Zechariah Symmes (5 de abril de 1599, en Canterbury - 4 de febrero de 1671, en Charlestown, Massachusetts ) fue un clérigo puritano inglés que emigró a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en Nueva Inglaterra y se convirtió en pastor de la Primera Iglesia en Charlestown , un cargo que ocupó continuamente desde 1634 hasta su muerte en 1671. Aunque no fue uno de los fundadores originales de Charlestown de 1629, a su llegada en 1634 rápidamente encontró su lugar entre ellos en la iglesia que habían convocado dos años antes. Uno de los muchos ministros emigrantes que surgieron del Emmanuel College, Cambridge , fue un compañero de trabajo cercano entre las principales figuras de la " Commonwealth Bíblica ".
Habiendo ayudado a formular las leyes que entrelazaban la política civil y eclesiástica de la Colonia, a lo largo de su largo ministerio defendió firmemente la ortodoxia puritana conservadora de su propia Iglesia y del colectivo congregacionalista contra la amenaza o disidencia doctrinal. Incluso en su paso por América se enfrentó al antinomianismo de Anne Hutchinson , y habiendo promovido y participado en los procedimientos contra su partido que llevaron a su destierro, jugó un papel activo en las muchas controversias que se desarrollaron contra los bautistas , los cuáqueros y otras tendencias subversivas. Con los bautistas de Massachusetts en particular tuvo una larga lucha ya que sus principales protagonistas durante las décadas de 1640 y 1650 eran miembros de su propia iglesia. [1]
Es el antepasado de una de las primeras familias inglesas en América. [2]
William Symmes, el padre de Zacarías, se matriculó en Clare Hall, Cambridge en 1577, y obtuvo el título de BA en 1580/81 y el de MA en 1584. Al convertirse en miembro de la universidad, fue ordenado diácono y sacerdote por el obispo de Peterborough ( Richard Howland ) el 5 de marzo de 1586/87, y recibió el título de Bachiller en Divinidad en 1591. [3] Poco después de la ordenación, alrededor de 1588, predicó en la iglesia de St Mary, Sandwich , en Kent, donde el reverendo Thomas Pawson [4] (que había sido ordenado por Matthew Parker en 1560) ocupó la vicaría junto con la de Ham en Kent (ambas presentaciones de la Corona) desde 1564 hasta su muerte en 1597. [5] Pawson, que había conocido a Symmes y a sus padres en sus días de escuela, le informó de que su padre (también William Symmes) y su madre habían sido protestantes en la época de la reina María , y le dio al joven William un libro de sermones evangélicos que había pertenecido al mayor William y que había estado escondido en la casa de Symmes para evitar la persecución. En diciembre de 1602, William hijo registró esta información en la portada del libro y añadió la siguiente observación:
"Encargo a mis hijos Zacarías y Guillermo, delante de Aquel que juzgará a los vivos y a los muertos, que nunca os contaminéis con ninguna idolatría o superstición de ningún tipo, sino que aprendáis vuestra religión de la santa palabra de Dios, y adoréis a Dios como Él mismo ha prescrito, y no según los artificios y tradiciones de los hombres." [6]
Nacido en Canterbury el 5 de abril de 1599, Zechariah fue religioso desde la infancia. Al parecer era el hermano mayor: él y William asistieron al Emmanuel College, Cambridge . Zechariah fue el primero, admitido como pensionista en 1617, obteniendo la licenciatura en 1620/21 y la maestría en 1624, y su hermano lo siguió, matriculándose en 1619, obteniendo la licenciatura en 1622/23 y la maestría en 1626. Se dice que Zechariah fue un amigo particularmente cercano de Jeremiah Burroughs . [7] Después de trabajar como tutor de niños en varias casas ricas, [8] se convirtió en profesor en St Antholin, Budge Row en Londres en 1621 y al año siguiente se casó con Sarah Baker en St Saviour's, Southwark . Un hijo (c. 1623) y una hija, Sarah (c. 1625), nacieron de ellos en Londres. [9] Sin embargo, como disidente sufrió persecución en los Tribunales Episcopales y renunció a este cargo en 1625, siendo presentado en su lugar como Rector de Dunstable , Bedfordshire en ese año, donde permaneció hasta 1634. Allí fueron bautizados sus hijos William (1626), Marie (1628), Elizabeth (1629), Huldah (1630), Hannah (1632) y Rebekah (febrero de 1633/34). [10] Tras su graduación y ordenación, su hermano William recibió la presentación de la Corona de Harlington en Bedfordshire (no lejos de Dunstable) en 1627, donde se casó inmediatamente con Mary Crawley el 17 de mayo, y permaneció como Rector de Harlington hasta 1638. [11]
Ya sea por razones de persecución continua, o por la insuficiencia de los medios de vida de Dunstable, Symmes siguió el llamado de la Divina providencia a Nueva Inglaterra con su familia en 1634. Zarpó en el Griffin (que el año anterior había llevado a John Cotton al mismo destino), llegando a Boston el 18 de septiembre. Entre sus compañeros de viaje se encontraba el reverendo John Lothropp (que se convirtió en pastor en Scituate y más tarde en Barnstable , Colonia de Plymouth ) junto con unos 30 de su congregación de la Iglesia Inglesa Independiente original en Southwark. [12] [13]
Durante el viaje, Symmes y Lothropp llevaron a cabo reuniones religiosas en la gran cabina del barco, donde Symmes se formó una opinión desfavorable de Anne Hutchinson , también pasajera, en quien (según su testimonio posterior) percibió una oposición secreta al contenido de su ministerio. Estaban (creía ella) predicando un Pacto de Obras , mientras que Anne defendía un Pacto de Gracia. Symmes, que en Inglaterra la había oído una o dos veces menospreciar a los ministros de la Palabra, encontró sus opiniones corruptas y estrechas en una discusión sobre un pasaje de San Juan, "ese lugar en Juan sobre el amor de los hermanos", [14] y lo desafió y dijo que "cuando vinieran a Boston habría algo más" de lo que él había dicho, y que ella tenía muchas cosas que decir, pero que él "no podía soportarlas ahora". A su llegada a Boston, la denunció por sus puntos de vista, y fue llamado para discutir el punto en cuestión cuando ella solicitó la admisión a la iglesia. [15] [16]
Poco después de su llegada, Symmes fue invitado a ayudar a fundar una iglesia en un nuevo lugar, pero no queriendo distanciarse de otros ministros prefirió unirse a una iglesia establecida y, habiendo sido admitido en la iglesia de Charlestown el 6 de diciembre, el 22 de diciembre de 1634 se le concedió el cargo de Anciano Docente, donde Thomas James era pastor. [17] James Cudworth , que se había establecido poco antes en Scituate, se refirió a la llegada de su "cosson" Symmes allí en una carta a su padrastro, el Dr. John Stoughton , activo en la promoción del ministerio de emigrantes. [18] Este parentesco probablemente se debía a Stoughton, cuyo hermano Thomas había emigrado en 1630 para convertirse en ministro fundador de Dorchester, Boston , [19] y cuyo hermano Israel Stoughton (emigrado en 1632) entonces representaba a Dorchester en el Tribunal General de Massachusetts . [20] Su padre, Thomas Stoughton (un ministro disidente), era nativo de Sandwich, en Kent, donde murió en 1622. [21] John Stoughton había sido miembro senior del Emmanuel College mientras los hermanos Symmes estudiaban allí. [22]
Edward Johnson comentó que la señora Sarah Symmes, «dotada por Cristo con gracias adecuadas para una condición en el desierto, con un coraje que excedía su estatura, con mucha alegría soportó todas las dificultades de estos tiempos de estrechez, su Dios a través de la fe en Cristo supliendo todas sus necesidades con gran laboriosidad, criando a sus niños pequeños en el temor del Señor». [23] Sus hijos bautizados en Charlestown fueron Ruth (1635), Zechariah (1637/38), Timothy (1640, murió en 1641), Deborah (1642) y Timothy (1643). [24]
Hasta 1632 las congregaciones de Boston y Charlestown estuvieron unidas bajo su pastor John Wilson , a quien se unió John Cotton en 1633. La llegada de Thomas James (que había estudiado en Emmanuel College entre 1611 y 1617, y después de la ordenación había ministrado durante algunos años en la diócesis de Lincoln [25] ) proporcionó la oportunidad para que Charlestown tuviera una iglesia separada: sus miembros se separaron de Boston en octubre de 1632, y su pacto se formó, con el reverendo James como su pastor electo, en noviembre. [26] La llegada de Zechariah Symmes como su predicador puso de relieve las diferencias. "El maestro, el Sr. Symmes, y la mayoría de los hermanos se habían ofendido por diversos discursos suyos", [es decir, los del Sr. James] "siendo él un hombre melancólico y lleno de celos sin causa, etc., por lo que habían tratado con él tanto en público como en privado". [27] Muchos de sus feligreses, encabezados por Increase Nowell , el anciano gobernante, [28] consideraron la posibilidad de reunirse con Boston. Al no recibir ninguna satisfacción, buscaron el consejo de las iglesias vecinas y, después de algunas reuniones formales, el reverendo James obtuvo una dimisión en marzo de 1636 y se trasladó a New Haven, Connecticut . [29] Symmes fue entonces instalado como pastor, cargo que ejercería durante los siguientes 35 años.
Symmes no contaba con un asistente formal como predicador en Charlestown durante las controversias de 1636-1637, que se desarrollaron a través de las diferencias entre John Wilson y John Cotton en Boston sobre el Pacto de Obras y el Pacto de Gracia, y las objeciones (planteadas por Thomas Shepard , pastor de Newtown ( Cambridge, Massachusetts ) y otros del ministerio en general) contra aspectos de la enseñanza de Cotton sobre la "gracia libre", de la que los antinomianos habían sacado considerable fuerza. [30] El aumento de los seguidores de Anne Hutchinson y su pariente marital John Wheelwright planteó una gran amenaza a los valores fundacionales de la plantación de la Colonia. Este fue el contexto de la condena de sus opiniones en la Asamblea de las Iglesias en Newtown (Cambridge), el 30 de agosto de 1637, [31] y las audiencias y juicios posteriores por los cuales fueron expulsados de la Colonia. [32] John Cotton fue convocado a una conferencia con la Asamblea para desenredar las enseñanzas que habían llevado a muchos (incluido el gobernador Vane ) a oponerse a John Wilson, y al cierre de la misma, a fines de septiembre de 1637, John Davenport , recién llegado de Inglaterra, fue invitado a predicar. [33]
En el interrogatorio de Anne Hutchinson en Newtown en noviembre de 1637, las preguntas y el testimonio de Symmes tuvieron un peso significativo. [34] En su primer juicio eclesiástico, Symmes mostró su impaciencia con sus simpatizantes, comentando: "Me apena mucho que tantos en la congregación se pongan de pie y declaren que no están dispuestos a que se procese a la señora Hutchinson por tales errores". Por esto, John Davenport lo reprendió, recordándole que la congregación debe ser persuadida de la rectitud de sus procedimientos. [35] En las entrevistas que condujeron a este y a su segundo juicio eclesiástico en Boston en marzo de 1638, Symmes presionó mucho para que se dictara sentencia en su contra. [36] [37]
Durante estos acontecimientos, John Harvard , que acababa de graduarse en el Emmanuel College, [38] llegó a Charlestown, fue admitido como ciudadano el 1 de agosto de 1637 y en la iglesia el 6 de noviembre. Ayudó a Symmes como predicador durante un tiempo y Edward Johnson [39] señala el gran afecto que sentía por su predicación, aunque no hay constancia de su ordenación. En abril de 1638, él, junto con Increase Nowell, Zechariah Symmes y otros tres, fueron elegidos por los ciudadanos para formular un cuerpo preliminar de leyes para la ciudad, en respuesta a la invitación de la Corte General de redactar "las leyes necesarias y fundamentales que puedan ser adecuadas". [40] Sin embargo, el 14 de septiembre de 1638, Harvard murió de tuberculosis y obtuvo su inmortalidad mundana al dejar casi 780 libras, la mitad de su patrimonio, junto con su valiosa biblioteca, para la fundación del Colegio o Escuela de Cambridge, Massachusetts , que lleva su nombre, para formar a jóvenes para el ministerio. Aunque los relatos de la fundación enfatizan el papel de Thomas Shepard, quien había defendido el proyecto desde 1636, [41] durante muchos años Symmes fue supervisor de la universidad, que surgió a poca distancia de Charlestown, y su hijo Zechariah estuvo entre sus primeros graduados y miembros. [42]
La vacante dejada por la muerte de Harvard fue cubierta por Thomas Allen , un graduado del Gonville and Caius College, Cambridge , ordenado en marzo de 1633/34, que ejerció un ministerio en su ciudad natal de Norwich hasta que el obispo Wren lo silenció en 1636 por no conformismo. [43] Habiendo llegado a Boston en 1638, se casó con la viuda de John Harvard y se convirtió en administrador de su testamento. En un primer momento fue admitido en la iglesia de Boston, pero con el apoyo de la congregación de Charlestown obtuvo la expulsión de la misma en junio de 1639. El Tribunal General le había concedido 500 acres en Charlestown en mayo anterior, y fue recibido en la iglesia de Charlestown en diciembre siguiente. [44] Entonces o poco después se convirtió en su profesor y siguió colaborando con Symmes hasta que regresó a Inglaterra en 1651. Aproximadamente en esa época, Symmes contribuyó con su Carta de Dedicación (a Lady Anna Wake, viuda de Sir Isaac Wake ) a la publicación de Las dos lecciones principales de los cristianos de Thomas Hooker , a saber, Selfe-Deniall y Selfe-Tryall , publicada en 1640. [45]
El territorio fundacional de Charlestown fue repartido entre sus habitantes e inversores, y a medida que se desarrollaban los asentamientos periféricos se les cedía autoridad administrativa, definiendo nuevos límites. [46] El municipio se encontraba en el Neck o península frente al puerto interior de Boston, entre el río Charles al sur y el río Mystic que descendía desde el noroeste. Sus ciudadanos principales tenían fincas agrícolas que se extendían a través del "campo Mistick" a lo largo del valle del río Mystic, y en los difíciles primeros años se destinó una gran finca en el lado noreste en Medford para Mathew Cradock , primer gobernador de la Compañía de la Bahía de Massachusetts ; concedido formalmente en 1634, este dominio privado se convirtió en un Peculiar administrado en su nombre por sus representantes. [47] La ciudad de Charleston concedió 300 acres a Zechariah Symmes, cuyos colindantes aparecen en los registros de 1638. [48] Unos 280 acres se encontraban en un conjunto en el área de Winchester a ambos lados del río, con Mystic Pond al suroeste y el área de Woburn al noroeste: la antigua granja estaba al norte de la finca, cerca del río. También poseía unos 11 acres de pradera en la parte sur de Stoneham y unos 9 acres de marisma en Menotomy (en lo que ahora es Arlington ). [49]
Entre el 13 y el 15 de mayo de 1640, Charlestown solicitó la ampliación de dos millas cuadradas a su territorio en su frontera occidental, para dar cabida a granjas para los nuevos habitantes de la ciudad que pudieran ser admitidos. Al ser concedida por el Tribunal General, Increase Nowell, Zechariah Symmes, Edward Convers , Edward Johnson y otros, cuyas propias tierras se encontraban en esa zona, fueron de inmediato a explorarla. Después de una nueva visita en septiembre para observar su límite con Lynn (más tarde Reading ), el 7 de octubre la concesión se aumentó a cuatro millas cuadradas, con vistas a establecer un pueblo allí. El 5 de noviembre, la ciudad nombró un comité para trazar un límite entre el pueblo propuesto y la ciudad, pero inmediatamente la iglesia de Charleston nombró a sus propios comisionados para desarrollar un nuevo municipio distinto allí con su propia iglesia. La idea cobró tanta aceptación que la iglesia dudó, temiendo que la decisión fuera demasiado ambiciosa, pero en febrero se construyó el puente Convers y se eligió un sitio para la ciudad, pero Nowell y Symmes disuadieron a los futuros colonos por considerarlo inadecuado, y se decidió elegir otro. Como la ciudad estaba en construcción, se buscó un pastor y, después de dos decepciones, se renovaron las esperanzas en Thomas Carter (de Hinderclay , graduado del St John's College, Cambridge [50] ), ahora anciano en Watertown, Massachusetts . [51]
Los comisionados obtuvieron permiso para celebrar cultos públicos en el pueblo, y Symmes predicó el primer sermón en el pueblo el 21 de noviembre de 1641 ("Abre tu barbecho y no siembres entre espinos" - Jeremías IV v. 3): Carter predicó el 5 de diciembre. Durante los meses siguientes continuó alentándolos. Los colonos obtuvieron permiso para abandonar Charlestown en junio de 1642, y en agosto la congregación de Woburn se reunió solemnemente en presencia de los principales ministros de Massachusetts. Zechariah Symmes continuó entre cuatro y cinco horas orando y predicando, después de lo cual los ancianos hicieron sus declaraciones formales y su compromiso de dar la bienvenida a la nueva iglesia. La ciudad de Woburn fue incorporada a fines de septiembre de 1642. Thomas Carter fue ordenado pastor en noviembre, en presencia de los mismos ministros reunidos, mediante la imposición de manos de dos laicos: dado que la iglesia no tenía ancianos propios, otros ancianos presentes podrían haberlo realizado, pero decidieron evitar cualquier sugerencia de un presbiterio o dependencia de iglesias. [52] Carter fue pastor hasta su muerte en 1684.
Ciertas "tierras remotas" mencionadas en la petición de 1640, comúnmente llamadas "La tierra de Nod ", se encontraban al norte de Woburn, y aunque todas quedaron bajo la autoridad municipal de la nueva ciudad, la parte más remota de esta zona se concedió a los propietarios de Charlestown. De estas tierras, a Zechariah Symmes y Thomas Allen se les asignaron 300 acres cada uno en 1643, aunque no se demarcaron hasta 1650. Mientras tanto, surgió una disputa sobre los límites de la ciudad entre Charlestown y Woburn, que en 1650/51 se resolvió para que se encontrara a lo largo de los límites de propiedad de las granjas de Increase Nowell, Zechariah Symmes y Edward Convers. [53]
Dentro del ministerio puritano central para la plantación religiosa de la Colonia de la Bahía , Symmes y Allen en 1648 tenían salarios anuales de £90 y £60, igualados solo por John Cotton y John Wilson en Boston en sus respectivos roles, mucho más adelante que otros colegas. [54] En su asociación íntima con el Secretario Colonial Nowell y la formación en desarrollo de las ordenanzas de la colonia a lo largo de la década de 1640 [55] (durante la cual los registros de la iglesia de Charlestown son muy imperfectos), enfrentaron desafíos continuos tanto del ministerio de la Vieja Inglaterra como de los defensores de la libertad de conciencia que no debía tolerarse.
La incursión de la Colonia en Shawomet en las tierras Narragansett al sur de Pawtuxet para la captura de Samuel Gorton y sus asociados, llevó a que el propio Gorton fuera encarcelado en Charlestown; allí, en 1643, habiendo evitado por poco una sentencia de muerte, Gorton fue puesto a trabajar en cadenas, pero se las arregló para exigir a sus captores y sus ministros una exposición de las langostas de la Quinta trompeta del Libro de Apocalipsis . [56] Al ser expulsado, la apelación de Gorton a Robert Rich en Londres estableció Warwick y derrotó el reclamo de la Colonia de Massachusetts.
Aunque Symmes escribió muchos sermones, afirmó no haber preparado nunca ningún escrito para la imprenta. Las respuestas de los ministros a los desafíos de los puritanos ingleses a las formas y órdenes de las nuevas iglesias inglesas, recibidas en manuscrito, llegaron a imprimirse después de las ediciones impresas de sus críticos: tal fue la respuesta de Richard Mather (1643) a Richard Bernard (fallecido en 1641), [57] la respuesta (1642) de John Cotton a John Ball (fallecido en 1640), [58] y la de Thomas Shepard y John Allin (ministro de Dedham ), escrita en 1646, publicada en 1652, a la réplica de Ball impresa póstumamente (1645). [59] [60] John Winthrop había notado en 1638 que los problemas de Hutchinson habían retrasado tales respuestas, [61] pero en 1642 la agitación que entonces surgía en Inglaterra y la observación de Cotton de que "este reino está ahora en consulta sobre asuntos de esa naturaleza" (refiriéndose a la Asamblea de Westminster ), proporcionan el contexto. En Charlestown, sin embargo, Thomas Allen, mientras criaba a su joven familia, estaba predicando sobre el tema de la Justificación por la fe a partir de las palabras de Juan el Bautista , [62] y se disponía a construir su Cadena de Cronología de las Escrituras , [63] prefiriendo (como se decía) calcular que disputar. [64]
Bajo la guía imperiosa de John Cotton, y mientras Gorton estaba dando a conocer directamente sus políticas religiosas en Inglaterra, las iglesias de Nueva Inglaterra aplazaron la formalización de su propia plataforma. [65] El sínodo de Cambridge (Boston), reunido por primera vez en 1646, se volvió a reunir en 1648 para formular una confesión de fe (de acuerdo con la asamblea inglesa) y una forma de disciplina eclesiástica "según la práctica general de nuestras iglesias". [66] La Plataforma de Cambridge , publicada en 1649, [67] señala la importante distinción de que el oficio del pastor se ocupaba de la exhortación, y el del maestro de la doctrina . [68] En conferencias publicadas mucho después, Thomas Allen (que conocía y admiraba a Thomas Hooker , Peter Bulkley y Thomas Shepard ) enseñó la doctrina de la justicia imputada a través del Pacto de Gracia, apelando a la instrucción del alma por el Espíritu Santo. [69] Había absorbido profundamente, y más tarde publicado, las enseñanzas de John Cotton sobre ese tema. [70] La interconexión especial entre la magistratura y la política eclesiástica de la Colonia, tal como se establece en el Cuerpo de Libertades de 1641, [71] y se muestra en la práctica de sus tribunales, quedó plenamente incorporada en el capítulo final de la Plataforma de Cambridge, que vinculaba los poderes civiles a la ejecución de los juicios eclesiásticos contra acciones u opiniones que variaran o fueran hostiles a la palabra predicada. [72]
Zechariah Symmes predicó el Sermón de la Elección de Massachusetts en 1648. [73] Después de la partida de Allen a Inglaterra en 1651, la congregación de Charlestown estuvo sin maestro durante ocho años, durante los cuales la figura más conservadora de Symmes tuvo el cuidado exclusivo, siendo John Green el anciano gobernante. Con Cotton y Wilson defendió las doctrinas religiosas de la Colonia, que enfrentaron un desafío inmediato de William Pynchon , comerciante prominente y padre fundador de Springfield , un municipio bajo la autoridad de la Colonia de la Bahía. [74] El tratado de Pynchon El precio meritorio de nuestra redención , impreso en Londres en 1650, [75] expresó sus puntos de vista de larga data contra el aspecto punitivo de la enseñanza calvinista. Si el sufrimiento de Cristo había comprado la redención de la humanidad de su pecado inherente (argumentaba), no fue también un castigo sobre Él ( sustitución penal ) incurrido por la ira de Dios contra los pecados de la humanidad. Ante esta herejía incendiaria, un tribunal de Boston en sesión se apoderó de toda la tirada a medida que llegaba, envió inmediatamente una carta de denuncia a Inglaterra y puso en marcha un proceso contra Pynchon. Después de que éste accediera en parte a una respuesta encargada a John Norton , [76] una petición de muchos ministros ingleses de que Pynchon fuera tratado con indulgencia fue respondida por Cotton, Wilson, Symmes, Richard Mather y William Thompson, [77] que intentaron mostrar las severas acciones del tribunal desde una perspectiva moderada. [78] Toda la edición fue quemada públicamente y pronto se hizo conveniente para Pynchon escapar definitivamente a Inglaterra, donde continuó publicando sus opiniones. [79] [80]
La incursión de la heterodoxia bautista en la Colonia de la Bahía por las administraciones de John Clarke , Obadiah Holmes y John Crandall (de Newport, Rhode Island ) a William Witter en Lynn en 1651 fue rechazada con severidad ejemplar por la corte de Boston, [81] [82] con denuncias de John Wilson y John Cotton (quien murió en diciembre de 1652). La mirada de censura recayó luego sobre Henry Dunster , presidente del Harvard College (1640-54), los supervisores temían que sus creencias pudieran corromper a los estudiantes bajo su tutela. [83] Dunster, que estudió en el Magdalene College, Cambridge (matriculado en 1627, BA 1630/31, MA 1634), [84] y fue muy influenciado por la enseñanza de John Preston y Thomas Goodwin , había llegado a la conclusión de que los niños no debían ser bautizados hasta que se convirtieran en "creyentes visibles", y retuvo a su propio hijo del bautismo. El pastor de Cambridge Jonathan Mitchell (detectando su veneno) presentó una queja. Dunster mantuvo correspondencia con Symmes, [85] y todos los ministros comparecieron en un Consejo de Disputas de Boston contra él en febrero de 1653/54 en el que Symmes participó. [86] Como supervisor y padre, Symmes tenía un interés personal: su hijo Zechariah Jr. fue estudiante en la universidad desde abril de 1653 hasta octubre de 1656. [87] Dunster fue sometido a un proceso civil y presentó su renuncia en octubre de 1654. [88]
Lo que se admiraba de Symmes fue expresado en verso en 1654 por Edward Johnson:
"Ven, Zacarías, debes reedificar
las iglesias de Cristo en esta tierra desierta suya:
con el celo de Moisés, pisotea hasta el polvo, desafía
todos los caminos torcidos que la verdadera adoración de Cristo extravía;
con la espada y la armadura del espíritu ceñidas,
cargas, la orgullosa corona del prelado para que se quiebre,
y no permitirás que los lobos derroten a tu rebaño,
aunque se acerquen sigilosamente, con pieles de oveja en sus espaldas..." [89]
Fue, por tanto, bajo el sucesor de Dunster, Charles Chauncy , que los ancianos de las Iglesias de Cristo en Nueva Inglaterra (incluido Symmes) hicieron su petición al Lord Protector Cromwell , para que ensanchara su "corazón y mano piadosos y principescos para proporcionar una subsistencia y un mantenimiento más estables y cómodos a nuestro Colegio Inglés en Cambridge". Observaron que el Señor había designado a Su Alteza, " como Ezequías ", para que fuera "un segundo fundador (por así decirlo) de las Universidades y Escuelas de Aprendizaje"; temían, "al menos que la visión fallara entre nosotros debido al continuo desperdicio del antiguo rebaño de Videntes y Ministros de Cristo en estas partes, sin tener esperanzas de otros suministros, además de lo que se irradia de un Colegio en Cambridge entre nosotros" (ese colegio está en una condición pobre y miserable, y su mantenimiento es una carga demasiado grande para que la gente del país la soporte); "y por último, porque la educación de la juventud india en la piedad y el saber, en nuestro Colegio Indio, erigido y anexado a nuestro Colegio Inglés, depende mucho del bienestar, el sustento confortable y la instrucción de los ingleses". [90]
El carácter de Symmes aparece con fuerza en la narración de Thomas Gould de Charlestown (un ciudadano prominente y socio de Dunster), cuyas objeciones al bautismo infantil salieron a la luz en 1655. [91] Su relato abarca todo el período hasta 1665, durante el cual Symmes encabezó la denuncia en su contra, que resultó finalmente en la excomunión de Gould, su encarcelamiento y su reunión de la primera Iglesia Bautista en Charlestown. [92] Gould había retenido a su hijo del bautismo, en una reunión de la iglesia aplazada a la que fue convocado, Symmes lo acusó de mentir y trató de proceder contra él, pero la acusación fue refutada. En una reunión organizada para que Gould presentara sus puntos de vista, Symmes llegó con una lista escrita de puntos de las Escrituras para que Gould respondiera, pero este procedimiento no estaba en orden: además, cuando Gould completó una oración citada por Symmes, Symmes lo acusó enojado pero erróneamente de blasfemia , hasta que otros lo corrigieron. Sin embargo, Symmes intentó al principio mantener el asunto de Gould fuera de la corte, y trató (sin éxito) de inducirlo a retirarse para evitar la amonestación [93] que luego fue pronunciada contra él por el élder Green. [94] Así excluido por conciencia de la comunión, Gould asistió a partir de entonces a las reuniones en Cambridge, y en junio de 1658 recibió una segunda amonestación directamente de Symmes (el élder Green había muerto), por motivos de cisma al apartarse del pacto. [95]
La Asamblea Eclesiástica de Boston de junio de 1657, a la que Symmes fue convocado, [96] abordó cuestiones del bautismo y la admisión de niños, pero dejó una laxitud incómoda (Sección 10) en lo que respecta al Pacto a Mitad del Camino para los hijos de niños pactados en nombre de sus padres. [97] Mientras tanto, ante la llegada de varios cuáqueros que fueron debidamente arrestados y devueltos a Inglaterra, en octubre de 1656 la legislatura de la Bahía había promulgado una severa ley de exclusión contra esa "maldita secta de herejes". [98] Estas personas siguieron un llamado a alentar y ministrar a los Amigos y simpatizantes en toda Nueva Inglaterra, y encontraron su camino de regreso a la Colonia de la Bahía a través de Providence o Barbados . Durante julio y agosto de 1657, Christopher Holder y su compañero John Copeland llevaron a cabo su misión con éxito a través de varios municipios, incluido Charlestown, hasta que fueron arrestados en Salem , donde fueron encarcelados y azotados, y después de más infracciones se les cortó la oreja derecha. [99] Su persistencia a pesar de los castigos repetidos enardeció la hostilidad de John Endicott , y se impusieron castigos crueles y acumulativos a todos los que los ayudaron.
La legislatura puritana emitió una demanda a la Asamblea de Rhode Island para que se tomaran medidas para prevenir las incursiones cuáqueras en las Colonias Unidas de la Confederación de Nueva Inglaterra , que fue firmemente rechazada. [100] El primo de Symmes, James Cudworth de Scituate (quien como comisionado fue el único que se negó a firmar esta carta [101] ), pronto fue considerado un partidario de los cuáqueros y fue privado de su mando militar y magistratura. En una carta a Inglaterra de diciembre de 1658 expuso este espíritu persecutorio de intolerancia, [102] y en 1660 fue privado de su libertad de la Colonia de Plymouth por subversivo. [103] Impulsado a dar ejemplo, Endicott en 1659 presidió la condena de William Robinson y Marmaduke Stephenson , y de Mary Dyer . Durante el juicio y encarcelamiento en espera de la ejecución, Zechariah Symmes y John Norton (que redactaron los artículos de refutación) fueron enviados a asistir a Robinson y Stephenson "con una conversación religiosa adecuada a su condición", [104] pero fue John Wilson quien les gritó sus denuncias en su marcha hacia el cadalso de Boston. [105] El tribunal de Boston, para justificarse, los llamó " felons de se " por su persistente violación de una ley conocida. [106]
Una carta de febrero de 1657/58 de Ezekiel Rogers , pastor de Rowley, Massachusetts , lamentando el estado del mundo, expresa su afecto por Symmes. [107] La larga ausencia de un maestro en Charlestown fue suplida en 1659 por Thomas Shepard (1635-1677), hijo del lamentado pastor de Cambridge. Shepard salió de Harvard College en la clase de 1653 y fue elegido miembro en 1654, mientras que el joven Zechariah Symmes estudiaba allí. [108] En ausencia de un Anciano, la Plataforma ahora preveía la ordenación por ancianos de otras iglesias, si así lo deseaba expresamente la iglesia que ordenaba: habiendo sido admitido en Charlestown el 31 de octubre de 1658 por despido de Cambridge, fue ordenado en consecuencia (con oración y ayuno) al oficio de Maestro en Charlestown por la imposición de manos de Symmes y de los pastores John Wilson (Boston) y Richard Mather (Dorchester). John Norton (Maestro, Boston) le dio la mano derecha de compañerismo en nombre de Boston, Roxbury, Cambridge y Watertown, como Symmes registró cuidadosamente: [109] Shepard, quien como Symmes era conservador en doctrina, permaneció con él a partir de entonces, y los registros de la iglesia de Charlestown están entonces principalmente en su mano. [110]
La Restauración de la monarquía inglesa transformó la posición de Nueva Inglaterra respecto de la autoridad soberana. En 1660 John Dury , cuyo gran proyecto era pacificar las diferencias entre las denominaciones protestantes, escribió a los ministros de Nueva Inglaterra, para quienes John Norton compuso la respuesta (en latín). [111] Symmes y su hijo (como miembro de Harvard) estaban entre los firmantes. Elogiando su coraje en una causa tan sobrehumana, [112] le ofrecieron compañerismo con cualquier iglesia que profesara el Evangelio, los fundamentos de la doctrina y los elementos esenciales del orden. [113] Después de haber ejecutado a William Leddra (por negarse a abandonar la Jurisdicción) en marzo de 1661 y condenado a otros, su trato a los cuáqueros fue catalogado por George Bishop en 1661, quien señaló que su Carta no los facultaba para hacer leyes "repugnantes a las Leyes, Estatutos y Ordenanzas de este Reino". [114] A esto le siguió el Mandamus real del 9 de septiembre de 1661, dirigido a Endicott y sus ministros, contra la ejecución de cualquier sentencia corporal o capital contra los cuáqueros, que, aunque moderó la severidad de los puritanos, no debilitó su propósito. [115]
La corte del gobernador Endicott, tras haber designado a John Norton y Simon Bradstreet para que presentaran su discurso al rey en Londres y negociaran los derechos y privilegios continuados de la colonia, [116] en el Sínodo de Boston convocado en marzo de 1662, Zechariah Symmes era una figura de alto rango entre los más de 70 clérigos presentes. La agenda giró principalmente en torno a quiénes eran los sujetos aptos para el bautismo y a la consociación de iglesias. [117] La sesión de junio/julio, que pasó por alto las objeciones al congregacionalismo presentadas por Thomas Parker , [118] se preparó para acomodarse a los cambios que se les exigirían. La declaración del rey, emitida el 28 de junio (poco después de la decapitación de Sir Henry Vane el Joven ), confirmó la Carta de la Colonia de la Bahía, pero en libertad de conciencia, no exigiendo ninguna desventaja por la observación del Libro de Oración establecido y la admisión de todos los que llevaran una vida recta a la Cena del Señor y a sus hijos al bautismo, aunque apoyando leyes severas contra los ingobernables cuáqueros. [119] En Inglaterra, la Ley de Uniformidad (1662) entró en vigor en agosto, y muchos ministros que no la habían suscrito fueron expulsados. En consecuencia, en septiembre se reformuló el Pacto a Medias: en octubre, la carta del Rey fue llevada a la Corte de Massachusetts, y Wilson, Mather, Symmes y John Allin presentaron el Resultado del Sínodo, [120] [121] para el cual escribieron juntos el prefacio en su forma publicada. [122]
En 1663, Zechariah Symmes hijo predicaba en Rehoboth , en la colonia de Plymouth, y compartía deberes con John Myles , [123] quien en ese año partió para fundar la Primera Iglesia Bautista en Swansea . En la Colonia de la Bahía, el Pacto de Medio Camino, aunque se opuso ferozmente a John Davenport y otros, preparó un terreno firme sobre el cual oponerse a los bautistas, cuyas luminarias recalcitrantes se concentraban particularmente en Charlestown. [124] Thomas Gould, privado de las ordenanzas de la iglesia pero aún no excomulgado formalmente, se unió a amigos de Inglaterra y, apoyado por simpatizantes, celebró reuniones privadas. [125] Gould y Thomas Osborne fueron llamados a declarar: en una confrontación notable, Symmes padre cuestionó la larga ausencia de Gould e instó a su excomunión. Gould sostuvo que no era cismático , pero que había sido excluido porque no renegó de su objeción al bautismo infantil (es decir, a la doctrina de la Simiente Elegida de la justicia hereditaria) para obtener la readmisión, y permaneció recto en su vida y en su culto. Cuando sugirió el arbitraje de otros ministros, Symmes afirmó la autoridad de su propia iglesia para tratar con él; pero los miembros de la congregación salieron en defensa de Gould. Symmes moderó su demanda a una nueva amonestación, pero esto también fue rechazado, y la reunión terminó en confusión cuando se descubrió que la segunda amonestación de Symmes a Gould (de 1658) no había sido correcta y era desconocida para la congregación. [126] Su percibida hostilidad hacia Gould estaba drenando su apoyo de su propia iglesia. [127]
Las nuevas advertencias a principios de 1664 no lograron impedir que Gould continuara con las reuniones, y en mayo de 1665 él y otros ocho formaron una iglesia, se rebautizaron y firmaron los artículos, instituyendo así la Primera Iglesia Bautista en Boston . [128] La iglesia de Charlestown procedió a la excomunión a fines de junio o julio de 1665, y en septiembre-octubre Gould, Osborne y otros tres, habiendo presentado una confesión de fe, [129] comparecieron ante el Tribunal General y fueron condenados como cismáticos y privados de su libertad en la Colonia, bajo amenaza de prisión inmediata. Pero continuaron reuniéndose hasta abril de 1666, cuando fueron llamados ante el gran jurado en el Tribunal Trimestral del Condado de Suffolk , se negaron a pagar multas y fueron encarcelados. En marzo de 1668 Gould apeló ante el Tribunal de Asistentes y la sentencia del Condado de Suffolk fue revocada, pero luego reinstaurada. [130] El gobernador Bellingham aceptó entonces patrocinar el Debate de Boston del 14 al 15 de abril de 1668, aparentemente para deliberar sobre sus puntos de vista, pero (como revela la transcripción) con la intención de derrotarlos o incriminarlos. [131] Jonathan Mitchel ( moderador ) y Thomas Shepard los desafiaron extensamente: Symmes estuvo presente, pero habló solo para decir que pensaba que Gould era muy pecador. Gould y otro fueron nuevamente encarcelados y (a pesar de una escandalosa petición para liberarlos [132] ) permanecieron así hasta marzo de 1669: se les concedió una breve liberación, escaparon a la isla de Noddle , donde continuaron sin ser molestados.
En 1667 murió John Wilson, y en 1669 Richard Mather lo siguió hacia su recompensa eterna. La iglesia de Charleston trató de liberar a Symmes de sus labores y se acercó a John Oxenbridge para el ministerio, quien a menudo les había predicado, pero él sucedió a Wilson en Boston. [133] Zechariah Symmes murió el 4 de febrero de 1671. Había fechado su testamento el 20 de enero de 1664/65. Dejó a su viuda el uso de todos sus bienes mundanos mientras ella permaneciera soltera, y luego para dividirlos entre sus hijos, habiendo ya provisto porciones para sus hijas. Se hace particular referencia a su biblioteca (valorada en £ 85.10s.03d.), que fue dejada a Zechariah junr., incluyendo todos sus libros escritos (manuscritos y notas de sermones), ninguno de los cuales él había preparado o tenía la intención de imprimir, pero que estaban en volúmenes encuadernados, y que pidió que se pudieran prestar entre sus hijos si así lo deseaban. Sus tierras, incluida la casa de Charlestown, la granja cerca de Woburn con tierras en Menotomy, las 300 hectáreas en la tierra de Nod y varias otras parcelas, estaban valoradas en conjunto en 460 libras esterlinas. Sus muebles y objetos de uso (incluida la biblioteca) valían 681 libras esterlinas. Incluyó un legado de 5 libras esterlinas a su hermano William, "un pequeño recuerdo de su gran amor y de los gastos que nos costó a nosotros y a los nuestros". El testamento se presentó el 31 de marzo de 1672. [134]
El 6 de noviembre de 1672, la ciudad votó que debía tener una tumba de piedra, que se encargaría al "cortador de piedra de Boston", para lo cual se emitió la orden en febrero de 1673. [135] Llevaba un epitafio que ya no es legible, pero que fue observado por Cotton Mather , quien registró las líneas:
"Un profeta yace bajo esta piedra;
sus palabras vivirán aunque él ya no esté."
Añade que debería haber dicho: "Aquí yace el amigo del señor Jeremiah Burroughs", porque tiene las cartas que Burroughs envió a Symmes cuando llegó a Nueva Inglaterra, en las que Burroughs compara su amor con el de David y Jonathan , como una especie de hermandad jurada de sus días universitarios. [136] Thomas Shepard continuó plenamente su ministerio en Charlestown, y la casa de reuniones fue remodelada en gran parte poco después. [137] El pastor y poeta Edward Taylor escribió una elegía sobre su muerte. [138]
Sarah Symmes, con quien había vivido 49 años y 7 meses, lo sobrevivió, y su testamento fue probado el 28 de diciembre de 1676, del cual sus yernos Thomas Savage y Edward Willis fueron albaceas. [139] Las muertes de Wilson, Mather y Symmes presagiaron el final de lo que se ha llamado la "era dorada de la Commonwealth bíblica ". [140] Así como en la colonia de Plymouth la muerte de Thomas Prence marcó el comienzo de tiempos más indulgentes hacia los cuáqueros bajo Josiah Winslow , la decidida defensa de Symmes de sus doctrinas había jugado su papel en la configuración del futuro del movimiento bautista. Su primo James Cudworth, rehabilitado en su comando militar de Plymouth, se unió a Thomas Savage (cuya primera esposa fue Faith, hija de Ann Hutchinson) liderando a los hombres de Massachusetts, en su marcha para liberar a Swansea en junio de 1675. [141]
Más de dos décadas después de su muerte, Symmes recibió una breve mención en el sermón La fidelidad de Cristo es el único escudo contra la malignidad de Satanás, pronunciado en Salem durante los juicios por brujería de 1692. Contiene una anécdota de una visita de Symmes a una mujer condenada en prisión. [142]
Los hijos de Zechariah Symmes y Sarah, de soltera Baker, se enumeran de la siguiente manera: [143]