Ann Noreen Widdecombe DSG (nacida el 4 de octubre de 1947) es una política y personalidad televisiva británica. Fue miembro del Parlamento (MP) por Maidstone y The Weald , y el antiguo distrito electoral de Maidstone , de 1987 a 2010 y miembro del Parlamento Europeo (MEP) por el suroeste de Inglaterra de 2019 a 2020. Originalmente miembro del Partido Conservador . fue miembro del Partido Brexit desde 2019 hasta que pasó a llamarse Reform UK en 2021; [2] se reincorporó a Reform UK en 2023.
Nacido en Bath, Somerset , Widdecombe leyó latín en la Universidad de Birmingham y posteriormente estudió filosofía, política y economía en Lady Margaret Hall, Oxford . Es una religiosa convertida del anglicanismo al catolicismo romano y fue miembro de la Conservative Christian Fellowship . Se desempeñó como Ministra de Estado de Empleo de 1994 a 1995 y Ministra de Estado de Prisiones de 1995 a 1997. Posteriormente sirvió en el Gabinete en la sombra de William Hague como Secretaria de Estado de Salud en la sombra de 1998 a 1999 y Secretaria del Interior en la sombra desde 1999. hasta 2001. Fue nombrada miembro del Privy Council en 1997.
Widdecombe se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2010 . Desde 2002, ha realizado numerosas apariciones en radio y televisión, incluso como presentadora de televisión. Destacada euroescéptica , en 2016 apoyó la campaña Vote Leave para retirar al Reino Unido de la Unión Europea (UE). Widdecombe regresó a la política como candidato principal del Partido Brexit en el suroeste de Inglaterra en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 , ganando el escaño en línea con los resultados a nivel nacional, y sirvió hasta que el país abandonó la UE el 31 de enero de 2020. En las elecciones generales de diciembre En 2019 , como todos los demás candidatos a la Cámara de los Comunes presentados por el Partido Brexit, no ganó el escaño que disputaba ( Plymouth Sutton y Devonport ), pero retuvo su depósito y quedó en tercer lugar.
Ideológicamente, Widdecombe se identifica como una conservadora social y destaca la importancia de los valores tradicionales y el conservadurismo. Como miembro de la Cámara de los Comunes , se opuso a la legalidad del aborto , se opuso a conceder a las personas LGBT derechos legales como la misma edad de consentimiento que los heterosexuales y a la derogación de la Sección 28 . Apoyó la reintroducción de la pena de muerte por asesinato, aunque se aplicaba de forma más estricta que antes. Se opone a todas las formas de muerte asistida . Tiene un historial de apoyo a leyes rigurosas sobre protección animal y oposición a la caza del zorro .
Nacida en Bath, Somerset , Widdecombe es hija de Rita Noreen ( de soltera Plummer; 1911-2007) y del funcionario del Ministerio de Defensa James Murray Widdecombe. El abuelo materno de Widdecombe, James Henry Plummer, nació en una familia católica de ascendencia inglesa en Crosshaven , condado de Cork , Irlanda, en 1874.
Asistió a la Royal Naval School en Singapur , [3] y a la Escuela del Convento La Sainte Union en Bath. [4] Luego leyó latín en la Universidad de Birmingham y más tarde asistió a Lady Margaret Hall, Oxford , para leer filosofía, política y economía . [5] En 1971, fue secretaria de la Unión de Oxford por un período y se convirtió en su tesorera por un período en 1972. [6]
Mientras estudiaba en Oxford, vivió al lado de Mary Archer , Edwina Currie y la esposa de Gyles Brandreth, Michèle Brown. [7] Trabajó para Unilever (1973–75) y luego como administradora en la Universidad de Londres (1975–87) antes de ingresar al Parlamento. [4]
En 1974, Widdecombe fue asistente personal de Michael Ancram en las elecciones generales de febrero y octubre de ese año. [6] De 1976 a 1978, Widdecombe fue concejal del consejo del distrito de Runnymede en Surrey. [8]
Disputó el escaño de Burnley en Lancashire en las elecciones generales de 1979 y luego, contra David Owen , el escaño de Plymouth Devonport en las elecciones generales de 1983 . [9] [10] En 1983, ella, con Lady Olga Maitland y Virginia Bottomley , cofundó Mujeres y Familias para la Defensa , un grupo fundado en oposición al antinuclear Greenham Common Women's Peace Camp . [11]
Widdecombe fue elegido por primera vez miembro de la Cámara de los Comunes , por los conservadores , en las elecciones generales de 1987 como miembro del distrito electoral de Maidstone (que se convirtió en Maidstone y The Weald en 1997). [12]
Widdecombe se unió al gobierno del Primer Ministro John Major como Subsecretaria de Estado Parlamentaria para la Seguridad Social en 1990. En 1993, fue trasladada al Departamento de Empleo y fue ascendida a Ministra de Estado al año siguiente. En 1995, se incorporó al Ministerio del Interior como Ministra de Estado para Prisiones y visitó todas las prisiones del Reino Unido. [13]
En 1996, Widdecombe, como ministro de Prisiones, defendió la política del Gobierno de encadenar a las prisioneras embarazadas con esposas y cadenas cuando estaban en el hospital recibiendo atención prenatal. Widdecombe dijo a los Comunes que las restricciones eran necesarias para evitar que los prisioneros escaparan del hospital. "A algunos parlamentarios les gustaría pensar que una mujer embarazada no podría o no podría escapar. Desafortunadamente esto no es cierto. El hecho es que los hospitales no son lugares seguros para mantener a los prisioneros, y desde 1990, 20 mujeres han escapado de los hospitales." . Jack Straw , portavoz laborista de Asuntos Internos en ese momento, dijo que era "degradante e innecesario" que una mujer fuera esposada en cualquier momento. [14] [15]
En mayo de 1997, en el contexto de una investigación sobre una serie de fugas de prisión, Widdecombe comentó del ex Ministro del Interior Michael Howard , bajo el cual ella había trabajado, que hay "algo de la noche" en él. [16] Se cree que este comentario tan citado contribuyó al fracaso de la campaña de Howard en 1997 por el liderazgo del Partido Conservador , un sentimiento compartido tanto por el propio Howard como por Widdecombe. Esto llevó a que lo caricaturizaran como un vampiro , en parte debido a su ascendencia rumana. [17] [18] [19] Howard se convirtió en el líder oficial del partido en 2003, y Widdecombe luego declaró: "Expliqué completamente cuáles eran mis objeciones en 1997 y no me retracto de nada de lo que dije entonces. Pero... tenemos que Mirar hacia el futuro y no hacia el pasado." [20]
Después de la aplastante derrota conservadora en las elecciones generales de 1997 , sirvió como Secretaria de Salud en la sombra entre 1998 y 1999 y más tarde como Secretaria del Interior en la sombra de 1999 a 2001 bajo el liderazgo de William Hague . [21]
Durante las elecciones de liderazgo conservador de 2001 , no pudo encontrar suficiente apoyo entre los parlamentarios conservadores para su candidatura a liderazgo. Primero apoyó a Michael Ancram , que fue eliminado en la primera ronda, y luego a Kenneth Clarke , que perdió en la ronda final. Posteriormente se negó a servir en el gabinete en la sombra de Iain Duncan Smith (aunque indicó en el programa de televisión When Louis Met... , antes del concurso de liderazgo, que deseaba retirarse a los bancos secundarios de todos modos).
En 2001, cuando Michael Portillo se postulaba para líder del Partido Conservador, Widdecombe lo describió a él y a sus aliados como "calumniadores" debido a su supuesta influencia desestabilizadora bajo La Haya. [22] [23] Ella continuó diciendo que, si él fuera nombrado líder, ella nunca le brindaría su lealtad. [22] Esto fue en medio de una campaña homofóbica liderada por críticos socialmente conservadores de Portillo. [23]
En las elecciones de liderazgo de 2005 , inicialmente apoyó nuevamente a Kenneth Clarke. Una vez que fue eliminado, ella apoyó a Liam Fox . Tras la posterior eliminación de Fox, se tomó un tiempo para reflexionar antes de declararse finalmente a favor de David Davis . Expresó reservas sobre el eventual ganador David Cameron , sintiendo que él, como los otros candidatos, no tenía un historial probado, y ella fue más tarde una figura destacada en la oposición parlamentaria a su política de Lista A. [24] En la Conferencia Conservadora de octubre de 2006, fue Jefe Dragón en una versión política del programa de televisión Dragons' Den , en el que se invitaba a candidatos de la lista A a presentar una propuesta política, que luego fue destrozada por su equipo de Rachel Elnaugh , Oliver Letwin y Michael Brown . [25]
En una entrevista con Metro en septiembre de 2006, afirmó que si el Parlamento tuviera una duración normal, era probable que se retirara en las próximas elecciones generales. [26] Ella confirmó su intención de retirarse del diario Pendennis de The Observer en septiembre de 2007, [27] y nuevamente en octubre de 2007 después de que el Primer Ministro Gordon Brown anuló las especulaciones sobre unas elecciones generales en otoño de 2007. [22]
En noviembre de 2006, se mudó a la casa de un concejal laboral de Islington para experimentar la vida en una finca municipal , y su respuesta a su experiencia fue: "Hace cinco años pronuncié un discurso en la Cámara de los Comunes sobre los decentes olvidados. He pasado el la semana pasada en propiedades en el área de Islington descubriendo que todavía están olvidados". [28]
En 2007, Widdecombe fue uno de los 98 parlamentarios que votaron a favor de mantener en secreto los detalles de sus gastos. [29] Sin embargo, cuando se filtraron las reclamaciones de gastos , The Daily Telegraph describió a Widdecombe como uno de los "santos" entre todos los parlamentarios. [30]
En mayo de 2009, tras la dimisión de Michael Martin como presidente de la Cámara de los Comunes , se informó que Widdecombe estaba reuniendo apoyo para la elección como presidente interino hasta las próximas elecciones generales. [31] El 11 de junio de 2009, confirmó su candidatura a ser presidenta, [32] pero quedó última en la segunda votación y fue eliminada. [33]
Widdecombe se retiró de la política en las elecciones generales de 2010 . Se rumoreaba que sería candidata conservadora a comisaria de Policía y Crimen en 2012, pero ella se negó. Desde entonces habló de su oposición al Gobierno de Coalición y de su sorpresa al no recibir un título nobiliario de parte de David Cameron . [34]
En 2016, apoyó el Brexit durante el referéndum sobre la UE de 2016 y, tras la dimisión de David Cameron , respaldó a Andrea Leadsom en su candidatura a las elecciones para la dirección del gobernante Partido Conservador . [35] [36]
En 2019 volvió a la política como candidata por el Partido Brexit en las elecciones al Parlamento Europeo en el suroeste de Inglaterra , que se celebraron el 23 de mayo, aunque mantuvo que seguiría votando a los conservadores en las elecciones locales que se celebraron tres semanas. antes. [37] Fue expulsada por el Partido Conservador inmediatamente después de su anuncio. [38] Widdecombe había considerado unirse al Partido Brexit en marzo de 2019, pero se unió más tarde, en mayo. [39]
Widdecombe dijo que su decisión de presentarse se debió a que el Gobierno no logró concretar la salida de Gran Bretaña de la UE a tiempo. "Ambos partidos importantes necesitan un shock sísmico", dijo, "para ver el alcance del disgusto público". [38] [37] Posteriormente ganó su escaño. [40]
Widdecombe se convirtió en miembro de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento Europeo (LIBE). [41]
Widdecombe se presentó como candidata por Plymouth Sutton y Devonport en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , quedando en un distante tercer lugar, pero conservando apenas su depósito con el 5,5% de los votos. Nigel Farage dijo que el Partido Conservador le dijo que ella sería parte de sus negociaciones Brexit si renunciaba como candidata. [42]
Como diputado, Widdecombe expresó opiniones socialmente conservadoras, incluida la oposición al aborto; Durante su tiempo en la primera línea política se entendió que no se convertiría en Secretaria de Salud mientras esto implicara responsabilidad por los abortos. Aunque era una cristiana comprometida, caracterizó la cuestión como una cuestión de vida o muerte, sobre la cual su punto de vista había sido el mismo cuando era agnóstica [43] y era miembro de la Sociedad para la Protección de los Niños No Nacidos mientras estudiaba en Oxford. [44] Durante el Parlamento, Widdecombe fue miembro del Grupo Parlamentario Pro-Vida de Todos los Partidos, que se reunió con SPUC por preocupaciones de que el enfoque más estridente de la organización hacia la política de aborto podría alienar a los partidarios protestantes y ateos. [45] Se convirtió de la Iglesia de Inglaterra (CoE) a la Iglesia Católica Romana tras la decisión del CoE de ordenar mujeres como sacerdotes . [46]
Se opone a cualquier forma de muerte asistida y afirma que una legislación de este tipo no lograría "proteger a los enfermos mentales, los discapacitados y los ancianos frágiles". Comentó además: "No puedes llegar a mi edad sin haber visto sufrir a tus seres queridos [...] o haber visto a queridos amigos morir de dolor. Y sí, yo también he pensado: 'No le haríamos esto a un animal'. Pero esa indignación emocional también debe extenderse a aquellos a quienes cualquier ley de eutanasia amenazaría". [47]
Aunque no era diputado en ese momento, Widdecombe expresó su apoyo a la despenalización parcial de la homosexualidad en 1967 en Inglaterra y Gales. [43] Después de eso, Widdecombe se opuso sistemáticamente a nuevas reformas mientras estuvo en el Parlamento. De las 17 votaciones parlamentarias realizadas entre 1998 y 2008, consideradas por el sitio web Public Whip como relativas a la igualdad de derechos de los homosexuales, Widdecombe adoptó la posición contraria en 15 casos y no estuvo presente en las otras dos votaciones. [48] En 1999, Widdecombe afirmó que "no creo que [la homosexualidad] pueda promoverse como un estilo de vida igualmente válido que el matrimonio [heterosexual], pero diría lo mismo sobre los arreglos heterosexuales irregulares". [43]
Ella ha argumentado consistentemente en contra de una edad de consentimiento igual para las relaciones entre personas del mismo sexo, votando en contra de una ley de 1994 (que habría reducido la edad de consentimiento para algunas actividades sexuales entre hombres de 21 a 18 años) y en 1998 (argumentando en contra de una edad de consentimiento igual para las relaciones entre personas del mismo sexo). nueva reducción de 18 a 16, que se produjo más tarde en 2000 ). [6] Sobre este último acto, escribió en The Mail on Sunday que "uno de los diversos horrores por los que probablemente se recordará a este gobierno será que dio su visto bueno a la sodomía a los 16 años", [49] Más tarde dijo en 2000: "No creo que las cuestiones de igualdad deban anular los imperativos de proteger a los jóvenes". [50] En 2003, Widdecombe se opuso a la derogación del artículo 28 de la Ley de gobierno local de 1988 . [51] En 2012, Widdecombe expresó su apoyo en el Daily Express a la práctica de la terapia de conversión , que pretende cambiar la orientación de los homosexuales. [52]
Widdecombe también ha expresado su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo , introducido por el gobierno de David Cameron en 2014, argumentando que "el Estado debe tener un modelo preferido" que es "una unión generalmente abierta a la procreación". [53] También se opone a la autoidentificación de género de las personas transgénero . [54] En 2020, expresó su oposición al baile entre personas del mismo sexo en Strictly Come Dancing , diciendo: "No creo que sea lo que buscan los espectadores de Strictly , especialmente las familias. Pero eso depende de la audiencia y del programa." [55] [56]
En su discurso en la conferencia conservadora de 2000, pidió una política de enjuiciamiento de tolerancia cero , con el castigo de multas de 100 libras esterlinas para los consumidores de cannabis . Esto fue bien recibido por los delegados conservadores de base. [57]
A lo largo de los años, Widdecombe ha expresado su apoyo a la reintroducción de la pena de muerte, que fue abolida en el Reino Unido en 1965. En particular, habló de su apoyo a su reintroducción para los peores casos de asesinato tras el asesinato de dos 10 años de edad de Soham , Cambridgeshire, en agosto de 2002, argumentando que en los cinco años transcurridos hasta 1970, cuando se suspendió la pena de muerte, la tasa nacional de homicidios se había más que duplicado. [58]
Es una comprometida amante de los animales y una de los varios parlamentarios conservadores que han votado consistentemente a favor de la prohibición de la caza del zorro . [59] Widdecombe estuvo entre las más de 20 personas de alto perfil que firmaron una carta dirigida a los miembros del Parlamento en 2015 para oponerse al plan de David Cameron de modificar la Ley de Caza de 2004 . [60]
En 2007, escribió que no quería menospreciar la cuestión del cambio climático , pero se mostraba escéptica ante las afirmaciones de que acciones específicas evitarían una catástrofe. [61] En 2008, escribió que sus dudas habían sido "cristalizadas" en el libro de Nigel Lawson An Appeal to Reason ; [62] en 2014, comparó la dificultad de Lawson para publicar el libro con las quemas de libros en la Alemania nazi . [63] Más tarde, en 2008, Widdecombe afirmó que "la ciencia del cambio climático está fuertemente cuestionada", [63] luego, en 2009, que "No hay cambio climático, ¿nadie ha mirado por su ventana recientemente?" [64] Ella fue una de los cinco parlamentarios que votaron en contra de la Ley de Cambio Climático de 2008 . [63] [65]
El año anterior votó a favor de una moción parlamentaria a favor de la homeopatía , en desacuerdo con el informe de la Comisión de Ciencia y Tecnología sobre el tema. [66]
En 2009, defendió parcialmente el uso que hizo Carol Thatcher del insulto racial ' golliwog ' en ¿Alguna pregunta? , diciendo: "Hay una generación para la que un golliwog es simplemente un juguete, una generación que se hizo querer por sus golliwogs que crecieron con ellos en tarros de mermelada ... y hay una generación, una nueva generación para quien esa palabra "Es profundamente ofensivo y creo que hay que tener en cuenta este hecho". [67] En diciembre de 2019, conversaciones de WhatsApp filtradas al Plymouth Herald entre ella y activistas del Partido Brexit mostraron a Widdecombe usando el término en medio de rumores de que los fondos de campaña de BP se estaban desviando de Plymouth antes de las elecciones generales de ese año. Widdecombe dijo: "Sí, tiré todos los juguetes del cochecito. ¡¡Osos y muñecos volando por todas partes!!". [68] [69]
En 2019, Widdecombe defendió los comentarios que hizo en un artículo de 2012 que apoyaba la terapia de "conversión gay". [70] Le dijo a Sky News que la ciencia aún puede "proporcionar una respuesta" a la pregunta de si las personas pueden "cambiar de sexualidad". [71] Tras el aparente respaldo de Widdecombe a la terapia de conversión, al menos un lugar, el teatro Landmark en Ilfracombe , Devon , canceló una presentación de su espectáculo unipersonal. [72]
Widdecombe y otras dos figuras del Partido Brexit fueron criticados por apariciones anteriores en el Richie Allen Show , afiliado a David Icke , que ha sido acusado de promover la negación del Holocausto y teorías de conspiración antisemitas sobre la familia Rothschild y el sionismo . Widdecombe apareció tres veces entre agosto de 2017 y abril de 2019 y el presentador lo describió como un "viejo amigo del programa" durante una aparición. [73] [74] Widdecombe le dijo a Jewish Chronicle que aceptó presentarse para discutir el Brexit y que "nunca había oído hablar del Richie Allen Show hasta que acepté continuar" y se distanció de su contenido antisemita, entre otras cosas. , señalando su membresía en los Amigos Conservadores de Israel , los discursos en eventos de B'nai B'rith y su novela Un acto de traición , que según ella está ambientada durante el Holocausto . [75]
Widdecombe fue elegido miembro del Parlamento Europeo por el Partido Brexit el 23 de mayo de 2019 en las elecciones europeas . El 3 de julio de 2019 utilizó su discurso inaugural en Estrasburgo para comparar el Brexit con los esclavos que se rebelan contra sus dueños y con un país colonizado que se levanta contra las fuerzas ocupantes, una postura que fue criticada tanto por miembros del Parlamento Europeo como por la Cámara de los Comunes británica. [76] [77] [78] [79]
En 2002 participó en el programa de ITV Celebrity Fit Club . También en 2002 participó en un documental televisivo de Louis Theroux , que describe su vida, tanto dentro como fuera de la política. [80] En marzo de 2004 se convirtió brevemente en la tía agonizante del periódico The Guardian , presentada en una entrevista con Emma Brockes . [81] En 2005, BBC Two mostró seis episodios de The Widdecombe Project , un programa de televisión de tías agonizantes. [82] En 2005, apareció en una nueva serie de Celebrity Fit Club , esta vez como una tía agonizante. [82] [83] También en 2005, presentó el programa Ann Widdecombe to the Rescue en el que actuó como una tía agonizante, dando consejos a familias, parejas y otras personas en disputa en todo el Reino Unido. [82] En 2005, apareció en un programa de discusión en Five para discutir quién había sido el monarca más grande de Inglaterra desde la conquista normanda ; su elección de monarca fue Carlos II . [84]
Fue presentadora invitada del concurso de noticias Have I Got News for You dos veces, en 2006 y 2007. Su primera aparición como presentadora invitada, en 2006, fue ampliamente considerada como un éxito. [85] [86] Después de su segunda aparición, Widdecombe dijo que nunca volvería a aparecer en el programa debido a los comentarios hechos por el panelista Jimmy Carr que consideraba inmundicias, [87] aunque llamó a los panelistas habituales Ian Hislop y Paul Merton "los más rápidos". ingenio en el mundo del espectáculo". [87] Merton reveló más tarde que pensaba que Widdecombe había sido "la peor presentadora" del programa, particularmente en su segunda aparición, donde Merton afirmó que ella "pensaba que era Victoria Wood ". [88]
En 2007 entregó el trofeo University Challenge a los ganadores. [89] En el mismo año, apareció en " The Sound of Drums ", el episodio 12 de la tercera temporada del drama de ciencia ficción Doctor Who , respaldando la campaña del Primer Ministro del Maestro . [90] En 2007 y 2008, Widdecombe encabezó una serie de televisión llamada Ann Widdecombe Versus , en ITV1 , en la que hablaba con varias personas sobre cosas relacionadas con ella como parlamentaria , con énfasis en confrontar a los responsables de los problemas que deseaba abordar. En 2007 habló de prostitución, prestaciones sociales y absentismo escolar . El 18 de septiembre de 2008 se proyectó un cuarto episodio en el que viajó por Londres y Birmingham hablando con pandillas de chicas. [91]
En 2009, Widdecombe apareció con el arzobispo John Onaiyekan en un debate " Intelligence Squared " en el que defendieron la moción de que la Iglesia católica era una fuerza para el bien. En contra de la moción estuvieron Stephen Fry y Christopher Hitchens , quienes ganaron el debate en general. [92]
En octubre de 2010, apareció en Strictly Come Dancing de BBC One , con la colaboración de Anton du Beke , ganándose el apoyo de algunos espectadores a pesar de las bajas calificaciones de los jueces. [93] [94] Después de nueve semanas de rutinas fuertemente marcadas por la comedia, la pareja fue eliminada, quedando entre los dos últimos. En 2011, Widdecombe interpretó a la alcaldesa en un episodio de Hollín . [95]
En 2012, Widdecombe presentó los 30 episodios de una hora de Cleverdicks , un programa de preguntas para el canal Sky Atlantic . [96] En abril de 2012, Widdecombe presentó un documental de una hora para BBC Radio 5 Live , Drunk Again: Ann Widdecombe Investigates , que analiza cómo la actitud británica hacia el consumo de alcohol había cambiado en los años anteriores. [97] [98] Widdecombe estuvo en un especial de Strictly Come Dancing en la noche de apelación de 2012 de Children in Need . [99] El 4 de noviembre de 2012, Widdecombe fue el anfitrión invitado de un episodio del programa Songs of Praise de la BBC sobre la soltería. [100]
En octubre de 2014, apareció en la serie de la BBC Celebrity Antiques Road Trip con el experto Mark Stacey . [101]
Widdecombe participó en una serie de televisión de cuatro partes de BBC One , 24 horas en el pasado , junto con Colin Jackson , Alistair McGowan , Miquita Oliver , Tyger Drew-Honey y Zoe Lucker en abril y mayo de 2015, que implicó experimentar la vida como trabajadores en un depósito de polvo. , cochera , cerámica y como internos de asilos en la Gran Bretaña de la década de 1840. Participó en un episodio de Tipping Point: Lucky Stars en 2016. En 2017, Widdecombe participó en Sugar Free Farm de ITV .
En enero de 2018, Widdecombe participó en la vigésima primera serie de Celebrity Big Brother ; [102] fue criticada por sus comentarios sobre la controversia de Harvey Weinstein [103] y comentarios percibidos como anti-LGBT hacia sus compañeros de casa, sobre todo hacia la drag queen Courtney Act (Shane Jenek). [104] [15] [105] Terminó la competencia en segundo lugar, detrás de Jenek. [106]
En 2019, Widdecombe apareció en la nueva versión de celebridades de The Crystal Maze , donde junto a Sunetra Sarker , Wes Nelson , Matthew Wright y Nikki Sanderson , ganó dinero por Stand Up to Cancer . [107]
En 2020 Widdecombe viajó a Noruega durante tres días para visitar la prisión de Halden , para el documental La prisión más lujosa del mundo . [108]
Después de su retiro, Widdecombe hizo su debut teatral, el 9 de diciembre de 2011, en el Orchard Theatre, Dartford en la pantomima navideña Blancanieves y los siete enanitos , junto al juez de Strictly Come Dancing, Craig Revel Horwood . [109] En abril de 2012, tuvo un cameo de diez minutos sin cantar en la ópera cómica de Gaetano Donizetti La Fille du Regiment , interpretando a la duquesa de Crackentorp. [110] Widdecombe repitió su actuación de pantomima, nuevamente con Horwood, en el Swan Theatre, High Wycombe en diciembre de 2012. [111]
Widdecombe intervino con poca antelación para interpretar a la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos , que fue publicada por los hermanos Grimm en 1812, en Bridlington Spa en diciembre de 2016. Reemplazó a la lesionada Lorraine Chase . Esta fue la primera aparición de Widdecombe como un 'malo' de pantomima; un papel que le dijo a la prensa que siempre había esperado. [112]
En diciembre de 2017, Widdecombe interpretó a la Emperatriz de China en la pantomima Aladdin en el Marina Theatre de Lowestoft . [113]
Hasta su jubilación tras las elecciones generales de 2010 , Widdecombe dividió su tiempo entre sus dos hogares: uno en Londres y otro en el pueblo rural de Sutton Valence , Kent, en su circunscripción. [114] Vendió ambos al jubilarse en las próximas elecciones generales. [115] [116] Compartió su casa en Londres con su madre viuda, Rita Widdecombe, hasta la muerte de Rita, el 25 de abril de 2007, a la edad de 95 años. [117] En marzo de 2008, compró una casa en Haytor Vale , en Dartmoor en Devon, donde se jubiló. [118] Su hermano, Malcolm (1937-2010), que era canónigo anglicano en Bristol, se jubiló en mayo de 2009 y murió en octubre de 2010. [119] Su sobrino, Roger Widdecombe, es un sacerdote anglicano. [120]
Ella nunca se ha casado ni ha tenido hijos. En noviembre de 2007, en BBC Radio 4, describió cómo una vez un periodista elaboró un perfil sobre ella asumiendo que había tenido al menos "una relación sexual", a lo que Widdecombe respondió: "Ten cuidado, así es como te demandan". Cuando la entrevistadora Jenni Murray le preguntó si alguna vez había tenido una relación sexual, Widdecombe se rió: "no es asunto de nadie más". [121]
Un informe de 2001 en The Guardian decía que había tenido un romance de tres años mientras estudiaba en la Universidad de Oxford ; [122] Widdecombe confirmó esto en enero de 2018 en el reality show del Reino Unido Gran Hermano , explicando que había terminado el romance para priorizar su carrera. [123] [81]
Widdecombe siente afición por los gatos y muchos otros animales como los zorros; Una sección de su sitio web, Widdyweb , trata sobre los gatos con los que ha vivido. [124] Widdecombe adoptó dos cabras en el Santuario de Cabras Buttercups en Boughton Monchelsea, cerca de Maidstone. [125] En una entrevista, Widdecombe habló sobre su aprecio por la música, a pesar de describirse a sí misma como "bastante sorda". [126] [127]
Fuera de la política, escribe novelas y una columna semanal para el Daily Express . [128]
En enero de 2011, Widdecombe fue presidente de la Conferencia de Educación del Norte de Inglaterra en Blackpool y pronunció un discurso allí apoyando la educación selectiva y oponiéndose a la prohibición de la construcción de nuevas escuelas primarias . [129] [130] [131] También se convirtió en patrocinadora de The Grace Charity for ME [132]
En abril de 2012, Widdecombe dijo que estaba escribiendo su propia autobiografía, que describió como "grosera con todos y cada uno, pero siempre es necesaria una cierta cantidad de verdad". [34] Widdecombe es patrocinador de la organización benéfica Refugio Seguro para Burros en Tierra Santa (SHADH) y en 2014 visitó el Santuario de Burros SHADH en Cisjordania . [133]
Widdecombe se convirtió en anglicana cuando tenía 30 años, después de un período de agnóstico tras su salida de la educación religiosa. [81] Se convirtió al catolicismo en 1993 después de abandonar la Iglesia de Inglaterra , [134] explicando a los periodistas del New Statesman :
En octubre de 2006, se comprometió a boicotear a British Airways por suspender a un trabajador que se negó a ocultar su cruz cristiana , hasta que la compañía revocó la suspensión. [136]
En 2010, Widdecombe rechazó la oferta de ser el próximo embajador de Gran Bretaña ante la Santa Sede , al no poder aceptar al sufrir un desprendimiento de retina . [137] El Papa Benedicto XVI la nombró Dama de la Orden de San Gregorio Magno por sus servicios a la política y la vida pública el 31 de enero de 2013. [138]
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Santa Sede : Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG) (2013) [141]Algunos sorprendieron cuando el artículo de opinión semanal de la ex parlamentaria conservadora fue publicado como de costumbre por el
Daily Express
el miércoles (10 de enero), generando preguntas sobre el procedimiento para que ella continuara con su trabajo externo.
