John Mayall OBE (nacido el 29 de noviembre de 1933) [1] es un músico, compositor y productor de blues y rock inglés . En la década de 1960, formó John Mayall & the Bluesbreakers , banda que ha contado entre sus miembros a algunos de los músicos de blues y blues rock más famosos .
Cantante, guitarrista, armonicista y teclista, tiene una carrera que abarca casi siete décadas. A sus noventa años, Mayall es uno de los músicos en activo más veteranos.
Nacido en Macclesfield , Cheshire, en 1933, [2] Mayall creció en Cheadle Hulme . Era hijo de Murray Mayall, guitarrista y entusiasta del jazz . [ cita necesaria ] Desde temprana edad se sintió atraído por los sonidos de músicos de blues estadounidenses como Lead Belly , Albert Ammons , Pinetop Smith y Eddie Lang , y aprendió por sí mismo a tocar el piano, la guitarra y la armónica. [3]
Mayall fue enviado a Corea como parte de su servicio nacional , [4] y durante un período de licencia compró su primera guitarra eléctrica en Japón. De regreso a Inglaterra, se matriculó en el Manchester College of Art y comenzó a tocar con una banda semiprofesional, los Powerhouse Four. [4] Después de graduarse, obtuvo un trabajo como diseñador de arte, pero continuó tocando con músicos locales. En 1963, optó por una carrera musical a tiempo completo y se trasladó a Londres. [4] Su oficio anterior se aprovecharía en el diseño de portadas de muchos de sus próximos álbumes. [4]
En 1956, con su compañero universitario Peter Ward, Mayall había fundado Powerhouse Four, que estaba formado por los dos hombres y otros músicos locales con quienes tocaban en los bailes locales. [4] En 1962 Mayall se convirtió en miembro del Blues Syndicate. [4] La banda estaba formada por el trompetista John Rowlands y el saxofonista alto Jack Massarik, que había visto a la banda de Alexis Korner en un club de Manchester y quería probar una mezcla similar de jazz y blues. También incluía al guitarrista rítmico Ray Cummings y al baterista Hughie Flint , a quienes Mayall ya conocía. En 1962, John y su banda eran artistas frecuentes y populares en las sesiones nocturnas de R&B en el club de bodega Twisted Wheel en el centro de Manchester. Alexis Korner convenció a Mayall para que optara por una carrera musical a tiempo completo y se mudara a Londres, donde Korner le presentó a muchos otros músicos y les ayudó a encontrar conciertos.
A finales de 1963, con su banda, que ahora se llamaba Bluesbreakers, Mayall empezó a tocar en el Marquee Club . [4] La formación estaba formada por Mayall, Ward, John McVie en el bajo y el guitarrista Bernie Watson, ex miembro de Cyril Davies y R&B All-Stars. La primavera siguiente, Mayall obtuvo su primera fecha de grabación con el productor Ian Samwell . La banda, con Martin Hart a la batería, grabó dos temas: " Crawling Up a Hill " y "Mr. James". [5] Poco después, Hughie Flint reemplazó a Hart y Roger Dean tomó la guitarra de Bernie Watson. Esta formación respaldó a John Lee Hooker en su gira británica en 1964.
Decca le ofreció a Mayall un contrato de grabación y, el 7 de diciembre de 1964, se grabó una actuación en vivo de la banda en el Klooks Kleek. Un sencillo posterior grabado en estudio, "Crocodile Walk", fue lanzado junto con el álbum, pero ninguno de los dos logró ningún éxito y el contrato fue rescindido.
En abril de 1965, el ex guitarrista de los Yardbirds, Eric Clapton , reemplazó a Roger Dean y la carrera de John Mayall entró en una fase decisiva. [6]
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En 1965, con Eric Clapton como nuevo guitarrista, los Bluesbreakers comenzaron a atraer considerable atención. Ese verano, la banda grabó un par de temas para un sencillo, " I'm Your Witchdoctor " en blanco y negro, "Telephone Blues" (lanzado en octubre). [7] En agosto, sin embargo, Clapton se fue de excursión a Grecia con un grupo de relativamente aficionados a la música que se hacían llamar "Glands". John Weider, John Slaughter y Geoff Krivit intentaron sustituir al guitarrista de Bluesbreaker pero, finalmente, Peter Green se hizo cargo. John McVie fue despedido y durante los meses siguientes Jack Bruce , de la Graham Bond Organization , tocó el bajo.
En noviembre de 1965, Clapton regresó y Green se fue, ya que Mayall le había garantizado a Clapton su lugar de regreso en los Bluesbreakers cada vez que se cansara de los Glands. [8] A McVie se le permitió regresar y Bruce se fue para unirse a Manfred Mann , pero no antes de que se grabara una fecha en vivo de la formación Mayall-Clapton-Bruce-Flint en la grabadora de dos pistas de Mayall en el Flamingo Club de Londres en noviembre. La grabación preliminar proporcionó pistas que aparecieron más tarde en la compilación de 1969 Looking Back y en Primal Solos de 1977 . [9] [10] La misma formación también entró al estudio para grabar un sencillo planeado, "On Top of the World", que no fue lanzado en ese momento. [11] Mayall y Clapton grabaron un par de temas sin los demás (aunque algunas fuentes afirman que esto ocurrió en el verano): "Lonely Years" b/w "Bernard Jenkins" fue lanzado como single el próximo agosto con el productor Mike . El sello Purdah Records de Vernon (ambas pistas aparecieron nuevamente dos décadas después en la caja Crossroads de Clapton). En una sesión de noviembre de 1965, el pianista y cantante de blues Champion Jack Dupree (originario de Nueva Orleans pero que vivió en Europa en la década de 1960) consiguió que Mayall y Clapton tocaran en algunas pistas. [10]
En abril de 1966, los Bluesbreakers regresaron a los estudios Decca para grabar un segundo LP con el productor Vernon. Las sesiones, con arreglos de trompeta para algunos temas (John Almond al saxo barítono, Alan Skidmore al saxo tenor y Dennis Healey a la trompeta), duraron sólo tres días. Blues Breakers con Eric Clapton se lanzó en el Reino Unido el 22 de julio de 1966. [4] Varias de las 12 pistas eran versiones de puro blues de Chicago (la cara 1 comenzó con fuerza con " All Your Love " de Otis Rush y Freddy King toca el instrumental " Hide Away " [aquí escrito sin espacio como "Hideaway"]); Mayall escribió o arregló cinco (como "Double Crossing Time", un blues lento con un solo abrasador del coguionista Clapton); y Clapton debutó como vocalista principal, y comenzó su práctica de rendir homenaje a Robert Johnson , con " Ramblin' on My Mind ". El álbum fue el avance comercial de Mayall, alcanzando el número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido , y desde entonces ha ganado un estatus clásico, en gran parte por la audaz agresividad y la fluidez fundida de la forma de tocar la guitarra de Clapton. [4] "Es Eric Clapton quien se roba el protagonismo", informó la revista musical Beat Instrumental , añadiendo con eufemismo involuntario, "y sin duda se venderán varias copias del álbum gracias a su nombre". [12]
Mientras tanto, el 11 de junio la formación de Cream (Clapton, el bajista Jack Bruce y el baterista Ginger Baker ) había sido revelada en la prensa musical, para vergüenza de Clapton, que no le había dicho nada al respecto a Mayall. (Después de un concierto de los Bluesbreakers en mayo en el que Baker había asistido, él y Clapton habían hablado por primera vez de formar su propia banda, y pronto comenzaron los ensayos subrepticios con Bruce). El último concierto programado de Clapton con los Bluesbreakers fue el 17 de julio en Bexley, al sureste. de Londres; [13] Cream hizo su debut en un club de preparación el 29 de julio en Manchester y su debut "oficial" en vivo dos días después en el Sexto Festival Nacional de Jazz y Blues, Windsor .
Mayall tuvo que reemplazar a Clapton y logró persuadir a Peter Green para que regresara. Durante el año siguiente, con Green a la guitarra y varios otros acompañantes, se grabaron unas 40 pistas. El álbum A Hard Road fue lanzado en febrero de 1967. [4] Hoy en día, sus versiones ampliadas incluyen la mayor parte de este material, y el álbum en sí también se considera un clásico. A principios de 1967, Mayall lanzó un EP grabado con el arpista de blues estadounidense Paul Butterfield .
Pero Peter Green dio aviso y pronto comenzó su propio proyecto, Fleetwood Mac de Peter Green , que eventualmente incluiría a los tres Bluesbreakers de Mayall en ese momento: Green, McVie y el baterista Mick Fleetwood , quien fue Bluesbreaker durante solo unas pocas semanas. Dos álbumes en vivo, Live in 1967 Volumes I y II, con esta formación, se lanzaron en Forty Below Records en 2015 y 2016.
La primera opción de Mayall para reemplazar a Green fue David O'List , de 18 años , guitarrista de Attack . O'List se negó, sin embargo, y pasó a formar el Nice con el organista Keith Emerson . A través de un anuncio de "se buscan músicos" en Melody Maker el 10 de junio y de su propia búsqueda, Mayall encontró otros tres guitarristas potenciales para sus Bluesbreakers, un músico negro llamado Terry Edmonds, John Moorshead y Mick Taylor , de 18 años . Este último formó parte de la banda rápidamente, pero Mayall también decidió contratar a Edmonds como guitarrista rítmico por unos días. [14]
Mientras tanto, en un solo día de mayo de 1967, Mayall había armado un álbum de estudio para mostrar sus propias habilidades. El ex baterista de Artwoods, Keef Hartley, apareció sólo en la mitad de las pistas, y todo lo demás fue interpretado por Mayall. El álbum fue lanzado en noviembre titulado The Blues Alone . [4]
Una formación de seis integrantes, formada por Mayall, Mick Taylor como guitarrista principal, John McVie todavía al bajo, Hughie Flint o Hartley a la batería y Rip Kant y Chris Mercer a los saxofones, grabaron el álbum Crusade los días 11 y 12 de julio de 1967. [4] Estos Bluesbreakers pasaron la mayor parte del año de gira en el extranjero y Mayall grabó los shows en una grabadora portátil . Al final de la gira, tenía más de sesenta horas de cintas, que editó en un álbum en dos volúmenes: Diario de una banda, Vols. 1 & 2 , lanzado en febrero de 1968. [4] Mientras tanto, se habían producido algunos cambios en la formación: McVie se había marchado y fue reemplazado por Paul Williams, quien pronto renunció para unirse a Alan Price y fue reemplazado por Keith Tillman; Dick Heckstall-Smith había ocupado el puesto de saxo.
Después de una gira por Estados Unidos, hubo más cambios en la formación, comenzando con la problemática posición del bajo. Primero, Mayall reemplazó al bajista Tillman por Andy Fraser , de 15 años . Sin embargo, al cabo de seis semanas, Fraser se fue para unirse a Free y fue reemplazado por Tony Reeves, anteriormente miembro de la New Jazz Orchestra. Se pidió a Hartley que se fuera y fue reemplazado por el baterista de la New Jazz Orchestra, Jon Hiseman (que también había tocado con la Organización Graham Bond). Henry Lowther, que tocaba el violín y la corneta, se unió en febrero de 1968. Dos meses después, los Bluesbreakers grabaron Bare Wires , coproducida por Mayall y Mike Vernon, que alcanzó el puesto número 6 en el Reino Unido .
Hiseman, Reeves y Heckstall-Smith luego pasaron a formar Colosseum . La formación de Mayall retuvo a Mick Taylor y agregó al baterista Colin Allen (antes de Big Roll Band de Zoot Money / Dantalian's Chariot y Georgie Fame ) y un joven bajista llamado Stephen Thompson. En agosto de 1968 el nuevo cuarteto grabó Blues from Laurel Canyon . [4]
El 13 de junio de 1969, después de casi dos años con Mayall, Taylor dejó y se unió a los Rolling Stones . [4]
Chas Crane sustituyó brevemente a la guitarra. [ cita requerida ] El baterista Allen partió para unirse a Stone the Crows . Esto dejó a Thompson como el único bajista remanente que eventualmente también se uniría a Stone the Crows.
Mayall probó un nuevo formato con volumen más bajo, instrumentos acústicos y sin baterista. Reclutó al guitarrista acústico Jon Mark y al flautista-saxofonista John Almond . Mark era mejor conocido como acompañante de Marianne Faithfull durante tres años y por haber sido miembro de la banda Sweet Thursday (que incluía al pianista Nicky Hopkins y al futuro colaborador de Cat Stevens , Alun Davies , también guitarrista). Almond había tocado con Zoot Money y Alan Price y no era ajeno a la música de Mayall: había tocado el saxo barítono en cuatro cortes de Blues Breakers con Eric Clapton y algunos de A Hard Road . Esta nueva banda era marcadamente diferente de los proyectos anteriores de Mayall, y su creación está bien documentada tanto en el doble CD de 1999 The Masters como en el DVD de 2004 The Godfather of British Blues/The Turning Point .
Junto con el gran cambio de sonido, Mayall decidió un gran cambio de escenario: mudarse a Los Ángeles. La nueva banda hizo su debut en Estados Unidos en el Festival de Jazz de Newport el 5 de julio, [14] mientras que la actuación del 12 de julio en el Fillmore East proporcionó las pistas para el álbum en vivo The Turning Point . [4] Un álbum de estudio, Empty Rooms , fue grabado con el mismo personal, con el siguiente bajista de Mayall, el ex miembro de Canned Heat , Larry Taylor , tocando el bajo a dúo con Thompson en "To a Princess". [4]
Mayall continuó el experimento de formaciones sin bateristas en dos álbumes más, aunque tomó una nueva banda de blues-rock-R&B eléctrico con el guitarrista Harvey Mandel y el bajista Larry Taylor , ambos extraídos de Canned Heat , y el violinista Don "Sugarcane" Harris . últimamente del Johnny Otis Show y anteriormente con The Mothers of Invention . [4] Sin embargo, en USA Union (grabado en Los Ángeles, 27 y 28 de julio de 1970), Mandel se vio obligado a arreglárselas sin su notable sostenido y el uso de la retroalimentación como técnica musical, incluso melódica; y en Memories, la banda se redujo a un trío con Taylor y el guitarrista de Ventures , Gerry McGee. [4]
En noviembre de 1970, Mayall lanzó un proyecto de grabación en el que participaron muchos de los músicos más notables con los que había tocado durante los años anteriores. El álbum doble Back to the Roots presenta a Clapton, Mick Taylor, Gerry McGee y Harvey Mandel a la guitarra; Sugarcane Harris al violín; Almendra en instrumentos de viento; Thompson y Larry Taylor al bajo; y Hartley a la batería. [4] Paul Lagos estaba con Sugarcane y terminó tocando la batería en cinco. Mayall escribió todas las canciones y cantó todas las voces, como siempre, además tocó la armónica, la guitarra, los teclados, la batería y la percusión. Las sesiones de Londres tuvieron lugar en enero de 1971 y, como tales, representan algunos de los últimos trabajos de Clapton antes de que Derek y los Dominos intentaran sesiones de seguimiento con Layla y la desintegración de la banda esa primavera.
Back to the Roots no promocionaba nuevos nombres y USA Union y Memories se habían grabado con músicos estadounidenses. [4] Mayall había agotado su papel catalizador en la escena del blues-rock británico y vivía en Los Ángeles. Sin embargo, la lista de músicos que se beneficiaron de su asociación, empezando por gobernar la escena del blues de Londres, sigue siendo impresionante. [15]
A principios de la década de 1970, Mayall se había mudado a los Estados Unidos, donde pasó la mayor parte de los siguientes 15 años, grabando con músicos locales para varios sellos. En agosto de 1971, Mayall produjo una sesión de jazz para el bluesman Albert King [16] y unos meses más tarde llevó de gira a los músicos presentes en el estudio.
Al año siguiente se lanzó un álbum en vivo Jazz Blues Fusion , con Mayall a la armónica, guitarra y piano, Blue Mitchell a la trompeta, Clifford Solomon y Ernie Watts a los saxofones, Larry Taylor al bajo, Ron Selico a la batería y Freddy Robinson a la guitarra. Se observaron algunos cambios de personal con el lanzamiento de un álbum similar en 1973, el directo Moving On .
En 1974, Mayall grabó The Latest Edition, [17] producida por Tom Wilson para el sello Polydor . El grupo incluía al saxofonista de jazz Red Holloway , el baterista Soko Richardson , el bajista Larry Taylor y dos guitarristas, Randy Resnick y Hightide Harris. La banda realizó una gira por Europa y Asia ese año. Durante la siguiente década, Mayall continuó cambiando de músicos y sellos y lanzó una veintena de álbumes. Tom Wilson , Don Nix y Allen Toussaint ocasionalmente actuaron como productores. En esta etapa de su carrera, la mayor parte de la música de Mayall era bastante diferente del blues eléctrico interpretado por músicos de rock, incorporando elementos de jazz, funk o pop e incluso añadiendo voces femeninas. Una excepción notable es The Last of the British Blues (1978), un disco en vivo excusado aparentemente por su título por el breve regreso a este tipo de música. [18]
En 1982, Mayall se reunió con Mick Taylor , John McVie y Colin Allen , tres músicos de sus formaciones de los años 60, para una gira mundial de dos años de la que surgiría un álbum en vivo una década después.
En 1984, Mayall restauró el nombre Bluesbreakers para una formación compuesta por las dos guitarras principales de Walter Trout y Coco Montoya , el bajista Bobby Haynes y el baterista Joe Yuele. [4] A principios de la década de 1990, la mayor parte del entusiasmo ya se había agotado y Buddy Whittington se convirtió en el único guitarrista principal de una formación que incluía al entonces organista Tom Canning.
Con motivo del 40º año de su carrera, Mayall invitó a otros músicos a grabar un álbum de celebración. Along for the Ride apareció en 2001, acreditado a John Mayall and Friends con veinte nombres enumerados en la portada, incluidos algunos Bluesbreakers, antiguos y nuevos, y también Gary Moore , Jonny Lang , Steve Cropper , Steve Miller , Otis Rush , Billy Gibbons , Greg Rzab, Chris Rea , Jeff Healey y Shannon Curfman .
Para celebrar su cumpleaños número 70, Mayall se reunió con los invitados especiales Eric Clapton , Mick Taylor y Chris Barber durante un espectáculo para recaudar fondos. Este concierto "Unite for Unicef" tuvo lugar el 19 de julio de 2003 en el Liverpool Arena y fue filmado para su lanzamiento en DVD.
En 2005, Mayall fue nombrada OBE en la Lista de Honores .
En noviembre de 2008, Mayall anunció en su sitio web que disolvería los Bluesbreakers para reducir su pesada carga de trabajo y tener libertad para trabajar con otros músicos. Tres meses después se anunció una gira mundial en solitario, con: Rocky Athas a la guitarra, Greg Rzab al bajo y Jay Davenport a la batería. Tom Canning, al órgano, se unió a la banda para la gira que comenzó en marzo de 2009. Se lanzó un álbum en septiembre de 2009. Desde entonces, Mayall ha continuado de gira con la misma banda de acompañamiento, menos Canning, quien se fue debido a otras prioridades. [19]
En 2015, Dinu Logos publicó John Mayall: The Blues Crusader , [20] la primera biografía de Mayall que incluye detalles exhaustivos de cada banda que formó y cada grabación que realizó. En 2018, Mayall hizo una nueva incorporación a su banda; su primera guitarrista solista, Carolyn Wonderland . [21]
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En 2013, Mayall firmó con el sello del productor Eric Corne, Forty Below Records. Los dos han producido cuatro álbumes de estudio juntos, A Special Life con el acordeonista CJ Chenier , Find a Way to Care , Talk About That con Joe Walsh y Nobody Told Me . Corne también remasterizó algunas grabaciones en vivo de 1967 con Peter Green, John McVie y Mick Fleetwood publicadas como Live en 1967 en 3 volúmenes. En 2016, Mayall fue incluida en el Salón de la Fama del Blues.
La autobiografía de Mayall, Blues From Laurel Canyon: My Life As A Bluesman , coescrita con el autor Joel McIver , fue publicada por Omnibus Press en agosto de 2019. [22]
Mayall comenzó a vivir en Estados Unidos a tiempo parcial a finales de los años 1960, y vivió allí a tiempo completo a principios de los años 1970. Un incendio forestal destruyó su casa en Laurel Canyon en 1979, dañando gravemente sus colecciones y archivos musicales.
Mayall ha estado casada dos veces y tiene seis hijos y seis nietos. Su segunda esposa, Maggie Mayall, es una intérprete de blues estadounidense y desde principios de los años 80 participa en la dirección de la carrera de su marido. Se casaron en 1982, [23] y se divorciaron en 2011. [24] [25]
En 2005, Mayall fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la Lista de Honores. [26] [27] [28]
A partir de 2020 [actualizar]: [29]
Álbumes de estudio
El músico de blues británico John Mayall en 1933 (86 años)
