United Launch Alliance, LLC , comúnmente conocida como ULA , es un fabricante aeroespacial, contratista de defensa y proveedor de servicios de lanzamiento estadounidense que fabrica y opera vehículos cohete que lanzan naves espaciales a órbitas alrededor de la Tierra y otros cuerpos del Sistema Solar . ULA también diseñó y construye la etapa de propulsión criogénica provisional para el sistema de lanzamiento espacial (SLS).
La empresa es una empresa conjunta entre Lockheed Martin Space y Boeing Defence, Space & Security que se formó en diciembre de 2006. Los principales clientes de ULA son el Departamento de Defensa (DoD) y la NASA . [3] ULA proporciona servicios de lanzamiento utilizando los sistemas de lanzamiento prescindibles Delta IV Heavy y Atlas V. Utilizando estos y los sistemas de lanzamiento retirados Delta II y Delta IV , ULA ha lanzado cargas útiles que incluyen satélites meteorológicos, de telecomunicaciones y de seguridad nacional, sondas científicas y orbitadores. ULA también lanza el Boeing Starliner y satélites comerciales. [4] ULA ha anunciado el retiro de sus dos vehículos de lanzamiento restantes, que serán reemplazados por Vulcan Centaur .
En 2014, ULA comenzó a desarrollar el cohete Vulcan Centaur como sucesor del Atlas V y Delta IV, con un vuelo inicial previsto para 2019. [5] [6] Después de múltiples retrasos, el vuelo inaugural tuvo lugar el 8 de enero de 2024 [7 ] con la misión inicial lanzando el módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic Technology . [8] Vulcan es el primer cohete alimentado con metano que alcanza la órbita en su primer intento, y el primero en alcanzar la órbita desde los EE. UU. [9]
Boeing y Lockheed Martin anunciaron su intención de formar una empresa conjunta al 50% el 2 de mayo de 2005 con el objetivo de consolidar la fabricación y el despliegue de vehículos de lanzamiento y servicios de lanzamiento prescindibles del gobierno de EE. UU. Al mismo tiempo se anunció el nombre de United Launch Alliance. [10] Antes de la creación de United Launch Alliance y contrariamente a las expectativas de la Oficina del Secretario de Defensa , no se materializó un mercado de lanzamiento comercial fuerte y competitivo dentro de los Estados Unidos. Los precios estimados para contratos futuros y costos de programas aumentaron, lo que resultó en una brecha de costos de Nunn-McCurdy . [11] También hubo una considerable agitación dentro de la comunidad espacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y entre los dos proveedores de servicios de lanzamiento EELV debido a la competencia en el cada vez más reducido mercado de lanzamiento espacial, los aumentos de costos y la creciente necesidad de un acceso confiable al espacio. Esta agitación culminó con acusaciones de fraude civil y penal contra Boeing relacionadas con el uso indebido de la información de los competidores y extorsión. [12] [13]
Como resultado, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos cambió su estrategia de adquisiciones por una que mantuviera asegurado el acceso al espacio. En el marco del programa "Buy III", todos los costes fijos fueron cubiertos por el gobierno de EE.UU., lo que provocó un acuerdo entre los dos principales contratistas de EELV para combinar sus esfuerzos en una sola empresa. [14] Se estimó que los ahorros anuales oscilaban entre 100 y 150 millones de dólares EE.UU. SpaceX cuestionó la legalidad del monopolio de los servicios de lanzamiento el 23 de octubre de 2005 por motivos antimonopolio, creando competencia con los sistemas de lanzamiento reutilizables . [15] La Comisión Federal de Comercio otorgó a la ULA autorización antimonopolio el 3 de octubre de 2006. [16]
La FTC opinó que, debido al desafío de ingresar al mercado gubernamental de servicios de lanzamiento medianos a pesados, era poco probable que la entrada de SpaceX revirtiera los efectos anticompetitivos resultantes de la formación de ULA, [17] pero aprobó la empresa conjunta sobre la base de que los beneficios del acceso garantizado al espacio para la seguridad nacional superaban los daños anticompetitivos. [18]
La comisión requirió que ULA "coopere en términos equivalentes con todos los proveedores de vehículos espaciales gubernamentales... brinde igual consideración y apoyo a todos los proveedores de servicios de lanzamiento cuando busque cualquier contrato de entrega en órbita del gobierno de EE. UU.... y salvaguarde la información competitivamente sensible obtenida de otros proveedores de vehículos espaciales y servicios de lanzamiento". [17]
ULA fusionó la producción y operación de los servicios gubernamentales de lanzamiento espacial de las dos compañías en una planta central en Decatur, Alabama , y fusionó toda la ingeniería en otra instalación central en Littleton, Colorado . Las empresas matrices conservaron la responsabilidad de la comercialización y las ventas de los cohetes Delta y Atlas. [19]
ULA tuvo un máximo de siete instalaciones de lanzamiento espacial entre 2005 y 2011, incluidas tres plataformas de lanzamiento Delta II , que fueron desmanteladas a partir de 2011. [20] Dos años después de su formación, a finales de 2008, ULA anunció que despediría a 350 de sus 4200 trabajadores a principios de 2009. [2] En el evento, ULA tenía aproximadamente 3900 empleados en agosto de 2009. [21] ULA se unió a la Federación de Vuelos Espaciales Comerciales (CSF) en junio de 2010 como miembro ejecutivo. El director general de ULA, Michael Gass, describió la membresía de la empresa como "una opción natural para nosotros y estamos orgullosos de hacerlo". [22] En mayo de 2014, la membresía de la ULA en el CSF había caducado. [23]
Con la introducción de la competencia de proveedores de lanzamiento de menor costo y los costos cada vez mayores de los lanzamientos de ULA, se ha prestado mayor atención a las cantidades que ULA ha recibido por contratos de lanzamiento del gobierno de EE. UU. y por su financiación gubernamental anual de mil millones de dólares para capacidad y preparación de lanzamiento. . Este requisito de preparación incluía el mantenimiento de cinco plataformas de lanzamiento y varias variantes de los cohetes Delta II, Delta IV, Delta IV Heavy y Atlas V. [14] Como resultado del aumento de costos por parte de ULA, en abril de 2012, el programa EELV desencadenó un incumplimiento crítico de costos de Nunn-McCurdy y una reevaluación del programa, del cual ULA era el único participante. [12]
En diciembre de 2013 se concedió una compra en bloque indiscutida de la USAF de 36 núcleos de cohetes para hasta 28 lanzamientos, valorada en 11 mil millones de dólares, y provocó protestas de SpaceX , que dijo que el costo de los lanzamientos de ULA era de aproximadamente 460 millones de dólares cada uno y propuso un precio de 90 millones de dólares para realizar lanzamientos similares. [24] En respuesta, el director ejecutivo de ULA, Michael Gass, dijo que su precio promedio de lanzamiento era de 225 millones de dólares estadounidenses, y que los lanzamientos futuros serían tan bajos como 100 millones de dólares estadounidenses. [25]
Michael Gass renunció como director ejecutivo de ULA en agosto de 2014 y fue reemplazado por Tory Bruno , ex vicepresidente y director general de Lockheed Martin Strategic and Missile Defense Systems . [26] ULA se asoció con Blue Origin en septiembre de 2014 para desarrollar el motor BE-4 LOX / metano para reemplazar el RD-180 en un nuevo cohete propulsor de primera etapa de menor costo. En ese momento, el motor se encontraba en su tercer año de desarrollo por parte de Blue Origin. ULA dijo que esperaba que la nueva etapa y el motor comenzaran a volar no antes de 2019 en un sucesor del Atlas V. [27] Un mes después, ULA anunció una importante reestructuración de procesos y fuerza laboral para reducir a la mitad los costos de lanzamiento, en parte debido a la competencia de EspacioX . La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos (GAO) calculó que el costo promedio de cada lanzamiento de cohete ULA para el gobierno de los Estados Unidos había aumentado a aproximadamente 420 millones de dólares en 2014. [28] [29]
ULA tuvo menos éxito en conseguir acuerdos para la observación de la Tierra, las comunicaciones comerciales y los satélites de propiedad privada que con el lanzamiento de cargas útiles militares estadounidenses. [29] En noviembre de 2014, Tory Bruno declaró que la estructuración tenía como objetivo "conducir a mejoras en la forma en que ULA interactúa con sus clientes, tanto gubernamentales como comerciales", acortar los ciclos de lanzamiento y reducir a la mitad los costos de lanzamiento nuevamente. [30] Parte de ese programa implicaba el desarrollo de un nuevo cohete, el Vulcan , inicialmente con fondos privados, para hacer frente a los "costos de lanzamiento disparados". [31] Bruno creía que el nuevo lanzador de menor costo podría ser competitivo en el sector de satélites comerciales. [29] ULA tenía la intención de tener ideas de diseño preliminares para una combinación de la tecnología Atlas V y Delta IV para fines de 2014 [29] [30] pero el diseño de alto nivel no se anunció hasta abril de 2015. [32]
En febrero de 2016, se anunció que el desarrollo del cohete Vulcan se financiaría mediante una asociación público-privada con el gobierno de Estados Unidos. A principios de 2016, la USAF había comprometido 201 millones de dólares de financiación para el desarrollo de Vulcan. La ULA no había "puesto un precio firme al coste del desarrollo de Vulcan", pero según Mike Gross de SpaceNews , Bruno "dijo que los nuevos cohetes normalmente cuestan 2.000 millones de dólares, incluidos 1.000 millones de dólares para el motor principal". [33] En 2016, la ULA había pedido al gobierno de EE. UU. que proporcionara un mínimo de 1.200 millones de dólares hasta 2020 para ayudar al desarrollo del nuevo vehículo de lanzamiento estadounidense. [33] No estaba claro cómo el cambio en los mecanismos de financiación del desarrollo cambiaría los planes de la ULA para fijar el precio de los servicios de lanzamiento impulsados por el mercado. [32] Desde que comenzó el desarrollo de Vulcan en octubre de 2014, la financiación generada de forma privada para el desarrollo de Vulcan se ha aprobado solo a corto plazo. [31] [33] La junta directiva de la ULA, que estaba compuesta por ejecutivos de Boeing y Lockheed Martin , aprobaría la financiación para el desarrollo trimestralmente. [34] ULA planeó reducir su número de plataformas de lanzamiento de cinco en 2015 a dos. [35]
ULA hizo públicos los valores del contrato y el nuevo director ejecutivo, Tory Bruno, testificó ante el Congreso en marzo de 2015 que, si bien ULA recibe subsidios gubernamentales "para realizar lanzamientos de seguridad nacional", lo mismo ocurre con SpaceX, que recibió fondos "para desarrollar nuevas capacidades y el uso de arrendamientos de bajo costo o sin costo de infraestructura de lanzamiento previamente desarrollada". [36] Es difícil comparar directamente los costos de lanzamiento porque no se calculan necesariamente utilizando los mismos supuestos del modelo de costos. [12]
ULA anunció en febrero de 2015 que estaba considerando emprender la producción nacional del motor de cohete ruso RD-180 en las instalaciones de fabricación de etapas de cohetes de Decatur, Alabama . Los motores fabricados en Estados Unidos se utilizarían para lanzamientos civiles o comerciales del gobierno (NASA) y no para lanzamientos militares de Estados Unidos. [37] Esta idea fue abandonada tras la aprobación de una legislación que permitía la compra continua del RD-180 a Rusia. [38]
En mayo de 2015, ULA declaró que cerraría a menos que obtuviera pedidos de lanzamiento de satélites comerciales y civiles para compensar una esperada caída en los lanzamientos militares y de espionaje de Estados Unidos. [39] El mismo mes, ULA anunció que despediría a 12 de sus ejecutivos, una reducción del 30%, en diciembre de 2015. Los despidos gerenciales fueron el "comienzo de una importante reorganización y rediseño" mientras ULA se esfuerza por "recortar costos y buscar nuevos clientes para asegurar un crecimiento continuo a pesar del ascenso de SpaceX". [40] [41]
En marzo de 2016 surgió una controversia tras las declaraciones públicas del vicepresidente de ingeniería de ULA, Brett Tobey, cuyos comentarios eran, según Peter de Selding de SpaceNews, "resentidos con SpaceX" y desdeñosos hacia uno de los dos competidores ( Aerojet Rocketdyne ) para el nuevo motor que impulsará el vehículo de lanzamiento Vulcan, que estaba en desarrollo. [42] Tobey dimitió el 16 de marzo de 2016 [43] y Bruno desautorizó los comentarios. [44] El senador John McCain pidió al Departamento de Defensa que investigara los comentarios que implicaban que podría haber mostrado "favoritismo hacia un importante contratista de defensa o que se habían hecho esfuerzos para silenciar a miembros del Congreso". [45] El Secretario de Defensa pidió al Inspector General del Departamento de Defensa que investigara. [46]
En 2016, ULA lanzó Cislunar 1000 Vision con el objetivo de crear una economía en la Luna y en la órbita terrestre con 1.000 personas viviendo y trabajando en el espacio. Lo fundamental de este objetivo era que la producción de combustible en el espacio permitiría viajes espaciales muchísimo más baratos. ULA dejó claro que estaba dispuesta a convertirse en cliente de reabastecimiento de combustible en el espacio. Anteriormente anunció su disposición a pagar 3.000 dólares por kilogramo por el combustible entregado en la órbita terrestre baja, 500 dólares por kilogramo en la superficie lunar y 1.000 dólares por kilogramo en L1. ULA cree que necesitará suministros de propulsores extraterrestres en algún momento de la década de 2020. En diciembre de 2016, ULA creó una herramienta de precios en línea llamada "Rocket Builder", que permitió a los clientes potenciales y al público estimar los costos de lanzamiento del cohete Atlas V con órbitas, cargas útiles y servicios de lanzamiento configurables. [47] Las estimaciones de precios de compra se eliminaron de la herramienta en 2018 porque potencialmente proporcionaba información comercialmente sensible a los competidores de ULA. [48] A pesar de la reducción de costos y la reestructuración de ULA, el lanzamiento espacial más barato de ULA a principios de 2018, el Atlas V 401 , tuvo un precio de aproximadamente 109 millones de dólares estadounidenses. [29]
Tras el fallo de un SpaceX Falcon 9 que transportaba AMOS-6 , circularon informes incorrectos sobre un posible espionaje corporativo por parte de ULA. [49] Se demostró que estos informes eran falsos y el 2 de enero de 2017 SpaceX emitió una declaración oficial diciendo que la causa de la falla fue un revestimiento torcido en varios de los tanques COPV . [50]
En julio de 2017, la empresa recibió un contrato de lanzamiento único por valor de 191 millones de dólares para lanzar la misión STP-3 a bordo del vehículo pesado Atlas V 551. [51]
En enero de 2018, ULA asumió las responsabilidades de marketing y ventas para los lanzamientos de Atlas V. [52] Dan Collins, director de operaciones inaugural de ULA , se jubiló en abril de 2018 y fue reemplazado por John Elbon, ex vicepresidente y director de programas de Boeing Defense, Space & Security . [53] [54]
Durante la pandemia de COVID-19 de 2019-2020 , algunos aspectos del alcance relacionado con el lanzamiento de ULA se redujeron, pero la compañía dijo que mantendría su calendario de lanzamiento. [55] La ULA implementó un requisito de vacunación para sus empleados el 1 de septiembre de 2021. [56]
El 7 de agosto de 2020, la Fuerza Espacial de EE. UU . adjudicó contratos para la segunda fase de su programa de servicios de lanzamiento a largo plazo para lanzamientos de seguridad nacional hasta 2020. United Launch Alliance, junto con SpaceX, fue elegida sobre Blue Origin y Northrop Grumman. La decisión se debió principalmente al desempeño de lanzamientos anteriores. Como ULA ha tenido un historial de éxito del 100% en aproximadamente dos décadas de funcionamiento, se le adjudicó el 60% del contrato. [57]
A finales de 2020, ULA ganó un contrato para lanzar y proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo para el módulo de aterrizaje lunar Dynetics . Inicialmente, el reabastecimiento de combustible se realizaría mediante el lanzamiento de cohetes adicionales para transportar combustible. Cada misión lunar incluiría otros dos lanzamientos de Vulcan Centaur. El propulsor de las etapas superiores de estos cohetes sería transferido al módulo de aterrizaje Dynetics . ULA aumentaría significativamente su ritmo de lanzamiento de cohetes de reabastecimiento de combustible para minimizar la ebullición del combustible criogénico. La capacidad de reabastecimiento de combustible en el espacio se habría probado en la órbita terrestre baja antes de que se llevara a cabo cualquier misión lunar. [58] Sin embargo, en abril de 2021, la NASA anunció que SpaceX sería el contratista principal del módulo de aterrizaje lunar tripulado, habiendo clasificado la oferta de Dynetics como baja en cuanto a preparación para 2024. [59]
En septiembre de 2020, Tory Bruno anunció que había encontrado un proveedor en su cadena de suministro que tiene propiedad parcial de China. El proveedor diseñó herramientas de software para su uso en el desarrollo del cohete Vulcan Centaur. Bruno dijo que el vendedor no adquirió ninguna información confidencial. La empresa en cuestión es KUKA Robotics . El interés chino en el proveedor fue descubierto por un investigador privado contratado por ULA para monitorear la seguridad de su cadena de suministro. El caso fue remitido al FBI . Bruno pidió al gobierno federal que coopere más estrechamente con el sector privado para hacer frente al espionaje corporativo chino . [60]
En agosto de 2021, ULA anunció el retiro pendiente de Atlas V. [61] Tras la anexión rusa de Crimea en 2014, el Congreso de los EE. UU. había ordenado que el Departamento de Defensa dejara de utilizar hardware espacial construido en Rusia, incluido el motor RD-180. utilizado en Atlas V. ULA planeó un retiro ordenado y había adquirido y tenía en mano 100 de los motores para continuar construyendo Atlas V mientras desarrollaba un cohete de reemplazo. En el momento del anuncio podían volar 29 misiones más y todas habían sido vendidas, por lo que no se aceptarían nuevos pedidos.
A partir de 2023, ULA todavía opera los cohetes pesados Atlas V y Delta IV , los cuales se están retirando. Ambos fueron desarrollados bajo el programa National Security Space Launch (NSSL) por Lockheed Martin y Boeing respectivamente. Ambos se lanzaron por primera vez en 2002 y ambos se transfirieron a ULA cuando se formó en 2006, junto con otros cohetes que desde entonces han sido retirados.
El Delta II y toda la familia Delta IV se transfirieron a ULA en 2006. Desde entonces, Delta II y todos los miembros de la familia Delta IV, excepto Delta IV heavy, se han retirado. El último pesado Delta IV se lanzará en marzo de 2024. ULA también construyó el ICPS para el sistema de lanzamiento espacial. ICPS deriva de la etapa superior Delta IV. Un ICPS voló en Artemis I, y el ICPS también se utilizará en Artemis II y Artemis III.
En 2014, ULA comenzó el desarrollo de Vulcan Centaur para reemplazar toda su flota de cohetes a partir de 2019, pero el desarrollo sufrió múltiples retrasos. [32] [62] [63] [64] [65] [66] [67] [68] El primer vuelo de certificación Vulcan Centaur se lanzó el 8 de enero de 2024. [9]
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Vulcan es un vehículo de lanzamiento de carga pesada que ULA está desarrollando para satisfacer las demandas de la competencia y el programa de lanzamiento de NSSL. El cohete es el primer diseño de vehículo de lanzamiento de ULA, que está adaptando y evolucionando tecnologías desarrolladas para los cohetes Atlas V y Delta IV. Está previsto que Vulcan se someta al proceso de certificación de calificación humana para permitir el lanzamiento de tripulación en un vehículo como el Boeing Starliner o una versión tripulada del Sierra Nevada Dream Chaser . [69] Vulcan tendrá un empuje máximo de despegue de 17.000.000 N (3.800.000 lbf) y transportará 25.000 kg (56.000 lb) a la órbita terrestre baja , 15.000 kg (33.000 lb) a una órbita de transferencia geográfica y 7.300 kg (16.000 lb) a la órbita geoestacionaria con una carga útil más pesada que cualquier cohete de un solo núcleo disponible actualmente.
Los tanques de propulsor de la primera etapa comparten el diámetro del núcleo de refuerzo común del Delta IV, pero contendrán propulsores de metano líquido y oxígeno líquido en lugar de hidrógeno líquido y oxígeno líquido del Delta IV. El motor BE-4 de Blue Origin fue seleccionado para impulsar la primera etapa de Vulcan en septiembre de 2018 después de una competencia con el AR1 de Aerojet Rocketdyne . [70] ULA puede utilizar la Tecnología de Retorno Autónomo Modular Sensible (SMART) que busca capturar y reutilizar los motores BE-4. [71] La ULA está trabajando en el concepto de reutilización de la 'Tecnología de retorno autónomo modular sensible' (SMART). Los motores propulsores, la aviónica y la estructura de empuje se separarían como un módulo de los tanques de propulsor después de que se apagara el motor propulsor , y el módulo descendería a través de la atmósfera bajo un escudo térmico inflable. Después del despliegue del paracaídas, el módulo sería capturado por un helicóptero en el aire. ULA estimó que esto reduciría el costo de la propulsión de la primera etapa en un 90% y un 65% del costo total de la primera etapa. [72] El BE-4 quema gas natural licuado. [73]
La etapa superior de Vulcan será el Centaur V , una variante mejorada del Common Centaur/Centaur III que se usa actualmente en el Atlas V. Se usará una versión alargada del Centaur V en el Vulcan Centaur Heavy. [74] ULA planeó eventualmente actualizar el Centaur V con tecnología de fluidos integrados para vehículos para convertirlo en la etapa evolucionada criogénica avanzada (ACES). [75] Esos planes se abandonaron en 2020 y los esfuerzos se centraron en mejorar las capacidades de la etapa superior Centaur V existente. [76] ULA tenía planes para un petrolero llamado XEUS, desarrollado en asociación con Masten Space Systems , que habría podido aterrizar en la Luna para abastecerse de combustible y luego volar a un punto de libración gravitacionalmente estable en el sistema Tierra-Luna conocido. como L1. XEUS planeó utilizar la etapa superior ACES ahora abandonada [77] pero este concepto se ha pausado hasta que surja una necesidad comercial. [78]
Durante los primeros años de su desarrollo, la junta directiva de la ULA asumió compromisos de financiación trimestrales para el desarrollo de Vulcan Centaur. [33] En octubre de 2018 [actualizar], el gobierno de EE. UU. había comprometido aproximadamente 1.200 millones de dólares en una asociación público-privada para el desarrollo de Vulcan Centaur, y la financiación futura dependería de que la ULA obtuviera un contrato NSSL. [79] En marzo de 2016, la Fuerza Aérea de EE. UU. había comprometido hasta 202 millones de dólares de financiación para el desarrollo de Vulcan. En aquel momento, la ULA aún no había estimado el coste total del desarrollo de Vulcan, pero el director general, Tory Bruno, señaló que "los nuevos cohetes cuestan normalmente 2.000 millones de dólares, incluidos 1.000 millones de dólares para el motor principal". [33] En abril de 2016, Craig Cooning, miembro de la Junta Directiva de ULA y presidente de la división de Sistemas Espaciales y de Red (N&SS) de Boeing, expresó confianza en la posibilidad de una mayor financiación de la USAF para el desarrollo de Vulcan. [80]
En marzo de 2018, el director ejecutivo de ULA, Tory Bruno, dijo que Vulcan Centaur había sido "financiado en un 75% de forma privada" hasta ese momento. [ cuantificar ] [81] En octubre de 2018 y tras una solicitud de propuestas y evaluación técnica, ULA recibió 967 millones de dólares para desarrollar un prototipo de sistema de lanzamiento Vulcan como parte del programa de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional . Otros dos proveedores, Blue Origin y Northrop Grumman Innovation Systems , recibieron 500 millones de dólares y 792 millones de dólares en financiación para el desarrollo, [79] con propuestas detalladas y un proceso de selección competitivo a seguir en 2019. El objetivo de la USAF con la próxima generación de Launch Los acuerdos de servicios consisten en salir del negocio de "comprar cohetes" y pasar a adquirir servicios de lanzamiento de proveedores de servicios de lanzamiento , pero la financiación del gobierno de EE. UU. para el desarrollo de vehículos de lanzamiento continúa. [79] El cohete Vulcan, directa e indirectamente, proporciona alrededor de 22.000 puestos de trabajo repartidos en 46 estados. [82]
En agosto de 2020, la Fuerza Espacial de EE. UU . otorgó a ULA un contrato firme de entrega indefinida a precio fijo para lanzar el 60% de las misiones de la Fase 2 del Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional (NSSL) durante una adquisición de 5 años con el cohete Vulcan Centaur de próxima generación. el otro 40% lo ganó SpaceX. [83] En septiembre de 2020, ULA anunció que están estudiando cuidadosamente una variante "Vulcan Heavy" con tres núcleos de refuerzo. Las especulaciones sobre una nueva variante habían sido rampantes durante meses después de que apareciera en las redes sociales una imagen de un modelo de esa versión. Tory Bruno luego tuiteó una imagen más clara del modelo y dijo que era objeto de estudio en curso. [76]
ULA ha estado utilizando el Atlas V para probar sistemas para el Vulcan Centaur. [73]
A principios de 2021, la NASA añadió el Vulcan Centaur al contrato de Servicios de Lanzamiento II (NLS II). Esto hace que el Vulcan Centaur forme parte del Programa de Servicios de Lanzamiento y lo sujeta a las disposiciones de "rampa de acceso" en NLS II. Las disposiciones de rampa de acceso permiten a los proveedores de lanzamiento existentes introducir nuevos vehículos que la NASA aún no ha solicitado. [84] El 24 de octubre de 2023, después de completar con éxito un incendio estático hace 4 meses, [85] ULA anunció que tenían como objetivo el 8 de enero de 2024 para el lanzamiento inaugural de Vulcan Centaur. [8] El 8 de enero de 2024, Vulcan Centaur despegó de Cabo Cañaveral a las 2:18 a.m. ET . [86] El lanzamiento envió el módulo de aterrizaje lunar Peregrine en órbita hacia la luna con una fecha de aterrizaje el 23 de febrero de 2024. [86]
Atlas V es el principal vehículo de lanzamiento activo de ULA, pero está previsto que se retire. Todos los vuelos restantes del Atlas V se han vendido y no se aceptarán más pedidos. En diciembre de 2023, [actualizar]Atlas V voló ocho veces desde su primer vuelo en 2002 hasta que se formó ULA en 2006, y ULA lo ha volado 91 veces, quedando 17 vuelos restantes . Atlas V ha volado en once configuraciones . Sólo permanecen activas las configuraciones "551" y "N22".
Atlas V es la quinta versión principal de la familia de cohetes Atlas. Es un sistema de lanzamiento prescindible que fue diseñado originalmente por Lockheed Martin. Cada cohete Atlas V consta de dos etapas principales. La primera etapa está propulsada por un motor ruso RD-180, fabricado por Energomash , y quema queroseno y oxígeno líquido. [87]
El Atlas V ha sido modificado para vuelos espaciales tripulados para apoyar los vuelos del Boeing Starliner . La calificación humana requirió nuevas computadoras para monitorear el desempeño y provocar una interrupción cuando fuera necesario, enlaces de datos entre el cohete y la nave espacial, y otros cambios. Los vuelos tripulados incluirán un mecanismo que permitirá a los astronautas abortar manualmente. Para vuelos Starliner, Atlas V está configurado con dos SRB de Aerojet Rocketdyne. Esta es la única configuración del Atlas V que jamás ha volado sin carenado de carga útil y la única configuración con dos motores en el escenario superior. Con el Starliner encima, el cohete mide 172 pies de altura. [88] ULA ha contratado el apoyo de nueve misiones Starliner con Atlas V. La primera misión Starliner fue la prueba de vuelo orbital de Boeing en diciembre de 2019.
Amazon ha seleccionado el Atlas V para lanzar satélites del Proyecto Kuiper . El Proyecto Kuiper ofrecerá un servicio de Internet satelital de alta velocidad. El contrato firmado con Amazon es por nueve lanzamientos. El Proyecto Kuiper tiene como objetivo poner en órbita miles de satélites. ULA es el primer proveedor de lanzamiento de Amazon. [89]
Atlas V utiliza el escenario superior Centaur III de 3,05 metros de diámetro . [90] Está propulsado por uno o dos motores RL10, fabricados por Aerojet Rocketdyne, y queman hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Atlas V utiliza la versión monomotor para todas las misiones excepto las misiones Starliner, que utilizan la versión bimotor. La versión de doble motor permite que el cohete vuele en un camino menos profundo hacia la órbita, lo que significa que la velocidad horizontal se enfatiza sobre la velocidad vertical. Esto, a su vez, reduce las fuerzas G máximas soportadas por la tripulación y permite un aborto seguro en cualquier momento durante el lanzamiento.
Centaur III también tiene capacidad para transportar mamparo en popa. La capacidad se desarrolló inicialmente para que la Oficina Nacional de Reconocimiento aprovechara la capacidad adicional que tiene Atlas V. [91]
Delta IV Heavy es el miembro más grande de la familia Delta IV y el único miembro activo que queda. Se retirará y su último lanzamiento restante está programado para marzo de 2024. El Delta IV Heavy combina un DCSS de 5 m (16 pies) de diámetro y un carenado de carga útil con dos CBC adicionales. Estos son propulsores con correa que se separan antes en el vuelo que el CBC central. A partir de 2007, un carenado compuesto más largo de 5 metros de diámetro era estándar en el Delta IV Heavy, [92] con un carenado isogrid de aluminio también disponible. El carenado trisector (de tres partes) de aluminio fue construido por Boeing y derivó de un carenado Titan IV . [93] El carenado trisector se utilizó por primera vez en el vuelo DSP-23 . [94]
ULA diseñó y construye la etapa de propulsión criogénica provisional para el sistema de lanzamiento espacial (SLS) en Decatur, Alabama y por Boeing en Huntsville, Alabama. Es una variante de la segunda etapa criogénica Delta utilizada para la familia de cohetes Delta y se utiliza como segunda etapa del bloque 1 del SLS. El ICPS fue el primer componente del SLS en llegar al Centro Espacial Kennedy en Florida. ICPS está ubicado en lo alto de la pila SLS, justo debajo de la cápsula Orion. [95] El ICPS consiste en un tanque cilíndrico de hidrógeno líquido estructuralmente separado de un tanque de oxígeno líquido achatado y esferoide. El cilindro del tanque de hidrógeno líquido transporta cargas de lanzamiento de carga útil, mientras que el tanque de oxígeno líquido y el motor están suspendidos debajo dentro de la etapa intermedia SLS. El escenario está propulsado por un único motor Pratt & Whitney RL10B-2, que cuenta con una boquilla de carbono-carbono extensible para mejorar el impulso específico. [96] Sólo se necesitan tres etapas ICPS, una para cada uno de los vehículos del bloque uno del SLS. El primero se lanzó en la misión Artemis I y los otros dos se lanzarán en las misiones Artemis II y Artemis III , después de lo cual se retirarán SLS Block 1 e ICPS.
Delta II era un sistema de lanzamiento prescindible que fue diseñado y construido originalmente por McDonnell Douglas , y luego fue construido por Boeing antes de la formación de ULA. Delta II era parte de la familia de cohetes Delta y entró en servicio en 1989. Los vehículos Delta II incluían el Delta 6000 y las dos variantes posteriores del Delta 7000 ("ligero" y "pesado"). El cohete realizó su última misión ICESat-2 el 15 de septiembre de 2018. [97] [98] Un Delta II casi completo, fabricado con piezas de repuesto calificadas para vuelo, se muestra en su configuración 7320-10 en el jardín de cohetes del Kennedy Space. Complejo de Visitantes del Centro . [99] [100]
Delta IV es un grupo de cinco sistemas de lanzamiento prescindibles de la familia de cohetes Delta , que se introdujo a principios de la década de 2000. [101] [102] El Delta IV fue diseñado originalmente por la división de Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing para el programa de vehículos de lanzamiento desechables evolucionados (EELV) y se convirtió en un producto de ULA en 2006. El Delta IV se utiliza principalmente para lanzar aviones de Estados Unidos. Forzar cargas útiles militares, pero también se ha utilizado para lanzar varias cargas útiles no militares del gobierno de EE. UU. y un satélite comercial. [103] [97] [104]
El Delta IV tenía originalmente dos versiones principales, lo que permitía a la familia adaptarse a una variedad de tamaños y masas de carga útil; Los modelos incluyen el Medium retirado, que tenía cuatro configuraciones, y el Heavy . A partir de 2019, sólo el Heavy permanece activo; Las cargas útiles que anteriormente volarían en Medium se trasladaron al Atlas V existente o al próximo Vulcan Centaur . Se prevé la jubilación de toda la familia Delta IV en 2024. [105] [106]
El primer lanzamiento realizado por ULA fue un Delta II desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg el 14 de diciembre de 2006, [107] llevando el satélite USA-193 para la Oficina Nacional de Reconocimiento . [108] [109] [110] [111] El satélite falló poco después del lanzamiento y fue destruido intencionalmente el 21 de febrero de 2008 por un misil SM-3 que fue disparado desde el crucero clase Ticonderoga USS Lake Erie . [108] El primer lanzamiento del Atlas V de la ULA fue en marzo de 2007; era una variante 401 del Atlas V que lanzaba seis satélites de investigación militar para el Programa de pruebas espaciales (STP) 1. Esta misión también realizó tres encendidos de la etapa superior Centaur ; fue la primera misión de tres quemaduras para Atlas V.
La primera misión comercial de ULA, COSMO-SkyMed , se lanzó en nombre del Ministerio de Defensa de Italia tres meses después utilizando un cohete Delta II. [109] El 15 de junio de 2007, el motor de la etapa superior Centaur de un Atlas V lanzado por ULA se apagó antes de tiempo, dejando su carga útil (un par de satélites de vigilancia oceánica NROL-30 ) en una órbita más baja de lo previsto. [112] La NRO declaró que el lanzamiento fue un éxito. [113]
2007 también vio los dos primeros lanzamientos de naves espaciales interplanetarias de ULA utilizando el Delta II; la sonda Phoenix se lanzó a Marte en agosto de 2007 y el satélite Dawn a los asteroides Vesta y Ceres en septiembre de 2007. [114] [115] Utilizando un Delta II, el satélite WorldView-1 también se lanzó a una superficie baja de la Tierra. órbita en nombre de DigitalGlobe . Ese año también se produjo el primer lanzamiento de la compañía a una órbita de transferencia geoestacionaria utilizando una variante Atlas V 421 que transportaba el satélite de comunicaciones USA-195 (o WGS -1). [109] [116] La décima misión de ULA fue lanzar el satélite GPS IIR-17 a la órbita terrestre media en un Delta II. [109] La compañía completó su primer lanzamiento Delta IV utilizando el cohete Delta IV Heavy para colocar una carga útil en órbita geosincrónica en noviembre de 2007, al que siguieron tres lanzamientos más en diciembre de 2007. [109]
En 2008 se produjeron siete lanzamientos, incluido el Atlas V desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 3E de Vandenberg y otros cinco que utilizaron el Delta II. [109] El lanzamiento del Atlas llevó NROL-28 en marzo de 2008 [117] y en septiembre de 2008 el satélite GeoEye-1 fue orbitado por un cohete Delta II. [118] ULA completó ocho lanzamientos Delta II, cinco Atlas V y tres Delta IV en 2009. [109] Los lanzamientos de Delta II transportaron tres satélites del Sistema de Vigilancia y Seguimiento Espacial en dos lanzamientos, dos satélites del Sistema de Posicionamiento Global , [119] y los satélites NOAA-19 y WorldView-2 , [120] [121] así como los telescopios espaciales Kepler y Wide-field IR Survey Explorer . [109] [122]
Los lanzamientos Atlas llevaron a la misión Lunar Reconnaissance Orbiter y LCROSS como parte del Programa Robótico Precursor Lunar , que luego se estrelló intencionalmente contra la Luna y descubrió la existencia de agua; [123] otros lanzamientos de Atlas V en 2009 incluyeron Intelsat 14 , WGS-2 , [116] PAN y un satélite meteorológico como parte del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP). Los cohetes Delta IV llevaban los satélites NROL-26 , GOES 14 , [124] y WGS-3 . [116] [109]
En 2010, los lanzamientos de Atlas V desplegaron el Observatorio de Dinámica Solar , el primer Boeing X-37B , el primer satélite avanzado de frecuencia extremadamente alta (AEHF) y el NROL-41 . El sistema Delta II colocó los últimos lanzamientos de COSMO-SkyMed y Delta IV desplegó los satélites GOES 15 , GPS Block IIF y USA-223 . [109] [125] ULA completó once lanzamientos en 2011, incluidos cinco de Atlas, tres de Delta II y tres de Delta IV. El sistema Atlas orbitó otro Boeing X-37, dos satélites de inteligencia de señales NROL-34 , [126] un satélite del Sistema de Infrarrojos Espaciales (SBIRS), la nave espacial Juno y el rover Curiosity . [109] [127] Los lanzamientos de Delta II colocaron en órbita los satélites SAC-D y Suomi NPP , [128] así como dos naves espaciales asociadas con la misión lunar GRAIL de la NASA . Los lanzamientos de Delta IV llevaron el NROL-49 , NROL-27 , [129] y otro satélite GPS. [109]
Los lanzamientos de ULA en 2012 incluyeron seis Atlas V y cuatro Delta IV. El sistema Atlas llevaba los satélites Mobile User Objective System (MUOS) y AEHF, otro Boeing X-37, los satélites Intruder y Quasar, y las sondas Van Allen . Los Delta IV desplegaron los satélites GPS y WGS USA-233 , [130] [131] , así como NROL-25 [132] y NROL-15 en nombre de la Oficina Nacional de Reconocimiento. [109] [133]
En 2013, el Atlas voló ocho veces. [134] El sistema lanzó los satélites TDRS-11 , [135] Landsat 8 , AEHF-3 y NROL-39 , así como los satélites SBIRS, GPS y MUOS, así como la sonda espacial MAVEN de la NASA a Marte. Los lanzamientos de Delta IV orbitaron los satélites quinto y sexto de banda ancha Global SATCOM WGS-5 y WGS-6 , [136] así como NROL-65 . [109] [130] [137]
En 2014, Atlas V de ULA orbitó el satélite de comunicaciones TDRS-12 en enero, [138] el satélite comercial WorldView-3 en agosto de 2014, [139] [140] y el satélite de comunicaciones CLIO durante septiembre y octubre de 2014. [117] Atlas Los cohetes también llevaban los satélites DMSP-5D-3/F19, NROL-67, NROL-33 y NROL-35. [117] Los cohetes Delta IV orbitaron satélites GPS y dos satélites del Programa de Concientización Situacional Espacial Geosincrónica , y en julio de 2014, el Observatorio Orbital de Carbono 2 de la NASA fue transportado por un Delta II. [117] El primer vuelo de prueba de Orion fue lanzado por un cohete pesado Delta IV en diciembre de 2014, como parte de la Prueba de vuelo de exploración-1 . [141]
Un cohete Delta II orbitó un satélite pasivo activo de humedad del suelo en enero de 2015. [142] En marzo de 2015, un cohete Atlas V transportó la nave espacial Magnetospheric Multiscale Mission de la NASA , [143] [144] y un cohete Delta IV orbitó el GPS IIF-9 satélite en nombre de la Fuerza Aérea de EE. UU. [145] [146] El avión espacial X-37B de la Fuerza Aérea de EE. UU. fue transportado por un cohete Atlas V en mayo de 2015, [147] y un Delta IV orbitó el satélite WGS-7 en julio de 2015. [148] El cuarto satélite MUOS fue orbitado por un Atlas V en septiembre de 2015. [149] [150] El centésimo despegue exitoso consecutivo de ULA se completó el 2 de octubre de 2015, cuando un cohete Atlas V orbitó un satélite de comunicaciones del Sistema de Satélites Mexicano en nombre de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes . [141] El satélite clasificado NROL-55 fue lanzado por un cohete Atlas V varios días después. [151] Los cohetes Atlas V lanzaron los satélites GPS Block IIF y la nave espacial de carga Cygnus en noviembre de 2015 y diciembre de 2015, respectivamente. [152] [153] [154]
En 2016, los cohetes Delta IV transportaron el satélite NROL-45 y la misión Air Force Space Command 6 en febrero de 2016 y agosto de 2016, respectivamente. [155] [156] Durante el lanzamiento del cohete Atlas V el 22 de marzo de 2016 , una anomalía menor en la primera etapa provocó el apagado del motor de la primera etapa aproximadamente cinco segundos antes de lo previsto. La etapa superior Centaur pudo compensar disparando durante aproximadamente un minuto más de lo planeado utilizando su margen de combustible reservado. [157] [158] Los cohetes Atlas V transportaron MUOS-5 en junio de 2016, [159] [160] satélites NROL-61 en julio de 2016, [161] [162] y la nave espacial OSIRIS-REx en septiembre de 2016. [163]
ULA lanzó varios satélites a finales de 2016. El satélite meteorológico Geoestacionario Operacional Ambiental (GOES-R) fue transportado en noviembre de 2016, [164] [165] al igual que el satélite de imágenes WorldView-4 . [166] En diciembre de 2016, el octavo satélite WGS-8 de Wideband Global SATCOM se lanzó en un cohete Delta IV Medium, [165] [167] y un Atlas V transportaba el satélite de comunicaciones EchoStar XIX en nombre de Hughes Communications . [168] [169] En marzo de 2017, WGS-9 fue orbitado por un Delta IV. [116] [170] Los cohetes Atlas V transportaron satélites NRO, [171] [172] [173] TDRS-M , [174] y una cápsula de carga Cygnus en 2017. [175] El satélite meteorológico NOAA-20 (JPSS-1 ) fue lanzado por un cohete Delta II en noviembre de 2017. [121] [176]
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Un Atlas V transportó el satélite militar SBIRS-GEO 4 en enero de 2018. [177] El lanzamiento del Atlas V del InSight de la NASA a Marte en 2018 fue la primera sonda interplanetaria que partió de la costa oeste de EE. UU. [114] En agosto de 2018, un Delta IV Heavy lanzó Parker Solar Probe , la sonda espacial solar de la NASA que debía visitar y estudiar la corona exterior del Sol en agosto de 2018. [178] También fue el Delta IV Heavy con una estrella- Etapa de patada de 48 BV , [179] y la velocidad más alta jamás alcanzada por una nave espacial. [180] La compañía lanzó el último cohete Delta II, que transportaba ICESat-2 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg SLC-2 el 15 de septiembre de 2018. Esto marca el último lanzamiento de un cohete de la familia Delta basado en el Thor IRBM original . [98] El 22 de agosto de 2019, ULA lanzó su último cohete Delta IV Medium para el proyecto GPS III Magellan. [181] Un Atlas V llevó a cabo la misión de prueba de vuelo orbital (OFT) Starliner de Boeing para la NASA en diciembre de 2019. [182]
En 2020, un Atlas V transportó la nave espacial Solar Orbiter , una colaboración internacional entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA para proporcionar una nueva visión global del Sol. [183] En marzo de 2020, un Atlas V también lanzó Advanced Extremely High Frequency 6 (AEHF-6), la primera Misión de Seguridad Nacional de la Fuerza Espacial de EE. UU. [184] [185] En mayo de 2020, ULA lanzó un cohete Atlas V que transportaba la misión USSF-7 con el avión espacial X-37B para la Fuerza Espacial de EE. UU. y la misión honró a las víctimas de la pandemia de COVID-19 , así como a los socorristas . profesionales de la salud , personal militar y otros trabajadores esenciales . [186] El 30 de julio de 2020, Atlas V en la configuración 541 lanzó con éxito Perseverance and Ingenuity como parte de Mars 2020 hacia Marte. [187] En noviembre de 2020, ULA lanzó NROL-101, un satélite espía ultrasecreto para la Oficina Nacional de Reconocimiento, a bordo de su Atlas V en una configuración 531. Este lanzamiento fue notable porque fue el primer vuelo de los propulsores de cohetes sólidos GEM-63, una versión del cual se utilizará en su vehículo de lanzamiento Vulcan Centaur . [188]
El 18 de mayo de 2021 se lanzó el satélite de alerta de misiles SBIRS GEO 5 a bordo de un cohete Atlas V 421. [189] [190] [191]
El vuelo espacial Lucy comenzó el 16 de octubre de 2021 con el lanzamiento a bordo de un cohete Atlas V 401 de United Launch Alliance [192] a una órbita de estacionamiento estable . Durante la hora siguiente, la segunda etapa se volvió a encender para colocar a Lucy en una trayectoria interplanetaria en una órbita heliocéntrica en una misión de doce años a dos grupos de asteroides troyanos con punta de Lagrange Sol-Júpiter , así como un sobrevuelo cercano de un asteroide del cinturón principal durante uno de tres pasos planificados a través del cinturón de asteroides . Si la nave espacial permanece operativa durante los 12 años previstos, es probable que el vuelo controlado continúe y se dirija a objetivos de asteroides adicionales. [193]
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ULA opera sitios de lanzamiento orbital en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Cabo Cañaveral, Florida , y la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg cerca de Lompoc, California . En Florida, ULA ha utilizado el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 para los lanzamientos del Atlas V desde su vuelo inaugural en agosto de 2002, [194] [195] y el Complejo de Lanzamiento 37 para los lanzamientos del Delta IV desde el vuelo inaugural del cohete en noviembre de 2002. [116] [196 ] El envejecimiento de la infraestructura y la baja cadencia de vuelo del LC-37 contribuyeron a una serie de retrasos en el lanzamiento del NROL-44. ULA busca mitigar esto mejorando su proceso de preparación de operaciones. [197] La compañía tiene una plataforma de lanzamiento en Vandenberg a partir de 2023: el Complejo de Lanzamiento Espacial 3 para los lanzamientos de Atlas y Vulcan. [64] [198] El Complejo de Lanzamiento Espacial 6 ya no está en uso desde el último lanzamiento de Delta IV Heavy desde allí en 2022. [199] [200] [201] [202] El Complejo de Lanzamiento Espacial 2 ya no está en uso activo por ULA desde el retiro del Delta II en septiembre de 2018. [203]
Los lanzamientos desde Cabo Cañaveral normalmente se dirigen hacia el este para dar a los satélites un impulso adicional debido a la rotación de la Tierra mientras se dirigen a otros planetas o hacia una órbita ecuatorial . La Base de la Fuerza Espacial Vandenberg es el principal sitio de lanzamiento de EE. UU. desde donde se envían satélites a órbitas polares . Las naves espaciales comerciales y militares, como los satélites meteorológicos y de imágenes, deben lanzarse hacia el sur en un camino para alcanzar una órbita polar que cubra todo el mundo. [204] El cohete Atlas V de ULA lanzó la misión InSight de la NASA a Marte desde la costa oeste en 2018, la primera misión interplanetaria en hacerlo. [114]
En 2015, como parte de la transición de la compañía de los vehículos de lanzamiento Atlas V y Delta IV al Vulcan Centaur , ULA anunció planes para reducir el número de plataformas de lanzamiento en uso de cinco a dos para principios de la década de 2020. [35]
ULA trabaja en estrecha colaboración con el 45.º Escuadrón Meteorológico en sus lanzamientos desde Florida. [205]
La sede de ULA en Centennial, Colorado, es responsable de la gestión de programas, la ingeniería de cohetes, las pruebas y las funciones de apoyo al lanzamiento. [206] La fábrica más grande de ULA tiene 1,6 × 10 6 pies cuadrados (150.000 m 2 ) y está ubicada en Decatur, Alabama . [207] Una fábrica en Harlingen, Texas , fabrica y ensambla componentes para el cohete Atlas V. [208] En 2015, la empresa anunció la apertura de un centro de pruebas de ingeniería y propulsión en Pueblo, Colorado . [209]
El Centro de Operaciones de Procesamiento de Vuelos Espaciales (SPOC), ubicado cerca de SLC-40 y SLC-41 , se utiliza para construir la plataforma de lanzamiento móvil para el vehículo de lanzamiento Vulcan Centaur. También sirve como sala de almacenamiento para la plataforma de lanzamiento Atlas Mobile (MLP). [210] El 6 de agosto de 2019, las dos primeras partes del MLP de Vulcan fueron transportadas al SPOC. [211] SPOC se conocía anteriormente como Instalación de Preparación y Ensamblaje de Motores Sólidos (SMARF) durante su apoyo al vehículo de lanzamiento Titan IVB ; se le cambió el nombre durante la ceremonia de coronación de Vulcan Centaur en octubre de 2019. [210]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Los costos del lanzamiento de satélites militares se han disparado gracias a los contratos que la Fuerza Aérea ha otorgado a United Launch Alliance.
El costo promedio de cada lanzamiento con cohetes de Boeing y Lockheed se ha disparado a 420 millones de dólares, según un análisis de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.
Los gigantes aeroespaciales [Boeing Co. y Lockheed Martin Corp.] compartieron casi 500 millones de dólares en ganancias de capital de la empresa de fabricación de cohetes el año pasado, cuando todavía tenían el monopolio del negocio de poner en órbita los satélites más importantes del Pentágono.
Pero desde entonces, 'nos han tenido a raya', afirmó Tory Bruno, director ejecutivo de United Launch".
[el] plan para desplegar un nuevo motor de cohete con Blue Origin llamado BE-4 es solo el primer paso de un plan estratégico más amplio para llevar a la empresa de una mentalidad de benefactor único a competir en un mercado comercial floreciente... El Atlas V y Delta IV... ambos tienen un futuro limitado.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Un monopolio de facto nació con la bendición del gobierno estadounidense y con una serie de lucrativos contratos gubernamentales cuyo objetivo principal era la confiabilidad y la capacidad, no la rentabilidad.
United Launch Alliance (ULA) anunció hoy que ha asumido la responsabilidad del marketing y las ventas de Atlas V, el vehículo de lanzamiento más confiable del mundo, de Lockheed Martin Commercial Launch Services.
Además de realizar todas las actividades operativas relacionadas con los servicios de lanzamiento de Atlas V, como lo ha hecho ULA desde su formación en 2006, ULA ahora tiene plena autoridad para comercializar y vender servicios de lanzamiento de Atlas V a clientes comerciales.
Centaur 3 (que vuela en el cohete Atlas V) tiene 3,8 metros de diámetro.
El primer Centauro que volemos en Vulcan alcanzará directamente los 5,4 metros de diámetro.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Lanzado por un cohete Delta II en agosto de 2007, Phoenix aterrizó en Marte el 25 de mayo de 2008.
La nave espacial Dawn de la NASA se lanzó sobre un cohete Delta II de United Launch Alliance el 27 de septiembre de 2007.
Un cohete Delta II de United Launch Alliance se lanzó con la nave espacial
NOAA-N Prime
de la NASA en el tercer intento de lanzamiento desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-2 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California, a las 02:22 am PST, luego de dos matorrales debido a problemas técnicos. asuntos.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El lanzamiento de un cohete Delta IV de United Launch Alliance, que transporta el satélite meteorológico GOES-O para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
de los Estados Unidos
, se lanzó el sábado, luego de la matanza del viernes debido a un clima inaceptable.
El vehículo Delta IV de United Launch Alliance (ULA) lanzó la carga útil clasificada NROL-32 para la Oficina Nacional de Reconocimiento de los Estados Unidos desde el
Complejo de Lanzamiento Espacial 37B
, Cabo Cañaveral, a las 17:58 EST.
United Launch Alliance (ULA) lanzó el viernes su Atlas V con la sonda Juno de la NASA en su camino a Júpiter.
La United Launch Alliance (ULA) lanzó el viernes su cohete Delta II para poner en órbita la nave espacial SAC-D para la agencia espacial argentina, CONAE.
United Launch Alliance realizó el jueves el primer lanzamiento orbital del año en Estados Unidos, cuando su Delta IV se lanzó con la cuarta nave espacial Wideband Global Satcom.
Una nueva configuración Delta IV realizó su primer vuelo el martes, transportando la carga útil NROL-25 para la Oficina Nacional de Reconocimiento de los Estados Unidos.
El cohete Delta IV de United Launch Alliance (ULA) realizó su vigésimo lanzamiento el viernes por la mañana desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 37B en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, transportando la carga útil clasificada NROL-15 para la Oficina de Reconocimiento Nacional de los Estados Unidos.
United Launch Alliance llevó a cabo con éxito su primera misión de 2014 el jueves por la noche, con un Atlas V desplegando el último satélite de seguimiento y retransmisión de datos de la NASA, TDRS-L.
United Launch Alliance (ULA) realizó un lanzamiento comercial Atlas V el miércoles en nombre de Lockheed Martin, orbitando el satélite de imágenes WorldView-3 de DigitalGlobe.
El cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA), interrumpido por un incendio forestal, finalmente realizó un inusual lanzamiento comercial el viernes, con la tarea de orbitar el satélite de imágenes de la Tierra WorldView-4 en una misión desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California.
United Launch Alliance (ULA) lanzó un cohete Delta IV el miércoles por la noche, que transporta el octavo satélite del sistema Wideband Global Satcom de la Fuerza Aérea de EE. UU.
United Launch Alliance lanzó el domingo su último cohete Atlas V de 2016, desplegando el satélite de comunicaciones comerciales EchoStar XIX para Hughes Netwebsite Systems.
El Atlas V de United Launch Alliance se lanzó en su septuagésimo quinto vuelo, elevando el SBIRS GEO-4, un satélite de alerta temprana de misiles.
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