Un carro es un tipo de carro conducido por un auriga, que generalmente utiliza caballos [nota 1] para proporcionar una fuerza motriz rápida . Los carros más antiguos conocidos se han encontrado en entierros de la cultura Sintashta en la actual óblast de Cheliábinsk , Rusia , que datan de alrededor de 1950-1880 a. C. [1] [2] y están representados en sellos cilíndricos de Anatolia central en Kültepe que datan de alrededor de 1900 a. C. [2] La invención crítica que permitió la construcción de carros ligeros tirados por caballos fue la rueda de radios .
El carro era un vehículo de transporte rápido, ligero, abierto y de dos ruedas tirado por dos o más équidos (normalmente caballos) que iban enganchados uno al lado del otro, y consistía en poco más que un piso con una protección que llegaba hasta la cintura en la parte delantera y los laterales. Se utilizó inicialmente para la guerra antigua durante las Edades del Bronce y del Hierro , pero después de que sus capacidades militares hubieran sido sustituidas por las caballerías ligeras y pesadas , los carros siguieron utilizándose para viajar y transportarse, en procesiones , para juegos y en carreras .
La palabra "carro" proviene del término latino carrus , un préstamo del galo karros . [3]
En la antigua Roma, una biga describía un carro que requería dos caballos, una triga tres y una cuadriga cuatro.
La rueda puede haber sido inventada en varios lugares, con evidencia temprana encontrada en Ucrania , Polonia , Alemania y Eslovenia . [4] [5] La evidencia de vehículos con ruedas aparece desde mediados del cuarto milenio a. C. casi simultáneamente en el Cáucaso Norte ( cultura Maykop ) y en Europa Central. Estos primeros vehículos pueden haber sido carretas de bueyes . [6] Un precursor necesario para la invención del carro es la domesticación de animales , y específicamente la domesticación de caballos , un paso importante en el desarrollo de la civilización. A pesar del gran impacto que la domesticación de caballos ha tenido en el transporte y la comunicación, rastrear sus orígenes ha sido un desafío. [7] La evidencia apoya que los caballos fueron domesticados en las estepas euroasiáticas, con estudios que sugieren que la cultura Botai en la actual Kazajstán fue la primera, alrededor del 3500 a. C. [7] Otros dicen que los caballos fueron domesticados antes del 3500 a. C. en Europa del Este (Ucrania moderna y Kazajstán occidental ), hace 6000 años. [8]
La difusión de los carros con ruedas de radios se ha asociado estrechamente con las primeras migraciones indoiraníes . [9] Los primeros carros conocidos se han encontrado en los sitios de enterramiento de la cultura Sintashta , y la cultura se considera un fuerte candidato para el origen de la tecnología, que se extendió por todo el Viejo Mundo y jugó un papel importante en la guerra antigua . [1] También está fuertemente asociada con los ancestros de los caballos domésticos modernos, la población DOM2 (los caballos DOM2 se originaron en las estepas de Eurasia occidental, especialmente el bajo Volga-Don, pero no en Anatolia, durante finales del cuarto y principios del tercer milenio a. C. Sus genes pueden mostrar selección para una domesticación más fácil y espaldas más fuertes). [10] Este pueblo ario emigró hacia el sur al sur de Asia, marcando el comienzo del período védico alrededor de 1750 a. C. Poco después de esto, alrededor de 1700 a. C., aparece evidencia de carros en Asia Menor . [11]
Los primeros carros de caballos con ruedas de radios completamente desarrollados proceden de los entierros de carros de los yacimientos de Andronovo (Tumbas de madera) de la cultura protoindoiraní Sintashta-Petrovka en la Rusia y Kazajistán modernos de alrededor del año 2000 a. C. [1] Esta cultura se deriva al menos parcialmente de la anterior cultura Yamna . Construyó asentamientos fuertemente fortificados, se dedicó a la metalurgia del bronce a escala industrial y practicó complejos rituales funerarios que recuerdan a los rituales hindúes conocidos del Rigveda y el Avesta . Durante los siglos siguientes, la cultura Andronovo se extendió por las estepas desde los Urales hasta el Tien Shan , probablemente correspondiente a la época de las primeras culturas indoiraníes .
No todos están de acuerdo en que los vehículos encontrados en la cultura Sintashta sean verdaderos carros.
En 1996, Joost Crouwel y Mary Aiken Littauer escribieron
Consideremos lo que se sabe realmente de los vehículos Sintashta y Krivoe Ozero. En Sintashta sólo se conservan las huellas de las partes inferiores de las ruedas en sus ranuras en el suelo de la cámara funeraria; en Krivoe Ozero también se conservan huellas de partes del eje y de las naves. En Sintashta, las huellas de las ruedas y su posición relativa a las paredes de la cámara funeraria limitaban las dimensiones de las naves, de ahí la estabilidad del vehículo. Las naves antiguas eran simétricas, la parte exterior de los radios tenía la misma longitud que la interior. Las reconstrucciones actuales de los vehículos Sintashta y Krivoe Ozero por encima del nivel del eje plantean muchas dudas y preguntas, pero no se puede discutir sobre algo de lo que no hay pruebas. Es sólo a partir de las medidas de las huellas de las ruedas y de las dimensiones y posiciones de las ruedas que podemos sacar conclusiones legítimas y estas son suficientes por sí solas para establecer que los vehículos Sintashta-Petrovka no serían lo suficientemente maniobrables para su uso tanto en la guerra como en las carreras. [12]
Peter Raulwing y Stefan Burmeister consideran que los hallazgos de Sintashta y Krivoe Ozero en la estepa son más bien carros que carros de guerra.
Sin embargo, descubrimientos recientes en la estepa euroasiática han proporcionado un nuevo respaldo a la afirmación de que el carro se originó allí, en lugar de en el propio Cercano Oriente, y puede atribuirse a hablantes de una lengua indoiraní (o indoaria). En particular, se han encontrado restos arqueológicos de aparejos de caballos y vehículos con ruedas de radios en los yacimientos de Sintashta (Rusia) y Krivoe Ozero (norte de Kazajstán), con una datación por radiocarbono calibrada de ca. 2000-1800. Sin embargo, estos hallazgos proporcionan evidencia de un carro de dos ruedas con radios que no se ajusta a la definición del antiguo carro del Cercano Oriente . Antes de que estos descubrimientos puedan ayudar a responder la pregunta de dónde se originó el carro, son necesarios estudios exhaustivos de los vehículos con ruedas de radios y los aparejos de caballos de las estepas, así como de las interconexiones y la transferencia de conocimiento (cf. Epimachov y Korjakova en Fansa y Burmeister 2004). [13]
Los carros ocupan un lugar destacado en la mitología indoiraní y europea temprana. Los carros también son una parte importante de la mitología hindú y persa , y la mayoría de los dioses de su panteón son representados montándolos. La palabra sánscrita para un carro es rátha- ( m. ), que es cognado con el avéstico raθa- (también m.), y en origen una sustanciación del adjetivo protoindoeuropeo *rot-h₂-ó- que significa "que tiene ruedas", con el cambio de acento característico que se encuentra en las sustantivizaciones indoiraníes. Este adjetivo se deriva a su vez del sustantivo colectivo *rot-eh₂- "ruedas", continuado en el latín rota , que pertenece al sustantivo *rót-o- para "rueda" (de *ret- "correr") que también se encuentra en germánico, celta y báltico ( antiguo alto alemán rad n., antiguo irlandés roth m., lituano rãtas m.). [14] Las tribus nómadas de las estepas pónticas, como los escitas como los hamaxobios , viajaban en carros , carretas y carros durante sus migraciones.
El testimonio más antiguo de la guerra con carros en el antiguo Oriente Próximo es el texto hitita antiguo Anitta (siglo XVIII a. C.), que menciona 40 equipos de caballos (en la ortografía cuneiforme original: 40 ṢÍ-IM-TI ANŠE.KUR.RA ḪI.A ) en el asedio de Salatiwara . Dado que el texto menciona equipos en lugar de carros , la existencia de carros en el siglo XVIII a. C. es incierta. La primera atestación segura de carros en el imperio hitita data de finales del siglo XVII a. C. ( Hattusili I ). Un texto hitita sobre entrenamiento de caballos se atribuye a Kikkuli el Mitanni (siglo XV a. C.).
Los hititas eran aurigas famosos. Desarrollaron un nuevo diseño de carro que tenía ruedas más ligeras, con cuatro radios en lugar de ocho, y en el que cabían tres guerreros en lugar de dos. Podía albergar a tres guerreros porque la rueda estaba situada en el medio del carro y no en la parte trasera como en los carros egipcios. Normalmente, un guerrero hitita conducía el carro mientras que el segundo hombre era normalmente el arquero principal; el tercer guerrero empuñaba una lanza o una espada cuando cargaba contra los enemigos o sostenía un gran escudo para protegerse a sí mismo y a los demás de las flechas enemigas.
La prosperidad de los hititas dependía en gran medida de su control de las rutas comerciales y de los recursos naturales, en concreto de los metales. A medida que los hititas ganaban dominio sobre Mesopotamia, estallaron tensiones entre los vecinos asirios , hurritas y egipcios . Bajo el mando de Suppiluliuma I , los hititas conquistaron Kadesh y, finalmente, toda Siria . Es probable que la batalla de Kadesh , en 1274 a. C., haya sido la mayor batalla de carros jamás librada, en la que participaron más de 5000 carros. [15]
Se han encontrado modelos de vehículos de un solo eje con ruedas sólidas tirados por bueyes en varias ciudades maduras del valle del Indo, como Chanhudaro , Daimabad , Harappa y Nausharo . [16]
En las pinturas rupestres del Calcolítico del segundo milenio a. C. se representan carros de guerra con ruedas de radios y tirados por caballos, que a menudo transportan a un pasajero armado; se conocen ejemplos en Chibbar Nulla, Chhatur Bhoj Nath Nulla y Kathotia. [17] [18] [nota 2] Hay algunas representaciones de carros entre los petroglifos de la arenisca de la cordillera de Vindhya . Se encuentran dos representaciones de carros en Morhana Pahar, distrito de Mirzapur . Una representa una biga y la cabeza del conductor. La segunda representa una cuadriga, con ruedas de seis radios, y un conductor de pie en un gran cajón de carro. Este carro está siendo atacado. Una figura, armada con un escudo y una maza, se interpone en el camino del carro; otra figura, armada con un arco y una flecha, amenaza el flanco derecho. Se ha sugerido (especulado) que los dibujos registran una historia, probablemente datada de los primeros siglos a. C., desde algún centro en el área de la llanura Ganges - Yamuna hasta el territorio de tribus de cazadores todavía neolíticas. [22] Los carros muy realistas tallados en las estupas de Sanchi datan aproximadamente del siglo I.
En 2018 se encontraron carros con ruedas de disco sólido de la Edad de Bronce en Sinauli , [23] que algunos interpretaron como "carros" tirados por caballos, anteriores a la llegada de los indoarios centrados en los caballos. [24] [23] [web 1] [web 2] [web 3] [nota 3] Sanjay Manjul, director de las excavaciones, los atribuyó a la cultura de la cerámica de color ocre (OCP)/ cultura del tesoro de cobre , que fue contemporánea a la cultura Harappa tardía, [web 4] [web 1] [nota 4] e interpretó como carros tirados por caballos. [web 5] [web 1] Majul señaló además que "los rituales relacionados con los entierros de Sanauli mostraban una estrecha afinidad con los rituales védicos, [web 1] y afirmó que "la datación del Mahabharata es alrededor de 1750 a. C. " [web 5] Según Asko Parpola, estos hallazgos eran carretas tiradas por bueyes, lo que indica que estos entierros están relacionados con una migración aria temprana de personas de habla protoindoiraní al subcontinente indio, [25] "formando entonces la élite gobernante de un importante asentamiento de Harappa tardío". [26]
Los carros tirados por caballos, así como su culto y los rituales asociados, fueron difundidos por los indoiraníes, [9] y los caballos y los carros tirados por caballos fueron introducidos en la India por los indoarios. [27] [28] [29]
En el Rigveda , se describe a Indra como un hombre de voluntad fuerte, armado con un rayo y montado en un carro:
Que el poderoso Cielo te haga más fuerte, fuerte, pues te llevan tus dos fuertes caballos bayos. Así, hermosa de mejillas, con poderoso carro, poderoso, sostennos, de voluntad fuerte, armados como el trueno, en la batalla. — RigVeda, Libro 5, Himno XXXVI: Griffith [30]
Entre las deidades del Rigvédico , destaca el dios del Sol védico Surya , que viaja en un carro de un solo radio conducido por su auriga Aruṇa . Ushas (el amanecer) viaja en un carro, así como Agni en su función de mensajero entre los dioses y los hombres.
El Jain Bhagavi Sutra afirma que las tropas indias utilizaron un carro con un garrote o maza adherido a él durante la guerra contra los Licchavis durante el reinado de Ajatashatru de Magadha . [31] [32]
Los persas ocuparon Elam a mediados del primer milenio. Es posible que fueran los primeros en uncir cuatro caballos a sus carros. También utilizaban carros con guadañas . Ciro el Joven empleó estos carros en gran número en la batalla de Cunaxa .
Heródoto menciona que las satrapías de la antigua Libia y la antigua India ( Sattagydia , Gandhara e Hindush ) suministraron caballería y carros al ejército de Jerjes el Grande . Sin embargo, en esa época, la caballería era mucho más efectiva y ágil que los carros, y la derrota de Darío III en la batalla de Gaugamela (331 a. C.), donde el ejército de Alejandro simplemente abrió sus líneas y dejó pasar los carros y los atacó por la retaguardia, marcó el final de la era de la guerra con carros (salvo las potencias seléucidas y pónticas, la India, China y los pueblos celtas).
Los carros de guerra se introdujeron en Oriente Próximo entre los siglos XVII y XVIII y XVI a. C. [33] Algunos estudiosos sostienen que el carro de guerra tirado por caballos probablemente fue un producto del antiguo Oriente Próximo a principios del segundo milenio a. C. [34] El arqueólogo Joost Crouwel escribe que «los carros de guerra no fueron inventos repentinos, sino que se desarrollaron a partir de vehículos anteriores que se montaban sobre ruedas de disco o de barra transversal. Este desarrollo se puede rastrear mejor en Oriente Próximo, donde los carros de guerra con ruedas de radios y tirados por caballos están atestiguados por primera vez en la primera parte del segundo milenio a. C....» y fueron ilustrados en un sello cilíndrico sirio que data del siglo XVIII o XVII a. C. [35]
Según Christoph Baumer , los primeros descubrimientos de ruedas en Mesopotamia datan de la primera mitad del tercer milenio a. C., más de medio milenio después de los primeros hallazgos en la región de Kuban. Al mismo tiempo, en Mesopotamia se han encontrado algunos pictogramas intrigantes de un trineo que se apoya sobre rodillos o ruedas de madera. Datan aproximadamente de la misma época que los primeros descubrimientos de ruedas en Europa y pueden indicar conocimiento de la rueda. [36]
La representación más antigua de vehículos en el contexto de la guerra se encuentra en el estandarte de Ur , en el sur de Mesopotamia, alrededor del 2500 a. C. Se denominan más apropiadamente carros a los que tenían dos ejes y eran tirados por bueyes o por un híbrido de burro y onagro hembra , [37] llamado Kunga en la ciudad de Nagar , que era famosa por su cría. [38] Los híbridos fueron utilizados por los ejércitos eblaítas , [38] sumerios tempranos , acadios y Ur III . [39] Aunque a veces llevaban un lancero con el auriga (conductor), estos carros pesados, llevados sobre ruedas de madera maciza y cubiertos con pieles, pueden haber sido parte del tren de equipajes (por ejemplo, durante las procesiones fúnebres reales) en lugar de vehículos de batalla en sí mismos.
Los sumerios tenían un tipo de carro más ligero, de dos ruedas , tirado por cuatro asnos y con ruedas macizas. La rueda de radios no apareció en Mesopotamia hasta mediados del segundo milenio a. C. [40]
El uso de carros llegó a Egipto alrededor de 1650 a. C. durante la invasión hicsa de Egipto y el establecimiento de la XIV Dinastía . [11] En 1659 a. C. los hititas indoeuropeos saquearon Babilonia , lo que demostró la superioridad de los carros en la antigüedad. [11]
El carro y el caballo fueron ampliamente utilizados en Egipto por los invasores hicsos desde el siglo XVI a. C. en adelante, aunque los descubrimientos anunciados en 2013 potencialmente ubican el uso más temprano del carro en el Antiguo Reino de Egipto ( c. 2686-2181 a. C.). [41] En los restos del arte egipcio y asirio , hay numerosas representaciones de carros, que muestran una rica ornamentación. Los carros de los egipcios y asirios, con quienes el arco era el arma principal de ataque, estaban ricamente montados con carcajes llenos de flechas. Los egipcios inventaron la silla de yugo para sus caballos de carro en c. 1500 a. C. Como regla general, los egipcios usaban carros como plataformas móviles de tiro con arco; los carros siempre tenían dos hombres, con el conductor dirigiendo el carro con sus riendas mientras el arquero principal apuntaba su arco y flecha a cualquier objetivo dentro del alcance. Los ejemplos mejor conservados de carros egipcios son los cuatro ejemplares de la tumba de Tutankamón . Los carros pueden ser tirados por dos o más caballos.
Los carros de guerra se mencionan con frecuencia en el Tanaj hebreo y el Antiguo Testamento griego , respectivamente, particularmente por los profetas, como instrumentos de guerra o como símbolos de poder o gloria. Mencionados por primera vez en la historia de José ( Génesis 50:9), los "carros de hierro" también se mencionan en Josué (17:16, 18) y Jueces (1:19, 4:3, 13) como armas de los cananeos e israelitas . 1 Samuel 13:5 menciona carros de los filisteos , que a veces se identifican con los Pueblos del Mar o los primeros griegos .
Los ejemplos de la Biblia de estudio judía [42] del Tanaj ( Biblia judía ) incluyen:
Algunos ejemplos de la versión King James de la Biblia cristiana incluyen:
Es posible que en el norte del Néguev hubiera caballos domésticos pequeños antes del año 3000 a. C. [43] Se ha identificado a Jezreel (ciudad) como la base del carro del rey Acab . [44] Y se encontró una placa de bronce decorada que se cree que es la cabeza de un eje de un carro cananeo en un sitio que puede ser la fortaleza de Sísara , Harosheth Haggoyim . [45] [46]
En Urartu (860-590 a. C.), el carro era utilizado tanto por la nobleza como por los militares. En Erebuni ( Ereván ), el rey Argishti de Urartu aparece representado montado en un carro tirado por dos caballos. El carro tiene dos ruedas y cada rueda tiene unos ocho radios. Este tipo de carro se utilizó alrededor del año 800 a. C.
Como escribe David W. Anthony en su libro El caballo, la rueda y el lenguaje , en Europa del Este, la representación más antigua y bien datada de un vehículo con ruedas (un carro con dos ejes y cuatro ruedas) se encuentra en la vasija de Bronocice ( c. 3500 a. C. ). Es una vasija de arcilla excavada en un asentamiento de Funnelbeaker en el voivodato de Swietokrzyskie en Polonia. [47] La combinación de rueda y eje real más antigua y bien datada en Europa del Este es la Rueda de las Marismas de Ljubljana ( c. 3150 a. C. ). [48]
Los griegos posteriores del primer milenio a. C. tenían un brazo de caballería (todavía no muy eficaz) (de hecho, se ha argumentado que estos primeros soldados a caballo pueden haber dado lugar al desarrollo de los posteriores soldados de infantería fuertemente armados conocidos como hoplitas [49] ), y el terreno rocoso del continente griego no era adecuado para vehículos con ruedas. El carro fue muy utilizado por los griegos micénicos, muy probablemente adoptado de los hititas, alrededor de 1600 a. C. Las tablillas lineales B de los palacios micénicos registran grandes inventarios de carros, a veces con detalles específicos sobre cuántos carros estaban ensamblados o no (es decir, almacenados en forma modular). En una lápida de la tumba real de Shaft V en Micenas fechada en LH II (alrededor de 1500 a. C.) hay una de las primeras representaciones del carro en el arte aqueo. Esta escultura muestra a un solo hombre conduciendo un pequeño carro de caja de dos ruedas. Más tarde, los vehículos se utilizaron en juegos y procesiones, en particular en las carreras de los Juegos Olímpicos y Panateneas y otros festivales públicos de la antigua Grecia, en los hipódromos y en los concursos llamados agons . También se utilizaban en funciones ceremoniales, como cuando una paraninfa , o amiga del novio, iba con él en un carro para llevar a la novia a casa.
Heródoto ( Historias , 5. 9) informa que los carros eran ampliamente utilizados en la estepa póntico - caspia por los sigynnae .
Los carros griegos estaban hechos para ser tirados por dos caballos unidos a un poste central. Si se añadían dos caballos más, se sujetaban a cada lado del par principal mediante una única barra o tirante sujeta a la parte delantera o proa del carro, como se puede ver en dos jarrones de premio del Museo Británico de los Juegos Panateneas de Atenas, Grecia , en los que el conductor está sentado con los pies apoyados en una tabla que cuelga por delante cerca de las patas de los caballos. La biga en sí consiste en un asiento que descansa sobre el eje, con un riel a cada lado para proteger al conductor de las ruedas. Los carros griegos parecen haber carecido de cualquier otro accesorio para los caballos, lo que habría dificultado el giro.
El cuerpo o canasta del carro descansaba directamente sobre el eje (llamado viga ) que conectaba las dos ruedas. No tenía suspensión , lo que hacía que fuera una forma de transporte incómoda. En la parte delantera y los lados de la canasta había una protección semicircular de aproximadamente 3 pies (1 m) de alto, para brindar cierta protección contra los ataques enemigos. En la parte trasera, la canasta estaba abierta, lo que facilitaba subir y bajar. No tenía asiento y, por lo general, solo había espacio suficiente para el conductor y un pasajero.
Las riendas eran en su mayoría las mismas que las que se usaban en el siglo XIX, estaban hechas de cuero y adornadas con tachuelas de marfil o metal. Las riendas pasaban por anillos unidos a las correas del cuello o al yugo, y eran lo suficientemente largas como para atarlas alrededor de la cintura del auriga para permitir su defensa.
Las ruedas y el cesto del carro eran generalmente de madera, reforzadas en algunos lugares con bronce o hierro. Las ruedas tenían de cuatro a ocho radios y neumáticos de bronce o hierro. Debido a los radios ampliamente espaciados, el borde de la rueda del carro se mantenía en tensión durante tramos comparativamente grandes. Si bien esto proporcionaba una pequeña medida de absorción de impactos, también requería la eliminación de las ruedas cuando el carro no estaba en uso, para evitar que se deformara por soportar peso continuamente. [50] La mayoría de las demás naciones de esta época tenían carros de diseño similar a los griegos, siendo las principales diferencias los soportes.
Según la mitología griega, el carro fue inventado por Erictonio de Atenas para ocultar sus pies, que eran los de un dragón. [51]
La aparición más notable del carro en la mitología griega se produce cuando Faetón , el hijo de Helios , en un intento de conducir el carro del sol, consiguió incendiar la tierra. Esta historia dio lugar al significado arcaico de un faetón como alguien que conduce un carro o carruaje, especialmente a una velocidad temeraria o peligrosa. Platón , en su Alegoría del carro , representó un carro tirado por dos caballos, uno de buen comportamiento y el otro problemático, que representan los impulsos opuestos de la naturaleza humana; la tarea del auriga, que representa la razón, era impedir que los caballos siguieran caminos diferentes y guiarlos hacia la iluminación.
La palabra griega para carro, ἅρμα, hárma , también se utiliza hoy en día para designar un tanque , propiamente llamado άρμα μάχης, árma mákhēs , literalmente un "carro de combate".
El carro solar de Trundholm data de alrededor de 1500-1300 a. C. (véase: Edad del Bronce Nórdica ). El caballo que tira del disco solar corre sobre cuatro ruedas, y el propio Sol sobre dos. Todas las ruedas tienen cuatro radios. El "carro" está formado por el disco solar, el eje y las ruedas, y no está claro si el Sol está representado como el carro o como el pasajero. Sin embargo, la presencia de un modelo de vehículo tirado por caballos sobre dos ruedas de radios en el norte de Europa en una época tan temprana es asombrosa.
Además del carro de Trundholm, existen numerosos petroglifos de la Edad del Bronce nórdica que representan carros. Un petroglifo, dibujado en una losa de piedra en un enterramiento doble de alrededor del año 1000 a. C., representa una biga con dos ruedas de cuatro radios.
El uso del arco compuesto en la guerra con carros no está atestiguado en el norte de Europa.
Los celtas eran famosos por sus carros y las palabras inglesas modernas como car , carriage y carry se derivan en última instancia de la lengua nativa britónica ( galés moderno : Cerbyd ). La palabra chariot en sí se deriva del francés normando charriote y comparte una raíz celta ( galo : karros ). Se han excavado unos 20 enterramientos de carros de la Edad del Hierro en Gran Bretaña, que datan aproximadamente de entre 500 a. C. y 100 a. C. Prácticamente todos ellos se encontraron en East Yorkshire ; la excepción fue un hallazgo en 2001 en Newbridge , a 10 km al oeste de Edimburgo .
El carro celta, que puede haber sido llamado karbantos en galo (compárese con el latín carpentum ), [52] [53] era una biga que medía aproximadamente 2 m (6 pies 6 pulgadas).+3 ⁄ 4 pulgadas) de ancho y4 m (13 pies 1 pulgada) de largo.+1 ⁄ 2 pulgada) de largo.
Los carros británicos estaban descubiertos por delante. Julio César proporciona el único testimonio significativo de la guerra con carros británica:
Su modo de luchar con los carros es el siguiente: primero, corren en todas direcciones y arrojan sus armas y, generalmente, rompen las filas del enemigo con el mismo miedo de sus caballos y el ruido de sus ruedas; y cuando se han metido entre las tropas de caballos, saltan de sus carros y luchan a pie. Mientras tanto, los aurigas se retiran un poco de la batalla y se colocan de tal manera con los carros que, si sus amos se ven superados por el número de enemigos, pueden retirarse rápidamente hacia sus propias tropas. De esta manera, muestran en la batalla la velocidad de los caballos, [junto con] la firmeza de la infantería; y con la práctica y el ejercicio diarios alcanzan tal destreza que están acostumbrados, incluso en un terreno inclinado y escarpado, a detener a sus caballos a toda velocidad, a manejarlos y hacer girarlos en un instante y correr a lo largo del palo, a mantenerse sobre el yugo y desde allí regresar con la mayor celeridad a sus carros de nuevo. [54]
Los carros juegan un papel importante en la mitología irlandesa en torno al héroe Cú Chulainn .
Los carros también podían utilizarse con fines ceremoniales. Según Tácito ( Anales 14.35), Boudica , reina de los icenos y de otras tribus en un formidable levantamiento contra las fuerzas de ocupación romanas, se dirigió a sus tropas desde un carro en el año 61:
La última mención del uso de carros en batalla parece ser en la Batalla de Mons Graupius , en algún lugar de la actual Escocia, en el año 84 d. C. Según Tácito ( Agricola 1.35-36): «La llanura entre ambos resonaba con el ruido y con los rápidos movimientos de los carros y la caballería». Los carros no ganaron ni siquiera su enfrentamiento inicial con los auxiliares romanos: «Mientras tanto, la caballería enemiga había huido y los aurigas se habían mezclado en el combate con la infantería».
Más tarde, a lo largo de los siglos, el carro fue reemplazado por el " carro de guerra ". El "carro de guerra" era un dispositivo medieval utilizado para atacar a las fuerzas rebeldes o enemigas en los campos de batalla. El carro tenía ranuras para que los arqueros dispararan a los objetivos enemigos, con el apoyo de la infantería que utilizaba picas y mayales y, más tarde, para la invención del fuego de armas de fuego por parte de los tiradores manuales; las paredes laterales se utilizaban para protegerse de los arqueros, los ballesteros, el uso temprano de la pólvora y el fuego de cañón.
Fue especialmente útil durante las guerras husitas , alrededor de 1420, por las fuerzas husitas que se rebelaron en Bohemia . Grupos de ellas podían formar obras defensivas, pero también se usaban como puntos de apoyo para las formaciones husitas o como potencia de fuego en movimientos de pinza. Este uso temprano de la pólvora y las tácticas innovadoras ayudaron a una infantería mayoritariamente campesina a evitar los ataques de las fuerzas más grandes de caballeros montados del Sacro Imperio Romano Germánico .
El único carro etrusco intacto data de alrededor del año 530 a. C. y fue descubierto como parte de un entierro de carros en Monteleone di Spoleto . Actualmente en la colección del Museo Metropolitano de Arte , [55] está decorado con placas de bronce decoradas con escenas detalladas en bajorrelieve, comúnmente interpretadas como representaciones de episodios de la vida de Aquiles . [56]
En el Imperio romano , los carros no se usaban para la guerra, sino para las carreras de carros , especialmente en los circos o en las procesiones triunfales, cuando podían ser tirados por hasta diez caballos o incluso por perros, tigres o avestruces. [ cita requerida ] Había cuatro divisiones, o factiones , de aurigas, que se distinguían por el color de sus trajes: los equipos rojo, azul, verde y blanco. El principal centro de las carreras de carros era el Circo Máximo , [57] situado en el valle entre las colinas Palatina y Aventina en Roma. La pista podía albergar 12 carros, y los dos lados de la pista estaban separados por una mediana elevada denominada spina . Las carreras de carros siguieron gozando de gran popularidad en la época bizantina , en el Hipódromo de Constantinopla , incluso después de que se disolvieran los Juegos Olímpicos , hasta su declive después de los disturbios de Nika en el siglo VI. [58] Las puertas de salida eran conocidas como las Cárceres.
Un carro o cuadriga de la antigua Roma tirado por cuatro caballos uno al lado del otro, y que era tirado por los caballos, se llamaba cuadriga , del latín quadriugi (de un equipo de cuatro). El término a veces significaba en cambio los cuatro caballos sin el carro o el carro solo. Un carro de tres caballos, o el equipo de tres caballos que lo tiraba, era una triga , de triugi (de un equipo de tres). Un carro de dos caballos, o el equipo de dos caballos que lo tiraba, era una biga , de biugi .
Una leyenda popular que existe desde al menos 1937 rastrea el origen de la estatura de 4 pies 8 pulgadas.+1 ⁄ 2 en el ancho de vía estándar de los ferrocarriles hasta la época romana, [59] lo que sugiere que se basaba en la distancia entre los surcos de los caminos marcados por las ruedas de los carros que datan del Imperio Romano . No hay evidencia de que se usara la distancia en el milenio y medio transcurrido entre la salida de los romanos de Gran Bretaña y la adopción del ancho de vía en el ferrocarril Stockton y Darlington en 1825.
La evidencia arqueológica más antigua de carros en China, un sitio de enterramiento de carros descubierto en 1933 en Hougang, Anyang en la provincia de Henan , data del gobierno del rey Wu Ding de la dinastía Shang tardía ( c. 1250 a. C. ). Las inscripciones en huesos del oráculo sugieren que los enemigos occidentales de la dinastía Shang usaban un número limitado de carros en batalla, pero los propios Shang los usaban solo como vehículos de mando móviles y en cacerías reales. [60]
Durante la dinastía Shang, los miembros de la familia real eran enterrados con una familia completa y sirvientes, incluidos un carro, caballos y un auriga. Un carro Shang solía ser tirado por dos caballos, pero ocasionalmente se encuentran variantes de cuatro caballos en los entierros.
Jacques Gernet afirma que la dinastía Zhou , que conquistó a los Shang alrededor del año 1046 a. C., hizo un mayor uso del carro que los Shang e «inventó un nuevo tipo de arnés con cuatro caballos uno al lado del otro». [61] La tripulación estaba formada por un arquero, un conductor y, a veces, un tercer guerrero armado con una lanza o una daga-hacha . Entre los siglos VIII y V a. C., el uso chino de carros alcanzó su apogeo. Aunque los carros aparecieron en mayor número, la infantería a menudo derrotaba a los aurigas en la batalla.
La guerra con carros de guerra se volvió prácticamente obsoleta después del período de los Estados Combatientes (476-221 a. C.). Las principales razones fueron el aumento del uso de la ballesta , el uso de alabardas largas de hasta 18 pies (5,49 m) de largo y picas de hasta 22 pies (6,71 m) de largo, y la adopción de unidades de caballería estándar, y la adaptación del tiro con arco montado de la caballería nómada, que eran más efectivas. Los carros continuarían sirviendo como puestos de mando para los oficiales durante la dinastía Qin (221-206 a. C.) y la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), mientras que los carros blindados también se utilizaron durante la dinastía Han contra la Confederación Xiongnu en la Guerra Han-Xiongnu (133 a. C. a 89 d. C.), específicamente en la Batalla de Mobei (119 a. C.).
Antes de la dinastía Han, el poder de los estados y dinastías chinos se medía a menudo por el número de carros que se sabía que tenían. Un país con mil carros se consideraba un país mediano, y un país con diez mil carros se consideraba un país enorme y poderoso. [62] [63]
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![Carro, guerrero armado y su conductor. Grecia, siglo IV a. C.]]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1f/Atenas,_Estoa_de_%C3%81talo_18.jpg/1280px-Atenas,_Estoa_de_%C3%81talo_18.jpg)
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