El R&B británico (o R&B ) fue un movimiento musical que se desarrolló en el Reino Unido entre finales de los años 1950 y principios de los años 1960, y alcanzó su punto máximo a mediados de los años 1960. Se superponía, pero era distinto, al ritmo británico más amplio y a las escenas de blues británico más puristas , intentando emular la música de los pioneros del blues y el rock and roll estadounidenses , como Muddy Waters y Howlin' Wolf , Chuck Berry y Bo Diddley . A menudo se ponía mayor énfasis en las guitarras y se tocaba con mayor energía.
Los orígenes del movimiento se encuentran en los movimientos británicos de jazz , skiffle y folk de la década de 1950. La visita de Muddy Waters en 1958 influyó en figuras clave como Cyril Davies y Alexis Korner para que se dedicaran al blues eléctrico y formaran la banda Blues Incorporated , que se convirtió en una especie de cámara de compensación para los músicos británicos de ritmo y blues . A finales de los años 1950 y 1960 surgió una escena floreciente de clubes y grupos y las bandas comenzaron a alcanzar el éxito general. Los actos más importantes incluyeron a los Rolling Stones , Manfred Mann , los Animals , los Yardbirds , Them y Spencer Davis Group , que dominaron las listas de éxitos del Reino Unido y Estados Unidos desde 1964, a raíz de la locura del Merseybeat , convirtiéndose en un elemento central de la subcultura beatnik y mod. en el Reino Unido y una segunda ola de actos de invasión británica en Estados Unidos.
Varias de las bandas y sus miembros se convirtieron en destacados intérpretes de música rock de finales de los años 1960 y principios de los 1970, ayudando a crear rock psicodélico , progresivo y hard rock y haciendo del ritmo y el blues un componente clave de esa música. A mediados y finales de la década de 1970, el R&B británico disfrutó de un resurgimiento a través de las escenas soul y disco británicas , el circuito de pub rock , la música new wave y el resurgimiento mod , y ha disfrutado de un resurgimiento del interés desde finales de la década de 1980. En la década de 2000, una versión británica del R&B contemporáneo comenzó a ganar popularidad y, desde finales de la década de 2000, el éxito de las cantantes británicas influenciadas por el soul y el R&B llevó a hablar de otra "invasión británica del R&B".
Los comentaristas suelen distinguir las bandas británicas de ritmo y blues de las bandas beat (que estaban influenciadas por el rock and roll y el rockabilly ), por un lado, y del blues británico "purista" (que emulaba particularmente a los artistas de blues eléctrico de Chicago ), por el otro, aunque Hubo un cruce considerable entre los tres grupos de músicos. [1] Las bandas de Merseybeat como los Beatles , o de la escena beat paralela de Manchester , fueron influenciadas por formas de música estadounidenses que incluían rockabilly , grupos de chicas y el sonido inicial de Motown , lo que les ayudó a producir una forma de música orientada a lo comercial que comenzó a dominar. en las listas británicas desde 1963. Sin embargo, las bandas de la creciente escena de clubes londinenses se preocupaban principalmente por emular a los intérpretes negros de Rhythm and Blues, incluido el trabajo de los artistas de blues de Chess Records como Muddy Waters y Howlin' Wolf , pero también cantantes de Rhythm and Blues más amplios. y pioneros del rock and roll como Chuck Berry y Bo Diddley, lo que dio como resultado un sonido "más crudo" o "más valiente". [1]
El ritmo y el blues británico diferían en tono del de los artistas estadounidenses, a menudo con más énfasis en las guitarras y, a veces, con mayor energía. [1] Los cantantes británicos de Rhythm and Blues fueron criticados por su emulación de estilos vocales de Rhythm and Blues, con gritos, paradas glotales , gemidos y llantos. [2] Sin embargo, vocalistas como Van Morrison , Mick Jagger , Eric Burdon y Steve Winwood no intentaron emular a un cantante en particular y los críticos los consideraron capaces de cantar blues de manera convincente y con cierta potencia. [3] En las versiones de canciones de R&B, los riffs a menudo se simplificaban o se usaban con menos frecuencia. [4] El objetivo de la música era generalmente generar energía, más que producir delicadeza musical. [1] Muchos grupos se basaban en guitarras (rítmica, solista y bajo) y batería [5] y, como resultado, los arreglos tendían a estar orientados a la guitarra y a tempos más altos que los originales. [1] La amplificación de guitarras a los niveles más altos de amplificadores de baja potencia creó el sonido de guitarra saturado que se volvería característico de la música rock. [2]
Nick Logan y Bob Woffinden señalaron que después de la separación de Blues Incorporated a finales de 1962, se podían discernir cuatro corrientes principales en el Rhythm and Blues británico. Cyril Davies se fue para intentar recrear el blues eléctrico de Chicago de Muddy Waters. [6] El estilo sería la mayor influencia en el surgimiento posterior del boom del blues, particularmente a través del trabajo de Bluesbreakers de John Mayall . Alexis Korner continuó con Blues Incorporated, incorporó al saxofonista de jazz Graham Bond y desarrolló un sonido más orientado al jazz. Esta línea sería retomada por entidades como la Organización Graham Bond , Manfred Mann y Zoot Money . [1] Georgie Fame y los Blue Flames buscaron una forma única , quienes como banda residente en el club Flamingo en Wardour Street, inusual por tener una audiencia predominantemente negra de soldados estadounidenses y lugareños, también utilizaron jazz, pero mezclaron R&B con elementos de la música caribeña, incluidos Ska y bluebeat. Los Rolling Stones y otros se centraron en la música rock de guitarra basada en el trabajo de Chuck Berry y Bo Diddley y serían seguidos por muchos pequeños grupos de guitarra y batería, muchos de los cuales rápidamente pasarían a la música rock. [6] [7] [8]
A principios de la década de 1950, la música blues era ampliamente conocida en Gran Bretaña a través del boogie-woogie influenciado por el blues y el jump blues de Fats Waller y Louis Jordan . [9] Las grabaciones importadas de artistas estadounidenses fueron traídas por militares afroamericanos estacionados en Gran Bretaña durante y después de la Segunda Guerra Mundial, marineros mercantes que visitaban los puertos de Londres, Liverpool , Newcastle en Tyne y Belfast , y en un goteo de importaciones (ilegales). . [10] A partir de 1955, los principales sellos discográficos británicos HMV y EMI (este último, particularmente a través de su filial Decca Records ), comenzaron a distribuir discos de jazz estadounidense y cada vez más de blues en el mercado emergente. [11]
Aparte de las grabaciones, las transmisiones de radio ocasionales fueron una de las pocas formas en que los británicos podían familiarizarse con el blues. Una transmisión única de Josh White mientras visitaba Gran Bretaña en 1951 fue tan popular que le pidieron que actuara en una serie de programas para la BBC, que finalmente se tituló The Glory Road y se transmitió en 1952. Más tarde ese año, el coleccionista de canciones populares Alan Lomax , entonces residente en Londres, produjo una serie de tres programas bajo el título The Art of the Negro , el último de los cuales, "Blues in the Mississippi Night", incluía grabaciones de folk blues de artistas como Muddy Waters, Robert Johnson y John Lee. Hooker y fue la primera introducción de muchos seguidores posteriores del blues a la música y las dificultades de la vida de los afroamericanos en el sur de Estados Unidos. Al año siguiente, el programa del Jazz Club , presentado por Max Jones, incluyó un recital de "Town and Country Blues", en el que tocaba música de una amplia gama de artistas de blues. [12]
La escena británica del Rhythm and Blues se desarrolló en Londres a partir de las escenas relacionadas con el jazz, el skiffle y los clubes folk de los años cincuenta. La primera de estas escenas, la del jazz, se había desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial como reacción al swing , reintroduciendo conscientemente elementos más antiguos del jazz americano, particularmente el de Nueva Orleans para producir jazz tradicional . [13] Esta música incorporó elementos del blues y ocasionales sencillos influenciados por el blues alcanzaron las listas británicas, incluido " Bad Penny Blues " (1956), escrito por Humphrey Lyttelton , el primer disco de jazz en alcanzar el top 20 británico . 14]
El líder de la banda británica de jazz tradicional Chris Barber fue una de las figuras más importantes en el desarrollo y popularización del ritmo y el blues en Gran Bretaña en la década de 1950. Su interés por el blues ayudaría a fomentar tanto la moda del skiffle como el desarrollo del Rhythm and Blues eléctrico, ya que los miembros de su banda de baile serían fundamentales para ambos movimientos. Fundó la Liga Nacional de Jazz en parte como un medio para popularizar el blues, se desempeñó como codirector de la Federación Nacional de Jazz y ayudó a establecer el Marquee Club , que se convertiría en uno de los principales lugares para las bandas británicas de R&B. También trajo a artistas de folk y blues estadounidenses que descubrieron que eran mucho más conocidos y pagados en Europa que en Estados Unidos, una serie de giras que comenzaron con Josh White y Big Bill Broonzy en 1951, e incluirían a Brownie McGhee , Sonny Terry , Memphis Slim. , Aguas Muddy y Lonnie Johnson . [12]
Lonnie Johnson tocó en el Royal Festival Hall en 1952 en un cartel abierto por un grupo liderado por el joven Lonnie Donegan . [15] Donegan se convirtió en la figura clave en el desarrollo de la "moda" británica del skiffle, comenzando con Jazzmen de Ken Colyer tocando canciones folk y blues estadounidenses, en particular aquellas derivadas de las grabaciones de Huddie Leadbetter, durante los intervalos con el acompañamiento de guitarra, tabla de lavar y bajo de caja de té en un estilo alegre que emulaba a las jug bands americanas . [16] Después de que Colyer se fuera en 1954 para formar un nuevo grupo, la banda se convirtió en Chris Barber's Jazz Band, [17] y los miembros de la banda tocaron canciones de "race blues" en intervalos de conciertos y grabaron como Lonnie Donegan Skiffle Group. [12] Lanzaron su versión de alto ritmo de " Rock Island Line " de Lead Belly en 1956 y se convirtió en un gran éxito, pasando ocho meses en el Top 20, alcanzando el puesto número seis (y el número ocho en los EE. UU.). Fue el primer disco debut que obtuvo oro en Gran Bretaña y vendió más de un millón de copias en todo el mundo. [17] Esto estimuló la explosión de la "locura del skiffle" británica y se ha estimado que a finales de la década de 1950 había entre 30.000 y 50.000 grupos de skiffle en Gran Bretaña. [16] Las ventas de guitarras crecieron rápidamente y los grupos tocaron banjos, bajos de té y tablas de lavar en los pasillos de las iglesias, cafés y las florecientes cafeterías del Soho , Londres. [17] Además de los miembros de los Beatles, un gran número de músicos británicos de ritmo y blues comenzaron sus carreras tocando skiffle, entre ellos Van Morrison , Ronnie Wood , Mick Jagger y Roger Daltrey . [18] La moda creó una demanda de oportunidades para tocar versiones de música folk, blues y jazz estadounidense que contribuirían al crecimiento de una escena de clubes. [19]
Hasta mediados de la década de 1950, en Gran Bretaña el blues se consideraba una forma de música folclórica. Cuando Broonzy estuvo de gira por Inglaterra, tocó un blues folk adaptado a las expectativas británicas del blues americano, en lugar de su actual blues eléctrico de Chicago . [20] Los clubes de Skiffle incluían el club 'Ballad and Blues' en un pub del Soho , cofundado por Ewan MacColl . [21] En sus primeras etapas, estos clubes vieron tocar música folk británica y estadounidense que incluía folk blues. A medida que la moda del skiffle disminuyó a mediados de la década de 1950, muchos de estos clubes, siguiendo el ejemplo de MacColl, comenzaron a girar hacia la interpretación de material folclórico tradicional inglés, en parte como una reacción al crecimiento de la música pop y rock n' roll dominada por los estadounidenses. , a menudo prohibiendo la música estadounidense en las actuaciones y se convirtieron en clubes folclóricos exclusivamente ingleses . [22]
El folk blues estadounidense más tradicional continuó proporcionando material a los grupos británicos de la década de 1960, particularmente después de la aparición de Bob Dylan , quien también popularizó las canciones de folk blues. En 1964, por ejemplo, el catálogo de canciones de Lead Belly proporcionó a los Animals " The House of the Rising Sun ", [23] a Manfred Mann con " John Hardy " [24] y a los Four Pennies con " Black Girl ". [25] El blues acústico británico continuó desarrollándose como parte de la escena folk. A principios de la década de 1960, los pioneros de la guitarra folk Bert Jansch , John Renbourn y particularmente Davy Graham , tocaron blues, folk y jazz, desarrollando un estilo de guitarra distintivo conocido como folk barroco . [26] Continuó con figuras como Ian A. Anderson y su Country Blues Band, [27] y Al Jones . [28] La mayoría de los intérpretes británicos de blues acústico pudieron lograr poco éxito comercial y les resultó difícil obtener reconocimiento por sus "imitaciones" del blues en los EE. UU., quedando eclipsados por el Rhythm and Blues y el Blues eléctrico que habían surgido a finales de la década de 1950. [29]
El arpista de blues Cyril Davies dirigía el London Skiffle Club en la taberna Roundhouse del Soho de Londres , que servía como punto focal para los actos de skiffle británicos. Al igual que el guitarrista Alexis Korner , había trabajado para Chris Barber, tocando en el segmento de R&B que Barber presentó en su programa y como parte de la banda de apoyo para artistas estadounidenses visitantes. [30] Comenzaron a tocar juntos como dúo y en 1957, decidiendo que su interés central era el blues, cerraron el club de skiffle y reabrieron un mes después como London Blues and Barrelhouse Club . Actuó como lugar para artistas visitantes y sus propias actuaciones. [31] La visita de Muddy Waters en 1958 tuvo un gran impacto en el dúo y en la naturaleza del R&B británico en general. Inicialmente, el público británico quedó impactado por el blues eléctrico amplificado de Waters , pero pronto empezó a tocar ante multitudes extasiadas y recibió excelentes críticas. [30] Mientras que el blues británico a menudo había emulado el Delta blues y el country blues en el emergente resurgimiento del folk británico , Davies y Korner, que habían apoyado a Waters en la gira, ahora comenzaron a tocar blues eléctrico de alta potencia, formando la banda Blues Incorporated. [30]
Blues Incorporated tenía una formación fluida y se convirtió en una cámara de compensación para los músicos británicos de ritmo y blues a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Entre ellos se encontraban futuros miembros de los Rolling Stones , los Yardbirds , Manfred Mann y los Kinks ; [1] junto a Graham Bond y Long John Baldry . [30] Además de actuar como mentor de estas figuras y otras, incluidos John Mayall y Jimmy Page , [32] Korner también fue un historiador, escritor y coleccionista de discos fundamental en el crecimiento del movimiento, y a menudo se lo conoce como " el padre del blues británico". [33] Blues Incorporated estableció una "Noche de Rhythm and Blues" regular en el Ealing Jazz Club y obtuvo una residencia en el Marquee Club, del que en 1962 tomaron el nombre del primer álbum de blues británico, R&B del Marquee (Decca ), pero Korner y Davies se habían dividido sobre la cuestión de incluir secciones de trompeta en el sonido de Blues Incorporated antes de su lanzamiento. [30] Korner continuó con varias formaciones para Blues Incorporated, mientras que Davies pasó a formar su R&B All Stars. [1]
Las primeras bandas británicas de ritmo y blues, como Blues Incorporated, descubrieron que los clubes de folk no aceptaban actuaciones de blues amplificado. [35] Sin embargo, muchos clubes de jazz tradicional de Londres adoptaron este estilo. Además de Roundhouse y Marquee en el centro de Londres, estos incluían The Flamingo , el Crawdaddy Club , Richmond, donde los Rolling Stones comenzaron a llamar la atención, [36] Klooks Kleek , The Ealing Club y el Eel Pie Island Hotel . [37] Los clubes de blues estaban apareciendo en la capital a tal ritmo que en 1963 Melody Maker declaró a Londres "¡La Nueva Chicago!". [38] La escena pronto comenzó a extenderse más allá de Londres, particularmente en East Anglia y Midlands, con clubes en Norwich y Birmingham adoptando el género. [38] Las bandas de jazz también siguieron su ejemplo, con Mike Cotton Jazz Band convirtiéndose en Mike Cotton Sound, Tony and the Talons de Warwick convirtiéndose en los Roadrunners originales y Atlantix de Burton on Trent convirtiéndose en Rhythm and Blues Incorporated. [38]
A partir de 1962, la demanda de grabaciones de blues en Gran Bretaña y Europa condujo a nuevos medios para las grabaciones estadounidenses; las grabaciones de Chicago que ahora estaban disponibles incluían Vee Jay Records a través del sello estadounidense de EMI y Chess Records a través de la serie de R&B de Pye International . Estos discos fueron buscados y recopilados con entusiasmo por una nueva generación de entusiastas. [39] El creciente apetito por el ritmo y el blues se reflejó en el creciente número de artistas afroamericanos que visitaban el país. A partir de 1962, el American Folk Blues Festival , organizado por los promotores alemanes Horst Lippmann y Fritz Rau, trajo al país a estrellas del blues estadounidenses como Waters, Wolf, Sonny Boy Williamson y John Lee Hooker . [15] En 1964, American Folk Blues and Gospel Caravan llegó al Reino Unido para una gira de 11 fechas, incluyendo en su formación a Sister Rosetta Tharpe , Blind Gary Davis , Sonny Terry , Muddy Waters y Otis Spann . Las fechas originales se agotaron rápidamente y hubo que añadir seis más. [40] Más tarde ese año, el primero de lo que se convertiría en el Festival Nacional anual de Jazz y Blues se celebró en Reading, Berkshire. [41]
1964 fue el año de la expansión más rápida y el pico del boom del R&B británico. [42] Se ha estimado que había 300 bandas de Rhythm and Blues en Inglaterra a principios de año y más de 2.000 al final. [38] En junio de 1964, " Dimples " de 1956 de John Lee Hooker alcanzó el puesto 23 en las listas del Reino Unido durante una estancia de 10 semanas. [43] La canción fue elegida por Spencer Davis Group como su sencillo debut en mayo de 1964 y los Animals la versionaron en su primer álbum . " Smokestack Lightning " de Howling Wolf , lanzado en el Reino Unido por Pye International Records ese año, alcanzó el puesto 42 en la lista de sencillos [44] y fue versionado por los Yardbirds, Manfred Mann, los Animals y los Who . [45] El 5 de diciembre de 1964, la versión de los Rolling Stones de "Little Red Rooster" de Willie Dixon , basada en la versión de 1961 de Howlin' Wolf y grabada en Chess Records en Chicago, encabezó las listas del Reino Unido durante una semana. [46] Las canciones escritas por Willie Dixon seguirían siendo versionadas por artistas británicos . [47]
El grupo de mayor éxito comercial del género fueron los Rolling Stones. [48] Keith Richards y Mick Jagger , que habían renovado su asociación de la infancia después de descubrir un interés compartido en los discos de R&B, conocieron al guitarrista Brian Jones a través de Alexis Korner, después de un concierto de Blues Incorporated en el Ealing Jazz Club. [39] Blues Incorporated contenía otros dos futuros miembros de los Rolling Stones: Ian Stewart y Charlie Watts . [49] Formados en Londres en 1962, Jones tomó su nombre de una pista en la portada de un álbum de Muddy Waters y abandonaron el purismo del blues antes de que su formación se solidificara para centrarse en una amplia gama de artistas de ritmo y blues. Debutaron en The Marquee y pronto consiguieron una residencia en el Crawdaddy Club, ganando reputación como actuación en vivo. [48] Firmaron un contrato de grabación con Decca y su primer sencillo fue una versión de " Come On " de Chuck Berry lanzada en junio de 1963. A pesar de que prácticamente no fue promocionado por la banda o la compañía discográfica, su reputación entre los fanáticos del R&B ayudó a que alcanzara número 21 en la lista de sencillos del Reino Unido. [50]
Produjeron su primer álbum, The Rolling Stones , en 1964, que consistía en gran parte en estándares de ritmo y blues. Siguiendo la estela del éxito nacional e internacional de los Beatles, los Rolling Stones se establecieron como la segunda banda más popular del Reino Unido y se unieron a la invasión británica de las listas discográficas estadounidenses como líderes de una segunda ola de bandas orientadas al R&B. [48] Además de los números de blues de Chicago, los Rolling Stones también versionaron canciones de Chuck Berry y Bobby y Shirley Womack , de este último, " It's All Over Now ", dándoles su primer número uno en el Reino Unido en 1964. [51] Después del éxito de su versión de "Little Red Rooster" en 1964, la asociación de compositores entre Jagger y Richards comenzó gradualmente a dominar la producción de la banda, dándoles su gran éxito internacional " (I Can't Get No) Satisfaction (1965), una canción que tomó prestadas frases y ritmos de los estándares de R&B, y sería versionada tanto por Otis Redding como por Aretha Franklin . [46] La importancia de la asociación de escritura contribuyó a la marginación de Jones y marcó un alejamiento del material de R&B. una serie de nuevos estilos musicales en su larga carrera, pero las canciones e influencias del blues continuaron apareciendo en la música de los Rolling Stones [1] .
Otras bandas londinenses que siguieron un rumbo similar al de los Rolling Stones fueron los Yardbirds, los Kinks, los Downliners Sect , los Pretty Things , Gary Farr and the T-Bones y Pink Floyd . [1] Los Yardbirds comenzaron como el Metropolis Blues Quartet. En 1963 habían adquirido a Eric Clapton como guitarrista principal y actuaban como banda de acompañamiento de Sonny Boy Williamson en su gira británica. Se ganaron una reputación formidable como actuación en vivo, desarrollando frenéticos "rave-ups" improvisados de guitarra y armónica, pero sólo disfrutaron de un éxito modesto con sencillos basados en versiones de R&B. En 1965 grabaron el sencillo más pop " For Your Love ", que llegó al top 10 en el Reino Unido y Estados Unidos, pero el alejamiento del blues llevó a Clapton a dejar la banda para pasar un tiempo con los Bluesbreakers de John Mayall y luego a formar crema . Su reemplazo, Jeff Beck (y eventualmente su reemplazo, Jimmy Page), vio a la banda disfrutar de una serie de éxitos transatlánticos y convertirse en pioneros del rock psicodélico . [52]
Después de una temprana falta de éxito con los estándares del R&B, los Kinks disfrutaron de su avance con el sencillo " You Really Got Me " (1964). Influenciado por la versión de " Louie, Louie " de los Kingsmen , [53] alcanzó el número uno en el Reino Unido y el top 10 en Estados Unidos. La continuación " All Day and All of the Night " (1964) alcanzó el número dos en Estados Unidos, mientras que la banda también lanzó dos álbumes de larga duración y varios EP en este período. [54]
La Secta Downliners se formó en 1963 y desarrolló una sólida reputación en los clubes de Londres, pero tuvo menos éxito comercial que muchos de sus contemporáneos. [55] The Pretty Things tuvieron éxitos en el Reino Unido con " Don't Bring Me Down " (1964) y "Honey I Need" (1965), escrito por ellos mismos, que alcanzaron el top veinte, pero no lograron ingresar al mercado estadounidense. y serían recordados principalmente por su trabajo psicodélico posterior. [56] Pink Floyd comenzó como un grupo de ritmo y blues, Tea Set, adoptando un nuevo nombre basado en los de los músicos de blues Floyd Council y Pink Anderson y tocando en clubes de blues de Londres desde 1966. Cuando comenzaron a grabar, ya habían Pasó a composiciones psicodélicas y improvisaciones que las convertirían en una característica central de la emergente escena del metro de Londres . [57]
Las bandas que surgieron de otras ciudades británicas importantes incluyeron Animals de Newcastle, Them de Belfast y Spencer Davis Group y Moody Blues de Birmingham . Ninguna de estas bandas tocaba exclusivamente ritmo y blues, a menudo confiando en fuentes que incluían a Brill Building y canciones de grupos de chicas para sus sencillos exitosos, pero permaneció en el centro de sus primeros álbumes. [1] El sonido de The Animals se caracterizó por los teclados de Alan Price y la poderosa voz de Eric Burdon . Se mudaron a Londres en 1964 y lanzaron una serie de sencillos exitosos, comenzando con el éxito transatlántico " House of the Rising Sun ", mezclando folk y soul más comercial, mientras que sus álbumes estaban dominados por los estándares del blues. [58] Ellos , con su vocalista y multiinstrumentista Van Morrison , tuvieron una serie de éxitos con " Baby, Please Don't Go " (1964), que alcanzó el número 10 en el Reino Unido, y " Here Comes the Night " ( 1965), que llegó al número 2 en el Reino Unido y llegó al top 40 en los EE. UU., pero quizás su legado más duradero fue la cara B " Gloria ", que se convirtió en un estándar del garage rock . [59] El grupo Spencer Davis tuvo su primer número uno en el Reino Unido con Jackie Edwards escrito " Keep on Running " (1965), pero se convirtió en gran medida en un vehículo para el joven teclista y vocalista Steve Winwood , quien con sólo 18 años coescribió " Gimme Some Lovin' " (1967) y " I'm a Man " (1967), los cuales alcanzaron el top 10 del Billboard 100 y se convirtieron en estándares del R&B. [60] The Moody Blues tuvo sólo un gran éxito de R&B con una versión de " Go Now " (1964), que alcanzó el número uno en el Reino Unido y el número diez en los Estados Unidos. Los sencillos posteriores no lograron penetrar el top 20 y apenas superaron el top 100 en los EE. UU., lo que marcó una fuerte caída en la suerte de la banda. Sin embargo, volverían tras cambios de formación para ser una de las bandas de rock psicodélico más importantes y una gran influencia en el rock progresivo . [61]
La subcultura británica Mod, que estuvo en su apogeo en 1965 y 1966, se centró musicalmente en el ritmo y el blues y más tarde en la música soul , pero los artistas que interpretaban la música original no estaban disponibles en los pequeños clubes de Londres en torno a los cuales se basaba la escena. [62] Las bandas británicas de R&B como los Stones, Yardbirds y Kinks tenían seguidores entre los mods, pero también surgió un gran número de bandas específicamente mod para llenar este vacío. [62] Estos incluían Small Faces , Creation , Action , Smoke , John's Children y, con mayor éxito, Who. [62] El primer material promocional de The Who los etiquetaba como productores de "ritmo y blues máximo", pero alrededor de 1966 pasaron de intentar emular el R&B estadounidense a producir canciones que reflejaban el estilo de vida Mod. [62] Muchas de estas bandas pudieron disfrutar de un culto y luego de un éxito nacional en el Reino Unido, pero les resultó difícil entrar en el mercado estadounidense. [62] Sólo The Who lograron, después de algunas dificultades, producir un número significativo de seguidores en Estados Unidos, particularmente después de sus apariciones en el Monterey Pop Festival (1967) y Woodstock (1969). [63]
Entre los actos más influenciados por el jazz, la Organización estuvo dirigida por el órgano y el saxofón de Graham Bond y su voz áspera. Su sección rítmica de Jack Bruce y Ginger Baker pasaría a formar Cream con Eric Clapton en 1967. [64] Manfred Mann tenía un sonido mucho más suave y uno de los vocalistas mejor calificados de la escena en Paul Jones . Disfrutaron de su primer éxito con versiones de las canciones de grupos femeninos " Do Wah Diddy Diddy " (1964) y " Sha La La " (1964), la primera de las cuales alcanzó el número uno tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, pero en gran medida se apegó al ritmo. y estándares de blues en sus álbumes. [65] Zoot Money, cuya Big Roll Band mezclaba R&B, soul, rock and roll y jazz, y fue uno de los actos en vivo más populares de la época, tuvo poco impacto en términos de ventas de discos, pero se destaca por los éxitos posteriores. de sus miembros, entre ellos el guitarrista Andy Summers , el pianista Dave Greenslade , el baterista Jon Hiseman , el bajista Tony Reeves y el saxofonista Clive Burrows. [66] Georgie Fame and the Blue Flames mezclaron jazz, ska y bluebeat en su música y tuvieron tres sencillos número uno en el Reino Unido, comenzando con " Yeh Yeh " (1965). [7]
Varias estrellas negras visitantes pasaron a formar parte de la escena británica del R&B. Entre ellos se encontraba Geno Washington , un cantante estadounidense destinado en Inglaterra con la Fuerza Aérea. Fue invitado a unirse a lo que se convirtió en Geno Washington & the Ram Jam Band por el guitarrista Pete Gage en 1965 y disfrutó de los 40 sencillos más exitosos y dos álbumes entre los 10 primeros antes de que la banda se separara en 1969. [67] Otro soldado estadounidense , Herbie Goins , cantó con Blues Incorporated antes de liderar su propia banda, los Nightimers. [68] Jimmy James , nacido en Jamaica, se mudó a Londres después de dos números uno locales con los Vagabonds en 1960 y se ganó una sólida reputación como artista en vivo, lanzando un álbum en vivo y su debut The New Religion en 1966 y logrando un éxito moderado. con sencillos antes de que los Vagabonds originales se disolvieran en 1970. [69] El campeón Jack Dupree era un pianista de blues y boogie woogie de Nueva Orleans , que realizó una gira por Europa y se estableció allí a partir de 1960, viviendo en Suiza y Dinamarca, luego en Halifax, Inglaterra en la década de 1970. y 1980, antes de establecerse finalmente en Alemania. [70]
El artista visitante más importante y exitoso fue Jimi Hendrix quien, a principios de 1966, después de años en el circuito de Chitlin como acompañante de importantes grupos de R&B y de tocar en bandas en Nueva York, fue invitado a Inglaterra para grabar como solista por el ex Animals. el bajista Chas Chandler . Con Mitch Mitchell a la batería y Noel Redding al bajo, la banda se formó a su alrededor cuando Jimi Hendrix Experience se convirtió en estrellas importantes en el Reino Unido, con tres éxitos entre los diez primeros a principios de 1967. Le siguió más tarde ese año el álbum psicodélico Are You Experienced. [sic], que se convirtió en un gran éxito en los EE. UU. después del regreso triunfal de Hendrix en el Festival Pop de Monterey y lo convirtió en una de las principales figuras del rock de finales de los 60. [71] [ se necesita aclaración ]
Varios artistas solistas que surgieron de la escena británica del R&B tuvieron carreras de gran éxito a finales de los años sesenta y setenta. Estos incluyeron a Long John Baldry , Rod Stewart y Elton John . Después de la disolución de Blues Incorporated en 1962, Long John Baldry se unió a Cyril Davies R&B All Stars, y después de la muerte de Davies a principios de 1964 asumió el liderazgo del grupo, rebautizándolo como Long John Baldry and His Hoochie Coochie Men. La banda contó con Rod Stewart como segundo vocalista, con quien Baldry formó el proto- supergrupo Steampacket de corta duración en 1965. Baldry pasó al frente de Bluesology , que originalmente se había formado como una banda de R&B en 1962 por el teclista adolescente Reggie Dwight, más tarde más conocido. como Elton John. Baldry disfrutó de su mayor éxito con baladas pop, comenzando con "Let the Heartaches Begin" (1967), que alcanzó el número uno en Gran Bretaña, pero, a pesar de apoyar a los Beatles y los Rolling Stones, permaneció prácticamente desconocido fuera del Reino Unido. [72] Después de que Steampacket se disolviera en 1966, Rod Stewart se unió al combo de blues-rock Shotgun Express y luego al Jeff Beck Group , y cuando éste se disolvió en 1969 pasó a Small Faces, que se convirtió en The Faces, y también comenzó a perseguir su carrera en solitario, mezclando R&B con rock y folk, para convertirse en uno de los solistas británicos de mayor éxito de la década de 1970. [73] Elton John, tomando su primer nombre del saxofonista de bluesología Elton Dean y el último de John Baldry, formó una sociedad con el letrista Bernie Taupin en 1968 y después de escribir éxitos para importantes artistas pop se embarcó en una carrera en solitario que sería la más comercialmente exitoso de principios de los años 1970 y uno de los más sostenidos de la música pop. [74]
El auge más amplio del ritmo y el blues se superpuso, tanto cronológicamente como en términos de personal, con el posterior y más limitado auge del blues británico. El boom del blues comenzó a cobrar prominencia a mediados de la década de 1960 cuando el movimiento del ritmo y el blues comenzó a debilitarse, dejando un núcleo de instrumentistas con un amplio conocimiento de las formas y técnicas del blues. [1] [42] Un elemento central del boom del blues fueron John Mayall & the Bluesbreakers , quienes comenzaron a ganar atención nacional e internacional después del lanzamiento del álbum Blues Breakers con Eric Clapton ( Beano ) (1966), considerado uno de los hits del blues británico. grabaciones. [75] Peter Green comenzó una "segunda gran época del blues británico", [76] cuando reemplazó a Clapton en los Bluesbreakers después de la partida de Clapton para formar Cream.
En 1967, después de un disco con los Bluesbreakers, Green, con la sección rítmica de los Bluesbreakers Mick Fleetwood y John McVie , formó Peter Green's Fleetwood Mac . [77] Mike Vernon , que había producido el álbum " Beano ", creó el sello discográfico Blue Horizon y contrató a Fleetwood Mac y otros actos de blues emergentes. [42] Otros actos importantes incluyeron Free , Ten Years After y Duster Bennett . [78] El álbum debut homónimo de Fleetwood Mac alcanzó el top 5 del Reino Unido a principios de 1968 y el instrumental " Albatross " alcanzó el número uno en las listas de sencillos a principios de 1969. Chicken Shack, formado en el pico del boom en 1965 por Stan Webb , fueron inusuales al tener una vocalista y teclista femenina en Christine Perfect . Tuvieron un éxito británico con el clásico de R&B de Etta James " I'd Rather Go Blind " en 1969, antes de que Perfect se fuera para unirse a su marido John McVie en Fleetwood Mac , pero permanecieron centrados en gran medida en los estándares del blues. Luego, la banda sufrió una serie de cambios de formación y, aunque lograron un regreso al circuito de clubes, nunca lograron otro gran avance y se separaron en 1973. [79] Los últimos años de la década de 1960 fueron, como Scott Schinder y Andy Schwartz lo expresó como "la cúspide comercial del boom del blues británico". [80]
En 1967, la mayoría de los principales grupos de R&B británicos supervivientes se habían alejado de las versiones y la música inspirada en el R&B para pasar al rock psicodélico, y de ahí pasarían a nuevos subgéneros. Algunos, como Jethro Tull, siguieron a bandas como Moody Blues desde las estructuras de 12 compases y las armónicas hacia un rock progresivo complejo y de influencia clásica . [81] Los miembros de la próxima generación de bandas basadas en el blues, incluidos Led Zeppelin , Deep Purple y Black Sabbath , tocaron una forma ruidosa de rock con influencia del blues, que conduciría al desarrollo del hard rock y, en última instancia , del heavy metal . [82] Algunos, como Mayall, continuaron tocando una forma "pura" de blues, pero en gran medida fuera de la atención generalizada. [83] La estructura de clubes, locales y festivales que habían surgido a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta en Gran Bretaña prácticamente desapareció en los años setenta. [83] En 1970, el Rhythm and Blues británico prácticamente había dejado de existir como género activo. [84] A las bandas de Rhythm and Blues les empezó a resultar muy difícil conseguir ventas importantes de álbumes, incluso en el Reino Unido. Vinegar Joe , formado en 1971 alrededor de las voces de Elkie Brooks y Robert Palmer y los talentos instrumentales de Pete Gage y Steve York, a pesar de sus populares actuaciones en el escenario, se disolvió después de sólo tres álbumes con ventas decepcionantes dos años después. [85]
El R&B británico continuó sonando en la escena de clubes Northern Soul , donde los primeros discos de soul, particularmente los de Motown , eran muy apreciados. [86] También había bandas en el circuito de pub rock de Londres . Actuaciones ocasionales de pub rock basadas en R&B, como Dr Feelgood, lograron conseguir seguidores a través de giras incansables. Encabezaron las listas británicas con el álbum en vivo Stupidity (1976), pero no lograron tener un impacto significativo en los Estados Unidos. [87]
Con el auge de la música disco , la música soul británica se hizo popular a mediados de los años 1970. Un puñado de actos de pub rock lograron alcanzar el éxito general después de la llegada del punk rock , y a menudo fueron recategorizados como música new wave , incluidos Graham Parker and the Rumor , Nick Lowe , Squeeze y Elvis Costello . [88] Las bandas de pub rock de R&B con sede en Londres recibieron un gran impulso cuando Jam inició el resurgimiento del mod en 1977 con su álbum debut In the City , que mezclaba estándares de R&B con originales inspirados en los primeros sencillos de The Who . Confirmaron su estatus como la principal banda mod revival con su tercer álbum All Mod Cons (1978), en el que la composición de Paul Weller se basó en gran medida en las narrativas británicas de los Kinks. [89] Bandas de pub rock como Red Beans and Rice, Little Roosters, the Inmates , Nine Below Zero y Eddie and the Hot Rods , se convirtieron en actos importantes en la creciente escena del renacimiento mod en Londres. [90] Otras bandas crecieron para alimentar el deseo por la música mod, a menudo combinando la música de grupos mod de los años 60 con elementos de la música punk, incluyendo las Lambrettas , las Merton Parkas , Squire y Purple Hearts . Estos grupos lograron desarrollar seguidores de culto y algunos tuvieron éxitos pop, antes de que el resurgimiento se extinguiera a principios de los años 80. [91] En 1979, Dave Kelly, que había sido miembro de John Dummer Blues Band, formó la Blues Band con el ex vocalista de Manfred Mann Paul Jones y Gary Fletcher, quienes continuaron de gira y grabando ritmo y blues en el nuevo milenio. [92]
Paul Weller disolvió el Jam en 1982 y formó el Style Council , que abandonó la mayoría de los elementos del punk para adoptar una música mucho más basada en el R&B y el soul temprano. [93] Algunas figuras importantes del movimiento, incluidos Robert Palmer [94] y Steve Winwood, resurgieron como artistas solistas a principios de la década de 1980, siendo definidos como cantantes de soul de ojos azules . [95]
Durante las décadas de 1980 y 1990, los músicos, particularmente los afroamericanos, mezclaron pop con ritmos disco y producción electrónica de alta tecnología para producir el nuevo género de R&B contemporáneo , agregando elementos de otros géneros, incluido el funk , el hip hop y la música soul . [96]
La música de raíces , incluido el Rhythm and Blues, comenzó a disfrutar de otro resurgimiento de interés hacia finales de los años 1980 y 1990. [97] Se establecieron festivales anuales de blues, incluido el Great British Rhythm and Blues Festival, celebrado en Colne en Lancashire desde 1989, que alberga actuaciones de R&B tanto estadounidenses como británicas. [98] En 1994, Jools Holland , ex teclista de Squeeze y presentador del programa de televisión Later... with Jools Holland , reformó su banda de acompañamiento como Jools Holland's Rhythm and Blues Orchestra y, además de apoyarlo en el programa, se embarcaron en una serie de giras. [99] Después de dejar los Rolling Stones en 1997, Bill Wyman formó Rhythm Kings , que incluía a los guitarristas Peter Frampton y Albert Lee , así como al ex tecladista de Procol Harum, Gary Brooker , realizando giras y produciendo una serie de álbumes basados en R&B. [100] En 2000, el fanzine Blues Matters! había logrado convertirse en una revista de moda normal y corriente. [97]
En la década de 2000, los artistas británicos comenzaron a disfrutar del éxito con el género, incluidos Craig David [101] y Estelle . [102] Gran parte de la música producida por artistas británicos modernos de R&B tiende a incorporar sonidos electropop , como lo ejemplifican artistas como Jay Sean y Taio Cruz . [103] En la década de 2000, hubo éxito en los EE. UU. para artistas femeninas británicas que mezclaban música soul con elementos de ritmo y blues, incluidas Amy Winehouse , Duffy , Leona Lewis y Adele , lo que llevó a hablar de otra invasión británica, conocida como la “ Tercera Invasión Británica ”, “R&B British Invasion” o “British Soul Invasion”. [104] Ella Mai ganó tres premios en los Billboard Music Awards 2019 , incluido el de Mejor Artista de R&B . [105]
Debido a las circunstancias tan diferentes de las que procedían y en las que tocaban, el ritmo y el blues producido por los artistas británicos era muy diferente en tono al creado por los afroamericanos, a menudo con más énfasis en las guitarras y, a veces, con mayor energía. [1] Han sido criticados por explotar el catálogo masivo de música afroamericana, pero también se ha observado que ambos popularizaron esa música, llevándola al público británico, mundial y, en algunos casos, estadounidense, y ayudando a construir la reputación de Artistas de Rhythm and Blues existentes y pasados. [1] Para sostener sus carreras, la mayoría de los artistas británicos de R&B pronto pasaron de grabar e interpretar estándares estadounidenses a escribir y grabar su propia música. [1] Muchos de los años 60 ayudaron a ser pioneros del hard rock y el heavy metal psicodélico, y eventualmente progresivo, mezclando elementos de la música mundial , folk y clásica. Otros de las décadas de 1970 y 1980 ayudaron a dar forma a la música new wave y post-punk y tuvieron un gran impacto en géneros posteriores, incluido el britpop . [89] Como resultado, el ritmo y el blues británico han sido un componente importante del sonido de la música rock. [1]
Esta tabla enumera grabaciones de grupos británicos que figuraron en la lista de la revista Record Retailer a principios de la década de 1960, de material previamente grabado por músicos estadounidenses de ritmo y blues: [106]