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En la enseñanza de la Iglesia Católica , una indulgencia ( en latín : indulgentia , de indulgeo , 'permitir') es "un modo de reducir la cantidad de la pena que uno tiene que sufrir por los pecados (perdonados)". [1] El Catecismo de la Iglesia Católica describe una indulgencia como "una remisión ante Dios de la pena temporal debida por los pecados cuya culpa ya ha sido perdonada, que el cristiano fiel que está debidamente dispuesto obtiene bajo ciertas condiciones prescritas…" [3]
El destinatario de una indulgencia debe realizar una acción para recibirla. Esto suele ser decir (una o varias veces) una oración específica , pero también puede incluir una peregrinación , la visita a un lugar en particular (como un santuario , una iglesia o un cementerio ) o la realización de buenas obras específicas . [4]
Las indulgencias se introdujeron para permitir la remisión de las penitencias severas de la iglesia primitiva y se otorgaban por intercesión de los cristianos que esperaban el martirio o al menos estaban encarcelados por la fe. [5] La iglesia católica enseña que las indulgencias se basan en el tesoro de mérito acumulado por el sacrificio superabundantemente meritorio de Jesús en la cruz y las virtudes y penitencias de los santos . [6] Se conceden por buenas obras y oraciones específicas [6] en proporción a la devoción con la que se realizan esas buenas obras o se recitan las oraciones. [7]
A finales de la Edad Media , las indulgencias se utilizaban para apoyar obras de caridad en favor del bien público, incluidos los hospitales. [8] Sin embargo, el abuso de las indulgencias, principalmente a través de la comercialización, se había convertido en un problema grave que la Iglesia reconoció pero que no pudo frenar de manera efectiva. [9] Las indulgencias fueron, desde el comienzo de la Reforma protestante , un objetivo de ataques por parte de Martín Lutero y otros teólogos protestantes. Finalmente, la Contrarreforma católica frenó los abusos de las indulgencias, pero las indulgencias siguen desempeñando un papel en la vida religiosa católica moderna y fueron confirmadas dogmáticamente como parte de la fe católica por el Concilio de Trento . En 1567, el papa Pío V prohibió vincular las indulgencias a cualquier acto financiero, incluso a la entrega de limosnas . Las reformas del siglo XX abolieron en gran medida la cuantificación de las indulgencias, que se habían expresado en términos de días o años. Estos días o años debían representar el equivalente del tiempo pasado en penitencia, aunque se confundió mucho con el tiempo pasado en el Purgatorio . Las reformas también redujeron en gran medida el número de indulgencias otorgadas por visitar iglesias particulares y otros lugares. [ cita requerida ]
La enseñanza católica afirma que cuando una persona peca, adquiere la responsabilidad de la culpa y la responsabilidad del castigo. [10] Un pecado mortal , uno que es grave o serio en naturaleza y se comete consciente y libremente, se considera un rechazo activo de la comunión con Dios, y separar a una persona de Él hasta el extremo de sufrir la muerte eterna del infierno como un efecto de este rechazo, una consecuencia conocida como el " castigo eterno " del pecado. El sacramento de la Penitencia elimina esta culpa y la responsabilidad del castigo eterno relacionado con el pecado mortal. [11]
El perdón del pecado y la restauración de la comunión con Dios implican la remisión del castigo eterno del pecado, pero el castigo temporal del pecado permanece. Un ejemplo de esto se puede ver en 2 Samuel 12, cuando, después de que David se arrepiente de su pecado, el profeta Natán le dice que está perdonado, pero, "Así dice el Señor Dios de Israel: ... Ahora, por tanto, la espada nunca se apartará de tu casa, por cuanto me has despreciado y has tomado a la mujer de Urías para que sea tu mujer". [12]
Además de la pena eterna debida al pecado mortal, todo pecado, incluso el venial , es un alejamiento de Dios a través de lo que el Catecismo de la Iglesia Católica llama un «apego malsano a las criaturas», apego que debe ser purificado ya sea aquí en la tierra, ya sea después de la muerte en el estado llamado purgatorio . [2] «El proceso de santificación y renovación interior exige no sólo el perdón de la culpa ( culpa ) del pecado, sino también la purificación de los efectos nocivos o heridas del pecado». [13] Este proceso de purificación da lugar a la «pena temporal», porque, al no implicar un rechazo total de Dios, no es eterna y puede ser expiada. La enseñanza católica afirma que la pena temporal del pecado debe ser aceptada como una gracia , y que el pecador «debe esforzarse por las obras de misericordia y caridad , así como por la oración y las diversas prácticas de penitencia , en despojarse completamente del «hombre viejo» y revestirse del «hombre nuevo»». [2]
La pena temporal que sigue al pecado se sufre, pues, ya durante la vida terrena, ya en el purgatorio. En esta vida, además de mediante la aceptación paciente de los sufrimientos y de las pruebas, la necesaria purificación del apego a las criaturas puede lograrse, al menos en parte, recurriendo a Dios en la oración y la penitencia y con las obras de misericordia y de caridad. [10] Las indulgencias (del verbo latino indulgere , que significa «perdonar», «ser indulgente con») [13] son una ayuda para lograr esta purificación.
Una indulgencia no perdona la culpa del pecado, ni proporciona liberación del castigo eterno asociado con los pecados mortales no perdonados. La Iglesia Católica enseña que las indulgencias alivian solo el castigo temporal resultante del efecto del pecado (el efecto de rechazar a Dios, la fuente del bien), y que una persona todavía está obligada a tener sus pecados graves absueltos , ordinariamente a través del sacramento de la Confesión , para recibir la salvación . De manera similar, una indulgencia no es un permiso para cometer pecado, un perdón de pecados futuros, ni una garantía de salvación para uno mismo o para otro. [14] Ordinariamente, el perdón de los pecados mortales se obtiene a través de la Confesión (también conocida como el sacramento de la penitencia o reconciliación).
Según el Catecismo de la Iglesia Católica , «el "tesoro de la Iglesia" es el valor infinito e inagotable que tienen ante Dios los méritos de Cristo, ofrecidos para que toda la humanidad pudiera ser liberada del pecado y alcanzar la comunión con el Padre... En Cristo, el Redentor mismo, están y encuentran su eficacia las satisfacciones y los méritos de su Redención... En este tesoro están también las oraciones y las buenas obras de la Bienaventurada Virgen María , verdaderamente inmensas, insondables e incluso prístinas en su valor ante Dios. En el tesoro están también las oraciones y las buenas obras de todos los santos, de todos los que, siguiendo las huellas de Cristo Señor, con su gracia santificaron su vida y realizaron la misión en la unidad del Cuerpo Místico » [2] .
Según la concepción que la Iglesia tiene del poder de atar o desatar concedido por Cristo, administra a los que están bajo su jurisdicción los beneficios de estos méritos en compensación por la oración u otras obras piadosas realizadas por los fieles. [5] Al abrir a los cristianos individuales su tesoro, "la Iglesia no quiere simplemente acudir en ayuda de estos cristianos, sino también impulsarlos a obras de devoción, penitencia y caridad". [2]
En consonancia con esto, Peter J. Beer, SJ, escribe en Theological Studies : [15]
Creo que la praxis actual de la Iglesia se beneficiaría si la concesión de una indulgencia se limitara a una ceremonia pública especial de lecturas penitenciales, oraciones, etc., en la que el obispo en persona bendeciría a quienes desearan ganar la indulgencia, después de orar por ellos. También sería útil que la ceremonia estuviera vinculada a la celebración eucarística. De esta manera, el destinatario tendría más probabilidades de sentir que la plena autoridad del Cuerpo de Cristo lo apoya mientras lleva a cabo la obra indulgenciada.
Antes del Concilio Vaticano II, afirmar que se había ganado una indulgencia de 40 días, 300 días o 7 años no significaba que un alma en el Purgatorio evitaba un castigo temporal de 40 días, 300 días o 7 años; significaba, en cambio, que un alma en el Purgatorio evitaba un castigo temporal de la misma duración que el que habría cumplido con una penitencia canónica tradicional de 40 días, 300 días o 7 años.
Una indulgencia no es la compra de un perdón que asegura la salvación del comprador o libera el alma de otro del purgatorio. El pecado sólo se perdona (es decir, sus efectos se borran por completo) cuando se hace una reparación completa en forma de confesión sacramental y se cumplen las condiciones prescritas. Después de una enmienda firme internamente para no volver a pecar, y la ejecución seria de la penitencia asignada a uno, sigue consecuentemente la liberación de la pena en el sentido espiritual. [9]
La indulgencia puede ser plenaria (perdona todo el castigo temporal necesario para limpiar el alma del apego a todo lo que no sea Dios) o parcial (perdona sólo una parte del castigo temporal, es decir, la limpieza, debida al pecado). [2] [16]
Para obtener la indulgencia plenaria, al realizar la obra de caridad o rezar la aspiración u oración por la que se concede la indulgencia, uno debe cumplir las condiciones prescritas de:
La condición mínima para obtener una indulgencia parcial es estar contrito de corazón; con esta condición, al católico que realiza la obra o recita la oración en cuestión se le concede, a través de la Iglesia, una remisión de la pena temporal igual a la obtenida por su propia acción. [17]
Puesto que quienes han muerto en estado de gracia (con todos los pecados mortales perdonados) son miembros de la comunión de los santos, los vivos (miembros de la Iglesia Militante ) pueden ayudar a aquellos cuya purificación de sus pecados no se ha completado aún en el momento de la muerte mediante la oración, pero también obteniendo indulgencias en su nombre. [2] Puesto que la Iglesia no tiene jurisdicción sobre los muertos, las indulgencias se pueden ganar para ellos sólo per modum suffragii , es decir, mediante un acto de intercesión . [5] Esto a veces se denomina 'impetración', que, como explica Santo Tomás de Aquino , "... no se funda en la justicia de Dios, sino en su bondad". [18]
El 28 de agosto de 1903, el Papa Pío X permitió a los cardenales en sus iglesias titulares y diócesis conceder 200 días de indulgencia; a los arzobispos, 100; a los obispos, 50. [19]
Con la constitución apostólica Indulgentiarum doctrina [20] del 1 de enero de 1967, el Papa Pablo VI , respondiendo a las sugerencias hechas en el Concilio Vaticano II , revisó sustancialmente la aplicación práctica de la doctrina tradicional. [21]
Pablo VI dejó claro que el objetivo de la Iglesia católica no era sólo ayudar a los fieles a satisfacer debidamente sus pecados, sino sobre todo conducirlos a un mayor fervor de caridad. Para ello decretó que las indulgencias parciales, concedidas anteriormente como equivalente a un cierto número de días, meses, cuarentenas o años de penitencia canónica, simplemente completan, y en el mismo grado, la remisión que quienes realizan la acción indulgente ya obtienen por la caridad y la contrición con que la realizan. [5]
La abolición de la clasificación por años y días dejó más claro que antes que el arrepentimiento y la fe son necesarios no sólo para la remisión de la pena eterna por el pecado mortal sino también para la remisión de la pena temporal por el pecado. En Indulgentiarum doctrina , el Papa Pablo VI escribió que las indulgencias no pueden ganarse sin una sincera conversión de la mentalidad y la unidad con Dios. [22] : §11
En el mismo proyecto de ley, el Papa Pablo VI ordenó que se revisara la lista oficial de oraciones y buenas obras indulgenciadas, llamada Raccolta , "con el fin de conceder indulgencias sólo a las oraciones y obras de piedad, caridad y penitencia más importantes". [23] La Raccolta fue reemplazada por el Enchiridion Indulgentiarum . Si bien se eliminaron de la lista varias oraciones y buenas obras indulgenciadas, ahora incluye nuevas concesiones generales de indulgencias parciales que se aplican a una amplia gama de acciones de oración, e indica que las oraciones que sí enumera como merecedoras de veneración debido a la inspiración divina o la antigüedad o por ser de uso generalizado son sólo ejemplos [24] de aquellas a las que se aplica la primera de estas concesiones generales: "Elevar la mente a Dios con humilde confianza mientras se realizan los propios deberes y se soportan las dificultades de la vida, y agregar, al menos mentalmente, alguna invocación piadosa". [25] De este modo, el Enchiridion Indulgentiarum , a pesar de su menor tamaño, clasifica como indulgenciadas un número inmensamente mayor de oraciones que las que eran tratadas como tales en la Raccolta .
Los cánones 992-997 [26] del Código de Derecho Canónico de 1983 establecen una regulación general de las indulgencias.
Tanto las indulgencias parciales como las plenarias pueden ser concedidas por el obispo diocesano o el eparca , por el arzobispo mayor , el metropolitano y el patriarca , por el cardenal , así como por el Papa y la Penitenciaría Apostólica . [27]
Para los patriarcas esto se aplica en las localidades individuales del patriarcado, en las iglesias que siguen el rito específico del patriarcado más allá de sus fronteras, y en todas partes para los fieles de su propio rito. [28]
Los cardenales obispos gozan de la facultad de conceder en cualquier lugar sólo indulgencias parciales, que sólo pueden adquirir quienes se encuentren presentes en cada lugar de tiempo determinado. [29]
Existen cuatro concesiones generales de indulgencias, que tienen por objeto estimular a los fieles a infundir espíritu cristiano en las acciones de su vida diaria y a esforzarse por alcanzar la perfección de la caridad. Estas indulgencias son parciales y su valor depende, por tanto, del fervor con el que la persona realiza las acciones recomendadas:
Según el Enquiridio de Indulgencias de 1968, se concede una indulgencia parcial a los fieles por las siguientes acciones si se realizan junto con la recepción de los sacramentos de la Comunión y la Penitencia , así como rezando una intención por el Papa : [30]
Entre las concesiones particulares, que, al examinarlas más de cerca, se verá que están incluidas en una o más de las cuatro concesiones generales, especialmente la primera, el Enchiridion Indulgentiarum llama especialmente la atención [17] sobre cuatro actividades por las que se puede ganar una indulgencia plenaria cualquier día, aunque sólo una vez al día:
Las oraciones mencionadas específicamente en el Enchiridion Indulgentiarum no son sólo de la tradición de la Iglesia latina , sino también de las tradiciones de las Iglesias católicas orientales , como el Akathistos , la Paraklesis , la Oración de la Tarde y la Oración por los Fieles Difuntos (bizantino), la Oración de Acción de Gracias (armenio), la Oración del Santuario y el Lakhu Mara (caldeo), la Oración del Incienso y la Oración para Glorificar a María la Madre de Dios (copto), la Oración por la Remisión de los Pecados y la Oración para Seguir a Cristo (etíope), la Oración por la Iglesia y la Oración de Despedida del Altar (maronita), y las Intercesiones por los Fieles Difuntos (sirio).
Además de las acciones mencionadas anteriormente, el Enchiridion de Indulgencias de 1968 enumera las siguientes acciones que otorgan indulgencia plenaria: [30]
También se puede ganar indulgencia plenaria en algunas ocasiones que no son cotidianas, entre ellas, las siguientes:
También se conceden indulgencias especiales en ocasiones de particular significado espiritual, como el año jubilar [33] o el centenario o aniversario similar de un acontecimiento como la aparición de Nuestra Señora de Lourdes . [34]
De particular importancia es la indulgencia plenaria que se concede junto con la bendición apostólica , que el sacerdote debe impartir cuando administra los sacramentos a una persona en peligro de muerte y que, si no hay sacerdote disponible, la Iglesia concede a cualquier cristiano rectamente dispuesto en el momento de la muerte, con la condición de que esa persona haya tenido la costumbre de rezar algunas oraciones durante su vida. En este caso, la Iglesia misma suple las tres condiciones normalmente requeridas para la indulgencia plenaria: la confesión sacramental, la comunión eucarística y la oración por las intenciones del Papa. [17]
El 20 de marzo de 2020, la Penitenciaría Apostólica concedió tres indulgencias plenarias. [35] [36]
La Penitenciaría ha tomado la medida extraordinaria de flexibilizar los requisitos relativos a la Comunión sacramental y a la Confesión, debido a la imposibilidad de llevarlas a cabo en tiempo oportuno durante los confinamientos y la suspensión de las liturgias en la pandemia. [37] El Vaticano también ha recordado a los católicos que, en los casos en que la confesión sacramental es imposible, un acto de contrición perfecta concede el perdón de los pecados. [38]
En la Iglesia primitiva, especialmente a partir del siglo III, las autoridades eclesiásticas permitían que un confesor o un cristiano que esperaba el martirio intercediera por otro cristiano para acortar la penitencia canónica del otro. [5] Durante la persecución de Decio, muchos cristianos obtuvieron declaraciones firmadas ( libelli ) que certificaban que habían sacrificado a los dioses romanos para evitar la persecución o la confiscación de la propiedad. Cuando estos lapsi más tarde deseaban ser admitidos de nuevo en la comunidad cristiana, algunos de ellos presentaban un segundo libelo que supuestamente llevaba la firma de algún mártir o confesor que, se sostenía, tenía el prestigio espiritual para reafirmar a los cristianos individuales. El obispo Cipriano de Cartago insistió en que ninguno de los lapsi fuera admitido sin un arrepentimiento sincero. [39]
El Concilio de Epaone, en el año 517, da testimonio del surgimiento de la práctica de sustituir las severas penitencias canónicas por una nueva penitencia más suave: su canon 29 redujo a dos años la penitencia que los apóstatas debían cumplir al regresar a la iglesia, pero los obligaba a ayunar un día de cada tres durante esos dos años, a ir a la iglesia y ocupar su lugar en la puerta de los penitentes, y a salir con los catecúmenos . Cualquiera que se opusiera a la nueva disposición debía observar la antigua penitencia, mucho más larga. [40]
El siglo VI fue testigo del desarrollo en Irlanda de los Penitenciales , manuales para los confesores en la asignación de penitencias. El Penitencial de Cummean aconsejaba al sacerdote tener en cuenta, al imponer una penitencia, las fortalezas y debilidades del penitente. Algunas penitencias podían ser conmutadas mediante pagos o sustituciones. Se hizo habitual conmutar las penitencias por obras menos exigentes, como oraciones, limosnas, ayunos e incluso el pago de sumas fijas de dinero en función de los diversos tipos de delitos (penitencias arancelarias). Si bien las sanciones en los primeros penitenciales, como el de Gildas, eran principalmente actos de mortificación o, en algunos casos, excomunión, la inclusión de multas en compilaciones posteriores derivan de la ley secular. [41]
En el siglo X, algunas penitencias no fueron reemplazadas sino simplemente reducidas en relación con donaciones piadosas, peregrinaciones y obras meritorias similares. Luego, en los siglos XI y XII, el reconocimiento del valor de estas obras comenzó a asociarse no tanto con la penitencia canónica sino con la remisión del castigo temporal debido al pecado. Una forma particular de conmutación de la penitencia se practicó en la época de las Cruzadas cuando el confesor requería que el penitente fuera a una Cruzada en lugar de alguna otra penitencia. [42] El registro más antiguo de una indulgencia plenaria fue la declaración del Papa Urbano II en el Concilio de Clermont (1095) de que remitía toda la penitencia incurrida por los cruzados que habían confesado sus pecados en el Sacramento de la Penitencia , considerando la participación en la cruzada equivalente a una penitencia completa. [43] Esto sentó el modelo para todas las indulgencias de las cruzadas en el futuro.
Los teólogos consideraban que la misericordia de Dios, el valor de las oraciones de la Iglesia y los méritos de los santos eran la base sobre la que se podían conceder indulgencias. Hacia 1230, el dominico Hugo de Saint-Cher propuso la idea de un «tesoro» a disposición de la Iglesia, constituido por los méritos infinitos de Cristo y la inconmensurable abundancia de los méritos de los santos, tesis que fue demostrada por grandes escolásticos como Alberto Magno y Tomás de Aquino y que sigue siendo la base de la explicación teológica de las indulgencias. [42]
Las indulgencias tenían como finalidad ofrecer una remisión del castigo temporal debido al pecado equivalente a la que alguien podría obtener al realizar una penitencia canónica durante un período de tiempo específico. A medida que el Purgatorio se hizo más prominente en el pensamiento cristiano, se desarrolló la idea de que el término de las indulgencias estaba relacionado con la remisión del tiempo en el Purgatorio. De hecho, muchas indulgencias de la Baja Edad Media tenían una duración que superaba la vida humana, lo que reflejaba esta creencia. Durante varios siglos los teólogos debatieron si la penitencia o el purgatorio era la moneda de cambio de las indulgencias concedidas, y la Iglesia no resolvió el asunto de manera definitiva, por ejemplo, evitando hacerlo en el Concilio de Trento . [44] La visión moderna de la Iglesia es que el término es penitencia.
Las indulgencias se hicieron cada vez más populares en la Edad Media como recompensa por mostrar piedad y hacer buenas obras, aunque, doctrinalmente hablando, la Iglesia Católica declaró que la indulgencia solo era válida para el castigo temporal por los pecados ya perdonados en el sacramento de la confesión . Además, se otorgaban indulgencias por actos de limosna , así como por la oración, las peregrinaciones y los ayunos. Debido a que las indulgencias otorgadas por la limosna parecían a algunos como una simple transacción monetaria, en lugar de ver la indulgencia como otorgada por la buena acción en sí (el acto de caridad realizado para un hospital, orfanato o iglesia), muchos comenzaron a ver las indulgencias por limosna como simplemente "comprar" o "adquirir" indulgencias. Los fieles pedían que se otorgaran indulgencias por decir sus oraciones favoritas, hacer actos de devoción, asistir a lugares de culto y peregrinar ; las cofradías querían indulgencias por realizar representaciones y procesiones; las asociaciones exigían que sus reuniones fueran recompensadas con indulgencias. Las buenas acciones incluían donaciones caritativas de dinero para una buena causa, y el dinero así recaudado se utilizaba para muchas causas, tanto religiosas como civiles; los proyectos de construcción financiados por indulgencias incluían iglesias, hospitales, colonias de leprosos , escuelas, carreteras y puentes. [42]
Sin embargo, en la Baja Edad Media se produjeron abusos considerables. Algunos comisarios buscaban extraer la máxima cantidad de dinero por cada indulgencia. [45] Los "perdonadores" profesionales [5] ( quaestores en latín) –que eran enviados a recoger limosnas para un proyecto específico– practicaban la venta sin restricciones de indulgencias. Muchos de estos quaestores excedían la doctrina oficial de la Iglesia y prometían recompensas como la salvación de la condenación eterna a cambio de dinero. Con el permiso de la Iglesia, las indulgencias también se convirtieron en una forma de que los gobernantes católicos financiaran proyectos costosos, como las Cruzadas y las catedrales, manteniendo una parte significativa del dinero recaudado con las indulgencias en sus tierras. [42] Había una tendencia a falsificar documentos que declaraban que se habían concedido indulgencias. [42] Las indulgencias crecieron hasta alcanzar una magnitud extraordinaria, en términos de longevidad y amplitud del perdón.
El Cuarto Concilio de Letrán (1215) suprimió algunos abusos relacionados con las indulgencias, estableciendo, por ejemplo, que sólo se concedería una indulgencia de un año para la consagración de iglesias y no más de cuarenta días para otras ocasiones. El Concilio también declaró que "los católicos que se han ceñido con la cruz para el exterminio de los herejes, gozarán de las indulgencias y privilegios concedidos a quienes van en defensa de Tierra Santa". [47]
Muy pronto estos límites fueron ampliamente sobrepasados. Circularon documentos falsos con indulgencias que sobrepasaban todos los límites: indulgencias de cientos o incluso miles de años. [42] En 1392, más de un siglo antes de que Martín Lutero publicara las Noventa y cinco tesis , el papa Bonifacio IX escribió al obispo de Ferrara condenando la práctica de ciertos miembros de órdenes religiosas que afirmaban falsamente que estaban autorizados por el papa para perdonar toda clase de pecados, y obtenían dinero de los fieles ingenuos prometiéndoles felicidad perpetua en este mundo y gloria eterna en el próximo. [9] La "Torre de la Mantequilla" de la Catedral de Rouen ganó su apodo porque el dinero para construirla se recaudó con la venta de indulgencias que permitían el uso de mantequilla durante la Cuaresma. [48]
Un grabado de Israhel van Meckenem de la Misa de San Gregorio contenía una indulgencia "pirateada" [ aclaración necesaria ] de 20.000 años; una de las copias de esta placa (no la ilustrada, sino también de la década de 1490) fue alterada en un estado posterior para aumentarla a 45.000 años. Las indulgencias se aplicaban cada vez que se recitaba una colección específica de oraciones -en este caso siete de cada una de las siguientes: Credo , Padrenuestro y Avemaría- frente a la imagen. [49] La imagen de la Misa de San Gregorio había estado especialmente asociada con grandes indulgencias desde el año jubilar de 1350 en Roma, cuando se creía al menos ampliamente que se había concedido una indulgencia de 14.000 años por rezar en presencia de la Imago Pietatis ("Varón de Dolores"), un popular destino de peregrinación en la basílica de Santa Croce in Gerusalemme en Roma. [50]
La conducta escandalosa de los "perdonadores" fue una ocasión inmediata de la Reforma protestante . [5] En 1517, el Papa León X ofreció indulgencias para aquellos que dieran limosna para reconstruir la Basílica de San Pedro en Roma .
Las agresivas prácticas de marketing de Johann Tetzel en la promoción de esta causa provocaron que Martín Lutero escribiera sus Noventa y cinco tesis , condenando lo que él veía como la compra y venta de la salvación . En la Tesis 28, Lutero objetó un dicho atribuido a Tetzel: "Tan pronto como suena una moneda en el cofre, un alma sale del purgatorio". [51] Las Noventa y cinco tesis no sólo denunciaban tales transacciones como mundanas, sino que negaban el derecho del Papa a conceder indultos en nombre de Dios en primer lugar: lo único que garantizaban las indulgencias, decía Lutero, era un aumento de las ganancias y la codicia, porque el perdón de la iglesia estaba sólo en el poder de Dios. [52]
Este dicho, tan citado, no era en absoluto representativo de la enseñanza católica oficial sobre las indulgencias, sino más bien un reflejo de la capacidad de Tetzel para exagerar. Sin embargo, si Tetzel exageró el asunto en lo que respecta a las indulgencias para los muertos, su enseñanza sobre las indulgencias para los vivos era pura. Un historiador católico alemán del papado, Ludwig von Pastor , explica: [53]
Ante todo, hay que hacer una distinción muy clara entre las indulgencias por los vivos y las indulgencias por los difuntos.
En cuanto a las indulgencias para los vivos, Tetzel siempre enseñó una doctrina pura. La afirmación de que él proponía las indulgencias no sólo como una remisión de la pena temporal del pecado, sino como una remisión de la culpa, es tan infundada como aquella otra acusación contra él de que vendía el perdón de los pecados por dinero, sin siquiera mencionar la contrición y la confesión, o de que, a cambio de un pago, absolvía de los pecados que pudieran cometerse en el futuro. Su enseñanza era, de hecho, muy definida y en completa armonía con la teología de la Iglesia, tal como era entonces y como es ahora, es decir, que las indulgencias "se aplican sólo a la pena temporal debida a los pecados de los que ya se ha arrepentido y confesado"...
Muy diferente fue el caso de las indulgencias por los muertos. En cuanto a ellas, no hay duda de que Tetzel, según lo que él consideraba sus instrucciones autorizadas, proclamó como doctrina cristiana que sólo se requería una ofrenda de dinero para ganar la indulgencia por los muertos, sin que hubiera ninguna cuestión de contrición o confesión. También enseñó, de acuerdo con la opinión que entonces se sostenía, que una indulgencia podía aplicarse a cualquier alma dada con efecto infalible. Partiendo de esta premisa, no hay duda de que su doctrina era prácticamente la del proverbio drástico:
- "Tan pronto como el dinero suena en el cofre, el alma surge del fuego del purgatorio".
La bula papal de indulgencia no sancionó en absoluto esta proposición. Se trataba de una opinión escolástica vaga, rechazada por la Sorbona en 1482 y de nuevo en 1518, y ciertamente no una doctrina de la Iglesia, la que se presentó así impropiamente como verdad dogmática. El primero de los teólogos de la corte romana, el cardenal Cayetano, era enemigo de todas esas extravagancias, y declaró enfáticamente que, aunque los teólogos y predicadores enseñaran tales opiniones, no era necesario darles fe. "Los predicadores", dijo, "hablan en nombre de la Iglesia sólo mientras proclaman la doctrina de Cristo y su Iglesia; pero si, para sus propios fines, enseñan algo de lo que no saben nada y que es sólo su propia imaginación, no deben ser aceptados como portavoces de la Iglesia. Nadie debe sorprenderse si tales personas caen en el error".
— Ludwig von Pastor , Historia de los Papas desde finales de la Edad Media , págs. 347-348
Tetzel negó haber predicado esto, escribiendo en 1518 que "Quien diga que un alma no puede ascender al cielo antes de que suene el dinero en la caja, comete un error": [54] es decir, su "tan pronto como" indica que el beneficio es instantáneo, no exclusivo. August Wilhelm Dieckhoff también argumentó contra la corrupción de Tetzel, escribiendo que él solo predicaba "la enseñanza católica ortodoxa sobre las indulgencias y los protestantes han sido engañados groseramente acerca de este hombre". [54]
Aunque Lutero inicialmente no negó el derecho del Papa a conceder perdones por las penitencias impuestas por la Iglesia, dejó en claro que los predicadores que afirmaban que las indulgencias absolvían de todos los castigos a quienes las obtenían y les otorgaban la salvación estaban en un error, de acuerdo con la teología católica. [55]
Erasmo también criticó el abuso de las indulgencias en su prólogo a su De bello turcico (1530), donde afirmó que parecía ser "nada más que una transacción comercial" y describió cómo el dinero que se recaudaba desaparecía en manos de príncipes, funcionarios, comisarios y confesores. [56]
Peter Marshall afirma que Lutero no se opuso directamente a la idea de las indulgencias, ya que admitió que "los obispos y párrocos están obligados a admitir a los comisarios de las indulgencias apostólicas con toda reverencia" y advirtió que "no se debe impedir que alguien las compre". [57] Lutero estaba preocupado únicamente por los asuntos teológicos y argumentó en contra de las indulgencias para promover su concepto de salvación solo por la fe ( sola fide ). [58] Lutero también dudaba de que un alma en el purgatorio tuviera garantizada la salvación, y finalmente rechazó la existencia del purgatorio en su conjunto; esto era contrario a la enseñanza de la Iglesia católica y sus doctores , como Tomás de Aquino. [59] Como tal, Marshall argumenta que "Lutero no negó que las indulgencias fueran útiles, o que las intenciones del Papa al emitirlas fueran buenas", sino que simplemente se opuso a ellas debido a sus puntos de vista teológicos en lugar de la supuesta corrupción de la Iglesia. [60] El humanista alemán Johann Cochlaeus sostuvo que «Lutero no estaba genuinamente motivado por preocupaciones sobre abusos en la predicación de indulgencias». [61] La idea de las indulgencias como la causa subyacente de la Reforma y un símbolo de la corrupción de la Iglesia Católica también fue cuestionada por teólogos luteranos como August Wilhelm Dieckhoff y Gustav Kawerau . [54] Marshall aclara la naturaleza de las indulgencias en la época de la Reforma, escribiendo:
A la luz de lo que iba a suceder en 1517, es importante destacar que la mayoría de las indulgencias no se dispensaron fuera de Roma de una manera imperiosa y de arriba hacia abajo. Al igual que en el caso de la iniciativa del elector Federico en Wittenberg, aunque por lo general en una escala mucho menor, se originaron en comunidades locales, con personas que solicitaban a Roma la concesión de una indulgencia en apoyo de sus causas y preocupaciones particulares. El objetivo podía ser añadir brillo a los lugares de peregrinación, pero a menudo era para ayudar a la construcción o reconstrucción de iglesias, o incluso para ayudar con lo que a nosotros nos podrían parecer "proyectos comunitarios", como la construcción de carreteras y puentes. Parece probable que la gente comprara con bastante frecuencia indulgencias, no por una preocupación neurótica por la condición de sus almas, sino para apoyar esas causas valiosas, de forma muy similar a como hoy podríamos recibir una pegatina de un recaudador de fondos de caridad.
— Peter Marshall , 1517: Martín Lutero y la invención de la Reforma , (2017), pág. 26
El 16 de julio de 1562, el Concilio de Trento suprimió el oficio de quaestores y reservó la colecta de limosnas a dos canónigos miembros del capítulo , quienes no recibirían remuneración por su trabajo; también reservó la publicación de indulgencias al obispo de la diócesis. [62] Luego, el 4 de diciembre de 1563, en su sesión final, el Concilio abordó directamente la cuestión de las indulgencias, declarándolas "más saludables para el pueblo cristiano", decretando que "todas las malas ganancias para la obtención de ellas sean completamente abolidas", e instruyendo a los obispos para que estén atentos a cualquier abuso relacionado con ellas. [63]
Unos años más tarde, en 1567, el Papa Pío V canceló todas las concesiones de indulgencias que implicaran honorarios u otras transacciones financieras. [64] [65] Esto significaba que las indulgencias seguirían estando ligadas a actos virtuosos de oración, piedad y peregrinaciones, pero ya no estarían ligadas a la limosna , porque el potencial de abuso de tales indulgencias se consideraba demasiado grande.
Después del Concilio de Trento, Clemente VIII estableció una comisión de cardenales para tratar las indulgencias según la mente del Concilio. Continuó su trabajo durante el pontificado de Pablo V y publicó varias bulas y decretos sobre el tema. Sin embargo, solo Clemente IX estableció una verdadera Congregación de Indulgencias (y Reliquias) con un Breve del 6 de julio de 1669. En un motu proprio del 28 de enero de 1904, Pío X unió la Congregación de Indulgencias con la de Ritos, pero con la reestructuración de la Curia Romana en 1908 todos los asuntos relacionados con las indulgencias fueron asignados a la Santa Inquisición . En un motu proprio del 25 de marzo de 1915, Benedicto XV transfirió la Sección de Indulgencias de la Santa Inquisición a la Penitenciaría Apostólica , pero mantuvo la responsabilidad de la Santa Inquisición en los asuntos relacionados con la doctrina de las indulgencias. [ cita requerida ]
Las Iglesias ortodoxas orientales creen que uno puede ser absuelto de los pecados por el Sagrado Misterio de la Confesión. Debido a las diferencias en la teología de la salvación , las indulgencias para la remisión de la pena temporal del pecado actualmente no existen en la Ortodoxia Oriental , pero hasta el siglo XX existía en algunos lugares una práctica de certificados de absolución ( griego : συγχωροχάρτια – synchorochartia ) que era esencialmente idéntica a las indulgencias, y en muchos casos mucho más extravagante.
Algunos de estos certificados estaban relacionados con los decretos de algún patriarca que levantaban alguna pena eclesiástica grave, incluida la excomunión, para los vivos o los muertos. Sin embargo, debido al gasto que suponía mantener los Santos Lugares y pagar los numerosos impuestos que se les imponían, el Patriarca Ortodoxo Griego de Jerusalén , con la aprobación del Patriarca Ecuménico de Constantinopla , tenía el privilegio exclusivo de distribuir tales documentos en grandes cantidades a los peregrinos o enviarlos a otros lugares, a veces con un espacio en blanco para el nombre del beneficiario, vivo o muerto, un individuo o una familia entera, por quien se leerían las oraciones.
El patriarca ortodoxo griego de Jerusalén, Dositheos Notaras (1641-1707), escribió: "Es una costumbre establecida y una tradición antigua, conocida por todos, que los Santísimos Patriarcas dan el certificado de absolución ( συγχωροχάρτιον – synchorochartion ) al pueblo fiel... los han concedido desde el principio y todavía lo hacen". [66]
A partir del siglo XVI, los cristianos ortodoxos de la Iglesia griega utilizaron de forma bastante extensa, aunque no oficialmente en la práctica penitencial, las "cartas permisivas" ( συγχωροχάρτια ), en muchos aspectos similares a las indulgencias. El estatus de documento eclesiástico oficial se obtuvo en el Concilio de Constantinopla de 1727, cuya resolución dice: "El poder de la absolución de los pecados, que, si se presenta por escrito, lo que la Iglesia de Cristo oriental llama "cartas permisivas", y el pueblo latino "indulgencias" ... es otorgado por Cristo en la santa Iglesia. Estas "cartas permisivas" son emitidas en toda la Iglesia católica (universal) por los cuatro patriarcas más santos: Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén". Desde el siglo XIII hasta el siglo XVII, se utilizó en Rusia. Las indulgencias como medio de enriquecimiento fueron condenadas en el Concilio de Constantinopla de 1838. Incluso las decisiones conciliares tuvieron dificultades para erradicar la práctica de las indulgencias, arraigada en el pueblo. Las "cartas permisivas" (o indulgencias) sobrevivieron en Grecia hasta mediados del siglo XX. [67] [68] [69] [70]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .[...] porque la impetración no se funda en la justicia de Dios, sino en su bondad. "El mérito", dice, "depende de la justicia; la impetración, de la gracia". [2. 2. q. 83,a. 16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). «Indulgencias». Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
