El Comité de Servicio de Amigos Americanos ( AFSC ) es una organización fundada por la Sociedad Religiosa de Amigos ( Cuáqueros ) que trabaja por la paz y la justicia social en los Estados Unidos y en todo el mundo. AFSC fue fundada en 1917 como un esfuerzo combinado de miembros estadounidenses de la Sociedad Religiosa de Amigos para ayudar a las víctimas civiles de la Primera Guerra Mundial . Continuó participando en acciones de ayuda en Europa y la Unión Soviética después del Armisticio de 1918. A mediados de la década de 1920 se centró en mejorar las relaciones raciales en Estados Unidos, así como en explorar formas de prevenir el estallido de otro conflicto antes y después del Mundial. Segunda Guerra . A medida que se desarrolló la Guerra Fría , pasó a emplear más profesionales en lugar de voluntarios cuáqueros, con el tiempo intentando ampliar su atractivo y responder con más fuerza a la injusticia racial, los problemas de las mujeres y las demandas de igualdad de trato de las minorías sexuales. También trabajan por la paz mundial.
Los cuáqueros tradicionalmente se oponen a la violencia en todas sus formas y, por lo tanto, muchos se niegan a servir en el ejército , incluso cuando son reclutados . La misión original de AFSC surgió de la necesidad de brindar a los objetores de conciencia (OC) una alternativa constructiva al servicio militar. En 1947, AFSC recibió el Premio Nobel de la Paz junto con su homólogo británico, el Friends Service Council (ahora llamado Quaker Peace and Social Witness ) en nombre de todos los cuáqueros del mundo. [ enlace muerto ] [1] Aunque fueron establecidos por Amigos, actuando individualmente, AFSC y la Sociedad de Amigos no tienen conexiones legales, como lo afirmó su antiguo Secretario Ejecutivo Clarence Pickett en 1945. [2]
En abril de 1917, días después de que Estados Unidos se uniera a la Primera Guerra Mundial al declarar la guerra a Alemania y sus aliados, un grupo de cuáqueros se reunió en Filadelfia para discutir el reclutamiento militar pendiente y cómo afectaría a los miembros de iglesias pacifistas como los cuáqueros, menonitas , Hermanos y los Amish . Desarrollaron ideas para servicios alternativos que podrían realizarse directamente en las zonas de batalla del norte de Francia. [3]
También desarrollaron planes para tratar con el ejército de los Estados Unidos , ya que había sido inconsistente en su trato con los objetores religiosos de guerras anteriores. Aunque legalmente los miembros de iglesias pacifistas estaban exentos del reclutamiento, las juntas estatales individuales interpretaron la ley de diversas maneras. A muchos cuáqueros y otros oficiales de conciencia se les ordenó presentarse en campamentos militares para realizar el servicio militar. Algunos CO, inconscientes de la importancia de presentarse al servicio, descubrieron que los militares lo interpretaban como una voluntad de luchar. Una de las primeras tareas del AFSC fue identificar a los CO, encontrar los campos donde estaban ubicados y luego visitarlos para brindarles orientación espiritual y apoyo moral. En áreas donde las iglesias pacifistas eran más conocidas (como Pensilvania ), varias juntas de reclutamiento estaban dispuestas a asignar CO a AFSC para un servicio alternativo. [4]
Además de llevar a cabo programas de servicios alternativos para las CO, AFSC recaudó ayuda en forma de alimentos, ropa y otros suministros para las personas desplazadas en Francia. Se pidió a los cuáqueros que recolectaran ropa vieja y confeccionaran ropa nueva; cultive frutas y verduras, envaselas y envíelas a la sede de AFSC en Filadelfia. Luego, AFSC envió los materiales a Francia para su distribución. Los hombres y mujeres jóvenes fueron enviados a trabajar a Francia, trabajando con los cuáqueros británicos, brindando ayuda y atención médica a los refugiados, reparando y reconstruyendo hogares, ayudando a los agricultores a replantar campos dañados por la guerra y fundaron un hospital de maternidad . [5]
Después del final de la guerra en 1918, las AFSC comenzaron a trabajar en Rusia, Serbia y Polonia con huérfanos y víctimas del hambre y las enfermedades, y en Alemania y Austria, donde instalaron cocinas para alimentar a los niños hambrientos. [5] Finalmente, el presidente Herbert Hoover creó la AFSC para proporcionar ayuda a los alemanes patrocinada por Estados Unidos. [6]
Durante la década de 1930 y durante la Segunda Guerra Mundial , AFSC ayudó a los refugiados a escapar de la Alemania nazi , ayudando a personas que no estaban siendo ayudadas por otras organizaciones, principalmente judíos no religiosos y judíos casados con no judíos. [7] También brindaron ayuda a los niños en ambos lados de la Guerra Civil Española , [8] y brindaron ayuda a los refugiados en la Francia de Vichy . [9] Al mismo tiempo, AFSC operó varios campamentos de Servicio Público Civil para una nueva generación de CO. Cuando los estadounidenses de origen japonés fueron " evacuados " de la costa oeste a campos de concentración del interior, la AFSC encabezó el esfuerzo para ayudar a los estudiantes universitarios a transferirse a escuelas del Medio Oeste y la Costa Este para evitar los campamentos, y trabajó con los estadounidenses de origen japonés que se reasentaron en varias ciudades durante y después de la guerra. . [10] Después de que terminó la guerra, realizaron trabajos de ayuda y reconstrucción en Europa, Japón, India y China.
En 1947 trabajaron para reasentar a refugiados durante la partición de la India . [ cita necesaria ] Entre 1937 y 1943, la AFSC construyó la comunidad Penn-Craft para mineros del carbón desempleados en el condado de Fayette, Pensilvania . [11]
En 1947, la AFSC recibió el Premio Nobel de la Paz en reconocimiento a sus esfuerzos de ayuda en la guerra. [5] Poco después, la AFSC se convirtió en una de las primeras ONG en recibir estatus consultivo en las Naciones Unidas . Se estableció la Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas .
El 7 de diciembre de 1948, el Secretario General de la ONU, Trygve Lie, invitó oficialmente al AFSC a participar en un programa de ayuda de emergencia de un año de duración para los palestinos fuera del recién creado Estado de Israel . El programa contaba con un presupuesto de 32 millones de dólares, de los cuales 16 millones procedían de Estados Unidos . La AFSC recibió la responsabilidad de la Franja de Gaza . Los desplazados al Líbano, Siria y Jordania fueron asignados a la Federación Internacional y los que se encontraban en lo que se ha convertido en Cisjordania , así como los que permanecieron en Israel, quedaron bajo el cuidado del CICR . [12]
En la Franja de Gaza, el ejército egipcio había establecido ocho campos de refugiados improvisados que albergaban al menos a 200.000 personas, la mayoría en tiendas de campaña; el 56% procedía del distrito de Gaza y el 42% del distrito de Lydda . El cometido de la AFSC era la distribución de alimentos, la salud pública y la educación. El programa fue dirigido por 50 voluntarios, no todos cuáqueros, pero la mayoría de origen pacifista y objetor de conciencia. Tenían una política de emplear gente de los campos y finalmente tenían más de 1.000 palestinos en nómina.
Una de las primeras tareas fue registrar a los refugiados, que se hizo por aldea de origen, y establecer un sistema de racionamiento y un programa de leche infantil. El objetivo era que todo el mundo ingiera 2.000 calorías al día. [13] A esto le siguió el establecimiento de clínicas que distribuyen medicamentos, fumigaciones para el control de la malaria y distribución de agua.
El 30 de marzo de 1949 se habían creado plazas escolares rudimentarias para 16.000 niños. [14] En ausencia de cualquier progreso político en la repatriación de las personas desplazadas con las que estaban trabajando y sin los recursos o la voluntad de comprometerse con un programa de ayuda a largo plazo, en abril de 1950 la AFSC transfirió todo su programa a la recién creada OOPS . [15]
A medida que la Guerra Fría se intensificaba, AFSC participó en esfuerzos de ayuda y servicio, a menudo apoyando a civiles en ambos lados de conflictos en todo el mundo, incluida la Guerra de Corea , la Revolución Húngara de 1956 , la Guerra de Argelia y la Guerra entre Nigeria y Biafra .
Durante la guerra de Estados Unidos en Vietnam , AFSC se unió a académicos estadounidenses de China para organizar conferencias que buscaban crear conciencia sobre lo que consideraban el problema del no reconocimiento de la República Popular China por parte de Estados Unidos. [dieciséis]
A partir de 1966, AFSC desarrolló programas para ayudar a los niños y proporcionó suministros médicos y extremidades artificiales a civiles tanto en Vietnam del Norte como en Vietnam del Sur . Al no poder obtener la aprobación del Departamento de Estado de Estados Unidos para enviar suministros médicos a Vietnam del Norte, el comité envió productos a través de Canadá. AFSC también apoyó el asesoramiento militar para jóvenes estadounidenses durante todo el conflicto. [17]
En 1955, el comité publicó Speak Truth to Power: A Quaker Search for an Alternative to Violence , redactado por un grupo que incluía a Stephen G. Cary, AJ Muste , Robert Pickus y Bayard Rustin . [18] Centrado en la Guerra Fría, el folleto de 71 páginas afirmaba que buscaba "dar una demostración práctica de la eficacia del amor en las relaciones humanas". [19] Fue ampliamente comentado en la prensa, tanto secular como religiosa, y resultó ser una declaración importante del pacifismo cristiano .
En Estados Unidos, AFSC apoyó el Movimiento Estadounidense por los Derechos Civiles y los derechos de los afroamericanos , nativos americanos , mexicoamericanos y asiáticoamericanos . Desde la década de 1970, AFSC también ha trabajado extensamente como parte del movimiento por la paz , especialmente para detener la producción y el despliegue de armas nucleares .
En el año fiscal 2020, AFSC tuvo ingresos por 37,2 millones de dólares y gastos por 33,8 millones de dólares. [20] AFSC tenía activos netos por valor de 100,6 millones de dólares EE.UU. [21]
Hoy en día, los programas AFSC abordan una amplia gama de cuestiones, países y comunidades. AFSC describe los programas como unidos por "la creencia inquebrantable en el valor esencial de cada ser humano, la no violencia como forma de resolver conflictos y el poder del amor para superar la opresión, la discriminación y la violencia". [22]
AFSC emplea a más de doscientos empleados que trabajan en docenas de programas en todo Estados Unidos y trabaja en otras trece naciones. [23] AFSC ha dividido los programas de la organización entre 8 regiones geográficas, cada una de las cuales ejecuta programas relacionados con la paz, los derechos de los inmigrantes , la justicia restaurativa , la justicia económica y otras causas. [24] Los programas internacionales de AFSC a menudo trabajan en conjunto con Quaker Peace and Social Witness (anteriormente el British Friends Service Council) y otros socios.
AFSC también brinda apoyo administrativo a la Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas (QUNO) en la ciudad de Nueva York . Esta oficina es la voz oficial del cuaquerismo en la sede de las Naciones Unidas . Hay una segunda oficina de QUNO en Ginebra, Suiza ; El apoyo a esa oficina lo proporcionan los cuáqueros europeos. QUNO es supervisado por el Comité Consultivo Mundial de los Amigos .
AFSC lleva a cabo muchos programas en todo el mundo. El informe anual de 2010 de la organización [25] describe el trabajo en varios países africanos, Haití, Indonesia y Estados Unidos. Recientemente, AFSC inauguró una exposición de arte itinerante llamada Windows & Mirrors , que examina el impacto de la guerra en Afganistán en los civiles. [26]
Cost of War son exhibiciones de estimación de costos en tiempo real, cada una con un contador/estimador para la guerra de Irak y la guerra de Afganistán . Estas exhibiciones son mantenidas por el Proyecto de Prioridades Nacionales . [27] Al 1 de junio de 2010, ambas guerras tuvieron un costo estimado combinado de más de 1 billón de dólares; por separado, la guerra de Irak tuvo un costo estimado de 725 mil millones de dólares y la guerra de Afganistán tuvo un costo estimado de 276 mil millones de dólares. Las cifras se basan en informes de asignaciones del Congreso de Estados Unidos y no incluyen "la atención médica futura para los soldados y veteranos heridos en la guerra". [28]
Basado en el concepto del Costo de la Guerra del Proyecto de Prioridades Nacionales, el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses (AFSC) lanzó una exposición titulada "Costo de la Guerra" en mayo de 2007, al cierre de la Exposición Nacional Eyes Wide Open . Presenta diez compensaciones presupuestarias exhibidas en pancartas de vinilo a todo color de 3x7 pies. AFSC utiliza el costo de la guerra de Irak estimado por los economistas Linda Bilmes y Joseph Stiglitz en el artículo "Economic Costs of the Iraq War: An Appraisal Three Years After The Beginning Of The Conflict", escrito en enero de 2006, que estima el costo total diario de la guerra de Irak en 720 millones de dólares. [29] AFSC utiliza los costos unitarios del Proyecto de Prioridades Nacionales para necesidades humanas como atención médica y educación para hacer comparaciones presupuestarias entre el presupuesto estadounidense para necesidades humanas y "Un día de la guerra de Irak". [30] Las diez pancartas decían: [31]
Actualmente hay 22 exhibiciones sobre el costo de la guerra ubicadas en el norte y sur de California , Colorado , Florida , Georgia , Illinois , Iowa , Kansas / Misuri , Maryland , Massachusetts / Maine , Michigan , New Hampshire , Nueva York / Nueva Jersey , Carolina del Norte , Ohio. , Oregón , Pensilvania , Rhode Island , Virginia , Virginia Occidental .
En 2004, AFSC inició el proyecto Eyes Wide Open en Chicago . Eyes Wide Open es una exposición sobre el coste humano de las guerras en Irak y Afganistán . La exhibición presentaba botas militares que representaban las muertes de estadounidenses tanto en Irak como en Afganistán, y zapatos que representaban a civiles iraquíes y afganos. Se exhibió en 48 estados y el Distrito de Columbia, atrayendo cobertura nacional [32] [33]
Actualmente, el AFSC tiene cuatro cuestiones clave: [34]
A lo largo de gran parte de la historia del grupo, la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos y otras agencias gubernamentales han monitoreado el trabajo de esta y muchas otras organizaciones similares. [35] [36] [37]
Desde la década de 1970, las críticas también han llegado de parte de los liberales dentro de la Sociedad de Amigos, quienes acusan a la AFSC de haberse alejado de sus raíces cuáqueras y de volverse indistinguible de otros grupos de presión política . Los cuáqueros expresaron su preocupación por la abolición de los campos de trabajo para jóvenes por parte de la AFSC durante la década de 1960 y lo que algunos vieron como una disminución de la participación de los cuáqueros en la organización.
En junio de 1979, un artículo de portada de The New Republic atacaba a AFSC por abandonar la tradición del pacifismo . [38] Las críticas se hicieron prominentes después de una reunión de la Conferencia General de Amigos en Richmond, Indiana, en el verano de 1979, cuando muchos Amigos se unieron a líderes prominentes, como Kenneth Boulding , para pedir una orientación cuáquera más firme hacia los asuntos públicos. [39] Después de la reunión de FGC, 130 Amigos firmaron una carta que enumeraba los puntos de crítica y la enviaron a la Junta Directiva de AFSC. En 1988, el libro Paz y Revolución [40] del académico conservador Guenter Lewy repitió las acusaciones de que AFSC había abandonado el pacifismo y la religión. [38] En respuesta al libro de Lewy, Chuck Fager publicó Quaker Service at the Crossroads [39] en 1988. [41]
En 2010, Fager describió que AFSC estaba "divorciada" de la vida de los cuáqueros como comunidad religiosa debido a "una deriva cada vez más pronunciada hacia un secularismo de izquierda " desde la década de 1970. [38] Se informó que en 1975 el Comité adoptó "una decisión formal para hacer del Oriente Medio su principal cuestión". [42] [43]
Algunos partidarios judíos de las políticas del gobierno israelí han acusado a la AFSC de tener un sesgo antijudío . [44] En 1993, Jacob Neusner llamó al Comité "el más militante y agresivo de los grupos cristianos antiisraelíes". [45]
La posición de la AFSC en su sitio web es que "apoya el uso de campañas de boicot y desinversión dirigidas únicamente a empresas que apoyan la ocupación, los asentamientos, el militarismo o cualquier otra violación del derecho internacional humanitario o de los derechos humanos. Nuestra posición no exige una completa boicotear a Israel o a las empresas porque son israelíes o hacen negocios en Israel. Nuestras acciones nunca se centran en individuos". [46]
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