El asedio de Waco , también conocido como masacre de Waco , [5] [6] [7] [8] fue el asedio por parte del gobierno federal de los EE. UU. y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley del estado de Texas a un complejo perteneciente al culto religioso conocido como la Rama Davidiana entre 28 de febrero y 19 de abril de 1993. [9] La Rama Davidiana, dirigida por David Koresh , tenía su sede en el rancho Mount Carmel Center en el condado no incorporado de McLennan, Texas , [10] [11] [12] 13 millas (21 kilómetros) al noreste de Waco . Ante la sospecha de que el grupo almacenaba armas ilegales, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) obtuvo una orden de registro para el complejo y órdenes de arresto para Koresh y varios de los miembros del grupo.
La ATF había planeado una redada repentina a plena luz del día en el rancho para cumplir estas órdenes. Cualquier ventaja de la sorpresa se perdió cuando un periodista local que había sido avisado sobre la redada pidió direcciones a un cartero del Servicio Postal de Estados Unidos que casualmente era cuñado de Koresh. Así, los miembros del grupo estaban completamente armados y preparados; Estalló un intenso tiroteo que resultó en la muerte de cuatro agentes de la ATF y seis de la Rama Davidiana. Tras el ingreso de la ATF a la propiedad y la falta de ejecución de la orden de registro, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) inició un asedio , durante el cual las negociaciones entre las partes intentaron llegar a un compromiso.
Después de 51 días, el 19 de abril de 1993, el FBI lanzó un ataque con gases lacrimógenos en un intento de obligar a los Davidianos a abandonar los edificios del complejo. Poco después, el Centro Mount Carmel quedó envuelto en llamas. El incendio y la reacción al ataque final dentro del grupo provocaron la muerte de 76 miembros de la Rama Davidiana, incluidos 25 niños y David Koresh. [13] [14] En total, el asedio de 51 días resultó en la muerte de cuatro agentes federales y 82 miembros de la Rama Davidiana, 28 de los cuales eran niños.
Diversas fuentes cuestionan los acontecimientos del asedio y el ataque, en particular el origen del incendio. Los informes del Departamento de Justicia de octubre de 1993 y julio de 2000 concluyen que, aunque el FBI utilizó botes de gas lacrimógeno incendiario, la Rama Davidiana había iniciado el incendio, citando evidencia de grabaciones de vigilancia de audio de discusiones muy específicas entre Koresh y otros sobre verter más combustible en montones de heno cuando comenzaron los incendios, y de imágenes aéreas que muestran al menos tres puntos de ignición simultáneos en diferentes lugares del complejo de edificios. [15] [16] [17] El FBI sostiene que ninguno de sus agentes disparó balas reales el día del incendio. [16] Los críticos sostienen que las fuerzas del orden dispararon municiones reales y sugieren que una combinación de disparos y gases lacrimógenos inflamables fue la verdadera causa del incendio. [18] [19] [20]
El asedio de Waco fue citado por Timothy McVeigh como la razón principal de su plan y el de Terry Nichols de ejecutar el atentado con bomba en Oklahoma City exactamente dos años después, el 19 de abril de 1995, así como el movimiento de milicias estadounidense de hoy en día y un ascenso. en oposición a la regulación de armas de fuego . [21] [22]
Los Davidianos de la Rama (también conocidos como "La Rama") fueron un grupo religioso que se originó en 1955 a partir de un cisma en Shepherd's Rod (Davidianos) tras la muerte del fundador de Shepherd's Rod, Victor Houteff . Houteff fundó a los Davidianos basándose en su profecía de un apocalipsis inminente que involucraría la Segunda Venida de Jesucristo y la derrota de los malvados ejércitos de Babilonia . [23] A medida que el grupo davidiano original ganó miembros, su liderazgo trasladó la iglesia a la cima de una colina a varias millas al este de Waco, Texas, a la que llamaron Monte Carmelo , en honor a una montaña en Israel mencionada en Josué 19:26 en el Antiguo Testamento de la Biblia . Testamento . [24]
Unos años más tarde, se mudaron nuevamente a un sitio mucho más grande al este de la ciudad. En 1959, la viuda de Víctor, Florence Houteff, anunció que el esperado Armagedón estaba a punto de ocurrir, y se pidió a los miembros que se reunieran en el centro para esperar este evento. Muchos de ellos construyeron casas, otros se alojaron en tiendas de campaña, camiones o autobuses, y la mayoría vendió sus posesiones. [24]
Tras el fracaso de esta profecía, el control del sitio (Centro Monte Carmelo) recayó en Benjamin Roden , fundador de la Asociación Adventista del Séptimo Día Rama Davidiana (Rama Davidiana). Promovió creencias doctrinales diferentes a las de la organización adventista del séptimo día davidiana original de Victor Houteff. A la muerte de Roden, el control de la Rama Davidiana recayó en su esposa, Lois Roden . Lois consideraba a su hijo, George Roden , incapaz de asumir el cargo de profeta . En cambio, preparó a Vernon Wayne Howell (más tarde conocido como David Koresh ) para que fuera su sucesor. [25]
En 1984, una reunión condujo a la división del grupo, con Howell liderando una facción (llamándose a sí mismos Branch Davidians) y George Roden liderando la facción competidora. Después de esta división, George Roden expulsó a Howell y sus seguidores del Monte Carmelo a punta de pistola. Howell y su grupo se trasladaron a Palestina, Texas . [26] [27]
Después de la muerte de Lois Roden en noviembre de 1986 y la legalización de su patrimonio en enero de 1987, Howell intentó hacerse con el control del Mount Carmel Center por la fuerza. [28] George Roden había desenterrado el ataúd de Anna Hughes del cementerio davidiano y había desafiado a Howell a un concurso de resurrección para demostrar quién era el heredero legítimo del liderazgo. Howell, en cambio, acudió a la policía y afirmó que Roden era culpable de abuso de cadáveres, pero los fiscales del condado se negaron a presentar cargos sin pruebas. [29]
El 3 de noviembre de 1987, Howell y siete compañeros armados intentaron entrar en la capilla del Monte Carmelo con la intención de fotografiar el cuerpo en el ataúd como prueba incriminatoria. Roden fue informado de los intrusos y abrió fuego. El Departamento del Sheriff respondió unos 20 minutos después del tiroteo, durante el cual Roden resultó herido. El sheriff Harwell llamó a Howell por teléfono y le dijo que dejara de disparar y se rindiera. Howell y sus compañeros, apodados los "Ocho de Rodenville" por los medios, fueron juzgados por intento de asesinato el 12 de abril de 1988. Siete fueron absueltos y el jurado se mantuvo firme en el veredicto de Howell. Los fiscales del condado no insistieron más en el caso. [29]
Incluso con todos los esfuerzos para llevar el ataúd ante el tribunal, el juez permanente se negó a utilizarlo como prueba para el caso. [30] El juez Herman Fitts dictaminó que la sala del tribunal no es lugar para un ataúd cuando el abogado defensor Gary Coker solicitó que se utilizara como prueba para el caso. Durante las preguntas sobre el ataúd, Roden admitió haber intentado resucitar a Anne Hughes en tres ocasiones. Los Ocho de Rodenville se vieron obligados a llevar el ataúd calle abajo hasta una camioneta que esperaba el cuerpo. [ cita necesaria ]
Mientras esperaba el juicio, Roden fue encarcelado bajo cargos de desacato al tribunal debido a su uso de lenguaje soez [31] en algunos alegatos judiciales. Amenazó al tribunal de Texas con enfermedades de transmisión sexual si el tribunal fallaba a favor de Howell. Además de estos cargos, Roden fue condenado a seis meses de cárcel por mociones legales que presentó con lenguaje explícito. Roden se enfrentaba a 90 días de cárcel por vivir en la propiedad después de que se le ordenara que no viviera en la propiedad ni se llamara a sí mismo líder del grupo religioso en un caso de 1979. [31] Al día siguiente, Perry Jones y varios de los otros seguidores de Howell se trasladaron desde su sede en Palestina, Texas, al Monte Carmelo. [ cita necesaria ] A mediados de 1989, Roden usó un hacha para matar a un davidiano llamado Wayman Dale Adair, quien lo visitó para discutir la supuesta visión de Adair de ser el mesías elegido por Dios . Fue declarado culpable bajo una defensa de demencia y internado en un hospital psiquiátrico. Poco después del compromiso de Roden, Howell recaudó dinero para pagar todos los impuestos atrasados sobre el Monte Carmelo que Roden debía y tomó el control legal de la propiedad. [32] Después de estos procedimientos legales, el abogado de los Davidianos, Douglas Wayne Martin, señaló en una entrevista de 90 minutos que el grupo religioso había ido y venido a los tribunales desde 1955. [33]
El 5 de agosto de 1989, Howell publicó la cinta de audio "New Light", en la que decía que Dios le dijo que procreara con las mujeres del grupo para establecer una " Casa de David " de su "pueblo especial". Esto implicó separar a las parejas casadas del grupo, quienes debían aceptar que sólo él podía tener relaciones sexuales con las esposas, mientras que los hombres debían observar el celibato . [32] [34] Howell también dijo que Dios le había dicho que comenzara a construir un "Ejército para Dios" para prepararse para el fin de los días y la salvación para sus seguidores. [34]
Howell presentó una petición en el Tribunal Superior del Estado de California en Pomona el 15 de mayo de 1990 para cambiar legalmente su nombre "con fines publicitarios y comerciales" a David Koresh . El 28 de agosto le fue concedida la petición. [35] En 1992, la mayor parte de la tierra perteneciente al grupo se había vendido, excepto un núcleo de 77 acres (31 ha). La mayoría de los edificios habían sido removidos o estaban siendo rescatados para obtener materiales de construcción para convertir gran parte de la capilla principal y un tanque de agua alto en apartamentos para los miembros residentes del grupo. Muchos de los miembros del grupo habían estado involucrados con los davidianos durante algunas generaciones y muchos tenían familias numerosas. [36]
Si eres una rama davidiana, Cristo vive en un terreno raído a 16 kilómetros [10 millas] al este de aquí llamado Monte Carmelo. Tiene hoyuelos, afirma tener una educación de noveno grado, se casó con su esposa legal cuando ella tenía 14 años, disfruta de una cerveza de vez en cuando, toca una guitarra mala, supuestamente lleva una Glock de 9 mm y guarda un arsenal de rifles de asalto militares, y admite de buena gana que es un pecador sin igual.
—Pasaje inicial de "The Sinful Messiah", Waco Tribune-Herald , 27 de febrero de 1993 [37]
El 27 de febrero de 1993, el Waco Tribune-Herald comenzó a publicar "The Sinful Messiah", una serie de artículos de Mark England y Darlene McCormick, quienes informaron sobre acusaciones de que Koresh había abusado físicamente de niños en el complejo y había cometido estupro al tomar múltiples novias menores de edad. También se dijo que Koresh defendía la poligamia para sí mismo y se declaró casado con varias mujeres residentes de la pequeña comunidad. El periódico afirmaba que Koresh había anunciado que tenía derecho a tener al menos 140 esposas y que tenía derecho a reclamar como suya a cualquiera de las mujeres del grupo, que había engendrado al menos una docena de hijos y que algunas de estas madres se habían casado. desde los 12 o 13 años . [37]
Además de las acusaciones de abuso sexual y mala conducta, se sospechaba que Koresh y sus seguidores almacenaban armas ilegales . En mayo de 1992, el jefe adjunto Daniel Weyenberg del Departamento del Sheriff del condado de McLennan llamó a la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) para notificarles que un representante local de UPS se había puesto en contacto con su oficina preocupado por un informe de un conductor local. El conductor de UPS dijo que un paquete se había roto en el momento de la entrega en la residencia de Branch Davidian, revelando al menos media docena de granadas. También señaló que el recinto había estado recibiendo paquetes de un traficante de armas durante meses. [38]
El 9 de junio, la ATF abrió una investigación formal y una semana después fue clasificada como sensible, "pidiendo así un alto grado de supervisión" tanto por parte de Houston como de la sede central. [39] [40] El documental Inside Waco afirma que la investigación comenzó cuando en 1992 la ATF se preocupó por los informes de disparos automáticos procedentes del complejo de Carmel. [41] El 30 de julio, los agentes de la ATF David Aguilera y Skinner visitaron al comerciante de armas de los Davidianos, Henry McMahon, quien intentó que hablaran con Koresh por teléfono. Koresh se ofreció a permitir que la ATF inspeccionara las armas y la documentación de los Davidianos y pidió hablar con Aguilera, pero Aguilera se negó. [42] [43]
El sheriff Harwell dijo a los periodistas sobre las conversaciones de las fuerzas del orden con Koresh: "Simplemente salgan y hablen con ellos, ¿qué hay de malo en notificarles?". [44] La ATF comenzó la vigilancia desde una casa al otro lado de la carretera del complejo varios meses antes del asedio. Su cobertura era notablemente pobre (los "estudiantes universitarios" tenían treinta y tantos años, tenían autos nuevos, no estaban registrados en las escuelas locales y no mantenían un horario que se hubiera adaptado a ningún empleo o clases legítimos). [45] La investigación incluyó el envío de un agente encubierto, Robert Rodríguez, cuya identidad conoció Koresh, aunque decidió no revelar ese hecho hasta el día de la redada.
La ATF utilizó una declaración jurada presentada por el agente especial David Aguilera para obtener la orden de búsqueda y arresto que condujo al asedio de Waco. La fecha oficial de presentación de esta declaración jurada fue el 25 de febrero de 1993. [46] Supuestamente, la investigación inicial comenzó en junio de 1992 cuando un trabajador postal informó a un sheriff del condado de McLennan que creía que había estado entregando explosivos a la tienda de municiones y armas propiedad de y operado por la Rama Davidianos. Esta tienda, denominada "Mag-Bag", había sido identificada por dicho empleado postal como sospechosa en las entregas. El empleado postal continuó con las entregas al Centro Mt. Carmel e informó haber visto puestos de observación ocupados; en la declaración jurada afirma que creía que había personal armado en estos puestos de observación.
El sheriff del condado de McLennan fue notificado en mayo y junio de ese año de dos casos de granadas inertes, pólvora negra, 90 libras de metal de aluminio en polvo y entre 30 y 40 tubos de cartón. Aguilera también señaló que Mag-Bag había comprado varios kits de piezas AR-15 / M-16 . Algunos de los vendedores de estos kits estaban siendo investigados actualmente por la ATF, y la ATF había confiscado armas ilegales a sus clientes anteriores. Aguilera declaró: "He estado involucrado en muchos casos en los que los acusados, siguiendo un proceso relativamente simple, convierten rifles semiautomáticos AR-15 en rifles totalmente automáticos del tipo del M-16" para justificar la participación de la ATF en el caso. [46]
En noviembre de 1992, un granjero local (Ben Hays) y su esposa (Cameron Krejeci) informaron al sheriff que había oído disparos de ametralladora. "Por lo que parece", dijo, "probablemente era una ametralladora calibre .50 y varios M-16". Este granjero afirmó que estaba muy familiarizado con las ametralladoras, ya que había realizado una gira por el extranjero en el ejército de los EE. UU . La declaración jurada cerró con Aguilera verificando la historia a través de entrevistas realizadas con partes asociadas y tiendas de armas en las que Mag-Bag compró artículos. Entre estos artículos había más de cuarenta y cinco receptores superiores AR-15 y cinco receptores superiores M-16, que Aguilera anotó: "Estos kits contienen todas las piezas de un M-16 excepto la unidad receptora inferior, que es el 'arma de fuego'. por definición legal", admitiendo que ni las quejas por ruido ni los artículos pedidos eran necesariamente ilegales. [47] [ se necesita una mejor fuente ]
Utilizando la declaración jurada presentada por Aguilera que alegaba que los Davidianos habían violado la ley federal , la ATF obtuvo órdenes de búsqueda y arresto para Koresh y seguidores específicos por cargos de armas, citando las muchas armas de fuego que habían acumulado. [48] [49] La orden de registro ordenó una búsqueda "en o antes del 28 de febrero de 1993", durante el día entre las 6:00 am y las 10:00 pm. La ATF afirmó que Koresh posiblemente estaba operando un laboratorio de metanfetamina para establecer un nexo con las drogas y obtener activos militares en el marco de la guerra contra las drogas . [50] Aunque la investigación de la ATF "se centró en violaciones de armas de fuego, no en drogas ilegales", la ATF solicitó asistencia de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) "citando una conexión con las drogas" basada en 1 ) una entrega reciente al complejo de "productos químicos, instrumentos y cristalería", 2) un testimonio escrito de un antiguo residente del complejo, alegando que "Howell le había dicho que el tráfico de drogas era una forma deseable de recaudar dinero", 3) varios residentes que "tenían participación previa en drogas", 4) dos ex residentes que fueron encarcelados por delitos de narcotráfico, y 5) imágenes térmicas de sobrevuelos de la Guardia Nacional que muestran un "punto caliente dentro del complejo, posiblemente indicando un laboratorio de metanfetamina". [50] Aunque la solicitud original de asistencia fue inicialmente aprobada, el comandante del destacamento de Fuerzas Especiales cuestionó la solicitud, y la ATF obtuvo sólo un sitio de entrenamiento en Fort Hood , Texas, del 25 al 27 de febrero con inspecciones de seguridad para el entrenamiento. carriles, y sólo se le proporcionó capacitación y equipo médico y de comunicaciones. [51]
La ATF había planeado su ataque para el lunes 1 de marzo de 1993, con el nombre en clave "Showtime". [52] La ATF afirmó más tarde que la redada se adelantó un día, hasta el 28 de febrero de 1993, en respuesta a la serie de artículos "The Sinful Messiah" del Waco Tribune-Herald (que la ATF había tratado de evitar que se publicaran). publicado). [41] A partir del 1 de febrero, agentes de la ATF tuvieron tres reuniones con el personal del Tribune-Herald con respecto a un retraso en la publicación de "The Sinful Messiah". La ATF le dijo al periódico por primera vez que la redada se llevaría a cabo el 22 de febrero, fecha que cambiaron al 1 de marzo y, finalmente, a una fecha indefinida. [53] Los agentes de la ATF sintieron que el periódico había pospuesto su publicación a pedido de la ATF durante al menos tres semanas. En una reunión del 24 de febrero entre el personal del Tribune-Herald y el agente de la ATF Phillip Chojancki y otros dos agentes, la ATF no pudo darle al personal del periódico una idea clara de qué acción se planeaba ni cuándo. El Tribune-Herald informó a la ATF que estaban publicando la serie, que incluía un editorial pidiendo a las autoridades locales que actuaran. El personal del Tribune-Herald se enteró del inminente ataque después de que la primera entrega de "The Sinful Messiah" ya hubiera aparecido el 27 de febrero. [53]
Aunque la ATF prefirió arrestar a Koresh cuando estaba fuera del Monte Carmelo, los planificadores recibieron información inexacta de que Koresh rara vez abandonaba el lugar. [54] Los miembros de la Rama Davidiana eran bien conocidos localmente y tenían relaciones cordiales con otros lugareños. Los Davidianos se mantenían en parte comerciando en ferias de armas y se encargaban de tener la documentación pertinente para garantizar que sus transacciones fueran legales. [55] Branch Davidian Paul Fatta era un comerciante de armas de fuego con licencia federal y el grupo operaba un negocio minorista de armas llamado Mag Bag. Cuando llegaron los envíos del Mag-Bag, Fatta, Steve Schneider o Koresh los firmaron . La mañana de la redada, Paul Fatta y su hijo Kalani se dirigían a una exposición de armas en Austin para hacer negocios. [56]
La ATF intentó ejecutar su orden de registro el domingo 28 de febrero de 1993 por la mañana. El sheriff local, en cintas de audio transmitidas después del incidente, dijo que no estaba informado de la redada. A pesar de que se le informó que la Rama Davidiana sabía que se avecinaba una incursión, el comandante de la ATF ordenó que se llevara a cabo, a pesar de que su plan dependía de llegar al complejo sin que la Rama Davidiana estuviera armada y preparada. [41]
Cualquier ventaja de la sorpresa se perdió cuando un reportero de KWTX-TV que había sido avisado sobre la redada pidió direcciones a un cartero del Servicio Postal de Estados Unidos que casualmente era cuñado de Koresh. [41] Koresh luego le dijo al agente encubierto de la ATF, Robert Rodríguez, que sabían que una redada era inminente. Rodríguez se había infiltrado en la Rama Davidiana y se sorprendió al descubrir que su tapadera había sido descubierta. El agente se excusó y abandonó el recinto. Cuando más tarde se le preguntó qué habían estado haciendo los Davidianos cuando abandonó el complejo, Rodríguez respondió: "Estaban orando". Los supervivientes de la rama davidiana han escrito que Koresh ordenó a sus seguidores varones seleccionados que comenzaran a armarse y tomar posiciones defensivas, mientras que a las mujeres y los niños se les dijo que se refugiaran en sus habitaciones. [41] Koresh les dijo que intentaría hablar con los agentes y que lo que sucedería a continuación dependería de las intenciones de los agentes. La ATF llegó a las 9:45 am en un convoy de vehículos civiles que contenía personal uniformado con equipo táctico estilo SWAT .
Los agentes de la ATF afirmaron que escucharon disparos provenientes del interior del complejo, mientras que los supervivientes de Branch Davidian afirmaron que los primeros disparos provinieron de los agentes de la ATF que estaban afuera. Una razón sugerida pudo haber sido una descarga accidental de un arma, posiblemente por parte de un agente de la ATF, lo que provocó que la ATF respondiera con fuego de armas automáticas. [55] Otros informes afirman que los primeros disparos fueron realizados por el "equipo de perros" de la ATF enviado para matar a los perros en la perrera Branch Davidian. [57] Se utilizaron tres helicópteros de la Guardia Nacional del Ejército como distracción aérea y todos recibieron fuego enemigo. [58] Durante los primeros disparos, Koresh resultó herido, con un disparo en la mano y el estómago. Un minuto después del inicio de la redada, Branch Davidian Wayne Martin llamó a los servicios de emergencia y les suplicó que dejaran de disparar. [59] Martin pidió un alto el fuego y las cintas de audio lo graban diciendo: "¡Aquí vienen de nuevo!" y "¡Son ellos los que disparan! ¡No somos nosotros!". [59]
La primera víctima de la ATF fue un agente que había llegado al lado oeste del edificio antes de ser herido. Los agentes rápidamente se cubrieron y dispararon contra los edificios mientras los helicópteros comenzaban su desvío y sobrevolaban el complejo, a 350 pies (105 m) de distancia del edificio. [58] Los Davidianos dispararon contra los helicópteros y los alcanzaron, aunque ninguno de los miembros de la tripulación resultó herido; En respuesta, los pilotos del helicóptero optaron por alejarse del complejo y aterrizar. [58] En el lado este del complejo, los agentes sacaron dos escaleras y las colocaron contra el costado del edificio. Luego subieron al techo para asegurarlo y llegar a la habitación de Koresh y al lugar donde creían que se almacenaban las armas. [60] En la pendiente oeste del techo, tres agentes llegaron a la ventana de Koresh y estaban agachados junto a ella cuando fueron atacados. Un agente murió y otro resultó herido. El tercer agente trepó a la cima del techo y se unió a otros agentes que intentaban entrar a la armería. La ventana se rompió, se arrojó una granada aturdidora y tres agentes entraron a la armería. Cuando otro intentó seguirlos, una lluvia de balas atravesó la pared y lo hirió, pero pudo alcanzar una escalera y deslizarse hasta un lugar seguro. Un agente disparó su escopeta contra Branch Davidians hasta que el fuego de respuesta lo alcanzó en la cabeza y lo mató. [60] Dentro de la armería, los agentes mataron a una rama davidiana y descubrieron un alijo de armas, pero posteriormente fueron objeto de intenso fuego; dos resultaron heridos. Mientras escapaban, el tercer agente lanzó fuego de cobertura y mató a un Rama Davidiano. Al escapar, se golpeó la cabeza con una viga de soporte de madera y se cayó del techo, pero sobrevivió. Un agente que estaba afuera les proporcionó fuego de cobertura, pero un miembro de la Rama Davidiana le disparó y murió instantáneamente. Docenas de agentes de la ATF se refugiaron, muchos de ellos detrás de vehículos de la Rama Davidiana, e intercambiaron disparos con la Rama Davidiana. El número de heridos de la ATF aumentó y un agente murió a causa de disparos desde el complejo mientras los agentes disparaban contra una rama davidiana encaramada en lo alto de la torre de agua. El intercambio de disparos continuó, pero 45 minutos después del ataque los disparos comenzaron a disminuir cuando los agentes comenzaron a quedarse sin municiones. El tiroteo continuó durante un total de dos horas. [60]
El teniente sheriff Lynch del Departamento del Sheriff del condado de McLennan se puso en contacto con la ATF y negoció un alto el fuego. [41] El sheriff Harwell afirma en el documental Waco: The Rules of Engagement de William Gazecki que los agentes de la ATF se retiraron sólo después de que se quedaron sin municiones. [61] El agente de la ATF, Chuck Hustmyre, escribió más tarde: "Aproximadamente 45 minutos después del tiroteo, el volumen de los disparos finalmente comenzó a disminuir. Nos estábamos quedando sin municiones. Los Davidianos, sin embargo, tenían muchas". En total, cuatro agentes de la ATF (Steve Willis, Robert Williams, Todd McKeehan y Conway Charles LeBleu) murieron durante el tiroteo. Otros 16 resultaron heridos. Después del alto el fuego, la Rama Davidiana permitió que los muertos y heridos de la ATF fueran evacuados y mantuvieron el fuego durante la retirada de la ATF.
Los cinco Davidianos muertos en la redada fueron Winston Blake, Peter Gent, Peter Hipsman, Perry Jones y Jaydean Wendell; dos murieron a manos de la Rama Davidiana después de haber sido heridos. [62] Sus cuerpos fueron enterrados en el terreno. Casi seis horas después del alto el fuego de las 11:30 am, Michael Schroeder fue asesinado a tiros por agentes de la ATF quienes alegaron que disparó una pistola contra los agentes cuando intentaba volver a ingresar al complejo con Woodrow Kendrick y Norman Allison. [41]
El informe de Alan A. Stone afirma que los Davidianos no tendieron una emboscada a la ATF y que "aparentemente no maximizaron la matanza de agentes de la ATF", explicando que eran más bien "fanáticos religiosos desesperados que esperaban un final apocalíptico , en el que estaban destinados a morir defendiendo su tierra sagrada y destinados a alcanzar la salvación." [63] Un informe federal de 1999 señaló:
Las tendencias violentas de las sectas peligrosas se pueden clasificar en dos categorías generales: violencia defensiva y violencia ofensiva. Las sectas utilizan la violencia defensiva para defender un complejo o enclave que fue creado específicamente para eliminar la mayor parte del contacto con la cultura dominante. El enfrentamiento de 1993 en Waco, Texas, en el complejo Branch Davidian es un ejemplo de esa violencia defensiva. La historia ha demostrado que los grupos que buscan retirarse de la cultura dominante rara vez actúan basándose en sus creencias de que el fin de los tiempos ha llegado a menos que sean provocados. [64]
Los agentes de la ATF establecieron contacto con Koresh y otras personas dentro del complejo después de que se retiraron. El FBI tomó el mando poco después como resultado de la muerte de agentes federales, colocando a Jeff Jamar , jefe de la oficina de campo de la Oficina en San Antonio , a cargo del asedio como comandante del sitio. El Equipo de Rescate de Rehenes (HRT) del FBI estaba encabezado por el comandante del HRT Richard Rogers, quien anteriormente había sido criticado por sus acciones durante el incidente de Ruby Ridge . Al igual que en Ruby Ridge, Rogers a menudo anuló al comandante del sitio en Waco y movilizó a los equipos tácticos HRT azul y dorado al mismo sitio, lo que finalmente creó presión para resolver la situación tácticamente debido a la falta de reservas de HRT.
Al principio, los davidianos tuvieron contacto telefónico con los medios de comunicación locales y Koresh concedió entrevistas telefónicas. El FBI cortó la comunicación de Davidian con el mundo exterior. Durante los siguientes 51 días, la comunicación con los que estaban dentro fue por teléfono por parte de un grupo de 25 negociadores del FBI. [41] El informe final del Departamento de Justicia encontró que los negociadores criticaron a los comandantes tácticos por socavar las negociaciones. [sesenta y cinco]
En los primeros días, el FBI creyó haber logrado un gran avance cuando negociaron con Koresh un acuerdo por el cual la Rama Davidiana abandonaría pacíficamente el complejo a cambio de que un mensaje, grabado por Koresh, fuera transmitido por la radio nacional. [41] La transmisión se realizó, pero Koresh luego dijo a los negociadores que Dios le había dicho que permaneciera en el edificio y "esperara". [41] A pesar de esto, poco después los negociadores lograron facilitar la liberación de 19 niños, con edades comprendidas entre cinco meses y 12 años, sin sus padres. [24] Sin embargo, 98 personas permanecieron en el edificio. [41] Los niños fueron luego entrevistados por el FBI y los Texas Rangers , algunos durante horas seguidas. [24] Al parecer, los niños habían sido abusados física y sexualmente mucho antes del enfrentamiento. [66] Ésta fue la justificación clave ofrecida por el FBI (tanto al entonces presidente Bill Clinton como a la fiscal general Janet Reno ) para lanzar ataques con gases lacrimógenos para obligar a los Davidianos a abandonar el complejo. [67]
Durante el asedio, el FBI envió una cámara de video a los Davidianos. En la cinta de vídeo realizada por los seguidores de Koresh, Koresh presentó a sus hijos y sus "esposas" a los negociadores del FBI, incluidos varios menores que afirmaron haber tenido bebés engendrados por Koresh. (Koresh había sido padre de quizás 14 de los niños que se quedaron con él en el complejo). Varios Davidianos de la Rama hicieron declaraciones en el video. [68] El noveno día, lunes 8 de marzo, la Rama Davidiana envió la cinta de vídeo para mostrar al FBI que no había rehenes, pero que todos permanecían dentro por su propia voluntad. Este video también incluyó un mensaje de Koresh. [41]
El registro de los negociadores mostró que cuando se revisó la cinta, existía la preocupación de que su divulgación a los medios ganaría simpatía por Koresh y los Davidianos. [69] Los videos también mostraban a los 23 niños todavía dentro del recinto, y a los profesionales de cuidado infantil en el exterior preparados para cuidar de esos niños, así como de los 19 anteriores liberados. [24] Mientras continuaba el asedio, Koresh negoció más tiempo, supuestamente para poder escribir los documentos religiosos que necesitaba completar antes de rendirse. Sus conversaciones, repletas de imágenes bíblicas, alienaron a los negociadores federales, que trataron la situación como una crisis de rehenes. Entre ellos, los equipos de negociación empezaron a llamar a las palabras de Koresh "balbuceo bíblico". [70]
El 7 de marzo, el FBI comenzó a consultar con los estudiosos de la Biblia Phillip Arnold y James Tabor , quienes estudiaron una transcripción de la transmisión de radio de Koresh para tratar de comprender la teología de Koresh. Esa semana, Arnold y Tabor fueron invitados a programas de radio en las estaciones de radio KRLB y KGBS de Dallas. Koresh escuchó los programas en una radio que funciona con baterías. El 16 de marzo, pidió permiso al FBI para hablar directamente sobre la Biblia con Arnold. El FBI negó esta solicitud. [71]
El 1 de abril, Arnold y Tabor fueron entrevistados por el locutor de radio Ron Engleman en KGBS para discutir la situación en Mount Carmel Center. [71] Tabor dijo que el apóstol Pablo escribió gran parte del Nuevo Testamento desde la prisión y, de manera similar, el mensaje de Koresh llegaría a una audiencia más amplia si se entregaba pacíficamente, incluso si eso significaba ir a prisión. [72] El 4 de abril, Dick Deguerin , el abogado de Koresh , entregó una grabación de esta transmisión a David Koresh . Según David Thibodeau , un testigo dentro del recinto, Koresh mostró una respuesta favorable al escuchar la cinta. [71]
A medida que avanzaba el asedio, se desarrollaron dos facciones dentro del FBI, [41] una creía que la negociación era la respuesta y la otra, la fuerza. Se utilizaron técnicas cada vez más agresivas para intentar expulsar a los Davidianos. Por ejemplo, la privación de sueño de los habitantes a través de retransmisiones nocturnas de grabaciones de aviones a reacción, música pop, cánticos budistas y los gritos de los conejos sacrificados. Fuera del complejo, nueve vehículos de combate de infantería M3 Bradley que transportaban granadas de gas lacrimógeno M651 CS y balas Ferret y cinco vehículos de ingeniería de combate M728 obtenidos del ejército de EE. UU . comenzaron a patrullar. [41] Los vehículos blindados se utilizaron para destruir vallas perimetrales y dependencias y aplastar coches pertenecientes a la Rama Davidiana. Vehículos blindados pasaron repetidamente sobre la tumba de Peter Gent, de la rama davidiana, a pesar de las protestas de la rama davidiana y de los negociadores. [41]
Dos de los tres tanques de almacenamiento de agua en el techo del edificio principal habían resultado dañados durante el ataque inicial de la ATF. Finalmente, el FBI cortó toda la electricidad y el agua del complejo, lo que obligó a los que estaban dentro a sobrevivir con agua de lluvia y reservas de raciones militares de MRE . [41] Posteriormente, el abogado de Schneider, Jack Zimmerman, criticó la táctica de utilizar sonidos que perturbaban el sueño y la paz contra los Davidianos: "El punto era este: estaban tratando de alterar el sueño y estaban tratando de Para empezar, tomen a alguien que consideraban inestable y estaban tratando de volverlo loco. ¡Y luego se enojaron porque hizo algo que ellos consideraron irracional! [73]
A pesar de las tácticas cada vez más agresivas, Koresh ordenó a un grupo de seguidores que se marcharan. Once personas se marcharon y fueron detenidas como testigos materiales, y una persona fue acusada de concierto para asesinar . [41] La voluntad de los niños de quedarse con Koresh perturbó a los negociadores, que no estaban preparados para trabajar en torno al celo religioso de los Davidianos. Sin embargo, a medida que avanzaba el asedio, los niños se dieron cuenta de que un grupo anterior de niños que se había ido con algunas mujeres fue inmediatamente separado y las mujeres arrestadas.
Durante el asedio, varios estudiosos que estudian el apocalipticismo en grupos religiosos intentaron persuadir al FBI de que las tácticas de asedio utilizadas por agentes del gobierno sólo reforzarían la impresión dentro de la Rama Davidiana de que eran parte de una confrontación bíblica del " fin de los tiempos ". que tenía significado cósmico. [74] Esto probablemente aumentaría las posibilidades de un resultado violento y mortal. Los eruditos religiosos señalaron que las creencias del grupo pueden haber parecido extremas , pero para los Davidianos, sus creencias religiosas eran profundamente significativas y estaban dispuestos a morir por ellas. [74]
Las conversaciones de Koresh con el equipo negociador se volvieron cada vez más difíciles. Proclamó que él era la Segunda Venida de Cristo y que su padre en el cielo le había ordenado permanecer en el recinto. [41] Desde el 5 de abril hasta el 13 de abril, Koresh se negó a hablar con el FBI, citando la observancia de la festividad de Pesaj . [72] Los planificadores del FBI, cada vez más impacientes, consideraron utilizar francotiradores para matar a David Koresh y posiblemente a otros davidianos clave. [75] El FBI expresó su preocupación de que los Davidianos pudieran cometer un suicidio en masa , como había sucedido en 1978 en el complejo Jonestown de Jim Jones . Koresh había negado repetidamente cualquier plan de suicidio masivo cuando se enfrentó a los negociadores durante el enfrentamiento, y las personas que salían del complejo no habían visto tal preparación. [76]
El 14 de abril, Koresh publicó una carta a su abogado, Dick Deguerin, que resultaría ser su última comunicación con el mundo exterior. En él, afirmó estar escribiendo una interpretación de los siete sellos del Libro del Apocalipsis, prometiendo salir del recinto tan pronto como estuviera terminado:
Quiero que la gente de esta generación se salve. Estoy trabajando día y noche para completar mi trabajo final de redacción de estos Sellos. Doy gracias a mi Padre. Finalmente me ha concedido la oportunidad de hacer esto. Traerá Nueva Luz y esperanza a muchos y no tendrán que lidiar conmigo como persona. Exigiré que os entreguen el primer manuscrito de los Sellos. Muchos eruditos y líderes religiosos desearán tener copias para examinarlas. Mantendré una copia conmigo. Tan pronto como pueda ver que personas como Jim Tabor y Phil Arnold tienen una copia, saldré y luego podrás hacer lo tuyo con esta bestia. [71]
Esta carta provocó un desacuerdo inmediato dentro del FBI. Si bien algunos lo vieron como un gran avance, otros lo ridiculizaron, sospechando que era una táctica dilatoria diseñada para darle tiempo a Koresh para prepararse para una confrontación violenta. El FBI consultó al psicólogo Murray Miron de la Universidad de Syracuse para comprender el estado mental de Koresh. Después de examinar esta y otras cuatro cartas de Koresh, Miron escribió en un informe del 15 de abril que Koresh exhibía "todas las características de una paranoia desenfrenada y morbosamente virulenta" [71] y concluyó: "No creo que haya nada mejor en estos escritos, o al menos Lo menos cierto es la esperanza de un pronto fin del asedio". [77]
La recién nombrada Fiscal General de los Estados Unidos , Janet Reno, aprobó las recomendaciones del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI para organizar un asalto, después de que le dijeran que las condiciones se estaban deteriorando y que los niños estaban siendo abusados dentro del complejo. [66] Reno presentó el caso del FBI al presidente Clinton . Recordando el asedio de El Pacto, La Espada y el Brazo del Señor (CSA) del 19 de abril de 1985 en Arkansas (que terminó sin pérdida de vidas mediante un bloqueo sin fecha límite), el presidente Clinton sugirió tácticas similares contra la Rama Davidiana. . Reno respondió que el Equipo de Rescate de Rehenes del FBI estaba cansado de esperar; que el enfrentamiento estaba costando un millón de dólares por semana; que la Rama Davidiana podría resistir más que la CSA; y que las posibilidades de abuso sexual infantil y suicidio masivo eran inminentes. Clinton contó más tarde: "Finalmente, le dije que si pensaba que era lo correcto, podía seguir adelante". [78] Durante los siguientes meses, la razón de Reno para aprobar el ataque final con gas lacrimógeno varió de su afirmación inicial de que el Equipo de Rescate de Rehenes del FBI le había dicho que Koresh estaba abusando sexualmente de niños y golpeando a bebés (el Equipo de Rescate de Rehenes del FBI luego negó la evidencia). de abuso infantil durante el enfrentamiento [79] ) a su afirmación de que la "Milicia No Organizada de los Estados Unidos" de Linda Thompson estaba en camino a Waco "ya sea para ayudar a Koresh o para atacarlo". [80]
El asalto tuvo lugar el 19 de abril de 1993. Debido a que los Davidianos estaban fuertemente armados, las armas del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI incluían rifles calibre .50 (12,7 mm) y vehículos blindados de ingeniería de combate (CEV). Los CEV utilizaron explosivos para perforar agujeros en las paredes de los edificios del complejo para poder bombear gas CS ("gas lacrimógeno") e intentar expulsar a los Davidianos de la Rama sin dañarlos. El plan declarado requería bombear cantidades cada vez mayores de gas en más de dos días para aumentar la presión. [41] Oficialmente, no se iba a realizar ningún asalto armado. En cuanto al plan inicial de lanzar gases lacrimógenos al edificio, el portavoz del FBI, Carl Stern, afirmó que se habían tomado aportaciones de psicólogos, psiquiatras, especialistas en comportamiento, así como "material científico y médico". [81] Se utilizarían altavoces para decirles a los Davidianos de la Rama que no habría asalto armado y pedirles que no dispararan contra los vehículos. Según el FBI, a los agentes del Equipo de Rescate de Rehenes se les había permitido devolver cualquier fuego entrante, pero los agentes federales no dispararon el 19 de abril. Cuando varios Davidianos de la Rama abrieron fuego, la respuesta del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI fue solo aumentar la cantidad. del gas que se utiliza. [41] Un funcionario anónimo afirmaría que la razón del aumento de la agresión del FBI fue el equipo de escucha de audio de la oficina dentro del complejo; Esta afirmación no fue corroborada ni negada por el director del FBI, William Sessions. [81]
El equipo de rescate de rehenes del FBI entregó rondas de gas CS Ferret de 40 milímetros (1,6 pulgadas) a través de lanzagranadas M79 . Muy temprano en la mañana, el equipo de rescate de rehenes del FBI disparó dos rondas de gas militar M651 CS contra el sitio de construcción de Branch Davidian. Alrededor de media mañana, el equipo de rescate de rehenes del FBI comenzó a quedarse sin municiones Ferret CS de 40 mm y le pidió al capitán de los Texas Ranger, David Byrnes, municiones de gas lacrimógeno. Las balas de gas lacrimógeno adquiridas a la Compañía "F" en Waco resultaron ser pirotécnicas inutilizables y luego fueron devueltas a la oficina de la Compañía "F". [82] Las municiones de 40 mm recuperadas por los Texas Rangers en Waco incluían docenas de balas de plástico Ferret Modelo SGA-400 Liquid CS, dos balas de gas lacrimógeno pirotécnico militar M651E1 de metal, dos granadas metálicas de sonido y destello NICO Pyrotechnik y bengalas de iluminación de paracaídas. [82] [83] Después de más de seis horas, ningún Branch Davidians había abandonado el edificio, refugiándose en una habitación subterránea de bloques de concreto ("el búnker") dentro del edificio o usando máscaras de gas. [84]
Hacia el mediodía se produjeron tres incendios casi simultáneamente en diferentes partes del edificio y se propagaron rápidamente; Equipos de televisión transmitieron en vivo imágenes del incendio. El gobierno sostiene que los incendios fueron iniciados deliberadamente por la Rama Davidiana. [41] [85] Algunos supervivientes de la Rama Davidiana y otros expertos sostienen que los incendios fueron iniciados accidental o deliberadamente por el asalto, posiblemente por los tipos de rondas pirotécnicas utilizadas por el FBI. [86] [87]
Sólo nueve personas abandonaron el edificio durante el incendio. [41] [85] Los restantes de la Rama Davidiana, incluidos los niños, fueron enterrados vivos entre los escombros, asfixiados o fusilados. Muchos murieron por inhalación de humo o monóxido de carbono y otras causas cuando el fuego envolvió el edificio. [85] Según el FBI, Steve Schneider , el principal asistente de Koresh, disparó y mató a Koresh y luego a él mismo. [88] En total, murieron 76 personas. [14] [85] Se encontró una gran concentración de cadáveres, armas y municiones en el almacén "del búnker". El informe del investigador de incendios provocados de los Texas Rangers supone que a muchos de los ocupantes se les negó el escape desde el interior o se negaron a salir hasta que escapar no fue una opción. También menciona que los escombros estructurales de las operaciones de brecha en el extremo oeste del edificio podrían haber bloqueado una posible ruta de escape a través del sistema de túneles. [89] Una investigación independiente realizada por dos expertos del Departamento de Ingeniería de Protección contra Incendios de la Universidad de Maryland concluyó que los residentes del complejo tuvieron tiempo suficiente para escapar del incendio, si así lo hubieran deseado. [85]
Las autopsias de los muertos revelaron que algunas mujeres y niños encontrados debajo de un muro de hormigón caído de un almacén murieron a causa de heridas en el cráneo. El informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos indicó que sólo un cuerpo tenía restos de benceno , uno de los componentes del gas CS disperso con solvente, pero que las inserciones de gas habían terminado casi una hora antes de que comenzara el incendio, y que era tiempo suficiente para que los solventes para disiparse de los cuerpos de los Davidianos que habían inhalado el gas lacrimógeno. [90] Los registros de la autopsia también indican que al menos 20 miembros de la Rama Davidiana recibieron disparos, incluido Koresh, así como cinco niños menores de 14 años. Dayland Gent, de tres años, fue apuñalado en el pecho. El médico forense que realizó las autopsias creía que estas muertes fueron asesinatos misericordiosos cometidos por los Davidianos atrapados en el incendio sin escapatoria. El experto contratado por la Oficina del Asesor Especial de Estados Unidos concluyó que muchas de las heridas de bala "apoyan la autodestrucción, ya sea por suicidio abierto, ejecución consensual (suicidio por poder) o, menos probable, ejecución forzada". [91]
El nuevo director de la ATF, John Magaw , criticó varios aspectos de la redada de la ATF. Magaw hizo que el informe del "Libro Azul" del Tesoro sobre Waco fuera de lectura obligatoria para los nuevos agentes. Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de 1995 sobre el uso de la fuerza por parte de las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley observó que "Sobre la base del informe del Tesoro sobre la operación Waco y las opiniones de los expertos en operaciones tácticas y del propio personal de la ATF, la ATF decidió en octubre de 1995 que la entrada dinámica sólo planificarse después de que se hayan considerado todas las demás opciones y comenzar a ajustar su formación en consecuencia". [95]
De los edificios no queda hoy más que los cimientos de hormigón, ya que todo el lugar fue arrasado dos semanas después del fin del asedio. En el lugar sólo se encuentra una pequeña capilla, construida años después del asedio. [96]
El asedio de Waco llevó al FBI a reevaluar sus tácticas y procedimientos. La agencia hizo varios ajustes en respuesta a las críticas que enfrentó. En primer lugar, hubo un mayor énfasis en la negociación de crisis y las resoluciones pacíficas, lo que llevó a una mayor capacitación y al establecimiento de equipos de negociación especializados. En segundo lugar, el Equipo de Rescate de Rehenes experimentó mejoras en términos de capacitación, equipamiento y coordinación para mejorar su efectividad en operaciones de alto riesgo. Además, se enfatizó la cooperación interinstitucional para facilitar una mejor coordinación e intercambio de información entre las entidades federales involucradas en operaciones complejas. El FBI también reconoció el valor de la recopilación y el análisis de inteligencia, lo que llevó a centrarse en mejorar las capacidades de inteligencia. Por último, se llevaron a cabo revisiones posteriores a la acción y las lecciones aprendidas se incorporaron en los programas de capacitación para preparar mejor a los agentes para situaciones futuras.
Los acontecimientos del Monte Carmelo provocaron tanto procesos penales como litigios civiles. El 3 de agosto de 1993, un gran jurado federal emitió una acusación formal sustitutiva de diez cargos contra 12 de los supervivientes de la Rama Davidiana. El gran jurado acusó, entre otras cosas, de que los Davidianos habían conspirado, ayudado e instigado en el asesinato de agentes federales, y habían poseído y utilizado ilegalmente varias armas de fuego. El gobierno desestimó los cargos contra uno de los 12 miembros de la Rama Davidiana según un acuerdo de culpabilidad.
Después de un juicio con jurado que duró casi dos meses, el jurado absolvió a cuatro de los Davidianos de todos los cargos. Además, el jurado absolvió a todos los Davidianos de los cargos relacionados con el asesinato, pero condenó a cinco de ellos por cargos menores, incluida la complicidad en el homicidio voluntario de agentes federales. [97] Ocho miembros de la Rama Davidiana fueron condenados por cargos de posesión de armas de fuego.
Los Davidianos condenados, que recibieron sentencias de hasta 40 años, [98] fueron:
Seis de los ocho Davidianos apelaron tanto sus sentencias como sus condenas. Plantearon una serie de cuestiones, cuestionando la constitucionalidad de la prohibición de posesión de ametralladoras, las instrucciones del jurado, la conducción del juicio por parte del tribunal de distrito, la suficiencia de las pruebas y las sentencias impuestas. El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos anuló las sentencias de los acusados por el uso de ametralladoras, determinando que el tribunal de distrito no había llegado a ninguna conclusión de que hubieran "empleado activamente" las armas, pero no modificó los veredictos en todos los demás aspectos. en Estados Unidos contra Branch, [99] 91 F.3d 699 (5th Cir. 1996), cert. negado (1997).
En prisión preventiva , el tribunal de distrito determinó que los acusados habían empleado activamente ametralladoras y volvió a condenar a cinco de ellos a penas de prisión sustanciales. Los demandados apelaron nuevamente. El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito afirmó. [100] La Rama Davidiana presentó esta cuestión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . La Corte Suprema revocó la sentencia, sosteniendo que el término "ametralladora" en el estatuto pertinente creaba un elemento del delito que debía determinar un jurado, en lugar de un factor de sentencia que debía determinar un juez, como había sucedido en el tribunal de primera instancia. [101] El 19 de septiembre de 2000, el juez Walter Smith siguió las instrucciones de la Corte Suprema y redujo 25 años las sentencias de cinco condenados de la Rama Davidiana, y cinco años de la sentencia de otro. [102] Todos los Davidianos de la Rama han sido liberados de prisión en julio de 2007. [103]
Treinta y tres ciudadanos británicos se encontraban entre los miembros de la Rama Davidiana durante el asedio. Veinticuatro de ellos estaban entre las 80 muertes de la Rama Davidiana (en la redada del 28 de febrero y el asalto del 19 de abril), incluido al menos un niño. [67] Otros dos ciudadanos británicos que sobrevivieron al asedio fueron arrestados inmediatamente como "testigos materiales" y encarcelados sin juicio durante meses. [98] Derek Lovelock estuvo recluido en la cárcel del condado de McLennan durante siete meses, a menudo en régimen de aislamiento . [98] Livingstone Fagan, otro ciudadano británico, que se encontraba entre los condenados y encarcelados, dice que recibió múltiples palizas a manos de funcionarios penitenciarios, particularmente en Leavenworth . Allí, Fagan afirma que lo rociaron dentro de su celda con agua fría de una manguera de alta presión, después de lo cual le colocaron un ventilador industrial fuera de la celda, soplándole con aire frío. Fagan fue trasladado repetidamente entre al menos nueve instalaciones diferentes. Lo registraban al desnudo cada vez que hacía ejercicio, por lo que se negaba a hacerlo. Liberado y deportado al Reino Unido en julio de 2007, aún conservaba sus creencias religiosas. [98]
Varios de los supervivientes de la Rama Davidiana, así como más de un centenar de familiares de aquellos que habían muerto o habían resultado heridos en el enfrentamiento, entablaron demandas civiles contra el gobierno de los Estados Unidos, numerosos funcionarios federales, la ex gobernadora de Texas Ann Richards y miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Texas . Solicitaron daños monetarios en virtud de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios , los estatutos de derechos civiles, la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Racketeers y la ley estatal de Texas. La mayor parte de estas reclamaciones fueron desestimadas porque eran insuficientes desde el punto de vista de derecho o porque los demandantes no pudieron presentar pruebas materiales que las respaldaran.
El tribunal, después de un juicio que duró un mes, rechazó el caso de los Davidianos. El tribunal determinó que, el 28 de febrero de 1993, los Davidianos iniciaron un tiroteo cuando dispararon contra agentes federales que intentaban cumplir órdenes judiciales legales. [104] Los agentes de la ATF devolvieron los disparos al edificio, dictaminó el tribunal, para protegerse a sí mismos y a otros agentes de la muerte o daños corporales graves. El tribunal determinó que la planificación del asedio por parte del gobierno, es decir, las decisiones de utilizar gases lacrimógenos contra los Davidianos; introducir gases lacrimógenos utilizando vehículos militares y omitir una planificación específica ante la posibilidad de que estallara un incendio, era una función discrecional por la que el gobierno no podía ser demandado. El tribunal también consideró que el uso de gas lacrimógeno no fue negligente. Además, incluso si el gobierno de los Estados Unidos fuera negligente al causar daños a los edificios antes de que estallaran los incendios, bloqueando así las rutas de escape o permitiendo que los incendios se propagaran más rápidamente, esa negligencia no causó legalmente las lesiones de los demandantes porque la Rama Davidiana comenzó los incendios.
Los Davidianos de la Rama apelaron. Sostuvieron que el juez del tribunal de primera instancia, Walter S. Smith, Jr., debería haberse abstenido de escuchar sus reclamos debido a sus relaciones con los acusados, los abogados defensores y el personal del tribunal; determinaciones judiciales previas; y comentarios durante el juicio. El Quinto Circuito concluyó que estas acusaciones no reflejaban una conducta que haría que un observador razonable cuestionara la imparcialidad del juez Smith, y confirmó la sentencia de no recibir nada, en Andrade v. Chojnacki, [ 105] 338 F.3d 448 (5th Cir. 2003), certificado. negado (2004).
La cobertura periodística del asedio de Waco fue criticada por algunos [ ¿quién? ] por su sensacionalismo y por proporcionar una plataforma para David Koresh y sus seguidores. Algunos periodistas fueron acusados de glorificar a Koresh y sus creencias, lo que generó preocupaciones de que la atención de los medios pudiera haber alimentado involuntariamente el complejo mesiánico del líder de la secta y prolongado el enfrentamiento. Los procedimientos legales que siguieron fueron complejos e involucraron cargos que iban desde violaciones de armas de fuego hasta conspiración para cometer asesinato. Varios supervivientes de la Rama Davidiana se enfrentaron a juicio y algunos fueron declarados culpables y sentenciados a largas penas de prisión. [ cita necesaria ] Sin embargo, los juicios en sí también fueron criticados por algunos [ ¿ quién? ] que creía que los acusados, alentados por los medios de comunicación, no recibieron un juicio justo o que el gobierno no investigó a fondo sus propias acciones durante el asedio. [ cita necesaria ] [106]
Roland Ballesteros, uno de los agentes asignados al equipo de perros de la ATF que asaltó la puerta principal, dijo a los Texas Rangers y a la policía de Waco que pensó que los primeros disparos provinieron del equipo de perros de la ATF asignado para neutralizar a los perros de la Rama Davidiana, pero más tarde en el En el juicio, insistió en que los Davidianos habían disparado primero. [107] Los Davidianos de la Rama también afirmaron que el equipo de puertas de la ATF abrió fuego contra la puerta y ellos respondieron al fuego en defensa propia . Un artículo del Austin Chronicle señaló: "Mucho antes del incendio, los davidianos estaban discutiendo las pruebas contenidas en las puertas. Durante el asedio, en una conversación telefónica con el FBI, Steve Schneider , uno de los principales confidentes de Koresh, dijo a los agentes del FBI que "las pruebas desde la puerta principal se verá claramente cuántas balas y qué pasó". [108] El abogado de Houston , Dick DeGuerin , que entró en el Monte Carmelo durante el asedio, testificó en el juicio que el metal que sobresalía en el interior de la puerta de entrada derecha dejaba claro que los agujeros de bala fueron hechos por disparos entrantes. DeGuerin también testificó que sólo la puerta de entrada derecha tenía agujeros de bala, mientras que la puerta de entrada izquierda estaba intacta. El gobierno presentó en el juicio la puerta de entrada izquierda, alegando que la puerta de entrada derecha se había perdido. La puerta de la izquierda contenía numerosos agujeros de bala hechos tanto por disparos salientes como entrantes. El sargento de Texas. David Keys testificó que vio a dos hombres cargando lo que podría haber sido la puerta faltante en una camioneta U-Haul poco después de que terminara el asedio, pero no vio el objeto en sí. [108] Michael Caddell, el abogado principal de la demanda por muerte por negligencia de los Davidianos de Branch , explicó: "El hecho de que la puerta de la izquierda esté en las condiciones en que se encuentra indica que la puerta de la derecha no fue consumida por el fuego. alguien lo perdió a propósito." Caddell no ofreció ninguna prueba para respaldar esta acusación, que nunca ha sido probada. Sin embargo, los investigadores de incendios declararon que era "extremadamente improbable" que la puerta de acero derecha hubiera sufrido daños en el incendio mucho mayores que la puerta de acero izquierda, y ambas puertas se habrían encontrado juntas. La puerta derecha aún falta, y todo el sitio estuvo bajo estrecha supervisión por parte de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley hasta que se retiraron los escombros, incluidas ambas puertas. [108]
En las semanas previas a la redada, Rick Alan Ross , un autodenominado experto en sectas y desprogramador afiliado a Cult Awareness Network , apareció en importantes cadenas como NBC [109] y CBS en relación con Koresh. [110] Ross describió más tarde su papel de asesorar a las autoridades sobre los davidianos y Koresh, y qué acciones deberían tomarse para poner fin al asedio. [111] Fue citado diciendo que fue consultado por la ATF [112] y se puso en contacto con el FBI el 4 de marzo de 1993, solicitando "que fuera entrevistado sobre su conocimiento de las sectas en general y de la Rama Davidiana en particular". El FBI informa que no confió en Ross para ningún consejo durante el enfrentamiento, pero que realizó una entrevista y recibió información de él. Ross también llamó por teléfono al FBI el 27 y 28 de marzo, ofreciendo consejos sobre estrategias de negociación, sugiriendo que el FBI "... intente avergonzar a Koresh informando a otros miembros del complejo sobre las fallas y fracasos de Koresh en la vida, para convencerlos que Koresh no era el profeta que les habían hecho creer". [111] La ATF también se puso en contacto con Ross en enero de 1993 para obtener información sobre Koresh. [111] Varios escritores han documentado el papel de Cult Awareness Network en la toma de decisiones del gobierno con respecto a Waco. [109] Mark MacWilliams señala que varios estudios han demostrado cómo "los autodenominados expertos en sectas como Ross, organizaciones antisectas como Cult Awareness Network (CAN) y desertores de la Rama Davidiana descontentos como Breault desempeñaron papeles importantes en la popularización de una imagen duramente negativa de Koresh". Como un peligroso líder de una secta, Koresh fue caracterizado con frecuencia como un lunático religioso que condenó a sus seguidores al suicidio en masa o como un estafador que manipulaba la religión para su propio y extraño beneficio personal. " [113] Según los eruditos religiosos Phillip Arnold y James Tabor , que hicieron un esfuerzo para ayudar a resolver el conflicto, "la crisis no habría terminado trágicamente si el FBI hubiera estado más abierto a los estudios religiosos y hubiera sido más capaz de distinguir entre las ideas dudosas de Ross y la experiencia académica." [114]
En un artículo del New Yorker de 2014, Malcolm Gladwell escribió que Arnold y Tabor le dijeron al FBI que era necesario persuadir a Koresh de una interpretación alternativa del Libro del Apocalipsis , una que no implique un final violento. Hicieron una cinta de audio, la pusieron ante Koresh y pareció convencerlo. Sin embargo, el FBI esperó sólo tres días antes de comenzar el asalto, en lugar de las dos semanas estimadas, para que Koresh completara un manuscrito provocado por esta interpretación alternativa y luego saliera a la luz pacíficamente. [115] Un artículo de Stuart A. Wright publicado en Nova Religio analizó cómo el FBI manejó mal el asedio, afirmando que "no hay mayor ejemplo de malversación que el fracaso de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) para lograr una resolución incruenta al enfrentamiento de 51 días". [116] Algunas de las principales preocupaciones de Wright sobre la operación incluyen que los funcionarios del FBI, especialmente Dick Rogers, exhibieron una creciente impaciencia y agresión cuando el conflicto podría haberse resuelto mediante una negociación más pacífica. Menciona que Rogers dijo en una entrevista con el FBI que "cuando empezamos a privarlos, [estábamos] realmente acercando a la gente a él [Koresh] debido a su devoción hacia él", [ 116] lo cual era diferente de lo que dijo. en el informe del Departamento de Justicia.
El Fiscal General Reno había ordenado específicamente que no se utilizaran dispositivos pirotécnicos en el asalto. Entre 1993 y 1999, los portavoces del FBI negaron (incluso bajo juramento) el uso de cualquier tipo de dispositivo pirotécnico durante el asalto; sin embargo, se encontraron granadas de gas pirotécnicas Flite-Rite CS entre los escombros inmediatamente después del incendio. En 1999, los portavoces del FBI dieron marcha atrás, diciendo que en realidad habían usado las granadas, pero luego sostuvieron que sólo habían sido utilizadas durante un intento temprano en la mañana para penetrar un pozo de construcción cubierto y lleno de agua a 40 yardas (35 m) de distancia y que no dispararon contra el edificio. [92] Como tal, el FBI declaró que era poco probable que los dispositivos pirotécnicos hubieran contribuido al incendio. [92] Cuando los documentos del FBI fueron entregados al Congreso para una investigación en 1994, faltaba la página que enumeraba el uso de los dispositivos pirotécnicos. El hecho de que durante seis años no se revelara el uso de pirotecnia, a pesar de su directiva específica, llevó a Reno a exigir una investigación. Un alto funcionario del FBI dijo a Newsweek que hasta 100 agentes del FBI sabían sobre el uso de pirotecnia, pero nadie habló hasta 1999. [92]
El FBI había colocado dispositivos de vigilancia en las paredes del edificio, que capturaron varias conversaciones que, según el gobierno, son evidencia de que los Davidianos iniciaron el incendio. [93] : 287 Las grabaciones eran imperfectas y en muchos momentos difíciles de entender, y las dos transcripciones que se hicieron tenían diferencias en muchos puntos. [93] : 287 Según la reportera Diana Fuentes, cuando las cintas del FBI del 19 de abril se reprodujeron en el tribunal durante los juicios de la Rama Davidiana, pocas personas escucharon lo que el experto en audio del FBI afirmó haber escuchado; las cintas "estaban llenas de ruido, y las voces sólo ocasionalmente eran discernibles... Las palabras eran débiles; algunos observadores de la sala del tribunal dijeron que las escucharon, otros no". [117] Los Davidianos de la Rama habían dado advertencias siniestras sobre un incendio en varias ocasiones. [118] Esto puede haber sido indicativo o no de las acciones futuras de la Rama Davidiana, pero fue la base para la conclusión del Congreso de que el incendio fue iniciado por la Rama Davidiana, "sin ninguna otra fuente potencial de ignición". Esto fue antes de que el FBI admitiera que se utilizaron pirotecnia, pero una investigación de un año de duración realizada por la Oficina del Asesor Especial después de esa admisión llegó a la misma conclusión y no siguieron más investigaciones del Congreso. Durante una declaración de 1999 para demandas civiles por parte de sobrevivientes de la Rama Davidiana, se entrevistó al sobreviviente del incendio Graeme Craddock. Dijo que vio a algunos Davidianos moviendo alrededor de una docena de latas de un galón (3,8 L) de combustible para que no fueran atropellados por vehículos blindados, escuchó hablar de verter combustible fuera del edificio y, después de que comenzó el incendio, algo que sonó como "encender el fuego" de otro individuo. [119] El libro del profesor Kenneth Newport, The Branch Davidians of Waco, intenta demostrar que iniciar el incendio ellos mismos fue planeado previamente y era consistente con la teología de los Branch Davidians. Cita como prueba las grabaciones del FBI antes mencionadas durante el asedio, los testimonios de los supervivientes Clive Doyle y Graeme Craddock y la compra de combustible diésel un mes antes del inicio del asedio. [93]
El FBI recibió informes contradictorios sobre la posibilidad del suicidio de Koresh y no estaba seguro de si se suicidaría. La evidencia les hizo creer que no había posibilidad de un suicidio en masa, Koresh y Schneider negaron repetidamente a los negociadores que tuvieran planes de cometer un suicidio en masa, y la gente que salía del complejo decía que no habían visto preparativos para tal cosa. [76] Existía la posibilidad de que algunos de sus seguidores se unieran a Koresh si decidía suicidarse. [76] Según el informe de Alan A. Stone, durante el asedio el FBI utilizó una perspectiva psiquiátrica incorrecta para evaluar las respuestas de los Davidianos, lo que les hizo confiar demasiado en las declaraciones de Koresh de que no se suicidarían. Según Stone, esta evaluación incorrecta provocó que el FBI no hiciera preguntas pertinentes a Koresh y a otras personas en el complejo sobre si estaban planeando un suicidio en masa. Una pregunta más pertinente habría sido: "¿Qué harías si apretamos el lazo alrededor del complejo en una demostración de poder abrumador y, usando gas CS, te obligamos a salir?" [63] Piedra escribió:
El brazo táctico de la aplicación de la ley federal puede convencionalmente pensar en el otro lado como una banda de criminales o como una fuerza militar o, genéricamente, como el agresor. Pero los Davidianos eran un grupo poco convencional en un estado mental exaltado, perturbado y desesperado. Estaban devotos de David Koresh como el Cordero de Dios . Estaban dispuestos a morir defendiéndose en un final apocalíptico y, como alternativa, suicidarse ellos y sus hijos. Sin embargo, no se trataba de personas con depresión psiquiátrica, ni de personas suicidas, ni de asesinos a sangre fría. Estaban dispuestos a arriesgarse a morir como prueba de su fe. La psicología de tal comportamiento, junto con su significado religioso para los Davidianos, fue evaluada erróneamente, si no simplemente ignorada, por los responsables de la estrategia del FBI de "apretar la soga". La abrumadora demostración de fuerza no estaba funcionando como suponían los tácticos. No provocó que la Rama Davidiana se rindiera, pero puede haber provocado que David Koresh ordenara el suicidio en masa. [63]
El atentado de Oklahoma City el 19 de abril de 1995 hizo que los medios de comunicación revisaran muchos de los aspectos cuestionables de las acciones del gobierno en Waco, y muchos estadounidenses que anteriormente apoyaban esas acciones comenzaron a pedir una investigación de las mismas. [120] En 1999, como resultado de ciertos aspectos de los documentales que se analizan a continuación, así como de las acusaciones hechas por los defensores de los Davidianos durante el litigio, la opinión pública sostuvo que el gobierno federal había incurrido en faltas graves de conducta en Waco. Una encuesta de Time realizada el 26 de agosto de 1999, por ejemplo, indicó que el 61 por ciento del público creía que funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley iniciaron el incendio en el complejo Branch Davidian.
En septiembre de 1999, el Fiscal General Reno nombró al ex senador estadounidense John C. Danforth asesor especial para investigar el asunto. En particular, se ordenó al Fiscal Especial que investigara los cargos de que agentes del gobierno iniciaron o propagaron el incendio en el complejo Mount Carmel, dirigieron disparos contra los Davidianos y emplearon ilegalmente a las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Siguió una investigación que duró un año, durante la cual la Oficina del Fiscal Especial entrevistó a 1.001 testigos, revisó más de 2,3 millones de páginas de documentos y examinó miles de libras de pruebas físicas. En el "Informe final al Fiscal General Adjunto sobre el enfrentamiento de 1993 en el Complejo Mt. Carmel, Waco Texas" del 8 de noviembre de 2000, el Fiscal Especial Danforth concluyó que las acusaciones carecían de fundamento. Sin embargo, el informe encontró que ciertos empleados del gobierno no habían revelado durante el litigio contra los Davidianos el uso de dispositivos pirotécnicos en el complejo y habían obstruido la investigación del Fiscal Especial. Se adoptaron medidas disciplinarias contra esas personas.
Las acusaciones de que el gobierno inició el incendio se basaban en gran medida en que un agente del FBI disparó tres rondas de gas lacrimógeno "pirotécnico", que se lanzan con una carga que quema. El Fiscal Especial concluyó que las rondas no iniciaron ni contribuyeron a la propagación del incendio, basándose en su hallazgo de que el FBI disparó las rondas casi cuatro horas antes de que comenzara el incendio, en un pozo de construcción de concreto parcialmente lleno de agua, de 75 pies ( 23 m) de distancia y a favor del viento desde las viviendas principales del complejo. El Fiscal Especial señaló, por el contrario, que las interceptaciones grabadas de conversaciones de la Rama Davidiana incluían declaraciones como "David dijo que tenemos que llenar el combustible" y "Así que lo encendemos primero cuando llegan con el tanque justo... justo como están entrando." Algunos Davidianos de la Rama que sobrevivieron al incendio reconocieron que otros Davidianos de la Rama iniciaron el incendio. Los agentes del FBI presenciaron a los Davidianos echando combustible y encendiendo un fuego, y tomaron nota de estas observaciones al mismo tiempo. Los análisis de laboratorio encontraron acelerantes en la ropa de los Davidianos, y los investigadores encontraron latas de combustible perforadas deliberadamente y una antorcha casera en el lugar. Con base en esta evidencia y testimonio, el Fiscal Especial concluyó que el incendio fue iniciado por la Rama Davidiana.
Los cargos de que agentes del gobierno dispararon contra el complejo el 19 de abril de 1993 se basaron en un video infrarrojo (FLIR) grabado por el avión Night Stalkers . Estas cintas mostraron 57 destellos, algunos de los cuales ocurrieron alrededor de vehículos gubernamentales que operaban cerca del complejo. La Oficina del Asesor Especial realizó una prueba de campo de la tecnología FLIR el 19 de marzo de 2000 para determinar si los disparos causaron los destellos. Las pruebas se realizaron según un protocolo acordado y firmado por abogados y expertos de los Davidianos y sus familias, así como del gobierno. El análisis de la forma, duración y ubicación de los destellos indicó que fueron el resultado de un reflejo de los escombros en o alrededor del complejo, en lugar de disparos. Además, una revisión de expertos independientes de las fotografías tomadas en el lugar no mostró personas en o cerca de los puntos de donde emanaron los flashes. Las entrevistas con los Davidianos, testigos del gobierno, cineastas, escritores y defensores de los Davidianos encontraron que ninguno había presenciado ningún disparo del gobierno el 19 de abril. Ninguno de los Davidianos que murieron ese día mostraba evidencia de haber sido alcanzado por una gran velocidad. ronda, como se esperaría si hubieran recibido disparos desde fuera del complejo con rifles de francotirador del gobierno u otras armas de asalto. Dada esta evidencia, el Fiscal Especial concluyó que la afirmación de que se produjeron disparos del gobierno el 19 de abril de 1993 equivalía a "un caso insostenible basado enteramente en suposiciones tecnológicas erróneas".
El Fiscal Especial consideró si el uso de militares en servicio activo en Waco violaba la Ley Posse Comitatus o la Ley de Asistencia Militar a las Fuerzas del Orden. Estos estatutos generalmente prohíben la participación militar directa en funciones de aplicación de la ley, pero no excluyen el apoyo indirecto, como el préstamo de equipos, la capacitación en el uso de equipos, el ofrecimiento de asesoramiento experto y el mantenimiento de equipos. El fiscal especial señaló que los militares proporcionaron préstamos "extensos" de equipo a la ATF y al FBI, incluidos, entre otras cosas, dos tanques, cuya capacidad ofensiva había sido desactivada. Además, los militares brindaron asesoramiento, capacitación y apoyo médico limitados. El Fiscal Especial concluyó que estas acciones equivalían a asistencia militar indirecta dentro de los límites de la ley aplicable. La Guardia Nacional de Texas, en su estatus estatal, también proporcionó importantes préstamos de equipo militar, además de realizar vuelos de reconocimiento sobre el complejo Branch Davidian. Debido a que la Ley Posse Comitatus no se aplica a la Guardia Nacional en su estatus estatal, el Asesor Especial determinó que la Guardia Nacional brindó legalmente su asistencia.
Ramsey Clark , ex fiscal general de Estados Unidos que representó a varios sobrevivientes y familiares de la Rama Davidiana en una demanda civil , dijo que el informe "no abordó lo obvio": "Creo que la historia registrará claramente que estos ataques al monte. El centro de la iglesia Carmel sigue siendo la mayor tragedia policial interna en la historia de los Estados Unidos". [121]
La Rama Davidiana estaba bien equipada con armas pequeñas, [130] [131] poseía un total de 305 armas de fuego, incluidos numerosos rifles ( AK-47 y AR-15 semiautomáticos ), escopetas, revólveres y pistolas; [85] [91] [132] 46 armas de fuego semiautomáticas modificadas para disparar en modo completamente automático (incluidas en la lista anterior): 22 AR-15 (erróneamente denominadas M16 ), 20 rifles AK-47, 2 HK SP- 89 , 2 M-11/Nueve [91] [132] Los Texas Rangers informaron "al menos 16 rifles AR-15"; [85] 2 receptores inferiores AR-15 modificados para disparar en modo totalmente automático; [132] 39 dispositivos de "fijado automático" utilizados para convertir armas semiautomáticas en armas automáticas; piezas para rifles totalmente automáticos AK-47 y M16; Cargadores de 30 balas y cargadores de 100 balas para rifles M16 y AK-47; bolsas para transportar grandes cargadores de municiones; cantidades sustanciales de munición de diversos tamaños.
Otros artículos encontrados en el complejo incluyeron alrededor de 1,9 millones de cartuchos de munición " cocinada "; [85] piezas de lanzagranadas; lanzadores de bengalas; máscaras antigás y trajes de guerra química; equipo de visión nocturna; cientos de cascos y componentes de granadas de mano de práctica (incluidas más de 200 granadas de rifle de práctica M31 inertes , más de 100 cuerpos de granadas de mano de práctica M-21 modificados, 219 imperdibles de granadas y 243 palancas de seguridad de granadas encontradas después del incendio); [132] Cascos de Kevlar y chalecos balísticos ; 88 receptores inferiores para el rifle AR-15; y aproximadamente 15 supresores de sonido o silenciadores (los informes del Tesoro enumeran 21 silenciadores, [132] Los Texas Rangers informan que al menos seis artículos habían sido mal etiquetados y en realidad eran granadas de 40 mm o granadas aturdidoras de fabricantes que vendieron esos modelos a la ATF o al FBI exclusivamente; [133] [134] el ex Rama Davidiano Donald Bunds testificó que había fabricado silenciadores bajo órdenes directas de Koresh). [135]
La ATF sabía que los Davidianos tenían un par de rifles calibre .50, por lo que pidieron vehículos de combate Bradley, que pudieran resistir ese calibre. [136] Durante el asedio, Koresh dijo que tenía armas mayores que rifles .50 y que podía destruir los Bradley, por lo que se complementaron con dos tanques Abrams y cinco vehículos M728. [136] [137] Los Texas Rangers recuperaron al menos dos armas calibre .50 de los restos del complejo. [85] [91]
Se discute si los Davidianos realmente dispararon los rifles calibre .50 durante la redada o el asalto. Varios grupos que apoyan el control de armas, como Handgun Control Incorporated y el Violence Policy Center , han afirmado que los Davidianos habían disparado rifles calibre .50, y han citado esto como una de las razones para prohibir estas armas. [138] [139] La ATF afirma que tales rifles fueron utilizados contra agentes de la ATF el día de la búsqueda. Varios años más tarde, la Oficina de Contabilidad General , en respuesta a una solicitud de Henry Waxman , publicó un documento informativo titulado "Actividad criminal asociada con rifles semiautomáticos calibre .50" que repetía las afirmaciones de la ATF de que la Rama Davidiana usó rifles calibre .50 durante el buscar. [140] Los francotiradores del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI informaron haber visto una de las armas, fácilmente identificable por su distintivo freno de boca , durante el asedio. [141]
Timothy McVeigh citó el incidente de Waco como motivación principal [142] para el atentado con bomba en Oklahoma City , su ataque con camión bomba del 19 de abril de 1995 que destruyó el edificio federal Alfred P. Murrah , un complejo de oficinas del gobierno estadounidense en el centro de Oklahoma City , y destruyó o dañó numerosos otros edificios en los alrededores. El ataque se cobró 168 vidas (incluidos 19 niños menores de 6 años) y dejó más de 600 heridos en el acto de terrorismo más mortífero en suelo estadounidense antes de los ataques del 11 de septiembre . A partir de 2023, sigue siendo el acto de terrorismo interno más mortífero en la historia de Estados Unidos. [a]
Pocos días después del atentado, McVeigh y Terry Nichols fueron detenidos por su papel en el atentado. Los investigadores determinaron que ambos eran simpatizantes de un movimiento de milicias antigubernamentales y que su motivo era vengar el manejo por parte del gobierno de los incidentes de Waco y Ruby Ridge . [143] McVeigh testificó que eligió la fecha del 19 de abril porque era el segundo aniversario del mortal incendio en el Monte Carmelo. En marzo de 1993, McVeigh condujo desde Arizona a Waco para observar el enfrentamiento federal. Junto con otros manifestantes, fue fotografiado por el FBI [144] y el propio McVeigh fue entrevistado brevemente por un reportero de televisión. Un reportero judicial también afirma haber visto más tarde a McVeigh afuera del juzgado de Waco, vendiendo calcomanías antigubernamentales en los parachoques de los parachoques. [145]
Otros eventos que comparten la fecha del incendio en el Monte Carmelo se han mencionado en las discusiones sobre el asedio de Waco. La masacre del 20 de abril de 1999 en la escuela secundaria de Columbine podría haberse programado para conmemorar el aniversario del asalto del FBI a Waco o el cumpleaños de Adolf Hitler . [146] Algunas de las conexiones parecen coincidentes. [ cita necesaria ] Ocho años antes del incendio de Waco, la ATF y el FBI allanaron otro recinto de un culto religioso: El Pacto, la Espada y el Brazo del Señor . Algunos agentes de la ATF que estuvieron presentes en esa redada estaban presentes en Waco. El 19 de abril fue también la fecha de las primeras batallas de la Revolución Americana .
Los Montana Freemen se convirtieron en el centro de la atención pública en 1996 cuando se involucraron en un prolongado enfrentamiento armado con agentes del FBI. El asedio de Waco, así como el incidente de 1992 entre la familia Weaver y el FBI en Ruby Ridge, Idaho , todavía estaban frescos en la mente del público, y el FBI fue extremadamente cauteloso y quiso evitar que esos acontecimientos violentos se repitieran. [147] Después de 81 días de negociaciones, los Freemen se entregaron a las autoridades el 14 de junio de 1996 sin pérdida de vidas. [148]
El asedio de Waco ha sido objeto de numerosos documentales y libros. La primera película fue un docudrama hecho para televisión, In the Line of Duty: Ambush in Waco , que se hizo durante el asedio, antes del asalto a la iglesia del 19 de abril, y presentó el tiroteo inicial del 28 de febrero de 1993 como un emboscada. Desde entonces, el escritor de la película, Phil Penningroth, ha repudiado su guión calificándolo de "propaganda" pro-ATF. [149]
El primer libro sobre el incidente fue Inside the Cult de 1993 , escrito en coautoría por el ex-Branch Davidian Marc Breault, quien dejó el grupo en septiembre de 1989, y Martin King, quien entrevistó a Koresh para la televisión australiana en 1992. En julio de 1993, el autor de crímenes reales Clifford L. Linedecker publicó su libro Masacre en Waco, Texas .
Poco después, en 1994, se publicó una colección de 45 ensayos llamada From the Ashes: Making Sense of Waco , sobre los acontecimientos de Waco desde diversas perspectivas culturales, históricas y religiosas. Los ensayos del libro incluyen uno de Michael Barkun que hablaba de cómo el comportamiento de la Rama Davidiana era consistente con otras sectas religiosas milenarias y cómo el uso de la palabra culto se utiliza para desacreditar a las organizaciones religiosas, uno de James R. Lewis que afirma gran cantidad de pruebas de que el FBI encendió los incendios, y muchos otros. Todas estas perspectivas están unidas en la creencia de que las muertes de la Rama Davidiana en Waco podrían haberse evitado y que "la demonización popular de los movimientos religiosos no tradicionales después de Waco representa una amenaza continua a la libertad de religión". [150]
La masacre de Davidian de Carol Moore : preguntas inquietantes sobre Waco que deben responderse se publicó en 1995.
El novelista estadounidense John Updike se ha inspirado directamente en los acontecimientos de Waco para la cuarta y última parte de su libro In the Beauty of the Lilies (1996), que describe cómo un niño con problemas podía integrar tal secta y la dinámica interna que condujo a una Masacre colectiva. [151]
Los primeros documentales críticos con las versiones oficiales fueron Waco, the Big Lie [152] y Waco II, the Big LieContins , ambos producidos por Linda Thompson en 1993. Las películas de Thompson hicieron varias acusaciones controvertidas, la más notoria de las cuales fue su afirmación. Esas imágenes de un vehículo blindado atravesando las paredes exteriores del complejo, con una apariencia de luz naranja en su frente, [153] mostraban un lanzallamas acoplado al vehículo, prendiendo fuego al edificio. Como respuesta a Thompson, Michael McNulty publicó imágenes para respaldar su contraafirmación de que la apariencia de la luz era un reflejo del aislamiento aluminizado que se arrancó de la pared y se enganchó en el vehículo. (El vehículo es un M728 CEV, que normalmente no está equipado con un lanzallamas. [154] ) McNulty acusó a Thompson de "edición creativa" en su película Waco: An Apparent Deviation . Thompson trabajó a partir de una copia VHS de la cinta de vigilancia; McNulty tuvo acceso a una versión beta original. Sin embargo, McNulty, a su vez, fue acusado más tarde de haber alterado digitalmente sus imágenes, acusación que él negó. [155]
La siguiente película fue Día 51: La verdadera historia de Waco , producida en 1995 por Richard Mosley y protagonizada por Ron Cole , un autoproclamado miembro de la milicia de Colorado que luego fue procesado por violaciones de armas. [156] Las películas de Thompson y Mosley, junto con la amplia cobertura dada al asedio de Waco en algunos programas de radio , galvanizaron el apoyo a la Rama Davidiana entre algunos sectores de la derecha , incluido el naciente movimiento de milicias, mientras que los críticos de la izquierda también denunciaron la asedio gubernamental por motivos de libertades civiles . El locutor de radio y teórico de la conspiración Alex Jones hizo su documental, America Wake Up (Or Waco) , en 2000. [ cita necesaria ]
En 1997, los cineastas Dan Gifford y Amy Sommer produjeron su documental ganador del premio Emmy , Waco: The Rules of Engagement , [61] que presenta una historia del movimiento Branch Davidian y un examen crítico de la conducta de las fuerzas del orden, ambos condujeron a hasta el ataque y después del incendio. La película presenta imágenes de las audiencias del Congreso en Waco y la yuxtaposición de portavoces oficiales del gobierno con imágenes y pruebas que a menudo contradicen directamente a los portavoces. En el documental, el Dr. Edward Allard (que tenía patentes sobre la tecnología FLIR) sostuvo que los destellos en las imágenes infrarrojas del FBI eran consistentes con un lanzagranadas y disparos automáticos de armas pequeñas desde posiciones del FBI en la parte trasera del complejo hacia los lugares que habría proporcionado salidas para los davidianos que intentaban huir del incendio. Waco: The Rules of Engagement fue nominado al Premio de la Academia de 1997 al mejor documental y fue seguido por otra película en 1999, Waco: A New Revelation . [157]
En 2001, otro documental de Michael McNulty, The FLIR Project , investigó las imágenes térmicas aéreas registradas por el FBI y, utilizando equipos FLIR idénticos, recreó los mismos resultados que registraron las agencias federales el 19 de abril de 1993. Estudios posteriores financiados por el gobierno [158] Sostienen que la evidencia infrarroja no respalda la opinión de que el FBI utilizó indebidamente dispositivos incendiarios o disparó contra los Davidianos. Los expertos en infrarrojos siguen sin estar de acuerdo y la cineasta Amy Sommer defiende las conclusiones originales presentadas en Waco: The Rules of Engagement .
El documental The Assault on Waco se emitió por primera vez en 2006 en Discovery Channel y detalla todo el incidente. Un documental británico-estadounidense, Inside Waco , fue producido conjuntamente por Channel 4 y HBO en 2007, intentando mostrar lo que sucedió en el interior reuniendo relatos de las partes involucradas. El documental de MSNBC "Testigo de Waco" se emitió en 2009. [ cita necesaria ]
En marzo de 2023 se estrenó una serie documental de Netflix llamada Waco: American Apocalypse . La serie consta de tres episodios y presenta imágenes reales y nunca antes publicadas y entrevistas con miembros supervivientes de la secta junto con otros involucrados. [159]
Dramatizaciones
En 2018, la miniserie Waco se estrenó en Paramount Network, dramatizando tanto el asedio de Waco como el asedio de 1992 en Ruby Ridge. Recibió críticas mixtas, y los críticos elogiaron la dirección y las actuaciones, pero criticaron la interpretación demasiado comprensiva de David Koresh en el programa. [160] [161] [162]
El tema de apertura del álbum de 1994 de Grant Lee Buffalo, Mighty Joe Moon, "Lone Star Song", hace referencia directa al asedio. [163]
Dos bandas de heavy metal escribieron canciones sobre el enfrentamiento davidiano: "Davidian" de Machine Head abrió su álbum debut Burn My Eyes [164] y "Amen" de Sepultura fue la cuarta pista de su álbum Chaos AD . [165] El activista nativo americano Russell Means incluyó una canción sobre el asedio en su álbum de 2007 The Radical , titulado "Waco: The White Man's Wounded Knee ". [166]
El dúo de hip hop Heavy Metal Kings, con Vinnie Paz de Jedi Mind Tricks y Ill Bill, hace referencia al asedio en su canción Impaled Nazarene de su debut homónimo de 2011. Ill Bill cuenta la historia de Koresh, retratándolo desde una perspectiva positiva. [167] La pista termina con un clip de audio de Koresh hablando mientras la música se desvanece en el último momento. Jedi Mind Tricks tiene un historial de incorporar misticismo y teorías de conspiración en su música, y también las incorporó en la canción Blood In Blood Out del álbum de 2003 Visions of Gandhi rapea "I like blood/ I like tastin' ya meat/ I like babosas/ Me gusta David Koresh." [168]
También en 2011, la banda británica de indie rock The Indelicates lanzó un álbum conceptual , David Koresh Superstar , sobre Koresh y el asedio de Waco. [169] [170]
El mapa Oregón del shooter táctico Rainbow Six Siege , desarrollado y publicado por Ubisoft , tiene similitudes con el Mount Carmel Center. [171] A pesar de que no ha sido confirmado por los desarrolladores, también se ha visto como una fuente de inspiración para la configuración del mapa, porque el edificio principal se parece mucho a la iglesia de los Davidianos. Si bien el mapa no incluye todo el complejo, comparar los dos tiene un parecido sorprendente con el complejo original. [172]
Uno de los recados del viernes en el juego de disparos en primera persona Postal 2 requiere que el jugador entregue un paquete a su tío Dave en su complejo, que luego se revela que está bajo asedio por la ATF, que informa a la secta del tío Dave que se empape. en algo "inflamable" y reunirse en un espacio reducido. Más tarde, uno de los agentes de la ATF envuelve el complejo en llamas con un lanzador de napalm. La apariencia del complejo tiene una apariencia sorprendente, casi palabra por palabra, del Centro Mount Carmel.
El videojuego de 1998 de Xatrix Entertainment , Redneck Rampage Rides Again, contiene una referencia al asedio en uno de los mapas del juego titulado "Wako", donde el jugador tiene la capacidad de volar el complejo.
El asedio de Waco se utiliza como trama secundaria en el episodio "Dos chicos desnudos en un jacuzzi" de South Park T3E8 . En el episodio, la ATF planea salvar el día impidiendo que los 'cultistas' de una lluvia de meteoritos se suiciden. Incluso si eso significa que tienen que "matar a todos y cada uno de ellos". El episodio describió a la ATF como incompetente y los muestra matando a varias personas inocentes innecesariamente. [173]
El sobreviviente de la rama davidiana, David Thibodeau, escribió su relato de la vida en el grupo y del asedio en el libro A Place Called Waco , publicado en 1999. Su libro sirvió en parte como base para la miniserie dramática de televisión de seis capítulos de Paramount Network de 2018 , Waco . protagonizada por Michael Shannon como el negociador del FBI Gary Noesner, Taylor Kitsch como David Koresh y Rory Culkin como Thibodeau. [174] [175] Desarrollado por John Erick Dowdle y Drew Dowdle, se estrenó el 24 de enero de 2018.
La ciudad de Dios: una nueva ópera estadounidense de Joshua Armenta dramatizó las negociaciones entre el FBI y Koresh, estrenada en 2012, utilizando transcripciones reales de las negociaciones, así como textos bíblicos e himnos del himnario davidiano. [176] En 2015, Retro Report lanzó un mini documental que analiza Waco y cómo ha impulsado a muchas milicias de derecha. [177]
Hoy en día, el sitio donde se encontraba el Centro Monte Carmelo está ocupado por una iglesia construida directamente encima de donde solía estar el edificio de culto. Los restantes miembros de la Rama Davidiana todavía lo utilizan como lugar de culto y monumento conmemorativo. En el terreno hay una placa conmemorativa de los cuatro agentes de la ATF muertos en el tiroteo, al igual que el alambre de púas que las autoridades utilizaron para impedir que los miembros de la secta escaparan. [178]
Después de pasar dos años reagrupándose en Palestina, Texas, Koresh regresó al Monte Carmelo...
Terminó con Howell siendo expulsado de la secta a punta de pistola.
Estableció brevemente su propia congregación, viviendo con ellos en tiendas de campaña y cajas de embalaje en la cercana Palestina, Texas.
El FBI no exageró la cuestión del abuso infantil cuando presentó la opción del gas lacrimógeno al Fiscal General.
El FBI no intentó "vender" el plan de gas lacrimógeno al Fiscal General como una forma de salvar a los niños.
Si bien uno de los representantes del FBI hizo una declaración errónea al indicar que Koresh continuaba golpeando a los niños durante el enfrentamiento, esa declaración errónea no influyó materialmente en la decisión del Fiscal General.
De hecho, el FBI prácticamente no incluyó ninguna mención al abuso infantil en su libro informativo inicial para el Fiscal General.
En el libro informativo final, preparado el fin de semana anterior al 19 de abril, el FBI incluyó la evidencia histórica de abuso infantil y de ninguna manera indicó que tuviera alguna evidencia de abuso continuo.
El portavoz principal del FBI durante el enfrentamiento de Branch Davidian cerca de Waco, Texas, dijo que hay evidencia de que el principal asistente de David Koresh... [Steve] Schneider le disparó a Koresh y luego se suicidó.
La cita de la transcripción del FBI está en la p. 298.
La inspiración para el mapa de Oregón probablemente se base en el asedio de Waco que tuvo lugar en 1993.
