercanos y miembros de la familia sabían sobre su orientación sexual. [64]
Mientras servía en la Marina Real , Guinness había planeado convertirse en sacerdote anglicano . En 1954, mientras filmaba Father Brown in Burgundy , Guinness, que estaba disfrazado de sacerdote católico, fue confundido con un sacerdote real por un niño local. Guinness estaba lejos de hablar francés con fluidez, y el niño aparentemente no se dio cuenta de que Guinness no lo entendía, pero tomó su mano y charló mientras los dos paseaban; el niño luego saludó y se fue trotando. [65] La confianza y el afecto que el atuendo clerical parecía inspirar en el niño dejaron una profunda impresión en el actor. [66] Cuando su hijo enfermó de polio a la edad de 11 años, Guinness comenzó a visitar una iglesia para rezar. [67] Unos años más tarde, en 1956, Guinness se convirtió a la Iglesia católica . Su esposa, que era de ascendencia judía sefardí paterna , [68] siguió su ejemplo en 1957 mientras él estaba en Ceilán filmando El puente sobre el río Kwai , y ella le informó sólo después del evento. [69]
Guinness contó una historia en una entrevista con los medios y escribió en sus memorias que conoció a James Dean y predijo su muerte una semana antes de que muriera en un accidente automovilístico en 1955. [70] [71] En entrevistas poco después de su muerte, Guinness recordó que todos los amigos de Dean habían emitido advertencias similares porque conducía demasiado rápido. [72]
Todas las mañanas, Guinness recitaba el octavo verso del Salmo 143 : “Hazme oír por la mañana tu amorosa bondad”. [73]
Guinness murió la noche del 5 de agosto de 2000 en el Hospital King Edward VII en Midhurst , West Sussex . [74] [75] Le habían diagnosticado cáncer de próstata en febrero de 2000, y cáncer de hígado dos días antes de morir. Su esposa, que murió dos meses después, el 18 de octubre de 2000, también tenía cáncer de hígado. [76] Su funeral se celebró en la iglesia católica St. Laurence en Petersfield, Hampshire , y fue enterrado en el cementerio de Petersfield. [77] [78]
En 2013, la Biblioteca Británica adquirió el archivo personal de Guinness, que consta de más de 900 cartas, manuscritos de obras de teatro y 100 volúmenes de diarios desde finales de la década de 1930 hasta su muerte. [79]
Guinness escribió tres volúmenes de una autobiografía que fue un éxito de ventas, comenzando con Blessings in Disguise en 1985, seguido por My Name Escapes Me en 1996 y A Positively Final Appearance en 1999. Grabó cada uno de ellos como audiolibro. Poco después de su muerte, Lady Guinness le pidió al amigo íntimo de la pareja y compañero católico, el novelista Piers Paul Read , que escribiera la biografía oficial de Guinness. Se publicó en 2002.
Durante varios años, los exhibidores de películas británicas votaron a Guinness entre las estrellas más populares de Gran Bretaña en taquilla a través de una encuesta anual en el Motion Picture Herald .
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