La armónica de Richter , armónica de 10 agujeros (en Asia) o arpa de blues (en América), es el tipo de armónica más conocido . Se trata de una variedad de armónica diatónica , con diez agujeros que ofrecen al intérprete 19 notas (10 agujeros multiplicados por una aspiración y un soplo por cada agujero menos una nota repetida) en un rango de tres octavas .
La armónica diatónica estándar está diseñada para permitir que un intérprete toque acordes y melodías en una sola tonalidad. Debido a que solo están diseñadas para tocarse en una sola tonalidad a la vez, las armónicas diatónicas están disponibles en todas las tonalidades. Las arpas etiquetadas de G a B comienzan (en el primer golpe del agujero) debajo del C central, mientras que las arpas etiquetadas de D ♭ a F ♯ comienzan sobre el C central (C 4 ). Aquí está el diseño de una armónica diatónica estándar, etiquetada C, comenzando en el C central (C 4 ).
Aunque hay tres octavas entre el 1 y el 10 "soplado", solo hay una escala mayor completa disponible en la armónica, entre los agujeros 4 y 7. Los agujeros inferiores están diseñados en torno a los acordes tónicos (do mayor) y dominantes (sol mayor), lo que permite al intérprete tocar estos acordes debajo de una melodía bloqueando o desbloqueando los agujeros inferiores con la lengua. Las notas más importantes (la tríada tónica do-mi-sol) reciben el soplo, y las notas secundarias (si-re-fa-la), el tirón.
La diatónica valvular es una de las formas más comunes de tocar escalas cromáticas en armónicas diatónicas. Si bien la cromática está disponible, la diatónica valvular también es común, y existen razones para usar una diatónica valvular en lugar de una cromática. No tiene un conjunto de correderas (para que haya menos fugas de aire), y tiene un rango tonal y una dinámica más amplios. Además, tiene un tamaño más pequeño y es mucho más adecuada para usar con micrófono, y sigue siendo más barata que la cromática, incluso para una prefabricada como la Auto Valve de Hohner o la Promaster MR-350v de Suzuki .
Las diatónicas con válvulas a medias se fabrican colocando protectores de viento en la mitad de la lengüeta inferior en cada abertura: agujeros de aspiración 1 a 6 y agujeros de soplado 7 a 10; de esta manera, todas estas lengüetas se pueden doblar hacia abajo al menos un semitono, aunque la mayoría de los músicos pueden doblar hacia abajo fácilmente un tono entero. Alternativamente, uno puede simplemente comprar una diatónica con válvulas hecha en fábrica como la Suzuki Promaster Valved .
Algunas desventajas de la diatónica con válvulas es que las válvulas impiden otras técnicas de bending, como el overblowing , y suenan diferentes a los bendings tradicionales de tiro debido a que los bendings con válvulas son bendings de una sola lengüeta. Una forma de solucionar esto último es tener una lengüeta adicional que se activa cuando uno bendea una nota; esta es la filosofía del XB-40 de Hohner y el SUB30 Ultrabend de Suzuki .
Aparte de la flexión, las armónicas afinadas en Richter son modales .
Tocar la armónica en la tonalidad en la que está afinada se conoce como "arpa recta" o "primera posición". Por ejemplo, tocar música en la tonalidad de C en una armónica afinada en C.
Más común (especialmente en blues y rock) es la ejecución en "crossharp" o "segunda posición", que implica tocar en la tonalidad que está una cuarta perfecta por debajo de la tonalidad de la armónica (por ejemplo, en una armónica afinada en C, una segunda posición en blues sería en G, lo que da como resultado que el instrumento toque en modo mixolidio ). Esto se debe a que las notas de la escala pentatónica G (una escala comúnmente utilizada en blues y rock) son más fácilmente accesibles en una armónica afinada en C. Las notas más bajas de las arpas en las tonalidades más bajas (de G a C) son más fáciles de doblar, pero requieren más viento. Dado que gran parte del crossharp se toca en la inhalación, se debe aprovechar cada oportunidad para exhalar, exhalando con fuerza en cada nota exhalada y durante cada pausa. Crossharp se presta a acordes de séptima y novena (particularmente G 7 y G 9 ), así como a notas azules (particularmente en acordes D, donde la armónica está afinada para tocar D menor mientras que los otros instrumentos tocan D mayor).
Otro método consiste en tocar en la tonalidad que está un tono por encima de la de la armónica. En una armónica afinada en Do, esto significaría tocar en la tonalidad de Re. Esto se conoce como "arpa inclinada" o tocar en "tercera posición", y da como resultado que la armónica toque en modo dórico . Esto es mucho menos intuitivo, ya que requiere la capacidad de doblar notas con total precisión, y hay menos acordes útiles disponibles que en la primera o segunda posición. La técnica ofrece muchas notas que no se pueden lograr en las otras posiciones sin sobregolpes, como la nota azul en el tercer grado, que puede ser favorable o no según las circunstancias. Los bends disponibles en el extremo inferior del instrumento también hacen que tocar melodías en una escala de Re mayor sea relativamente fácil para aquellos que tienen algún atisbo de competencia en la técnica de bending, aunque la mayoría de las notas (todas excepto la segunda y la cuarta, Mi y Sol) en la escala están en la aspiración, lo que requiere una gran habilidad y estrategia en la exhalación, incluso más que en el crossharp.
Continuando a lo largo del círculo de quintas , se pueden tocar las posiciones cuarta, quinta, sexta y cero, indicándose las escalas tocadas en esas posiciones de la siguiente manera:
Tenga en cuenta que al utilizar notas azules, cualquiera de las siete posiciones se puede usar sobre música en su escala mayor correspondiente si solo se tocan las notas en la escala pentatónica correspondiente.
Algunos músicos prefieren variantes especialmente afinadas de la armónica diatónica. Varios fabricantes, por ejemplo Lee Oskar Harmonicas, fabrican una variedad de armónicas para ayudar a los músicos acostumbrados a un estilo de "arpa cruzada" a tocar en otros estilos. Los músicos de arpa cruzada suelen basar su interpretación en una escala mixolidia que comienza con 2 aspiraciones y termina con 6 golpes (con una curvatura necesaria para obtener el segundo tono de la escala; se puede tocar una escala completa desde 6 golpes hasta 9 golpes). Lee Oskar afina especialmente las armónicas para permitir a los músicos tocar una escala menor o mayor natural desde 2 aspiraciones hasta 6 golpes, o una escala menor armónica desde 4 golpes hasta 7 golpes. A continuación se muestran algunos diseños de muestra (las etiquetas de las teclas describen la escala desde 2 aspiraciones hasta 6 golpes, mientras que las armónicas tradicionales están etiquetadas de acuerdo con la escala entre 4 y 8 golpes).
Los arpistas también pueden afinar ellos mismos la armónica. Al hacer pequeños rasguños en una lengüeta, se puede cambiar la nota tocada. Es posible obtener una nota más alta o más baja. Algunos arpistas hacen un uso extensivo de estas modificaciones. Uno de los ejemplos más famosos es el solo de arpa en " On the Road Again " de Canned Heat , [1] en el que el armonicista, Alan "Blind Owl" Wilson, consigue la tercera armónica menor en la sexta lengüeta estirada, que normalmente es la segunda armónica mayor. Hay libros, kits de herramientas y guías para afinar y personalizar el arpa disponibles en Internet; cualquiera que esté interesado en probar suerte con la afinación debe estar preparado para sacrificar algunas armónicas durante el proceso de aprendizaje.
Hohner había fabricado algunas armónicas no estándar. Todas ellas tienen más de 10 agujeros y están etiquetadas como "grosse richter". Para 12 agujeros, Hohner fabrica la M364 Marine Band , así como la M36460 Marine Band Soloist . La Marine Band Soloist está afinada para solista, con 3 octavas diatónicas completas con todas las notas de la escala mayor de la tonalidad de C. Dado que puede doblar notas de la misma manera que una armónica diatónica normal en la octava media, algunos músicos la usan para blues (e incluso jazz) en lugar de la armónica afinada para solista más conocida, la armónica cromática, ya que las notas dobladas suenan muy diferentes de los semitonos verdaderos. (Para ver el diseño, consulte más abajo Armónica cromática, tecla hacia fuera) En esta configuración, los músicos de blues suelen tocar en la tercera posición, la escala azul de re menor.
Además de los modelos M364 con 12 agujeros, también existe la armónica Hohner Marine Band M365 de 14 agujeros. Las dimensiones generales de las armónicas Hohner de 12 y 14 agujeros son un poco más grandes que las armónicas diatónicas normales. Las armónicas M36401 y M36501 (en la tonalidad de C) tienen un tono una octava más bajo que la armónica diatónica C estándar de 10 agujeros. Por lo tanto, el soplo del agujero 4 tiene el mismo tono que el agujero 1 en una armónica diatónica normal en la tonalidad de C. Las Marine Band M36408 y M36508 (en G) son similares a una armónica diatónica G habitual, con el extremo más alto expandido.
Los agujeros 1 a 4 y 6 se pueden doblar por tracción, y los agujeros 8 a 14 se pueden doblar por soplado. Nótese que los agujeros adicionales 11 a 14, en teoría, amplían mucho las posibilidades de doblado (de A a E en el agujero 14, por ejemplo), aunque en la práctica son bastante limitadas.
También existe la Steve Baker Special (M3658) fabricada por Hohner, una diatónica de 14 agujeros con afinación especial. A continuación, la disposición de la Steve Baker Special en la tonalidad de C:
Vienen en cinco tonalidades:
Esta armónica ofrece muchas posibilidades interesantes, especialmente para la armónica de blues, como la ejecución de octavas con bloques de lengua extendidos, la posibilidad de tocar exactamente los mismos riffs de segunda posición en dos octavas, etc.
Se han lanzado dos modelos de armónica con diseños modificados que permiten una mayor capacidad de flexión y, en efecto, una interpretación cromática en una armónica diatónica. A menudo se las denomina armónicas de "lengüeta adicional", porque llevan más de las 20 lengüetas habituales de un arpa diatónica.
La Hohner XB-40 , inventada por Rick Epping , presenta un diseño de cuerpo completamente nuevo, aunque en la práctica, sigue siendo una armónica afinada Richter (diatónica). Aquí las lengüetas de soplado y las lengüetas de aspiración están selladas entre sí con válvulas, creando efectivamente dos celdas separadas en el peine para cada orificio de la boquilla: una para el soplado y otra para la aspiración. Luego se coloca una segunda lengüeta en esta celda con un desplazamiento cero (sin separación) para que no suene al tocar normalmente. Sin embargo, se coloca en el lado opuesto de la placa de lengüetas de la lengüeta de habla y se afina para que responda cuando el músico "dobla" la nota hacia abajo en el tono. Esto permite que cada nota en la XB-40 se doble hacia abajo un tono completo o más, mientras que en las diatónicas estándar solo ciertas notas (las de tono más alto en la celda) se doblan en absoluto.
Sonny Boy Williamson I creó los fundamentos del estilo de interpretación de armónica de blues. Fue asesinado durante un robo. Después de eso, Rice Miller, más conocido como Sonny Boy Williamson II , es uno de los armonicistas más importantes de esta era. [2] Usando una banda de blues completa, se convirtió en uno de los actos más populares en el sur debido a sus transmisiones diarias en ' King Biscuit Hour ', originadas en vivo desde Helena, Arkansas. También ayudó a popularizar la técnica de cross-harp , abriendo las posibilidades de tocar el arpa a nuevas alturas. Esta técnica ahora se ha convertido en uno de los métodos de armónica de blues más importantes. Sonny Boy Williamson II usó efectos de mano para dar una sensación muy habladora a su forma de tocar el arpa. Varias de sus composiciones también se han convertido en estándares en el mundo del blues. Williamson tenía un sonido poderoso y extendió su influencia en los jóvenes rockeros de blues blancos británicos en la década de 1960, grabando con Eric Clapton y The Yardbirds y apareciendo en la televisión británica en vivo.
Pero Williamson no fue el único innovador de su tiempo. Un joven armonicista llamado Marion " Little Walter " Jacobs revolucionaría por completo el instrumento. Tuvo la nueva idea de tocar la armónica cerca de un micrófono. Big Walter Horton, Carey Bell, Sonny Terry (1911 - 1986), Junior Wells (1934 - 1998), James Cotton, Sugar Blue, Snooky Pryor y Little Sonny también eran intérpretes de armónica de blues. El guitarrista de blues Jimmy Reed (1925 - 1976) tocaba a veces la armónica de blues.