Las marchas del hambre son una forma de protesta social que surgió en el Reino Unido a principios del siglo XX. A menudo, las marchas involucraban a grupos de hombres y mujeres que caminaban desde áreas con alto desempleo hasta Londres, donde protestaban frente al parlamento . A veces, en cambio, marchaban hacia las oficinas de las autoridades regionales en ciudades más cercanas a casa. Los manifestantes intentarían dejar claro que la falta de trabajo significaba que no podían comprar alimentos suficientes para evitar el hambre para ellos y sus familias. La primera marcha de este tipo tuvo lugar en 1905. El término "marcha del hambre" se acuñó tres años después, en 1908. En las dos primeras décadas del siglo XX, había relativamente poco desempleo en el Reino Unido, pero aún podría convertirse en un problema grave. en diversas áreas después de cambios disruptivos en la economía local. Las marchas contra el hambre se hicieron mucho más prominentes en las décadas de 1920 y 1930 durante la Gran Depresión en el Reino Unido . [1]
Durante la Gran Depresión generalizada de la década de 1930, también se produjeron marchas contra el hambre en Canadá y otros países.
Muchas de las marchas contra el hambre en el Reino Unido contaron con el apoyo del ala británica del Partido Comunista. Si bien el comunismo era en ese momento mucho más respetable de lo que llegó a ser durante la Guerra Fría , [2] las autoridades a menudo consideraban con hostilidad las marchas del hambre organizadas por los comunistas. Las marchas fueron a menudo brutalmente reprimidas y, a finales del siglo XX, habían sido prácticamente olvidadas. Una excepción es la cruzada de Jarrow . Esta marcha contó con menos de quinientos participantes, con connotaciones más religiosas que políticas. No provocó una respuesta hostil por parte de las autoridades y, por tanto, no estuvo teñida de violencia. Michael Portillo ha dicho que esto hizo que la marcha de Jarrow fuera bien considerada y recordada, en contraste con otras marchas que a menudo contaban con muchos más miles de participantes y habían tenido un mayor impacto. [1] [3]
En las décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, hubo mucho menos desempleo en el Reino Unido y en todo el mundo industrializado, debido en parte a la revolución keynesiana . Incluso a quienes no tenían trabajo ni ahorros les resultó más fácil alimentarse debido al establecimiento del estado de bienestar . Como resultado, las marchas contra el hambre ya no eran necesarias. Hubo incidentes en los que miles de personas se embarcaron en marchas para llamar la atención sobre el hambre en el mundo en desarrollo, como ocurrió por ejemplo durante la hambruna etíope de 1973 , pero el término "marcha del hambre" no se utilizó con frecuencia para describir estos eventos. [1]