El mandato de Gordon Brown como primer ministro del Reino Unido comenzó el 27 de junio de 2007, cuando aceptó una invitación de la reina Isabel II para formar gobierno, en sustitución de Tony Blair , y finalizó el 11 de mayo de 2010, tras su dimisión. Mientras se desempeñaba como primer ministro, Brown también se desempeñó como primer señor del tesoro , ministro de la función pública y líder del Partido Laborista . Tanto él como Blair utilizaron ampliamente la marca Nuevo Laborismo mientras estuvieron en el cargo, que se presentó como la marca de un partido recientemente reformado que había alterado la Cláusula IV y respaldado la economía de mercado , aunque el estilo de gobierno de Brown difería del de su predecesor. Brown es el político laborista más reciente, así como el político escocés más reciente en ocupar el cargo de primer ministro.
Brown rescindió algunas de las políticas que había introducido o planeado la administración de Blair. Siguió comprometido con los estrechos vínculos con Estados Unidos y con la guerra en Irak , aunque estableció una investigación sobre los motivos de la participación de Gran Bretaña en el conflicto . Propuso un "gobierno de todos los talentos" que implicaría cooptar a personalidades destacadas de la industria y ocupaciones profesionales para puestos gubernamentales. Brown también nombró a Jacqui Smith como la primera mujer ministra del Interior del Reino Unido, mientras que Alistair Darling asumió el cargo anterior de Brown como ministro de Hacienda .
El gobierno de Brown introdujo políticas monetarias y fiscales para ayudar a mantener a flote a los bancos durante la crisis financiera de 2008 y, como resultado, la deuda nacional del Reino Unido aumentó dramáticamente. El Gobierno adquirió participaciones mayoritarias en Northern Rock y Royal Bank of Scotland , que experimentaron dificultades financieras. Se inyectaron grandes cantidades de dinero en varios otros bancos, incluido el recientemente fusionado HBOS-Lloyds TSB , que recibió £17 mil millones. La administración introdujo políticas internas centradas en la educación, el empleo y la salud. La campaña de la actriz Joanna Lumley convenció al Partido Laborista para que otorgara a los gurkhas derechos de asentamiento en Gran Bretaña y atrajo críticas por su manejo de la liberación por parte del gobierno escocés de Abdelbaset al-Megrahi , la única persona condenada por el atentado de Lockerbie en 1988 .
Durante los primeros cuatro meses de su mandato, Brown disfrutó de una ventaja sustancial en las encuestas. Su popularidad entre el público puede deberse a su manejo de numerosos acontecimientos graves durante sus primeras semanas como primer ministro, incluidos dos intentos de ataques terroristas en Londres y Glasgow a finales de junio de 2007. Sin embargo, entre finales de 2007 y septiembre de 2008 , su popularidad cayó significativamente; Se creía que dos factores contribuyentes eran su aparente cambio de opinión sobre los planes de convocar elecciones generales en octubre de 2007 y su manejo del recorte de la tasa impositiva de 10 peniques en 2008, lo que dio lugar a acusaciones de debilidad y vacilación. Desde entonces, Brown ha afirmado que los laboristas habrían ganado las elecciones de 2007, pero no creía que unas elecciones anticipadas fueran de interés nacional. [1] [2] Su impopularidad llevó a ocho parlamentarios laboristas a convocar a un concurso de liderazgo en septiembre de 2008, menos de 15 meses después de su mandato como primer ministro. [3] La amenaza de una competencia por el liderazgo disminuyó debido a su percibido manejo fuerte de la crisis financiera global en octubre, pero su popularidad alcanzó un mínimo histórico y su posición se volvió cada vez más insostenible después del escándalo de gastos de mayo de 2009 y los pobres resultados del Partido Laborista en las elecciones locales y europeas de 2009.
Con el inicio de la Gran Recesión , el gobierno laborista de Brown asumió la culpa del empeoramiento del clima económico , el creciente desempleo y el escándalo de gastos . El gabinete de Brown comenzó a rebelarse; Hubo varias dimisiones clave en el período previo a las elecciones locales de junio de 2009. Sin embargo, Brown contó con el respaldo de su partido. Se enfrentó a un segundo intento de lanzar un desafío al liderazgo por parte de los ex colegas del gabinete Geoff Hoon y Patricia Hewitt en enero de 2010, pero el complot no logró cobrar impulso y Brown permaneció como líder laborista y primer ministro para liderar a su partido en las elecciones generales de 2010 . Las elecciones dieron como resultado un parlamento sin mayoría , en el que el Partido Conservador obtuvo el mayor número de escaños pero no alcanzó la mayoría general.
Brown siguió siendo primer ministro mientras los demócratas liberales entablaban negociaciones separadas con los laboristas y los conservadores con miras a formar un gobierno de coalición . Anunció su intención de dimitir el 10 de mayo de 2010 para ayudar a negociar un acuerdo entre los laboristas y los liberales demócratas. Sin embargo, esto se volvió cada vez más improbable y el 11 de mayo, al darse cuenta de que era inminente un acuerdo entre los conservadores y los demócratas liberales , Brown dimitió como primer ministro y líder del Partido Laborista. Fue sucedido como primer ministro por el líder conservador David Cameron y como líder laborista por Ed Miliband . En general, su mandato como primer ministro ha sido considerado promedio en las clasificaciones históricas y en la opinión pública de los primeros ministros británicos.
En octubre de 2004, Tony Blair anunció que no llevaría al partido a una cuarta elección general, pero que cumpliría un tercer mandato completo. [4] Los comentarios políticos sobre la relación entre Blair y su canciller Gordon Brown continuaron hasta y más allá de las elecciones de 2005 , que los laboristas ganaron con una mayoría reducida y un porcentaje de votos reducido. Blair anunció el 7 de septiembre de 2006 que dimitiría dentro de un año. [5] Brown era el claro favorito para suceder a Blair; era el único candidato del que se hablaba seriamente en Westminster. Las apariciones y la cobertura noticiosa previas al traspaso se interpretaron como la preparación del terreno para que Brown se convirtiera en Primer Ministro , en parte al crear la impresión de un estadista con una visión de liderazgo y cambio global . Esto permitió a Brown señalar las prioridades más importantes de su agenda como Primer Ministro; Hablando en una conferencia de la Sociedad Fabiana sobre "La próxima década" en enero de 2007, destacó la educación, el desarrollo internacional, la reducción de las desigualdades (para buscar la "igualdad de oportunidades y la justicia de resultados"), la renovación de la condición británica, la restauración de la confianza en la política y la conquista de corazones. y mentes en la guerra contra el terrorismo como prioridades clave. [6]
El 11 de mayo de 2007, después de meses de especulaciones, Brown anunció formalmente su candidatura al liderazgo laborista y reemplazó a Blair como Primer Ministro el 27 de junio de 2007. Brown lanzó el sitio web de su campaña el mismo día en que anunció formalmente su candidatura al liderazgo, titulado "Gordon Brown". para Gran Bretaña". [7] El 16 de mayo, Channel 4 News anunció que Andrew MacKinlay había nominado a Brown, dándole 308 nominaciones, suficientes para evitar una competencia por el liderazgo. Un informe de la BBC afirma que la nominación decisiva fue hecha por Tony Wright y MacKinlay aún no había sido nominado en ese momento. [8] Tras el anuncio de Blair de su dimisión y la apuesta de Brown por el liderazgo, el Partido Laborista aumentó su popularidad en las encuestas, ganando tres puntos después de meses de bajas encuestas y quedando atrás del opositor Partido Conservador . [9] Sin embargo, el Partido Laborista perdió posteriormente esta ventaja. [10]
Después de que Blair presentara su dimisión a la reina Isabel II , la reina invitó a Brown a formar gobierno y convertirse en primer ministro. Después de aceptar la invitación de la Reina para formar gobierno, Brown y su esposa Sarah Brown fueron conducidos desde el Palacio de Buckingham a Downing Street . En su primer discurso como primer ministro, Brown dijo: "Éste será un nuevo gobierno con nuevas prioridades y he tenido el privilegio de que se me haya concedido la gran oportunidad de servir a mi país. Y en todo momento seré fuerte en mis propósitos, firme en mis objetivos". voluntad, decidida en la acción, al servicio de lo que le importa al pueblo británico, respondiendo a las preocupaciones y aspiraciones de todo nuestro país". [11]
Brown tuvo cuidado de no dar a entender que habría cambios en las áreas clave de la política social de Blair , o una ruptura radical con el Nuevo Laborismo . Propuso un estilo de gobierno diferente al tan criticado gobierno de "estilo presidencial" de Blair. Brown no fue claro en ciertas partes de sus políticas, pero dijo que un gobierno liderado por Brown introduciría lo siguiente: [9] [12]
En su primer día en el cargo, Brown rescindió la Orden del Consejo que otorgaba a los asesores políticos de su predecesor, Alastair Campbell (quien dejó el cargo en 2003) y Jonathan Powell , autoridad para dar instrucciones a los funcionarios públicos. [24] Los asesores principales de Brown, incluidos Spencer Livermore , Sue Nye, Mike Ellam y Gavin Kelly, continuaron ejerciendo una influencia considerable en el gobierno. Otros asesores principales de Brown incluyeron a los ex asesores especiales del Tesoro Damian McBride , Jonathan Ashworth y Jo Dipple , y a la ex funcionaria de alto rango del Partido Laborista Fiona Gordon.
Brown enfrentó un importante desafío como primer ministro dos días después de asumir el cargo, cuando se descubrieron dos coches bomba sin explotar en Londres el 29 de junio. Al día siguiente, un automóvil fue estrellado contra la entrada de la terminal principal del Aeropuerto Internacional de Glasgow en un segundo aparente ataque terrorista, provocando un incendio y daños considerables al edificio. Brown nació en Glasgow, lo que generó especulaciones de que los ataques fueron motivados contra él. Como resultado de los incidentes de Londres y Glasgow , Brown presidió reuniones de emergencia de COBRA para revisar los planes de protección del público británico. También habló con el Primer Ministro de Escocia, Alex Salmond, sobre los incidentes.
El 3 de julio, Brown anunció un programa de reformas constitucionales, que incluía límites a los poderes del primer ministro , extensiones de los poderes del Parlamento, una consulta sobre una declaración de derechos y una posible reducción de la edad mínima para votar. [25] [26] El 7 de julio de 2007, anunció una ayuda de 14 millones de libras esterlinas para las zonas afectadas por las inundaciones en el norte de Inglaterra. [27] [28] El 11 de julio, Brown anunció que la vivienda ocuparía un lugar destacado en su agenda política, prometiendo que se construirían tres millones de nuevas viviendas para 2020. [29]
El derecho mínimo legal a vacaciones pagadas se incrementó de 4,8 a 5,6 semanas por año [30] y la prestación por hijos no se tuvo en cuenta al calcular los ingresos para la prestación fiscal municipal y de vivienda como medio para mejorar los incentivos laborales y los ingresos de muchas familias de bajos ingresos. . [31] [32] A los padres con hijos de hasta 16 años se les otorgó el derecho legal a solicitar acuerdos de trabajo flexibles. [30]
Se introdujeron sanciones adicionales para los empleadores que pagaban salarios por debajo del mínimo nacional , [30] mientras que la Garantía de Septiembre se amplió a los jóvenes de 17 años en 2008. [33] La Ley de Embargos Hipotecarios (Protección de Inquilinos, Etc.) de 2010 creó protección para inquilinos no autorizados. [34] La Ley de Acceso Marino y Costero de 2009 otorgó nuevos poderes para abordar la erosión y "garantizó un camino para rodear la costa de Inglaterra", [35] mientras que el Programa Comunitario de Ahorro de Energía (2009) obligó a los proveedores y generadores de energía a aplicar medidas de eficiencia energética. en determinadas zonas de bajos ingresos. [36]
En 2009 se introdujo la educación personal, social y sanitaria obligatoria. [35] El Reglamento adicional sobre licencia de paternidad de 2010 brindaba a los padres la opción de dividir el año de licencia de maternidad que la madre podía tomar de su empleo, lo que permitía a los padres una mayor flexibilidad con respecto a las disposiciones sobre el cuidado de los hijos. [37] [38] También se llevó a cabo una extensión de 10 a 15 horas de provisión gratuita de guardería para niños desfavorecidos de 2 años. Entre 2008 y 2010, se destinó dinero adicional a créditos fiscales para familias con niños, [39] mientras que la pobreza infantil cayó durante el último año de Brown como Primer Ministro. [40]
La Ley de Educación y Habilidades de 2008 introdujo medidas para ampliar las oportunidades educativas y elevó la edad de finalización de la escuela a 18 años, [41] mientras que la Ley de Aprendizaje, Habilidades, Niños y Aprendizaje de 2009 introdujo un marco legal para el aprendizaje y el derecho a un aprendizaje para personas adecuadas. Jóvenes calificados de 16 a 18 años. [42] La Ley de Vivienda y Regeneración de 2008 creó una nueva Agencia de Viviendas y Comunidades encargada de mejorar la oferta y la calidad de la vivienda en Inglaterra. [43] [44] La Ley de viajes en autobús concesional de 2007 otorgaba derecho a las personas discapacitadas y a las personas que habían pasado la edad de jubilación a viajar gratis en autobuses locales en horas de menor actividad en cualquier lugar de Inglaterra. [45] La Ley de Pensiones de 2007 y la Ley de Pensiones de 2008 introdujeron mejoras en las disposiciones sobre pensiones, [46] [47] mientras que la Ley de Empleo de 2008 reforzó la legislación existente que rige las condiciones de trabajo. [48]
Brown prometió medicamentos contra el cáncer con receta gratuitos, [49] que estuvieron disponibles en enero de 2009, [50] aunque en septiembre de ese año surgieron preocupaciones de que muchos pacientes con derecho a tales recetas no se estaban beneficiando de ellas. [51] También se introdujo una subvención de salud durante el embarazo que proporcionaba asistencia financiera a las mujeres embarazadas. [52] En 2008, se introdujo un subsidio de vivienda local para personas con bajos ingresos o con prestaciones que alquilaban a propietarios privados. [53]
La Ley de Autismo de 2009 se aprobó para mejorar los servicios y el apoyo a los adultos con autismo. El Reglamento de Trabajadores de Agencias de 2010 tenía como objetivo mejorar los derechos laborales de las personas que trabajan para agencias de empleo. La Ley de Igualdad de 2010 exigía la igualdad de trato en el acceso al empleo y a los servicios públicos y privados. La Ley de Pobreza Infantil de 2010 estableció objetivos para que los gobiernos eliminen la pobreza infantil. [54]
Brown nombró su primer gabinete en los primeros días de su mandato como primer ministro. David Miliband fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores , mientras que Alistair Darling sucedió a Brown como Ministro de Hacienda. El equipo de Brown también incluyó a Jacqui Smith , quien se convirtió en la primera ministra del Interior de Gran Bretaña . Jack Straw fue designado para el nuevo cargo de Secretario de Estado de Justicia . [55] Brown abogó por un "Gobierno de todos los talentos" (GOAT) en el que personas que no habían sido anteriormente miembros del Partido Laborista pero que tenían experiencia en áreas específicas serían designadas como ministros. En consecuencia, cinco nuevos ministros, entre ellos Sir Ara Darzi —un cirujano consultor que se convirtió en ministro de Salud en la Cámara de los Lores , Sir Digby Jones —un ex director general de la CBI que se convirtió en ministro de Estado para Comercio e Inversiones y Sir Alan West— el exjefe de la Royal Navy que se convirtió en ministro de seguridad del Ministerio del Interior. [56] [57]
El primer viaje de Brown al extranjero como primer ministro fue a Berlín, donde habló con la canciller alemana, Angela Merkel . [58]
En un discurso ante los Amigos Laboristas de Israel en abril de 2007, Brown—cuyo padre era el presidente del Comité de Israel de la Iglesia de Escocia —habló de su antiguo interés en Israel y la comunidad judía. Dijo que "a través de diapositivas y proyectores domésticos tenía una visión muy clara de la historia de Israel, de las pruebas y tribulaciones del pueblo judío, del enorme sufrimiento y las pérdidas durante el Holocausto, así como de la extraordinaria lucha que describió". a mí de gente para crear esta magnífica patria". [59]
Brown no asistió a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 el 8 de agosto de 2008 en Beijing, sino que asistió a la ceremonia de clausura el 24 de agosto de 2008. Brown había estado bajo intensa presión por parte de activistas de derechos humanos para enviar un mensaje a China sobre los Juegos Olímpicos de 2008. Malestar tibetano . Su decisión de no asistir a la ceremonia inaugural no fue un acto de protesta; la decisión se tomó varias semanas antes de los Juegos. [60] [61]
Hubo una especulación generalizada sobre la naturaleza de la relación del Reino Unido con Estados Unidos bajo el gobierno de Brown. El colaborador cercano de Brown, Douglas Alexander, dijo en un discurso en Washington DC: "En el siglo XXI, la fuerza debe medirse en función de lo que podemos construir juntos... necesitamos demostrar con nuestros hechos, palabras y acciones que somos internacionalistas, no aislacionistas". , multilateralista, no unilateralista, activa y no pasiva, e impulsada por valores fundamentales, aplicados consistentemente, no por intereses especiales". Esto fue ampliamente reportado como un cambio de política y un mensaje a Estados Unidos. [62]
Sin embargo, el portavoz de Downing Street negó rotundamente la sugerencia de que Alexander estuviera tratando de distanciar a Gran Bretaña de la política exterior estadounidense y mostrar que Gran Bretaña no necesariamente, en palabras de Tony Blair, estaría "hombro con hombro" con George W. Bush en futuras intervenciones militares. El portavoz dijo: "Pensé que la interpretación que se dio a las palabras de Douglas Alexander fue bastante extraordinaria. Interpretar esto como si dijera algo sobre nuestra relación con Estados Unidos es una tontería". [63]
Brown aclaró personalmente su posición. Dijo: "No permitiremos que la gente nos separe de los Estados Unidos de América al abordar los desafíos comunes que enfrentamos en todo el mundo. Creo que la gente debe recordar que la relación entre Gran Bretaña y Estados Unidos y entre un primer ministro británico ministro y un presidente estadounidense se basa en las cosas que compartimos, los mismos valores duraderos sobre la importancia de la libertad, las oportunidades y la dignidad del individuo. Seguiré trabajando, como lo hizo Tony Blair, muy estrechamente con la administración estadounidense. " [64]
Brown siguió acosado por la controversia sobre la no celebración de un referéndum sobre el Tratado de Lisboa de la UE . En la mañana del 13 de diciembre de 2007, el Secretario de Asuntos Exteriores, David Miliband, sustituyó a Brown en la ceremonia oficial de firma en Lisboa del Tratado de Reforma de la UE, a la que asistieron todos los demás jefes de gobierno europeos. En ese momento, Brown comparecía ante el Comité de Enlace ; Esa misma tarde fue a Portugal a firmar el tratado. Brown fue criticado por opositores de ambos lados de la Cámara y en la prensa. Sus críticos dijeron que ni Brown ni los laboristas tenían el mandato de ratificar el tratado sin el consentimiento público. El líder conservador David Cameron señaló el manifiesto laborista de 2005, que se había comprometido a conceder al público británico un referéndum sobre la Constitución original de la UE . [65] [66] Brown dijo que el Tratado difería en puntos importantes de la Constitución y ya no era una constitución sino un tratado ordinario y, como tal, no requería un referéndum. También respondió con planes para un largo debate sobre el tema y afirmó que creía que el documento era demasiado complejo para ser decidido mediante referéndum. [67]
Brown siguió comprometido con la guerra de Irak , pero dijo en junio de 2007 que aprendería de los errores cometidos en Irak. [68] Brown dijo en una carta publicada el 17 de marzo de 2008 que el Reino Unido eventualmente llevaría a cabo una investigación sobre la guerra. [69] [70] La investigación sobre Irak se anunció el 15 de junio de 2009; Brown dijo que investigaría el papel del Reino Unido en la guerra de Irak y que se llevaría a cabo a puerta cerrada, [71] [72] una decisión que fue modificada posteriormente. [73] Brown afirmó que "ningún documento británico ni ningún testigo británico quedarán fuera del alcance de la investigación". [71] El anuncio y la naturaleza de la investigación fueron ampliamente criticados. David Cameron desestimó la investigación calificándola de "una trampa del establishment " y los demócratas liberales amenazaron con boicotearlo. [74] Las sesiones abiertas de la investigación comenzaron el 24 de noviembre de 2009 y fueron televisadas desde el Centro de Conferencias Reina Isabel II .
El 5 de marzo de 2010, Gordon Brown compareció ante la investigación. En una audiencia de cuatro horas, dijo a la investigación que creía que la guerra había sido "correcta" y que los informes de inteligencia lo habían convencido de que Irak era una amenaza que "debía ser abordada". Dijo que su predecesor Tony Blair lo había mantenido informado a pesar de que Blair no estaba al tanto de algunos acontecimientos y que la cuestión principal que le preocupaba era que Irak estaba violando las resoluciones de la ONU. Temía que "el nuevo orden mundial que estábamos tratando de crear se pusiera en riesgo" si la comunidad internacional no actuaba en conjunto para tratar con Irak. Cuando se le preguntó sobre el equipamiento, Brown dijo que las tropas británicas en Irak tenían todo el equipamiento que necesitaban. [75] El editor político de la BBC, Nick Robinson, dijo: " El objetivo de Gordon Brown hoy parece ser verse y sonar diferente de Tony Blair y, al mismo tiempo, no abrir ninguna brecha sustancial con él y las decisiones que tomó". [75]
En 2017, Brown revisó su evaluación de la guerra de Irak tras una filtración de documentos militares estadounidenses y explicó en sus memorias My Life, Our Times que la "guerra no podía justificarse" dada la falta de armas de destrucción masiva en Irak antes de la guerra. Invasión de 2003 . [76]
El 24 de abril de 2009, el gobierno de Brown anunció una decisión largamente esperada sobre los derechos de los gurkhas a establecerse en el Reino Unido, lo que generó críticas por su decisión de aplicar cinco criterios a cualquier soldado gurkha que solicitara la ciudadanía británica. El 29 de abril de 2009, con el apoyo de los partidos de oposición y de los parlamentarios rebeldes laboristas, se aprobó una moción liberaldemócrata para ofrecer a todos los gurkhas el mismo derecho de residencia, permitiendo a los gurkhas que sirvieron antes de 1997 vivir en el Reino Unido. [77] [78] [79] Tras la derrota del Gobierno, el Ministro de Inmigración, Phil Woolas, anunció que a mediados de julio se completaría una nueva revisión. A esto le siguió una campaña de alto perfil de la actriz Joanna Lumley , que incluyó una reunión con Brown en el número 10 de Downing Street [80] y un enfrentamiento con Phil Woolas en los estudios de la BBC en Westminster, lo que desembocó en una conferencia de prensa improvisada en la que presionó a Woolas. a más conversaciones sobre el tema. [81] Finalmente, después de una reunión del Comité de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes entre los activistas, el Ministerio de Defensa y el Ministerio del Interior el 19 de mayo, Brown anunció a la Cámara de los Comunes el 20 de mayo que la Secretaria del Interior, Jacqui Smith, haría una declaración sobre el tema. al día siguiente. [82] Smith anunció posteriormente que a todos los veteranos gurkhas que habían servido cuatro años o más en el ejército británico antes de 1997 se les permitiría establecerse en Gran Bretaña. [83]
En los días posteriores a la liberación y el regreso de alto perfil a Libia del atacante de Lockerbie Abdelbaset al-Megrahi en agosto de 2009, crecieron las especulaciones sobre la posible implicación del Gobierno del Reino Unido en la decisión del Gobierno escocés de liberarlo, [84] particularmente después Saif Gaddafi , hijo del líder libio, coronel Gaddafi , dijo que el caso de Megrahi había sido discutido durante las conversaciones comerciales con el Reino Unido, y después de que el coronel Gaddafi agradeciera a Brown por "alentar" la liberación. [85] [86] Esto llevó a Downing Street a confirmar que Brown había discutido una posible liberación con Gaddafi durante la cumbre del G8 en Italia en julio de 2009, pero que una carta enviada por Brown al líder libio decía: "Cuando nos reunimos, subrayó que, si el Gobierno escocés decide que Megrahi puede regresar a Libia, esta debería ser una ocasión puramente privada y familiar". [86]
El 16 de agosto de 2009, The Financial Times informó que el Secretario de Negocios , Peter Mandelson, se había reunido con Saif Gaddafi una semana antes de la liberación de Megrahi y que se había discutido una posible liberación. [87] [88] Mandelson confirmó esto, pero dijo que le había dicho a Gaddafi que cualquier liberación era asunto del Secretario de Justicia escocés. [86] Saif Gaddafi dijo a la televisión libia que la discusión era parte de una conversación más amplia sobre un acuerdo comercial que involucra petróleo y gas libios, pero Mandelson describió las sugerencias de que una liberación había estado vinculada a un acuerdo comercial con Libia como "ofensiva". [86]
El 14 de septiembre de 2007, el Northern Rock Bank solicitó y recibió un servicio de apoyo a la liquidez del Banco de Inglaterra , [89] tras los problemas en los mercados crediticios durante la crisis financiera de 2007-2008 . El gobierno tomó Northern Rock como propiedad pública en febrero de 2008 como resultado de sus problemas financieros causados por la crisis de las hipotecas de alto riesgo . [90] [91]
La recesión mundial empeoró constantemente a lo largo de 2008 y provocó grandes caídas en el mercado de valores a principios de octubre, cuando el principal índice bursátil británico, el FTSE100 , registró su mayor caída en puntos en un solo día desde 1987. [92] El 8 de octubre, en En respuesta a la crisis, el gobierno anunció un paquete de rescate bancario de 500 mil millones de libras esterlinas; aproximadamente 850 mil millones de dólares . El plan tenía como objetivo restaurar la confianza del mercado, ayudar a estabilizar el sistema bancario británico y proporcionar una gama de préstamos a corto plazo y garantías de préstamos interbancarios, y hasta 50 mil millones de libras de inversión estatal en los propios bancos. Paul Krugman , economista ganador del premio Nobel , dijo que Brown "definió el carácter del esfuerzo de rescate financiero mundial". [93]
Con el inicio de la recesión, el gobierno del Reino Unido encabezó los llamamientos para estimular la demanda agregada . A lo largo de 2008, se adoptaron una serie de medidas fiscales, entre ellas un recorte de impuestos de 145 libras esterlinas para los contribuyentes con tasa básica (ingresos inferiores a 34.800 libras anuales), un recorte temporal del 2,5% en el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA), un gasto por valor de 3.000 millones de libras esterlinas adelantado desde 2010 y se introdujeron un plan de garantía de préstamos para pequeñas empresas por valor de £20 mil millones. [94] El coste de estas medidas, la mayoría de las cuales fueron anunciadas en el informe previo al presupuesto de noviembre de 2008, fue de aproximadamente £20 mil millones sin contar las garantías de préstamos. [95] Se anunciaron otras medidas por valor de £5 mil millones, incluida la capacitación para los jóvenes desempleados y un plan de desguace de automóviles que ofrecía un subsidio de £2000 para la compra de un automóvil nuevo a cambio del desguace de un automóvil de más de 10 años. en el presupuesto de 2009 . [96]
A pesar de entrar en la crisis con un bajo nivel de deuda pública (aproximadamente el 40% del PIB) y un déficit moderado en comparación con muchas naciones europeas, la capacidad del Reino Unido para tomar medidas fiscales discrecionales se vio limitada por la carga de los rescates bancarios sobre las finanzas públicas. Los ingresos fiscales procedentes de los servicios financieros, que se estimaron de forma conservadora en el 13,9% de los ingresos fiscales del Reino Unido en 2007, cayeron alarmantemente a medida que la crisis afectó a las ganancias bancarias. [97] Esto contribuyó a un aumento significativo del déficit hasta un estimado de £175 mil millones (12,4% del PIB) en 2009-10 y a un aumento de la deuda nacional a más del 80% del PIB en su punto máximo. [96] El Reino Unido tenía importantes estabilizadores automáticos que contribuyeron mucho más que la acción discrecional y más que la mayoría de los demás países. [98]
El 9 de diciembre, en su informe final previo al presupuesto antes de las elecciones generales de 2010 , el canciller Alastair Darling dijo que la recesión había sido más profunda de lo previsto durante el presupuesto de abril y que el programa gubernamental de flexibilización cuantitativa había marcado una "diferencia real". a familias y empresas. También anunció medidas para ayudar a la recuperación económica, incluido un congelamiento de los salarios del sector público, un impuesto a las bonificaciones bancarias y un paquete de medidas para ayudar a los desempleados. Dijo que el país debe elegir "entre asegurar la recuperación o arruinarla". [99] Darling también dijo que la deuda neta total del Reino Unido seguiría aumentando hasta el año financiero 2014-2015. El endeudamiento alcanzaría el 56% del PIB en 2009-10 y alcanzaría un máximo del 78% en 2014-15; más tarde de lo previsto anteriormente y en línea con otras economías del G7. [100]
Las medidas supondrían aumentos de impuestos para un gran sector de la población. El canciller en la sombra, George Osborne, dijo que "nunca más se debería confiar" a los laboristas el dinero de la gente, [101] mientras que los laboristas también fueron acusados de hacer campaña electoral después de que Darling anunciara un aumento del 1,5 por ciento en la prestación por hijos a cargo y en el subsidio de vida para discapacitados a partir de abril de 2010, semanas antes de unas elecciones previstas, pero no hizo comentarios sobre si el aumento podría sostenerse después de abril de 2011. [102] El Partido Laborista también fue criticado porque había retrasado decisiones vitales de gasto hasta después de las elecciones generales. [103] Darling dijo en el programa Today de Radio 4 al día siguiente que no había llevado a cabo una revisión completa del gasto debido a la continua incertidumbre económica. [104] Dijo que había anunciado que estaba anulando el requisito normal de vincular el aumento de los beneficios a la tasa de inflación de septiembre anterior; los beneficios se habrían congelado efectivamente porque la inflación era negativa en ese momento. Más tarde, ese mismo día, Brown también dijo que el anuncio no había sido un truco preelectoral. [102]
En diciembre de 2009, el Instituto de Estudios Fiscales (IFS) estimó que habría un déficit de gasto público de £36 mil millones en los tres años a partir de 2011, y que aún faltaban por identificar £15 mil millones de los recortes necesarios. El principal grupo de expertos económicos del país pronosticó que con el gasto en salud y educación protegido, defensa, vivienda, transporte y educación superior serían las áreas más probables de recortes. El IFS también estimó que el coste para cada familia de pagar la deuda nacional sería de 2.400 libras esterlinas al año durante ocho años. [105] El 11 de diciembre, la BBC informó que el Tesoro había querido un enfoque más estricto respecto del gasto público para dar credibilidad a su plan de reducción del déficit, pero que Brown lo había rechazado tras una agresiva campaña para un aumento en términos reales. en el gasto en educación por el Ministro de Escuelas, Ed Balls . [106] Brown dijo que el informe era "completamente incorrecto". [106]
En noviembre de 2007, varios ex jefes de defensa, incluidos el general Lord Guthrie , el almirante Lord Boyce , el mariscal de la Royal Air Force Lord Craig , el mariscal de campo Lord Bramall y el mariscal de campo Lord Inge , criticaron a Brown por apartarse del pacto militar , una convención dentro de La política británica afirma que a cambio de arriesgar sus vidas por el bien de la seguridad nacional, los miembros de las fuerzas armadas deben ser atendidos adecuadamente por el gobierno. [107] Brown fue acusado por altos políticos de la oposición, incluido el líder conservador David Cameron y Nick Clegg de los demócratas liberales, de no brindar el apoyo adecuado a los soldados y sus familias. [108]
Tras el rechazo de un proyecto de ley anterior bajo el gobierno de Tony Blair que permitía la detención de sospechosos de terrorismo por hasta 90 días sin cargos, [109] Brown defendió un nuevo proyecto de ley que extendía el período de detención previa a los cargos a 42 días . El proyecto de ley encontró oposición en ambos lados de la Cámara y Brown se enfrentaba a una creciente rebelión secundaria. Jenny Percival escribió en The Guardian [110] que los críticos de Brown lo acusaron de "comprar votos" para asegurarse de que ganara la votación sobre este tema. [110] El proyecto de ley fue aprobado por nueve votos, y Brown contó con el apoyo de la parlamentaria conservadora Ann Widdecombe y un puñado de parlamentarios unionistas demócratas. [111]
En una sesión de preguntas al primer ministro unas semanas después, David Cameron desafió a Brown a admitir oficialmente que "no se llegó a ningún acuerdo" para garantizar la aprobación del proyecto de ley. Brown se presentó ante la Cámara y dijo "sí". Cameron citó una carta escrita por el líder laborista Geoff Hoon a Keith Vaz , presidente del Comité de Asuntos Internos, en la que Hoon expresaba su profundo agradecimiento por el apoyo de Vaz y cerraba la carta con la siguiente frase: "Confío en que será recompensado adecuadamente". ". [112] Hoon dijo que esto era solo una broma entre amigos, pero otros, como el líder conservador David Cameron y el secretario del Interior en la sombra, David Davis, vieron esta carta como prueba de que los acuerdos se hicieron efectivamente detrás de escena y que Brown mintió oficialmente cuando dijo que no había habido ninguno. [113] [114] [115] La Cámara de los Lores rechazó el proyecto de ley, que según Lords era "fatalmente defectuoso, mal pensado e innecesario", afirmando que "busca erosionar aún más... los derechos civiles y legales fundamentales". [116]
Gordon Brown causó controversia durante septiembre y principios de octubre de 2007 al permitir que continuaran las especulaciones de que convocaría elecciones generales anticipadas . El Partido Laborista lanzó una campaña publicitaria, Not Flash, Just Gordon , que fue vista en gran medida como una promoción preelectoral de Brown como Primer Ministro. Tras la reacción negativa a su visita a las tropas británicas en Irak durante la Conferencia del Partido Conservador de 2007, [117] un discurso no ensayado en la conferencia pronunciado por David Cameron y una encuesta de opinión que mostraba al Partido Laborista un 6% por detrás del Partido Conservador en escaños marginales clave, Brown anunció que no habrá elecciones en un futuro próximo. Posteriormente, sus oponentes políticos lo acusaron de indeciso. Cameron acusó a Brown de "embotellar" las elecciones debido a las encuestas de opinión, lo que Brown negó. [118]
Los primeros signos de inquietud interna hacia las políticas de Brown surgieron en mayo de 2008. El presupuesto de 2007 , el último como Canciller, abolió la tasa impositiva sobre la renta del 10% para las personas con ingresos más bajos (5,1 millones de personas), aumentando su tasa al siguiente nivel más alto, el 20%. . A los asalariados que se encontraban dentro de la banda de tipos impositivos del 22% se les redujo su tipo al 20%, y también se hicieron desgravaciones fiscales para los mayores de 65 años. [119] Estas medidas entraron en vigor en abril de 2008. El " recorte de la tasa impositiva de 10 peniques ", como se lo denomina comúnmente, fue duramente criticado por Frank Field y varios otros diputados. Field también dijo que Brown no parecía disfrutar de su trabajo. El secretario de Salud, Alan Johnson, creía que Field estaba motivado principalmente por una aversión personal hacia Brown, [120] y Field se disculpó más tarde, diciendo que se había arrepentido de haber permitido que su campaña se volviera personal. [121] El Canciller Alistair Darling redujo la tasa impositiva para 22 millones de personas y pidió prestado alrededor de £2,7 mil millones para reembolsar a aquellos de ingresos bajos y medios que habían sufrido. [122]
A mediados de 2008, un gran número de diputados de alto rango pidieron abiertamente a Brown que dimitiera. Este evento fue denominado "Complot de Lancashire"; dos diputados del noroeste de Inglaterra instaron a Brown a dimitir y un tercero cuestionó sus posibilidades de conservar el liderazgo del Partido Laborista. Varios parlamentarios dijeron que si Brown no se recuperaba en las encuestas a principios de 2009, debería convocar una contienda por el liderazgo. Sin embargo, parlamentarios destacados, entre ellos Jacqui Smith y Bill Rammell , dijeron que Brown era la persona adecuada para liderar a Gran Bretaña a través de su crisis económica. [123]
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En septiembre de 2008 se lanzó un segundo asalto al cargo de primer ministro de Brown, cuando Siobhain McDonagh —una parlamentaria que nunca había votado en contra del gobierno [124] — habló de la necesidad de debatir la posición de Brown. McDonagh, una subordinada del gobierno, fue despedida de su cargo el 12 de septiembre. McDonagh no dijo que quisiera que Brown fuera destituido, pero imploró al Partido Laborista que celebrara elecciones de liderazgo. [125] McDonagh habló de un "gran número" de parlamentarios laboristas que querían una elección de liderazgo. En los días siguientes, varios parlamentarios laboristas, entre ellos Field, Joan Ryan (que solicitó, como lo había hecho McDonagh, los documentos de nominación para el liderazgo y se convirtió en el segundo rebelde en ser despedido de su trabajo), Jim Dowd , Greg Pope y otros que habían anteriormente ocuparon cargos en el gobierno—dijeron que querían una contienda. [126] En un incidente no relacionado, 12 diputados firmaron una carta criticando a Brown que se publicó en la revista Progress . [125] Uno de estos parlamentarios, Eric Joyce , dijo que el futuro de Brown dependía de su desempeño en la próxima Conferencia del Partido Laborista . [126]
Una fuente de Downing Street respondió a estos incidentes afirmando: "Los blairistas han estado hablando de la idea de que muchos ministros dimitan. Pero lo mejor que se les ocurre es un látigo gubernamental asistente". Tony Lloyd , presidente del Partido Laborista parlamentario, calificó la rebelión como "un espectáculo secundario", [126] y la parlamentaria Emily Thornberry calificó a Brown como el "mejor calificado" para liderar a Gran Bretaña a través de la crisis económica de 2008. [125] El Partido Laborista El Partido dijo que había recibido cartas de un pequeño número de parlamentarios preguntando por qué no se habían publicado los documentos de nominación. [125] David Miliband continuó mostrando su apoyo a Brown frente al desafío en septiembre, al igual que el secretario de Negocios John Hutton , la secretaria de Medio Ambiente Hilary Benn y el jefe de gobierno Geoff Hoon . [127]
A pesar de la creciente especulación sobre el futuro de Brown, la mayoría de sus ministros querían que él dirigiera el partido. Harriet Harman y el secretario de Asuntos Exteriores, David Miliband , dijeron que no estaban preparando candidaturas al liderazgo. Después de que los laboristas perdieran las elecciones parciales de Glasgow East en julio, Harman, la líder adjunta del partido, suprimió los rumores sobre sus intenciones, diciendo que Brown era la "solución", no el "problema"; La ministra del Interior, Jacqui Smith , el secretario de Justicia, Jack Straw , el secretario de Escuelas, Ed Balls, y el ministro de la Oficina del Gabinete, Ed Miliband , reafirmaron su apoyo a Brown. [128] El viceprimer ministro de Blair, John Prescott , también prometió su apoyo. [129] David Miliband se vio entonces obligado a negar que estuviera planeando una oferta de liderazgo; En julio, los medios interpretaron un artículo escrito por él para The Guardian como un intento de socavar a Brown. En el artículo, Miliband describió el futuro del partido pero no mencionó al Primer Ministro. Miliband se vio obligado a sofocar los rumores de que se presentaría contra Brown en unas elecciones de liderazgo, añadiendo que confiaba en que Brown podría llevar a los laboristas a la victoria en las elecciones generales de 2010, y que su artículo era en realidad un ataque contra el fatalismo que había perseguido al partido. desde la pérdida de Glasgow-Este. [130]
Los laboristas sufrieron una derrota histórica en las elecciones europeas , quedando en tercer lugar detrás de los conservadores y el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP). [131] La apatía de los votantes fue evidente en la participación históricamente baja de alrededor del 33%. En Escocia, la participación electoral fue sólo del 28%. En las elecciones locales, los laboristas terminaron en tercer lugar detrás de los conservadores y los liberales demócratas; Los laboristas perdieron el control de los cuatro consejos que habían celebrado antes de las elecciones. [132] La votación fue ampliamente considerada como una reacción al escándalo de gastos; cayó la proporción de votos de todos los partidos principales; El Partido Laborista bajó un 1%, la participación conservadora bajó un 5%. Se consideró que los partidos menores, incluidos el Partido Verde y el UKIP, se habían beneficiado de la reacción pública contra los partidos principales. Brown dijo que los resultados fueron "una derrota dolorosa para los laboristas" y que "demasiadas personas buenas que hacen tanto bien por sus comunidades y sus electores han perdido sin tener culpa alguna". [133] [134]
Los días previos a las elecciones se produjeron las dimisiones de varios ministros de alto perfil del gabinete. Entre ellos se encontraban la Ministra para Europa, Caroline Flint , la Ministra del Interior, Jacqui Smith , la Ministra para la Infancia , Beverley Hughes , [135] la Secretaria de Estado para Comunidades y Gobierno Local, Hazel Blears , [136] y el Secretario de Trabajo y Pensiones , James Purnell , quien renunció minutos después de la Las urnas para las elecciones locales y europeas habían cerrado y envió una carta al Primer Ministro pidiéndole que dimitiera. [137] [138]
Los resultados de las elecciones locales se anunciaron al día siguiente; los consejos restantes bajo control laborista pasaron a estar controlados por los conservadores. Las proporciones de votos nacionales proyectadas predijeron que los conservadores lograron el 38% de los votos, los demócratas liberales el 28% y los laboristas el 23%. [139] A raíz de estos resultados, Brown reorganizó su gabinete en medio de cierta presión sobre su liderazgo. [140] Una mayor presión siguió a los resultados de las elecciones parlamentarias europeas, que se anunciaron el 7 de junio. Estos mostraron grandes caídas en el voto del Partido Laborista. El Partido Nacional Británico, de extrema derecha, obtuvo escaños en el noroeste de Inglaterra y en Yorkshire y Humber : sus primeros escaños obtenidos en una elección nacional. [141]
Todos estos acontecimientos llevaron a una creciente especulación sobre el futuro de Brown como Primer Ministro y un posible desafío de liderazgo. Sin embargo, Brown enfrentó a sus críticos y fue aplaudido en una reunión del Partido Laborista Parlamentario el 8 de junio de 2009. [142] Brown siguió siendo impopular; En septiembre, el periódico más vendido de Gran Bretaña, The Sun, anunció que después de 12 años de apoyar a los laboristas, retiraría su apoyo a favor de los conservadores. [143] En enero de 2010 se planteó un desafío al liderazgo de Brown cuando Patricia Hewitt y Geoff Hoon escribieron a los parlamentarios laboristas pidiendo una votación secreta sobre el tema. [144] Su carta decía que el partido estaba "profundamente dividido" y que la cuestión debería resolverse "de una vez por todas". [145] Sin embargo, el complot no logró cobrar impulso después de que varios ministros de alto rango del gabinete se pronunciaran en apoyo de Brown. [144]
El 31 de enero de 2010, The Mail on Sunday informó que un libro, The End of the Party, escrito por el periodista Andrew Rawnsley , haría acusaciones de que Brown había entrado en una serie de ataques de ira y había atacado físicamente a miembros de su personal. Brown y sus colegas negaron rotundamente las afirmaciones. [146] [147] En una entrevista con el presentador de televisión Piers Morgan , Brown dijo: "Nunca he golpeado a nadie en mi vida". [148]
En febrero de 2010, Christine Pratt , fundadora de la Línea Nacional de Ayuda contra el Bullying, dijo que la línea de ayuda había recibido llamadas del personal de Downing Street, aunque más tarde afirmó que las llamadas no se referían al propio Brown. Esto provocó la dimisión de tres de los patrocinadores de la organización benéfica; Cary Cooper , Ann Widdecombe y Sarah Cawood . [149] La Comisión de Caridad dijo más tarde que había recibido más de 160 quejas sobre el manejo de la situación por parte de la línea de ayuda. [150] El servicio de línea de ayuda fue suspendido voluntariamente; se reanudó dos días después. [151]
El 6 de abril de 2010, Brown visitó el Palacio de Buckingham para solicitar el permiso de la Reina para disolver el Parlamento el 12 de abril, iniciando elecciones generales el 6 de mayo. [152] Anunció las elecciones poco después y las describió como "el secreto menos bien guardado de los últimos años", [152] ya que el 6 de mayo se había pronosticado desde hacía algún tiempo como la fecha más probable para unas elecciones. Brown dio a conocer el manifiesto electoral laborista el 12 de abril bajo el lema electoral del partido "Un futuro justo para todos", [153] diciendo que los laboristas tenían un "plan para el futuro". [154] Las promesas clave en el manifiesto incluían:
Los principales partidos de la oposición fueron críticos en sus respuestas al manifiesto. El Partido Conservador dijo que "no cambiaría nada", mientras que los Demócratas Liberales dijeron que el Partido Laborista no reformaría los impuestos ni la política. [154] El líder conservador David Cameron dijo: "No hay nada nuevo allí, no hay nada diferente allí". [156] El líder liberal demócrata Nick Clegg preguntó cómo los laboristas podían ofrecer "justicia y nueva política" cuando habían prometido lo mismo en elecciones generales anteriores pero no lo habían cumplido. [157]
Durante la campaña electoral se produjeron los primeros debates televisados en el Reino Unido entre los líderes de los tres partidos principales. [158] Si bien en general se percibió que Cameron y Clegg habían tenido un buen desempeño en estos, se percibió que Brown lo había hecho peor. [159] Brown también atrajo críticas de los medios de comunicación después de describir en privado a una pensionista de 65 años como una "mujer intolerante" después de que ella afirmara que las personas con derechos no recibían beneficios porque las personas que no los tenían los recibían. También expresó su descontento por la inmigración procedente de Europa del Este. [160] Sus comentarios, pronunciados el 28 de abril mientras estaba en un automóvil con su personal, fueron captados por un micrófono de Sky News que todavía llevaba después de una visita a Rochdale y fueron ampliamente difundidos. [161]
En las elecciones, los laboristas perdieron 91 escaños en la Cámara de los Comunes , pero los conservadores no lograron una mayoría general, lo que resultó en el primer parlamento sin consenso desde 1974 . [162] Según la constitución que rige lo que sucede en caso de un parlamento sin mayoría, Brown permaneció temporalmente como Primer Ministro, [163] mientras que los demócratas liberales y los conservadores entablaron conversaciones destinadas a formar un gobierno de coalición . [164] [165] También se llevaron a cabo conversaciones entre los demócratas liberales y los laboristas. [166] [167] El 10 de mayo, Brown anunció su intención de dimitir como líder del Partido Laborista e instruyó al partido a iniciar la elección de un nuevo líder . [168] La presencia continua de Brown como Primer Ministro se consideró un obstáculo para la negociación de un acuerdo entre los laboristas y los demócratas liberales. [168] El 11 de mayo, la posibilidad de un acuerdo se hacía cada vez menos probable a medida que continuaban las conversaciones entre los conservadores y los demócratas liberales. [169] Después de una conversación telefónica con su predecesor Tony Blair , donde Blair informó a Brown que las elecciones habían demostrado que los votantes británicos habían perdido la fe tanto en él como en el Partido Laborista y que el Reino Unido no aceptaría que continuara como Primer Ministro. Con esto concluyó que no podría formar gobierno y anunció su dimisión como Primer Ministro. [170] También dimitió como líder del Partido Laborista con efecto inmediato. Brown viajó al Palacio de Buckingham y presentó oficialmente su dimisión a la Reina. Poco después, David Cameron sucedió a Brown como primer ministro , [171] mientras que Harriet Harman se convirtió en líder interina del Partido Laborista. [172] Ella renunció después de que Ed Miliband se convirtiera en líder laborista y sucesor de Brown.
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