Wilhelm Franz Canaris (1 de enero de 1887 - 9 de abril de 1945) fue un almirante alemán y jefe de la Abwehr (el servicio de inteligencia militar alemán ) de 1935 a 1944. Canaris fue inicialmente partidario de Adolf Hitler y del régimen nazi. Sin embargo, tras la invasión alemana de Polonia en 1939 , Canaris se volvió contra Hitler y cometió actos de resistencia tanto pasiva como activa durante la guerra.
Como jefe de la agencia de inteligencia militar de la Alemania nazi, ocupaba una posición clave para participar en la resistencia. A medida que la guerra se volvió contra Alemania, Canaris y otros oficiales militares ampliaron su oposición clandestina al liderazgo de la Alemania nazi . En 1945, sus actos de resistencia y sabotaje contra el régimen nazi salieron a la luz y Canaris fue ahorcado en el campo de concentración de Flossenbürg por alta traición mientras las fuerzas aliadas avanzaban por el sur de Alemania.
Canaris nació el 1 de enero de 1887 en Aplerbeck (ahora parte de Dortmund ) en Westfalia , hijo de Carl Canaris, un rico industrial, y su esposa, Auguste (de soltera Popp). [1] Canaris creía que su familia estaba relacionada con el almirante y político griego del siglo XIX Konstantinos Kanaris , creencia que influyó en su decisión de unirse a la Armada Imperial Alemana . [1] En una visita a Corfú , le regalaron un retrato del héroe griego, que siempre guardó en su oficina. Sin embargo, según Richard Bassett, una investigación genealógica realizada en 1938 reveló que su familia era en realidad de ascendencia del norte de Italia , originalmente era Canarisi y había vivido en Alemania desde el siglo XVII. Su abuelo se había convertido del catolicismo al luteranismo . [2]
Canaris se graduó en el instituto Steinbart-Real de Duisburgo . [3] Desde temprana edad, aspiró a ser oficial de la Armada Imperial, pero su padre lo animó a unirse al Ejército Imperial . [3] La muerte de Carl Canaris en 1904 eliminó el único obstáculo para que Canaris siguiera una carrera naval, lo que hizo un mes después de su graduación en marzo de 1905. [3] Aceptado en la academia naval de Kiel , Canaris comenzó su educación naval a bordo del SMS Stein , un buque escuela en el que los cadetes aprendieron náutica básica. [4] Alcanzó el rango de guardiamarina en 1906 y, a partir de abril de 1907, asistió al curso académico requerido para los aspirantes a oficiales navales. [4] En el otoño de 1908 comenzó a prestar servicio a bordo del SMS Bremen , que navegaba por el Atlántico cerca de América Central y del Sur. [4] En febrero de 1909, Canaris recibió la Orden del Libertador de Venezuela (Clase de Caballero) de manos del presidente Juan Vicente Gómez . [5] Las circunstancias se desconocen, pero es posible que Canaris facilitara las discusiones entre representantes del gobierno alemán y el entonces vicepresidente Gómez a principios de 1908. [5]
En agosto de 1910 recibió el grado de teniente. [5]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Canaris se desempeñaba como oficial de inteligencia naval a bordo del SMS Dresden , un crucero ligero al que había sido asignado en diciembre de 1911. [6] Este fue el único buque de guerra del almirante Maximilian von Spee. Escuadrón de Asia Oriental que logró evadir a la Royal Navy durante un período prolongado durante la Batalla de las Islas Malvinas en diciembre de 1914, en gran parte debido a las tácticas altamente hábiles de Canaris.
Después de la Batalla de Más a Tierra , el inmovilizado Dresde ancló en la bahía Cumberland, isla Robinson Crusoe y se puso en contacto con Chile con respecto al internamiento. Mientras estaban en la bahía, los barcos de la Royal Navy se acercaron y bombardearon Dresde , y la tripulación hundió el barco. La mayor parte de la tripulación fue internada en Chile en marzo de 1915, pero en agosto de 1915, Canaris escapó aprovechando su fluidez en español . [7] Con la ayuda de algunos comerciantes alemanes pudo regresar a Alemania en octubre de 1915. [8] En el camino, hizo escala en varios puertos, incluido Plymouth en Gran Bretaña. [9]
Luego, a Canaris se le asignó trabajo de inteligencia como resultado de haber llamado la atención de la inteligencia naval alemana, posiblemente debido a su inteligente fuga de Chile. Los planes alemanes para establecer operaciones de inteligencia en el Mediterráneo estaban en marcha y Canaris parecía una buena opción para ese papel. [10] [11] Finalmente, fue enviado a España, donde, en Madrid , su tarea era proporcionar reconocimiento clandestino sobre los movimientos marítimos enemigos y establecer un servicio de suministro para los submarinos que sirven en el Mediterráneo . [12] Después de ser asignado a la Inspección de Submarinos por el Estado Mayor Naval el 24 de octubre de 1916, comenzó a entrenarse para el servicio como comandante de submarinos y se graduó de la Escuela de Submarinos el 11 de septiembre de 1917. [13]
Terminó la guerra como comandante de submarinos a partir de finales de 1917 en el Mediterráneo y se le atribuyen varios hundimientos e incluso llamó la atención del Káiser. Como resultado de sus hazañas en España, recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase. [14]
Canaris hablaba con fluidez seis idiomas, incluido el inglés . [15] Como oficial naval de la vieja escuela, tenía un gran respeto por la Royal Navy británica , a pesar de la rivalidad entre las dos naciones. [dieciséis]
Durante la Revolución Alemana de 1918-19 , Canaris ayudó a organizar la formación de unidades paramilitares Freikorps para reprimir los movimientos revolucionarios comunistas , que intentaban difundir los ideales de la Revolución Rusa en las naciones de Europa Central . Fue miembro del tribunal militar que juzgó y en muchos casos absolvió a los implicados en los asesinatos de los revolucionarios de izquierda Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg por su implicación en el levantamiento espartaquista . Canaris también ayudó a uno de los condenados por los asesinatos, Kurt Vogel, a escapar de prisión. El propio Canaris fue encarcelado durante cuatro días por esto, pero nunca fue procesado. [17] Canaris también fue nombrado adjunto del Ministro de Defensa Gustav Noske . [18]
En 1919 se casó con Erika Waag, también hija de un industrial, con quien tuvo dos hijos. [19]
El 20 de julio de 1920, Canaris se convirtió en oficial de estado mayor del almirante en el mando de Marinestation der Ostsee (Estación Naval del Báltico). [20] Canaris adquirió materiales y armas de almacenes ocultos para equipar a la nueva armada. [ Se necesita más explicación ] Para recaudar dinero, organizó la venta de armas y equipos excedentes a través de Dinamarca. [ se necesita más explicación ] Canaris era un enlace con la organización terrorista de extrema derecha Organización Cónsul , [ se necesita más explicación ] que estaba dirigida por Hermann Ehrhardt , quien era buscado por traición. Los miembros del CO recibieron dinero de las transacciones ilegales de armas, así como armas y equipos. [ se necesita más explicación ] Incluso cuando el CO cometió numerosos asesinatos políticos de políticos alemanes, incluido el Ministro de Asuntos Exteriores Walther Rathenau y el ex Ministro de Finanzas Matthias Erzberger , Canaris continuó trabajando juntos. [ Se necesita más explicación ] [21]
En la primavera de 1924, Canaris fue enviado a Osaka , Japón , para supervisar un programa secreto de construcción de submarinos en violación directa del Tratado de Versalles . [22] Cuando el vicealmirante Adolf Zenker archivó ese proyecto a favor de una relación más cooperativa con los británicos, Canaris comenzó a hacer tratos. Ayudados por el hijo de un poderoso magnate naviero alemán, el capitán Walter Lohmann, negociaron con comerciantes españoles, industriales alemanes, algunos capitalistas de riesgo argentinos y la Armada española para que los alemanes pudieran continuar con sus actividades navales clandestinas. [23]
Desafortunadamente para Canaris, se ganó algunos enemigos dentro de Alemania durante sus negociaciones secretas de negocios y de inteligencia, en parte como consecuencia de la quiebra del cineasta Phoebus Film en sus relaciones con Lohmann. De repente, la antigua implicación en el "asunto Liebknecht" resurgió y colocó a Canaris en una situación desfavorable, lo que acabó costándole su puesto en España. En cambio, fue enviado a Wilhelmshaven .
Desde su nuevo puesto, Canaris descubrió desventuradamente que las "inversiones" de Lohmann habían costado más de 26 millones de marcos en pérdidas totales. [24] En algún momento de 1928, Canaris fue destituido de su puesto de inteligencia y comenzó dos años de servicio naval convencional a bordo del acorazado Schlesien anterior al Dreadnought [19] y se convirtió en capitán del barco el 1 de diciembre de 1932. [24] Sólo dos Meses después, Adolf Hitler se convirtió en el nuevo canciller de Alemania. [25] Canaris estaba entusiasmado con ese desarrollo y era conocido por dar conferencias sobre las virtudes del nazismo a su tripulación a bordo del Schlesien . [26]
Separado del gobierno anterior de Weimar, cuyos principios republicanos nunca atrajeron a Canaris, miró al Partido Nazi para dar forma al futuro. Para Canaris, dos cosas destacaron sobre los nazis; representaban un retorno a un gobierno autoritario centrado en el Estado dirigido por un líder carismático, al que él apoyaba, y estaban decididos a liberarse de las cadenas del Tratado de Versalles. Hitler hizo proselitismo para volver al estatus de potencia mundial, lo que para Canaris implicaba construir una superflota, mediante la preservación de una sociedad virtuosa basada en soldados, una "comunidad en armas". [27] Vale la pena recordar que en la agitación posterior a la Primera Guerra Mundial en Alemania, mientras el gobierno de Weimar era incipiente, Canaris ayudó a establecer unidades de guardia nacional en contravención del tratado, simpatizó con el movimiento Freikorps y participó en el Kapp Putsch . [28]
Otro aspecto de los nazis que atrajo a Canaris fue su anticomunismo. Muchos de sus amigos se unieron a la cruzada nazi y Canaris "también llegó a ser considerado un nacionalsocialista entusiasta". [29] Un ex general de las SS, Werner Best , describió una vez a Canaris como un "nacionalista empedernido" y, en consecuencia, afirmó que Canaris sentía que los nazis eran mucho mejores "que cualquier cosa que hubiera sucedido antes". Incluso después de la Noche de los cuchillos largos , Canaris "predicó la cooperación incondicional con el nuevo régimen". [30] Canaris dijo una vez: "nosotros los oficiales... siempre debemos reconocer que sin el Führer y su NSDAP, la restauración de la grandeza y la fuerza militar alemanas no habría sido posible... el deber del oficial es ser un ejemplo vivo del nacionalsocialismo y hacer que la Wehrmacht (fuerzas armadas) alemana refleje la realización de la ideología nacionalsocialista. Ése debe ser nuestro gran diseño". [31]
Canaris asumió el cargo de comandante de la fortaleza en Swinemünde el 29 de septiembre de 1934 y parecía estar cerca del final de su carrera mientras se instalaba en una especie de "exilio provincial" con su familia. [32] Luego, en poco tiempo, Canaris se enteró de la disputa en el Ministerio de la Reichswehr sobre el inminente sucesor del jefe de la Abwehr , el capitán Conrad Patzig , quien se vio obligado a dimitir. Patzig recomendó a Canaris como su reemplazo debido a su destacada trayectoria de servicio y porque lo consideraba el más adecuado para el puesto por su experiencia previa en operaciones de inteligencia. [33] Sus aspiraciones se estaban haciendo realidad rápidamente y, en su entusiasmo por su nuevo trabajo, Canaris prestó "poca atención" a las advertencias de Patzig sobre las maquinaciones "diabólicas" del partido y sus órganos policiales. [34] Las advertencias se referían principalmente a Reinhard Heydrich , el jefe del servicio de inteligencia de las SS conocido como Sicherheitsdienst (SD), que no estaba bien dispuesto hacia la Abwehr porque creía que la derrota de Alemania durante la Primera Guerra Mundial era atribuible a fallos de la inteligencia militar. por la organización. Además, Heydrich aspiraba a supervisar todos los aspectos de la recopilación de inteligencia política para Alemania. [35]
El 1 de enero de 1935, poco menos de dos años después de que Hitler tomara el control del gobierno alemán, Canaris fue nombrado jefe de la Abwehr , la agencia oficial de inteligencia militar de Alemania. [36] Los registros sugieren que Canaris fue aprobado en su papel como jefe de la Abwehr como candidato de compromiso ya que el comandante en jefe de la marina alemana, el almirante Erich Raeder , un hombre acérrimo de la marina, se opuso inicialmente a su nombramiento, pero cedió cuando Patzig manipuló la situación sugiriendo un oficial del ejército para el puesto si Canaris era rechazado. [37]
Dada la relación aparentemente amistosa entre Heydrich y Canaris que existía entonces, según la exsecretaria de la Abwehr, Inge Haag, es posible que Heydrich apoyara el nombramiento de Canaris como jefe de la Abwehr , al menos basándose en su comportamiento mutuo. [38] Los dos siguieron siendo rivales "amistosos", pero Canaris consideraba a Heydrich un "fanático brutal" y también era consciente de que el SD de Heydrich monitoreaba constantemente el tráfico telefónico de la Abwehr . Heydrich sospechaba de Canaris, se refirió a él como un "viejo zorro astuto" y advirtió a sus colegas que nunca subestimaran al hombre. [39]
Apenas unas semanas después de asumir su cargo como jefe de la Abwehr , Canaris se reunió con Heydrich y algunos de sus funcionarios para repartir operaciones de inteligencia entre la Abwehr , la Gestapo y el SD. [40] De las fuentes se desprende claramente que Canaris era entonces un verdadero devoto de Hitler según un ex oficial de la Gestapo, Gerhard Fischer, quien afirmó que la relación caballerosa del Führer con Canaris convirtió a este último en "un exponente extremo del hitlerismo". [41]
En mayo de 1935, Canaris se puso por primera vez el uniforme de contraalmirante, un ascenso que coincidió con su responsabilidad de proteger el floreciente programa de rearme de Alemania de los agentes de contrainteligencia enemigos, lo que significó una expansión significativa de la Abwehr . [42] La ampliación de la misión Abwehr puso a Canaris en contacto con el "virtuoso del contraespionaje" Mayor Rudolf Bamler , quien lo ayudó a establecer una extensa red de vigilancia sobre fábricas de municiones, puertos marítimos, las fuerzas armadas y los medios de comunicación. [43] Entre 1935 y 1937, Canaris amplió el personal de la Abwehr de apenas 150 personas a casi 1.000. [44] Se reunió nuevamente con Heydrich el 21 de diciembre de 1936, y los dos hombres firmaron un documento, que llegó a ser conocido en su órbita como los "Diez Mandamientos". El acuerdo aclaró las respectivas áreas de responsabilidades de contraespionaje entre la Gestapo y la Abwehr . [45]
Según el biógrafo Heinz Höhne , Canaris suscribía la mayoría de las opiniones de Hitler [46] ya que el nacionalismo de Hitler, sus creencias socialdarwinistas, su oposición al Tratado de Versalles, su creencia en la reconstrucción de un Gran Reich alemán y su ideología antisemita apelaban al jefe de la Abwehr . [47] Impulsado por el antisemitismo, Canaris sugirió por primera vez el uso de la estrella de David para identificar a los judíos entre 1935 y 1936, lo que los separó de los ciudadanos alemanes dentro del Reich, anunció su aislamiento, presagió su reasentamiento obligatorio y, en última instancia, condujo a su aniquilación física. [48]
Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), Alemania firmó un acuerdo internacional para embargar armas a las facciones en conflicto, los nacionalistas , liderados por Francisco Franco , y los republicanos . [49] De hecho, Alemania proporcionó ayuda al bando de Franco, y Canaris utilizó sus contactos en la empresa de fabricación de armamento Vickers de Inglaterra para ayudar a suministrar armas a los nacionalistas. [50]
Un mes antes de la anexión de Austria por parte de Hitler, conocida como el Anschluss , Canaris puso en acción a la Abwehr y supervisó personalmente las operaciones de engaño, que estaban diseñadas para dar a los austriacos la impresión de lo que parecían ser preparativos militares alemanes sustanciales para un acto de agresión inminente. [51] Sin embargo, la acción falsa no conmovió al canciller austriaco Schuschnigg , quien se vio obligado a dimitir cuando las tropas alemanas entraron en Austria, a lo que siguió su anexión oficial a la Gran Alemania ( Grossdeutschland ) el 13 de marzo de 1938. [52]
Sin embargo, en ese momento, Canaris comenzó a pasar cada vez más tiempo en compañía de Hans Oster y también comenzó a formular formas de anticipar o prevenir una guerra europea. [53] Entre los primeros en llegar a Viena, Canaris hizo que un equipo especial confiscara registros de los archivos austriacos, ya que temía posibles referencias a sus conexiones con el proveedor de armas de la Guerra Civil española en Londres. También absorbió la mayor parte del servicio de inteligencia austriaco que pudo en la Abwehr mientras evitaba a los que ya eran conversos nazis. [50]
Canaris estaba preocupado por la intención de Hitler de absorber Checoslovaquia, al igual que otros, que temían otra guerra europea. Esto dio lugar a la formación de un grupo conspirador formado por miembros del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y miembros de alto rango del ejército. La asamblea incluía al general Ludwig Beck , el secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, Ernst von Weizsäcker , el general Erwin von Witzleben y el almirante Canaris. [54]
Canaris y sus asociados no estaban necesariamente comprometidos con el derrocamiento del régimen de Hitler, pero estaban ligeramente aliados con otro grupo más radical: la facción "antinazi", liderada por el coronel Hans Oster y Hans Bernd Gisevius , que quería aprovechar la crisis. como excusa para ejecutar un golpe de estado para derrocar al régimen nazi. [55] El plan más audaz contemplado por Canaris, en colaboración con Ewald von Kleist-Schmenzin , fue capturar y derrocar a Hitler y a todo el Partido Nazi antes de la invasión de Checoslovaquia . En ese momento particular, Kleist visitó Gran Bretaña en secreto y discutió la situación con el MI6 británico y algunos políticos de alto rango. [56] Allí, el nombre de Canaris se hizo ampliamente conocido como la mano ejecutiva de Kleist en caso de un complot antinazi.
Los líderes militares alemanes de alto rango creían que si Hitler invadía Checoslovaquia o cualquier otro país, Gran Bretaña declararía la guerra a Alemania. [57] El MI6 era de la misma opinión. La declaración de guerra británica habría dado al Estado Mayor, pensaba, tanto el pretexto como el apoyo para un derrocamiento de Hitler, que muchos de ellos estaban planeando debido al prevaleciente "sentimiento pacifista del pueblo alemán". [58]
La reacción del gobierno británico a las demandas de Hitler sobre los Sudetes fue más cautelosa. En una reunión con Hitler en Munich, el primer ministro británico Neville Chamberlain y el primer ministro francés Édouard Daladier prefirieron la diplomacia a la guerra. [59] El Acuerdo de Munich fue, por tanto, una gran decepción para Kleist y Canaris. [60] Le dio a la reputación de Hitler un impulso importante y su popularidad se disparó, ya que parecía haber traído la paz. Sin embargo, Hitler despreciaba a sus generales por resistirse a sus planes ya que él quería la guerra. Hermann Göring perdió el favor de Hitler por negociar la paz, pero el impulso de Hitler hacia la guerra no disminuyó a pesar de que las potencias occidentales le habían otorgado concesiones. [61] Canaris se sintió aliviado de que se hubiera evitado la guerra y trató de restablecer el contacto con Hitler, ya que muchos de los informes de la Abwehr presentados sobre la crisis de los Sudetes habían demostrado ser extremadamente inexactos. Para Hans Oster y su círculo, Canaris pareció repentinamente comprometido nuevamente con Hitler. [62]
En enero de 1939, Canaris fabricó el "miedo a la guerra holandesa", que se apoderó del gobierno británico. El 23 de enero de 1939, el gobierno británico recibió información de que Alemania tenía la intención de invadir los Países Bajos en febrero de 1939 con el objetivo de utilizar los aeródromos holandeses para lanzar una ofensiva de bombardeo estratégico destinada a lograr un golpe de gracia contra Gran Bretaña arrasando ciudades británicas. el terreno. [63] Toda esa información era falsa, pero Canaris pretendía lograr un cambio en la política exterior británica. [64] Canaris tuvo éxito y el "miedo a la guerra holandesa" jugó un papel importante al hacer que Chamberlain asumiera el "compromiso continental" al comprometerse en febrero de 1939 a enviar una fuerza terrestre británica a la defensa de Francia en caso de guerra. [sesenta y cinco]
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En 1937, Canaris creó una nueva oficina de inteligencia aérea en la Abwehr y asignó al Hauptmann Nikolaus Ritter de la Luftwaffe como jefe de I. Luft (Jefe de Inteligencia Aérea). [66] Ritter, que había vivido en los Estados Unidos durante doce años, recibió autoridad primaria sobre los agentes de la Abwehr que operaban en las Américas y Gran Bretaña. [67] Canaris ordenó a Ritter que contactara y reactivara a un ex maestro de espías de la Inteligencia Naval alemana que vivía en la ciudad de Nueva York y que Canaris conocía de la Primera Guerra Mundial, Fritz Joubert Duquesne . Duquesne era un afrikaner que había escapado de un campo de prisioneros de guerra en la colonia fortaleza imperial británica de las Bermudas durante la Segunda Guerra Bóer y se le había acreditado falsamente la muerte del mariscal de campo del ejército británico Herbert Kitchener, primer conde de Kitchener en el hundimiento. del HMS Hampshire durante la Primera Guerra Mundial). [68] En 1931, Ritter había conocido a Duquesne en Nueva York, y ambos espías se reconectaron en Nueva York el 3 de diciembre de 1937. [68] Ritter también se reunió con Herman W. Lang, un espía que operaba bajo el nombre en clave PAUL. [69]
Herman Lang trabajó como maquinista, dibujante e inspector de montaje para la Compañía Carl L. Norden de Nueva York, que había sido contratada para fabricar una pieza avanzada de bombardero militar ultrasecreta, la mira de bomba Norden . [68] Proporcionó a la Abwehr un gran dibujo de la mira de la bomba y luego fue a Alemania para trabajar y terminar una versión mejorada. En Alemania, Lang interrogó tanto con Canaris como con Göring. [70] Ritter empleó a varios otros agentes exitosos en los Estados Unidos, pero también cometió el error de reclutar a un hombre que más tarde se convertiría en un agente doble para la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), William Sebold .
El 8 de febrero de 1940, Ritter envió a Sebold a Nueva York bajo el alias de Harry Sawyer y le ordenó que estableciera una estación de transmisión de radio de onda corta para establecer contacto con la estación de onda corta alemana en el extranjero. Sebold también recibió instrucciones de usar el nombre en clave TRAMP y de contactar a un compañero agente, con nombre en código DUNN, Fritz Duquesne. [68]
El 28 de junio de 1941, después de una investigación de dos años, el FBI arrestó a Duquesne y a otros 32 espías nazis acusados de transmitir información secreta sobre armamento estadounidense y movimientos de envío a Alemania. El 2 de enero de 1942, menos de un mes después de que Estados Unidos atacara a Japón en Pearl Harbor y Alemania declarara la guerra a Estados Unidos, los 33 miembros de la red de espías de Duquesne fueron condenados a cumplir un total de más de 300 años de prisión. Fueron declarados culpables de lo que el historiador Peter Duffy dijo en 2014 que "sigue siendo hasta el día de hoy el mayor caso de espionaje en la historia de Estados Unidos". [71]
Un maestro de espías alemán comentó más tarde que la redada de la red asestó "el golpe mortal" a sus esfuerzos de espionaje en los Estados Unidos. J. Edgar Hoover calificó la redada del FBI sobre la red de Duquesne como la mayor redada de espías en la historia de Estados Unidos. En un memorando de 1942 a sus superiores, Canaris informó sobre la importancia de varios de sus espías capturados destacando sus valiosas contribuciones, y escribió que Duquesne había "entregado informes valiosos y material técnico importante en el original, incluidas máscaras de gas estadounidenses, radio- aparatos controlados, tanques de combustible a prueba de fugas, instrumentos de televisión, pequeñas bombas para aviones versus aviones, separadores de aire y mecanismos de propulsión de hélices. Los artículos entregados fueron etiquetados como "valiosos" y varios "buenos" y "muy buenos". [72]
Después del estallido de la guerra entre Alemania y Polonia en septiembre de 1939, Canaris visitó el frente, donde vio la devastación provocada por el ejército alemán. Ver Varsovia en llamas casi le hizo llorar y se informó que exclamó: "Los hijos de nuestros hijos tendrán que cargar con la culpa de esto". [73] También fue testigo de ejemplos de los crímenes de guerra cometidos por los Einsatzgruppen de las SS , incluida la quema de la sinagoga en Będzin con 200 judíos polacos en su interior. [74] Además, recibió informes de agentes de la Abwehr sobre varios incidentes de asesinatos en masa en toda Polonia. [75] Canaris visitó el tren del cuartel general de Hitler el 12 de septiembre de 1939, entonces en la provincia de Silesia , para registrar su objeción a las atrocidades. [76] Canaris le contó al jefe del Oberkommando der Wehrmacht (OKW, Comando Supremo de las Fuerzas Armadas) Wilhelm Keitel sobre los "extensos tiroteos... y que la nobleza y el clero iban a ser exterminados" a lo que Keitel le informó que Hitler había ya "decidido" el asunto. [77] Keitel advirtió a Canaris que no fuera más lejos con su protesta, ya que el plan detallado de atrocidades provenía directamente de Hitler. [78]
Canaris comenzó a trabajar más activamente para derrocar al régimen de Hitler, pero cooperó con el SD para crear un señuelo. Eso le permitió hacerse pasar por un hombre de confianza durante algún tiempo. Fue ascendido al rango de almirante en enero de 1940. Con su subordinado Erwin Lahousen , intentó en el otoño de 1940 formar un círculo de oficiales de la Wehrmacht con ideas afines, pero tuvo poco éxito en ese momento. [79] Cuando los decretos del OKW sobre el trato brutal de los prisioneros de guerra soviéticos relacionados con la Orden del Comisario llamaron la atención de Canaris a mediados de septiembre de 1941, presentó otra denuncia. Keitel recordó a Canaris que estaba pensando en términos de "guerra de caballerías", lo que no era aplicable, ya que se trataba "de destruir una ideología mundial". [80]
Mientras tanto, Heydrich tomó nota de las quejas y del aparente remilgo de Canaris y los añadió a su expediente sobre la "falta de fiabilidad política" de la Abwehr . [81] Canaris también trabajó para frustrar la propuesta Operación Félix , el plan alemán para apoderarse de Gibraltar .
En una conferencia de altos oficiales en Berlín, en diciembre de 1941, se cita a Canaris diciendo que "la Abwehr no tiene nada que ver con la persecución de los judíos... no es asunto nuestro, nos mantenemos al margen". [82]
Canaris mantuvo una relación sexual con una espía polaca afincada en Suiza, Halina Szymanska , quien pasó información de él al gobierno polaco en el exilio con sede en Londres y también la puso a disposición de británicos y estadounidenses, incluido Allen Dulles . [83] Una pieza clave de inteligencia que pasó desde Canaris a través de Szymanska a los aliados fue la advertencia anticipada del lanzamiento de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética. [83]
El jefe del MI6 , Stewart Menzies , que compartía el anticomunismo de Canaris, elogió el coraje y la valentía de Canaris al final de la guerra. En diciembre de 1940, Hitler envió a Canaris a España para concluir un acuerdo, mediante una fuerte coerción si fuera necesario, con Franco para el apoyo español en la guerra contra los aliados, pero en lugar de incitarlo a aceptar el deseo de Hitler, Canaris informó que Franco no cometería Las fuerzas españolas hasta que Gran Bretaña fue derrotada. [84] Las conversaciones del período entre Franco y Canaris siguen siendo desconocidas, ya que no se registró ninguna, pero el gobierno español expresó su gratitud a la viuda de Canaris pagándole una pensión. [85] Franco permaneció "siempre agradecido" a Canaris por su consejo de mantener a España fuera de la guerra. [86]
En junio de 1942, Canaris envió ocho agentes de la Abwehr a la costa este de los Estados Unidos como parte de la Operación Pastorius . La misión era sabotear los objetivos económicos estadounidenses y desmoralizar a la población civil estadounidense. Sin embargo, dos semanas después, todos fueron arrestados por el FBI gracias a dos agentes de la Abwehr que traicionaron la misión. Debido a que los agentes de la Abwehr fueron arrestados vestidos de civil, fueron sometidos a consejo de guerra por parte de un tribunal militar en Washington, DC . Todos fueron declarados culpables y condenados a muerte. Otros dos que cooperaron con el FBI recibieron en cambio sentencias de cadena perpetua. [87] Los demás fueron ejecutados en la silla eléctrica en la cárcel del Distrito de Columbia. [88] Debido al vergonzoso fracaso de la Operación Pastorius, no hubo más intentos de sabotaje en los Estados Unidos. [89]
Después de 1942, Canaris visitó España con frecuencia y probablemente estuvo en contacto con agentes británicos de Gibraltar. En 1943, en la Francia ocupada, se dice que Canaris se puso en contacto con agentes británicos. En París, lo condujeron con los ojos vendados al Convento de las Monjas de la Pasión de Nuestro Santísimo Señor, 127 Rue de la Santé, donde se reunió con el jefe local de los Servicios de Inteligencia británicos, cuyo nombre en código era "Jade Amicol", que en realidad era el coronel. Claude Olivier. Canaris quería saber las condiciones de la paz si Alemania se deshacía de Hitler. La respuesta de Churchill, que le envió dos semanas después, fue sencilla: "Rendición incondicional". [90]
Durante el destino de Heydrich en Praga , un incidente grave lo puso a él y a Canaris en conflicto abierto. [ se necesita aclaración ] Heydrich solicitó que Canaris pusiera la Abwehr bajo el control del SD y las SS. [91] Canaris pareció retirarse y manejó la situación diplomáticamente, pero no hubo ningún efecto inmediato en la Abwehr por el momento. De hecho, Canaris había establecido otros dos enlaces con el MI6, uno vía Zúrich y el otro vía España y Gibraltar. También es posible que los contactos del Vaticano proporcionaran una tercera ruta hacia sus homólogos británicos. [92]
Canaris también intervino para salvar a varias víctimas de la persecución nazi, incluidos judíos , sacándolos del peligro. Jugó un papel decisivo, por ejemplo, para poner a salvo a 500 judíos holandeses en mayo de 1941. [93] Muchas de esas personas recibieron una formación simbólica como "agentes" de la Abwehr y luego se les expidieron documentos que les permitieron salir de Alemania. Una persona notable a la que se dice que ayudó fue el entonces Lubavitcher Rebe en Varsovia , el rabino Yosef Yitzchok Schneersohn . [94] Eso ha llevado a Jabad Lubavitch a hacer campaña para su reconocimiento como Gentil Justo por parte del monumento al Holocausto de Yad Vashem . [95]
Creció la evidencia de que Canaris estaba jugando un doble juego y, ante la insistencia de Heinrich Himmler , Hitler despidió a Canaris y abolió la Abwehr en febrero de 1944. [96] Sus funciones fueron asumidas por el Ausland-SD , parte del Cuerpo Principal de Seguridad del Reich. Oficina y dirigida por el SS- Brigadeführer Walter Schellenberg . [97] Las áreas anteriores que habían sido responsabilidad de la Abwehr se dividieron entre el jefe de la Gestapo, Heinrich Müller , y Schellenberg. [98] Algunas semanas después, Canaris fue puesto bajo arresto domiciliario . [99] Fue liberado en junio de 1944 para ocupar un puesto en Berlín como jefe del Estado Mayor Especial para la Guerra Mercantil y Medidas de Combate Económico (HWK), que coordinaba la resistencia al bloqueo económico aliado de Alemania. [100]
Canaris fue arrestado el 23 de julio de 1944 tras el interrogatorio de su sucesor en la Inteligencia Militar, Georg Hansen . [101] Schellenberg respetaba a Canaris y estaba convencido de su lealtad al régimen nazi a pesar de que había sido arrestado. [102] Hansen admitió su papel en el complot del 20 de julio, pero acusó a Canaris de ser su "instigador espiritual". [103] No se descubrió evidencia directa de su participación en el complot, pero su estrecha asociación con muchos de los conspiradores y ciertos documentos escritos por él que fueron considerados subversivos llevaron a la asunción gradual de su culpabilidad. Dos de los hombres sospechosos de conspiraciones que eran conocidos en el círculo de Canaris se suicidaron, lo que incitó a la Gestapo a actuar para demostrar que él estaba al menos al tanto del plan contra Hitler. [103]
Las investigaciones se prolongaron sin llegar a conclusiones hasta abril de 1945, cuando se recibieron órdenes de deshacerse de los diversos prisioneros restantes del complot. El diario personal de Canaris fue descubierto y presentado a Hitler a principios de abril de 1945, lo que lo implicaba en la conspiración. [104] Canaris fue juzgado por un tribunal sumario de las SS, presidido por Otto Thorbeck y con Walter Huppenkothen como fiscal. [105] Fue acusado de traición, declarado culpable y condenado a muerte. [106] Junto con su adjunto general, Hans Oster, el jurista militar general Karl Sack , el teólogo Dietrich Bonhoeffer y el oficial militar Ludwig Gehre , Canaris fue humillado ante testigos. Canaris fue conducido desnudo a la horca y ejecutado el 9 de abril en el campo de concentración de Flossenbürg , pocas semanas antes del final de la guerra europea. Según Jürgen Stroop (SS-Gruppenführer), Canaris fue colgado en un gancho de carnicero, un método que se remonta a la época medieval. [28]
Un prisionero afirmó haber escuchado a Canaris teclear un mensaje codificado en la pared de su celda la noche anterior a su ejecución en el que negaba ser un traidor y decía que había actuado por deber para con su país. [107]
Erwin von Lahousen y Hans Bernd Gisevius, dos de los principales subordinados de Canaris, sobrevivieron a la guerra y testificaron durante los juicios de Nuremberg sobre el coraje de Canaris al oponerse a Hitler. Lahousen recordó una conversación entre Canaris y el general Wilhelm Keitel en la que Canaris advirtió a Keitel que el ejército alemán sería considerado responsable de las atrocidades en Polonia. Keitel respondió que habían sido ordenadas por Hitler. [78] Keitel, que sobrevivió a la guerra, fue declarado culpable de crímenes de guerra en Nuremberg y ahorcado. [108]
