Gentry (del francés antiguo genterie , de gentil ' de alta cuna, noble ' ) son "gente bien nacida, gentil y bien educada" de clase social alta , especialmente en el pasado. [1] [2] Gentry , en su connotación más amplia, se refiere a personas de buena posición social relacionadas con las propiedades terratenientes (véase señorialismo ), los niveles superiores del clero o las familias "gentiles" de larga descendencia que en algunos casos nunca obtuvieron el derecho oficial a llevar un escudo de armas . La nobleza consistía en gran medida en terratenientes que podían vivir completamente de los ingresos del alquiler o al menos tenían una finca en el campo ; algunos eran agricultores caballeros . En el Reino Unido , el término gentry se refiere a la nobleza terrateniente : la mayoría de la clase social terrateniente que normalmente tenía un escudo de armas pero no tenía un título nobiliario . El adjetivo " patricio " ("de o como una persona de alto rango social") [3] describe en comparación otros estratos de élite social tradicionales análogos basados en ciudades, como las ciudades libres de Italia ( Venecia y Génova ) y las ciudades imperiales libres de Alemania, Suiza y la Liga Hanseática . [a] El concepto de nobleza a menudo ha sido el de aristocracia y a menudo bajo jerarquías autocráticas .
Según Peter Coss , el término "gentry" en sí mismo es un concepto que los historiadores han aplicado de manera vaga a sociedades bastante diferentes. Es posible que un modelo particular no se ajuste a una sociedad específica, pero algunos académicos prefieren un término único y unificado. [4] [5]
Los indoeuropeos que se asentaron en Europa , Asia central y occidental y el subcontinente indio concibieron sus sociedades como ordenadas (no divididas) de manera tripartita, siendo las tres partes las castas. [7] Las castas llegaron a dividirse aún más, tal vez como resultado de una mayor especialización.
La formulación "clásica" del sistema de castas, tal como la describió en gran medida Georges Dumézil, era la de una casta sacerdotal o religiosa, una casta guerrera y una casta obrera. Dumézil dividió a los protoindoeuropeos en tres categorías: soberanía , militar y productividad (véase Hipótesis trifuncional ). Además, subdividió la soberanía en dos subpartes distintas y complementarias. Una parte era formal, jurídica y sacerdotal, pero arraigada en este mundo. La otra era poderosa, impredecible y también sacerdotal, pero arraigada en el "otro", el mundo sobrenatural y espiritual. La segunda división principal estaba relacionada con el uso de la fuerza, el ejército y la guerra. Finalmente, había un tercer grupo, gobernado por los otros dos, cuyo papel era la productividad: pastoreo, agricultura y artesanía .
Este sistema de roles de casta se puede ver en las castas que florecieron en el subcontinente indio y entre los pueblos itálicos .
Ejemplos de castas indoeuropeas:
Los reyes nacían de la clase guerrera o noble, y a veces de la clase sacerdotal, como en la India.
El emperador Constantino convocó el Primer Concilio de Nicea en el año 325, cuyo Credo Niceno incluía la creencia en "una Iglesia santa, católica y apostólica". El emperador Teodosio I hizo del cristianismo niceno la iglesia estatal del Imperio romano con el Edicto de Tesalónica del año 380, que lo permitió. [8]
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, no surgió un único gobierno secular poderoso en Occidente, sino un poder eclesiástico central en Roma: la Iglesia Católica. En este vacío de poder, la Iglesia se convirtió en el poder dominante en Occidente al comienzo de este período.
En esencia, la primera visión de la cristiandad fue la de una teocracia cristiana , un gobierno fundado en los valores cristianos y que los defendía , cuyas instituciones se difundían a través de la doctrina cristiana . La máxima autoridad de la Iglesia católica sobre todos los cristianos europeos y sus esfuerzos comunes en favor de la comunidad cristiana (por ejemplo, las Cruzadas , la lucha contra los moros en la península Ibérica y contra los otomanos en los Balcanes ) ayudaron a desarrollar un sentido de identidad comunitaria frente al obstáculo de las profundas divisiones políticas de Europa.
La herencia clásica floreció a lo largo de la Edad Media, tanto en el Oriente griego bizantino como en el Occidente latino . En el estado ideal de Platón hay tres clases principales (productores, auxiliares y guardianes), lo que era representativo de la idea del " alma tripartita ", que expresa tres funciones o capacidades del alma humana: "apetitos" (o "pasiones"), "el elemento anímico" y "razón", la parte que debe guiar al alma hacia la verdad. Will Durant presentó un argumento convincente de que ciertas características prominentes de la comunidad ideal de Platón eran discernibles en la organización, el dogma y la eficacia de "la" Iglesia medieval en Europa: [9]
Durante mil años, Europa estuvo gobernada por un orden de guardianes muy parecido al que imaginó nuestro filósofo. Durante la Edad Media, era costumbre clasificar a la población de la cristiandad en laboratores (trabajadores), bellatores (soldados) y oratores (clero). Este último grupo, aunque pequeño en número, monopolizaba los instrumentos y las oportunidades de la cultura y gobernaba con un poder casi ilimitado la mitad del continente más poderoso del globo. El clero, como los guardianes de Platón, estaba colocado en autoridad... por su talento, tal como se mostraba en los estudios y la administración eclesiástica, por su disposición a una vida de meditación y sencillez, y... por la influencia de sus parientes con los poderes del estado y la iglesia. En la segunda mitad del período en que gobernaron [800 a. C. en adelante], el clero estaba tan libre de preocupaciones familiares como incluso Platón podría desear [para tales guardianes]... El celibato [clerical] era parte de la estructura psicológica del poder del clero; porque por una parte no estaban impedidos por el egoísmo estrecho de la familia, y por otra su aparente superioridad al llamado de la carne se sumaba al temor reverencial que los pecadores laicos tenían sobre ellos. ... [9]
Gaetano Mosca escribió sobre el mismo tema en su libro La clase dirigente en relación con la Iglesia medieval y su estructura:
Más allá del hecho de que el celibato clerical funcionaba como disciplina espiritual, también era garante de la independencia de la Iglesia. [10]
La Iglesia católica siempre ha aspirado a una parte preponderante del poder político, pero nunca ha podido monopolizarlo por completo, debido principalmente a dos rasgos que son básicos en su estructura. El celibato se ha exigido generalmente al clero y a los monjes, por lo que nunca han podido establecerse verdaderas dinastías de abades y obispos. ... En segundo lugar, a pesar de los numerosos ejemplos en contrario que nos proporciona la guerrera Edad Media, la vocación eclesiástica, por su propia naturaleza, nunca ha sido estrictamente compatible con el porte de las armas. El precepto que exhorta a la Iglesia a aborrecer el derramamiento de sangre nunca ha desaparecido por completo y, en tiempos relativamente tranquilos y ordenados, siempre ha estado muy presente. [11]
La estructura social fundamental en Europa durante la Edad Media se encontraba entre la jerarquía eclesiástica , los nobles, es decir, los arrendatarios de la caballería (condes, barones, caballeros, escuderos, franklins ) y los innobles, los villanos , ciudadanos y burgueses . La división de la sociedad en clases de nobles e innobles, en las regiones más pequeñas de la Europa medieval era inexacta. Después de la Reforma Protestante , la mezcla social entre la clase noble y la clase alta clerical hereditaria se convirtió en una característica de las monarquías de los países nórdicos . La gentileza se formó principalmente sobre las bases de los dos estamentos superiores del reino de las sociedades medievales, la nobleza y el clero , ambos exentos de impuestos. Las familias "gentiles" posteriores de larga descendencia que nunca obtuvieron derechos oficiales para llevar un escudo de armas también fueron admitidas en la sociedad de clase alta rural: la nobleza.
Los tres estados
El sistema generalizado de los tres estados era particularmente característico de Francia:
En la cima de la pirámide estaban los príncipes y los estados del rey o del emperador, o bien, el clero, los obispos y el papa.
El sistema feudal, para los pueblos de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, se ajustaba a un orden dado por Dios. La nobleza y el tercer estado nacían en su clase y el cambio de posición social era lento. La riqueza tenía poca influencia en el estado al que se pertenecía. La excepción era la Iglesia medieval, que era la única institución en la que hombres (y mujeres) competentes y meritorios podían alcanzar, en una sola vida, las posiciones más altas de la sociedad.
El primer estado comprendía a todo el clero, dividido tradicionalmente en clero "superior" y "inferior". Aunque no existía una demarcación formal entre ambas categorías, el alto clero estaba formado, en la práctica, por la nobleza clerical, procedente de las familias del segundo estado o, como en el caso del cardenal Wolsey , de orígenes más humildes.
El segundo estamento era la nobleza. Ser rico o influyente no convertía automáticamente a alguien en noble, y no todos los nobles eran ricos e influyentes (las familias aristocráticas han perdido sus fortunas de diversas maneras, y el concepto de "noble pobre" es casi tan antiguo como la propia nobleza). Los países sin tradición feudal no tenían una nobleza como tal.
La nobleza de una persona puede ser hereditaria o adquirida. La nobleza en su sentido más general y estricto es una preeminencia reconocida que es hereditaria: los descendientes legítimos (o todos los descendientes varones, en algunas sociedades) de los nobles son nobles, a menos que se los despoje explícitamente de ese privilegio. Los términos aristócrata y aristocracia son un medio menos formal para referirse a las personas que pertenecen a este medio social .
Históricamente, en algunas culturas, los miembros de una clase alta a menudo no tenían que trabajar para vivir, ya que se sustentaban con inversiones ganadas o heredadas (a menudo bienes raíces), aunque los miembros de la clase alta pueden haber tenido menos dinero real que los comerciantes. El estatus de clase alta comúnmente derivaba de la posición social de la familia de uno y no de los logros o la riqueza propios. Gran parte de la población que comprendía la clase alta estaba formada por aristócratas, familias gobernantes, personas con títulos y jerarcas religiosos. Estas personas generalmente nacían en su estatus, e históricamente, no había mucho movimiento a través de los límites de clase. Esto quiere decir que era mucho más difícil para un individuo ascender en la clase simplemente debido a la estructura de la sociedad.
En muchos países, el término clase alta estaba íntimamente asociado con la propiedad y los títulos hereditarios de la tierra. El poder político a menudo estaba en manos de los terratenientes en muchas sociedades preindustriales (lo que fue una de las causas de la Revolución Francesa), a pesar de que no había barreras legales a la propiedad de la tierra para otras clases sociales. El poder comenzó a trasladarse de las familias terratenientes de clase alta a la población en general en la Edad Moderna temprana , lo que llevó a alianzas matrimoniales entre los dos grupos, proporcionando la base para las clases altas modernas en Occidente. Los terratenientes de clase alta en Europa a menudo también eran miembros de la nobleza titulada, aunque no necesariamente: la prevalencia de los títulos nobiliarios variaba ampliamente de un país a otro. Algunas clases altas casi no tenían títulos, por ejemplo, la Szlachta de la Mancomunidad de Polonia-Lituania.
Antes de la Era del Absolutismo , las instituciones, como la iglesia, las legislaturas o las élites sociales, [12] restringían el poder monárquico. El absolutismo se caracterizó por el fin de la partición feudal, la consolidación del poder con el monarca, el surgimiento del estado, el surgimiento de ejércitos permanentes profesionales, burocracias profesionales, la codificación de leyes estatales y el surgimiento de ideologías que justifican la monarquía absolutista. Por lo tanto, el absolutismo fue posible gracias a nuevas innovaciones y se caracterizó como un fenómeno de la Europa moderna temprana , en lugar de la Edad Media, donde el clero y la nobleza se contrarrestaban como resultado de la rivalidad mutua.
A partir de mediados de la década de 1860, la posición privilegiada de los alemanes bálticos en el Imperio ruso comenzó a tambalearse. Ya durante el reinado de Nicolás I (1825-1855), presionado por los nacionalistas rusos, se dieron algunos pasos esporádicos hacia la rusificación de las provincias. Más tarde, los alemanes bálticos se enfrentaron a duros ataques de la prensa nacionalista rusa, que acusaba a la aristocracia báltica de separatismo y abogaba por una integración lingüística y administrativa más estrecha con Rusia.
La división social se basaba en el predominio de los alemanes bálticos, que formaban las clases altas, mientras que la mayoría de la población indígena, llamada "Undeutsch", componía el campesinado. En el censo imperial de 1897, 98.573 alemanes (7,58% de la población total) vivían en la Gobernación de Livonia , 51.017 (7,57%) en la Gobernación de Curonia y 16.037 (3,89%) en la Gobernación de Estonia . [13] Los cambios sociales a los que se enfrentó la emancipación, tanto social como nacional, de los estonios y letones no fueron tomados en serio por la nobleza alemana báltica. El gobierno provisional de Rusia después de la revolución de 1917 dio a los estonios y letones el autogobierno , lo que significó el fin de la era alemana báltica en los países bálticos.
La nobleza lituana estaba formada principalmente por lituanos , pero debido a sus fuertes vínculos con Polonia, se había polonizado culturalmente. Después de la Unión de Lublin en 1569, se hicieron menos distinguibles de la szlachta polaca , aunque conservaron la conciencia nacional lituana .
En Hungría, durante finales del siglo XIX y principios del XX, la nobleza (a veces escrita como dzsentri ) era una nobleza sin tierras que a menudo buscaba empleo como funcionario público, oficial del ejército o se dedicaba a la política. [14]
En la historia de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , el término "gentry" se utiliza a menudo en inglés para describir a la nobleza terrateniente polaca ( en polaco : ziemiaństwo, ziemianie , de ziemia , "tierra"). Eran los miembros menores de la nobleza (los szlachta ), en contraste con el grupo mucho más pequeño pero más poderoso de familias de "magnates" (sing. magnat , plural magnaci en polaco), los Magnates de Polonia y Lituania . En comparación con la situación en Inglaterra y algunas otras partes de Europa, estas dos partes de la "nobleza" en general funcionaron en gran medida como clases diferentes y a menudo estaban en conflicto. Después de las Particiones de Polonia , al menos en los estereotipos de la tradición nacionalista del siglo XIX, los magnates a menudo se sentían como en casa en las capitales y cortes de las potencias particionarias, mientras que la nobleza permaneció en sus propiedades, manteniendo viva la cultura nacional.
A partir del siglo XV, solo los szlachta y algunos patricios bughers de algunas ciudades podían poseer propiedades rurales de cualquier tamaño, como parte de los amplios privilegios de la szlachta . Estas restricciones se redujeron o eliminaron después de las particiones de Polonia, y comenzaron a surgir terratenientes plebeyos. En el siglo XIX, había al menos 60.000 familias szlachta , la mayoría bastante pobres, y muchas de ellas ya no poseían tierras. [15] Para entonces, la "nobleza" incluía a muchos terratenientes no nobles.
En nobleza española y antigua nobleza portuguesa, véase hidalgos e infanzones .
En Suecia no existía la servidumbre absoluta , por lo que la nobleza era una clase de ciudadanos acomodados que se había formado a partir de los miembros más ricos o poderosos del campesinado. Las dos clases históricamente privilegiadas legalmente en Suecia eran la nobleza sueca ( Adeln ) , un grupo numéricamente bastante pequeño, y el clero , que formaba parte de los llamados frälse (una clasificación definida por las exenciones fiscales y la representación en la dieta ).
A la cabeza del clero sueco se encontraba desde 1164 el arzobispo de Uppsala. El clero englobaba a casi todos los hombres cultos de la época y además estaba dotado de una considerable riqueza, por lo que llegó a desempeñar un papel político importante. Hasta la Reforma, el clero era el primer estamento, pero en el norte de Europa protestante quedó relegado al estamento secular.
En la Edad Media, el celibato en la Iglesia Católica había sido una barrera natural para la formación de una clase sacerdotal hereditaria. Después de que el celibato obligatorio fuera abolido en Suecia durante la Reforma , la formación de una clase sacerdotal hereditaria se hizo posible, por lo que la riqueza y los puestos clericales eran frecuentemente heredables. Por lo tanto, los obispos y los vicarios, que formaban la clase alta clerical, solían tener mansiones similares a las de otras aristocracias rurales. De ahí que continuara el legado de la Iglesia medieval de la mezcla entre la clase noble y la clase alta clerical y el matrimonio mixto como elemento distintivo en varios países nórdicos después de la Reforma.
Los apellidos en Suecia se remontan al siglo XV, cuando fueron utilizados por primera vez por la nobleza (Frälse), es decir, sacerdotes y nobles. Los nombres de estos se escribían generalmente en sueco, latín, alemán o griego.
La adopción de nombres latinos fue utilizada por primera vez por el clero católico en el siglo XV. El nombre de pila era precedido por Herr (Señor), como Herr Lars, Herr Olof, Herr Hans, seguido por una forma latinizada de nombres patronímicos , por ejemplo, Lars Petersson latinizado como Laurentius Petri. A partir de la época de la Reforma, la forma latinizada de su lugar de nacimiento ( Laurentius Petri Gothus , de Östergötland) se convirtió en una práctica de nombres común para el clero.
En los siglos XVII y XVIII, el apellido rara vez era el nombre original de la familia de los nobles; por lo general, se elegía un nuevo nombre más imponente. Este fue un período en el que se produjeron una gran cantidad de apellidos de dos palabras en sueco para la nobleza (los prefijos más populares eran Adler, "águila"; Ehren - "ära", "honor"; Silfver, "plata"; y Gyllen, "oro"). La diferencia habitual con Gran Bretaña era que se convirtió en el nuevo apellido de toda la casa, y el antiguo apellido se eliminó por completo.
El clero ucraniano occidental de la Iglesia greco-católica ucraniana era una casta social hereditaria muy unida que dominó la sociedad ucraniana occidental desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XX, tras las reformas instituidas por José II, emperador de Austria . Debido a que, al igual que sus hermanos ortodoxos orientales , los sacerdotes católicos ucranianos podían casarse, pudieron establecer "dinastías sacerdotales", a menudo asociadas con regiones específicas, durante muchas generaciones. Con un número aproximado de 2000 a 2500 en el siglo XIX, las familias sacerdotales tendían a casarse dentro de su grupo, lo que constituía una casta hereditaria muy unida. [16] En ausencia de una nobleza nativa significativa y disfrutando de un monopolio virtual sobre la educación y la riqueza dentro de la sociedad ucraniana occidental, el clero llegó a formar la aristocracia nativa de ese grupo. El clero adoptó el papel que Austria les había asignado como portadores de cultura y educación al campo ucraniano. La mayoría de los movimientos sociales y políticos ucranianos en el territorio controlado por Austria surgieron o estuvieron muy influidos por el propio clero o por sus hijos. Esta influencia fue tan grande que los ucranianos occidentales fueron acusados por sus rivales polacos de querer crear una teocracia en Ucrania occidental. [17] El papel central desempeñado por el clero ucraniano o sus hijos en la sociedad ucraniana occidental se debilitaría un poco a fines del siglo XIX, pero continuaría hasta mediados del siglo XX.
La nobleza estadounidense estaba formada por miembros ricos y terratenientes de la clase alta estadounidense en el sur colonial.
El uso del término gentry en la América colonial no era común. Los historiadores lo utilizan para referirse a los ricos terratenientes del Sur antes de 1776. Por lo general, los grandes terratenientes alquilaban granjas a agricultores arrendatarios blancos. Al norte de Maryland, había pocas grandes propiedades rurales comparables, excepto en los dominios holandeses en el valle del Hudson de Nueva York. [18] [19]
Las clases altas británicas se componen de dos entidades que a veces se superponen, la nobleza y la aristocracia terrateniente . En la nobleza británica, solo el miembro de mayor edad de la familia (normalmente el hijo mayor) hereda un título sustantivo (duque, marqués, conde, vizconde, barón); a estos se les denomina pares o lores. El resto de la nobleza forma parte de la "aristocracia terrateniente" (abreviada como "gentry"). Los miembros de la aristocracia normalmente no tienen títulos, pero pueden describirse como escuderos o caballeros. Las excepciones son los hijos mayores de los pares, que llevan los títulos inferiores de sus padres como "títulos de cortesía" (pero a efectos parlamentarios cuentan como plebeyos), los barones escoceses (que llevan la designación de barón de X después de su nombre) [20] y los baronets (un título correspondiente a un título de caballero hereditario). Los lairds escoceses no tienen un título nobiliario, pero pueden tener una descripción de sus tierras en forma de una designación territorial que forma parte de su nombre. [21]
La nobleza terrateniente es una clase social británica tradicional formada por caballeros en el sentido original; es decir, aquellos que poseían tierras en forma de fincas rurales en tal medida que no se les exigía trabajar activamente, excepto en una capacidad administrativa en sus propias tierras. Las fincas a menudo (pero no siempre) estaban formadas por granjas arrendadas , en cuyo caso el caballero podía vivir completamente de los ingresos por alquiler . Los caballeros, que ocupan un rango inferior a los escuderos y superiores a los yeomen, forman el rango más bajo de la nobleza británica. Es el rango más bajo al que pueden descender los descendientes de un caballero, baronet o par. Estrictamente hablando, cualquiera que tenga armas inglesas o escocesas matriculadas oficialmente es un caballero y, por lo tanto, noble.
El término "gentry" (nobleza terrateniente) , aunque originalmente se usó para referirse a la nobleza, pasó a usarse para referirse a la pequeña nobleza en Inglaterra alrededor de 1540. Una vez idénticos, estos términos eventualmente se volvieron complementarios. El término "gentry" por sí mismo, como lo usan comúnmente los historiadores, según Peter Coss , es un constructo aplicado vagamente a sociedades bastante diferentes. Cualquier modelo en particular puede no ajustarse a una sociedad específica, pero una definición única sigue siendo deseable. [22] [23] Los títulos, aunque a menudo se consideran centrales para la clase alta, no lo son estrictamente. Tanto el capitán Mark Phillips como el vicealmirante Sir Timothy Laurence , los respectivos primer y segundo esposos de SAR la Princesa Ana , carecían de cualquier rango de nobleza en el momento de su matrimonio con la Princesa Ana. Sin embargo, los antecedentes de ambos hombres se consideraban esencialmente patricios y, por lo tanto, fueron considerados [ ¿por quién? ] esposos adecuados para una princesa.
Esquire (abreviado Esq.) es un término derivado de la palabra francesa antigua "escuier" (que también dio equerry) y es en el Reino Unido la segunda designación más baja para un noble, refiriéndose solo a los hombres, y se usa para denotar un estatus social alto pero indeterminado. La ocurrencia más común del término Esquire hoy es la concesión como el sufijo Esq. para rendir un cumplido informal a un destinatario masculino a modo de implicar un nacimiento noble . En el mundo post-medieval, el título de esquire llegó a aplicarse a todos los hombres de la alta nobleza terrateniente; un escudero se clasificaba socialmente por encima de un caballero pero por debajo de un caballero. En el mundo moderno, donde se asume que todos los hombres son caballeros, el término a menudo se ha extendido (aunque solo en escritos muy formales) a todos los hombres sin ningún título superior. Se usa postnominalmente, generalmente en forma abreviada (por ejemplo, "Thomas Smith, Esq.").
Un caballero podía referirse tanto a un inquilino medieval que prestaba servicio militar como hombre de armas montado a un terrateniente feudal, como a un caballero-soldado medieval, normalmente de alta cuna, criado por un soberano a un estatus militar privilegiado después de entrenarse como paje y escudero (para una referencia contemporánea, véase el sistema de honores británico ). En el protocolo formal, Sir es el estilo correcto para un caballero o para un baronet, utilizado con (uno de) el nombre de pila del caballero o su nombre completo, pero no solo con el apellido . El equivalente para una mujer que ostenta el título por derecho propio es Dame ; para estas mujeres, el título Dame se utiliza como Sir para un hombre, nunca antes del apellido por sí solo. Este uso fue ideado [¿ por quién? ] en 1917, derivado de la práctica, hasta el siglo XVII (y todavía también en procedimientos legales), para la esposa de un caballero. La esposa de un caballero o baronet ahora se llama " Lady [apellido del marido]".
La « tormenta sobre la nobleza » fue un importante debate historiográfico entre los académicos que tuvo lugar en las décadas de 1940 y 1950 en relación con el papel de la nobleza en la causa de la guerra civil inglesa del siglo XVII. [24] RH Tawney había sugerido en 1941 que hubo una importante crisis económica para la nobleza en los siglos XVI y XVII, y que la clase de la nobleza en rápido ascenso estaba exigiendo una parte del poder. Cuando la aristocracia se resistió, argumentó Tawney, la nobleza inició la guerra civil. [25] Después de un acalorado debate, los historiadores generalmente concluyeron que el papel de la nobleza no fue especialmente importante. [26]
Las "cuatro divisiones de la sociedad" hacen referencia al modelo de sociedad de la antigua China y eran un sistema de clases sociales meritocrático en China y otras sociedades confucianas de influencia posterior . Las cuatro castas (nobleza, agricultores, artesanos y comerciantes) se combinan para formar el término Shìnónggōngshāng (士農工商).
Gentry (士) significa cosas diferentes en diferentes países. En China, Corea y Vietnam, esto significaba que la nobleza de los eruditos confucianos conformaría, en su mayor parte, la mayor parte de la burocracia. Esta casta comprendería tanto la aristocracia más o menos hereditaria como los eruditos meritocráticos que ascienden de rango mediante el servicio público y, más tarde, mediante exámenes imperiales. Algunas fuentes, como Xunzi , enumeran a los agricultores antes de la nobleza, basándose en la visión confuciana de que contribuían directamente al bienestar del estado. En China, el estilo de vida del agricultor también está estrechamente vinculado con los ideales de los caballeros confucianos.
En Japón, esta casta equivale esencialmente a la clase samurái.
En la época del Japón feudal existían dos clases dirigentes, es decir, la nobleza: los daimyō y los samuráis . Los ideales confucianos en la cultura japonesa enfatizaban la importancia de los miembros productivos de la sociedad, por lo que los agricultores y los pescadores eran considerados de un estatus superior al de los comerciantes.
En el período Edo , con la creación de los Dominios ( han ) bajo el gobierno de Tokugawa Ieyasu , todas las tierras fueron confiscadas y reentregadas como feudos a los daimyōs .
A los pequeños señores, los samuráis (武士, bushi ) , se les ordenó que entregaran sus espadas y sus derechos y permanecieran en sus tierras como campesinos o que se trasladaran a las ciudades-castillo para convertirse en sirvientes pagados de los daimyōs . Solo a unos pocos samuráis se les permitió permanecer en el campo: los samuráis terratenientes (郷士, gōshi ) . Alrededor del 5 por ciento de la población eran samuráis. Solo los samuráis podían tener apellidos propios, algo que después de la Restauración Meiji se volvió obligatorio para todos los habitantes (véase nombre japonés ).
En 1873, el emperador Meiji abolió el derecho de los samuráis a ser la única fuerza armada en favor de un ejército de reclutas más moderno, de estilo occidental. Los samuráis se convirtieron en Shizoku (士族), pero el derecho a usar una katana en público fue finalmente abolido junto con el derecho a ejecutar a los plebeyos que les faltaran el respeto.
A la hora de definir cómo debería ser un Japón moderno, los miembros del gobierno Meiji decidieron seguir los pasos del Reino Unido y Alemania, basando el país en el concepto de noblesse oblige . Los samuráis no iban a ser una fuerza política bajo el nuevo orden. La diferencia entre los sistemas feudales japonés y europeo era que el feudalismo europeo se basaba en la estructura jurídica romana , mientras que el feudalismo japonés tenía como base la moral confuciana china. [27]
La monarquía coreana y la clase alta gobernante nativa existieron en Corea hasta el final de la ocupación japonesa . El sistema relativo a la nobleza es aproximadamente el mismo que el de la nobleza china .
Al igual que las órdenes monásticas durante la Edad Oscura de Europa , los monjes budistas se convirtieron en los proveedores y guardianes de las tradiciones literarias de Corea, al tiempo que documentaban la historia escrita y los legados de Corea desde el período de Silla hasta el final de la dinastía Goryeo . Los monjes budistas coreanos también desarrollaron y utilizaron las primeras imprentas de tipos móviles de metal de la historia (unos 500 años antes de Gutenberg ) para imprimir textos budistas antiguos. Los monjes budistas también se dedicaron a la conservación de registros, el almacenamiento y la distribución de alimentos, así como a la capacidad de ejercer poder influyendo en la corte real de Goryeo.
En el Oriente Medio otomano , la nobleza estaba formada por notables o a'yan . [28] Los a'yan estaban formados por dos grupos: noblezas urbanas y rurales. Las élites urbanas estaban tradicionalmente formadas por comerciantes que vivían en la ciudad ( tujjar ), [29] clérigos (' ulema ), ashraf , oficiales militares y funcionarios gubernamentales . [30] [31] [32] Las filas de la notabilidad rural incluían jeques rurales y mukhtars de aldea o clan . La mayoría de los notables se originaron en, y pertenecían a, la clase fellahin (campesinado), formando una nobleza terrateniente de escalón inferior en el campo y las ciudades emergentes del Imperio post -Tanzimat . [33] En Palestina, los notables rurales forman la mayoría de las élites palestinas , aunque ciertamente no los más ricos. [34] Los notables rurales aprovecharon las cambiantes condiciones legales, administrativas y políticas, y las realidades económicas globales , para lograr ascendencia utilizando hogares , alianzas matrimoniales y redes de patrocinio . [34] En general, desempeñaron un papel principal en el desarrollo de la Palestina moderna y otros países hasta bien entrado el siglo XX. [35]
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Históricamente, los nobles europeos se convertían en soldados; los orígenes de la aristocracia europea se remontan a los líderes militares del período de las migraciones y de la Edad Media. Durante muchos años, el ejército británico, junto con la Iglesia, se consideró la carrera ideal para los hijos más jóvenes de la aristocracia. Aunque ahora se ha reducido mucho, la práctica no ha desaparecido por completo. Tales prácticas no son exclusivas de los británicos ni geográfica ni históricamente. Como una forma muy práctica de mostrar patriotismo, a veces ha estado de moda que los "caballeros" participen en el ejército.
La idea fundamental de la nobleza había llegado a ser la de la superioridad esencial del combatiente, que generalmente se mantenía en la concesión de armas. [36] Al final, el uso de una espada en todas las ocasiones era el signo externo y visible de un "caballero"; la costumbre sobrevive en la espada que se usa con el "traje de la corte". La sugerencia de que un caballero debía tener un escudo de armas fue presentada vigorosamente por ciertos heraldistas de los siglos XIX y XX, en particular Arthur Charles Fox-Davies en Inglaterra y Thomas Innes de Learney en Escocia. La importancia del derecho a un escudo de armas era que era una prueba definitiva del estatus de caballero, pero reconocía tal estatus en lugar de conferirlo, y el estatus podía ser y con frecuencia era aceptado sin derecho a un escudo de armas.
Caballería [b] es un término relacionado con la institución medieval de la caballería . Suele asociarse con ideales de virtudes caballerescas , honor y amor cortés .
El cristianismo ejerció una influencia modificadora sobre las virtudes de la caballería, con límites impuestos a los caballeros para proteger y honrar a los miembros más débiles de la sociedad y mantener la paz. La iglesia se volvió más tolerante con la guerra en defensa de la fe, abrazando teorías de la guerra justa . En el siglo XI, el concepto de un "caballero de Cristo" ( miles Christi ) ganó popularidad en Francia, España e Italia. [37] Estos conceptos de "caballería religiosa" fueron elaborados aún más en la era de las Cruzadas . [37]
A finales de la Edad Media, los comerciantes ricos se esforzaron por adoptar actitudes caballerescas. [37] Esto supuso una democratización de la caballería, que dio lugar a un nuevo género llamado libro de cortesía , que eran guías sobre el comportamiento de los "caballeros". [37]
Al examinar la literatura medieval , la caballería se puede clasificar en tres áreas básicas pero superpuestas:
Obviamente, estas tres áreas se superponen con bastante frecuencia en la caballería y a menudo son indistinguibles. Otra clasificación de la caballería la divide en vertientes guerrera, religiosa y amorosa cortesana. Una similitud particular entre estas tres categorías es el honor. El honor es el principio fundamental y rector de la caballería. Por lo tanto, para el caballero, el honor sería una de las guías de la acción.
El término gentleman (del latín gentilis , perteneciente a una raza o gens , y "hombre", cognado con la palabra francesa gentilhomme , el español gentilhombre y el italiano gentil uomo o gentiluomo ), en su significado original y estricto, denotaba a un hombre de buena familia, análogo al latín generosus (su traducción invariable en documentos anglo-latinos). En este sentido, la palabra equivale al francés gentilhomme ("noble"), que en Gran Bretaña estuvo confinado durante mucho tiempo a la nobleza. El término gentry (del francés antiguo genterise para gentelise ) tiene mucho del significado de clase social del francés noblesse o del alemán Adel , pero sin los estrictos requisitos técnicos de esas tradiciones (como los cuarteles de la nobleza ). Hasta cierto punto, gentleman significaba un hombre con un ingreso derivado de la propiedad de la tierra , un legado o alguna otra fuente y, por lo tanto, era rico independientemente y no necesitaba trabajar.
El Lejano Oriente también tenía ideas similares a las de Occidente sobre lo que es un caballero, que se basan en los principios confucianos . El término Jūnzǐ (君子) es un término crucial para el confucianismo clásico. Literalmente significa "hijo de un gobernante", "príncipe" o "noble", el ideal de un "caballero", "hombre apropiado", "persona ejemplar" u "hombre perfecto" es el que el confucianismo exhorta a todas las personas a esforzarse por alcanzar. Una descripción sucinta del "hombre perfecto" es aquel que "combina las cualidades de santo, erudito y caballero" ( CE ). Un elitismo hereditario estaba ligado al concepto, y se esperaba que los caballeros actuaran como guías morales para el resto de la sociedad. Debían:
El opuesto del Jūnzǐ era el Xiǎorén (小人), que literalmente significa "persona pequeña" o "persona mezquina". Al igual que el término "pequeño" en español, la palabra en este contexto en chino puede significar mezquino de mente y corazón, egoísta, codicioso, superficial y materialista.
La idea de noblesse oblige , "la nobleza obliga", entre la alta burguesía, es, como expresa el Oxford English Dictionary , que el término "sugiere que la ascendencia noble obliga a un comportamiento honorable; el privilegio implica responsabilidad". Ser noble significaba que uno tenía responsabilidades de liderazgo, gestión, etc. Uno no debía simplemente perder el tiempo en actividades ociosas.
Un escudo de armas es un dispositivo heráldico que data del siglo XII en Europa. Originalmente era una túnica de tela que se usaba sobre o en lugar de una armadura para establecer la identidad en la batalla. [38] El escudo de armas se dibuja con reglas heráldicas para una persona, familia u organización. Los escudos de armas familiares se derivaron originalmente de los personales, que luego se extendieron con el tiempo a toda la familia. En Escocia, los escudos de armas familiares siguen siendo personales y los usa principalmente el cabeza de familia. En heráldica, una persona con derecho a un escudo de armas es un armigero , y su familia sería armigerous. [ cita requerida ]
La heráldica eclesiástica es la tradición heráldica desarrollada por el clero cristiano. Inicialmente utilizada para marcar documentos, la heráldica eclesiástica evolucionó como un sistema para identificar personas y diócesis . Está más formalizada dentro de la Iglesia Católica, donde la mayoría de los obispos , incluido el Papa , tienen un escudo de armas personal . El clero de las iglesias anglicana , luterana , católica oriental y ortodoxa sigue costumbres similares.
Al menos 60.000 familias pertenecen a esta clase [nobleza], de las cuales, sin embargo, sólo unas 100 son ricas; el resto son pobres.
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La definición del diccionario de gentry en Wikcionario
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