Una ciudad postal es una parte obligatoria de todas las direcciones postales del Reino Unido e Irlanda , y una unidad básica del sistema de entrega postal. [1] Incluir la ciudad postal correcta en la dirección aumenta las posibilidades de que una carta o paquete se entregue a tiempo. Las ciudades postales en general surgieron como la ubicación de las oficinas de entrega. A partir de 2004 [actualizar], su función principal es distinguir entre localidades o nombres de calles en direcciones que no incluyen código postal. [2]
Hay aproximadamente 1.500 ciudades postales organizadas por Royal Mail sujetas a su política de imponer únicamente cambios cuando tenga un beneficio económico y práctico comprobado para la organización, cubriendo su propio costo. [2] Cada ciudad postal suele corresponder a uno o más distritos postales (la parte "hacia fuera" del código postal, antes del espacio) ; por lo tanto, cada ciudad postal puede cubrir un área que comprende muchas ciudades, distritos urbanos y aldeas. Las ciudades postales rara vez corresponden exactamente a los límites administrativos y sus características físicas asociadas. Como tales, a menudo agrupan una pequeña minoría de barrios, calles o casas junto con un asentamiento principal en un condado , área de gobierno o administración local (incluido el fideicomiso de atención sanitaria), distrito electoral , región estadística europea y/o parroquia tradicional diferente . Ésta fue una de las razones principales por las que los condados postales fueron abolidos (pero no prohibidos) en 1996. [3]
En algunos lugares, varias ciudades postales cubren un solo distrito postal (y cada ciudad postal corresponde a uno o más de sus sectores de código postal). Hay anomalías en las que las ciudades postales y los sectores de códigos postales tienen una correlación más inusual. Por ejemplo, el sector del código postal EH14 5 se divide entre tres ciudades postales: Juniper Green , Currie y Balerno . Sus otros sectores de códigos postales generalmente se limitan a uno de estos.
Royal Mail establece que la ciudad postal debe incluirse en todos los artículos y debe escribirse claramente en mayúsculas. [4] [5]
El uso de códigos postales significa que ya no es necesario incluir el antiguo condado postal en una dirección postal. Algunas ciudades postales, conocidas como ciudades postales especiales , nunca requirieron la inclusión de un condado postal, ya sea porque la ciudad era grande o porque daba nombre al condado.
En la mayoría de los lugares, se agrega opcionalmente información adicional de la localidad, como el nombre de una aldea o suburbio, encima de la ciudad postal, lo que brinda una ubicación más específica: las dos ciudades "post town" más grandes nombradas, por ejemplo, tienen muchas carreteras con el mismo nombre en diferentes localidades y, por lo tanto, la información adicional sobre la localidad es esencial si el código postal está registrado incorrectamente o se desconoce.
Cuando se trata de una característica que elimina la ambigüedad, Royal Mail la denomina "localidad dependiente". Para un número limitado de direcciones, también se requiere una línea de "localidad dependiente doble", que precede a la línea de la localidad dependiente: algunos ejemplos incluyen " Churwell , Morley , Leeds " y " Marton , Sinnington , York ".
La información de la localidad distinta de la ciudad postal no siempre forma parte de la dirección postal oficial. En particular, dentro de la ciudad postal de Londres , cada nombre de distrito de código postal (que puede entrar en conflicto con los límites administrativos, ver arriba) corresponde a un distrito de código postal numerado y, por lo tanto, no es obligatorio en la dirección postal siempre que se utiliza el código postal. Por ejemplo, " Bethnal Green " es el nombre del distrito de código postal " E2 " y es opcional en la siguiente dirección:
Si no se proporciona un código postal válido, o si la máquina clasificadora rechaza la carta, el uso de información opcional de localidad o condado puede ayudar en la clasificación manual. En ausencia de un código postal válido completo, la localidad a menudo evita la ambigüedad cuando hay más de una calle con el mismo nombre cubierta por una ciudad postal o distrito de código postal, o cuando ciudades postales en diferentes condados tienen el mismo nombre.
Tradicionalmente, solo cuando un lugar como un pueblo contaba con una ciudad postal completamente distinta de su ubicación, se agregaba la palabra "Vía" o "Cerca" ("Nr.") antes de la ciudad postal. Por ejemplo:
Sin embargo, Royal Mail desaconseja este uso [1] porque su tecnología de reconocimiento óptico de caracteres y sus tablas de búsqueda de Mailsort verifican la ciudad postal al comienzo de una línea si el código postal falta, es ilegible o incorrecto. Además, "Near" y "Nr." se puede confundir con "Norte".