John Davenport (9 de abril de 1597 - 30 de mayo de 1670) fue un clérigo puritano inglés y cofundador de la colonia estadounidense de New Haven .
Nacido en Coventry , Warwickshire, Inglaterra, en el seno de una familia adinerada, Davenport se educó en la Universidad de Oxford . Se matriculó en el Merton College en 1613, pero emigró al Magdalen Hall dos años más tarde, probablemente debido a la reputación que tenía en ese momento por sus simpatías calvinistas y puritanas. Sin embargo, Davenport no completó su título durante este tiempo, y regresó a Oxford en 1625, donde obtuvo los títulos de BD y MA. [1]
Su padre fue Henry Davenport (1567 - 29 de mayo de 1627), [2] comerciante de telas, concejal y alcalde de Coventry , hijo de Edward Davenport, alcalde de Coventry (1551-2). [3] Su madre fue Winifred Barnaby (1569 - 12 de abril de 1597).
Su hermano fue el teólogo católico Francis Davenport , capellán de las reinas Catalina de Braganza y Enriqueta María de Borbón . [4]
Después de servir como capellán del castillo de Hilton , se convirtió en cura de la judería de San Lorenzo en Londres . En 1624, fue elegido vicario de la iglesia de San Esteban , en Coleman Street, Londres. Se convirtió en socio de John Preston , un destacado maestro y erudito puritano, y editó sus obras para su publicación póstuma. Sus esfuerzos por organizar la recompra de " apropiaciones laicas " para el apoyo del clero rural fueron frustrados por el obispo William Laud y condenados por el Tribunal de Hacienda , al igual que sus esfuerzos por el alivio del clero reformado desplazado por la guerra en el Electorado del Palatinado . En 1633 renunció a la iglesia establecida para convertirse en pastor no conformista y se mudó a Holanda . [5]
En 1637, adquirió la patente para una colonia en Massachusetts y navegó con gran parte de su congregación hacia Boston . Mientras se encontraba en Boston con el reverendo John Cotton en marzo de 1638, participó en el juicio eclesiástico de Anne Hutchinson que resultó en su excomunión de la iglesia de Boston, poniendo fin a la Controversia Antinomiana . [6] Más tarde ese mes, cofundó la Colonia de New Haven junto con su compañero de clase, Theophilus Eaton , un rico comerciante de Londres que se convirtió en el primer gobernador de la colonia. [7] Fue un gran defensor de la educación en su colonia y a menudo se le atribuye la cofundación de la Escuela Hopkins . [8] Como burgués , fue una figura importante en la colonia hasta su partida a Boston en 1668. Se opuso sin éxito a la incorporación de la colonia de New Haven a la colonia reorganizada de Connecticut bajo una carta real en 1667.
Davenport fue un defensor durante toda su vida de los rigurosos estándares puritanos para la membresía de la iglesia y de las estrictas calificaciones para el bautismo infantil , que creía que debía administrarse solo a los hijos de miembros plenos de la iglesia. Su tiempo en Holanda se había visto interrumpido por una controversia con su pastor supervisor John Paget sobre este tema, y condujo a su retiro de la iglesia puritana en Ámsterdam. En Nueva Inglaterra, fue un firme oponente de las recomendaciones hechas por el Sínodo de 1662, conocido como el Pacto de Mitad del Camino , que proponía que los hijos de los miembros "a mitad del camino" (aquellos que habían sido bautizados cuando eran bebés pero que no habían dado evidencia de una "conversión" y habían sido admitidos como miembros plenos) pudieran recibir el bautismo. [9]
En septiembre de 1667, tras la muerte de su pastor, John Wilson, la Primera Iglesia de Boston invitó a Davenport a ser su nuevo pastor. [10] Una minoría de esa iglesia se opuso a la invitación, objetando su rechazo al compromiso sobre el bautismo infantil. La Convención exigió que Davenport consiguiera una liberación de su antigua congregación antes de aceptar un nuevo puesto, y la iglesia de New Haven se mostró reacia a dejarlo ir. Aun así, se mudó a Boston en la primavera de 1668 y finalmente presentó extractos de una carta de la iglesia de New Haven que parecía concederle la liberación. Fue instalado como pastor de la Primera Iglesia en diciembre de 1668, pero una facción opuesta a su nombramiento intentó retirarse de la iglesia para formar una nueva congregación. Un consejo de clérigos de las iglesias locales respaldó su petición y formaron la Tercera Iglesia (o Old South) en mayo de 1669. [11] El 19 de mayo de 1669, Davenport predicó el Sermón de la Elección ante el Tribunal General de Boston, aprovechando la ocasión para condenar las acciones de los "Consejos" que interferían con la libertad y la administración de las congregaciones individuales. Tal vez instigados por este sermón, los Diputados (la cámara baja del Tribunal General) nombraron una comisión para investigar las acciones de los fundadores de la Tercera Iglesia y los ministros que habían respaldado la separación. Sin embargo, los Asistentes (la cámara alta) bloquearon cualquier acción, incluida la publicación del sermón de Davenport a expensas del público. Más tarde ese verano, se descubrió que la carta de liberación de New Haven había sido severamente redactada para dar una impresión que tal vez no estaba justificada, aunque la Primera Iglesia de Davenport rechazó las acusaciones de que habían sido tergiversadas. [12]
El nombramiento de Davenport como líder de la iglesia de Nueva Inglaterra y su incendiario sermón electoral llevaron a un punto crítico los desacuerdos latentes sobre el acuerdo de compromiso del Sínodo de mitad de camino. Pero Davenport murió al año siguiente; Increase Mather , el otro líder antisinodista, experimentó un cambio de actitud; y los diputados sinodales arrasaron en las elecciones de 1671, poniendo fin a la crisis temporal.
Davenport murió en Boston de apoplejía el 15 de marzo de 1670 y fue enterrado en la misma tumba que John Cotton en King's Chapel Burying Ground , Boston.
Davenport fue el autor de la idea de fundar la Universidad de Yale , aunque su propuesta no se materializaría hasta unos 30 años después de su muerte. [13] El Davenport College lleva su nombre en su honor y hay un retrato al óleo suyo (arriba) en la colección de Yale. También contribuyó decisivamente a la fundación de la Escuela Hopkins , una escuela secundaria, en 1660.
Entre sus descendientes notables se incluyen James Davenport (clérigo) ; Abraham Davenport (del poema "Dark Day" de John Greenleaf Whittier ); los hermanos John y James Davenport, que fueron congresistas; Claude Davenport [ cita requerida ] ; Archibald Cox , el fiscal especial de Watergate ; y Maxwell Perkins , el editor.