Las comedias de Ealing es un nombre informal para una serie de películas de comedia producidas por los estudios Ealing , con sede en Londres, durante un período de diez años, entre 1947 y 1957. A menudo se considera que reflejan el espíritu británico de la posguerra , [1] [2] la más Las películas famosas de la secuencia incluyen Kind Hearts and Coronets (1949), Whiskey Galore! (1949), The Lavender Hill Mob (1951), El hombre del traje blanco (1951) y The Ladykillers (1955). Generalmente se considera que Hue and Cry (1947) es la primera del ciclo, y Barnacle Bill (1957) la última, [3] aunque algunas fuentes enumeran a Davy (1958) como la comedia final de Ealing. [4] Muchas de las comedias de Ealing se encuentran entre las mejores películas británicas y también recibieron elogios internacionales. [5] [6] [7] [8]
En los años inmediatos a la posguerra todavía no había ningún sentimiento de cinismo: la revolución incruenta de 1945 había tenido lugar, pero creo que nuestro primer deseo era deshacernos de tantas restricciones de la guerra como fuera posible y seguir adelante. El país estaba cansado de las regulaciones y la regimentación, y se respiraba una leve anarquía en el aire. En cierto sentido, nuestras comedias eran un reflejo de este estado de ánimo, una válvula de seguridad para nuestros impulsos más antisociales.
Michael Balcon , director de Ealing Studios , 1969 [9]
Se hicieron relativamente pocas películas de comedia en Ealing Studios hasta varios años después de la Segunda Guerra Mundial. [10] La película Cheer Boys Cheer de 1939 , que presenta la rivalidad entre dos compañías cerveceras, una grande y modernista, la otra pequeña y tradicional, se ha caracterizado como un prototipo de películas posteriores. Una de las pocas películas que puede verse como un precursor directo de las comedias de Ealing es Saloon Bar (1940), en la que los clientes habituales de una taberna unen fuerzas para limpiar el nombre del novio de la camarera que ha sido acusado de asesinato. [11] Otras comedias de tiempos de guerra protagonizadas por actores como Tommy Trinder , Will Hay y George Formby generalmente pertenecían a una tradición de music hall más amplia y tenían poco en común con las películas de comedia posteriores de Ealing. Ealing no hizo ninguna película de comedia en 1945 y 1946. [12]
TEB Clarke escribió el guión de Hue and Cry (1947), sobre un grupo de escolares que se enfrentan a una banda criminal, que resultó ser un éxito comercial y de crítica. [12] Le siguieron tres películas de temática celta : Another Shore (1948), sobre las fantasías de un aburrido funcionario de aduanas de Dublín ; A Run for Your Money (1949), que describe las aventuras de dos galeses inexpertos en Londres para una importante rugby internacional y Whisky Galore! , (1949) sobre unos isleños escoceses durante la Segunda Guerra Mundial que descubren que un carguero con un gran cargamento de whisky ha encallado.
Kind Hearts and Coronets (1949) es una comedia negra en la que el hijo de una rama empobrecida de la aristocrática familia D'Ascoyne asesina a otros ocho miembros, todos ellos interpretados por Alec Guinness , para poder heredar el ducado familiar y vengarse. sobre sus relaciones esnobs. En Pasaporte a Pimlico (1949), una carta medieval recientemente descubierta hace que los habitantes del barrio londinense de Pimlico creen su propio estado nación independiente y pongan fin al racionamiento , lo que lleva a una variedad de problemas inesperados e incidentes diplomáticos con el gobierno británico.
The Magnet (1950), ambientada en Liverpool , trata sobre un niño cuya adquisición de un imán lo lleva a una serie de aventuras en la ciudad. En The Lavender Hill Mob (1951), un tímido empleado de banco reúne una improbable banda de cómplices para arrebatar una entrega de lingotes de oro . El robo a mano armada resulta sorprendentemente exitoso, pero las cosas empiezan a ir mal cuando intentan fundir su botín en modelos de Torres Eiffel . El hombre del traje blanco (1951) presenta los esfuerzos de un joven científico celoso por crear un nuevo tipo de material de vestir que nunca se ensucie ni se desgaste, un invento que amenaza los medios de vida tanto de las grandes empresas como de los sindicatos que unen fuerzas para intentar impedir la publicación de este nuevo descubrimiento.
The Titfield Thunderbolt (1953) se hace eco del tema de Passport to Pimlico , trasladado a un entorno rural, con una pequeña comunidad defendiendo sus intereses locales cuando los ferrocarriles británicos amenazan con cerrar su ramal en un precursor de los recortes de Beeching una década. más tarde. Los aldeanos unen fuerzas para mantener el ferrocarril en funcionamiento, pero se enfrentan a la competencia y al sabotaje de una empresa de autobuses rival .
Meet Mr. Lucifer (1953) sigue un televisor que pasa de un propietario a otro, provocando insatisfacción donde quiera que vaya. La película sirve como advertencia sobre los efectos de la rápida expansión del uso de la televisión.
En The Love Lottery (1954), un ídolo matinal de Hollywood, interpretado por David Niven , acepta participar en una " lotería del amor ". The Maggie (1954) presenta un choque de culturas y voluntades entre un astuto capitán de barco escocés y un vigoroso magnate de los negocios estadounidense que por error ha contratado el barco para que le lleve un cargamento. En The Ladykillers (1955) una banda de delincuentes alquila una habitación a la anciana señora Wilberforce mientras se hacen pasar por un quinteto de cuerda en busca de un espacio para practicar. Planean utilizar la casa para organizar un robo en la cercana estación de tren de King's Cross . A punto de escapar, se ven frustrados por la señora Wilberforce, quien descubre su verdadero propósito. La pandilla está de acuerdo en que tienen que asesinarla antes de que pueda acudir a la policía, pero se muestran incapaces de hacerlo y, en cambio, comienzan a atacarse unos a otros.
¿Quien lo hizo? (1956) fue la última comedia realizada en Ealing Studios, antes de ser vendida a la BBC . Parodia la ficción policial con un joven que se establece en un negocio como detective privado después de recibir una ganancia inesperada de 100 libras esterlinas. Sus confusos esfuerzos por resolver un crimen lo llevan a verse envuelto en el espionaje de la guerra fría . La película tenía un estilo más cercano a la comedia tradicional de la década de 1930, en lugar del tipo de películas por las que Ealing se había hecho conocido durante la década anterior. [13]
Se estrenaron dos comedias finales bajo la marca de Ealing, pero realizadas en Elstree Studios . Barnacle Bill (1957) sigue al capitán Ambrose quien, tras dejar la marina, compra un muelle en ruinas en la costa inglesa. Ambrose intenta revivir el muelle cruzando espadas con el ayuntamiento que tiene un plan para reconstruir todo el paseo marítimo, enriqueciéndose personalmente mientras lo arruina a él. Ambrose lucha contra ellos cortando su conexión con la costa, registrando su muelle como un barco con bandera extranjera y comercializándolo como un destino turístico para aquellos que están demasiado mareados para ir en cruceros. En Davy (1958), un artista prometedor intenta decidir si emprender el camino por su cuenta o quedarse con el grupo de music hall de su familia . Ealing no hizo más comedias y, después del thriller Siege of Pinchgut (1959), la marca fue absorbida por la Rank Organization más amplia . El año anterior, Rank había lanzado Rockets Galore! , una secuela de Whisky Galore! , pero su producción no tuvo relación con Ealing.
Muchas de las películas se construyeron en torno a un grupo de repertorio de actores, guionistas, directores y técnicos. Los directores fueron Alexander Mackendrick , Charles Crichton , Robert Hamer , Charles Frend , Michael Relph y Henry Cornelius . Los compositores incluyeron a Ernest Irving y Georges Auric . Entre los actores notables que se volvieron prolíficos en estas películas se encuentran Stanley Holloway , Alec Guinness , Joan Greenwood , Cecil Parker , Moira Lister y Peggy Cummins . [14] Varios actores también aparecieron con frecuencia en papeles más pequeños, como Edie Martin y Philip Stainton . En lo que fue su primer papel importante en una película, Peter Sellers protagonizó junto a Alec Guinness The Ladykillers . En Kind Hearts and Coronets, Guinness había desempeñado múltiples papeles (que Sellers emularía más tarde). Sellers afirmó que durante el rodaje "solía ver a Alec Guinness hacer todo, sus ensayos, sus escenas, todo. Él es mi ideal... y mi ídolo". [15]
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Aunque Ealing Studios ha llegado a ser recordado por sus comedias, éstas representaron sólo una décima parte de sus producciones. [16] Por el contrario, Gainsborough Pictures se asocia con los melodramas de Gainsborough, aunque también produjo muchas comedias.
Muchas de las comedias de Ealing se encuentran entre las mejores películas británicas, con Kind Hearts y Coronets en el puesto número 6, The Ladykillers en el puesto 13 y The Lavender Hill Mob en el puesto 17 (las tres con Alec Guinness ) en el BFI Top 100 de películas británicas . [6] Estas películas también fueron un éxito internacional y recibieron elogios en los Estados Unidos. En 2005, Kind Hearts and Coronets fue incluida en la lista de Time de las 100 mejores películas desde 1923. The Ladykillers ganó el premio BAFTA al mejor guión británico y fue nominada al premio de la Academia al mejor guión original . [7] The Lavender Hill Mob ganó el Premio de la Academia a la Mejor Escritura, Historia y Guión , el Premio BAFTA a la Mejor Película Británica y Guinness fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor en un Papel Protagónico (su primera nominación al Oscar). [8] También se decía que el ex líder de Corea del Norte, Kim Jong Il, era un fanático de las comedias de Ealing, inspiradas por su énfasis en el espíritu de equipo y un proletariado movilizado. [17]
The Ealing Comedies , un documental que examina las películas y presenta entrevistas con muchos actores clave, se proyectó como parte del documental del martes de BBC1 en abril de 1971. [18]
Las comedias de Ealing fueron adaptadas para radio y transmitidas por BBC Radio 4 , incluidas Kind Hearts and Coronets en 1990 protagonizadas por Robert Powell y Timothy Bateson y en 2007 protagonizadas por Michael Kitchen y Harry Enfield .
Incluso más de medio siglo después de que se cerrara el telón de la producción clásica, la comedia de Ealing es una de las marcas más poderosas del cine británico.