51°36′57″N 3°25′03″O / 51.615938°N 3.417521°W / 51.615938; -3.417521
Rhondda / ˈ r ɒ n ð ə / , o el valle de Rhondda ( galés : Cwm Rhondda [kʊm ˈr̥ɔnða] ), es una antigua zona minera de carbón en el sur de Gales , históricamente en el condado de Glamorgan . Toma su nombre del río Rhondda y abarca dos valles : el valle más grande de Rhondda Fawr ( mawr grande) y el valle más pequeño de Rhondda Fach ( bach pequeño), de modo que tanto el singular "Valle de Rhondda" como el plural se usan comúnmente. La zona forma parte de los valles del sur de Gales . Desde 1897 hasta 1996 hubo un distrito de gobierno local de Rhondda . El antiguo distrito en el momento de su abolición estaba compuesto por dieciséis comunidades . Desde 1996, estas dieciséis comunidades de Rhondda han sido parte del distrito del condado de Rhondda Cynon Taf . El área del antiguo distrito todavía se utiliza como distrito electoral de Rhondda Senedd y distrito electoral de Westminster , con una población estimada en 2020 de 69.506. Es más conocido por su histórica industria minera del carbón, que alcanzó su punto máximo entre 1840 y 1925. Los valles produjeron un fuerte movimiento inconformista manifiesto en las capillas bautistas que moldearon los valores de Rhondda en el siglo XIX y principios del XX. También es conocido por sus coros de voces masculinas y por el deporte y la política.
A principios de la Edad Media, Glynrhondda era una comunidad del cantref de Penychen en el reino de Morgannwg , una zona agrícola escasamente poblada. La ortografía del conmote varió ampliamente, como muestra Cardiff Records: [3]
Muchas fuentes afirman que el significado de Rhondda es "ruidoso", aunque se trata de una traducción simplificada sin investigación. Sir Ifor Williams , en su obra Enwau Lleoedd , sugiere que la primera sílaba rhawdd es una forma del galés adrawdd o adrodd , como en "recitar, relatar, contar", similar al irlandés antiguo rád ; 'discurso'. [3] [4] La sugerencia es que el río habla en voz alta, una comparación con la expresión inglesa "a babbling brook". [3]
Con el aumento de población desde mediados del siglo XIX, el área fue reconocida oficialmente como Distrito de gobierno local de Ystradyfodwg en 1877, pero pasó a llamarse en 1897 como Distrito urbano de Rhondda en honor al río Rhondda. [5]
El valle de Rhondda está situado en la zona de tierras altas, o Blaenau, de Glamorgan . El paisaje de Rhondda se formó por la acción de los glaciares durante la última edad de hielo , cuando los glaciares de lento movimiento excavaron los profundos valles que existen hoy. Con la retirada de la capa de hielo, alrededor del año 8000 a. C., los valles se modificaron aún más por la acción de los arroyos y los ríos. Esto dejó los dos valles fluviales del Rhondda con pendientes estrechas y empinadas que dictarían el diseño de los asentamientos desde los tiempos antiguos hasta los modernos. [6]
La evidencia más antigua de la presencia del hombre en estas zonas superiores de Glamorgan se encontró en 1963 en Craig y Llyn. Una pequeña herramienta de piedra tallada encontrada en el sitio, posiblemente de tipo creswelliano o al menos del período Mesolítico temprano , ubica la actividad humana en la meseta sobre los valles. [7] Muchos otros elementos mesolíticos han aparecido en Rhondda, principalmente en las zonas superiores alrededor de Blaenrhondda , Blaencwm y Maerdy , y relacionados con la caza, la pesca y la búsqueda de alimento, lo que sugiere una actividad nómada estacional . Aunque no se han localizado asentamientos mesolíticos definidos, la concentración de hallazgos en la escarpa de Craig y Llyn sugiere la presencia de un campamento temporal en las cercanías. [8]
La primera reliquia estructural del hombre prehistórico fue excavada en 1973 en Cefn Glas, cerca de la cuenca del río Rhondda Fach. Se descubrieron los restos de una cabaña rectangular con vestigios de cimientos de muros de piedra seca y agujeros para postes ; mientras que la datación por carbono del carbón vegetal encontrado en el sitio data la estructura como del Neolítico tardío . [7]
Aunque se han encontrado pocas pruebas de asentamiento en Rhondda durante los períodos del Neolítico a la Edad del Bronce , han aparecido varios mojones y cistas a lo largo de ambos valles. El mejor ejemplo de mojón redondo se encontró en Crug yr Afan, cerca de la cumbre de Graig Fawr, al oeste de Cwmparc . Consistía en un montículo de tierra rodeado por un foso de 28 metros de circunferencia y más de 2 metros de altura. [9] Aunque la mayoría de los mojones descubiertos en el área son redondos, existe un mojón circular o un mojón circular en la montaña Gelli . Conocido como Rhondda Stonehenge, consta de diez piedras verticales de no más de 60 cm de altura, que rodean una cista central. [10] Todos los mojones encontrados dentro de Rhondda están ubicados en terrenos elevados, muchos de ellos en crestas, y pueden haber sido utilizados como puntos de referencia. [10]
En 1912, se descubrió un tesoro de 24 armas y herramientas de finales de la Edad del Bronce durante los trabajos de construcción en el embalse de Llyn Fawr , en el nacimiento del Rhondda Fawr. Los artículos no se originaron en Rhondda y se cree que fueron dejados en el sitio como ofrenda votiva . De particular interés son los fragmentos de una espada de hierro, el objeto de hierro más antiguo encontrado en Gales y la única espada de Hallstatt tipo C registrada en Gran Bretaña. [11]
Con la excepción del asentamiento neolítico de Cefn Glas, hay tres asentamientos premedievales en el valle: Maendy Camp, Hen Dre'r Gelli y Hen Dre'r Mynydd. El primero de ellos es Maendy Camp, un castro cuyos restos se encuentran entre Ton Pentre y Cwmparc. [12] Aunque sus defensas habrían sido leves, el campamento hizo buen uso de las pendientes naturales y afloramientos rocosos de su cara noreste. Constaba de dos movimientos de tierras: un recinto interior y otro exterior. Cuando el sitio fue excavado en 1901, varios hallazgos arqueológicos llevaron a que el campamento fuera identificado erróneamente como de la Edad del Bronce. Estos hallazgos, principalmente cerámica y cuchillos de pedernal, fueron excavados en un túmulo funerario descubierto dentro del recinto exterior, pero desde entonces el sitio ha sido clasificado como de la Edad del Hierro . [12]
El asentamiento de Hen Dre'r Mynydd en Blaenrhondda data del período romano, cuando se descubrieron fragmentos de cerámica romano-británica hecha con torno. El sitio consta de un grupo de recintos y casas circulares de piedra seca en ruinas, que se cree que fue una comunidad de cría de ovejas. [13]
El ejemplo más seguro de un yacimiento romano en la zona se encuentra sobre Blaenllechau en Ferndale . [14] El asentamiento forma parte de un grupo de movimientos de tierra e indica la presencia del ejército romano durante el siglo I d.C. Se pensaba que era un sitio militar o un campamento de marcha . [15]
El siglo V vio la retirada del apoyo romano imperial a Gran Bretaña, y los siglos siguientes vieron el surgimiento de una identidad nacional y de reinos. El área que se convertiría en Rhondda se encontraba dentro de Glywysing , que incorporaba el área moderna de Glamorgan y estaba gobernada por una dinastía fundada por Glywys . [16] Esta dinastía fue reemplazada por otra fundada por Meurig ap Tewdrig , cuyo descendiente Morgan ap Owain daría a Glamorgan su nombre galés Morgannwg. [17] Con la llegada de los señores normandos después de la batalla de Hastings en 1066 , el sureste de Gales se dividió en cinco cantrefi . Rhondda se encontraba dentro de Penychen , una franja estrecha que se extiende entre la actual Glyn Neath y la costa entre Cardiff y Aberthaw . Cada cantref se dividió a su vez en commotes , y Penychen estaba formado por cinco de esos commotes, uno de los cuales era Glynrhondda. [18]
Las reliquias de la Edad Media son raras en el área de Glamorgan y los monumentos seculares aún más raros. Los pocos sitios encontrados se ubicaron en Bro , o tierras bajas, lo que llevó a los historiadores a creer que los Blaenau estaban escasamente habitados, tal vez solo visitados estacionalmente por pastores . [19] Algunos diques de movimiento de tierras son las únicas reliquias estructurales de este período en el área de Rhondda. No existen piedras talladas ni cruces que indiquen la presencia de un santuario cristiano. En la Alta Edad Media , las comunidades estaban divididas entre siervos, que vivían en pequeñas aldeas centradas en una corte o llys del gobernante local a quien pagaban cuotas, y hombres libres, con un estatus más alto, que vivían en granjas dispersas. El pueblo más importante era el asentamiento del alcalde o maerdref . Maerdy en Rhondda Fach ha sido identificado como tal, principalmente por la fuerza del nombre, aunque el pueblo no sobrevivió más allá de la Edad Media. [19] La mayor concentración de viviendas de la época, principalmente casas de plataforma, se ha encontrado alrededor de Gelli e Ystrad en Rhondda Fawr.
A finales del siglo XI, el señor normando Robert Fitzhamon entró en Morgannwg en un intento de hacerse con el control del área, construyendo muchos castillos de tierra y madera en las tierras bajas. [20] A principios del siglo XII continuó la expansión normanda, con la fundación de castillos alrededor de Neath , Kenfig y Coity . En el mismo período, el obispo Urban estableció la diócesis de Llandaff bajo la cual Glynrhondda pertenecía a la gran parroquia de Llantrisant . [21]
Después de la muerte de William, señor de Glamorgan , sus extensas propiedades fueron finalmente concedidas a Gilbert de Clare en 1217. [22] La subyugación de Glamorgan, iniciada por Fitzhamon, fue completada por la poderosa familia De Clare. [23] Aunque Gilbert de Clare se había convertido ahora en uno de los grandes Marcher Lords, el territorio estaba lejos de estar colonizado. Hywel ap Maredudd, señor de Meisgyn capturó a su primo Morgan ap Cadwallon y anexó Glynrhondda en un intento de reunificar los commotes bajo un solo gobernante nativo. [24] Este conflicto no se resolvió en el momento de la muerte de De Clare y el área cayó bajo control real.
Existe poca evidencia de asentamientos dentro de Rhondda en el período normando. A diferencia de las viviendas comunales de la Edad del Hierro, los restos de edificios medievales descubiertos en la zona siguen un patrón similar al de las granjas modernas, con propiedades separadas espaciadas alrededor de las laderas. La evidencia de los agricultores galeses medievales proviene de los restos de sus edificios, con los cimientos de casas de plataformas descubiertas espaciadas a lo largo de ambos valles. [25] Cuando se excavaron los sitios de varias casas de plataforma en Gelligaer Common en la década de 1930, se descubrieron tiestos de los siglos XIII al XIV. [26]
El Rhondda también tiene restos de dos castillos medievales. El más antiguo es Castell Nos, [27] ubicado en la cabecera de Rhondda Fach con vistas a Maerdy. La única evidencia registrada del Castillo Nos es una mención de John Leland , quien afirmó: "Castelle Nose no es más que un alto peñasco pedregoso en la cima de una colina". El castillo consta de un escarpe y un foso que forman una plataforma elevada y en la cara norte hay un edificio de piedra seca en ruinas. Su ubicación y forma no parecen normandas y se cree que fue construida por los galeses como defensa fronteriza, lo que la fecharía antes de 1247, cuando Richard de Clare se apoderó de Glynrhondda. [28] El segundo castillo es Ynysygrug, cerca de lo que ahora es el centro de la ciudad de Tonypandy . Poco queda de esta defensa de movimiento de tierras de motte-and-bailey , ya que gran parte fue destruida cuando se construyó la estación de tren de Tonypandy en el siglo XIX. [29] Ynysygrug data del siglo XII o principios del XIII [29] y ha sido identificado erróneamente por varios historiadores, en particular Owen Morgan en su Historia de los valles de Pontypridd y Rhondda , quien lo registró como un montículo sagrado druídico . [30] Iolo Morganwg creyó erróneamente que se trataba del túmulo funerario del rey Rhys ap Tewdwr .
El monumento cristiano más antiguo de Rhondda es el santuario de Santa María en Penrhys , cuyo pozo sagrado fue mencionado por Rhisiart ap Rhys en el siglo XV. [31]
A mediados del siglo XVI, Rhondda, entonces conocido como el Valle de Rotheney, pertenecía a la parroquia grande pero escasamente habitada de Ystradyfodwg, St Tyfodwg's Vale. Se dividió administrativamente en tres aldeas : la aldea superior o Rhigos al norte, la aldea media o Penrhys y la aldea inferior o Clydach. [32] Durante el período posmedieval, Rhondda estuvo densamente boscosa y su principal alimento económico era la cría de ovejas, caballos y ganado vacuno. El historiador Rice Merrick, al describir la zona de tierras altas del Valle de Glamorgan, señaló que "siempre hubo una gran cría de ganado vacuno, caballos y ovejas; pero en tiempos más antiguos allí sólo crecían pequeñas reservas de maíz, porque en la mayoría de los lugares el suelo era no apto para ello." El cartógrafo inglés John Speed describió la cría de ganado como "el mejor medio para obtener riqueza que ofrece la Comarca". [33] Como no se celebró ninguna feria en Rhondda, las bestias fueron llevadas a los mercados vecinos en Neath , Merthyr , Llantrisant , Ynysybwl y Llandaff . Sin embargo, para ser autosuficientes, los agricultores de la zona cultivaban avena, maíz y cebada en pequeñas cantidades. Los cultivos se cultivaban en la parte baja de Rhondda en praderas estrechas junto a las orillas de los ríos, aunque durante las guerras napoleónicas los escasos suministros obligaron al cultivo de zonas de tierras altas como Carn-y-wiwer y Penrhys. [34] Merrick describió la dieta de los habitantes de las tierras altas como consistente en "pan hecho de trigo... y cerveza y oso" [sic] [32] y más de 200 años después, Benjamin Malkin mostró lo poco que había cambiado la dieta cuando escribió que la gente todavía comía "pan de avena, con un gusto de queso miserable; y la cerveza, donde la tienen, es peor que ninguna". [35]
En la primera mitad del siglo XVII, el aumento de los costos de los bienes de consumo y las sucesivas malas cosechas provocaron cambios económicos en Glamorgan. [32] Aquellos lo suficientemente ricos podrían aprovechar las oportunidades creadas por las condiciones inestables y dedicarse a ampliar y cercar tierras de cultivo. El cercamiento de tierras de dominio absoluto iniciado a finales de la Edad Media ahora cobró impulso y las granjas que alguna vez fueron propiedad de agricultores individuales pasaron a grupos de terratenientes ricos. [36] En el siglo XIX, la mayoría de las granjas y propiedades de Rhondda eran propiedad de terratenientes ausentes como el marqués de Bute , el conde de Dunraven, Crawshay Bailey de Merthyr y la familia De Winton de Brecon . [37]
Las Actas de Unión de mediados del siglo XVI y la Guerra Civil Inglesa de mediados del siglo XVII provocaron una gran reconstrucción en el Reino de Inglaterra , al que ahora estaba anexado Gales. Esto aparece en las estructuras construidas en el valle de Rhondda. [38] La economía fluctuante de finales del período Tudor dio como resultado que los agricultores ocuparan más tierras, creando niveles más altos de bienes excedentes y, por lo tanto, produciendo mayores ganancias. Esto se reflejó en las nuevas casas de campo construidas en Rhondda y, por primera vez, en el diseño de las viviendas se hizo patente el énfasis en el confort doméstico. [38] Muchos edificios agrícolas nuevos eran estructuras simples de dos o tres habitaciones pequeñas, pero de una calidad mucho más resistente y permanente que las casas de plataforma medievales. Un estilo popular fue la casa comunal de Dartmoor , que combinaba la casa y el establo en un solo edificio. En 1840, Rhondda tenía al menos 160 granjas, [39] pero la mayoría fueron destruidas con el crecimiento de la industria minera. De los pocos supervivientes, cabe destacar Tynewydd ('Casa Nueva') en Tynewydd , una casa del siglo XVII que se cree que dio su nombre al pueblo vecino de Tynewydd y de Tyntyle en Ystrad que data alrededor de 1600.
Había pocos edificios industriales antes de 1850; entre los más destacados se incluye un alto horno del siglo XVII en Pontygwaith [40] que dio nombre al pueblo. y un batán establecido por Harri David en 1738, que a su vez dio nombre a Tonypandy . [41] Los molinos de maíz existían escasamente en todos los valles, al igual que los primeros pozos de carbón, y se registró la apertura de dos en 1612 en Rhigos y Cwmparc, aunque habrían sido a cielo abierto, no explotados en profundidad. [40]
La yacimiento de carbón de Gales del Sur es el yacimiento de carbón continuo más grande de Gran Bretaña y se extiende unos 113 kilómetros (70 millas) desde Pontypool en el este hasta St Brides Bay en el oeste, cubriendo casi 2.600 kilómetros cuadrados (1.000 millas cuadradas). [42] Esto abarcó la mayor parte de Glamorgan y la totalidad de Rhondda dentro de él. Aunque las áreas vecinas como Merthyr y Aberdare ya habían hundido minas de carbón, no fue hasta que Walter Coffin inició Dinas Lower Colliery en 1812 que se exportó carbón desde los valles de Rhondda a escala comercial. [23] Este fue tomado originalmente por un caballo de carga , antes de la extensión de la línea de tranvía privada del Dr. Griffiths , hasta Pontypridd y luego por el Canal de Glamorganshire hasta el puerto de Cardiff. La falta de conexiones de transporte fue uno de los principales problemas que limitaron la explotación de las yacimientos de carbón del valle de Rhondda, junto con la creencia de que se encontraban a demasiada profundidad para el funcionamiento económico. [43] Por lo tanto, se consideró un riesgo costoso. La exploración del Rhondda fue llevada a cabo por los Bute Trustees, agentes del tercer marqués de Bute , que no sólo poseían grandes extensiones de tierras de cultivo en el valle sino que también poseían un gran interés financiero en los muelles de Cardiff que exportarían el carbón. [43] Los fideicomisarios hundieron el Bute Merthyr Colliery en octubre de 1851, en la cima del Rhondda Fawr en lo que se convertiría en Treherbert . Bute Merthyr comenzó a producir carbón en 1855, como la primera mina de carbón a vapor en funcionamiento en Rhondda. [23]
Junto con el hundimiento de la primera mina de carbón en la cabecera de Rhondda, se abordó un segundo problema, el transporte, con la ampliación del ferrocarril Taff Vale (TVR); El consentimiento real se dio en 1836. [44] La línea original se tendió desde Cardiff a Abercynon , y en 1841 se abrió una rama para unir Cardiff con Dinas a través de Pontypridd. Esto permitió un transporte más fácil para la mina Dinas de Walter Coffin, una adición que no sorprende, ya que Coffin era director de TVR. En 1849, el TVR se extendió hasta Rhondda Fach y, en 1856, el ferrocarril había llegado a las zonas más alejadas de los valles de Fach y Fawr en Maerdy y Treherbert. Por primera vez, el valle de Rhondda quedó unido mediante una importante ruta de transporte con el resto de Gales [43] y pudo comenzar la explotación de sus yacimientos de carbón.
La línea TVR dominó el transporte de carbón a lo largo de la historia industrial de Rhondda. Su monopolio fue la manzana de la discordia: la ausencia de rivales impidió a los propietarios de las minas de carbón negociar tarifas de transporte más bajas. [45] Se hicieron intentos para romper el monopolio que incluyeron la apertura del ferrocarril Rhondda y Swansea Bay entre 1885 y 1895, [46] que unía Blaenrhondda en la cabecera de Rhondda Fawr con el muelle Príncipe de Gales . Para lograr esto, se excavó el túnel Rhondda [47] a través de Mynydd Blaengwynfy hasta Blaengwynfi , en ese momento el túnel ferroviario más largo de Gales.
Inicialmente, los pozos menos profundos de Aberdare resultaron ser una mayor atracción para los posibles propietarios de minas, pero una vez que Aberdare estuvo completamente explotado en la década de 1860, Rhondda experimentó un rápido crecimiento. Durante las décadas de 1860 y 1870, se abrieron 20 minas de carbón de Rhondda Valley, siendo el principal propietario de Rhondda Fach David Davis de Aberdare y David Davies de Rhondda Fawr. [43] En 1865, la producción de carbón del valle de Rhondda era aproximadamente una cuarta parte de la de Aberdare; diez años más tarde, Rhondda producía más de dos millones de toneladas más que los valles de Aberdare. Estas cifras quedarían eclipsadas por el ritmo de excavaciones masivas del último cuarto del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial. En 1913, la producción del valle de Rhondda fue de 9,6 millones de toneladas. [48]
En 1893, había más de 75 minas de carbón en los valles de Rhondda. Inicialmente, la mayoría eran propiedad de un pequeño grupo de personas, [49] pero la tendencia cambió hacia principios del siglo XX, cuando las empresas comenzaron a comprar minas de carbón existentes. La adopción generalizada del estatus de responsabilidad limitada inició una tendencia hacia la concentración de la propiedad, [50] reduciendo algunos de los riesgos económicos involucrados en la minería del carbón: precios inestables del carbón, adquisiciones infladas, dificultades geológicas y accidentes a gran escala. [51] Las empresas emergentes fueron formadas por personas y familias que hundieron las minas de carbón originales, pero a principios del siglo XX no eran más que accionistas principales. Las empresas incluían Davies's Ocean Coal Company, Archibald Hood 's Glamorgan Coal Company y David Davis & Son. [ cita necesaria ]
Desde principios hasta mediados del siglo XIX, los valles de Rhondda estuvieron habitados por pequeños asentamientos agrícolas. En 1841, la parroquia de Ystradyfodwg, que más tarde constituiría la mayor parte del distrito de Rhondda, registró una población de menos de mil habitantes. [23] Con el descubrimiento de depósitos masivos de carbón accesible y de alta calidad a mediados del siglo XIX, los valles experimentaron una gran afluencia de inmigrantes financieros. Los primeros llegaron a las aldeas de Dinas, Eirw y Cymmer en la parte baja de Rhondda. Los plomos especiales procedían de Llansamlet , mientras que los primeros mineros procedían de Penderyn , Cwmgwrach y las zonas vecinas de Llantrisant y Llanharan . [53] El censo de 1851 enumera a los aprendices pobres de Temple Cloud en Somerset, algunos de los primeros inmigrantes ingleses. [53] De apenas 951 en 1851, la población de la parroquia de Ystradyfodwg creció a 16.914 en 1871. En 1901, el distrito urbano de Rhondda tenía una población de 113.735. [54] A medida que se hundían más y más minas de carbón, la población crecía para ocupar los puestos de trabajo necesarios para extraer el carbón. En las décadas de 1860 y 1870, la mayoría procedía de los condados galeses vecinos, pero con la mejora del transporte ferroviario y el transporte más barato, los inmigrantes llegaron de lugares más lejanos. La década de 1890 registró trabajadores del suroeste, lugares como Gloucester y Devon, y en la década de 1900 llegó gente del norte de Gales, la zona minera de plomo de Anglesey y las deprimidas aldeas de canteras de pizarra de Bethesda , Ffestiniog y Dinorwig . [55] Aunque hay registros de trabajadores escoceses, principalmente centrados en las minas de Llwynypia de Archibald Hood, sólo había un pequeño número de irlandeses, menos de 1.000 en 1911. [56] Esta ausencia a menudo se atribuye a la expulsión forzosa de los irlandeses que vivían en Treherbert durante tres días de disturbios en 1857. [57] La población de los valles alcanzó su punto máximo en 1924 con más de 167.900 habitantes. [23]
La inmigración masiva en el período provino casi en su totalidad de otras partes de Gales y de Inglaterra. [58] Una excepción notable fue un grupo de inmigrantes italianos, originarios del norte de Italia, que rodeaban la ciudad de Bardi . A finales del siglo XIX, se vieron obligados a abandonar Londres por la sobresaturación del mercado y, en su lugar, establecieron una red de cafeterías, heladerías y tiendas de pescado y patatas fritas por todo el sur de Gales. Estos se convirtieron en hitos icónicos en los pueblos a los que servían y ellos y las generaciones posteriores se convirtieron en italianos galeses . Lo peculiar de Rhondda era que las tiendas regentadas por inmigrantes italianos se conocían como bracchis, nombre que se cree que lleva el nombre de Angelo Bracchi, quien abrió allí el primer café a principios de la década de 1890. [59] A principios del siglo XXI, varios de los bracchis originales de Rhondda todavía estaban abiertos al público.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , las perspectivas económicas en Gales del Sur eran buenas. Aunque la producción cayó después del máximo de 1913, la demanda todavía era lo suficientemente fuerte como para llevar las minas de carbón al límite. [60] En febrero de 1917, la minería del carbón quedó bajo control del gobierno y la demanda aumentó a medida que se intensificó la guerra, asegurando un mercado para suministros suficientes. [60] Después de la guerra, el panorama empezó a cambiar. Inicialmente, la industria del carbón británica se vio impulsada por una serie de acontecimientos económicos fortuitos, como la huelga de los mineros del carbón estadounidenses, y en 1924 el desempleo de los mineros estaba por debajo del promedio nacional. Pero la creencia de que la industria minera experimentaría una demanda permanente de carbón se hizo añicos con la Depresión , cuando Rhondda experimentó un aumento masivo del desempleo. [61] La situación empeoró en 1926, cuando en respuesta a que los propietarios del carbón redujeran los salarios y prolongaran las horas de trabajo de los mineros, [62] el TUC convocó una huelga general en defensa de los mineros bloqueados tras el llamamiento de AJ Cook "ni un centavo de descuento en el salario". , ni un minuto en el día". [63] El TUC canceló la huelga apenas nueve días después, sin resolver el recorte salarial de los mineros. Los mineros no estuvieron de acuerdo y permanecieron en huelga durante siete meses más hasta que los obligaron a rendirse por hambre. Rhondda vio muchos planes establecidos por los mineros para ayudar en su difícil situación, como comedores sociales , fiestas y días de "alegría" para apoyarlos, [64] mientras que en Maerdy los mineros locales establecieron un sistema de racionamiento. [63] Cuando los mineros regresaron al trabajo, había poco deseo de tomar más medidas, lo que vio una disminución en la popularidad de 'La Reserva Federal' [63] y un mayor énfasis en resolver problemas por medios políticos y parlamentarios. [sesenta y cinco]
Con la Gran Depresión , el empleo en los valles de Rhondda siguió cayendo. Esto, a su vez, provocó una disminución de los servicios públicos y sociales, ya que la gente luchaba por pagar tarifas y alquileres. [66] Uno de los resultados de la falta de fondos fue una caída en las provisiones de salud, lo que en Rhondda condujo a una escasez de personal médico y de enfermería, [67] a la falta de instalaciones de alcantarillado adecuadas y a un aumento de las muertes por tuberculosis . [68] En 1932, la cifra de desempleo de larga duración en Rhondda se cifraba en el 63 por ciento, [69] y en Ferndale en casi el 73 por ciento. [61]
Con pocos empleos disponibles en Rhondda, [70] la única solución parecía ser la emigración. Entre 1924 y 1939, 50.000 personas abandonaron Rhondda. Durante esta época, la vida era difícil para las comunidades construidas únicamente en torno a una industria singular, especialmente porque la mayoría de las familias ganaban un solo salario.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial vio un cambio en las cifras de empleo, y en 1944 las cifras de desempleo en Rhondda oscilaban entre el 1 por ciento en Treorchy y el 3,7 por ciento en Tonypandy. [71]
La posibilidad de sufrir lesiones graves o la muerte era un riesgo cotidiano para los trabajadores mineros del valle de Rhondda. La forma más notoria de desastre en las minas de carbón fue la explosión de gas , causada por una acumulación de gas metano o polvo de carbón . [72] A medida que las minas se hicieron más profundas y la ventilación más difícil de controlar, el riesgo aumentó. El peor incidente en Rhondda fue el desastre de Ferndale de 1867, cuando una explosión se cobró 178 vidas. Sin embargo, los grandes desastres representaron sólo alrededor de una quinta parte del total de muertes. [73] La siguiente lista muestra accidentes mineros que implican la pérdida de cinco o más vidas en un solo incidente.
La industria minera del carbón de Rhondda recibió un impulso artificial durante los años de la guerra y había expectativas de un retorno al colapso industrial anterior a 1939 después del final de la Segunda Guerra Mundial. Hubo una sensación de salvación cuando el gobierno anunció la nacionalización de las minas de carbón británicas en 1947, pero en las décadas siguientes se produjeron continuas reducciones de la producción. De 15.000 mineros en 1947, Rhondda tenía un solo pozo dentro de los valles que producía carbón en 1984, ubicado en Maerdy. [61]
La disminución de la minería del carbón después de la Segunda Guerra Mundial fue un problema de alcance nacional, pero Gales del Sur y Rhondda se vieron más gravemente afectadas que otras zonas. El petróleo había reemplazado al carbón como combustible preferido en muchas industrias y había presión política detrás del suministro de petróleo. [80] De las pocas industrias que todavía dependían del carbón, la demanda era de alta calidad, especialmente carbón coquizable para la industria del acero. Para entonces, el 50 por ciento del carbón de Glamorgan se suministraba a acerías , [81] siendo el segundo mercado más importante la calefacción doméstica: el combustible "sin humo" del Rhondda volvió a ponerse de moda tras la publicación de la Ley de Aire Limpio . [82] Estos dos mercados controlaban el destino de las minas en Rhondda y, a medida que la demanda cayó en ambos, el efecto fue una mayor contracción. Además, las exportaciones a otras zonas de Europa, como Francia, Italia y los Países Bajos, experimentaron una fuerte caída: del 33 por ciento de la producción a principios del siglo XX a alrededor del 5 por ciento en 1980. [82]
Otros factores importantes en la disminución del carbón se relacionaron con una enorme falta de inversión en las minas de Rhondda durante las décadas anteriores. La mayoría de las minas de los valles se habían excavado entre las décadas de 1850 y 1880, por lo que eran mucho más pequeñas que la mayoría de las minas modernas. [83] Las minas de Rhondda eran comparativamente anticuadas en sus métodos de ventilación, preparación de carbón y suministro de energía. En 1945, la industria del carbón británica estaba recortando mecánicamente el 72 por ciento de su producción, mientras que en Gales del Sur la cifra era sólo el 22 por ciento. [83] La única manera de asegurar la supervivencia financiera de las minas en los valles era una inversión masiva por parte del BCN, pero su documento "Plan para el Carbón" elaborado en 1950 era demasiado optimista sobre la demanda futura, [84] que se redujo drásticamente después una recesión industrial en 1956 y con una mayor disponibilidad de petróleo. [80]
Los organismos de empleo británicos y galeses financiaron y subvencionaron empresas externas para localizar empresas de reemplazo en los valles. El primer intento de generar negocios no relacionados con el carbón comenzó en la década de 1920, cuando David Jones, secretario municipal del Consejo Urbano de Rhondda, obtuvo el apoyo del gobierno para hacerlo. [85] Las llegadas incluyeron la fábrica de ropa de Alfred Polikoff, [86] los señores Jacob Beatus fabricaban cajas de cartón y Electrical and Musical Industries Ltd. [86] Después de la Segunda Guerra Mundial, se crearon 23 empresas en los valles de Rhondda, 18 de ellas patrocinadas por la Junta de Comercio . La mayoría tuvo períodos de crecimiento seguidos de colapso, en particular Thorn EMI en los años 1970 y Burberry en los años 2000. [87]
El Rhondda Heritage Park , un museo que marca el pasado industrial de Rhondda, se encuentra justo al sur de Porth, en la antigua mina Lewis Merthyr Colliery en Trehafod. [ cita necesaria ]
Hay un nivel de gobierno local que cubre Rhondda: el consejo municipal del condado de Rhondda Cynon Taf . Aunque Rhondda está dividida en dieciséis comunidades , ninguna de ellas cuenta con consejos comunitarios. [88]
Históricamente, Rhondda estuvo cubierta principalmente por la parroquia de Ystradyfodwg . El pequeño pueblo de Ystradyfodwg se centró en su iglesia parroquial de San Juan Bautista, y el antiguo pueblo fue absorbido por el área urbana de Ton Pentre a medida que creció durante la revolución industrial. En 1877, la mayor parte de la parroquia de Ystradyfodwg se convirtió en distrito de gobierno local , gobernado por una junta local, excluyendo sólo el área de Rhigos de la parroquia, que se encontraba al norte de las colinas en la cima del valle de Rhondda Fawr. [89] El distrito de gobierno local se amplió en 1879 para cubrir también partes de las parroquias de Llanwonno y Llantrisant , lo que tuvo el efecto de incorporar el área de Porth al distrito de gobierno local de Ystradyfodwg. [90] [91]
En 1894, el distrito de gobierno local se convirtió en el distrito urbano de Ystradyfodwg y los límites de la parroquia se ajustaron para que coincidieran con el distrito urbano. [92] La parroquia y el distrito urbano de Ystradyfodwg pasaron a llamarse oficialmente Rhondda en 1897. [93] El distrito urbano de Rhondda se convirtió en municipio en 1955 y luego se reconstituyó como distrito dentro del nuevo condado de Mid Glamorgan en 1974. [94 ] En 1996 se abolió el consejo del condado de Mid Glamorgan y Rhondda se fusionó con los distritos vecinos de Cynon Valley y Taff-Ely para convertirse en Rhondda Cynon Taf . [95]
Rhondda es una conurbación de numerosos asentamientos más pequeños a lo largo de los valles. El Royal Mail trata a cinco de los asentamientos como ciudades postales : Ferndale , Pentre , Porth , Tonypandy y Treorchy , todas las cuales pertenecen al área de código postal CF. La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) considera que la mayoría de los asentamientos en el valle de Rhondda Fawr y el valle inferior de Rhondda Fach forman parte del área urbanizada de Tonypandy , con una población según el censo de 2011 de 62.545. [96] La ONS define por separado un área urbanizada de Ferndale que cubre gran parte del valle superior de Rhondda Fach, con una población en 2011 de 7.338. [97]
Hasta 1984, Rhondda constituía una única comunidad . En 1984 se dividió en dieciséis comunidades: [98]
El mayor de los dos valles, el Rhondda Fawr, se extiende desde Porth y se eleva a través del valle hasta Blaenrhondda , cerca de Treherbert . Los asentamientos que componen Rhondda Fawr son:
El Rhondda Fach se celebra en la canción de David Alexander de 1971 'Si pudiera ver el Rhondda'; el valle incluye Wattstown, Ynyshir, Pontygwaith, Ferndale, Tylorstown y Maerdy. Los asentamientos que componen Rhondda Fach son los siguientes:
El commote de Glynrhondda era colindante con la parroquia anterior de Ystradyfodwg, pero poco se sabe del santo celta Tyfodwg, o Dyfodwg, que da nombre a la parroquia. Se cree que vivió alrededor del año 600 d. C. Aunque la parroquia lleva su nombre, ahora no hay monumentos religiosos o lugares de culto que lleven su nombre dentro de los límites de Rhondda, [37] aunque dos iglesias fuera del área llevan su nombre: Y Tre Sant en Llantrisant y Saint Tyfodwg's en Ogmore Vale .
El monumento religioso más antiguo conocido es el pozo sagrado católico de Penrhys, mencionado por primera vez en el siglo XV, aunque es posible que antes haya sido un lugar de culto pagano. [115] Este lugar de peregrinación fue identificado como una mansión perteneciente a la abadía cisterciense de Llantarnam [115] y fue visto como uno de los sitios religiosos más importantes de Gales, debido a su santuario mariano . [115] Este lugar sagrado era la razón principal por la que la gente pasaba por el commote; Incluso se pensó que era la razón principal por la que se construyeron los primeros puentes sobre el río Rhondda. [116]
Durante la Edad Media , la iglesia parroquial de Ystradyfodwg cerca de la orilla del río Rhondda servía a los feligreses de Rhondda Fawr, [117] mientras que las familias de Rhondda Fach asistían a la iglesia de Llanwynno. Los habitantes de la parte baja de Rhondda, en las cercanías de Porth y Dinas, necesitaban llegar a Llantrisant para escuchar un servicio. [37]
A pesar de la importancia de la Iglesia Anglicana para los feligreses, la creciente fuerza del Inconformismo se hizo sentir en el siglo XVIII. En 1738, el reverendo Henry Davies formó la Causa Independiente en Cymmer y cinco años más tarde se abrió allí un Ty Cwrdd o casa de reuniones. [37] Aunque atrajo a familias de lugares tan lejanos como Merthyr y la parroquia de Eglwysilan , no hubo otras Causas Inconformistas hasta que David Williams comenzó a predicar en Rhondda en 1784. En 1785, seis personas fueron bautizadas en el río cerca de Melin-yr-Om. y en 1786 se abrió Ynysfach en Ystrad como "una nueva casa para servicios religiosos". [118] Esta fue la primera capilla bautista en Rhondda y más tarde pasó a ser conocida como Nebo, Ystrad Rhondda . [119] La capilla de Cymmer e Ynysfach serían las precursoras de un nuevo movimiento religioso en el valle durante los próximos 150 años. A principios del siglo XIX sólo había tres lugares de culto en Rhondda; la iglesia parroquial (ahora dedicada a San Juan Bautista) y las capillas Cymmer e Ynysfach. Esto cambió rápidamente después de 1855, cuando la minería del carbón trajo una afluencia de población, y en 1905 había 151 capillas en el valle. [120]
La vida en la capilla fue fundamental para la vida en el valle a finales del siglo XIX y principios del XX, pero como ocurrió con muchas comunidades en Gran Bretaña, los períodos de posguerra vieron una disminución en la membresía regular. Hasta cierto punto, el número de lugares de culto disminuyó con la población, pero esto se vio exacerbado en Rhondda por una rápida disminución en el número de hablantes de galés. Las capillas en idioma galés en particular experimentaron una fuerte caída en el número de miembros a partir de la década de 1950, y muchas cerraron en el medio siglo siguiente. En 1990, Rhondda tenía menos de 50 lugares de culto y muchos locales habían sido demolidos. [121]
El activismo político en Rhondda tiene vínculos profundos con los sindicatos y el movimiento socialista, pero inicialmente su desarrollo fue lento. En la década de 1870, la Asociación Fusionada de Mineros obtuvo apoyo, pero fue destruida por la hostilidad de los empleadores. La Asociación de Mineros del Cámbrico tuvo más éxito y la creación de la Federación de Mineros de Gales del Sur después de la huelga del carbón de 1898 dio a los mineros de Gales del Sur una reputación de militancia , en la que el valle de Rhondda desempeñó su papel. [122]
Como parte de la Ley de Redistribución de 1885, se concedió a Rhondda su primer escaño en el Parlamento, que fue ganado por un líder sindical moderado, William Abraham , que fue notablemente el único miembro de la clase trabajadora elegido en Gales. [123] El socialismo y el sindicalismo crecieron en el siglo XX y la lucha industrial alcanzó un crescendo en los disturbios de Tonypandy de 1910-1911 . [124] Un año después, Tonypandy vio la publicación del folleto de Noah Ablett " El siguiente paso de los mineros ". Tonypandy estaba en el centro de un mayor desorden público, cuando el 11 de junio de 1936 en Dewinton Field, una multitud se reunió para enfrentar un discurso al aire libre de Tommy Moran , oficial de propaganda de la Unión Británica de Fascistas . La multitud, registrada entre 2.000 y 6.000 personas, se volvió violenta y la policía tuvo que proteger al guardaespaldas Camisa Negra de Moran. [125] Siete lugareños fueron arrestados.
Rhondda también tiene una fuerte historia de simpatía comunista, siendo la Sociedad Socialista Rhondda un elemento clave en la coalición que fundó el Partido Comunista de Gran Bretaña . [61] En 1936 había siete comunistas en el Consejo del Distrito Urbano de Rhondda y la rama publicaba su propio periódico The Vanguard . [126] En la década de 1930, Maerdy se convirtió en un punto de apoyo comunista conocido como " Pequeño Moscú " [127] produciendo activistas de izquierda como Arthur Horner, nacido en Merthyr , y el escritor marxista Lewis Jones . [126] Los mineros de Rhondda también participaron activamente en actividades socialistas fuera de los valles. En las décadas de 1920 y 1930, Rhondda y los valles circundantes proporcionaron el apoyo principal de algunas de las mayores marchas del hambre , mientras que en 1936 había más miembros de la Federación Rhondda sirviendo en España como parte de las Brigadas Internacionales que el número total de voluntarios de todos los ingleses. yacimientos de carbón. [sesenta y cinco]
En 1979, la concejal de Rhondda, Annie Powell, se convirtió en la única alcaldesa comunista de Gales. [128]
Con una economía que dependía en gran medida de una sola industria, había escasez de trabajos remunerados para las mujeres en el apogeo de la minería del carbón en Rhondda. La Enciclopedia de Gales señala que la imagen de la madre galesa , esposa y madre constantemente en casa y exaltada como reina de la casa, fue esencialmente una creación de Rhondda. [23] Sin embargo, Rhondda produjo a la sufragista y reformadora social Elizabeth Andrews , [23] una de las nueve mujeres entre una lista de cien grandes héroes galeses elegidos por votación en 2004. [129]
Los servicios sociales eran rudimentarios incluso antes de que se formara el Consejo del Distrito Urbano de Rhondda en 1897. Debido a la disposición geográfica de los valles, la tierra era un recurso escaso, por lo que se buscaban actividades de ocio que ocuparan poco espacio, tiempo y dinero. Esto dio lugar a actividades como carreras de galgos , peleas de gallos, balonmano al aire libre (a menudo adjunto a una taberna ), boxeo, carreras a pie y rugby. [130]
A mediados del siglo XIX, la afluencia de inmigrantes de antiguas ciudades mineras como Aberdare y Merthyr trajo consigo el rugby . En Treherbert, fue necesario un cierre patronal de cinco meses en 1875 para que el juego se estableciera en las distintas minas de carbón donde la Asociación Amalgamada de Mineros celebraba sus reuniones. [131] En 1877 se formó el Penygraig Rugby Football Club , seguido por Treherbert en 1879, Ferndale en 1882, Ystrad Rhondda en 1884, Treorchy en 1886 y Tylorstown en 1903. A finales del siglo XIX y principios del XX, el "delantero de Rhondda" era un jugador clave en muchos equipos de Gales . [132] El trabajador industrial pesado era una de las principales figuras de ataque agresivo en las primeras manadas galesas, representadas por personas como Dai 'Tarw' (toro) Jones de Treherbert , quien con 6 pies 1 pulgada (185,5 cm) y 16 piedras (100 kg) en peso era visto como un animal de un hombre. [133]
La falta de campos de juego en los valles significó que muchos equipos de rugby compartieran campos, viajaran cada semana a campos visitantes o incluso jugaran en canchas inclinadas inapropiadas. Los clubes del valle no tenían casas club, y la mayoría de los equipos se reunían y cambiaban en la taberna local más cercana. [134] Muchos clubes construidos alrededor de equipos de minas de carbón y pubs aparecieron y se disolvieron, pero muchos otros sobreviven hasta el día de hoy.
Debido al predominio del rugby, ha habido pocos equipos de fútbol destacados en la historia de los valles de Rhondda. Se formaron varios equipos a finales del siglo XIX, pero la mayoría desapareció durante la Depresión, incluido el Cwmparc FC en 1926 [135] y Mid-Rhondda en 1928. [135] El club más exitoso de la zona es el Ton Pentre FC.
El netball se ha vuelto cada vez más popular en Rhondda durante el siglo XXI. Una organización benéfica local, Rhondda Netball, anima a más mujeres a practicar deportes tanto dentro como fuera de la escuela. [136]
El movimiento de templanza , absorbido por el sistema moralista de las capillas inconformistas, provocó un cambio en las actitudes sociales a mediados, finales del siglo XIX y principios del XX. El alcohol era menospreciado y también los deportes cada vez más violentos como el rugby, [137] de modo que muchos jóvenes buscaron pasatiempos más aceptables. Los coros de voces fueron una progresión natural de la sociedad de la capilla y las bandas de música finalmente obtuvieron la aceptación del movimiento.
Se cree que los coros de voces masculinas de las comunidades industriales galesas derivaron de clubes glee . Rhondda produjo varios coros destacados, incluido el Rhondda Glee Society, que representó a Gales en la Feria Mundial eisteddfod . [138] El coro de voces masculinas rival Treorchy también disfrutó de éxito en eisteddfodau, y en 1895, el coro original cantó ante la reina Victoria. [138] Todavía existen muchos coros, incluido el coro de voces masculinas del Cámbrico en Tonypandy y el Cor Meibion Morlais en Ferndale.
Las bandas de música de mediados del siglo XIX tenían una mala relación con las capillas inconformistas, principalmente debido al consumo excesivo de alcohol que iba de la mano de ser miembro. [139] Esto cambió hacia finales del siglo XIX, cuando, al volverse más respetables, muchas bandas se habían unido al movimiento de templanza. Dos bandas de música de Rhondda que comenzaron como bandas de templanza son la Cory Band de Ton Pentre , que comenzó su vida como Ton Temperance en 1884; [140] y Parc and Dare Band, anteriormente Cwmparc Drum and Fife Temperance Band . [141] La más antigua de Rhondda es la Lewis-Merthyr Band, anteriormente Cymmer Colliery Band, fundada como Cymmer Military Band en 1855 o antes. [142]
A medida que el movimiento por la templanza se desvaneció, las bandas encontraron nuevos benefactores en los propietarios de las minas de carbón y muchos adoptaron los nombres de minas de carbón específicas. Una imagen memorable de la conexión entre las minas de carbón y las bandas de música surgió en 1985, cuando se filmó a los mineros de Maerdy regresando al trabajo después de la huelga de los mineros , marchando detrás de la banda del pueblo. [139]
Tom Jones , David Alexander y Paul Child estuvieron entre los que cantaron canciones sobre Rhondda, al igual que Max Boyce, que nació en Treorchy, Rhondda.
Rhondda se menciona en la canción popular The Bells of Rhymney : "¿Quién hizo dueño de la mina?" dicen las campanas negras de Rhondda , citando poesía de Idris Davies .
Durante la mayor parte de su historia, los valles de Rhondda fueron una zona exclusivamente de habla galesa. Sólo a principios del siglo XX el inglés comenzó a suplantar al galés como primera lengua de relación social. [143] En 1803, el historiador inglés Benjamin Heath Malkin mencionó que mientras viajaba por Ystradyfodwg había conocido solo a una persona con la que podía hablar, y luego con la ayuda de un intérprete. [143] Esta experiencia fue repetida por John George Wood , quien en una visita se quejó de la incomodidad de comprender los dialectos y modismos particulares utilizados por los hablantes nativos, que eran difíciles de entender para otros hablantes de galés. [144] Este dialecto alguna vez se llamó "tafodiaith gwŷr y Gloran" (el dialecto de los hombres Gloran).
Cuando comenzó la industrialización, todavía hubo pocos cambios en el uso del galés. Los inmigrantes iniciales fueron galeses: no fue hasta el siglo XX que los trabajadores ingleses comenzaron a establecerse en grandes cantidades y, en cualquier caso, no fueron estos nuevos trabajadores quienes cambiaron el idioma. La erosión del galés había comenzado en la década de 1860 en las aulas de las escuelas. La filosofía educativa aceptada por los maestros y administradores gubernamentales era que el inglés era el idioma de los eruditos y el galés una barrera para la prosperidad moral y comercial. [145] En 1901, el 35,4 por ciento de los trabajadores de Rhondda hablaban sólo inglés, pero en 1911 esto había aumentado al 43,1 por ciento, mientras que los monoglotas de habla galesa habían caído del 11,4 al 4,4 por ciento en el mismo período. [146]
Entre 1900 y 1950 se llevó a cabo una completa anglicización de los valles de Rhondda. La mejora del transporte y las comunicaciones facilitó la difusión de influencias culturales, junto con los tratos con empresas externas que no entendían el galés, las reuniones sindicales que se celebraban en inglés y la llegada de la radio. cine y luego televisión y periódicos y libros de bolsillo ingleses baratos. Todos estos fueron factores en la absorción del idioma inglés. [147]
Aunque la población de Rhondda estaba adoptando el inglés como su primera lengua, en la década de 1940 se formó un movimiento literario e intelectual en Rhondda que produciría un grupo influyente de escritores en galés . El grupo formado durante la Segunda Guerra Mundial por el egiptólogo J. Gwyn Griffiths y su esposa alemana Käthe Bosse-Griffiths era conocido como el Círculo Cadwgan ( Cylch Cadwgan ) y se reunía en la casa de los Griffith en Pentre . Los escritores galeses que formaron el movimiento incluyeron a Pennar Davies , Rhydwen Williams , James Kitchener Davies y Gareth Alban Davies .
El Rhondda ha acogido el Eisteddfod Nacional sólo una vez, en 1928 en Treorchy . Las piedras de Gorsedd que se colocaron para conmemorar el evento todavía se encuentran en la ladera de Maindy con vistas a Treorchy y Cwmparc. En 1947, Treorchy celebró el Eisteddfod Nacional Urdd para niños y jóvenes. [148]
Rhondda tenía una fuerte tradición de actividad comunitaria, ejemplificada por las salas de trabajadores , los institutos de mineros y los sindicatos. [149] Los mineros comenzaron a contribuir a la construcción y el funcionamiento de institutos, como el Parc and Dare Hall en Treorchy, a partir de la década de 1890, y fueron centros de entretenimiento y superación personal, con salas de billar, bibliotecas y salas de lectura. [150]
En 1884, el valle de Rhondda tenía un periódico local , el Rhondda Chronicle , [151] que se convirtió en Rhondda Gazette y anunciante general de los valles de Rhondda Fach y Ogmore en 1891. En 1899, el valle de Rhondda contaba con el servicio Pontypridd y Rhondda Weekly Post. mientras que el Rhondda Post también estaba en circulación en 1898.
El Rhondda Leader , uno de los periódicos locales más conocidos, apareció en 1899 [152] y nueve años más tarde se convirtió en Rhondda Leader, Maesteg, Garw and Ogmore Telegraph . La Porth Gazette se publicó de 1900 a 1944, [153] y durante ese período hubo un periódico llamado Rhondda Socialist . La Rhondda Gazette estuvo en circulación desde 1913 hasta 1919, mientras que el Rhondda Clarion estuvo disponible a finales de la década de 1930.
The Porth Gazette and Rhondda Leader se publicó de 1944 a 1967. También se publicó en Pontypridd durante ese período Rhondda Fach Leader and Gazette . En años más recientes, Rhondda Leader y Pontypridd & Llantrisant Observer se combinaron, antes de que Rhondda Leader se separara una vez más. [154]
En agosto de 1952, el transmisor de la BBC en Wenvoe comenzó a transmitir, lo que permitió al Rhondda recibir imágenes de televisión por primera vez. [155] A esto le siguió en enero de 1958 la televisión comercial de Television Wales and the West (TWW), que permitió a los espectadores de Rhondda elegir entre dos canales. [156]
La configuración geológica del valle de Rhondda ha provocado restricciones en las conexiones de transporte. El trazado original de la carretera seguía los valles, con pocos enlaces entre ellos. En la década de 1920, se creó un importante programa de ayuda al desempleo para mineros desempleados para construir carreteras de montaña que los conectaran. Estos tuvieron un efecto duradero y transformaron los valles de ser comunidades sin salida. [158] [159] A finales del siglo XX y principios del XXI, se crearon nuevos proyectos de carreteras, como la circunvalación de Rhondda, a partir de antiguas líneas ferroviarias. [160]
Dos carreteras principales dan servicio a la zona. La A4058 pasa por Rhondda Fawr y la A4233 da servicio a Rhondda Fach. La A4058 comienza en Pontypridd y atraviesa Porth antes de terminar en Treorchy, donde se une a la A4061 con Hirwaun. La A4233 comienza en las afueras de Rhondda en Tonyrefail , en dirección norte a través de Porth y por Rhondda Fach hasta Maerdy, donde la carretera se une con la A4059 en Aberdare. Otras dos carreteras A dan servicio al área; la A4119 es una vía de alivio conocida como Tonypandy Bypass; la otra es la A4061 , que une Treorchy con Ogmore Vale antes de llegar a Bridgend.
Hay un único enlace ferroviario con Rhondda, la línea Rhondda , basada en el antiguo ferrocarril Taff Vale , que daba servicio tanto a Rhondda Fach como a Rhondda Fawr. La línea Rhondda pasa por Rhondda Fawr y une Rhondda con Cardiff Central . Las estaciones de tren que alguna vez poblaron Rhondda Fach fueron cerradas bajo el Beeching Axe . La línea ferroviaria sirve a diez estaciones de Rhondda en pueblos que no están directamente conectados mediante servicios de autobús.
British Rail reabrió algunas de las estaciones cerradas, como Ystrad Rhondda en 1986. [161]
Debido a la escasez de habitantes en Rhondda antes de la industrialización, hay pocos residentes destacados antes de que los valles se convirtieran en una zona minera de carbón. Los primeros individuos que pasaron a primer plano estaban vinculados a la industria del carbón y al pueblo; hombres físicos que encontraron una salida de Rhondda a través del deporte, y oradores carismáticos que guiaron a los mineros a través de sindicatos o líderes políticos y religiosos que se ocuparon de que la capilla profundamente religiosa se hiciera pública.
Los dos deportes principales en los que Rhondda pareció producir participantes de calidad fueron el rugby y el boxeo . Una de las primeras verdaderas estrellas del rugby que vinieron de Rhondda fue Willie Llewellyn , quien no solo jugó 20 partidos internacionales con Gales y anotó 48 puntos, sino que también fue el primer miembro de los British Lions nacido en Rhondda . Tal era la fama de Llewellyn que durante los disturbios de Tonypandy , su farmacia salió ilesa de las multitudes debido a sus deberes deportivos pasados. Muchos jugadores pasaron por Rhondda para cumplir con sus obligaciones internacionales y, después de la división entre el rugby amateur y la Liga Norte profesional , muchos también se sintieron tentados a ir al norte de Inglaterra para ganar un salario por sus habilidades. Entre los nuevos jugadores de la liga se encontraba Jack Rhapps , nacido en Aberaman, pero que vivía en Rhondda cuando se fue al norte, para convertirse en el primer jugador de rugby internacional de código dual del mundo.
El jugador de rugby más famoso de Rhondda en la segunda mitad del siglo XX es Cliff Morgan . Morgan nació en Trebanog y jugó 29 partidos internacionales con Gales, cuatro con los Leones Británicos y fue uno de los miembros inaugurales del Salón de la Fama del Rugby Internacional . Otro jugador notable es Billy Cleaver de Treorchy , miembro del equipo ganador del Grand Slam de 1950 . Maurice Richards , nacido en Tynntyla Road, Ystrad Rhondda, fue un destacado internacional galés y león británico, todavía conocido hoy por sus logros goleadores jugando en este código.
Durante el siglo XX, Rhondda proporcionó un flujo constante de boxeadores de campeonato. Percy Jones no sólo fue el primer campeón mundial de Rhondda, sino también el primer galés en tener un título mundial cuando ganó el cinturón de peso mosca en 1914. Después de Jones vino el boxeador más notable de Rhondda, Jimmy Wilde , también conocido como el "Mighty Atom". ", que se llevó el título mundial de peso mosca de la IBU en 1916. Los campeones británicos de los valles incluyen a Tommy Farr , que ostentaba el cinturón de peso pesado británico y del Imperio, y Llew Edwards , que se llevó los títulos de peso pluma británico y peso ligero australiano.
Aunque el fútbol de asociación no era tan popular como el rugby en Rhondda a principios del siglo XX, después de la década de 1920 surgieron varios jugadores notables de la zona. Dos de los más importantes procedían del pueblo de Ton Pentre ; Jimmy Murphy fue internacional en 15 ocasiones con Gales y en 1958 dirigió tanto la selección nacional de Gales como el Manchester United . Roy Paul , también procedente de Ton Pentre, llevó al Manchester City a dos finales consecutivas de la Copa FA en 1955 y 1956 y jugó 33 partidos internacionales con Gales. Alan Curtis , mejor conocido por representar a Swansea City y Cardiff City , provenía del pueblo vecino de Pentre , y en una carrera internacional de 11 años ganó 35 partidos internacionales con Gales, anotando seis goles.
Los valles de Rhondda han producido dos jugadores de dardos de talla mundial. En 1975, Alan Evans de Ferndale ganó el Winmau World Masters , hazaña que repitió en 1994 Richie Burnett de Cwmparc. Burnett superó a Evans cuando también se convirtió en Campeón Mundial de Dardos BDO , ganando el torneo en 1995 .
DA Thomas , activo en la zona como industrial y político liberal , recibió los títulos de barón Rhondda en 1916 y vizconde de Rhondda en 1918. A pesar de no haber nacido en Rhondda, las dos figuras políticas más notables que surgieron de la zona son William Abraham . , conocido como Mabon, y George Thomas, vizconde Tonypandy . Abraham, más conocido como sindicalista, fue el primer miembro del Parlamento de Rhondda y líder de la Federación de Mineros de Gales del Sur. Fuerte negociador en los primeros años del sindicalismo del valle, perdió terreno como líder moderado frente a líderes más radicales en sus últimos años. Thomas nació en Port Talbot, pero se crió en Trealaw, cerca de Tonypandy. Fue miembro del Parlamento de Cardiff durante 38 años y presidente de la Cámara de los Comunes (1976-1983). Al retirarse de la política, recibió el título de vizconde Tonypandy .
Leanne Wood , exlíder de Plaid Cymru , nació en Rhondda.
Los actores más conocidos nacidos en Rhondda han sido Sir Stanley Baker y los hermanos Donald y Glyn Houston . Baker nació en Ferndale y protagonizó películas como The Cruel Sea (1953) y Richard III (1955), aunque su legado perdura como actor y productor de la película Zulu de 1964. [162] Los hermanos Houston nacieron en Tonypandy, y Donald obtuvo mayor éxito como actor de cine, con papeles memorables en The Blue Lagoon (1949) y Ealing's Dance Hall (1950). [163] Glyn Houston actuó principalmente en películas B británicas y era más conocido como actor de televisión. [163]
Del Círculo Cadwgan, el más notable es Rhydwen Williams , ganador de la Corona Eisteddfod en dos ocasiones, que utilizó el paisaje de los valles industriales como base para gran parte de su obra. Peter George , que escribe en inglés, nació en Treorchy y es mejor conocido como el guionista nominado al Oscar de Dr. Strangelove , basado en su libro Red Alert . Al reflejar las vidas de los residentes de Rhondda, tanto Gwyn Thomas como Ron Berry aportaron un realismo a los valles industriales que faltaba en los escritos más rosados de Richard Llewellyn .
El área no ha producido un grupo de artistas visuales tan notable como escritores, aunque en la década de 1950 un pequeño grupo de estudiantes, reunidos a través de un viaje diario en tren al Cardiff College of Art , saltó a la fama como el Grupo Rhondda. [164] Aunque no creó una escuela ni tuvo un manifiesto, el grupo, que incluía a Charles Burton, Ceri Barclay, Glyn Morgan, Thomas Hughes, Gwyn Evans, Nigel Flower, David Mainwaring, Ernest Zobole y Robert Thomas, formó una importante movimiento artístico en el arte galés del siglo XX.
Entre los miembros notables del grupo se encuentra Ernest Zobole , pintor de Ystrad, cuya obra expresionista estaba profundamente arraigada en la yuxtaposición de los edificios industrializados de los valles con las verdes colinas que los rodean. [165] También de Rhondda Fawr fue el escultor Robert Thomas ; [166] nacido en Cwmparc, sus estatuas de fundición pesada se han convertido en íconos del Gales contemporáneo, y muchas de sus obras se exhiben públicamente en Cardiff. [167]
En ciencias y ciencias sociales, Rhondda ha proporcionado académicos importantes para Gales y en el escenario mundial. Donald Davies , nacido en Treorchy en 1924, fue el co-inventor de la conmutación de paquetes , un proceso que permite el intercambio de información entre ordenadores, característica que permitió Internet. [168]
En las ciencias sociales, Rhondda ha producido al historiador John Davies , una voz importante en los asuntos galeses, que fue uno de los rostros y voces más reconocidos de la historia de Gales del siglo XXI, y fue uno de los principales autores de la Enciclopedia de la Academia Galesa. de Gales . Rhondda también produjo a J. Gwyn Griffiths , un eminente egiptólogo, que también fue miembro del Círculo Cadwgan. Griffiths y su esposa Käthe Bosse-Griffiths fueron escritores y curadores influyentes en la historia de la tradición egipcia. Es donde un grupo de tres geógrafos sociales distinguidos internacionalmente pasaron sus primeros años de vida: Michael Dear ; David Hebert; [169] y Kelvyn Jones . Los tres son miembros de la Sociedad Culta de Gales . [170] [171] [172] El destacado filósofo político Brad Evans , que ha escrito muchos libros sobre violencia y asuntos globales, también nació en los valles del sur de Gales.
Orden de confirmación del condado de Glamorgan (Pontypridd, etc.), 1894