La Campaña de los Pobres , o Marcha de los Pobres en Washington , fue un esfuerzo de 1968 para lograr justicia económica para los pobres en Estados Unidos . Fue organizado por Martin Luther King Jr. y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), y se llevó a cabo bajo el liderazgo de Ralph Abernathy tras el asesinato de King en abril de 1968.
La campaña exigió derechos económicos y humanos para los estadounidenses pobres de diversos orígenes. Después de presentar un conjunto organizado de demandas al Congreso y a las agencias ejecutivas, los participantes establecieron un campamento de protesta de 3.000 personas en el Washington Mall , donde permanecieron durante seis semanas en la primavera de 1968.
La Campaña de los Pobres estuvo motivada por el deseo de justicia económica : la idea de que todas las personas deberían tener lo que necesitan para vivir. King y el SCLC cambiaron su enfoque hacia estos temas después de observar que los avances en derechos civiles no habían mejorado las condiciones materiales de vida de muchos afroamericanos . La Campaña de los Pobres fue un esfuerzo multirracial (que incluía a afroamericanos, europeos americanos , asiáticoamericanos , hispanoamericanos y nativos americanos ) destinado a aliviar la pobreza independientemente de la raza. [1] [2]
Según historiadores políticos como Barbara Cruikshank, "los pobres" no se concebían a sí mismos como un grupo unificado hasta que la Guerra contra la Pobreza del presidente Lyndon Johnson (declarada en 1964) los identificó como tal. [3] Las cifras del censo de 1960, la Oficina de Estadísticas Laborales, el Departamento de Comercio de Estados Unidos y la Reserva Federal estimaron que entre 40 y 60 millones de estadounidenses (o entre el 22 y el 33 por ciento) vivían por debajo del umbral de pobreza . Al mismo tiempo, la naturaleza misma de la pobreza estaba cambiando a medida que la población estadounidense vivía cada vez más en ciudades, no en granjas (y no podía cultivar sus propios alimentos). [4]
En 1968, la Guerra contra la Pobreza parecía un fracaso, descuidada por una administración (y el Congreso) de Johnson que quería centrarse en la Guerra de Vietnam y veía cada vez más que los programas contra la pobreza ayudaban principalmente a los afroamericanos. [5] La Campaña de los Pobres buscó abordar la pobreza a través de ingresos y vivienda. La campaña ayudaría a los pobres dramatizando sus necesidades, uniendo a todas las razas bajo la comunidad de dificultades y presentando un plan para comenzar a encontrar una solución. [6] Bajo la "declaración de derechos económicos", la Campaña de los Pobres pidió al gobierno federal que priorizara la ayuda a los pobres con un paquete antipobreza de 30 mil millones de dólares que incluía, entre otras demandas, un compromiso con el pleno empleo, un salario anual garantizado medida de ingresos y más viviendas para personas de bajos ingresos. [7] La Campaña de los Pobres fue parte de la segunda fase del movimiento de derechos civiles. King dijo: "Creemos que el más alto patriotismo exige el fin de la guerra y el comienzo de una guerra incruenta para lograr la victoria final sobre el racismo y la pobreza". [8]
King quería traer gente pobre a Washington, DC, obligando a los políticos a verlos y pensar en sus necesidades: "Deberíamos venir en carros de mulas, en camiones viejos, en cualquier tipo de transporte que la gente pueda conseguir. La gente debería venir a Washington, sentarse si es necesario en medio de la calle y decir: 'Estamos aquí; somos pobres; no tenemos dinero; ustedes nos han hecho así... y hemos venido para quedarnos hasta haces algo al respecto'". [9]
La Campaña de los Pobres tuvo orígenes complejos. King consideró traer gente pobre a la capital del país desde al menos octubre de 1966, cuando activistas por los derechos sociales realizaron una marcha de un día en el Mall. [10] En mayo de 1967, durante un retiro del SCLC en Frogmore, Carolina del Sur , King dijo a sus asistentes que el SCLC tendría que elevar la no violencia a un nuevo nivel para presionar al Congreso a aprobar una Declaración de Derechos Económicos para los pobres de la nación. El SCLC resolvió ampliar su lucha por los derechos civiles para incluir demandas de justicia económica y desafiar la guerra de Vietnam. [11] En su discurso de clausura de la conferencia, King anunció un cambio de "reforma" a "revolución" y afirmó: "Hemos pasado de la era de los derechos civiles a una era de derechos humanos". [12]
En respuesta a la ira que provocó disturbios en 1967 en Newark (del 12 al 17 de julio) y Detroit (del 23 al 28 de julio) , King y su confidente cercano, Stanley Levison , escribieron un informe en agosto (titulado "La crisis en las ciudades de Estados Unidos"). ") que pedía una alteración urbana disciplinada, particularmente en Washington: [13] [14]
"Perturbar el funcionamiento de una ciudad sin destruirla puede ser más efectivo que un motín porque puede ser más duradero, costoso para la sociedad pero no destructivo sin sentido. Además, es más difícil para el gobierno sofocarlo con una fuerza superior. La desobediencia civil puede utilizar la rabia como una fuerza constructiva y creativa. No tiene sentido decirles a los negros que no deben enfurecerse cuando deberían estarlo. De hecho, estarán mentalmente más sanos si no reprimen la rabia sino que la desahogan de manera constructiva y usan su energía pacíficamente. pero con fuerza para paralizar las operaciones de una sociedad opresiva. La desobediencia civil puede utilizar la militancia desperdiciada en disturbios para confiscar ropa o alimentos que muchos ni siquiera querían.
La desobediencia civil nunca se ha utilizado a gran escala en el Norte. Rara vez se ha organizado seriamente y se ha perseguido con determinación. En el pasado, con demasiada frecuencia se utilizó incorrectamente. Sólo se recurrió a él cuando había ausencia de apoyo masivo y su propósito era buscar titulares. Las excepciones fueron los boicots escolares masivos por parte de los negros del norte. Sacudieron los sistemas educativos hasta sus raíces, pero duraron sólo unos días y nunca se repitieron.
Si se desarrollan como eventos semanales al mismo tiempo que se desarrollan sentadas masivas dentro y a las puertas de las fábricas en busca de empleo, y si simultáneamente miles de jóvenes desempleados acampan en Washington, como lo hicieron los Bonus Marchers en los años treinta, con estos y otras prácticas, sin quemar una cerilla o disparar un arma, el impacto del movimiento tendrá proporciones de terremoto. (En las Marchas de Bonificación, fue el gobierno el que quemó los refugios de los manifestantes cuando se vio confundido por la desobediencia civil pacífica).
Este no es un programa fácil de implementar. Los disturbios son más fáciles simplemente porque no necesitan organización. Para que surta efecto tendremos que desarrollar fuerzas masivas y disciplinadas que puedan permanecer excitadas y decididas sin conflagraciones dramáticas. [15]
También en agosto, el senador Robert F. Kennedy pidió a Marian Wright Edelman "que le dijera al Dr. King que trajera a los pobres a Washington para hacer visibles el hambre y la pobreza, ya que la atención del país se había centrado en la guerra de Vietnam y había puesto la pobreza y el hambre en la espalda". quemador." [16] En otro retiro del SCLC en septiembre, Edelman transmitió el mensaje de Kennedy a King y sugirió que King y un puñado de personas pobres realizaran una sentada en el Departamento de Agricultura . Stanley Levison propuso una cruzada aún más ambiciosa que se inspiró en el Bonus Army de 1932. [10]
La principal planificación del SCLC antes de anunciar la campaña se llevó a cabo durante una reunión de cinco días (del 27 de noviembre al 1 de diciembre de 1967) en Frogmore, Carolina del Sur. Con el liderazgo de King, el grupo acordó organizar una campaña de desobediencia civil en Washington, DC, centrada en el empleo y los ingresos. King quería que la manifestación fuera "no violenta, pero militante, y tan dramática, tan perturbadora, tan disruptiva y tan llamativa como los disturbios sin destruir la propiedad". [17]
No todos los miembros del SCLC estuvieron de acuerdo con la idea de ocupar Washington. Bayard Rustin se opuso a la desobediencia civil. Otros miembros del grupo (como Jesse Jackson ) querían perseguir otras prioridades. [18] La disensión continuó durante toda la planificación de la campaña.
King viajó a Washington en febrero de 1968 para reunirse con activistas locales y preparar los recursos necesarios para apoyar la campaña. [19]
Estaba previsto que los manifestantes llegaran a Washington el 2 de mayo. [20] Algunos planificadores querían apuntar a políticos específicos; otros querían evitar la "mendicidad" y centrarse en la construcción de movimientos y la educación mutua. [21]
La SCLC anunció la campaña el 4 de diciembre de 1967. King pronunció un discurso en el que identificó "una especie de locura social que podría conducir a la ruina nacional". [22] En enero de 1968, la SCLC creó y distribuyó una "Hoja de datos económicos" con estadísticas que explicaban por qué la campaña era necesaria. [23] King evitó proporcionar detalles específicos sobre la campaña e intentó redirigir la atención de los medios hacia los valores en juego. [24] La Campaña de los Pobres se mantuvo firme en el compromiso del movimiento con la no violencia. "Somos custodios de la filosofía de la no violencia", afirmó King en una rueda de prensa. "Y ha funcionado". [8]
En febrero de 1968, King anunció demandas específicas: 30 mil millones de dólares para la lucha contra la pobreza, pleno empleo, ingresos garantizados y la construcción anual de 500.000 residencias asequibles. [9]
Los medios de comunicación a menudo desanimaron a aquellos dentro del movimiento que estaban comprometidos con la no violencia. En lugar de centrarse en cuestiones de desigualdad urbana y los esfuerzos interraciales concertados para abordarlas, los medios se concentraron en incidentes específicos de violencia, conflictos de liderazgo y tácticas de protesta. [25]
King realizó una gira por varias ciudades para conseguir apoyo para la campaña. Las visitas de King fueron cuidadosamente orquestadas y los medios de comunicación estrictamente controlados; Las reuniones con líderes negros militantes se llevaron a cabo a puerta cerrada. [26] El 18 de marzo de 1968 visitó la ciudad de Marks, Mississippi . Observó a un maestro alimentar a los escolares con su almuerzo, que consistía únicamente en una rodaja de manzana y algunas galletas saladas, y se emocionó hasta las lágrimas. Unos días después de la visita, habló en la Catedral Nacional en Washington, DC: "Vamos a venir a Washington en una campaña para los pobres. El otro día estuve en Marks, Mississippi, que está en el condado de Quitman , el "El condado más pobre de los Estados Unidos. Y les digo que vi cientos de niños y niñas negros caminando por las calles sin zapatos". [27] Decidió que quería que la Campaña de los Pobres comenzara en Marks debido a la intensa y visible disparidad económica que había visto allí. [28]
El SCLC reclutó a mariscales, que asistieron a un taller de capacitación en Atlanta en marzo y luego regresaron a casa para reclutar participantes, recaudar fondos y solicitar apoyo organizacional. [20] Los participantes debían firmar un acuerdo para utilizar la no violencia y obedecer a los alguaciles. [32]
Las reacciones a la campaña fueron mixtas y algunas fueron abiertamente hostiles basándose en sus percepciones sobre King y el SCLC. [33] Los líderes y reclutadores tuvieron que construir sus imágenes cuidadosamente para atraer a posibles manifestantes de diferentes niveles de riqueza y denominación: restaron importancia a su estatus de clase media y vistieron mezclilla en lugar de trajes. [34] Se enfrentaron al delicado desafío de atraer simultáneamente a radicales y moderados (incluidos los liberales universitarios). [35]
Se reclutaron líderes de campaña en todo el país, primero en el este y el sur, y luego cada vez más hacia el oeste, llegando a los pobres de Texas y el suroeste, así como a California y la costa oeste. Personas de todos los ámbitos de la vida vinieron de todo el país. Muchos voluntarios eran mujeres y muchos habían participado en otras protestas por los derechos civiles. [36] Las personas que comentaron sus razones para participar explicaron que querían participar en las decisiones que afectaban sus vidas y explicar cómo los programas federales, destinados a ayudarlos, a veces los dejaban completamente atrás. [37] Destacaron que estaban privados de sus derechos humanos básicos y quisieron dar a conocer su situación en la capital del país. [38] La mayoría no eran propietarios de sus casas ni tenían servicios básicos en el lugar donde vivían. [39] Muchos no recibieron beneficios federales de ningún tipo. [40]
En uno de los esfuerzos de reclutamiento más importantes de la campaña, SCLC recibió a unos 80 representantes de otros grupos pobres, a menudo minoritarios, en Atlanta, con quienes la organización de derechos civiles había tenido poca o ninguna relación hasta ese momento. El 14 de marzo de 1968, los delegados asistieron a la llamada "Conferencia de Grupos Minoritarios" y discutieron la próxima campaña y si se considerarían o no sus cuestiones específicas. Entre los delegados se encontraban los líderes del Movimiento Chicano Reies Tijerina , Corky Gonzales , José Ángel Gutiérrez y Bert Corona ; mineros del carbón blanco de Kentucky y Virginia Occidental; activistas nativos americanos y puertorriqueños; y Myles Horton , organizador y fundador de Highlander Folk School . Con un César Chávez escéptico y rápidamente debilitado ocupado por una huelga de hambre de trabajadores agrícolas, Reies Tijerina fue el líder chicano más prominente presente. Al final de un largo día, la mayoría de los delegados decidieron participar en la campaña, convencidos de que los organizadores de la campaña honrarían demandas específicas que a menudo giraban en torno a derechos sobre la tierra y tratados. [41]
La Organización Nacional de Derechos de Bienestar y el Comité de Servicio de Amigos Americanos fueron socios clave en la organización de la campaña, incluido el desarrollo de demandas, la recaudación de fondos y el reclutamiento. [42]
La Federación Estadounidense de Maestros prometió crear "escuelas de libertad" para los niños de los campos; La Asociación Nacional de Trabajadores Sociales también dijo que ayudaría con el cuidado de los niños. [43] El Partido Internacional de la Juventud celebró sus propios mítines de apoyo. [44] La campaña recibió el respaldo de la YMCA . [45]
Los defensores voluntarios del Cuerpo de Paz y VISTA formaron una oficina de oradores, que ayudó a publicitar la campaña y educar a personas externas. [46]
Los organizadores que ya estaban en DC estaban entusiasmados con la campaña y, en marzo de 1968, más de 75 personas se estaban reuniendo en comités para prepararse para los manifestantes entrantes. [47] La campaña fue respaldada por una variedad de organizaciones locales, especialmente congregaciones religiosas. [48]
La campaña recibió un respaldo y apoyo financiero limitados del SNCC, el Comité Coordinador Estudiantil No Violento . SNCC (que pronto cambiaría su nombre a Comité Coordinador Nacional Estudiantil ) anunció que no marcharía con la Campaña de los Pobres en DC porque no creía en el estricto cumplimiento de la no violencia. [49] SCLC también informó haber recibido un importante apoyo financiero para la marcha de parte de blancos de clase media. [50] El Comité Directivo Contra la Represión (SCAR), que incluía a miembros del SNCC así como de una variedad de otros grupos, también dio un respaldo parcial, instando al SCLC a centrar la campaña en la represión estatal, la vigilancia, la persecución y la política. prisioneros. [51]
La campaña contó con el apoyo del movimiento sindical organizado, incluido el respaldo de The Daily Worker , United Steelworkers y Walter Reuther . Sin embargo, la dirección oficial de la AFL-CIO , en particular el presidente George Meany , no respaldó la campaña debido a desacuerdos sobre la guerra de Vietnam. [52]
La perspectiva de una ocupación de Washington por parte de miles de personas pobres generó temores de disturbios. [53]
La administración Johnson se preparó para la campaña como si fuera a intentar una toma violenta de la capital del país. [54]
Algunos miembros del Congreso expresaron abiertamente su temor a la campaña. El senador demócrata Russell B. Long pidió la censura de los congresistas a quienes acusó de "doblarse de rodillas" ante la campaña, y también dijo: "Cuando ese grupo de manifestantes venga aquí, pueden quemar todo el lugar y nosotros podemos movernos". la capital a algún lugar donde hagan cumplir la ley". [55] Otro senador demócrata, John L. McClellan , acusó al SCLC de intentar iniciar un motín y condenó una reciente decisión judicial que, según dijo, permitiría a los manifestantes "ir a Washington una noche y recibir asistencia social al día siguiente". convirtiendo a DC en una "Meca para los inmigrantes". [56]
Richard Nixon , durante su campaña para las elecciones presidenciales de 1968, pidió al Congreso que no capitulara ante las demandas de los activistas. [57]
20.000 soldados del ejército fueron activados y preparados para una ocupación militar de la capital en caso de que la Campaña de los Pobres representara una amenaza. [58]
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se esforzó por monitorear e interrumpir la campaña, a la que denominó en código "POCAM". [59] El FBI, que había estado apuntando a King desde 1962 con COINTELPRO , incrementó sus esfuerzos después del discurso de King del 4 de abril de 1967 titulado "Más allá de Vietnam". También presionó a los funcionarios del gobierno para que se opusieran a King con el argumento de que era comunista, "un instrumento en manos de fuerzas subversivas que buscaban socavar la nación", y estaba afiliado a "dos de los comunistas más dedicados y peligrosos del país" ( Stanley Levison y Harry Wachtel ). [60] Después de "Más allá de Vietnam", estos esfuerzos supuestamente tuvieron éxito al poner a los legisladores y funcionarios de la administración en contra de King, el SCLC y la causa de los derechos civiles. [61] Después de que King fue asesinado y las marchas comenzaron, los informes comenzaron a enfatizar la amenaza de la militancia negra en lugar del comunismo. [62]
La Operación POCAM se convirtió en el primer gran proyecto del Programa de Informantes del Gueto (GIP) del FBI, que reclutó a miles de personas para informar sobre las comunidades negras pobres. [63] A través de GIP, el FBI rápidamente estableció archivos sobre reclutadores de SCLC en ciudades de todo Estados Unidos. [64] Los agentes del FBI se hicieron pasar por periodistas, utilizaron escuchas telefónicas e incluso reclutaron a algunos de los reclutadores como informantes. [sesenta y cinco]
El FBI intentó perturbar la campaña difundiendo rumores de que estaba en quiebra, que no sería segura y que los participantes perderían sus beneficios sociales al regresar a casa. [66] Las oficinas locales informaron de un éxito particular de las campañas de intimidación en Birmingham, Alabama , Savannah, Georgia y Cleveland, Ohio . [67] En Richmond, Virginia , el FBI colaboró con la Sociedad John Birch para crear una organización llamada Truth About Civil Turmoil (TACT). TACT celebró eventos en los que aparecía una mujer negra llamada Julia Brown que afirmaba haberse infiltrado en el movimiento de derechos civiles y expuesto su liderazgo comunista. [68]
En febrero-marzo de 1968, King dirigió su atención a la huelga sanitaria de Memphis . [69] [70] Aunque King continuó de gira para conseguir apoyo para las marchas a Washington, declaró que la huelga de Memphis era una parte importante de la campaña misma.
El 28 de marzo, incidentes violentos inusuales en Memphis provocaron un escrutinio negativo de los medios de comunicación sobre la Campaña de los Pobres. [71] El FBI publicó editoriales negativos para la publicación de periódicos, dando a entender que los estallidos de Memphis presagiaban violencia masiva por parte de la Campaña de los Pobres en Washington. [72] El SCLC publicó contra-editoriales que incluían la declaración: "La cuestión en juego no es violencia versus no violencia sino POBREZA Y RACISMO". [73]
King voló de regreso a Memphis el 3 de abril y fue asesinado en la tarde del día siguiente. El asesinato de King asestó un duro golpe a la campaña, lo que llevó a un mayor énfasis en la acción afirmativa que en políticas ciegas a la raza, como la recomendación de King sobre el ingreso básico en su último libro .
En el funeral de King el 9 de abril de 1968, decenas de miles [74] marcharon por Atlanta con Coretta Scott King , siguiendo el ataúd de King en una carreta tirada por mulas. [75]
El SCLC, ahora dirigido por Ralph Abernathy , celebró un retiro en Atlanta del 16 al 17 de abril. Resolvieron continuar con la campaña después de enterarse de que la huelga de Memphis había terminado con relativo éxito. [76] El SCLC solicitó un permiso para acampar en el Washington Mall y reorientó la campaña lejos de la desobediencia civil y hacia la creación y mantenimiento de una ciudad de tiendas de campaña. [77]
La edición del 16 de abril de la revista Look publicó un artículo póstumo de King titulado "Enfrentamiento por la no violencia", su última declaración sobre la Campaña de los Pobres. [78] El artículo advierte sobre un colapso social inminente y sugiere que la campaña presenta al gobierno lo que puede ser su última oportunidad de lograr un cambio pacífico: a través de una Declaración de Derechos Económicos.
El Comité de los 100 era un grupo formado para cabildear a favor de la Campaña de los Pobres antes de la llegada de miles de personas a Ciudad Resurrección. El 29 de abril de 1968, el Comité comenzó a ejercer presión sobre los miembros del Congreso y los líderes de las agencias ejecutivas. El grupo, una coalición diversa de diferentes personas de todo el país, actuó como un lobby formal que realizó presentaciones organizadas de las demandas de la campaña. [79] Tijerina fue arrestado en Nuevo México (por cargos que anteriormente habían sido desestimados) horas antes de su partida prevista para Washington para unirse al lobby. Su arresto fue interpretado como un esfuerzo intencional para frustrar la campaña. [80] Los líderes de SCLC, incluidos Abernathy, Young y Lafayette, estuvieron presentes y encabezaron las delegaciones. La mayor parte del grupo estaba formada por personas pobres de todo el país. Muchos funcionarios percibieron incluso a este grupo como una amenaza. [81]
El Comité exigió una Declaración de Derechos Económicos con cinco pilares: [82]
Abernathy defendió estas demandas destacando el uso de mano de obra esclava en la producción del capital estadounidense y argumentando que las poblaciones históricamente oprimidas no tenían las mismas oportunidades que los blancos que ya controlaban los recursos económicos y políticos. Respecto al último punto, Abernathy también hizo un llamamiento específico a la negociación colectiva , invocando la reciente implicación de King en la huelga de Memphis. [80]
El Comité visitó varias agencias ejecutivas para generar conciencia y hacer demandas: [83]
El Comité de los 100 también presionó al Comité Senatorial de Mano de Obra, Empleo y Pobreza, que tenía un poder más directo para actuar y asignar fondos. El Comité del Senado creó un nuevo comité de pobreza ad hoc que se reunió durante la ocupación de la Campaña de los Pobres. [97]
Los informes de los medios fueron mixtos sobre el Comité de los 100. Muchos delegados tuvieron la oportunidad de contar sus historias por primera vez, desafiando públicamente a quienes estaban en el poder (que normalmente disfrutaban de acceso automático a los medios). La reacción del Congreso, según citaron los medios, fue hostil. El presidente de asignaciones, George H. Mahon, sugirió que el Comité sería ignorado en su mayor parte porque el Congreso no podía "legislar bajo amenazas de violencia" .
El 5 de junio, el activista Bayard Rustin había redactado una "Declaración de Derechos Económicos", que publicó en The New York Times con objetivos más específicos destinados a convencer a la clase media y a los grupos laborales para que apoyaran la acción. [99] Rustin sugirió que el gobierno federal debería: [99]
El domingo 12 de mayo de 1968, manifestantes encabezados por Coretta Scott King iniciaron una protesta de dos semanas en Washington, DC, exigiendo una Declaración de Derechos Económicos . [100] El 12 de mayo fue el Día de la Madre , y cinco mil personas marcharon para protestar contra los recortes de 1967 en Head Start , así como contra la descripción que hizo el senador Long de las madres que recibían asistencia social como "yeguas de cría" y otros elementos de la creciente estigmatización racista. [101] [102]
A lo largo de mayo, nueve grandes caravanas de gente pobre se reunieron y se prepararon para converger en Washington. [103] Una caravana se originó en el puente Edmund Pettus en Selma, Alabama . Otros se originaron en Los Ángeles, Seattle y San Francisco. La mayor parte de la atención de los medios se centró en Mule Train, que partió el 13 de mayo (el último en salir) de Marks, Mississippi . [104] [105] [106]
Los alguaciles de muchas de las caravanas eran jóvenes negros militantes, a menudo afiliados a grupos radicales como los Invasores de Memphis, que habían estado relacionados con el estallido de violencia de marzo. [107]
El FBI recopiló abundante información (incluidas fotografías) sobre cada caravana, sobre los participantes, la ruta, las finanzas y los suministros. [108] Los manifestantes recibieron asistencia de la División de Servicios de Relaciones Comunitarias del Departamento de Justicia , recientemente dirigida por Roger Wilkins , que negoció con los gobiernos locales para ayudar a que la campaña se desarrollara sin problemas. [109]
El único incidente de brutalidad policial durante la marcha se produjo en el Cobo Center de Detroit , donde la policía rodeó una camioneta detenida, provocando un enfrentamiento que finalmente llevó a que los manifestantes fueran golpeados y pisoteados por la policía montada. [110]
El martes 21 de mayo de 1968, miles de personas pobres fundaron un barrio de chabolas conocido como "Ciudad Resurrección", que existió durante seis semanas. [52] [1] La ciudad tenía su propio código postal, 20013. [111]
Inicialmente, la ciudad se apresuró a construir refugios y satisfacer las necesidades básicas de sus 3.000 residentes iniciales. Muchas personas se ofrecieron como voluntarias para ayudar a construir refugios para el Comité de Construcción y Estructuras de la campaña, presidido por el arquitecto John Wiebenson de la Universidad de Maryland. [112] El grupo tuvo dificultades para elegir un nombre y un lugar para la manifestación, y no se decidió por "Resurrection City" y el National Mall hasta dos días antes de la llegada de los manifestantes. [113] A cambio de un permiso para acampar en la franja de césped más famosa de los Estados Unidos, la campaña acordó limitar la ciudad a 3000 personas y 36 días. [114] Bajo el liderazgo de Walter Reuther , United Auto Workers donó 55.000 dólares para apoyar el establecimiento de Resurrection City. [115]
Por supuesto, el grupo era pobre desde el principio y ahora había apostado por la supervivencia en un entorno extraño. El Baltimore Afro-American informó que el campamento, que recibió una avalancha de donaciones y voluntarios, había alcanzado una especie de equilibrio el viernes (24 de mayo) de esa semana. También informó sobre la aparición de visitantes famosos, incluido el alcalde de DC, Walter Washington , el senador de Illinois Charles H. Percy y el destacado líder del SNCC, Stokely Carmichael . [116]
Rápidamente surgieron informes de que algunos de los jóvenes alguaciles estaban intimidando a la gente, en particular a los periodistas blancos que habían sido invitados a cubrir la ciudad. [117] También encontró confusión y críticas cuando Bernard Lafayette anunció que Resurrection City necesitaba $ 3 millones, pero no pudo explicar de manera convincente por qué. [118]
Los líderes del SCLC encabezaron grupos de residentes en marchas y pequeñas excursiones en un intento de reunirse con miembros del Congreso. Estas acciones transcurrieron en su mayoría sin incidentes. [119] La Ciudad nunca llevó a cabo acciones de desobediencia civil a gran escala en Washington como King había previsto. [1]
El Servicio de Relaciones Comunitarias envió agentes, denominados "escuadrón RC", que vigilaron y ayudaron al campamento, esforzándose activamente por mantener su moral. [120]
La vigilancia de la campaña por parte del FBI también continuó con agentes haciéndose pasar por periodistas y pagando a informantes negros dentro de la ciudad. [121] La inteligencia militar también espió la ciudad, interceptando la campaña, [122] haciéndose pasar por prensa y, en general, duplicando los esfuerzos del FBI. [123]
Miles de personas vivían en Ciudad Resurrección y en cierto modo se parecía a otras ciudades. Gordon Mantler [124] escribe:
Ciudad Resurrección también se convirtió en una comunidad con todas las tensiones que contiene cualquier sociedad: trabajo duro y ociosidad, orden y agitación, castigo y redención. Los negocios florecieron dentro de los muros de la ciudad de tiendas de campaña, al igual que el crimen callejero. Los hombres mayores hablaban informalmente de política mientras jugaban a las damas o se cortaban el pelo; otros discutieron en cursos y talleres más formales. [125]
Hubo problemas inusuales pero también una dignidad inusual. Los residentes la llamaron "la ciudad donde no se pagan impuestos, donde no hay brutalidad policial y no se va a la cárcel". [126] Ciudad Resurrección tenía una universidad, una "Tienda del Alma", un psiquiatra y un ayuntamiento. [52]
El grupo sufrió desmoralización política, conflictos por el liderazgo, tensiones raciales [127] y, siempre, condiciones de vida difíciles. [9] Los residentes permanentes disminuyeron a medida que avanzaba la ocupación. La gente informó problemas de disciplina, atribuidos a algunos residentes problemáticos que continuamente acosaban y abusaban de sus vecinos. [128] Abernathy fue criticado por alojarse en un hotel [52] y por cooperar con la administración Johnson para reducir el impacto de la manifestación. [1]
El campamento padecía el barro producido por las continuas lluvias, que en un momento dado crearon agua estancada de cinco pulgadas de profundidad. Sin embargo, los manifestantes mojados y embarrados hicieron numerosos esfuerzos, en su mayoría infructuosos, para reunirse con sus miembros del Congreso. [129]
Ciudad Resurrección quedó atónita cuando Robert F. Kennedy fue asesinado el 5 de junio; Muchos tomaron este segundo asesinato como una señal de que lo malo estaba por venir. [31] La procesión fúnebre de Kennedy pasó por Resurrection City de camino al Cementerio Nacional de Arlington y muchos residentes se unieron al grupo para cantar " El himno de batalla de la República " en el Monumento a Lincoln . [130] [131]
Algunos manifestantes, incluida la gran mayoría de activistas chicanos, eligieron vivir en la Escuela Hawthorne, una escuela secundaria alternativa en DC a pocos kilómetros de Resurrection City. La escuela no sólo ofrecía condiciones secas, a diferencia de Resurrection City, sino que también fue testigo de interesantes interacciones entre personas de diferentes orígenes. Los residentes se referían a ella como una comunidad muy unida en la que florecía el intercambio cultural entre chicanos, blancos pobres de los Apalaches y otras personas que escapaban del mal tiempo. También fue desde Hawthorne donde los manifestantes marcharon hasta la Corte Suprema y llevaron a cabo una de las protestas más cautivadoras de la campaña. En oposición a un reciente fallo judicial sobre los derechos de pesca de los nativos, los manifestantes, en su mayoría afroamericanos, chicanos y nativos americanos, golpearon las puertas de entrada del tribunal y recibieron considerable atención de los medios. [132]
Abernathy pospuso una manifestación del Día de la Solidaridad, inicialmente prevista para el 30 de mayo, y pidió a Bayard Rustin que organizara el evento reprogramado. El 8 de junio, sin embargo, se anunció que Rustin había sido retirado de la Campaña de los Pobres luego de una disputa con Ralph Abernathy, quien creía que la propuesta de Rustin para una Declaración de Derechos Económicos ignoraba muchas cuestiones importantes para los socios de campaña de SCLC, incluida la oposición a la Guerra de Vietnam. Guerra. [133] [134] Tras la partida de Rustin, los líderes de SCLC acordaron nombrar al director de la Liga Urbana de Washington, Sterling Tucker, quien era relativamente desconocido fuera del área metropolitana de Washington, [133] para liderar la marcha del Día de Solidaridad. [133] El Día de la Solidaridad se celebró finalmente el miércoles 19 de junio ( 19 de junio ) y atrajo a entre 50.000 y 100.000 personas (incluidos muchos blancos). [135] La multitud fue dirigida no solo por los líderes del SCLC, incluidos Abernathy y Coretta Scott King (que hablaron en contra de la guerra de Vietnam), sino también por Tijerina, la activista nativa americana Martha Grass y políticos como Eugene McCarthy (a quien aplaudieron). y Hubert Humphrey (a quien abuchearon). Además, Walter Reuther , presidente del United Auto Workers , pronunció un discurso ante la multitud reunida. [115] Bajo el liderazgo de Reuther, la UAW trajo 80 autobuses llenos de miembros del sindicato al evento, lo que representa el contingente más grande de cualquier organización. [115] Los manifestantes puertorriqueños y chicanos realizaron una manifestación separada el fin de semana anterior, cuando era menos probable que la gente estuviera trabajando. [136]
El jueves 20 de junio, la policía disparó varias latas de gas lacrimógeno hacia la ciudad, supuestamente después de que miembros de la NAACP de Milwaukee los provocaran arrojándoles piedras. La vida en el campo se había vuelto extremadamente caótica. Hubo informes de vandalismo por parte de pacientes mentales fugitivos. [137] Varias personas fueron hospitalizadas pero ninguna resultó gravemente herida. El domingo 23 de junio, un visitante blanco del campo fue golpeado, recibió un disparo en la rodilla y le robaron. [138] Abernathy acusó a la policía de provocar "toda la violencia", a través de "infiltrados pagados" y con el uso de botes de gas lacrimógeno y cócteles Molotov , y pidió una investigación sobre la "brutalidad policial masiva contra la gente de Ciudad Resurrección". [138] [139]
Cuando el permiso del Servicio de Parques Nacionales de la manifestación expiró el domingo 23 de junio de 1968, algunos miembros de la Cámara de Representantes pidieron su destitución inmediata. [140]
El 24 de junio, más de mil [141] agentes de policía llegaron para despejar el campo y a los 500 residentes restantes. Abernathy había conducido a algunos a otro lugar para un arresto preestablecido. [1] En el campamento, la policía todavía encontró algunas personas cantando y aplaudiendo. [139] La policía registró sistemáticamente los refugios del campo y arrestó a personas dentro y cerca de la ciudad. [139] La policía finalmente arrestó a 288 manifestantes, incluido Abernathy. [142]
En la tarde del 24 de junio, la policía informó haber sido golpeada con piedras cerca de las calles 14 y U, una intersección fundamental para los disturbios de abril tras el asesinato de King. También se informó de ventanas rotas y una bomba incendiaria. [143] Cien policías con equipo antidisturbios respondieron con gases lacrimógenos. La zona fue acordonada, se declaró toque de queda y el alcalde Washington declaró el estado de emergencia. [142] 450 miembros de la Guardia Nacional comenzaron a patrullar las calles esa noche y se informaron pocos incidentes (un hombre que salía de una licorería fue herido por la bala de un oficial de policía). [143]
Nunca se aprobó una declaración de derechos económicos y los líderes lamentaron la ocupación. El director del SCLC, Bill Rutherford, describió la campaña como el "Little Bighorn" del movimiento. [100] [130] Andrew Young , vicepresidente de SCLC, sugirió que Resurrection City estaba gastando $27,000 a la semana en alimentos (equivalente a $227,000 en 2022) y había estado a punto de quedarse sin dinero. [143] Los principales medios de comunicación contrastaron desfavorablemente la Campaña de los Pobres con (una versión idealizada de) la Marcha sobre Washington de 1963, que describieron como organizada y aceptable. [144]
La campaña produjo algunos cambios, aunque sutiles. Incluyeron más dinero para almuerzos gratuitos y reducidos para niños en edad escolar y programas Head Start en Mississippi y Alabama. El USDA entregó excedentes de productos básicos a los mil condados más pobres del país, se ampliaron los cupones de alimentos y se simplificaron algunas pautas federales de bienestar. Marian Wright Edelman formó una red de burócratas de agencias preocupados por los problemas de pobreza. [145] Los activistas de la Organización Nacional de Derechos de Bienestar también obtuvieron importantes conexiones en la capital. [146] Mientras tanto, otros manifestantes, especialmente activistas chicanos, hablaron de experiencias reveladoras que los hicieron más sofisticados en su pensamiento sobre la pobreza y sus relaciones entre sí, cuando regresaron al Oeste. [147]
El SCLC organizó una caravana de protesta, impulsada por mulas, para llegar hasta la Convención Nacional Republicana en Miami Beach, Florida , a principios de agosto. Nixon continuó haciendo de los disturbios un tema de campaña, buscando explícitamente los votos de los blancos suburbanos, "los que no gritan, los que no se manifiestan", prometiendo una mayor vigilancia policial, represión contra los alborotadores y el fin de la integración educativa. [148]
El Tren de Mulas siguió su camino y llegó a Chicago para la turbulenta Convención Demócrata en Chicago, donde los manifestantes quedaron atrapados en medio de la violencia en las calles que rodean el lugar de la convención. [149]
En 1969, una delegación de la Campaña de los Pobres, incluida Abernathy, se reunió con el presidente Nixon y le pidió que abordara el hambre y la desnutrición. [dieciséis]
Durante la Convención Nacional Demócrata de 1972 , Abernathy y el SCLC organizaron "Resurrection City II" en Miami. Allí acamparon junto a otros grupos, incluidos Estudiantes por una Sociedad Democrática y Yippees de Jerry Rubin . [150]
En 2017, se lanzó la Campaña de los Pobres: un llamado nacional para un resurgimiento moral con el objetivo de hacer avanzar el trabajo original de la Campaña de los Pobres. [151]
Venimos a Washington en una campaña de los pobres...
El senador Russell B. Long, demócrata de Luisiana, dijo hoy que pediría la censura o expulsión de cualquier miembro del Congreso que abogue por "doblar la rodilla" ante las demandas de los líderes negros que planean una manifestación masiva. —la Campaña de los Pobres—aquí el próximo mes.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Resurrection City incluso ostentaba la máxima insignia de identidad: un número de código postal (20013).
