Las líneas de Gales Occidental ( galés : Llinellau Gorllewin Cymru ) son un grupo de líneas ferroviarias desde Swansea a través de Carmarthenshire hasta Pembrokeshire , Gales Occidental . La parte principal va desde Swansea hasta Carmarthen y Whitland , donde se convierte en tres ramales hasta Fishguard , Milford Haven y Pembroke Dock .
Antes de los recortes ferroviarios de la década de 1960, había rutas a Cardigan, Newcastle Emlyn, Llandysul y vía Lampeter, a campo traviesa desde Carmarthen hasta Aberystwyth.
El ferrocarril hacia el oeste de Gales se proyectó por primera vez en 1844, y la propuesta era una línea que iba desde el Great Western Railway cerca de Gloucester hasta Fishguard, con un ramal de Whitland a Pembroke. El ferrocarril se llamaba Ferrocarril de Gales del Sur y, aunque en teoría era independiente del GWR, en la práctica estaba muy vinculado. Esto quedó demostrado por el hecho de que Isambard Kingdom Brunel era el ingeniero y la línea se tendió con una vía ancha de 7 pies ( 2134 mm ) .
La construcción comenzó en 1847, pero la empresa atravesó dificultades financieras. Además, la Gran Hambruna de Irlanda redujo los posibles ingresos del tráfico angloirlandés. Como resultado, en lugar de completar la línea hasta el puerto propuesto en Fishguard, el ramal de Haverfordwest se extendió hasta Neyland , donde el puerto costaría menos.
La línea desde Swansea se abrió hasta Carmarthen el 11 de octubre de 1852, Haverfordwest el 2 de enero de 1854 y hasta su terminal en Neyland el 15 de abril de 1856. Al principio, el ferrocarril fue arrendado a GWR, pero en 1863 las dos compañías se fusionaron. .
Los poderes originales para el ramal a Pembroke caducaron, por lo que en 1859 se autorizó al Ferrocarril Pembroke y Tenby a construir un tramo de 4 pies 8+Línea de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)desde Pembroke Dock hasta Tenby. La línea se abrió de Tenby a Pembroke el 30 de julio de 1863 y a Pembroke Dock el 8 de agosto de 1864. La extensión de Tenby a la línea GWR en Whitland se inauguró el 4 de septiembre de 1866. Había dos estaciones contiguas en Whitland sin conexión física entre las dos. líneas porque operaban enanchos diferentes.[1]
La línea fue diseñada por Sir James Szlumper . [2] Tuvo su propia fuerza policial hasta 1897, debido a la alta seguridad del Astillero Naval en Pembroke Dock y las municiones transportadas. [3]
La Pembroke & Tenby Company obtuvo poderes en 1866 para ampliar su línea de ancho estándar desde Whitland hasta Carmarthen. Esto habría permitido a Pembroke & Tenby conectarse con la red de ancho estándar a través del ferrocarril Llanelly , el ferrocarril Vale of Towy y la línea de Gales Central . A través de una serie de acuerdos de trabajo entre empresas, esto habría tenido el efecto de dar a London & North Western Railway acceso sin restricciones al oeste de Gales. Dentro de la Ley para la extensión a Carmarthen había un Programa que permitía a cualquiera de las partes (Pembroke & Tenby o Great Western) solicitar a Great Western poderes para la compañía Pembroke. Al hacer esto, el costo de agregar un riel para mezclar el ancho e instalar los cruces necesarios en Whitland y Carmarthen fue de £ 20 000 que se pagarían a Great Western dentro de los 18 meses posteriores a la solicitud. La solicitud fue realizada por la compañía Pembroke y, en consecuencia, Great Western convirtió la línea ascendente al ancho estándar dejando la línea descendente igual de ancha. Esto no era lo que quería la empresa Pembroke, pero tuvo que vivir con ello. El Great Western mantuvo un circuito de cruce en St Clears para la vía ancha y esto causó algunos obstáculos a la compañía Pembroke. La conversión se considera la primera de ancho puro a ancho estándar para el Great Western.
Pembroke & Tenby dirigió los primeros trenes de mercancías a Carmarthen el 1 de junio de 1868 y los servicios de pasajeros en agosto de 1869. GWR comenzó a alquilar la línea el 1 de julio de 1896 antes de fusionarla finalmente un año después. [1]
En 1895, se abrió la línea Rosebush de Clynderwen a Letterston a lo largo de la antigua línea Maenclochog, y se inició la construcción para extenderla hasta Goodwick y el nuevo puerto propuesto en Fishguard. El Parlamento aprobó un proyecto de ley para que el ferrocarril se extendiera hacia el este hasta Carmarthen, aunque esto se detuvo cuando Great Western Railway compró la línea en 1898. En 1906, el ferrocarril se amplió desde Letterston hasta Fishguard & Goodwick, seguido en 1909 con Puerto de Fishguard .
La línea Rosebush se cerró durante la Primera Guerra Mundial porque sus rieles fueron enviados al Frente Occidental en 1917 para uso del ejército británico. En 1923 se volvió a conectar la línea. Sin embargo, los servicios de pasajeros cesaron en 1937. Toda la línea se cerró en 1949.
Los servicios de pasajeros cesaron en la sucursal de Whitland y Cardigan en 1962, seguidos por los de carga en 1963. La línea a Neyland siguió en 1964. Pembrokeshire escapó ligeramente del Informe Beeching de 1963 ya que ninguna de las tres sucursales restantes (a Fishguard, Milford Haven y Pembroke) Muelle vía Tenby: se propuso su cierre. La sucursal de Pembroke Dock sobrevivió a una propuesta de cierre posterior a finales de la década de 1960.
La primera línea de carga a las refinerías de petróleo se construyó en 1960, cuando Esso abrió su primera refinería en Milford Haven.
Hasta 2013, los servicios de tren en la línea de Gales Occidental se vieron comprometidos por la existencia de un tramo de vía única en la línea principal que de otro modo sería de doble vía. Este tramo de vía única de 5 millas (8 km) se encuentra entre Cockett West Junction en los suburbios occidentales de Swansea y Duffryn West Junction al este de Llanelli. Dentro de este tramo se cruzó el río Loughor por un viaducto que requirió importantes obras para dar cabida a dos vías. [4] Se adelantaron planes para reemplazar el viaducto y restaurar la doble vía, que se completó en abril de 2013. [5]
Una estación intermedia, Gowerton, también se encuentra en este tramo de vía única, con solo la antigua plataforma Down (en dirección oeste) en uso para trenes en cualquier dirección. La antigua plataforma Up en desuso (sin vía) todavía existe. Se puede programar que menos de la mitad de todos los trenes que pasan por Gowerton hagan paradas debido a limitaciones de rutas. Además, esta estrecha ruta comprometió el rendimiento de la ruta, lo que puede amplificar los retrasos y, por tanto, afectar las conexiones de entrada y salida de los servicios interurbanos de larga distancia entre Swansea, Cardiff y Londres. Esto es importante ya que hay muchos pasajeros de intercambio de la línea Pembroke Dock (a la que llegan principalmente trenes que terminan en Swansea) hacia Cardiff y destinos ingleses.
El trabajo de doble vía entre Cockett y Dyffryn se completó en julio de 2013 con una estación de tren de Gowerton renovada y la plataforma en desuso se volvió a poner en uso. Esto dio como resultado que la estación de tren de Gowerton tuviera 95 trenes adicionales parando allí cada semana. [6] También se encuentran problemas adicionales en el cruce de cable único en el cruce Swansea Loop East (al norte de la estación de Swansea ), lo que provoca conflictos entre los trenes del oeste de Swansea y los servicios del tren de alta velocidad de la línea principal en dirección este. Hay dos compañías de pasajeros operando; Transporte para Wales Rail y Great Western Railway .
Great Western Railway introdujo un nuevo horario en 2023, aumentando significativamente el servicio en la línea de Gales Occidental. Su cambio agregó 65 trenes cada semana en la línea [7] , ampliando los servicios que anteriormente comenzaban o terminaban en Swansea para hacer escala en Llanelli, Pembury & Burry Port y Carmarthen.
Transport for Wales , Iarnród Éireann y Stena Line promueven SailRail [8] utilizando el servicio Fishguard Harbour a Rosslare Europort que enlaza con los trenes Iarnród Éireann a Dublin Connolly en la línea ferroviaria Dublín-Rosslare .
Las ciudades, pueblos y aldeas atendidas por la ruta se enumeran a continuación. Las ciudades en cursiva cuentan con servicios expresos de InterCity.
En mayo de 2023, Great Western Railway añadió servicios adicionales por primera vez desde su reducción a finales de los años 1990 [7] . Actualmente operan los siguientes servicios:
Los siguientes servicios anteriormente operados por Great Western Railway (y/o uno o ambos de sus predecesores First Great Western, Great Western Trains, British Rail y Great Western Railway) ya no operan:
Debido al Single Lead Junction en Swansea y la vía única entre Cockett y Dyfryn, no es posible un servicio de horario de salida repetido estándar, [ se necesita aclaración ] por lo tanto, se opera un servicio de horario de salida no estándar en estas rutas principales:
Transport for Wales ha propuesto operar servicios adicionales a Tenby, desde Swansea, en el verano de 2025.
La mayoría de los servicios están programados para proporcionar una conexión en Swansea con los servicios de Great Western Railway a London Paddington.
Se ha renovado el cruce del ramal Fishguard hacia el antiguo ferrocarril North Pembrokeshire y Fishguard, que ahora conduce al antiguo sitio RNAD Trecwn .
En agosto de 2006, SWWITCH realizó una revisión del caso de la sucursal de Fishguard para decidir si era económicamente viable continuar operando un servicio de pasajeros al puerto dado el escaso servicio (sólo trenes-barco). En 2011, una campaña local dio como resultado el lanzamiento de un servicio adicional. Un año más tarde se anunció que reabriría la estación de tren cerrada de Fishguard y Goodwick . [12] [13]
En diciembre de 2008, la Asamblea de Gales anunció que había obtenido financiación del Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas para mejorar tramos de la línea entre Gowerton y Loughor . [14] El trabajo, que finalizó el 8 de julio de 2013, incluyó la sustitución del viaducto ferroviario de madera de Loughor por una estructura de hormigón y acero a través del río Loughor , la posterior duplicación de la línea entre Swansea y Llanelli y la reapertura de la antigua Andén de la estación de tren de Gowerton . [15] El trabajo de mejora ha permitido que más trenes paren en Gowerton y al mismo tiempo reduzca los tiempos de viaje generales y aumente la frecuencia de los servicios entre Swansea y Llanelli. En 2015, Network Rail hizo la propuesta de reabrir Cockett en su Plan Estratégico de Negocios anual. [dieciséis]
En 2018, comenzaron las campañas comunitarias para mejorar los servicios e instalaciones en Pembroke Dock . [17]
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